JP2015226677A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】洗浄性能の向上を図れる洗濯機を提供する。【解決手段】本発明の洗濯機は、循環ポンプ１６に流入する洗濯水の糸くずｉをとる捕集部６２を有する第１の糸くずフィルタ６０と、洗濯水が循環するとともに第１の糸くずフィルタ６０が嵌入され循環ポンプ１６の吸込み口１６ａに連通するケーシング１７ｂ、１７ｔとを備え、第１の糸くずフィルタ６０の流入口側に、第１の糸くずフィルタ６０を取り付けるための係合部６１ａが第１の糸くずフィルタ６０に設けられる一方、係合部６１ａに係合する被係合部１７ｂ１が当該係合部６１ａの内側に位置してケーシング１７ｂ、１７ｔに設けられ、捕集部６２の外面６２ａは、捕集部６２の上流側の第１の糸くずフィルタ６０の外面６１ｂ１より凹んで設けられ、循環ポンプ１６への吸込みスペースｐ１が形成されている。【選択図】図１２

Description

本発明は、洗濯機に関する。

洗濯機は、洗い工程において洗剤の化学的な洗浄力を活用することによって洗濯物に作用させる物理的な力を軽減して、高い洗浄力を得ることができる。一方、近年、地球温暖化防止、つまり地球環境保護のために家電製品の省エネ化が進行しつつある。
ところで、洗濯機では節水が使用水量の低減に有効であるが、水量を減らすと、洗濯物に十分に洗濯水が浸み込まず、洗浄力やすすぎ性能が悪化する。

そこで、洗濯槽の底部にある洗濯水を循環ポンプで洗濯槽の上部までくみ上げて、このくみ上げた洗濯水を洗濯物（衣類など）に散布する洗濯水循環機構を備えた洗濯機が提案されている。例えば、下記特許文献１には、パルセータと呼ばれる回転翼盤を洗濯槽の下部に配置した、いわゆる縦型の洗濯機においても、循環ポンプを設けることが記載されている。

特開２０１２−２２３３０５号公報

しかしながら、このような循環ポンプを有する縦型の洗濯機であっても、循環流量は、２０Ｌ／ｍｉｎ程度である。このような循環流量の場合、洗濯槽内の洗濯物に循環水を浸透させるのに時間がかかったり、洗濯物の場所によっては浸透する循環水が少ない場所が生じたりして、洗濯物に付着した汚れをとる効果の得難い状況が生じる可能性がある。例えば、洗濯物の汚れ落ち不足や洗いムラなどが生じる場合がある。

本発明は上記実状に鑑み、洗浄性能の向上を図れる洗濯機の提供を目的とする。

上記目的を達成すべく、本発明に関わる洗濯機は、外槽と、前記外槽内に回転自在に支持される内槽と、前記内槽内の底部に回転自在に設けられる回転翼盤と、前記外槽の底部にある洗濯水をくみ上げて、前記内槽内に洗濯水を戻すことで循環させる循環ポンプとを備える洗濯機であって、前記循環ポンプに流入する洗濯水の糸くずをとる捕集部を有する第１の糸くずフィルタと、前記洗濯水が循環するとともに前記第１の糸くずフィルタが嵌入され前記循環ポンプの吸込み口に連通するケーシングとを備え、前記第１の糸くずフィルタの流入口側に、前記第１の糸くずフィルタを取り付けるための係合部が前記第１の糸くずフィルタに設けられる一方、前記係合部に係合する被係合部が当該係合部の内側に位置して前記ケーシングに設けられ、前記捕集部の外面は、前記捕集部の上流側の前記第１の糸くずフィルタの外面より凹んで設けられ、前記循環ポンプへの吸込みスペースが形成されている。

本発明によれば、洗浄性能を向上させた洗濯機を提供できる。

本発明の実施形態に係る洗濯機の斜視図。 実施形態の洗濯機の概略構造の縦断面図。 脈動翼盤の表側を示す斜視図。 脈動翼盤の裏側を示す斜視図。 循環ポンプ、第１のフィルタ、および排水弁廻りを示す斜視図。 図５のＡ方向矢視図。 図５のＢ方向矢視図。 図７のＣ−Ｃ断面図。 図７のＤ−Ｄ断面図。 (ａ)は糸くずフィルタを斜め上方から見た斜視図、 (ｂ)は (ａ)のＥ方向矢視図、 (ｃ)は(ｂ)のＦ方向矢視図、(ｄ)は (ａ)のＧ方向矢視図。 糸くずフィルタを取り外した状態の斜視図。 図８のＨ部拡大図。 比較例の図８のＨ部拡大相当図。 吸込みスペースの効果を検証するために用いた糸くずフィルタの斜視図。 外槽の開口に外槽カバーが取り付けられた平面図。 洗濯物高さとシャワーとの位置関係を示す側断面図。

以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
なお、以下では、洗濯、すすぎ、脱水の各工程を行うことができる縦型の洗濯機を例に挙げて説明するが、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の各工程を行うことができる縦型の洗濯機への適用も可能である。

図１に、本発明の実施形態に係る洗濯機の斜視図を示す。なお、図１は、外蓋３を開けた状態を示している。
実施形態の洗濯機１は、外郭を成す筐体ｋが鋼板と樹脂成型品とを組み合わせて形成されている。筐体ｋの上部には、樹脂製のトップカバー２が係合、ねじ止めなどで取り付けられている。トップカバー２には、洗濯物の出し入れの際に洗濯槽の上部を開閉する外蓋３が開閉自在に取り付けられている。

外蓋３は、上向きに凸となるように山型状に折れ曲がりつつ後ろ側に開くことで、筐体ｋの上部に形成される開口部１ａを開放する構成である。また、外蓋３は、各種操作ボタンスイッチ６や表示器７を有する操作パネル８を備えている。
操作パネル８は、機体底部に設けたマイクロコンピュータ（図示せず）と電気的に接続されている。

一方、トップカバー２の前面には、洗濯機１の電源のオン／オフを行う電源スイッチ５が設けられている。
図２に、実施形態の洗濯機の概略構造の縦断面図を示す。なお、図２は、実施形態の洗濯機１を左右方向断面で切断したものである。

筐体ｋ内の開口部１ａ(図１参照)の後方には、給水電磁弁４（図２参照）が設けられている。そして、トップカバー２の後部には、給水電磁弁４に水道水を供給するホースを接続する接続口４ａが設けられている。トップカバー２(図１参照)には、洗剤・仕上げ剤容器２８が手前側に設けられ、外蓋３を閉じたときには、洗剤・仕上げ剤容器２８が外蓋３によって覆われる構成である。

図２に示すように、洗濯機１は、筐体ｋ内に、内槽９、外槽１０、脈動翼盤１１（回転翼盤）、流体バランサ１２、洗濯水循環機構５０などを有して構成されている。
内槽９は、有底円筒状に形成される洗濯兼脱水槽である。内槽９は、鉛直方向に回転軸を有しており、駆動装置１３によって回転可能に支持されている。内槽９は、その外周壁および底壁に通水のための複数の小さな貫通孔９aがそれぞれ形成されている。

内槽９の底板９ｔの下側から側板９ｓの外側に連続して、内槽９の外側に溝状の循環水路７６が、中心軸Ｏ廻りに等間隔で４つ設けられている。図２では、４つ循環水路７６のうち２つを図示している。

循環水路７６の入口７７は、脈動翼盤１１（パルセータともいう）の裏羽根１１ｓの側部に対向して形成されている。側板９ｓの外側に位置する循環水路７６は、内槽９の中央部付近に内槽９の側板９ｓに開口される出口７８を有している。出口７８には、メシュ状の目の細かい糸くずフィルタ７９が取り付けられている。

この構成により、脈動翼盤１１の遠心力によって、洗濯水が、内槽９の底板９ｔの下側の循環水路７６の入口７７から、循環水路７６内に流入する。循環水路７６内の洗濯水は循環水路７６を上昇し(図２の矢印γ１参照)、メシュ状の糸くずフィルタ７９で細かい糸くずが除去され、内槽９の側板９ｓの出口７８を通過して、内槽９内に流入する(戻される)(図２の矢印γ２参照)。

こうして、内槽９の洗濯水は、回転する脈動翼盤１１の裏羽根１１ｓにより、循環水路６６を循環しつつメシュ状の糸くずフィルタ７９で細かい糸くずが除去される。
外槽１０は、有底円筒状に形成されており、内槽９を同軸上に内包している。外槽１０は、筐体ｋの上端部の四隅部に設けた隅板（不図示）に係止して垂下される４本の支持棒に緩衝装置（不図示）を介して筐体ｋ内の中心部に弾性支持されている。
外槽１０の上縁部には、内槽９の上方を開閉する外槽カバー１４が設けられている。

＜脈動翼盤１１＞
内槽９の底部には、洗濯物に洗濯やすすぎ時に物理的な力を加えるための脈動翼盤１１が設けられている。
図３に、脈動翼盤の表側の斜視図を示す。

脈動翼盤１１は、中央の回転中心Ｏの部分が盛り上がって形成されている。そして、脈動翼盤１１は、回転中心Ｏを挟んで対向する位置に凸形状となる凸状部１１ａと、周方向の凸状部１１ａ、１１ａ間に凹み形状となる凹み部１１ｂ，１１ｂが形成されている。これにより、脈動翼盤１１は、周方向に凹凸形状が繰り返されるように構成されている。また、脈動翼盤１１には、表面と裏面を連通する孔１１ｃが複数個所に形成されている。

図４に、脈動翼盤の裏側を斜視図に示す。
脈動翼盤１１の裏面（下面）には、回転中心Ｏから放射状に延びる裏羽根１１ｓが下方向に内槽９の下方まで突出して形成されている。

裏羽根１１ｓは、周方向に等角度（本実施形態では、３０度毎を例示）に配置されている。また、凸状部１１ａの最も高い位置の裏羽根１１ｓは、外周側の上下方向の高さｈが最も高く形成されている。
また、脈動翼盤１１の裏面には、複数の補強板１１ｔが回転中心Ｏを中心として同心円状または略同心円状に設けられている。

このように、脈動翼盤１１の表面の形状を左右対称形状とすることにより（図３参照）、脈動翼盤１１の裏羽根１１ｓの形状も左右対称形状とすることができるので、溝状の循環水路７６の開口部の出口７８からの洗濯水の散水量を脈動翼盤１１が右回転と左回転のどちらであっても均等に散水できる。

脈動翼盤１１は、略円盤状に形成され、図２に示す駆動装置１３により回転可能に支持されている。つまり、洗濯時やすすぎ時に、駆動装置１３により回転翼盤１１を回転させることで洗濯水を洗濯物ごと攪拌する構成である。

駆動装置１３は、インバータ駆動電動機または可逆回転型のコンデンサ分相単相誘導電動機を使用した電動機１３ａと電磁操作クラッチ機構（クラッチ）１３ｂと遊星歯車減速機構を内蔵して構成されている。また、駆動装置１３は、マイコン４０によって電動機１３ａとクラッチ１３ｂを制御することによって、洗濯駆動モードと脱水駆動モードとを選択的に実行する機能を有する。

洗濯駆動モードとは、内槽９を静止させるように係止または自由に回転できる解放状態で、脈動翼盤１１を繰り返し低速で正逆回転させるモードである。
脱水駆動モードとは、内槽９と脈動翼盤１１とを一体的に同一方向に高速で回転させるモードである。

＜流体バランサ１２＞
流体バランサ１２は、合成樹脂などでリング状に形成され、内槽９の胴板の上端縁部（上縁部）に設けられている。流体バランサ１２は、脱水時に内槽９の回転時に洗濯物の偏りにより偏心が生じたときに、内部の流体の移動によって偏心を打ち消し、回転のバランスを維持する部材である。流体バランサ１２は、小型化のため、内部に比重の大きな流体（塩水など）を封入して構成されている。

＜洗濯水循環機構５０＞
洗濯水循環機構５０は、節水のため、洗濯時などに洗濯水を外槽１０の下部から上部に循環させて(図２の矢印γ３参照)、洗濯物に注ぐ機構である。これにより、使用水量を削減できる。

図２に示すように、洗濯水循環機構５０は、循環ポンプ１６、循環パイプ１７（１７ａ、１７ｂ、１７ｃ）、循環水路１８などで構成されている。循環水路１８はスリット(後記の吐出口３１)が形成されるものであり、図２では、循環水路１８をスリットがある断面で切断したものを示している。

循環ポンプ１６は、筐体ｋ内の外槽１０の下方に設けられている。循環ポンプ１６は、外槽１０の底部に溜められた洗濯水を、外槽１０の底部に設けた通水口１０ｂから、循環パイプ１７を介して、循環水路１８の洗濯水導入口１４ｂに向けてくみ上げる機能を有する。

なお、本実施形態では、循環ポンプ１６が前から見て筺体１内の底部左側に配置されている。そして、循環パイプ１７は、外槽１０の前方を上向きに延在し、外槽１０の上部において後方に向きを変えて開口部１ａ(図１参照)の左側を通って、外槽カバー１４の左端に位置する洗濯水導入口１４ｂに接続されている（図２参照）。

循環パイプ１７は、外槽１０の通水口１０ｂと洗濯水導入口１４ｂとを連通させる流路を構成し、当該循環パイプ１７の途中に前記循環ポンプ１６が設けられている。
このように、循環パイプ１７の長さを短くすることにより、循環する洗濯水の圧力損失を低減している。

なお、循環パイプ１７の内径（直径）は、従来の循環パイプの内径（直径）よりも大きく形成されている。例えば、循環パイプ１７の内径は、３２．５ｍｍであり、従来の循環パイプの内径は、１９．５ｍｍである。このように、循環パイプ１７を従来よりも太くすることにより、洗濯水が流れる際の圧力損失を低減することができ、循環パイプ１７を流れる洗濯水の循環流量を従来よりも増加させることができる。

図５に、循環ポンプ、糸くずフィルタ、および排水弁廻りの斜視図を示し、図６に図５のＡ方向矢視図を示す。
循環パイプ１７には、循環ポンプ１６の上流側に糸くずフィルタ６０が設けられている。糸くずフィルタ６０の上流側には、排水弁１５を備えている。排水弁１５には、糸くずフィルタ６０が設置される側の循環パイプ１７ｂと排水ホース２４とが接続されている。

排水弁１５は、循環パイプ１７ａを通して流れる洗濯水を糸くずフィルタ６０が設置される循環パイプ１７ｂの側または排水ホース２４(図６参照)の側に流れるように切り替える。

循環ポンプ１６が駆動すると、外槽１０の底部の洗濯水は、外槽１０の底部に形成された通水口１０ｂから循環パイプ１７ａを通って吸水され、循環パイプ１７ｂ、１７ｃを通過して、外槽１０の外部を通って、外槽１０の上部に運ばれる(図２の矢印γ３)。外槽１０の上部に運ばれた洗濯水は、洗濯水導入口１４ｂから循環水路１８に導入され、循環水路１８の吐出口３１から内槽９内の洗濯物にシャワー状に浴びせかけられる。そして、外槽１０の底部の洗濯水は、循環ポンプ１６に通水口１０ｂから循環パイプ１７ａ内に吸引される。

このように、外槽１０の下部に洗濯物とともに貯留される洗濯水は、循環パイプ１７ａ、１７ｂ、１７ｃなどを通過して循環する。なお、１７ｏは、洗濯水がオーバーフローした際に外部に排出するためのオーバーフロー管である。

図７に図５のＢ方向矢視図(上面図)を示す。図８に図７のＣ−Ｃ断面を示し、図９に図７のＤ−Ｄ断面を示す。
図７〜図９に示すように、循環パイプ１７ｂと循環ポンプ１６の吸込み口１６ａとの間には、循環パイプ１７ｂに連続してポンプ吸込み管路１７ｔが形成されている。

ポンプ吸込み管路１７ｔは、循環ポンプ１６に吸い込まれる洗濯水中の糸くずを除去する糸くずフィルタ６０が取り付けられる構成である。
ポンプ吸込み管路１７ｔの内側の形状は、図８、図９に示すように、円筒部１７ｔ１と平面形状のフィルタスライド部１７ｔ２とが形成されている。

円筒部１７ｔ１は、円筒形状であって循環パイプ１７ｂの内径より大きな径を有している。
フィルタスライド部１７ｔ２は、円筒部１７ｔ１を、下部の循環パイプ１７ｂの内径より外側の箇所で、平面で切断する態様の平面形状を有している。

また、循環パイプ１７ｂからポンプ吸込み管路１７ｔにかけて、循環パイプ１７ｂの内径と同じ内径をもつ円筒形状の係合円筒部１７ｂ１が、循環パイプ１７ｂの内周面に連続して、ポンプ吸込み管路１７ｔに突き出る形状に形成されている。換言すれば、循環パイプ１７ｂの内径に沿った内径をもつ係合円筒部１７ｂ１がポンプ吸込み管路１７ｔに向けて形成されている。

ポンプ吸込み管路１７ｔ内には、下記の糸くずフィルタ６０が嵌入されている。そして、糸くずフィルタ６０の糸くず捕集部６２とポンプ吸込み管路１７ｔの円筒部１７ｔ１との間には、吸込みスペースｐ１が形成される。
図８に示すように、吸込みスペースｐ１は、循環ポンプ１６の吸込み口１６ａに対向する領域の少なくとも一部を含んで形成されている。

＜糸くずフィルタ６０＞
図１０(ａ)に糸くずフィルタ６０を斜め上方から見た斜視図を示し、図１０(ｂ)に図１０(ａ)のＥ方向矢視図を示す。また、図１０(ｃ)に図１０(ｂ)のＦ方向矢視図を示し、図１０(ｄ)に図１０(ａ)のＧ方向矢視図を示す。

糸くずフィルタ６０は、格子状の糸くず捕集部６２の本体部６０Ａと、本体部６０Ａの一方端に回転自在に取り付けられるフィルタ取っ手部６０Ｂとを備えている。
本体部６０Ａは、吸込み管路嵌合部６１、糸くず捕集部６２、取り付けスライド部６３、およびパッキン取り付け部６４とを有している。

吸込み管路嵌合部６１は、ポンプ吸込み管路１７ｔ内の係合円筒部１７ｂ１に嵌合するパイプ嵌合部６１ａと、スライド嵌合部６１ｂとを有している。
パイプ嵌合部６１ａは、ポンプ吸込み管路１７ｔ内に突出する係合円筒部１７ｂ１の外側に嵌合する円筒形状を有している。

スライド嵌合部６１ｂは、上部はポンプ吸込み管路１７ｔの内周面１７ｔ１より若干小さい外周面を有している。スライド嵌合部６１ｂの外周面６１ｂ１は、パイプ嵌合部６１ａの外周面と略同じ曲率を有して形成されている。
そして、スライド嵌合部６１ｂは、略中央部から下端面にかけて平面状に側面が形成されるとともに、その下面６１ｂ２(図１０(ｂ)参照)は下記の取り付けスライド部６３と面一の平面状に形成されている。

結果として、吸込み管路嵌合部６１の外周面は、糸くずフィルタ６０が嵌合されるポンプ吸込み管路１７ｔの箇所の内周面１７ｔ１より若干小さい形状に形成されている。換言すれば、糸くずフィルタ６０の吸込み管路嵌合部６１の外周面は、ユーザが糸くずフィルタ６０の取り付け、取り外しが円滑に行える最大限の大きさに形成されている。

糸くず捕集部６２は、糸くずが捕集される円筒形状の格子状に約１８０度の領域を有して形成されている。
糸くず捕集部６２は、循環ポンプ１６の吸込み口１６ａに対向して形成されている。
糸くず捕集部６２の円筒形状の径は、吸込み管路嵌合部６１の外周面６１ｂ１や、ポンプ吸込み管路１７ｔの内周面１７ｔ１より小さい径に形成されている。

取り付けスライド部６３(図１０(ｂ)参照)は、ユーザが糸くずフィルタ６０を取り付ける際に下面をスライドさせて案内する構成要素である。取り付けスライド部６３は、糸くず捕集部６２の下方に、下面が平面である平板状を有する形状に形成されている。

パッキン取り付け部６４は、環状のゴムパッキン６５が取り付けられる箇所であり、糸くず捕集部６２より大きな径をもち、短円柱形状を有する段付き形状を有している。
フィルタ取っ手部６０Ｂは、取っ手部６７とロック部６８とを有している。

取っ手部６７は、糸くずフィルタ６０の取り付け取り外しに際してユーザが把持する箇所であり、薄い直方体形状に形成されている。
ロック部６８は、大きな径の円板状のフランジ部６８ａと、短円柱状の嵌合リブ形成部６８ｂとを有している。

短円柱状の嵌合リブ形成部６８ｂには、円周方向に沿って、糸くずフィルタ６０をポンプ吸込み管路１７ｔに取り付ける際に本体側と係合する係合リブ６８ｂ１が形成されている。

＜糸くずフィルタ６０の取り付け・取り外し＞
図１１に、糸くずフィルタ６０を取り外した状態の斜視図を示す。
ユーザが糸くずフィルタ６０を取り付けるに際しては、図１１に示すように、糸くずフィルタ６０の取っ手部６７を把持して、ポンプ吸込み管路１７ｔの取り付け口に向けて白抜き矢印β１の方向に移動させ、糸くずフィルタ６０の取り付けスライド部６３をポンプ吸込み管路１７ｔのフィルタスライド部１７ｔ２上をスライドさせる。そして、フィルタ取っ手部６０Ｂを、矢印α１のように、回動させることでロック部６８の係合リブ６８ｂ１(図１０(ａ)、(ｂ)参照)をポンプ吸込み管路１７ｔに係合させて、糸くずフィルタ６０ をポンプ吸込み管路１７ｔ内に取り付ける。

一方、糸くずフィルタ６０を、糸くずの掃除などで取り外すに際しては、ユーザは、糸くずフィルタ６０の取っ手部６７を把持して、矢印α２のように回動させて白抜き矢印β２の方向に移動させることで、糸くずフィルタ６０をポンプ吸込み管路１７ｔから取り外すことができる。

＜糸くずフィルタ６０とポンプ吸込み管路１７ｔの嵌合構成＞
次に、糸くずフィルタ６０とポンプ吸込み管路１７ｔの嵌合構成について説明する。
図１２に、図８のＨ部拡大図を示す。
循環パイプ１７ｂの下流箇所から循環ポンプ１６の吸込み口にかけて、ポンプ吸込み管路１７ｔが接続されて形成されている。
前記したように、ポンプ吸込み管路１７ｔの内側の形状は、循環パイプ１７ｂの内径より大きな径の円筒部１７ｔ１と、循環パイプ１７ｂの内径より外側の箇所で円筒部１７ｔ １の下部を平面で切断する態様のフィルタスライド部１７ｔ２とを有している。

また、循環パイプ１７ｂからポンプ吸込み管路１７ｔにかけて、循環パイプ１７ｂの内径に沿った内径をもつ円筒形状の係合円筒部１７ｂ１が、循環パイプ１７ｂの内周面に連続して、ポンプ吸込み管路１７ｔに突き出る形状に形成されている。

一方、糸くずフィルタ６０は、その取り付けスライド部６３がポンプ吸込み管路１７ｔのフィルタスライド部１７ｔ２上をスライドするとともに、糸くずフィルタ６０のパイプ嵌合部６１ａが係合円筒部１７ｂ１の外周側に係合して、ポンプ吸込み管路１７ｔ内に嵌入されている。
循環パイプ１７ｂからポンプ吸込み管路１７ｔには、図１２の白抜き矢印α３のように、洗濯水が流入するため、糸くずが、糸くずフィルタ６０のパイプ嵌合部６１ａと、ポンプ吸込み管路１７ｔ内の係合円筒部１７ｂ１との間にひっかかることが抑制される。

糸くずフィルタ６０の取り付けスライド部６３およびスライド嵌合部６１ｂと、ポンプ吸込み管路１７ｔのフィルタスライド部１７ｔ２との間のクリアランスは、糸くずフィルタ６０の取り付けスライド部６３が該フィルタスライド部１７ｔ２上をスライドさせて取り付けられる構成であるので、小さい。

そして、吸込み管路嵌合部６１のパイプ嵌合部６１ａの外周面およびスライド嵌合部６１ｂの上面は、ポンプ吸込み管路１７ｔの内周面１７ｔ１より若干小さい寸法を有するため、吸込み管路嵌合部６１とポンプ吸込み管路１７ｔの内周面１７ｔ１とのクリアランスは小さい。

一方、図１０(ａ)、(ｂ)に示すように、糸くずフィルタ６０の糸くず捕集部６２の外周面６２ａの外径寸法は、スライド嵌合部６１ｂより外径が小さい段付き形状で形成されるので、糸くず捕集部６２の外周面６２ａとポンプ吸込み管路１７ｔの内周面１７ｔ１との間には、空間(ギャップ)、つまり循環ポンプ１６の吸込みスペースｐ１が形成されている。

そのため、糸くず捕集部６２のある領域に糸くずｉが溜まった場合にも、循環ポンプ１６は、吸込みスペースｐ１から吸込み口１６ａに、洗濯水を吸引することが可能であり、洗濯水の流量低下を回避することができる。なお、糸くず捕集部６２の外周面６２ａとポンプ吸込み管路１７ｔの内周面１７ｔ１との間の寸法は、例えば、４〜６ｍｍ前後とればよい。
なお、吸込みスペースｐ１は、少なくとも循環ポンプ１６の吸込み口に対向した領域の一部かさなるように形成されればよい。

＜比較例の糸くずフィルタ１６０とポンプ吸込み管路１１７ｔの嵌合構成＞
図１３に、比較例の図８のＨ部拡大相当図を示す。
次に、実施形態の糸くずフィルタ６０とポンプ吸込み管路１７ｔの嵌合構成と比較するため、比較例の糸くずフィルタ１６０とポンプ吸込み管路１１７ｔの嵌合構成について説明する。

循環ポンプの吸込み口にかけて、循環パイプ１１７ｂの下流箇所から、ポンプ吸込み管路１１７ｔが接続して形成されている。
ポンプ吸込み管路１１７ｔの内側の形状は、循環パイプ１１７ｂの内径より大きな径の上部に設けられる円筒部１１７ｔ１と、下部に設けられるフィルタスライド部１１７ｔ２とを有している。

また、循環パイプ１１７ｂからポンプ吸込み管路１１７ｔに続いて、糸くずフィルタ１６０が係合される部分円筒形状の係合円筒部１１７ｂ１が、ポンプ吸込み管路１１７ｔ内に突き出る形状に形成されている。

一方、糸くずフィルタ１６０は、その取り付けスライド部１６３がポンプ吸込み管路１１７ｔのフィルタスライド部１１７ｔ２上をスライドするとともに、糸くずフィルタ１６０のパイプ嵌合部１６１ａが、ポンプ吸込み管路１１７ｔ内の係合円筒部１１７ｂ１の内周側に係合している。

循環パイプ１１７ｂからポンプ吸込み管路１１７ｔには、図１３の白抜き矢印α１３のように、洗濯水が流入して糸くずフィルタ１６０へ流れ外側の糸くずフィルタ１６０のパイプ嵌合部１６１ａと、内側のポンプ吸込み管路１１７ｔ内の係合円筒部１１７ｂ１との間に流入するため(図１３の矢印α１４参照)、糸くずｉが、外側の糸くずフィルタ１６０のパイプ嵌合部１６１ａと、内側のポンプ吸込み管路１１７ｔ内の係合円筒部１１７ｂ１との間にひっかかる場合がある。

ところで、糸くずフィルタ１６０の取り付けスライド部１６３の下面と、ポンプ吸込み管路１１７ｔのフィルタスライド部１１７ｔ２との間のクリアランスは、糸くずフィルタ１６０の取り付けスライド部１６３が該フィルタスライド部１１７ｔ２上をスライドさせて取り付けられる構成であるので、小さい。

そして、糸くずフィルタ１６０の外周面１６０ａとポンプ吸込み管路１１７ｔの内周面１１７ｔ３との間は、隙間なく形成されるので、糸くずフィルタ１６０に糸くずｉが捕集される場合、糸くずフィルタ１６０に近接して形成される循環ポンプの吸込み口は閉塞され、洗濯水の循環流量が低下することが起こる場合があった。

そこで、本実施形態の前記の図１２などで説明した循環ポンプ１６の吸込み口１６ａに吸込みスペースｐ１をとる構成を採用することより糸くずフィルタ６０の糸くず捕集部６２のある領域に糸くずｉが捕集されて閉塞した場合も他の領域のスペースｐ１内を洗濯水が流れ、循環ポンプ１６の吸込み口に流入することができる。また、循環ポンプ１６の吸込み口１６ａに対向する領域の糸くず捕集部６２に糸くずｉが捕集された場合にも、吸込みスペースｐ１内を洗濯水が流れて、循環ポンプ１６の吸込み口に流入することが可能である。従って、本実施形態(本発明)を採用することにより、糸くずｉが糸くずフィルタ６０フィルタに捕集された際の洗濯水の循環流量の低下を抑制することが可能である。

＜実施形態の糸くず捕集部６２の外周面６２ａとポンプ吸込み管路１７ｔの内周面１７ｔ１の吸込みスペースｐ１の効果の検証＞
次に、図１２に示す糸くず捕集部６２の外周面６２ａとポンプ吸込み管路１７ｔの内周 面１７ｔ１の吸込みスペースｐ１の効果について説明する。

図１４に、吸込みスペースの効果を検証するために用いた糸くずフィルタの斜視図を示す。

吸込みスペースｐ１の効果の検証は、図１４に示す糸くずフィルタ６０を用いて行ったものである。
すなわち、検証に用いた糸くずフィルタ６０は、糸くずフィルタ６０の取っ手部６７側の糸くず捕集部６２の２列の格子をアルミフォイルｆｕで封止して表１の検証を行ったものである。

検証の方法としては、図１２に示す吸込みスペースｐ１の有無によって、循環ポンプ１６の回転速度(ｒ／ｍｉｎ )を変えることで、どのように循環流量が変化するかを検証した。
表１から、循環ポンプ１６の回転速度２４００ｒ／ｍｉｎで吸込みスペースｐ１が有る場合は、１．６Ｌ(リットル)／ｍｉｎ(分)流量が多い結果となった。

また、循環ポンプ１６の回転速度２６００ｒ／ｍｉｎで吸込みスペースｐ１が有る場合は、１．７Ｌ／ｍｉｎ流量が多い結果となった。
また、循環ポンプ１６の回転速度２８００ｒ／ｍｉｎで吸込みスペースｐ１が有る場合は、１．９Ｌ／ｍｉｎ流量が多い結果となった。

この結果より、吸込みスペースｐ１を形成した場合は無い場合より、２Ｌ／ｍｉｎ前後流量が多くできることが明らかになった。
ここで、本洗濯機１は、洗濯物の上が十分に濡れて洗え、洗いムラがなく洗浄性能が上がるように、３０Ｌ／ｍｉｎ以上の循環流量で洗濯やすすぎを行うこととしている。

さらに望ましくは、４０Ｌ／ｍｉｎ以上の循環流量で洗濯やすすぎを行うと、より洗いムラなく洗浄性能が上がる洗濯やすすぎを行える(詳細は後記)。

＜循環ポンプ１６による洗濯水の内槽９内への供給＞
次に、循環ポンプ１６による洗濯水の内槽９内への供給について説明する。
図２に示すように、循環ポンプ１６により汲み上げられ循環パイプ１７ｃを通過した洗濯水は、洗濯水導入口１４ｂから循環水路１８に流入する。循環水路１８に流入した洗濯水は、吐出口３１からシャワー状の洗濯水Ｑになって内槽９内に供給される。

図１５に、外槽１０の開口に外槽カバー１４（内蓋は不図示）が取り付けられた平面図を示す。また、吐出口３１の位置を、太い実線で図示している。
吐出口３１は、左右方向（洗濯機１の幅方向）に沿ってスリット状に細長く形成されている。吐出口３１の右端は、洗濯水導入口１４ｂの右端よりも右側に位置しており、吐出口３１の左端は、洗濯水導入口１４ｄの左端よりも左側に位置している。この吐出口３１の幅Ｗａは、流体バランサ１２の内径よりも内側に位置し(図２参照)、かつ、洗濯物投入口１４ａの最大幅Ｗｍａｘの半分以上（５０％以上）に設定されている。

これにより、洗濯水を流体バランサ１２に接触させることなく、洗濯物全体に洗濯水を散布することができる。なお、幅Ｗａが最大幅Ｗｍａｘの半分未満（５０％未満）であると、内槽９内の洗濯物の全体に洗濯水を散布することが難しくなる。なお、本実施形態では、幅Ｗａは、最大幅Ｗｍａｘの約７０％に設定されている。

図１５に示すように、吐出口３１から洗濯水Ｑ（二点鎖線参照）が吐出されると、吐出口３１の幅方向の全体から膜状に洗濯水Ｑが散布される。また、吐出口３１から吐出する際の洗濯水Ｑは、吐出口３１の左右の端部３１ａ，３１ｂよりも左右外側に向けて、吐出口３１の幅Ｗａよりも広い幅となって膜状に吐出される。

なお、実際、吐出口３１から出た直後の洗濯水Ｑは、幅Ｗａよりも広くなるが、その後、洗濯水Ｑの幅が縮まり、洗濯水Ｑが内槽９の底面（脈動翼盤１１）に着水する位置では、吐出口３１の幅Ｗａと同等な幅となる。このように、洗濯水Ｑは、吐出口３１から吐出されると、一旦吐出口３１の幅Ｗａよりも広がり、その後縮まって、最終的には、吐出口３１の幅Ｗａと同等の幅で着水するようになっている。

図１６に、洗濯物高さとシャワーとの位置関係を示す側断面図を示す。
本洗濯機１では、図１６に示すように、横一文字状に洗濯水（循環水）Ｑを散布する構成にしている。このように、横一文字（紙面垂直方向に一文字）に洗濯水Ｑを散布することで、高さＨ３で示すように低負荷時の洗濯物（衣類）高さの場合であっても、高さＨ４で示すように高負荷時の洗濯物（衣類）高さの場合であっても、洗濯水Ｑの散布面積が変化することなく、洗濯物全体に洗濯水を散布することができる。なお、洗濯水Ｑを散布する場合には、脈動翼盤１１や内槽９が回転することで、洗濯水Ｑを洗濯物全体散布できる。

このように、本洗濯機１では、負荷量（洗濯物高さ）が増加したとしても、洗濯物に対する洗濯水の散布面積が変化せず、洗いムラの低減や、高負荷時の洗浄力の向上が図れる。
また、幅Ｗａ(図１５参照)を広くして吐出口３１の開口面積を広くしたことによって、洗濯水を絞って勢いよく出す必要がなくなるので、より大流量の洗濯水を吐出口３１から吐出し易くなる。

なお、本洗濯機１では、内槽９の底から外槽カバー１４の上部に戻す循環パイプ１７（循環ポンプ１６の経路も）を太く２５ｍｍ以上（例えば内径：１９ｍｍ→３２．５ｍｍ）とすることで、圧力損失を低減して、循環ポンプ１６のモータの回転速度を上げることなく、流量（例えば２３Ｌ／分→４５Ｌ／分）を増加させたものである。

ここで、３０Ｌ／分の循環流量であれば一定以上の洗浄力(洗浄比１．１０)が得られるが、４０Ｌ／分以上にすると洗浄力がより高まる(洗浄比１．１１)のでより望ましい。
さらに、本洗濯機１では、循環ポンプ１６の上流側に設けられる異物トラップを、格子状の糸くずフィルタ６０で形成したので、メッシュ状のフィルタ部の場合と比べて詰まり難く、水が循環する上での流路抵抗を小さくでき、循環流量の増加に効果的である。ただし、異物トラップを糸くずフィルタ６０にするだけだと、異物の捕集性能が低下するおそれがあるので、メッシュ状の糸くずフィルタ７９(図２参照)を別途設けている。

この糸くずフィルタ７９は、回転翼盤１１が回転していれば、循環水路６６を介して異物が捕集される。このため、循環ポンプ１６が駆動しておらず格子状の糸くずフィルタ６０で異物を捕集できないときでも、回転翼盤１１の回転により糸くずフィルタ７９(図２参照)で異物が捕集でき、捕集性能が向上する。

また、循環ポンプ１６の下流側であって吐出口３１の上流側に、メッシュ状のフィルタ部を設ける必要がなく流路抵抗が低減され、吐出口３１から大流量の循環水を勢いよく散布することが可能である。

＜循環ポンプ１６の駆動＞
次に、洗い工程における循環ポンプ１６の駆動タイミングについて説明する。
先ず、第１の本洗いでは、補給水が行われており、外槽１０内に水がまだ十分に溜まっていないので、循環ポンプ１６は低めの回転速度で駆動する。次の第２の本洗いでは、早い段階で多くの洗濯物を湿らせるために、他の本洗いよりも高い回転速度（例えば２８００ｒｐｍ）で循環ポンプ１６のモータを駆動させ、循環流量を高めている（例えば４８Ｌ／ｍｉｎ）。

循環水が洗濯物に給水されていくと、外槽１０内に溜まっている水が減少するため、循環ポンプ１６のモータの回転速度を高くしても、循環流量は増加しない。また、循環ポンプ１６のモータの回転速度を高くすると、騒音も大きくなる傾向にあるため、第３〜第６の本洗いでは、回転速度を低くしている（例えば２４００ｒｐｍ）。

なお、本実施形態における循環ポンプ１６による大流量のシャワーは、帯状に広範囲へ散布されるので、循環ポンプ１６のモータの回転速度を可変にしてシャワーの形状を変えながら散布しなくても、洗濯物にまんべんなく散水できる。したがって、本実施形態の本洗い工程や第２のすすぎ工程では、循環ポンプ１６のモータの回転速度を一定とし、うなり音などの発生を抑制している。

ここで、循環ポンプ１６のモータの回転速度が一定の状態とは、第１の本洗い等の同じ工程内における回転速度が、その工程における回転速度の平均値の±１０％の範囲内に、常に収まっている状態を指すものとする。また、第１の本洗い〜第６の本洗いでは、内槽９を静止させた状態で脈動翼盤１１を１２０ｒｐｍ程度の回転速度で正逆回転させるので、糸くずフィルタ７９(図２参照)によって糸くずが捕集される。

以上説明したように、本実施形態の洗濯機１によれば、内槽９内に洗濯水を戻す吐出口３１が、流体バランサ１２の位置よりも内側に位置し（図２参照）、かつ、内槽９に洗濯物を投入する洗濯物投入口１４ａの最大幅Ｗｍａｘの半分以上の幅にすることで（図１５参照）、吐出口３１から幅広に横一文字形状の洗濯水を散水することができ、洗い時の洗い水（洗濯水）やすすぎ時のすすぎ水（洗濯水）を洗濯物の全体に散布することができる。その結果、洗濯水を洗濯物にムラなく散布することができ、洗いムラを低減することができ、しかも洗浄力を高めることができる。

また、本実施形態では、吐出口３１が回転翼盤１１の回転中心Ｏ（図１６参照）よりも後側に位置し、吐出口３１から吐出された洗濯水が、洗濯物投入口１４ａの最大幅Ｗｍａｘの半分以上の幅で回転中心Ｏよりも前側に落下するようにしたことで、負荷量の多少（洗濯物高さの高低）に拘わらず、洗濯水を内槽９の回転中心に落下させることができ、洗濯物（衣類）の全体に洗濯水を散布することができる。

なお、本実施形態では、幅方向（左右方向）に一続きの吐出口３１を形成した場合を例に挙げて説明したが、吐出口３１が幅方向の途中で分割された構成であってもよい。なお、分割する数は、２つに限定されるものではなく、３つ以上に分割されていてもよい。

また、本実施形態では、幅方向（左右方向）に直線状に吐出口３１を形成した場合を例に挙げて説明したが、吐出口３１は、弓型に湾曲した形状であってもよく、波型形状であってもよい。さらに、本実施形態では、図１５に示すように、洗濯物投入口１４ａのうち直線部に吐出口３１を一つ形成した例を挙げて説明したが、２つ以上の直線部や、円弧部の吐出口３１としてもよい。

上記構成によれば、下記の作用効果を奏する。
１．循環ポンプ１６に流入する洗濯水の糸くずをとる捕集部を有する糸くずフィルタ６０と、洗濯水が循環するとともに糸くずフィルタ６０が嵌入され循環ポンプ１６の吸込み口１６ａに連通するケーシングの循環パイプ１７ｂ、ポンプ吸込み管路１７ｔとを備え、糸くずフィルタ６０の流入口側に、糸くずフィルタ６０を取り付けるための係合部のパイプ嵌合部６１ａが糸くずフィルタ６０に設けられる一方、パイプ嵌合部６１ａに係合する被係合部の係合円筒部１７ｂ１がパイプ嵌合部６１ａの内側に位置してケーシングの循環パイプ１７ｂ、ポンプ吸込み管路１７ｔに設けられる。そして、糸くず捕集部６２の外面は、その上流側の糸くずフィルタ６０の外面の外周面６１ｂ１より凹んで設けられ、循環ポンプ１６への吸込みスペースｐ１が形成されている。

そのため、糸くずフィルタ６０のパイプ嵌合部６１ａに係合する係合円筒部１７ｂ１が内側に形成されるので、洗濯水中の糸くずがケーシングの係合円筒部１７ｂ１と糸くずフィルタ６０パイプ嵌合部６１ａとの間に入ることを抑制できる。
また、循環ポンプ１６への吸込みスペースｐ１が形成されるので、糸くずフィルタ６０の糸くず捕集部６２が部分的または全体的に糸くずで閉塞した際にも、循環ポンプ１６の吸込み口１６ａに洗濯水を流すことができる。

２．また、ケーシングの係合円筒部１７ｂ１の内面は、糸くずフィルタ６０の上流側のケーシングの循環パイプ１７ｂの内面に沿った平面で形成されるので、流路抵抗少なく、すなわち圧損少なく、洗濯水を糸くずフィルタ６０内に導くことができる。

３．吸込みスペースｐ１は、循環ポンプ１６の吸込み口１６ａに対向する領域の少なくとも一部を含んで形成されるので、確実に糸くずフィルタ６０で糸くずを除去した後の洗濯水を循環ポンプ１６の吸込み口１６ａに流入させることが可能である。

４．図２に示すように、回転翼盤１１は、内槽９より下方に突出する裏羽根１１ｓが形成され、内槽９は、その底板９ｔの外側からその側板９ｓの外側中央部にかけて突出して形成される溝状の循環水路７６が形成され、循環水路７６の内槽９に対して開口する出口７８には、メッシュ状の糸くずフィルタ７９が取り付けられる。

そして、回転翼盤１１の回転により、裏羽根１１ｓの遠心力で洗濯水が記循環水路７６の内槽９下の入り口７７から循環水路７６内に送り込まれ、糸くずフィルタ７９で糸くずが除去され出口７８を介して内槽９に戻されている。
そのため、回転翼盤１１が回転することにより、洗濯水に含まれる細かな糸くずなど異物を確実に糸くずフィルタ７９で捕集できる。

５．循環ポンプ１６による洗濯水の循環流量は、３０リットル／分以上であるので、一定以上の洗浄力(洗浄比１．１０)が得られる。

６．以上まとめると、洗濯水に含まれる大きな糸くずなどの異物を糸くずフィルタ６０で捕集するとともに、小さな糸くずなどの異物を糸くずフィルタ７９で捕集するので、洗濯水の浄化が確実にかつ信頼性高く行える。

また、図１２に示すように、糸くずフィルタ６０の糸くず捕集部６２の外周面６２ａとポンプ吸込み管路１７ｔの内周面１７ｔ１との間に空間の吸込みスペースｐ１を形成するので、確実に循環ポンプ１６の吸込み口１６ａに洗濯水を供給でき、消費電力の増加を伴うことなく洗濯水の循環量を増加させることができる。

これにより、内槽９内の洗濯物に洗濯水を満遍なくかつ十分に供給でき、洗浄性能を向上させることが可能である。また、洗いムラを可及的に抑制することができる。
７．従って、洗浄性能の向上を図れる洗濯機１を実現することができる。

＜＜その他の実施形態＞＞
１．なお、前記実施形態では、本発明を、洗濯機能を有する洗濯機１に適用する場合を示したが、洗濯機能と乾燥機能とを有する縦型の洗濯乾燥機(洗濯機)に適用してもよい。

２．なお、特許請求の範囲に記載した洗濯水はすすぎ水を含むものとする。

なお、本発明は前記した実施形態に限定されるものでなく、様々な実施形態が含まれる。例えば、上記した実施形態は本発明を分り易く説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。例えば、説明した構成の一部を含むものであってもよい。

１ 洗濯機
９ 内槽
１０ 外槽
１１ 脈動翼盤（回転翼盤）
１１ｓ 裏羽根
１６ 循環ポンプ
１６ａ 吸込み口
１７ｂ 循環パイプ（ケーシング）
１７ｂ１ 係合円筒部(被係合部)
１７ｔ ポンプ吸込み管路（ケーシング）
１８ 循環水路
６０ 糸くずフィルタ(第１の糸くずフィルタ)
６１ａ パイプ嵌合部(係合部)
６１ｂ１ 外周面(外面)
６２ 糸くず捕集部(捕集部)
６２ａ 外周面(捕集部の外面)
７６ 循環水路
７７ 入口
７８ 出口
７９ 糸くずフィルタ(第２の糸くずフィルタ)
ｉ 糸くず
ｐ１ 吸込みスペース

Claims (5)

1. 外槽と、
   前記外槽内に回転自在に支持される内槽と、
   前記内槽内の底部に回転自在に設けられる回転翼盤と、
   前記外槽の底部に溜められる洗濯水をくみ上げて、前記内槽内に洗濯水を戻すことで循環させる循環ポンプとを備える洗濯機であって、
   前記循環ポンプに流入する洗濯水の糸くずをとる捕集部を有する第１の糸くずフィルタと、
   前記洗濯水が循環するとともに前記第１の糸くずフィルタが嵌入され前記循環ポンプの吸込み口に連通するケーシングとを備え、
   前記第１の糸くずフィルタの流入口側に、前記第１の糸くずフィルタを取り付けるための係合部が前記第１の糸くずフィルタに設けられる一方、前記係合部に係合する被係合部が当該係合部の内側に位置して前記ケーシングに設けられ、
   前記捕集部の外面は、前記捕集部の上流側の前記第１の糸くずフィルタの外面より凹んで設けられ、前記循環ポンプへの吸込みスペースが形成される
   ことを特徴とする洗濯機。
2. 前記被係合部の内面は、前記第１の糸くずフィルタの上流側の前記ケーシングの内面に沿った平面で形成される
   ことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
3. 前記吸込みスペースは、前記循環ポンプの吸込み口に対向する領域の少なくとも一部を含んで形成される
   ことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
4. 前記回転翼盤は、前記内槽より下方に突出する裏羽根が形成され、
   前記内槽は、その底板の外側からその側板の外側中央部にかけて突出して形成される溝状の循環水路が形成され、
   前記循環水路の前記内槽に対して開口する出口には、メッシュ状の第２の糸くずフィルタが取り付けられ、
   前記回転翼盤の回転により、洗濯水が前記循環水路の前記内槽下の入り口から前記循環水路内に送り込まれ、前記第２の糸くずフィルタで糸くずが除去され前記出口を介して前記内槽に戻される
   ことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
5. 前記循環ポンプによる前記循環流量は、３０リットル／分以上である
   ことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。

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