JP2015505084A - 拡張された通信サービスのための動的ナビゲーションバー - Google Patents

Abstract

ナビゲーションバーが、電子メール、カレンダー、連絡先、タスクなどの拡張された通信サービス内でのモジュール間の切り替えのために、及び、各モジュールに関連するプレビューピークをユーザーに提示するために提供される。モジュールの一時的なプレビューは、実際にモジュールに切り替える必要なく、アイコン及び／又はテキスト識別子などの所定のナビゲーションバーの位置上でのホバーアクションに応じて提供することができる。プレビューはまた、メインユーザーインターフェイス内に表示されるように、メインユーザーインターフェイス上の位置にドッキング又は固定されてもよい。各モジュール内の新しい又は興味深い活動は、例えば、モジュール名の隣に情報バッジを表示することによって強調表示することができる。

Description

本発明は、拡張された通信サービスのための動的ナビゲーションバーに関する。

[0001]コンピューティング技術及びネットワーキング技術の拡散により、ソフトウェアアプリケーションの能力及び機能は広がりや深さが増してきている。単一のツールを提供するローカルにインストールされたアプリケーションは、ますます、複数の相互に関連する機能を組み合わせたホストされたサービスによって取って代わられている。ワシントン州レドモンドのマイクロソフト社のＯｕｔｌｏｏｋ（登録商標）は、そのような一連のツールの例である。ローカルにインストールされ又はホストされるサービスのバージョンで利用可能なこのプログラムは、ユーザーが、電子メールやテキストメッセージを介してインタラクトし、予定や会議をスケジューリングし、タスク及び／又は連絡先を管理し、同等のアクションを実行することを可能にする。このようなプログラムによって提供されるサービスは、多くの面で相互に関連する。例えば、電子メールやテキストメッセージ（及び会議のスケジューリング）サービスをユーザーの連絡先に関連付けることができたり、スケジューリングされた会議を電子メールを介して他の人に転送することができたりする。

[0002]Ｏｕｔｌｏｏｋ（登録商標）などのソフトウェアプログラム（又はサービス）は、それが含む各サービスのための多数の機能と能力を提供する。プログラムによって提供されるツールの数が増えると、これらの機能や能力が組み合わせられる。この組み合わせの結果、ユーザーインターフェイスの複雑さが増すことで、ユーザーにとってナビゲーションがより困難になる。メニュー及び様々なユーザーインターフェイスによって、ユーザーはプログラムの個々の側面を介してナビゲートすることが可能となるが、組み合わされたユーザーインターフェイスはユーザーエクスペリエンスの改善の余地を残している。

[0003]この概要は、詳細な説明で以下にさらに説明される概念の選択を簡略化した形式で紹介するために設けられる。この概要は、特許請求される主題の重要な特徴又は不可欠な特徴を排他的に特定することを意図するものではなく、特許請求される主題の範囲を決定する際の助けとしても意図されない。

[0004]実施例は、電子メール、カレンダー、連絡先、タスクなどの拡張された通信サービス内でのモジュール間の切り替えのための、及び、各モジュールに関連付けられるプレビューピーク（preview peeks）をユーザーに提供するための、ナビゲーションバーに関する。いくつかの実施例によれば、実際にモジュールに切り替える必要なく、アイコン及び／又はテキスト識別子などの所定のナビゲーションバーの位置上でのホバーアクションに応じて、モジュールの一時的なプレビューを提供することができる。プレビューはまた、メインユーザーインターフェイス内に表示されるように、メインユーザーインターフェイス上の位置にドッキング又は固定することができる。各モジュール内の新たな又は興味深い活動は、たとえば、モジュール名の隣に情報バッジを表示することによって強調表示することができる。

[0005]これら及び他の特徴及び利点は、以下の詳細な説明を読み、関連する図面を検討することで明らかになるであろう。前述の一般的説明及び以下の詳細な説明はいずれも説明のためのものであり、特許請求される態様を限定しないことを理解すべきである。

[0006]拡張された通信サービスのための動的ナビゲーションバーを使用することができるいくつかの例示的なデバイスを示す。 [0007]実施例による動的ナビゲーションバーを有する一例の拡張された通信サービスのためのメインユーザーインターフェイスのスクリーンショットを示す。 [0008]モジュール識別子に隣接する情報バッジを有する、実施例による一例の動的ナビゲーションバーを示す。 [0009]最小化された状態のナビゲーションバーとナビゲーションバーから提示されるカレンダーのプレビューとを有する図２の例示的なメインユーザーインターフェイスを示す。 [0008]実施例によるナビゲーションバーに関連付けられる様々なモジュールの例示的なプレビュータイプを示す。 [0011]実施例によるナビゲーションバーに関連付けられる例示的なカレンダープレビュータイプを示す。 [0012]実施例によるナビゲーションバーに関連して一緒にドッキングされた３つの例示的なプレビューを示す。 [0013]実施例による例示的なナビゲーションバーの設定メニューを示す。 [0014]実施例によるシステムを実施することができるネットワーク化された環境である。 [0015]実施例を実施することができる例示的なコンピューティング動作環境のブロック図である。 [0016]実施例による動的ナビゲーションバーを提供するプロセスの論理フロー図を示す。

[0017]簡単に上述したように、動的ナビゲーションバーを、電子メール、テキストメッセージ、スケジューリング、タスク管理、連絡先管理、及び同様のサービスのための拡張された通信サービスとともに提供することができる。貴重なユーザーインターフェイススペースを維持しながらユーザーがサービスの様々なモジュール間でシームレスに切り替えることを可能にして、ナビゲーションバーは、一時的なプレビュー、情報バッジの形のサマリー情報を提供し、プレビューが永続的な表示のためにドッキングされることを可能にすることができる。

[0018]以下の詳細な説明では、本明細書の一部を形成する添付の図面に対して参照がなされ、具体的な実施例又は例が説明の目的で示される。これらの態様は組み合わせることができ、他の態様が利用されてもよく、構造的変更が本開示の趣旨や範囲から逸脱することなくなされてもよい。したがって、以下の詳細な説明は、限定的な意味に解釈されるべきではなく、本発明の範囲は添付の特許請求の範囲及びその均等物によって定義される。実施例は、パーソナルコンピューター上のオペレーティングシステム上で動作するアプリケーションプログラムと共に実行するプログラムモジュールの一般的な文脈で説明されるが、当業者であれば、態様が他のプログラムモジュールとの組み合わせで実施されてもよいことを認識するであろう。

[0019]一般に、プログラムモジュールは、特定のタスクを実行するか又は特定の抽象データ型を実施する、ルーチン、プログラム、コンポーネント、データ構造、及び他のタイプの構造を含む。さらに、当業者であれば、実施例を、ハンドヘルドデバイス、マルチプロセッサーシステム、マイクロプロセッサーベース又はプログラム可能な家庭用電化製品、ミニコンピューター、メインフレームコンピューター、及び同等のコンピューティングデバイスを含む他のコンピューターシステム構成で実施できることを理解するであろう。実施例はまた、通信ネットワークを介してリンクされるリモート処理デバイスによってタスクが実行される分散コンピューティング環境で実施することができる。分散コンピューティング環境において、プログラムモジュールは、ローカルとリモートの両方のメモリーストレージデバイスに配置することができる。

[0020]実施例は、コンピューターにより実施されるプロセス（方法）、コンピューティングシステム、又はコンピュータープログラム製品やコンピューター読み取り可能な媒体などの製品として実施することができる。コンピュータープログラム製品は、コンピューターシステムによって読み取り可能であり、コンピューター又はコンピューティングシステムに例示的なプロセスを実行させるための命令を含むコンピュータープログラムを符号化する、コンピューター記憶媒体とすることができる。コンピューター読み取り可能な記憶媒体は、コンピューター読み取り可能なメモリーデバイスである。例えば、コンピューター読み取り可能な記憶媒体は、揮発性コンピューターメモリー、不揮発性メモリー、ハードドライブ、フラッシュドライブ、フロッピー（登録商標）ディスク、コンパクトディスク、及び同等の媒体の１つ又は複数によって実施することができる。

[0021]本明細書中で使用されるとき、拡張された通信サービスとは、ホストされたサービス、エンタープライズサービス、又は、電子メール通信、テキストメッセージ交換、カレンダー機能、タスク管理、連絡先管理、及び同様の機能などのサービスを提供するローカルにインストールされたアプリケーションを指す。このようなサービスは、個々のサービスについての多くの統合モジュールを含んでもよいし、幾つかのモジュールが複数のサービスを提供してもよい。メインユーザーインターフェイスは、ユーザーが、サービスとインタラクトして、通知を受信したり、様々な項目を閲覧したり、種々の機能のための入力を提供したりすることを可能にすることができる。以下に述べるように、様々なデバイスは、そのようなサービスを実行するために使用することができ、指、ペン、マウス、又は同様のデバイス並びに所定のキーボード入力の組み合わせを介したタッチ、ジェスチャー、音声、ジャイロスコープ入力などの様々な相互作用メカニズムを使用することができる。

[0022]図１は、拡張された通信サービスのための動的ナビゲーションバーを使用することができるいくつかの例示的なデバイスを示す。実施例による拡張された通信サービスは、クラウドベースのサービスとして、又は上述のようにローカルにインストールされたアプリケーションとして、サーバー−クライアントアーキテクチャーで提供してもよい。したがって、様々なデバイスを、ユーザーにユーザーインターフェイスを提示するために使用することができる。様々なコンピューティングデバイスに加えて、民生用電子機器（例えば、ＴＶコンソール）、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、携帯電話、デジタルメディア及び音楽プレーヤー、携帯ゲーム機、計算機、コンピューター周辺機器を使用することもできる。

[0023]その多くがタッチやジェスチャーによる入力を使用するポータブルデバイスは、小さな画面サイズを有する傾向があり、これはユーザーインターフェイスにとって利用可能なスペースが小さいことを意味する。たとえば、ドキュメント（テキスト及び／又はグラフィックス）の編集を可能にするユーザーインターフェイスでは、ドキュメントの提示部分に加えて、仮想キーボードを表示する必要があることがあり、利用可能なスペース（「リアルエステート」）をさらに制限するかもしれない。したがって、このようなシナリオにおいて、多面的な通信サービスのための完全なユーザーインターフェイスを提供することは、非実用的であり又はユーザーを混乱させるものとなり得る。

[0024]図１を参照すると、幾つかの例示的なデバイスが示されており、異なる実施例に関連付けられる情報の効率的な表示を可能にしながら、貴重な画面スペースを節約する動的ナビゲーションバーを、実施例により提供することができる。実施例は、様々なフォームファクターや機能を持つ、他のデバイスでも実施することができる。

[0025]図１は、計算、通信、制御、計測、及びその他多くの目的のために使用することができる、コンピューターモニター１１６、タッチ対応（１２０）ラップトップコンピューター１１８、ハンドヘルドコンピューター１２４、スマートフォン１２６、タブレットコンピューター（又はスレート）１２８、及びモバイルコンピューティングデバイス１３２などのいくつかの例示的なデバイスを含む。図１の例示的なデバイスの一部はタッチアクティブ化１２０で示されている。しかし、これらの及び他の例示的なデバイスのいずれも、ジェスチャーによって有効にされるアクティブ化を使用してもよい。また、ペン１３０などのツールをタッチ入力を提供するために使用することができる。動的ナビゲーションバー及び関連するプレビューは、マウス入力やキーボード１２２を介した入力などの従来の方法を介して制御することもできる。

[0026]図２は、実施例による動的ナビゲーションバーを有する、例示的な拡張された通信サービスのためのメインユーザーインターフェイスのスクリーンショットを示す。スクリーンショット２００における例示的なユーザーインターフェイスは、拡張された通信サービスの電子メールモジュールに関連付けられる情報を表示する。当該情報は、フォルダー２０２のリスト及び選択したフォルダー内の電子メールのリスト２０４を含む。ユーザーインターフェイス上の第３の表示ペインは、選択した電子メール２０６を表示する。

[0027]電子メールに加えて、拡張された通信サービスは、テキストメッセージング、スケジューリング、タスク管理、連絡先管理、及び同様の機能を提供することができる。従来のユーザーインターフェイスでは、ユーザーは、メニュー項目又は同等の制御要素を選択することにより、異なる機能を提供するモジュール間で切り替えることが可能である。しかし、モジュール間の切り替えはまた、ユーザーエクスペリエンスの中断につながる。例えばユーザーが電子メールからカレンダーへと表示を変更するとき、電子メールに関連する情報はもはや利用できなくなり、またその逆のことも起こる。このため、ユーザーは、中断することなく１つのモジュールを表示することを継続しながら別のモジュールをチェックすることができない。一部のアプリケーションは、ユーザーが同じユーザーインターフェイス上で複数のモジュールを表示することを可能にするが、表示領域の制限のため、表示される表示が制限されることがあったり、ユーザーインターフェイスがあまりに多くの情報を含み、ユーザーをナビゲートするのに混乱を招くことがあったりする。

[0028]いくつかの実施例によれば、テキスト、グラフィック、又は組み合わせのナビゲーションバー２０８がユーザーインターフェイス上に設けられて、ユーザーが、異なるモジュール間で切り替えを行って、ユーザーインターフェイスの現在の表示を離れることなく、別のモジュールのプレビューを表示することを可能にすることができる。貴重な表示領域を維持するために、ナビゲーションバー２０８は、他の表示アイテム（項目）からスペースを取り上げることなく、（図に示すように）下部、いずれかの側部、上部、又は同等の位置など、ユーザーインターフェイス上の位置に動的に配置することができる。

[0029]キーボード、マウス、タッチ、ジェスチャー、ペン入力、音声コマンドは、ナビゲーションバー（及びユーザーインターフェイス）と共に使用することができるいくつかの例示的な入力メカニズムである。他の例示的な入力メカニズムは、加速度計又は方位センサーベースの入力、光学的にキャプチャーされたジェスチャー、時間ベースの入力、他のデバイス／人／場所への近接性などを含むが、これらに限定されない。いくつかの実施例では、ナビゲーションバーはまた、ユーザーの左又は右の利き手、指の大きさ（タッチベースのデバイスの場合）、ポインティングデバイスに関連付けられるタップアクションポインターの大きさ、ユーザー認証情報（資格情報、credential）、コンピューティングデバイスの人間工学的特性、ユーザーインターフェイスのための言語選択、地理的位置情報、時間帯情報、及び／又は国情報の１つ又は複数を含む位置属性のうちの１つ又は複数に基づいて、ユーザーインターフェースの左側、右側、上、又は下に沿って、提示及び／又は移動させることができる。ユーザーインターフェイスのサイズが変わる（例えば、表示の変更や画面上で別のユーザーインターフェイスを開くこと）と、その後、ナビゲーションバー２０８は、移動され及び／又はサイズ変更されてもよい。

[0030]幾つかの実施例では、ナビゲーションバー２０８に表示されるアイテムのレイアウトは、上述の又は他のファクターに基づいて、自動的に配置し再配置することができる。カラースキーム、グラフィカルスキーム、シェーディングスキーム、及び同等のものなど、ナビゲーションバー２０８の有効性を高めるために、多くのスキームを用いることができる。例えば、アイテムは、背景色に応じて交換可能に使用することができる、暗い及び／又は明るい形式で表示することができる。

[0031]図３は、モジュール識別子に隣接する情報バッジを有する、実施例による一例の動的ナビゲーションバーを示す。スクリーンショット３００は、ナビゲーションバー３０８にフォーカスする図２のユーザーインターフェイスの部分表示を示す。例示的なナビゲーションバー３０８は、電子メール、スケジュール、連絡先、タスクなどの異なるモジュールを表すテキストアイテムを含む。異なるモジュールに対するアクセスを提供することに加えて、ナビゲーションバー３０８はまた、情報バッジを介してモジュールの各々において新たな又は興味のあるアイテムに関するサマリー情報を表示することができる。例えば、情報バッジ３１０が５つの新着電子メールを示してもよく、情報バッジ３１２が１つの新しいカレンダーアイテム（予定又は会議）を示してもよく、情報バッジ３１４が２７個の現在のタスクを示してもよい。

[0032]幾つかの実施例では、通知バッジ３１０、３１２及び３１４は、自動的に生成することができ、及び／又はユーザーが設定することができる。例えば、ユーザーは、通知されることを望むアイテムの種類（新しいもの、最近表示されたもの、特定の種類のアイテム、特定の人に関連付けられるアイテムなど）を選択することができる。

[0033]他の実施例では、ナビゲーションバー３０８は拡張可能であってもよい。したがって、サービスプロバイダー又はサードパーティによって新しいモジュールが通信サービスに追加されると、アイテムがナビゲーションバーに追加されてもよい。さらに、ナビゲーションバーのサイズ及び内容は、動的に調整可能であってもよいし、固定されてもよいし、ユーザー設定可能であってもよい。例えば、より少ない又はより多くのアイテムが、利用可能な表示領域に応じて表示されてもよい。同様に、表示されるアイテム（例えば、テキスト識別子）の大きさは、利用可能な表示領域の変化、ユーザーインターフェイスのサイズなどに応じて修正することができる。さらなる実施例では、ユーザーは、ナビゲーションバーにおける個々のアイテムをカスタマイズすることができる。例えば、各アイテムによってアクティブ化される表示、各アイテムのフォント／サイズ／スタイルなどがユーザーによって設定可能であってもよい。

[0034]図４は、最小化された状態にあるナビゲーションバーとナビゲーションバーから提示されるカレンダーのプレビューを有する図２の例示的なメインユーザーインターフェイスを示す。前述したように、ナビゲーションバー上のアイテムは、テキスト、グラフィック（例えば、アイコン）、又は両方の組み合わせであってもよい。アイコンベースのナビゲーションバーは、より小さなサイズで表示され、したがって表示領域を節約するのに役立つ。

[0035]図４中のスクリーンショット４００は、図２のユーザーインターフェイスを表示し、ユーザーインターフェイスの下部におけるテキストベースのナビゲーションバーが、アイコンベースの、最小化された状態のナビゲーションバー４２０で置き換えられている。最小化された状態のナビゲーションバー４２０は、アイコンのみ又はアイコンとテキストの組み合わせを含むことができる。いくつかの実施例では、テキストヒント（tip）が、ユーザー選択（又はホバーアクション）時にアイコンに隣接して表示されてもよい。あるいは、いくつかのアイコンがテキストヒントを含む一方で、（例えば、一般に知られているように）他のものが含まなくてもよい。

[0036]実施例によるナビゲーションバーの別の態様はプレビュー機能である。現在表示されているモジュールを離れることなく、ユーザーがモジュールのプレビューを取得することを可能にするために、ナビゲーションバーのアイテムのいずれかに対するホバーアクションに応答して、プレビューペイン４２４が一時的に表示されてもよい。スクリーンショット４００では、カレンダーのプレビューペイン４２４が、最小化された状態のナビゲーションバー４２０内のカレンダーアイテム４２２の上でユーザーがホバリングすることに応答して表示される。カレンダープレビューペインは、ユーザーのカレンダー４２６（例えば、月、週、日など）のサマリー表示及びカレンダー上のアイテム（例えば、予定）の一部のサマリー４２８リストを含むことができる。

[0037]プレビューペイン４２４は、ユーザーのための限られたインタラクションを可能にすることができる。例えば、ユーザーは、表示されたサマリーアイテムのいずれかを選択し、そのアイテムについてのさらなる詳細を表示することができる。プレビューペインに表示される情報は、デフォルトのパラメーターに基づいて自動的に決定することができ、ユーザーの行動から学習することができ、ユーザーが手動で設定することができ、又はユーザーに関連付けられる他のアプリケーションから取得することができる。さらに、プレビューペインの表示及び除去は、アニメーション化された方法であってもよい。

[0038]幾つかの実施例では、プレビューペインのデザインは、異なるデバイス／アプリケーション間で一貫性が提供されるように選択することができる。例えば、デスクトップユーザーインターフェイスのプレビューペインは、ハンドヘルドデバイスのユーザーインターフェイス（例えば、スマートフォン）上のモジュールのためのユーザーインターフェイスと同じか同様のものであってもよく、それによって、デバイス間で一貫した外観及び印象をユーザーに提供する。

[0039]図５は、実施例によるナビゲーションバーに関連付けられる様々なモジュールの例示的なプレビュータイプを示す。５００に示すプレビューペインは、説明の目的のための例示的なプレビューペインである。前述したように、実施例によるナビゲーションバーは、拡張可能であってもよく、多くのデフォルトの又は追加されたモジュールを表すアイテムを含むことができる。したがって、ナビゲーションバー上の各アイテムに関連付けられるプレビューペインを提供することができる。例えば、生産性や顧客関係管理（ＣＲＭ）機能モジュールは、関連付けられるナビゲーションバーアイテム及びプレビューペインとともに、拡張された通信サービスに加えてもよい。

[0040]各プレビューペインは、ユーザーについての限られたインタラクションに関連付けられるモジュールに関連したサマリー情報を提供してもよい。例えば、電子メールプレビューペイン５３２は、ある数の電子メール（例えば、上位のいくつか、最新のいくつかなど）をリストしてもよいし、リストされたアイテムをユーザーが開き、削除し、マークすることを可能にしてもよい。どのアイテムがリストされるべきであるかは、自動的に決定されてもよいし、及び／又はユーザー設定可能であってもよい。カレンダープレビューペイン５３４は、ユーザーのためにサマリーカレンダー及びカレンダーアイテムのいくつかを表示してもよい。同様に、人（people）プレビューペイン５３６は、お気に入りの連絡先、最新の連絡先などのサマリー連絡先情報を表示してもよい。タスクリストプレビューペイン５３８は、時系列で又は他の方法でタスクの一部のサマリーリストを表示して、ユーザーがタスクを、完了したもの、重要なものなどとしてマークすることを可能にしてもよい。

[0041]いくつかの実施例では、プレビュータイプは、ユーザーインターフェイスのコンテキストに基づいて、アクティブ又は非アクティブであってもよい。例えば、ユーザーインターフェイスが電子メールモジュールに関連する情報を表示している場合、電子メールのプレビューを表示することは不要であることがあり、そのプレビューは、電子メールがメインの表示されたモジュールである限り非アクティブにされてもよい。同様にして、ナビゲーションバー上の表示されたアイテムはまた、ユーザーインターフェイスのコンテキストに基づいて修正されてもよい。したがって、電子メールがユーザーインターフェイス上でのメインの表示されたモジュールである場合、ナビゲーションバー上の電子メールアイテムは別のアイテムで置き換えられてもよい。

[0042]図６は、実施例によるナビゲーションバーに関連付けられる例示的なカレンダープレビュータイプを示す。前述のように、プレビューペインの内容は、（例えば、機械学習、使用履歴、他のアプリケーションからの情報の取得などを介して）自動的に決定されてもよいし、及び／又はユーザー設定可能であってもよい。６００における例示的なプレビューペインは、カレンダープレビューペインの様々な例を示す。

[0043]プレビューペイン６４０は、月間カレンダーと、プレビューペインのタイトルバーに表示される現在の月の現在の日についての選択されたカレンダーアイテムを含む。（選択のために）利用可能な月のリストが下部に表示される。プレビューペイン６４２は、プレビューペイン６４０に似ているが、月間カレンダーが表示されることがタイトルバーにおいて強調され、日付の選択（今日）がプレビューウィンドウの下部に表示される。プレビューペイン６４４はまた、表示される月を切り替えるための追加のコントロール（表示された月の左右の矢印）とともに、現在の月及び現在の日付からの選択したアイテムを表示する。

[0044]プレビューペイン６４６は、グラフ形式（時間ごと）で示されるその日のアイテム（予定、会議など）を有する日々の表示を表示する。現在の日付はまた、ユーザーの選択のために下部に表示される他の日付とともにタイトルバーに表示される。プレビューペイン６４８は、タイトルバーにおいて強調される「今日」及び表示をプレビューペインの下部に設けられる月々の表示に切り替えるコントロールとともに、同様の方法で日々の表示を表示する。プレビューペイン６５０において、日々の表示と月々の表示との間の切り替えは、タイトルバー内のコントロールを選択することによって達成することができる。上記のプレビューペインの構成は例にすぎず、実施例に対する限定を構成するものではない。実施例による動的ナビゲーションバーに関連付けられるプレビューペインには、本明細書に記載の原理を使用して、テキスト、グラフィック及び他のアイテムのいずれかの構成及び組み合わせを提供することができる。さらに、同様の構成及び提示を、電子メール、連絡先、タスクなどの他のモジュールに使用することができる。

[0045]図７は、実施例によるナビゲーションバーに関連して一緒にドッキングされた３つの例示的なプレビューを示す。実施例によるプレビューペインは、ナビゲーションメニュー上でのホバーアクションに応答して、一時的に表示されてもよい。いくつかの実施例によれば、１つ又は複数のプレビューペインはまた、永久的な表示のために、ユーザーインターフェイス上の固定位置にドッキング又は固定されてもよい。７００は、一緒にドッキングされた３つのプレビューペインの組み合わせを示す。

[0046]７００の例では、カレンダープレビューペイン７５２、連絡先プレビューペイン７５６、及びタスクプレビューペイン７５８が一緒にドッキングされる。ドッキングアイコン７５４は、プレビューペインが現在ドッキングされていることを示し、プレビューペインをドッキング解除する（又は非表示にする）ために用いることができる。プレビューペインをドッキングするための位置は、ユーザー選択可能であってもよいし、ユーザーインターフェイス上の表示された情報及び利用可能な表示領域に基づいてプログラムによって動的に決定されてもよい。同様に、ドッキングされるプレビューペインのサイズ及び内容もまた、表示領域及びユーザーインターフェイスのコンテキストに基づいて選択され、修正されてもよい。

[0047]いくつかの実施例によれば、プレビューペインは、アニメーションスキームに従ってドッキングし、ドッキング解除することができる。さらに、ドッキング解除された形態又はドッキングされた形態のプレビューペインの視覚的効果を高めるために、カラースキーム、グラフィカルスキーム、及び／又はシェーディングスキームを用いることができる。

[0048]図８は、実施例による例示的なナビゲーションバーの設定メニューを示す。ナビゲーションバー及び関連するプレビューペインは上述したように自動的に設定することができるが、設定メニューはまた、ユーザーによるカスタマイズのために提供されてもよい。

[0049]いくつかの実施例によれば、最上位のメニュー８６２は、ナビゲーションバー自体、ナビゲーションバー上の個々のアイテム、及び／又はプレビューペイン設定をユーザーが選択し、カスタマイズするために提供することができる。プレビューペイン設定をカスタマイズするための設定メニュー８００は、プレビューペインの一部又はすべてを活性化するか不活性化するオプションを含むことができる。設定メニュー８００は、カレンダープレビューオプション８６４、メールプレビューオプション８６６、連絡先プレビューオプション８６８、及びタスクプレビューオプション８７０などの異なるプレビューペインタイプのための個々のセクションをさらに含むことができる。

[0050]個々のプレビューペインタイプの設定可能なオプションは、アプリケーションの能力、ユーザーインターフェイスのコンテキスト、デバイスの能力、ユーザーの認証情報（資格情報）（たとえば、権限レベル）などに基づいて決定することができる。設定可能なオプションはまた、アプリケーション、コンピューティングデバイス、表示デバイス、言語もしくはロケール選択、又は同様の変化に応じて動的に修正することができる。

[0051]図１乃至８に示される例示的なナビゲーションバー、項目、インタラクション、及び設定は、説明の目的のみのために提供される。実施例は、例示的な図に示した形状、形態、及び内容に限定されず、他のテキスト、グラフィック、及び本明細書に記載の原理を用いた同様のスキームを使用して実施することができる。

[0052]図９は、実施例を実施することができる例示的なネットワーク化された環境である。後述する通信アプリケーション１０２２などのローカルにインストールされたアプリケーションに加えて、動的なナビゲーションバーもまた、１つもしくは複数のサーバー９０６又は個々のサーバー９０８上で実行されるソフトウェアを介して実施することができるホステッドアプリケーション及びサービスと併せて用いてもよい。ホストされるサービス又はアプリケーションは、ウェブベースのサービス又はアプリケーション、クラウドベースのサービス又はアプリケーション、及び同様のものであってもよく、ネットワーク９１０を介して、ハンドヘルドコンピューター９０１、デスクトップコンピューター９０２、ラップトップコンピューター９０３、スマートフォン９０４、タブレットコンピューター（又はスレート）９０５（「クライアントデバイス」）などの個々のコンピューティングデバイス上のクライアントアプリケーションと通信することができ、ユーザーに提示されるユーザーインターフェイスを制御することができる。ウェブベースのサービスの一例は、クライアントデバイス上のブラウザーインターフェイスを介してクライアントに電子メール、テキストメッセージ、カレンダー、タスク管理、連絡先管理サービスを提供する、ワシントン州レドモンドのマイクロソフト社のＯｕｔｌｏｏｋ（登録商標）であってもよい。このようなサービスは、ユーザーが、本明細書で述べるように、動的ナビゲーションバー及び様々な入力メカニズムを介して、表示されるコンテンツとインタラクトすることを可能にすることができる。

[0053]クライアントデバイス９０１−９０５は、ホストされるサービス又はアプリケーションによって提供される機能にアクセスするために使用される。サーバー９０６又はサーバー９０８のうちの１つ又は複数は、上述のように様々なサービスを提供するために使用され得る。関連するデータは、サーバー９０６のいずれかによって又はデータベースサーバー９１２によって管理することができる１つ又は複数のデータストア（例えば、データストア９１４）に格納することができる。

[0054]ネットワーク９１０は、サーバー、クライアント、インターネットサービスプロバイダー、及び通信媒体のうちの任意のトポロジーを含むことができる。実施例によるシステムは、静的又は動的トポロジーを有してもよい。ネットワーク９１０は、企業ネットワークなどの安全なネットワーク、無線オープンネットワークなどの安全でないネットワーク、又はインターネットを含んでもよい。ネットワーク９１０はまた、ＰＳＴＮ又はセルラーネットワークなどの他のネットワーク上の通信を調整することができる。ネットワーク９１０は、本明細書に記載されるノード間の通信を提供する。例として、限定はしないが、ネットワーク９１０は、音響、ＲＦ、赤外線及び他の無線媒体などの無線媒体を含むことができる。

[0055]コンピューティングデバイス、アプリケーション、データソース、データ配信システムの多くの他の構成を、拡張された通信サービスと組み合わせて動的ナビゲーションバーを提供するために使用することができる。さらに、図９で述べたネットワーク化された環境は説明の目的のためだけのものである。実施例は、例示的なアプリケーション、モジュール又はプロセスに限定されるものではない。

[0056]図１０及び関連する説明は、実施例を実施できる適切なコンピューティング環境の簡潔で一般的な説明を提供することを意図している。図１０を参照すると、コンピューティングデバイス１０００などの、実施例によるアプリケーションのための例示的なコンピューティング動作環境のブロック図が示されている。基本的な構成では、デバイス１０００は、図１とともに説明された例示的なデバイスなどの、固定の、モバイルの、又は他の形態の任意のコンピューティングデバイスとすることができ、少なくとも１つの処理ユニット１００２及びシステムメモリー１００４を含んでもよい。コンピューティングデバイス１０００はまた、プログラムを実行する際に協働する複数の処理ユニットを含むことができる。コンピューティングデバイスの正確な構成及びタイプに応じて、システムメモリー１００４は（ＲＡＭなどの）揮発性、（ＲＯＭ、フラッシュメモリーなどの）不揮発性又はこれら２つの何らかの組み合わせであってもよおい。システムメモリー１００４は、典型的には、ワシントン州レッドモンドのマイクロソフト社のＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）、ＷＩＮＤＯＷＳ ＭＯＢＩＬＥ（登録商標）、又はＷＩＮＤＯＷＳ ＰＨＯＮＥ（登録商標）オペレーティングシステムなどの、プラットフォームの動作を制御するのに適したオペレーティングシステム１００５を含む。システムメモリー１００４はまた、プログラムモジュール１００６、通信アプリケーション１０２２、ユーザーインターフェイスモジュール１０２４、プレビューモジュール１０２６などの１つ又は複数のソフトウェアアプリケーションを含むことができる。

[0057]ユーザーインターフェイスモジュール１０２４は、通信アプリケーション１０２２とともに動作して、ユーザーが、電子メール、テキストメッセージング、カレンダー、タスクリスト、連絡先などの通信アプリケーションの異なるモジュールとインタラクトすることを可能にするユーザーインターフェイスを提供することができる。モジュール、メニュー、及びテキスト／グラフィックコントロールのために別個の表示ペインを提供することに加えて、ユーザーインターフェイスモジュール１０２４はまた、完全な状態と最小化された状態との間で切り替え可能である動的ナビゲーションバーを提供して、ユーザーが、貴重な表示領域を維持しつつ、異なるモジュールの表示ペイン間で切り替えることを可能にすることができる。さらに、プレビューモジュール１０２６は、各モジュールについての完全な又は最小化された状態でのプレビューの表示を可能にして、各モジュールに関連付けられる興味深い新たな活動を強調することができる。この基本的な構成は、破線１００８内のこれらのコンポーネントにより、図１０に示されている。

[0058]コンピューティングデバイス１０００は追加の特徴又は機能を有することができる。例えば、コンピューティングデバイス１０００はまた、例えば、磁気ディスク、光ディスク、又はテープなどの、追加のデータストレージデバイス（取り外し可能及び／又は取り外し不能）を含むことができる。このような追加のストレージは、取り外し可能なストレージ１００９及び取り外し不能なストレージ１０１０によって図１０に示される。コンピューター読み取り可能な記憶媒体は、コンピューター読み取り可能な命令、データ構造、プログラムモジュール、又は他のデータなどの情報の記憶のための任意の方法又は技術で実施される、揮発性及び不揮発性、取り外し可能及び取り外し不能な媒体を含んでもよい。システムメモリー１００４、取り外し可能なストレージ１００９、及び取り外し不能なストレージ１０１０は、すべて、コンピューター読み取り可能な記憶媒体の例である。コンピューター読み取り可能な記憶媒体は、限定はしないが、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリー又は他のメモリー技術、ＣＤ−ＲＯＭ、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）又は他の光ストレージ、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスクストレージ又は他の磁気ストレージデバイス、又は所望の情報を格納するために使用でき、コンピューティングデバイス１０００によってアクセスすることができる任意の他の媒体を含む。任意のこのようなコンピューター読み取り可能な記憶媒体は、コンピューティングデバイス１０００の一部であってもよい。コンピューティングデバイス１０００は、キーボード、マウス、ペン、音声入力デバイス、タッチ入力デバイス、ジェスチャーを検出する光キャプチャーデバイス、及び同等の入力デバイスなどの入力デバイス１０１２を有してもよい。ディスプレイ、スピーカー、プリンター、及び他のタイプの出力デバイスなどの出力デバイス１０１４が含まれてもよい。これらのデバイスは、当技術分野において周知であり、ここで詳細に説明する必要はない。

[0059]コンピューティングデバイス１０００はまた、分散コンピューティング環境における無線ネットワーク、衛星リンク、セルラーリンク、及び同等のメカニズムを介するなどしてデバイスが他のデバイス１０１８と通信することを可能にする通信接続１０１６を含むことができる。他のデバイス１０１８は、通信アプリケーションを実行するコンピューターデバイス、他のディレクトリー又はポリシーサーバー、及び同等のデバイスを含むことができる。通信接続１０１６は通信媒体の一例である。通信媒体は、その中に、搬送波又は他の移送メカニズムなどの変調されたデータ信号で、コンピューター読み取り可能な命令、データ構造、プログラムモジュール、又は他のデータを含むことができ、任意の情報配信媒体を含む。「変調データ信号」という用語は、情報を信号に符号化するような方法でその特性の１つ又は複数が設定又は変更された信号を意味する。例として、限定はしないが、通信媒体は、有線ネットワーク又は直接有線接続などの有線媒体と、音響、ＲＦ、赤外線及び他の無線媒体などの無線媒体を含む。

[0060]例示的な実施例はまた方法を含む。これらの方法は、本明細書に記載された構造を含む任意の数の方法で実施することができる。１つのそのような方法は、本明細書に記載されるタイプのデバイスの機械動作によるものである。

[0061]別の選択的な方法は、１人又はそれ以上の人間のオペレーターがいくつかを実行することと併せて実行される方法の個々の動作の１つ又は複数のためのものである。これらの人間オペレーターは、互いに一緒に配置される必要はないが、それぞれがプログラムの一部を実行するマシンとともにあるだけであってもよい。

[0062]図１１は、実施例による動的ナビゲーションバーを提供するプロセスの論理フロー図を示す。プロセス１１００は、拡張された通信サービス又はアプリケーションの一部として実施されてもよい。

[0063]プロセス１１００は動作１１１０で開始し、動的ナビゲーションバーが、拡張された通信サービスやアプリケーションのユーザーインターフェイス上に表示される。ナビゲーションバーは、テキスト、グラフィック、又は組み合わせの形式で提示されるアイテムを含むことができる。ナビゲーションバーは、表示領域が効率的に利用されるように、ユーザーインターフェイス上の適切な位置に表示することができる。オプションの動作１１２０において、情報バッジが、ナビゲーションバーの項目によって表された各モジュールにおいて利用可能な新たな又は興味深い項目を示すナビゲーションバー上の項目の隣に表示されてもよい。

[0064]動作１１３０において、ユーザーインターフェイスコンテキストが決定されてもよく、ユーザーの選択、ジェスチャー、ホバリング、又はナビゲーションバーのアイテムのうちのいずれかに対するユーザーの興味を示す同様のアクションが検出されてもよく、それに続いて、動作１１４０において、関連付けられるプレビューを一時的に表示する。他方、動作１１５０においてナビゲーションバー上のアイテムの選択を検出すると、ユーザーインターフェイスのメインビューペインは、動作１１６０において選択したアイテムに関連付けられる通信アプリケーションのモジュールへと変更されてもよい。

[0065]プロセス１１００に含まれる動作は説明の目的のためのものである。実施例による拡張された通信サービスのための動的ナビゲーションバーの提供は、より少ない又は追加のステップを有する同様のプロセスによって、及び本明細書に記載の原理を用いて動作の異なる順序で実施されてもよい。

[0066]上記の明細書、実施例及びデータは、実施例の構成の製造及び使用の完全な説明を提供する。主題は構造的特徴及び／又は方法論的動作に特有の言葉で説明されたが、添付の特許請求の範囲で定義される主題は、上述した特定の特徴や動作には必ずしも限定されないことを理解すべきである。むしろ、上述の特定の特徴及び動作は、特許請求の範囲及び実施例を実施する例示的形態として開示されている。

Claims (15)

1. 拡張された通信アプリケーション内に動的ナビゲーションバーを提供するための、少なくとも部分的にコンピューティングデバイスにおいて実行される方法であって、
   通信アプリケーションのユーザーインターフェイス内に前記通信アプリケーションの個々のモジュールを表す複数のアイテムを含むナビゲーションバーを表示するステップと、
   前記ナビゲーションバーのアイテムのうちの１つに対するホバーアクションを検出することに応答して、前記ナビゲーションバーのアイテムによって表されるモジュールに関連付けられるコンテンツの一時的なプレビューを表示するステップと、
   前記ナビゲーションバーのアイテムのうちの１つの選択を検出することに応答して、前記ナビゲーションバーのアイテムによって表されるモジュールに関連付けられるコンテンツを表示するように前記ユーザーインターフェイスを修正するステップと
   を含む方法。
2. 前記１つ又は複数のモジュールを表すそれぞれのアイテムに隣接する情報バッジを介して１つ又は複数のモジュールに関連付けられるサマリー情報を表示するステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
3. 前記情報バッジはそれぞれのモジュール内の関心のあるアイテムの数を表示し、前記関心のあるアイテムは、自動的に決定されるか又はユーザー設定可能である請求項２に記載の方法。
4. 前記ナビゲーションバーにおける前記アイテムが、テキスト、グラフィック、画像、並びにテキスト及びグラフィックの組み合わせのうちの１つ又は複数を含む請求項１に記載の方法。
5. 前記表示されたコンテンツとの制限されたインタラクションを可能にする、プレビューペインを介した前記コンテンツの一時的なプレビューを表示するステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
6. ユーザーに関連付けられる異なるアプリケーション及びデバイスにわたって外観の一貫性が提供されるように、前記プレビューペインのデザインを選択するステップをさらに含む請求項５に記載の方法。
7. 前記ユーザーインターフェイスに表示されるコンテンツの種類、前記ユーザーインターフェイスに表示されるコンテンツのレイアウト、利用可能な表示領域、ユーザーの左または右の利き手、ユーザー認証情報、並びに、前記ユーザーインターフェイスについての言語選択、地理的位置、時間帯、及びユーザーの国のうちの１つ又は複数を含む位置属性のうちの１つ又は複数に基づいて、前記ユーザーインターフェイスの左側、右側、上部及び下部のうちの１つに沿って前記ナビゲーションバーを表示するステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
8. 前記ナビゲーションバーのサイズ及びコンテンツのうちの少なくとも１つは、動的に調整可能であるか、固定されるか、ユーザー設定可能であるかのいずれかである請求項１に記載の方法。
9. 動的ナビゲーションバーを有する拡張された通信アプリケーションを提供するコンピューティングデバイスであって、
   入力デバイスと、
   メモリーと、
   前記メモリー及び前記入力デバイスに結合されるプロセッサーであって、前記プロセッサーは、通信アプリケーションを実行し、前記通信アプリケーションに関連付けられるユーザーインターフェイスを画面上に表示させ、前記プロセッサーは、
   前記ユーザーインターフェイス内に、前記通信アプリケーションの個々のモジュールを表す複数のアイテムを含むナビゲーションバーを表示し、
   前記ナビゲーションバーのアイテムのいずれかに対するホバーアクションを検出することに応答して、前記ナビゲーションバーのアイテムによって表されるモジュールに関連付けられるコンテンツの一時的なプレビューを表示し、
   永久的な表示のために、前記ユーザーインターフェイス上の位置に対する前記一時的なプレビューを表示するプレビューペインのドッキングを可能にし、
   前記ナビゲーションバーのアイテムのいずれかの選択を検出することに応答して、前記ナビゲーションバーのアイテムによって表されるモジュールに関連付けられるコンテンツを表示するように前記ユーザーインターフェイスを修正する
   ように構成されるコンピューティングデバイス。
10. 前記プレビューウィンドウの内容及び機能は、通信アプリケーションの機能、前記ユーザーインターフェイスの内容、前記ユーザーインターフェイスのレイアウト、デバイスの機能、及びユーザー認証情報のうちの１つ又は複数に基づいて決定される請求項９に記載のコンピューティングデバイス。
11. 前記プロセッサーは、前記ナビゲーションバーの位置を選択し、前記ユーザーインターフェイスに表示されるコンテンツの種類、前記ユーザーインターフェイスに表示されるコンテンツのレイアウト、利用可能な表示領域、ユーザーの左または右の利き手、ユーザー認証情報、並びに、前記ユーザーインターフェイスについての言語選択、地理的位置、時間帯、及びユーザーの国のうちの１つ又は複数を含む位置属性のうちの１つ又は複数に基づいて、前記ナビゲーションバーを移動するようにさらに構成される請求項９に記載のコンピューティングデバイス。
12. 前記コンピューティングデバイスは、固定のコンピューター、ラップトップコンピューター、車載コンピューター、ハンドヘルドコンピューター、家庭用電子機器、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、スマートフォン、携帯ゲーム機、及びコンピューター周辺機器のうちの１つである請求項９に記載のコンピューティングデバイス。
13. 拡張された通信アプリケーション内で動的ナビゲーションバーを提供するための命令をその上に格納したコンピューター読み取り可能なメモリーデバイスであって、前記命令は、
    通信アプリケーションのユーザーインターフェイス内に、前記通信アプリケーションの個々のモジュールを表す複数のアイテムを含むナビゲーションバーを表示するステップと、
    １つ又は複数のモジュールを表すそれぞれのアイテムに隣接する情報バッジを介して、前記１つ又は複数のモジュールに関連付けられる関心のある数のアイテムを表示するステップと、
    前記ナビゲーションバーのアイテムのいずれかに対するホバーアクションを検出することに応答して、前記ナビゲーションバーのアイテムによって表されるモジュールに関連付けられるコンテンツの一時的なプレビューを表示するステップと、
    永久的な表示のために、前記ユーザーインターフェイス上の位置に対する前記一時的なプレビューを表示するプレビューペインのドッキングを可能にするステップと、
    前記ナビゲーションバーのアイテムのいずれかの選択を検出することに応答して、前記ナビゲーションバーのアイテムによって表されるモジュールに関連付けられるコンテンツを表示するように前記ユーザーインターフェイスを修正するステップと
    を含むコンピューター読み取り可能なメモリーデバイス。
14. 前記ナビゲーションバーは拡張可能であり、デフォルトのモジュール及び追加されるモジュールを表すアイテムを含む請求項１３に記載のコンピューター読み取り可能なメモリーデバイス。
15. 前記命令は、前記ナビゲーションバー及び前記プレビューペインを表示することともに、カラースキーム、シェーディングスキーム、テキストスキーム、グラフィックスキーム及びアニメーションスキームのうちの１つ又は複数を使用するステップをさらに含む請求項１３に記載のコンピュータ読み取り可能なメモリーデバイス。

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