JP2015201158A - 印刷物生産システム、方法、プログラム及び印刷管理サーバ - Google Patents

Abstract

【課題】印刷物の受注からジョブ情報の作成までの間の作業工数を大幅に削減可能な印刷物生産システム、方法、プログラム及び印刷管理サーバを提供する。
【解決手段】受注サーバ２４は、受注情報６０を含む電子作業指示書７６を印刷管理サーバ３６に向けて送信する。印刷管理サーバ３６は、印刷ジョブの実行内容を特定する複数の項目を、電子作業指示書７６により一意に定まる特定可能項目及び一意に定まらない特定不可項目に分類し、１つ以上の特定不可項目の内容を指針に従って決定することでジョブ情報９０を作成し、印刷ジョブの管理識別子９８に対応付けてジョブ情報９０を記憶する。
【選択図】図９

Description

この発明は、印刷物の受注情報を管理する受注サーバと、この印刷物の生産に関わる印刷ジョブを管理する印刷管理サーバとを有する印刷物生産システム、方法及びプログラム並びに印刷管理サーバに関する。

近時、印刷分野において、ＤＴＰ（DeskTop Publishing）やＣＴＰ（Computer To Plate）の普及により、印刷物の生産工程が全体的にデジタル化されつつある。そして、印刷物の生産効率を高めるために、印刷用パラメータの決定に関する自動化技術が種々提案されている。

特許文献１では、環境情報、出力要件、生成ルールを含む各種情報を用いて、印刷製版のためのワークフローを自動的に生成する装置及び方法が提案されている。

特許第４２８９９３４号公報

通常、印刷会社に属する生産部門（下流工程）の担当者は、営業・企画部門（上流工程）から作業指示書を取得し、この記載内容から印刷ジョブの実行内容を決定した上で、ジョブチケット（ＪＤＦファイル等）を作成すべく、端末装置を用いてデータの入力作業を行う。印刷ジョブの実行内容を特定する項目の種類は多岐にわたるため、熟練した担当者であっても、データの入力完了までに相当な作業工数を要するという問題があった。

しかしながら、特許文献１によれば、各データの所在及び取得方法に関する具体的な記載がなく、上記した印刷会社の事情（例えば、組織構成）に関する考慮が何らなされていない。

本発明は上記した課題を解決するためになされたものであり、印刷物の受注からジョブ情報の作成までの間の作業工数を大幅に削減可能な印刷物生産システム、方法及びプログラム並びに印刷管理サーバを提供することを目的とする。

本発明に係る印刷物生産システムは、印刷物の受注情報を管理する受注サーバと、上記印刷物の生産に関わる印刷ジョブを管理する印刷管理サーバを有するシステムであって、上記受注サーバは、上記受注情報を示す電子作業指示書を上記印刷管理サーバに向けて送信する送信処理部を備え、上記印刷管理サーバは、上記印刷ジョブの実行内容を特定する複数の項目を、上記送信処理部から送信された上記電子作業指示書により一意に定まる特定可能項目及び一意に定まらない特定不可項目に分類する項目分類部と、上記項目分類部により分類された１つ以上の上記特定不可項目の内容を指針に従って決定することで上記印刷ジョブを記述するジョブ情報を作成するジョブ情報作成部と、上記ジョブ情報作成部により作成された上記ジョブ情報を上記印刷ジョブの管理識別子に対応付けて記憶するジョブ情報データベースを備える。

このように、印刷ジョブの実行内容を特定する複数の項目を、送信された電子作業指示書により一意に定まる特定可能項目及び一意に定まらない特定不可項目に分類し、１つ以上の特定不可項目の内容を指針に従って決定することでジョブ情報を作成するように構成したので、電子作業指示書の内容の一部が適切に補完されたジョブ情報を自動的に作成可能となり、印刷物の受注からジョブ情報の作成までの間の作業工数を大幅に削減できる。

また、上記印刷管理サーバは、上記ジョブ情報作成部により上記ジョブ情報が新たに作成された場合、上記管理識別子と同一の又は異なる共通識別子を生成する識別子生成部を更に備え、上記ジョブ情報データベースは、上記ジョブ情報及び上記管理識別子のうち少なくとも一方を、上記識別子生成部により生成された上記共通識別子に対応付けて記憶し、上記受注サーバは、上記受注情報を上記共通識別子に対応付けて記憶する受注情報データベースを更に備えることが好ましい。

また、上記送信処理部は、上記受注情報データベースにより記憶された上記受注情報の変更情報及び上記共通識別子を含む上記電子作業指示書を上記印刷管理サーバに向けて送信し、上記ジョブ情報作成部は、上記送信処理部から送信された上記電子作業指示書に基づいて上記変更情報を反映した上記ジョブ情報を再作成し、上記ジョブ情報データベースは、上記共通識別子に応じた上記ジョブ情報を更新して記憶することが好ましい。

また、上記印刷管理サーバは、上記特定不可項目に関するテンプレート情報又は追加情報を記憶する参照用データベースを更に備え、上記ジョブ情報作成部は、上記電子作業指示書に含まれる一部の情報を検索条件とした上記参照用データベースの検索結果に基づいて、上記特定不可項目の内容を決定することで上記ジョブ情報を作成することが好ましい。

また、上記印刷管理サーバは、上記指針を更新する指針更新部を更に備え、上記ジョブ情報作成部は、上記指針更新部により更新された上記指針に従って上記ジョブ情報を作成することが好ましい。

また、上記指針更新部は、元の指針に従って作成された元のジョブ情報と、上記元のジョブ情報の内容を変更して得られた新たなジョブ情報との間の差分情報に基づいて、上記元の指針とは異なる新たな指針を抽出することで、上記指針を更新することが好ましい。

また、上記指針更新部は、ユーザによる所定の操作を受け付けた場合に上記指針を更新することが好ましい。

また、複数種類の上記電子作業指示書のデータ形式を正規化するデータプロトコルに従って、送信された上記電子作業指示書のデータ形式を変換するプロトコル変換部を更に備えることが好ましい。

また、上記印刷管理サーバと相互に通信可能である端末装置を更に備え、上記端末装置は、上記ジョブ情報データベースを参照し、印刷に関するパラメータの初期値の集合体であるデータテンプレートを呼び出して上記初期値の集合体を表示すると共に、上記パラメータの各値を変更自在であるユーザ・インターフェース部と、上記ユーザ・インターフェース部を介して過去に複数回設定された上記パラメータの確定値の集合体と、上記データテンプレートを構成する上記初期値の集合体との間における複数の差分データに対する統計処理の結果を示す結果画像を作成する結果画像作成部とを備え、上記ユーザ・インターフェース部にて上記データテンプレートを新たに呼び出して上記初期値の集合体を表示する際に、上記結果画像作成部により作成された上記結果画像を同時に表示することが好ましい。

本発明に係る印刷物生産方法は、印刷物の受注情報を管理する受注サーバと、上記印刷物の生産に関わる印刷ジョブを管理する印刷管理サーバとを有するシステムを用いた方法であって、上記受注サーバは、上記受注情報を示す電子作業指示書を上記印刷管理サーバに向けて送信する送信ステップを実行し、上記印刷管理サーバは、上記印刷ジョブの実行内容を特定する複数の項目を、送信された上記電子作業指示書により一意に定まる特定可能項目及び一意に定まらない特定不可項目に分類する分類ステップと、分類された１つ以上の上記特定不可項目の内容を指針に従って決定することで上記印刷ジョブを記述するジョブ情報を作成する作成ステップと、作成された上記ジョブ情報を上記印刷ジョブの管理識別子に対応付けて記憶する記憶ステップを実行する。

本発明に係る印刷物生産プログラムは、印刷物の受注情報を管理する受注サーバと、上記印刷物の生産に関わる印刷ジョブを管理する印刷管理サーバとを有するシステムに実行させるプログラムであって、上記受注サーバに、上記受注情報を示す電子作業指示書を上記印刷管理サーバに向けて送信する送信ステップを実行させ、上記印刷管理サーバに、上記印刷ジョブの実行内容を特定する複数の項目を、送信された上記電子作業指示書により一意に定まる特定可能項目及び一意に定まらない特定不可項目に分類する分類ステップと、分類された１つ以上の上記特定不可項目の内容を指針に従って決定することで上記印刷ジョブを記述するジョブ情報を作成する作成ステップと、作成された上記ジョブ情報を上記印刷ジョブの管理識別子に対応付けて記憶する記憶ステップを実行させる。

本発明に係る印刷管理サーバは、印刷物の生産に関わる印刷ジョブを管理する印刷管理サーバであって、上記印刷ジョブの実行内容を特定する複数の項目を、受注した電子作業指示書により一意に定まる特定可能項目及び一意に定まらない特定不可項目に分類する項目分類部と、上記項目分類部により分類された１つ以上の上記特定不可項目の内容を指針に従って決定することで上記印刷ジョブを記述するジョブ情報を作成するジョブ情報作成部と、上記ジョブ情報作成部により作成された上記ジョブ情報を上記印刷ジョブの管理識別子に対応付けて記憶するジョブ情報データベースとを備える。

また、上記印刷管理サーバは、上記ジョブ情報作成部により上記ジョブ情報が新たに作成された場合、上記管理識別子と同一の又は異なる共通識別子を生成する識別子生成部を更に備え、上記ジョブ情報データベースは、上記ジョブ情報及び上記管理識別子のうち少なくとも一方を、上記識別子生成部により生成された上記共通識別子に対応付けて記憶することが好ましい。

また、上記印刷管理サーバは、上記特定不可項目に関するテンプレート情報又は追加情報を記憶する参照用データベースを更に備え、上記ジョブ情報作成部は、上記電子作業指示書に含まれる一部の情報を検索条件とした上記参照用データベースの検索結果に基づいて、上記特定不可項目の内容を決定することで上記ジョブ情報を作成することが好ましい。

また、上記印刷管理サーバは、上記指針を更新する指針更新部を更に備え、上記ジョブ情報作成部は、上記指針更新部により更新された上記指針に従って上記ジョブ情報を作成することが好ましい。

また、上記指針更新部は、元の指針に従って作成された元のジョブ情報と、上記元のジョブ情報の内容を変更して得られた新たなジョブ情報との間の差分情報に基づいて、上記元の指針とは異なる新たな指針を抽出することで、上記指針を更新することが好ましい。

また、上記指針更新部は、ユーザによる所定の操作を受け付けた場合に上記指針を更新することが好ましい。

また、上記印刷管理サーバは、複数種類の上記電子作業指示書のデータ形式を正規化するデータプロトコルに従って、上記電子作業指示書のデータ形式を変換するプロトコル変換部を更に備えることが好ましい。

本発明に係る印刷物生産システム、方法及びプログラム並びに印刷管理サーバによれば、印刷ジョブの実行内容を特定する複数の項目を、送信された電子作業指示書により一意に定まる特定可能項目及び一意に定まらない特定不可項目に分類し、１つ以上の特定不可項目の内容を指針に従って決定することでジョブ情報を作成するように構成したので、電子作業指示書の内容の一部が適切に補完されたジョブ情報を自動的に作成可能となり、印刷物の受注からジョブ情報の作成までの間の作業工数を大幅に削減できる。

この実施形態に係る印刷物生産システムの全体構成図である。 図１に示す受注サーバの電気的なブロック図である。 図１に示す印刷管理サーバの電気的なブロック図である。 図１に示す印刷物生産システムの動作説明に供される第１シーケンス図である。 図２及び図３の電子作業指示書を構成するデータの一例を示す概略図である。 図６Ａは、個別項目の内容を決定する指針に関する第１の説明図である。図６Ｂは、図６Ａに示す個別項目の内容を決定した結果を示す模式図である。 図７Ａは、個別項目の内容を決定する指針に関する第２の説明図である。図７Ｂは、個別項目の内容を決定する指針に関する第３の説明図である。 図１に示す印刷物生産システムの動作説明に供される第２シーケンス図である。 ジョブ情報の再作成時におけるデータ処理の流れを示す説明図である。 第１の改良例における印刷管理サーバの電気的なブロック図である。 図１０に示す第２制御部の動作に関する概略ブロック図である。 第２の改良例における印刷管理サーバの電気的なブロック図である。 図１に示す工場側端末装置の電気的なブロック図である。 パラメータの設定画面を示す画像図である。 図１２に示す差分統計処理部の動作に関する概略ブロック図である。 ウィンドウの表示例を示す画像図である。

以下、本発明に係る印刷物生産方法について、それを実施する印刷物生産システム、印刷物生産プログラム及び印刷管理サーバとの関係において好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。

［印刷物生産システム１０の全体構成］
図１は、この実施形態に係る印刷物生産システム１０の全体構成図である。印刷物生産システム１０は、印刷会社内の営業部門が管轄する営業サイト１２と、生産部門が管轄する印刷サイト１４との間で、ＬＡＮ（Local Area Network）或いはＷＡＮ（Wide Area Network）等のネットワーク１６を介して構築されたシステムである。

営業サイト１２内には、ネットワーク１６とＬＡＮ１８との間の接続を中継する機器であるルータ２０と、営業担当者が取り扱う営業側端末装置２２と、制作物（ここでは、印刷物５０）の受注情報を管理する受注サーバ２４とがそれぞれ配置されている。営業側端末装置２２及び受注サーバ２４は、営業サイト１２内に構築されたＬＡＮ１８を介して相互に通信可能に接続されている。

受注サーバ２４は、受注情報の他、印刷会社の経営情報を逐次管理するＭＩＳ（Management Information System）サーバである。本図例では、受注サーバ２４は、第１サーバ本体２６と、第１サーバ本体２６に接続された第１ストレージ装置２８とから構成される。

第１ストレージ装置２８には、例えば、受注、販売、営業、見積り、大日程計画、中日程計画、小日程計画、入出庫、在庫、仕入れ、基準原価等の種々の管理情報が記憶されている。

印刷サイト１４内には、ネットワーク１６とＬＡＮ３０との間の接続を中継する機器であるルータ３２と、生産担当者が取り扱う工場側端末装置３４と、印刷ジョブを管理する印刷管理サーバ３６と、面付け処理がなされた製版データ等に対してＲＩＰ（Raster Image Processing）処理を施すプリントサーバ３８と、プリントサーバ３８からの印刷用データに基づいて印刷済みシート４０を出力する印刷装置４２とがそれぞれ配置されている。工場側端末装置３４、印刷管理サーバ３６及びプリントサーバ３８は、印刷サイト１４内に構築されたＬＡＮ３０を介して相互に通信可能に接続されている。

印刷管理サーバ３６は、印刷物生産システム１０におけるワークフロー管理の中核をなす装置である。本図例では、印刷管理サーバ３６は、第２サーバ本体４４と、第２サーバ本体４４に接続された第２ストレージ装置４６とから構成される。第２ストレージ装置４６には、例えば、コンテンツデータ、出力用データ（例えば、製版用データ、刷版用データ、又は校正用データ）、ジョブチケット｛例えば、ＪＤＦ（Job Definition Format）ファイル｝、カラープロファイル、色見本データ等が記憶されている。

印刷装置４２は、印刷媒体４８上に画像を形成することで印刷済みシート４０を出力する装置である。印刷媒体４８の種類として、合成紙・厚紙・アルミ蒸着紙等の紙類のみならず、塩化ビニル・ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等の樹脂、ターポリン、金属シート等が存在する。

印刷装置４２が校正機である場合、ＤＤＣＰ（Direct Digital Color Proofing）、インクジェットカラープルーファ、低解像度のカラーレーザプリンタ（電子写真方式）又はインクジェットプリンタ等を用いてもよい。

印刷装置４２が凸版印刷機である場合、刷版４９及び図示しない中間転写体を介してインキを付着させることで、印刷媒体４８上に画像が形成された印刷済みシート４０を出力する。

印刷装置４２がデジタル印刷機の場合、刷版４９を生成することなく直接的に印刷済みシート４０を出力可能である。デジタル印刷機としては、インクジェット印刷機、ワイドフォーマット印刷機、インクジェットカラープルーファ、カラーレーザプリンタ等を用いてもよい。

なお、印刷サイト１４内には、複数の印刷済みシート４０に対して表面加工、紙折り、綴じ、断裁等の加工処理を施す各種装置（図示しない）が配置されている。これらの装置を用いて加工処理を施すことで印刷物５０（本図例では上製本）が生産される。

［受注サーバ２４の電気的なブロック図］
図２は、図１に示す受注サーバ２４の電気的なブロック図である。受注サーバ２４の第１サーバ本体２６は、基本的には、第１制御部５２、第１通信Ｉ／Ｆ５４、第１メモリ５６（記憶媒体）、及び第１接続Ｉ／Ｆ５８を備えるコンピュータである。

第１通信Ｉ／Ｆ５４は、外部装置からの電気信号を送受信するインターフェースである。これにより、第１サーバ本体２６は、各種データ（例えば、共通識別子６２）を印刷管理サーバ３６（図１）から取得可能であり、各種データ（例えば、電子作業指示書７６）を印刷管理サーバ３６に供給可能である。

第１メモリ５６は、第１制御部５２が各構成要素を制御するのに必要なプログラム及びデータ等を記憶している。本図例では、印刷物５０の受注に関する受注情報６０、及び、受注サーバ２４及び印刷管理サーバ３６に共通する識別子である共通識別子６２がそれぞれ格納されている。

第１メモリ５６は、非一過性であり、且つ、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体で構成されてもよい。ここで、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置である。また、この記憶媒体は、短時間に且つ動的にプログラムを保持するものであっても、一定時間プログラムを保持するものであってもよい。

第１制御部５２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の情報処理装置（いわゆるプロセッサ）によって構成されている。第１制御部５２は、第１メモリ５６に格納されたプログラムを読み出し実行することで、電子作業指示書７６を発行する指示書発行部６４、電子作業指示書７６を送信する送信処理部６６、及び、ジョブ情報９０（図３）の更新要否を判定する更新判定部６８の各機能を実現可能である。

第１接続Ｉ／Ｆ５８は、第１ストレージ装置２８との間でデータファイルの授受を行うためのインターフェースである。これにより、第１ストレージ装置２８は、第１サーバ本体２６からの要求に応じて、例えば、共通識別子６２に紐付けられた受注情報６０を供給可能である。

本図例では、第１ストレージ装置２８内には、経営情報に関するデータベース（以下、経営情報ＤＢ７０）、受注情報６０に関するデータベース（以下、受注情報ＤＢ７２）、及び電子作業指示書７６に関するデータベース（以下、指示書ＤＢ７４）が構築されている。

受注情報ＤＢ７２には、例えば、受注、販売、営業、見積り、大日程計画、中日程計画、小日程計画、入出庫、在庫、仕入れ、基準原価を含む管理情報が蓄積されている。

指示書ＤＢ７４には、受注毎に発行された電子作業指示書７６が蓄積されている。電子作業指示書７６は、印刷物５０の生産に供される作業指示書を示すデータファイルである。このデータ形式は、ＣＳＶ（Comma-Separated Values）、ＸＭＬ（eXtensible Markup Language）等の汎用フォーマットでもよいし、独自に定義したフォーマットでもよい。

［印刷管理サーバ３６の電気的なブロック図］
図３は、図１に示す印刷管理サーバ３６の電気的なブロック図である。印刷管理サーバ３６の第２サーバ本体４４は、基本的には、第２制御部８２、第２通信Ｉ／Ｆ８４、第２メモリ８６（記憶媒体）、及び第２接続Ｉ／Ｆ８８を備えるコンピュータである。なお、第２サーバ本体４４は、上記した第１サーバ本体２６の構成と同一又は異なる形態を種々採用してもよい。

第２通信Ｉ／Ｆ８４は、外部装置からの電気信号を送受信するインターフェースである。これにより、第２サーバ本体４４は、各種データ（例えば、電子作業指示書７６）を受注サーバ２４（図１）から取得可能であり、各種データ（例えば、ジョブ情報９０）を工場側端末装置３４（図１）に供給可能である。

第２メモリ８６は、第２制御部８２が各構成要素を制御するのに必要なプログラム及びデータ等を記憶している。本図例では、印刷ジョブの実行内容を特定するジョブ情報９０、及び上述した共通識別子６２がそれぞれ格納されている。

第２制御部８２は、第２メモリ８６に格納されたプログラムを読み出し実行することで、印刷ジョブを生成するジョブ生成部９１の機能を実現可能である。ジョブ生成部９１は、印刷ジョブの実行内容を特定する複数の項目を分類する項目分類部９２、ジョブ情報９０を作成するジョブ情報作成部９４、及び、共通識別子６２を生成する識別子生成部９６を有する。

第２接続Ｉ／Ｆ８８は、第２ストレージ装置４６との間でデータファイルの授受を行うためのインターフェースである。これにより、第２ストレージ装置４６は、第２サーバ本体４４からの要求に応じて、例えば、印刷ジョブの管理識別子９８に紐付けられたジョブ情報９０を供給可能である。

本図例では、第２ストレージ装置４６内には、顧客情報に関するデータベース（以下、顧客情報ＤＢ１００）、設備情報に関するデータベース（以下、設備情報ＤＢ１０２）、テンプレート情報に関するデータベース（以下、テンプレートＤＢ１０４）、及びジョブ情報９０に関するデータベース（以下、ジョブ情報ＤＢ１０６）が構築されている。

本図の右下部に示すレコード１０８は、ジョブ情報ＤＢ１０６におけるデータの構成単位である。ここでは、レコード１０８は、共通識別子６２、管理識別子９８及びジョブ情報９０を含んで構成される。

［印刷物生産システム１０の動作］
この実施形態に係る印刷物生産システム１０は、以上のように構成される。続いて、図１に示す印刷物生産システム１０の動作について、図４及び図８のシーケンス図を主に参照しながら詳細に説明する。なお、インストールされたアプリケーション・ソフトウェアを実行することで、図２の受注サーバ２４及び図３の印刷管理サーバ３６を協働させることができる。

（１．ジョブ情報９０の新規作成）
第１に、ジョブ情報９０の新規作成に関わる動作について、図４に示すシーケンス図を参照しながら説明する。

ステップＳ１において、受注サーバ２４の第１サーバ本体２６は、営業側端末装置２２による作成指示に応じて、営業側端末装置２２（又は受注情報ＤＢ７２）から印刷物５０の受注情報６０を取得する。受注情報６０として、例えば、受注日、品名、品種、数量、ページ数、加工形態、仕上がりサイズ、カラー、納期、顧客情報、連絡事項が挙げられるが、これらに限られない。

ステップＳ２において、受注サーバ２４の指示書発行部６４は、ステップＳ１で取得された受注情報６０に基づいて、印刷物５０の生産に供される電子作業指示書７６を発行する。具体的には、指示書発行部６４は、受注情報６０及びその関連情報（例えば、経営情報ＤＢ７０から取得した受注番号、外注仕様、標準原価、工数）を追加した上で、予め決定されたフォーマットに従ってデータファイルを作成する。

図５は、図２及び図３の電子作業指示書７６を構成するデータの一例を示す概略図である。ここでは、データの属性（属性）及び内容（指示内容）に関する一覧表として図示されている。実際の電子作業指示書７６では、属性の配列順番が既知である前提で、複数種類の指示内容のみが順次配列されている。本図例では、属性として、受注番号、品名、納期、顧客情報、ページ数、仕上がりサイズ、綴じ方、メディアサイズ、印刷機名、校正機名が挙げられている。

ステップＳ３において、受注サーバ２４の送信処理部６６は、ステップＳ２で作成・発行された電子作業指示書７６（受注情報６０を含む）を印刷管理サーバ３６に向けて送信する。そうすると、第２サーバ本体４４は、第１通信Ｉ／Ｆ５４、ＬＡＮ１８、ルータ２０、ネットワーク１６、ルータ３２、ＬＡＮ３０及び第２通信Ｉ／Ｆ８４を介して電子作業指示書７６を受信する。

ステップＳ４において、印刷管理サーバ３６の項目分類部９２は、ステップＳ３で送信された電子作業指示書７６を参照し、印刷ジョブの実行内容を特定する複数の項目をそれぞれ分類する。ここでは、項目分類部９２は、電子作業指示書７６により一意に定まる項目（以下、特定可能項目）及び一意に定まらない項目（以下、特定不可項目）に分類する。

図６Ａは、個別項目の内容を決定する指針に関する第１の説明図である。本図では、［ジョブ管理番号］、［ジョブ名］、［納期］及び［顧客情報］の項目を例に説明する。

例えば、［ジョブ管理番号］の内容は、電子作業指示書７６の「受注番号」と同じ文字列及び書式であることを想定する。また、［ジョブ名］の内容は、電子作業指示書７６の「品名」と同じ文字列及び書式であることを想定する。また、［納期］の内容は、電子作業指示書７６の「納期」と同じ値であって且つ「年月日時分秒」の書式であることを想定する。また、［顧客情報］の内容は、電子作業指示書７６の「会社名」と、顧客情報ＤＢ１００（図３）に登録された「担当者名」を結合した文字列であることを想定する。

すなわち、図６Ａの指針に従った場合、図６Ｂに示すように個別項目の内容が決定される。［ジョブ管理番号］、［ジョブ名］及び［納期］の項目は特定可能項目に該当する共に、［顧客情報］の項目は特定不可項目に該当する。

図７Ａは、個別項目の内容を決定する指針に関する第２の説明図である。本図では、［面付けパターン］の項目を例に説明する。

例えば、（１）決定に先立ち、電子作業指示書７６の内容（「メディアサイズ」及び「仕上がりサイズ」）から、シート１面に配置可能なページ数の最大値（以下、「最大ページ数」という）を算出する。そして、（２）テンプレートＤＢ１０４（図３）に登録された複数のテンプレートの中から、電子作業指示書７６の「綴じ方」及び既に算出した「最大ページ数」に合致する面付けパターンを１つ選択する。そして、（３）配置がまだ確定していない残りのページ番号に対して本アルゴリズムを順次適用し、すべての「ページ数」（電子作業指示書７６の内容）における［面付けパターン］の内容を決定する。

この場合、面付けパターンの内容は、電子作業指示書７６により一意に定まらないので、［面付けパターン］の項目は特定不可項目に該当する。

図７Ｂは、個別項目の内容を決定する指針に関する第３の説明図である。本図では、［ワークフロー構成］の項目を例に説明する。

例えば、［ワークフロー構成］の内容は、設備情報ＤＢ１０２（図３）に登録された「マッピング表」及び「装置情報」に従って決定される。このマッピング表は、「本出力」、「校正」及び「ワークフロー構成」の関係を示す対応表である。本出力に供される印刷装置４２の種類として、凸版印刷機を含む従来型印刷機（コンベンショナル印刷機）又はデジタル印刷機が挙げられる。また、校正に供される印刷装置４２の種類として、本機（本出力の場合と同じ装置）、インクジェット印刷機又はデジタル印刷機が挙げられる。

また、装置情報は、印刷サイト１４（図１）内で利用可能な印刷装置４２に関する情報である。装置情報として、例えば、印刷装置４２の名称、識別番号、使用日時、稼働率、設置場所のみならず、印刷媒体４８及び刷版４９の適用可否情報等が挙げられる。

この場合、ワークフロー構成の内容は、電子作業指示書７６により一意に定まらないので、［ワークフロー構成］の項目は特定不可項目に該当する。

このように、項目分類部９２は、ジョブ情報９０を構成する複数の項目を「特定可能項目」又は「特定不可項目」のいずれかに分類する（ステップＳ４）。なお、「特定不可項目」には、複数の選択肢があって一意に定まらない項目のみならず、内容の入力値が存在しないため一意に定まらない項目が含まれてもよい点に留意する。

ステップＳ５において、印刷管理サーバ３６のジョブ情報作成部９４は、所定の指針に従ってジョブ情報９０を作成する。ジョブ情報作成部９４は、ジョブ情報９０を構成する複数の項目のうち特定可能項目に関して、電子作業指示書７６に基づいて項目の内容を決定する。一方、ジョブ情報作成部９４は、電子作業指示書７６に含まれる一部の情報を検索条件とした参照用データベースの検索結果に基づいて、特定不可項目の内容を決定する。

ここで、「参照用データベース」とは、特定不可項目に関するテンプレート情報又は追加情報を記憶するデータベースを意味し、図３における顧客情報ＤＢ１００、設備情報ＤＢ１０２又はテンプレートＤＢ１０４に対応する。

顧客情報ＤＢ１００には、会社名、住所、電話番号、担当者名、メールアドレス、会社単位／担当者単位でのルール・注意事項を含む各種情報が蓄積されている。例えば、ジョブ情報作成部９４は、「ＡＢＣ株式会社」等を検索条件とした顧客情報ＤＢ１００の検索結果（担当者名：ＸＹＺ）に基づいて、［顧客情報］の内容を「ＡＢＣ株式会社 ＸＹＺ」に決定する（図５〜図６Ｂ参照）。

テンプレートＤＢ１０４には、面付けパターン、ジョブテンプレート、アクセサリを含む各種情報が蓄積されている。例えば、ジョブ情報作成部９４は、「最大ページ数＝（横方向４、縦方向２）」等を検索条件としたテンプレートＤＢ１０４の検索結果（例えば、パターン名）に基づいて、［面付けパターン］の内容（パターン名及びページ範囲）を決定する（図５及び図７Ａ参照）。

設備情報ＤＢ１０２には、上記した装置情報、マッピング表を含む各種情報が蓄積されている。例えば、ジョブ情報作成部９４は、「印刷機Ｐ」「印刷機Ｑ」等を検索条件とした設備情報ＤＢ１０２の検索結果に基づいて、［ワークフロー構成］の内容（フロー構成及び印刷装置４２の割り当て）を決定する（図５及び図７Ｂ参照）。

このように、ジョブ情報作成部９４は、分類された１つ以上の特定不可項目の内容を指針に従って決定することで、印刷ジョブを記述するジョブ情報９０を作成する（ステップＳ５）。

なお、上記した例では特定不可項目のうち全部の項目について内容を決定しているが、決定対象は一部の項目であってもよい。具体的には、ジョブ情報作成部９４は、参照用データベースの検索結果、該当する内容が存在しない場合又は統計的に確度が低いと判定された場合、その項目の内容を「ＮＵＬＬ」（未決定）としてもよい。

ステップＳ６において、印刷管理サーバ３６の第２サーバ本体４４は、ステップＳ５で作成されたジョブ情報９０を新たに登録・保存し、ジョブ情報ＤＢ１０６を更新させる。ここで、ジョブ情報ＤＢ１０６は、レコード１０８を１つ追加し、印刷ジョブに固有の管理識別子９８（例えば、図６Ｂに示すジョブ管理番号「１２３４５」）に対応付けた状態にてジョブ情報９０を格納する。

ステップＳ７において、印刷管理サーバ３６の識別子生成部９６は、ジョブ情報９０が新たに作成された場合、印刷ジョブに固有の共通識別子６２を生成する。共通識別子６２は、受注サーバ２４及び印刷管理サーバ３６に共通する識別子であり、管理識別子９８と同じ値でもよいし異なった値でもよい。以下、共通識別子６２として「ＤＥＦＧＨ」が生成されたとする。

その後、ジョブ情報ＤＢ１０６は、ステップＳ６にて追加されたレコード１０８の所定領域に共通識別子６２を格納することで、ジョブ情報９０及び管理識別子９８を共通識別子６２に対応付けて記憶する。

一方、第２制御部８２は、新たに生成された共通識別子６２を受注サーバ２４に向けて送信する。そうすると、第１サーバ本体２６は、第２通信Ｉ／Ｆ８４、ＬＡＮ３０、ルータ３２、ネットワーク１６、ルータ２０、ＬＡＮ１８及び第１通信Ｉ／Ｆ５４を介して共通識別子６２を受信する。

ステップＳ８において、受注サーバ２４の第１サーバ本体２６は、ステップＳ１で取得された受注情報６０を新たに登録・保存し、受注情報ＤＢ７２を更新させる。ここで、受注情報ＤＢ７２は、ステップＳ７で送信された印刷ジョブに固有の共通識別子６２（すなわち、「ＤＥＦＧＨ」）に対応付けた状態にて受注情報６０を格納する。同様に、指示書ＤＢ７４は、「ＤＥＦＧＨ」（共通識別子６２）に対応付けた状態にて電子作業指示書７６を格納する。

このようにして、ジョブ情報９０の新規作成に関わる動作が終了する。この印刷物生産システム１０によれば、印刷サイト１４側の作業者（生産担当者）が何ら関与することなく、印刷物５０の生産に供されるジョブ情報９０が自動的に作成される。その後、生産担当者は、工場側端末装置３４を介してジョブ情報９０を印刷管理サーバ３６からダウンロードし、ジョブ情報９０の内容に関する確認・変更・承認等を適時に行うことができる。

（２．ジョブ情報９０の自動更新）
第２に、ジョブ情報９０の自動更新に関わる動作について、図８に示すシーケンス図を参照しながら説明する。

ステップＳ１１において、受注サーバ２４の第１サーバ本体２６は、営業側端末装置２２による変更指示に応じて、受注情報６０のうち変更された内容を示す情報（以下、変更情報１１０；図９参照）を取得する。

ステップＳ１２において、受注サーバ２４の更新判定部６８は、ステップＳ１１により取得された変更情報１１０から、既に作成されたジョブ情報９０の更新が必要であるか否かを判定する。例えば、更新判定部６８は、受注情報ＤＢ７２に記憶されている受注情報６０を読み出し、受注情報６０と変更情報１１０の間にて照合処理を実行し、照合結果に応じて判定することができる。

ステップＳ１３において、受注サーバ２４の送信処理部６６は、ステップＳ１２にて更新が必要であると判定された場合に、変更情報１１０が反映された電子作業指示書７６を印刷管理サーバ３６に向けて送信する。送信に先立ち、指示書発行部６４は、変更情報１１０及びこの変更情報１１０に対応する共通識別子６２を含む電子作業指示書７６を発行する。そして、図４のステップＳ３と同様に、送信処理部６６が電子作業指示書７６を送信することで、第２サーバ本体４４は電子作業指示書７６を受信・取得する。

ステップＳ１４において、印刷管理サーバ３６の項目分類部９２は、ステップＳ１３で送信された電子作業指示書７６を参照し、印刷ジョブの実行内容を特定する複数の項目をそれぞれ分類する。図４のステップＳ４と同様であるため、詳細な説明を省略する。

ステップＳ１５において、印刷管理サーバ３６のジョブ情報作成部９４は、ジョブ情報９０を再作成することで、電子作業指示書７６に含まれる変更情報１１０を反映させる。再作成に先立ち、ジョブ情報作成部９４は、共通識別子６２を検索キーとしてジョブ情報ＤＢ１０６を検索し、更新対象であるレコード１０８を１つ読み出す。

図９は、ジョブ情報９０の再作成時におけるデータ処理の流れを示す説明図である。ジョブ情報作成部９４は、電子作業指示書７６に含まれる変更情報１１０及びレコード１０８に含まれるジョブ情報９０をそれぞれ取得する。その後、ジョブ情報作成部９４は、変更情報１１０に関連する項目の内容のみを決定し、元のジョブ情報９０に上書き更新することで、新たなジョブ情報９０を作成する。

ステップＳ１６において、印刷管理サーバ３６の第２サーバ本体４４は、ステップＳ１５で再作成されたジョブ情報９０を保存し、ジョブ情報ＤＢ１０６を更新させる。ここで、ジョブ情報ＤＢ１０６は、更新対象であるレコード１０８の所定領域にジョブ情報９０を上書き更新する。

このようにして、ジョブ情報９０の自動更新に関わる動作が終了する。この印刷物生産システム１０によれば、営業サイト１２側での受注情報６０の変更動作に応じて、印刷サイト１４側の生産担当者が何ら関与することなく、ジョブ情報９０が自動的に更新される。

［この実施形態による効果］
以上のように、この実施形態に係る印刷物生産システム１０は、印刷物５０の受注情報６０を管理する受注サーバ２４と、印刷物５０の生産に関わる印刷ジョブを管理する印刷管理サーバ３６とを有する。

受注サーバ２４は、受注情報６０を含む電子作業指示書７６を印刷管理サーバ３６に向けて送信する送信処理部６６を備える。印刷管理サーバ３６は、印刷ジョブの実行内容を特定する複数の項目を、電子作業指示書７６により一意に定まる特定可能項目及び一意に定まらない特定不可項目に分類する項目分類部９２と、１つ以上の特定不可項目の内容を指針に従って決定することでジョブ情報９０を作成するジョブ情報作成部９４と、作成されたジョブ情報９０を印刷ジョブの管理識別子９８に対応付けて記憶するジョブ情報ＤＢ１０６を備える。

このように構成しているので、電子作業指示書７６の内容の一部が適切に補完されたジョブ情報９０を自動的に作成可能となり、印刷物５０の受注からジョブ情報９０の作成までの間の作業工数を大幅に削減できる。

また、印刷管理サーバ３６は、ジョブ情報作成部９４によりジョブ情報９０が新たに作成された場合、管理識別子９８と同一の又は異なる共通識別子６２を生成する識別子生成部９６を備える。そして、ジョブ情報ＤＢ１０６は、ジョブ情報９０及び管理識別子９８のうち少なくとも一方を共通識別子６２に対応付けて記憶する。そして、受注サーバ２４は、受注情報６０を共通識別子６２に対応付けて記憶する受注情報ＤＢ７２を備える。共通識別子６２を導入することで、２つの装置を介した情報管理が容易に実現できる。

また、送信処理部６６は、受注情報６０の変更情報１１０及び共通識別子６２を含む電子作業指示書７６を印刷管理サーバ３６に向けて送信する。そして、ジョブ情報作成部９４は、送信された電子作業指示書７６に基づいて変更情報１１０を反映したジョブ情報９０を再作成する。そして、ジョブ情報ＤＢ１０６は、共通識別子６２に応じたジョブ情報９０を更新して記憶する。これにより、ジョブ情報９０の自動更新が実現可能となるため、作業工数が更に削減される。

また、印刷管理サーバ３６は、特定不可項目に関するテンプレート情報又は追加情報を記憶する参照用データベース（具体的には、顧客情報ＤＢ１００、設備情報ＤＢ１０２、テンプレートＤＢ１０４）を備える。そして、ジョブ情報作成部９４は、電子作業指示書７６に含まれる一部の情報を検索条件とした参照用データベースの検索結果に基づいて、特定不可項目の内容を決定することでジョブ情報９０を作成する。これにより、種々のデータが考慮された適切なジョブ情報９０が得られる。

［印刷管理サーバ３６における第１の改良例］
続いて、印刷管理サーバ３６（図３）における第１の改良例について、図１０及び図１１を参照しながら説明する。なお、この改良例の説明に際して、上述した実施形態と同一の構成要素には同一の参照符号を付すると共に、その説明を省略する場合がある。また、後述する第２の改良例についても同様である。

＜印刷管理サーバ３６Ａの電気的なブロック図＞
図１０は、第１の改良例における印刷管理サーバ３６Ａの電気的なブロック図である。印刷管理サーバ３６Ａは、印刷管理サーバ３６（図３）の構成と基本的には同一であるが、第２制御部１２０により実現する機能が異なっている。

第２制御部１２０は、第２メモリ８６に格納されたプログラムを読み出し実行することで、ジョブ生成部９１のみならず、電子作業指示書７６のデータ形式を変換するプロトコル変換部１２２、及び、特定不可項目の内容を決定する指針を更新する指針更新部１２４（指針抽出部１２６、採否決定部１２８を含む）の各機能を実現可能である。

＜第２制御部１２０の動作＞
図１１は、図１０に示す第２制御部１２０の動作に関する概略ブロック図である。本図は、正規化ジョブ情報９０ａ、元のジョブ情報９０ｂ、及び新たなジョブ情報９０ｃの処理流れを示している。

［１］プロトコル変換部１２２は、複数種類の電子作業指示書７６のデータ形式を正規化するデータプロトコルに従って、受注サーバ２４の送信処理部６６（図２）から送信された電子作業指示書７６のデータ形式を変換する。このデータ形式の正規化には、上記したファイル形式の統一に限られず、フォーマット（例えば、パラメータの個数、値の範囲、配列順）の共通化が含まれる。

具体的には、プロトコル変換部１２２は、受信した電子作業指示書７６のフォーマットに合わせて必要な情報を取り出して中間フォーマットに変換する。これにより、フォーマットの異なる電子作業指示書７６であっても、共通のデータベース及びプログラムを用いて、上書き・追加・変更等の編集処理ができる。

そして、プロトコル変換部１２２は、中間フォーマットの状態にて編集処理を終了した電子作業指示書７６の内容を、印刷の共通フォーマットであるＪＤＦ／ＪＭＦ（Job Messaging Format）プロトコルに変換する。

このようにして、プロトコル変換部１２２は、ＣＳＶ、ＸＭＬ、ＪＤＦを含むデータ形式の電子作業指示書７６を、ＪＤＦ／ＪＭＦで定義される正規化ジョブ情報９０ａに変換する。電子作業指示書７６に対して前処理（具体的には、正規化）を施すことで、電子作業指示書７６におけるデータ形式の差分を吸収できるので、ジョブ情報９０の自動作成処理を実現できる。

本図例では、正規化ジョブ情報９０ａを構成する６つのデータ領域を模式的に示している。シングルハッチングを付した矩形は内容が決定した項目を示すと共に、単なる矩形は内容が未だ決定していない項目を示す。すなわち、ここでは、前者が特定可能項目に相当し、後者が特定不可項目に相当する。

［２］次いで、ジョブ情報作成部９４は、元の指針テーブル１３０に従って特定不可項目の内容を決定することで、元のジョブ情報９０ｂを作成する。元のジョブ情報９０ｂにおける項目の内容はすべて決定している。

［３］次いで、元のジョブ情報９０ｂの内容を変更することで、新たなジョブ情報９０ｃが得られる。具体的には、ユーザとしての生産担当者は、工場側端末装置３４を介して元のジョブ情報９０ｂをダウンロードし、元のジョブ情報９０ｂにおける内容の一部又は全部を変更する操作を行う。なお、ダブルハッチングを付した矩形は、内容が変更された項目を示す。

［４］次いで、指針抽出部１２６は、元のジョブ情報９０ｂと新たなジョブ情報９０ｃとの間の差分情報に基づいて、元の指針テーブル１３０とは異なる新たな指針テーブル１３２を抽出する。ここでは、上から３番目の項目に関する指針を変更した、新たな指針テーブル１３２が得られる。なお、複数の項目が同時に変更された場合は、２つ以上の項目を組み合わせたテーブルデータを作成してもよい。

［５］次いで、採否決定部１２８は、生産担当者による操作に応じて、指針の更新に関する採否を決定する。具体的には、生産担当者は、工場側端末装置３４を介して、新たな指針テーブル１３２の内容を確認した上で、指針の変更を採用するか否かを決定する操作を行う。

［６］指針更新部１２４は、生産担当者による所定の操作、より詳細には、更新を採用する旨の決定操作を受け付けた場合、元の指針テーブル１３０に新たな指針を上書き更新する。これにより、指針の更新内容が各種データベースに反映される。一方、更新を採用しない旨の決定操作を受け付けた場合、元の指針テーブル１３０の内容がそのまま維持される。

なお、更新のタイミングは、上記のように決定操作を受け付けた場合に限られず、同じ内容の更新がなされた通算回数が閾値を超えた場合であってもよいし、生産担当者の判断が不要であるとして自動的に更新してもよい。

［７］その後、ジョブ情報作成部９４は、指針更新部１２４により更新された新たな指針テーブル１３２に従って特定不可項目の内容を決定することで、新たなジョブ情報９０ｃを作成することができる。

以上のように、印刷管理サーバ３６Ａは、指針を更新する指針更新部１２４を更に備え、ジョブ情報作成部９４は、指針更新部１２４により更新された指針（新たな指針テーブル１３２）に従って新たなジョブ情報９０ｃを作成してもよい。これにより、状況の変化に伴って発生する、指針の変更を適切に反映可能となり、ジョブ情報９０の妥当性が一層向上する。

［印刷管理サーバ３６における第２の改良例］
続いて、印刷管理サーバ３６（図３）における第２の改良例について、図１２〜図１６を参照しながら説明する。

＜印刷管理サーバ３６Ｂの電気的なブロック図＞
図１２は、第２の改良例における印刷管理サーバ３６Ｂの電気的なブロック図である。印刷管理サーバ３６Ｂは、印刷管理サーバ３６（図３）の構成と基本的には同一であるが、第２制御部１４０により実現する機能が異なっている。

第２制御部１４０は、第２メモリ８６に格納されたプログラムを読み出し実行することで、ジョブ生成部９１のみならず、各種データに基づいて所定の統計処理を実行する差分統計処理部１４２の各機能を実現可能である。

なお、第２メモリ８６には、ジョブ情報９０及び共通識別子６２の他、後述する差分統計データ１４４が格納されている。また、第２ストレージ装置４６には、顧客情報ＤＢ１００、設備情報ＤＢ１０２、テンプレートＤＢ１０４及びジョブ情報ＤＢ１０６の他、確定値データ１６４（図１３）に関するデータベース（以下、確定値ＤＢ１４６）が構築されている。

＜工場側端末装置３４の電気的なブロック図＞
図１３は、図１に示す工場側端末装置３４の電気的なブロック図である。工場側端末装置３４は、基本的には、端末側制御部１５０と、端末側Ｉ／Ｆ１５２と、入力部１５４と、表示部１５６と、端末側メモリ１５８を備えるコンピュータである。

端末側Ｉ／Ｆ１５２は、外部装置からの電気信号を送受信するインターフェースである。これにより、工場側端末装置３４は、各種データ（例えば、データテンプレート１６２）を印刷管理サーバ３６Ｂ（図１２）から取得可能であり、各種データ（例えば、確定値データ１６４）を印刷管理サーバ３６Ｂに供給可能である。

入力部１５４は、マウス、トラックボール、キーボード、タッチセンサ等の種々の入力デバイスで構成される。表示部１５６は、液晶、有機ＥＬ（electro-luminescence）、陰極線管（ＣＲＴ）を含む、種々の方式を採用する出力デバイスで構成される。ここで、入力部１５４による入力機能及び表示部１５６による表示機能を組み合わせることで、パラメータの各値を変更自在であるユーザ・インターフェース部１６０を実現する。

端末側メモリ１５８は、端末側制御部１５０が各構成要素を制御するのに必要なプログラム及びデータ等を記憶している。本図例では、差分統計データ１４４の他、データテンプレート１６２及び確定値データ１６４がそれぞれ格納されている。ここで、データテンプレート１６２とは、パラメータの初期値の集合体を意味する。また、初期値（又は後述する確定値）のデータ形式は、数字に限られることなく、例えば文字列であってもよい。

端末側制御部１５０は、端末側メモリ１５８に格納されたプログラムを読み出し実行することで、呼び出し対象であるデータテンプレート１６２を取得するテンプレート取得部１６８、及び、ウィンドウＷ１（図１４等）、Ｗ２（図１６）の画像等を表示するための表示用データを作成する表示用データ作成部１７０（画面作成部１７２、結果画像作成部１７４を含む）の各機能を実現可能である。

＜印刷管理サーバ３６Ｂ及び工場側端末装置３４の動作＞
続いて、印刷管理サーバ３６Ｂ及び工場側端末装置３４の動作について、図１２及び図１３のブロック図、並びに、図１４〜図１６を参照しながら詳細に説明する。

生産担当者は、印刷物５０の生産に先立ち、各印刷物５０に適したジョブ情報９０（具体的には、ジョブチケット）をそれぞれ生成する。その際、テンプレートＤＢ１０４に予め登録された複数のテンプレート名（データテンプレート１６２）の中から、印刷ジョブの実行形態に最も近い１つを選択する場合を想定する。

［１］先ず、工場側端末装置３４は、選択したテンプレート名に紐付けられたデータテンプレート１６２を取得する。取得に先立ち、工場側端末装置３４は、端末側Ｉ／Ｆ１５２を介して、テンプレート名「Ｏｒｉｇｉｎａｌ Ｔｅｍｐｌａｔｅ」のデータテンプレート１６２を要求するための要求信号を印刷管理サーバ３６Ｂに向けて送信する。そして、印刷管理サーバ３６Ｂは、ＬＡＮ３０、第２通信Ｉ／Ｆ８４を介して要求信号を受信する。

その後、第２制御部１４０は、第２ストレージ装置４６（テンプレートＤＢ１０４）からデータテンプレート１６２を読み出した後、データテンプレート１６２を含む通信データを工場側端末装置３４に向けて送出する。これにより、端末側制御部１５０（テンプレート取得部１６８）は、テンプレート名「Ｏｒｉｇｉｎａｌ Ｔｅｍｐｌａｔｅ」に紐付けられたデータテンプレート１６２を取得可能である。

［２］次いで、ユーザ・インターフェース部１６０は、先に取得されたデータテンプレート１６２を呼び出して、パラメータの初期値の集合体を入力画面１８０上に表示する。設定・入力を開始する旨の指示に応じて、画面作成部１７２は、入力画面１８０の表示用データを作成した後、該表示用データを表示部１５６に向けて出力する。これにより、表示部１５６には、入力画面１８０を含むウィンドウＷ１が表示される。

図１４に示すように、入力画面１８０上には、複数のパラメータを設定可能な変数設定欄１８２、及び［閉じる］［保存］と表記されたボタン群１８４が配置されている。生産担当者は、入力部１５４（図１３）を操作させながら種々の設定を行うことができる。

変数設定欄１８２内には、複数のメニューアイコンからなるアイコン群１８６と、複数のユーザコントロール１８８〜１９６がそれぞれ配置されている。ユーザコントロール１８８は、ＣＭＹＫ画像における色変換有無（本図では、「あり」）を選択可能なチェックボックスである。ユーザコントロール１８９は、画像コンテンツに適用する入力色空間の種類（本図では、「Ｏｒｉｇｉｎａｌ＿Ａ」）を選択可能なプルダウンメニューである。ユーザコントロール１９０は、レンダリング意図の種類（本図では、「彩度一致」）を選択可能なプルダウンメニューである。

ユーザコントロール１９１〜１９４は、色変換処理の前後にわたる特定色の保存有無（本図では、いずれも「あり」）を選択可能なチェックボックスである。ユーザコントロール１９５は、インク量制限処理のオン・オフのうちいずれか一方（本図では、「オン」）を選択可能なラジオボタンである。ユーザコントロール１９６は、画像全体に適用する入力色空間の種類（本図では、「ｓＲＧＢ」）を選択可能なコントロールボックスである。

［３］次いで、工場側端末装置３４は、ユーザ・インターフェース部１６０を介する各パラメータの設定を行う。例えば、２つのユーザコントロール１９０、１９５の操作に応じて、図１４に示す入力画面１８０の表示形態（パラメータの選択値）が変化する。

ボタン群１８４（より詳細には［保存］ボタン）のクリック操作に応じて、端末側制御部１５０は、入力画面１８０にて現在選択されているパラメータの各値を確定値データ１６４として、端末側メモリ１５８に一時的に記憶させる。そして、工場側端末装置３４は、端末側Ｉ／Ｆ１５２を介して、確定値データ１６４を含む通信データを印刷管理サーバ３６Ｂに向けて送信する。

第２制御部１４０は、通信データの受信により得た確定値データ１６４を、第２接続Ｉ／Ｆ８８を介して第２ストレージ装置４６側に供給する。これにより、第２ストレージ装置４６は、今回の設定に応じた確定値データ１６４を保存することで、この確定値データ１６４を確定値ＤＢ１４６に蓄積する。

［４］ところで、工場側端末装置３４は、パラメータの設定操作を支援するためのモード（すなわち、設定支援モード）を搭載する。この設定支援モードの起動下に、工場側端末装置３４は、端末側Ｉ／Ｆ１５２を介して、テンプレート名「Ｏｒｉｇｉｎａｌ Ｔｅｍｐｌａｔｅ」のデータテンプレート１６２を要求するための要求信号を印刷管理サーバ３６Ｂに向けて送信する。

第２制御部１４０は、テンプレート名「Ｏｒｉｇｉｎａｌ Ｔｅｍｐｌｅｔｅ」に紐付けられたデータテンプレート１６２及び複数の確定値データ１６４をそれぞれ取得する。なお、複数の確定値データ１６４は、このデータテンプレート１６２を初期値として呼び出した後に最終的に設定された、過去の複数回分の確定値データ１６４に相当する。

［５］次いで、差分統計処理部１４２は、先に取得された各種データに基づいて所定の統計処理を実行する。以下、差分統計処理部１４２による具体的な処理方法について詳細に説明する。

図１５に示すように、差分統計処理部１４２は、各確定値データ１６４とデータテンプレート１６２との間における差分データに対して統計処理を実行することで、差分統計データ１４４を出力する。ここで、統計処理は、統計学的手法を用いた任意の演算処理を意味する。

本図例における差分統計データ１４４は、固定使用率（単位：％）及び内訳からなる。「固定使用率」は、初期値からの変更がなくそのまま設定された割合を示し、１００×（確定値が初期値に等しいデータ数）／（全体のデータ数）で求められる。また、「内訳」は、確定値が初期値と異なる場合における、各値の設定割合を示す。本図例では、テンプレート名「Ｏｒｉｇｉｎａｌ Ｔｅｍｐｌｅｔｅ」における「レンダリング意図」の初期値が「彩度一致」である場合、そのまま使用された割合が７５％、「印象一致」、「明度一致」に変更された割合がそれぞれ２０％、５％であることを示す。

なお、差分統計データ１４４は、ヒストグラムを含む統計分布の他、例えば、平均値、最頻値、中央値、最大値、及び最小値のうち少なくとも１種類の統計量であってもよい。また、統計処理に供される母集団数、パラメータの数及び組み合わせ等については任意に変更可能である。

［６］次いで、印刷管理サーバ３６Ｂ及び工場側端末装置３４は、差分統計データ１４４に関する送受信処理を行う。この処理に先立ち、印刷管理サーバ３６Ｂは、第２通信Ｉ／Ｆ８４を介して、差分統計データ１４４を含む通信データを工場側端末装置３４に向けて送信する。そして、工場側端末装置３４は、ＬＡＮ３０（図１）、端末側Ｉ／Ｆ１５２を介して通信データを受信する。その後、端末側制御部１５０は、通信データに含まれる差分統計データ１４４を端末側メモリ１５８に一時的に記憶させる。

［７］最後に、ユーザ・インターフェース部１６０は、先に実行された統計処理の結果を表示する。表示に先立ち、結果画像作成部１７４は、端末側メモリ１５８から差分統計データ１４４を読み出し、この差分統計データ１４４を用いて結果画像２０４〜２０６を作成する。そして、画面作成部１７２は、ウィンドウＷ２（結果画像２０４等を含む）の表示用データを作成した後、該表示用データを表示部１５６に向けて出力する。これにより、表示部１５６には、設定支援画面２００を含むウィンドウＷ２が新たに表示される。

図１６に示すように、ウィンドウＷ２は、ウィンドウＷ１の右側周辺に配置されている。そして、設定支援画面２００上には、統計処理の結果を示す結果表示欄２０２が設けられている。結果表示欄２０２内には、上から順に、「色変換」に関する結果画像２０４、「面付け」に関する結果画像２０５、及び「オーバープリント」に関する結果画像２０６が配されている。パラメータ毎の結果画像２０４〜２０６には、過去の使用率（単位：％）を可視化したヒストグラム２０８及び文字列２１０が含まれる。

生産担当者は、結果画像２０４を視認することで、テンプレート名「Ｏｒｉｇｉｎａｌ Ｔｅｍｐｌｅｔｅ」を選択した場合、色変換「あり」で設定された割合は９０％であり、色変換「なし」で設定された割合は１０％であることを把握できる。このように、生産担当者は、過去の統計データを手掛かりにして、現在編集中の印刷ジョブにてどの値を設定すべきかを判断し易くなる。

以上のように、ユーザ・インターフェース部１６０は、統計処理の対象であるパラメータの値を変更自在なユーザコントロール１８８〜１９６と共に、結果画像２０４を同時に表示してもよい。これにより、結果画像２０４を視認しながらパラメータの値を変更可能であり、生産担当者にとって便宜である。しかも、過去の統計データを分析することで、特定不可項目を決定する指針が妥当であるか否かを併せて確認できるという利点もある。

なお、「同時に表示」には、同一の時点に表示する場合に限られず、生産担当者が一度に視認可能な形態で表示する場合も含まれる。具体的には、別個のウィンドウＷ１、Ｗ２を一度に表示する場合の他、同一のウィンドウ内に表示する場合、ウィンドウ内に配置されたタブを介して切り替えて表示する場合が挙げられる。更に、所定の時間間隔で交互に表示する「あおり表示」であってもよい。

［補足］
なお、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。

１０…印刷物生産システム １２…営業サイト
１４…印刷サイト ２４…受注サーバ
２６…第１サーバ本体 ２８…第１ストレージ装置
３６（Ａ、Ｂ）…印刷管理サーバ ４２…印刷装置
４４…第２サーバ本体 ４６…第２ストレージ装置
５０…印刷物 ５２…第１制御部
６０…受注情報 ６２…共通識別子
６４…指示書発行部 ６６…送信処理部
６８…更新判定部 ７０…経営情報ＤＢ
７２…受注情報ＤＢ ７４…指示書ＤＢ
７６…電子作業指示書 ８２、１２０、１４０…第２制御部
９０…ジョブ情報 ９０ａ…正規化ジョブ情報
９０ｂ…元のジョブ情報 ９０ｃ…新たなジョブ情報
９１…ジョブ生成部 ９２…項目分類部
９４…ジョブ情報作成部 ９６…識別子生成部
９８…管理識別子 １００…顧客情報ＤＢ
１０２…設備情報ＤＢ １０４…テンプレートＤＢ
１０６…ジョブ情報ＤＢ １０８…レコード
１１０…変更情報 １２２…プロトコル変換部
１２４…指針更新部 １２６…指針抽出部
１２８…採否決定部 １３０…元の指針テーブル
１３２…新たな指針テーブル １４２…差分統計処理部
１４４…差分統計データ １４６…確定値ＤＢ
１５０…端末側制御部 １６０…ユーザ・インターフェース部
１６２…データテンプレート １６８…テンプレート取得部
１７０…表示用データ作成部 １７４…結果画像作成部
１８０…入力画面 ２００…設定支援画面
２０４〜２０６…結果画像 Ｗ１、Ｗ２…ウィンドウ

Claims (18)

1. 印刷物の受注情報を管理する受注サーバと、前記印刷物の生産に関わる印刷ジョブを管理する印刷管理サーバとを有する印刷物生産システムであって、
   前記受注サーバは、前記受注情報を含む電子作業指示書を前記印刷管理サーバに向けて送信する送信処理部を備え、
   前記印刷管理サーバは、
   前記印刷ジョブの実行内容を特定する複数の項目を、前記送信処理部から送信された前記電子作業指示書により一意に定まる特定可能項目及び一意に定まらない特定不可項目に分類する項目分類部と、
   前記項目分類部により分類された１つ以上の前記特定不可項目の内容を指針に従って決定することで前記印刷ジョブを記述するジョブ情報を作成するジョブ情報作成部と、
   前記ジョブ情報作成部により作成された前記ジョブ情報を前記印刷ジョブの管理識別子に対応付けて記憶するジョブ情報データベースと、を備える
   ことを特徴とする印刷物生産システム。
2. 請求項１記載のシステムにおいて、
   前記印刷管理サーバは、
   前記ジョブ情報作成部により前記ジョブ情報が新たに作成された場合、前記管理識別子と同一の又は異なる共通識別子を生成する識別子生成部を更に備え、
   前記ジョブ情報データベースは、前記ジョブ情報及び前記管理識別子のうち少なくとも一方を、前記識別子生成部により生成された前記共通識別子に対応付けて記憶し、
   前記受注サーバは、前記受注情報を前記共通識別子に対応付けて記憶する受注情報データベースを更に備える
   ことを特徴とする印刷物生産システム。
3. 請求項２記載のシステムにおいて、
   前記送信処理部は、前記受注情報データベースにより記憶された前記受注情報の変更情報及び前記共通識別子を含む前記電子作業指示書を前記印刷管理サーバに向けて送信し、
   前記ジョブ情報作成部は、前記送信処理部から送信された前記電子作業指示書に基づいて前記変更情報を反映した前記ジョブ情報を再作成し、
   前記ジョブ情報データベースは、前記共通識別子に応じた前記ジョブ情報を更新して記憶する
   ことを特徴とする印刷物生産システム。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
   前記印刷管理サーバは、
   前記特定不可項目に関するテンプレート情報又は追加情報を記憶する参照用データベースを更に備え、
   前記ジョブ情報作成部は、前記電子作業指示書に含まれる一部の情報を検索条件とした前記参照用データベースの検索結果に基づいて、前記特定不可項目の内容を決定することで前記ジョブ情報を作成する
   ことを特徴とする印刷物生産システム。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
   前記印刷管理サーバは、前記指針を更新する指針更新部を更に備え、
   前記ジョブ情報作成部は、前記指針更新部により更新された前記指針に従って前記ジョブ情報を作成する
   ことを特徴とする印刷物生産システム。
6. 請求項５記載のシステムにおいて、
   前記指針更新部は、元の指針に従って作成された元のジョブ情報と、前記元のジョブ情報の内容を変更して得られた新たなジョブ情報との間の差分情報に基づいて、前記元の指針とは異なる新たな指針を抽出することで、前記指針を更新することを特徴とする印刷物生産システム。
7. 請求項５又は６に記載のシステムにおいて、
   前記指針更新部は、ユーザによる所定の操作を受け付けた場合に前記指針を更新することを特徴とする印刷物生産システム。
8. 請求項１〜７のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
   複数種類の前記電子作業指示書のデータ形式を正規化するデータプロトコルに従って、送信された前記電子作業指示書のデータ形式を変換するプロトコル変換部を更に備えることを特徴とする印刷物生産システム。
9. 請求項１〜８のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
   前記印刷管理サーバと相互に通信可能である端末装置を更に備え、
   前記端末装置は、
   前記ジョブ情報データベースを参照し、印刷に関するパラメータの初期値の集合体であるデータテンプレートを呼び出して前記初期値の集合体を表示すると共に、前記パラメータの各値を変更自在であるユーザ・インターフェース部と、
   前記ユーザ・インターフェース部を介して過去に複数回設定された前記パラメータの確定値の集合体と、前記データテンプレートを構成する前記初期値の集合体との間における複数の差分データに対する統計処理の結果を示す結果画像を作成する結果画像作成部と
   を備え、
   前記ユーザ・インターフェース部にて前記データテンプレートを新たに呼び出して前記初期値の集合体を表示する際に、前記結果画像作成部により作成された前記結果画像を同時に表示する
   ことを特徴とする印刷物生産システム。
10. 印刷物の受注情報を管理する受注サーバと、前記印刷物の生産に関わる印刷ジョブを管理する印刷管理サーバとを有するシステムを用いた印刷物生産方法であって、
    前記受注サーバは、前記受注情報を含む電子作業指示書を前記印刷管理サーバに向けて送信する送信ステップを実行し、
    前記印刷管理サーバは、
    前記印刷ジョブの実行内容を特定する複数の項目を、送信された前記電子作業指示書により一意に定まる特定可能項目及び一意に定まらない特定不可項目に分類する分類ステップと、
    分類された１つ以上の前記特定不可項目の内容を指針に従って決定することで前記印刷ジョブを記述するジョブ情報を作成する作成ステップと、
    作成された前記ジョブ情報を前記印刷ジョブの管理識別子に対応付けて記憶する記憶ステップと、を実行する
    ことを特徴とする印刷物生産方法。
11. 印刷物の受注情報を管理する受注サーバと、前記印刷物の生産に関わる印刷ジョブを管理する印刷管理サーバとを有するシステムに実行させる印刷物生産プログラムであって、
    前記受注サーバに、前記受注情報を含む電子作業指示書を前記印刷管理サーバに向けて送信する送信ステップを実行させ、
    前記印刷管理サーバに、
    前記印刷ジョブの実行内容を特定する複数の項目を、送信された前記電子作業指示書により一意に定まる特定可能項目及び一意に定まらない特定不可項目に分類する分類ステップと、
    分類された１つ以上の前記特定不可項目の内容を指針に従って決定することで前記印刷ジョブを記述するジョブ情報を作成する作成ステップと、
    作成された前記ジョブ情報を前記印刷ジョブの管理識別子に対応付けて記憶する記憶ステップと、を実行させる
    ことを特徴とする印刷物生産プログラム。
12. 印刷物の生産に関わる印刷ジョブを管理する印刷管理サーバであって、
    前記印刷ジョブの実行内容を特定する複数の項目を、受注した電子作業指示書により一意に定まる特定可能項目及び一意に定まらない特定不可項目に分類する項目分類部と、
    前記項目分類部により分類された１つ以上の前記特定不可項目の内容を指針に従って決定することで前記印刷ジョブを記述するジョブ情報を作成するジョブ情報作成部と、
    前記ジョブ情報作成部により作成された前記ジョブ情報を前記印刷ジョブの管理識別子に対応付けて記憶するジョブ情報データベースとを備えることを特徴とする印刷管理サーバ。
13. 請求項１２記載の印刷管理サーバにおいて、
    前記ジョブ情報作成部により前記ジョブ情報が新たに作成された場合、前記管理識別子と同一の又は異なる共通識別子を生成する識別子生成部を更に備え、
    前記ジョブ情報データベースは、前記ジョブ情報及び前記管理識別子のうち少なくとも一方を、前記識別子生成部により生成された前記共通識別子に対応付けて記憶することを特徴とすることを特徴とする印刷管理サーバ。
14. 請求項１２又は１３記載の印刷管理サーバにおいて、
    前記特定不可項目に関するテンプレート情報又は追加情報を記憶する参照用データベースを更に備え、
    前記ジョブ情報作成部は、前記電子作業指示書に含まれる一部の情報を検索条件とした前記参照用データベースの検索結果に基づいて、前記特定不可項目の内容を決定することで前記ジョブ情報を作成することを特徴とする印刷管理サーバ。
15. 請求項１２〜１４のいずれか１項に記載の印刷管理サーバにおいて、
    前記指針を更新する指針更新部を更に備え、
    前記ジョブ情報作成部は、前記指針更新部により更新された前記指針に従って前記ジョブ情報を作成することを特徴とする印刷管理サーバ。
16. 請求項１５記載の印刷管理サーバにおいて、
    前記指針更新部は、元の指針に従って作成された元のジョブ情報と、前記元のジョブ情報の内容を変更して得られた新たなジョブ情報との間の差分情報に基づいて、前記元の指針とは異なる新たな指針を抽出することで、前記指針を更新することを特徴とする印刷管理サーバ。
17. 請求項１６記載の印刷管理サーバにおいて、
    前記指針更新部は、ユーザによる所定の操作を受け付けた場合に前記指針を更新することを特徴とする印刷管理サーバ。
18. 請求項１２〜１７のいずれか１項に記載の印刷管理サーバにおいて、
    複数種類の前記電子作業指示書のデータ形式を正規化するデータプロトコルに従って、前記電子作業指示書のデータ形式を変換するプロトコル変換部を更に備えることを特徴とする印刷管理サーバ。

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