JP2015188513A - 吸入器 - Google Patents

Abstract

【課題】巻取部で巻き取るカバーシートの長さを一定にすることが可能な吸入器を提供すること。
【解決手段】 薬剤を吸入する口部１２を有する本体部１０と、本体部１０に設けられ、長手方向に沿って薬剤を収容する複数の収容部６ｂが形成された帯状のベースシート６ａ、及び、収容部６ｂを封じる帯状のカバーシート６ｃを有するカートリッジ部６を収容するケース１１と、本体部１０に回動可能に設けられ、操作部４１ｂ及び操作部４１ｂを回動させることでカバーシート６ｃを挟持する挟持部４１ｃ、４２ａを有し、挟持部４１ｃ、４２ａがカバーシート６ｃを挟持した状態から、操作部４１ｂがさらに操作されることで、カバーシート６ｃをケース１１から引っ張る引張部３１と、回転することでカバーシート６ｃを巻き取る巻取部３３と、操作部３２の回動を巻取部３３に伝達する伝達手段３５と、を備える構成とする。
【選択図】図４

Description

本発明は、粉体を吸入するために用いられる吸入器に関する。

現在、呼吸器系の疾患を持つ患者等に粉体の薬剤を投与するために、吸入器を用いる方法が知られている。このような吸入器として、一回分の使用量の薬剤が封入された複数の収容部を有するカートリッジ部と、収容部を開封する開封手段と、収容部と連通したマウスピースである口部と、を備える構成が知られている。このような吸入器に用いられるカートリッジ部として、収容部が長手方向に沿って配置された帯状のベースシートと、収容部を密封する帯状のカバーシートとを備える、所謂ブリスターパックが知られている。

また、吸入器は、開封手段として、巻取部を回転させてカバーシートを巻き取り、ベースシートからカバーシートを剥離させる駆動機構を備えている構成が知られている。吸入器は、駆動機構によりカバーシートが剥離されたベースシートの収容部を口部に対向する位置に移動させることで、吸入器により収容部の薬剤が吸入可能となる。

このような吸入器は、巻取部にカバーシートが巻き取られると、巻き取られたカバーシートにより巻取部の直径が漸次増加することから、巻取部が一定の角度だけ回転すると、巻取部の直径に応じてカバーシートの巻き取り量が増加する。カバーシートの巻き取り量が増加すると、カバーシートが剥離されたベースシートの長さも増大することから、口部に対して収容部の位置がずれる虞がある。

そこで、カバーシートの巻き取り量に応じて縮径する巻取部を用いることで、収容部の位置のずれを抑制する方法が知られている（例えば、特許文献１乃至特許文献３参照）。

特開平０４−２２０２６６号公報 特開２００８−５４００１１号公報 特開２０１３−５２３３２８号公報

上述した吸入器では、次のような問題があった。すなわち、カバーシートの巻き取り量に応じて縮径する巻取部では、カバーシートの張力によって巻取部の直径を可変させる構成であるが、使用状況や巻き取り量によって縮径する大きさにばらつきがある。このため、巻き取られるカバーシートの長さを一定に保つことは困難である。

そこで本発明は、巻取部で巻き取るカバーシートの長さを一定にすることが可能な吸入器を提供することを目的としている。

前記課題を解決し目的を達成するために、本発明の吸入器は次のように構成されている。

本発明の一態様として、薬剤を吸入する口部を有する本体部と、前記本体部に設けられ、長手方向に沿って前記薬剤を収容する複数の収容部が形成された帯状のベースシート、及び、前記収容部を封じる帯状のカバーシートを有するカートリッジ部を収容するケースと、前記本体部に回動可能に設けられ、操作部及び前記操作部を回動させることで前記カバーシートを挟持する挟持部を有し、前記挟持部が前記カバーシートを挟持した状態から、前記操作部がさらに操作されることで、前記カバーシートを前記ケースから引っ張る引張部と、回転することで前記カバーシートを巻き取る巻取部と、前記操作部の回動を前記巻取部に伝達する伝達手段と、を備える。

本発明によれば、巻取部で巻き取るカバーシートの長さを一定にすることが可能な吸入器を提供することが可能となる。

本発明の一実施の形態に係る吸入器の構成を示す斜視図。 同吸入器の構成を示す斜視図。 同吸入器の構成を分解して示す斜視図。 同吸入器の構成を示す説明図。 同吸入器に用いられる第１本体部の構成を示す斜視図。 同吸入器に用いられる第２本体部の構成を示す斜視図。 同吸入器の要部構成を示す断面図。 同吸入器に用いられるカバー及び操作体の構成を示す説明図。 同吸入器に用いられるカートリッジ部の構成を示す斜視図。 同吸入器に用いられる引張部の構成を模式的に示す断面図。 同引張部に用いられる操作体の構成を示す斜視図。 同引張部に用いられる被操作体の構成を示す斜視図。 同吸入器の構成であって、使用時の動作を示す断面図。 同吸入器の構成であって、使用時の動作を示す断面図。 同吸入器の構成であって、使用時の動作を示す断面図。 同吸入器の構成であって、使用時の動作を示す断面図。 同吸入器に用いられる伝達手段の構成を示す平面図。

以下、本発明の一実施の形態に係る吸入器１の構成を、図１乃至図１７を用いて説明する。

図１は本発明の一実施の形態に係る吸入器１の構成を正面側から示す斜視図、図２は吸入器１の構成を背面側から示す斜視図、図３は吸入器１の構成を分解して示す斜視図、図４は吸入器１の内部構成を、第２本体部１６を省略して一部断面で示す説明図、図５は吸入器１に用いられる第１本体部１５の構成を示す斜視図、図６は吸入器１に用いられる第２本体部１６の構成を示す斜視図、図７は吸入器１のケース１１及び口部１２の構成を示す断面図、図８は吸入器１に用いられるカバー１３及び操作体４１の構成を示す説明図、図９は吸入器１に用いられるカートリッジ部６の構成を示す斜視図である。

図１０は、吸入器１に用いられる引張部３１の構成を模式的に示す断面図、図１１は引張部３１に用いられる操作体４１の構成を示す斜視図、図１２は引張部３１に用いられる被操作体４２の構成を示す斜視図、図１３乃至図１６は吸入器１の構成であって、使用時の動作を示す断面図、図１７は吸入器１に用いられる伝達手段３５の構成を示す平面図である。

なお、本実施形態における吸入器１の説明においては、上下方向とは、吸入器１の口部１２を上部に配置した状態での重力方向である。

図１乃至図４に示すように、吸入器１は、外郭体５と、外郭体５内に収納されたカートリッジ部６と、カートリッジ部６を開封する駆動機構７と、カートリッジ部６の残数を表示する表示部８と、を備えている。吸入器１は、粉体の薬剤が封入されたカートリッジ部６を駆動機構７によって開封することで、薬剤の吸入が可能に形成された、粉体の薬剤の吸入用の容器である。

外郭体５は、駆動機構７及び表示部８を収納する本体部１０と、本体部１０内に設けられ、カートリッジ部６を収容するケース１１と、ケース１１の一部を覆うとともに、使用者が薬剤を吸入するための流路の一部を構成する孔部１２ａが形成された口部１２と、口部１２を覆うことが可能に、本体部１０に対して回動可能に形成されたカバー１３と、を備えている。

本体部１０は、円盤状に形成されている。本体部１０は、第１本体部１５及び第２本体部１６を備え、第１本体部１５及び第２本体部１６が一体に組み立てられることで構成される。本体部１０は、口部１２に隣接する一方の外面に、使用者の指を保持可能に形成され、カバー１３の一方の端部と当接する保持部１０ａと、口部１２に対して離間する方向に回動したカバー１３の他方の端部と当接する隆起部１０ｂと、口部１２を取り付ける取付部１０ｃと、を備えている。

図５に示すように、第１本体部１５は、主面の周縁が一方に突出することで形成された曲面の側壁を有する円板状に形成される。第１本体部１５は、側壁の一部が窪むことで、口部１２を取り付け可能に形成されるとともに、口部１２の孔部１２ａの一部を構成する。第１本体部１５は、その一方側の側壁に周方向に沿って延設された第１切欠部１５ａと、第１本体部１５の側壁に設けられた複数の第１爪部１５ｂと、第１本体部１５の側壁に設けられた複数の第１係合孔１５ｃと、を備えている。

第１本体部１５は、その内面に駆動機構７の各構成を支持する第１軸部１５ｄ、第２軸部１５ｅ、第３軸部１５ｆ、第１リブ１５ｇ、第２リブ１５ｈ、第３リブ１５ｉ及び第４リブ１５ｊを備えている。第１本体部１５は、駆動機構７の一部と係合する第１突起部１５ｋ、及び、第２突起部１５ｌを備えている。また、第１本体部１５は、表示部８の一部を構成する窓部１５ｍを備えている。

第１切欠部１５ａは、引張部３１の一部を配置可能、且つ、引張部３１の移動を案内可能に形成されている。第１爪部１５ｂは、その先端に返しを有している。第１爪部１５ｂは、第２本体部１６の一部と係合可能に形成されている。第１係合孔１５ｃは、ケース１１の一部と係合可能に形成されている。

第１軸部１５ｄは、第１本体部１５の内面であって、且つ、第１本体部１５の中心部より第１切欠部１５ａ側に配置される。第１軸部１５ｄは、円筒状であって、且つ、その先端の上方の一部が切欠して形成される。換言すると、第１軸部１５ｄは、先端の下部が半円筒状に形成された円筒状の突起である。

第２軸部１５ｅは、第１本体部１５の内面であって、且つ、第１本体部１５の上方中央部に、口部１２及び第１軸部１５ｄと隣接して配置される。第２軸部１５ｅは円筒状に形成され、その高さが第１軸部１５ｄよりも高く形成された突起である。

第３軸部１５ｆは、第１本体部１５の内面であって、且つ、第１本体部１５の上方中央部よりも第１切欠部１５ａとは相対する側に配置される。第３軸部１５ｆは、円筒状の軸体１５ｆ１と、軸体１５ｆ１の周囲に形成された支持部１５ｆ２と、を備えている。軸体１５ｆ１は、円筒状に形成され、第１本体部１５の中央側に配置された突起である。支持部１５ｆ２は、軸体１５ｆ１の周囲に所定の間隙を有して形成された円弧状の突起である。なお、ここで、軸体１５ｆ１及び支持部１５ｆ２の間の所定の間隙とは、駆動機構７の後述する第７歯車７１を配置可能な間隙である。

第１リブ１５ｇは、第１本体部１５の内面であって、且つ、第３軸部１５ｆの下方に隣接して形成されている。第１リブ１５ｇは、円弧状の突起である。

第２リブ１５ｈは、第１本体部１５の内面であって、且つ、第１本体部１５の外周縁側に配置される。第２リブ１５ｈは、円弧状に形成され、間欠的に複数配置された内方リブ１５ｈ１と、円弧状に形成され、間欠的に複数配置された外方リブ１５ｈ２と、を備えている。複数の内方リブ１５ｈ１は、同一円周上に配置される。外方リブ１５ｈ２は、内方リブ１５ｈ１のそれよりも大径の同一円周上に配置される。第２リブ１５ｈは、駆動機構７の後述する第８歯車７２の内周部及び外周部を支持可能に形成されている。

第３リブ１５ｉは、第１本体部１５の内面であって、且つ、第１切欠部１５ａの下端に隣接して配置される。第３リブ１５ｉは、円弧状の突起である。

第４リブ１５ｊは、第１本体部１５の内面であって、且つ、第１切欠部１５ａの上端側に外方リブ１５ｈ２よりも第１本体部１５の外周縁側に配置される。第４リブ１５ｊは、その高さが外方リブ１５ｈ２よりも高く形成された突起である。

第１突起部１５ｋは、第１本体部１５に、第１軸部１５ｄに隣接して設けられる。第１突起部１５ｋは、第１本体部１５の主面の一部が切欠されることで一端が第１本体部１５と連続する板状に形成されるとともに、その先端が第１本体部１５の内面から突出して形成される。第１突起部１５ｋは、その先端が押圧されることで、第１本体部１５と連続する部位を中心に回動するように撓むことが可能、換言すると弾性変形することが可能に形成されている。

第２突起部１５ｌは、第１本体部１５に、第２軸部１５ｅに隣接して設けられる。第２突起部１５ｌは、第１本体部１５の主面の一部が切欠されることで一端が第１本体部１５と連続する板状に形成されるとともに、その先端が第１本体部１５の内面から突出して形成される。第２突起部１５ｌは、その先端が押圧されることで、第１本体部１５と連続する部位を中心に回動するように撓むことが可能、換言すると弾性変形することが可能に形成されている。

窓部１５ｍは、第１本体部１５に設けられた開口であって、表示部８の一部を構成する。窓部１５ｍは、表示部８の情報表示部７２ａの一部と対向可能に形成されている。

図６に示すように、第２本体部１６は、主面の周縁が一方に突出することで形成された曲面の側壁を有する円板状に形成される。第２本体部１６は、側壁の一部が窪むことで、口部１２を取り付け可能に形成されるとともに、口部１２の孔部１２ａの一部を構成する。第２本体部１６は、その一方側の側壁に周方向に沿って延設され、第１切欠部１５ａと対向する第２切欠部１６ａと、第２本体部１６の側壁に設けられた複数の第２係合孔１６ｂと、を備えている。

第２本体部１６は、その内面に駆動機構７の各構成を支持する第５リブ１６ｃ、第４軸部１６ｄ、第６リブ１６ｅ、第５軸部１６ｆ、第７リブ１６ｇ及び第８リブ１６ｈを備えている。また、第２本体部１６は、口部１２に隣接して形成された流路部１６ｉを備えている。

第２切欠部１６ａは、引張部３１の一部を配置可能、且つ、引張部３１の移動を案内可能に形成されている。第２係合孔１６ｂは、第１本体部１５の第１爪部１５ｂが挿入されることで、第１爪部１５ｂと係合可能に形成されている。

第５リブ１６ｃは、第２本体部１６の内面であって、且つ、第２本体部１６の第２切欠部１６ａに隣接して配置される。第５リブ１６ｃは、第２切欠部１６ａに沿って平行に一対形成された円弧状の突起である。第５リブ１６ｃは、円弧状に形成された内方リブ１６ｃ１と、円弧状に形成され、内方リブ１６ｃ１と所定の間隙を有して配置された外方リブ１６ｃ２と、を備えている。内方リブ１６ｃ１及び外方リブ１６ｃ２は、駆動機構７の後述する被操作体４２を支持し、被操作体４２の移動を案内可能に形成されている。

第４軸部１６ｄは、第２本体部１６の内面であって、且つ、第１本体部１５の第２軸部１５ｅと対向する位置に配置される。第４軸部１６ｄは、軸体１６ｄ１と、軸体１６ｄ１の周囲に所定の間隙を有して形成された支持部１６ｄ２と、を備えている。軸体１６ｄ１は、断面が十字に形成された柱状に形成され、第２軸部１５ｅと対向する位置に配置された突起である。軸体１６ｄ１は、第２軸部１５ｅとともに、駆動機構７の後述する案内部材３２を支持可能に形成されている。支持部１６ｄ２は、軸体１６ｄ１の周囲に所定の間隙を有して配置された円筒状の突起である。なお、ここで、軸体１６ｄ１及び支持部１６ｄ２の間の所定の間隙とは、第２軸部１５ｅの先端を配置可能な間隙である。

第６リブ１６ｅは、第２本体部１６の内面であって、且つ、第１本体部１５の第１リブ１５ｇと対向する位置に配置される。第５軸部１６ｆは、第２本体部１６の内面であって、且つ、第１本体部１５の第３リブ１５ｉと対向する位置に配置される。第５軸部１６ｆは、軸体１６ｆ１と、軸体１６ｆ１の周囲に所定の間隙を有して形成された支持部１６ｆ２と、を備えている。軸体１６ｆ１は、円柱状に形成されている。支持部１６ｆ２は、軸体１６ｆ１の周囲に所定の間隙を有して配置された円筒状の突起である。なお、軸体１６ｆ１及び支持部１６ｆ２の間の所定の間隙とは、駆動機構７の後述する第１巻取部３３を挿入可能な間隙である。

第７リブ１６ｇは、第２本体部１６の内面に突出して形成されている。第７リブ１６ｇは、ケース１１の後述する開口部１１ｇと同一形状に形成され、開口部１１ｇに挿入される。

第８リブ１６ｈは、第２本体部１６の内面であって、且つ、第１本体部１５の第４リブ１５ｊと対向する位置に配置される。

流路部１６ｉは、第２本体部１６に形成された孔部１６ｉ１と、孔部１６ｉ１と連続して形成され、第２本体部１６の外面に形成された凹部１６ｉ２と、により構成されている。

このような第１本体部１５及び第２本体部１６は、その間に、カートリッジ部６、駆動機構７、表示部８及びケース１１を介在させて第１爪部１５ｂ及び第２係合孔１６ｂを係合させることで固定され、その内部にカートリッジ部６、駆動機構７、表示部８の一部及びケース１１を収容する。

図３、図４及び図７に示すように、ケース１１は、カートリッジ部６を収容可能に形成されている。ケース１１は、未使用のカートリッジ部６を収容する第１収容部１１ａと、第１収容部１１ａと一部で連続し、案内部材３２を配置するとともに、開封したカートリッジ部６の一部を案内する案内部１１ｂと、案内部１１ｂと一部で連続し使用済みのカートリッジ部６の一部を収容する第２収容部１１ｃと、を備えている。

ケース１１は、第１収容部１１ａ及び案内部１１ｂを連続する第１通路部１１ｄと、案内部１１ｂ及び第２収容部１１ｃを連続する第２通路部１１ｅと、を備えている。ケース１１は、第１収容部１１ａ、案内部１１ｂ、第２収容部１１ｃ、第１通路部１１ｄ及び第２通路部１１ｅが一体に形成されるとともに、その外面の一部に開口部１１ｇ及び座部１１ｈが形成された被支持部１１ｆと、複数の第２爪部１１ｉと、を備えている。

第１収容部１１ａは、有底円筒状に形成され、カートリッジ部６を収容可能に形成される。第１収容部１１ａは、その中心に配置されたカートリッジ部６の位置を案内する案内軸１１ｊが形成されている。

案内部１１ｂは、円筒状に形成され、その内部にカートリッジ部６の一部、案内部材３２及び第２軸部１５ｅを配置可能に形成されている。案内部１１ｂは、口部１２の孔部１２ａと対向する位置（周壁）であって、案内部１１ｂ内及び孔部１２ａを連続させる第１流路孔１１ｋと、第１流路孔１１ｋ及び第２本体部１６の流路部１６ｉに隣接して形成された第２流路孔１１ｌと、を備えている。また、案内部１１ｂは、カートリッジ部６の後述するカバーシート６ｃを案内部１１ｂ内から外部へ案内する案内路１１ｍを備えている。

第１流路孔１１ｋは、その一部に整流板が形成されている。第２流路孔１１ｌは、その一部に整流板が形成されている。

第２収容部１１ｃは、有底円筒状に形成されるとともに、その中心に開口部１１ｎが形成されている。

第１通路部１１ｄは、第１収容部１１ａ及び案内部１１ｂを連続するとともに、カートリッジ部６の一部を移動させる案内部である。第２通路部１１ｅは、案内部１１ｂ及び第２収容部１１ｃを連続するとともに、カートリッジ部６の一部を移動させる案内部である。

被支持部１１ｆは、板状に形成され、ケース１１の基部を構成する。開口部１１ｇは、被支持部１１ｆであって、且つ、第１収容部１１ａ及び第２収容部１１ｃ間に形成された開口である。開口部１１ｇは、第７リブ１６ｇを挿入可能に形成されている。座部１１ｈは、被支持部１１ｆに設けられ、第１巻取部３３を支持可能に形成されるとともに、第１巻取部３３の一部を挿入可能な孔部が形成されている。

第２爪部１１ｉは、その先端に返しを有している。第２爪部１１ｉは、第１本体部１５の第１係合孔１５ｃと係合可能に形成されている。第１係合孔１５ｃは、ケース１１の一部と係合可能に形成されている。

口部１２は、使用者の口に銜えられる、所謂マウスピースであり、本体部１０の取付部１０ｃに固定される。口部１２は、例えば、二分割された部材を係合することで、一体に形成される。また、口部１２は、その内部に孔部１２ａを備えている。口部１２は、第１本体部１５及び第２本体部１６によって形成される孔部１２ａがその内部に配置され、ケース１１の第１流路孔１１ｋと連通する。

カバー１３は、断面が略Ｕ字型に形成され、口部１２に対して回動可能に本体部１０に設けられる。具体的には、カバー１３は、回転中心となる孔部１３ａを有する一対の基部１３ｂと、当該基部１３ｂを渡すように設けられ、口部１２を覆うカバー部１３ｃと、カバー部１３ｃの内面に設けられ、操作体４１と係合する一対の係合突起１３ｄと、を備えている。

係合突起１３ｄは、カバー１３の回動軸を中心に径方向に延設された板状に形成されている。係合突起１３ｄは、その外面に、換言すると、隣合う係合突起１３ｄと対向する面とは相対する面に、同回動軸を中心に径方向に延設された凹部１３ｅが形成されている。

図９に示すように、カートリッジ部６は、ベースシート６ａと、ベースシート６ａに複数形成された収容部６ｂと、ベースシート６ａに接着固定され、収容部６ｂを密封するカバーシート６ｃと、を備えている。

ベースシート６ａは、例えば樹脂材料で形成される。ベースシート６ａは、可撓性を有する帯状に形成されている。収容部６ｂは、ベースシート６ａの長手方向に沿って、所定の間隔で複数設けられる。収容部６ｂには、粉体の薬剤が収容される。収容部６ｂは、その開口形状が、第１流路孔１１ｋ及び第２流路孔１１ｌを覆うことが可能に、一方向に長い楕円形状や長方形状等に形成されている。カバーシート６ｃは、可撓性を有する帯状に形成されるとともに、ベースシート６ａに剥離可能に接着される。カバーシート６ｃは、例えば樹脂材料で形成される。

このようなカートリッジ部６は、所謂ブリスターパックと呼ばれる。カートリッジ部６は、薬剤が収容された収容部６ｂを密封するように、ベースシート６ａにカバーシート６ｃが接着された状態で、渦巻き状に捲回されることで形成されている。カートリッジ部６は、吸入器１に設定された使用回数だけ収容部６ｂを備える。例えば、カートリッジ部６には、６０個の収容部６ｂを備える。

図３及び図４に示すように、駆動機構７は、本体部１０及びケース１１に支持されている。図３、図４、図１３乃至図１７に示すように、駆動機構７は、カバーシート６ｃを挟持して引っ張り可能に形成された引張部３１と、カートリッジ部６の収容部６ｂを案内する案内部材３２と、カバーシート６ｃを巻き取る第１巻取部３３と、ベースシート６ａを巻き取る第２巻取部３４と、引張部３１の回動を、案内部材３２、第１巻取部３３及び第２巻取部３４に伝達する伝達手段３５と、を備えている。駆動機構７は、カートリッジ部６を開封し、収容部６ｂを口部１２の孔部１２ａと対向させる開封手段である。

引張部３１は、操作可能に形成された操作体４１と、操作体４１を回動可能に支持するとともに、操作体４１と回動可能な被操作体４２と、を備えている。引張部３１は、操作体４１が操作されることで、操作体４１及び被操作体４２によりカバーシート６ｃを挟持し、カバーシート６ｃを挟持した状態で操作体４１及び被操作体４２が回動することで、カバーシート６ｃを引っ張り可能に形成されている。

操作体４１は、方体状に形成された枠体４１ａと、枠体４１ａの一端に形成された操作部４１ｂと、枠体４１ａの他端に形成された第１挟持部４１ｃと、を備えている。枠体４１ａは、カバーシート６ｃを挿入可能に形成されている。操作部４１ｂは、枠体４１ａの端面に一体に設けられ、一対の係合突起１３ｄの外面と対向する一対の被係合突起４１ｄと、被係合突起４１ｄの内面に設けられ、係合突起１３ｄの凹部１３ｅと係合する半球状の突起４１ｅと、を備えている。

第１挟持部４１ｃは、枠体４１ａの端面に一体に設けられ、枠体４１ａの開口方向に突出して形成されている。第１挟持部４１ｃは、その幅がカバーシート６ｃの幅よりも長く形成されている。第１挟持部４１ｃは、その側面にそれぞれ形成された回転軸４１ｆと、回転軸４１ｆよりも先端側であって、且つ、被操作体４２と対向する側の面に形成された溝部４１ｇと、を備えている。

被操作体４２は、第１挟持部４１ｃと対向して配置される第２挟持部４２ａと、第２挟持部４２ａの一方の端部に設けられた第１基部４２ｂと、第２挟持部４２ａの他方の端部に設けられた第２基部４２ｃと、第２基部４２ｃに設けられた伝達手段３５の一部を構成する第１歯車４２ｄと、第１歯車４２ｄの外面に設けられた第１干渉部４２ｅと、を備えている。

第２挟持部４２ａは、その幅がカバーシート６ｃの幅よりも長く形成されている。第２挟持部４２ａは、枠体４１ａと対向する端部が枠体４１ａと当接可能に形成されるとともに、枠体４１ａと当接する端部とは相対する端部の稜部４２ｆが第１挟持部４１ｃの溝部４１ｇと係合可能に形成されている。例えば、稜部４２ｆは、断面形状で鋭角に形成される。

第１基部４２ｂは、回転軸４１ｆを挿入可能に形成された孔部４２ｇと、その外面に設けられた被案内突起４２ｈと、を備えている。被案内突起４２ｈは、図６において断面で示す被案内突起４２ｈのように、第５リブ１６ｃの内方リブ１６ｃ１及び外方リブ１６ｃ２の間に配置され、第５リブ１６ｃにより支持されることで、被操作体４２の移動を案内する。

第２基部４２ｃは、第１基部４２ｂと同様に、第１基部４２ｂの孔部４２ｇと対向する位置に、回転軸４１ｆを挿入可能に形成された孔部４２ｇを備えている。第１基部４２ｂ及び第２基部４２ｃは、孔部４２ｇ、４２ｇにより、操作体４１を回動可能に、第１挟持部４１ｃの回転軸４１ｆを軸支可能に形成されている。

第１歯車４２ｄは、その中心に第１軸部１５ｄが挿入される孔部４２ｉが形成されるとともに、外周面に複数の歯が形成されている。孔部４２ｉは、第２基部４２ｃの一部に渡って形成される。孔部４２ｉには、第１軸部１５ｄが挿入可能に形成されている。なお、第１歯車４２ｄの孔部４２ｉには第１軸部１５ｄの円筒状部が、第２基部４２ｃの孔部４２ｉ（孔部４２ｉにより形成される切欠）には第１軸部１５ｄの半円筒状部が、それぞれ位置する。

第１干渉部４２ｅは、第１歯車４２ｄの外面に形成され、円板状に形成されるとともに、その外面の外周縁に、第１本体部１５の第１突起部１５ｋの先端と干渉する複数の突起が形成されている。第１干渉部４２ｅは、第１突起部１５ｋの先端とその複数の突起が連続的に接触することで、操作体４１及び被操作体４２の回動時にクリック感を使用者に付与可能に形成されている。

このような引張部３１は、第１挟持部４１ｃ及び第２挟持部４２ａの間にカバーシート６ｃが介在した状態で操作部４１ｂが操作されることで、操作体４１が回転軸４１ｆを中心に回動し、第１挟持部４１ｃの溝部４１ｇ及び第２挟持部４２ａの稜部４２ｆの間でカバーシート６ｃを挟持可能に形成されている。

引張部３１は、さらに操作部４１ｂが操作されることで、第１突起部１５ｋを回転軸とし、且つ、被案内突起４２ｈが第５リブ１６ｃにより案内され、操作体４１及び被操作体４２がカバーシート６ｃを挟持した状態を維持して回動する。即ち、引張部３１は、操作体４１及び被操作体４２により、カバーシート６ｃを挟持して引っ張ることで、カバーシート６ｃを移動させることが可能に形成されている。

また、引張部３１は、操作体４１が第１、第２切欠部１５ａ、１６ａの下方の端部並びに第４リブ１５ｊ及び第８リブ１６ｈと当接することで、その第１突起部１５ｋを中心とする回動する範囲が規制される。なお、引張部３１の回動可能範囲は、カバー１３の回動可能範囲よりも狭い角度に形成されている。

図３、図４、図７、図１３乃至図１６に示すように、案内部材３２は、第２軸部１５ｅ及び第４軸部１６ｄに回転可能に支持される第１回転体４５と、第１回転体４５が挿入され、第１回転体４５の回転に伴って回転する第２回転体４６と、を備えている。

第１回転体４５は、第２軸部１５ｅが挿入されるとともに、第４軸部１６ｄによりその端部が支持される円筒部４５ａと、円筒部４５ａの第１本体部１５側に形成された、伝達手段３５である第２歯車４５ｂと、円筒部４５ａの第２歯車４５ｂよりも第２本体部１６側に設けられた舌片４５ｃと、を備えている。

図１３乃至図１６に示すように、舌片４５ｃは、円筒部４５ａの外周面に円筒部４５ａの外周面に沿って複数、本実施の形態においては２つ設けられ、その先端が第２回転体４６の回転方向、図１３乃至図１６においては反時計回り方向に向かって配置される。

第２回転体４６は、第１回転体４５の回転に伴って回転可能に形成されている。第２回転体４６は、第１本体部１５側の端部に形成され、伝達手段３５である第３歯車４６ａと、その内周面に形成された、舌片４５ｃの先端と係合可能に形成された複数の係合溝４６ｂと、第２回転体４６の外周面に形成された複数の案内溝４６ｃと、を備えている。

第３歯車４６ａは、その外周面に複数の歯が形成されている。図１７に示すように、第３歯車４６ａは、第１本体部１５と対向する端面に、第１本体部１５の第２突起部１５ｌの先端と当接可能な第２干渉部４６ｄが形成されている。第２干渉部４６ｄは、第３歯車４６ａの端面に形成された複数の凹部であり、第２突起部１５ｌの先端と当該凹部が接触することで、第２回転体４６の回動時にクリック感を使用者に付与可能に形成されている。

係合溝４６ｂは、異なる二つの傾斜面で形成され、案内溝４６ｃと同数設けられる。具体的には、係合溝４６ｂは、舌片４５ｃの先端と当接する面が、第２回転体４６の回転軸に対して放射方向に沿って形成されるとともに、他方の面が舌片４５ｃの延設方向に沿って形成されている。案内溝４６ｃは、カートリッジ部６の収容部６ｂの外面形状と略同一形状に形成され、収容部６ｂと係合可能に形成されている。

このような第２回転体４６は、その外径が、案内部１１ｂの内径よりも小径に形成されている。より具体的には、第２回転体４６は、少なくともカートリッジ部６のベースシート６ａ及びカバーシート６ｃが第２回転体４６及び案内部１１ｂの間に介在可能に、案内部１１ｂの内径とベースシート６ａ及びカバーシート６ｃの厚さ以上の差を有する外径に形成されている。

このような案内部材３２は、舌片４５ｃ及び係合溝４６ｂが爪車を構成する。これにより、案内部材３２は、第２回転体４６は、第１回転体４５に対して一方向に回動可能、且つ、他方向の回動が規制される。換言すると、案内部材３２は、一方向に第１回転体４５及び第２回転体４６が共に回転するとともに、他方向には第１回転体４５のみが回転する。

第１巻取部３３は、第１巻取軸５１と、第１巻取軸５１を支持する支持部材５２と、支持部材５２に一体に設けられ、伝達手段３５を構成する第４歯車５３と、を備えている。第１巻取軸５１は、円筒状に形成されるとともに、その内周面に、波状の凹凸部５１ａを備えている。第１巻取軸５１は、カバーシート６ｃの端部を固定可能に形成されているとともに、回転することでカバーシート６ｃを巻き取り可能に形成されている。

支持部材５２は、第１巻取軸５１の内径よりも小径の円板状に形成されるとともに、その外周面に、第１巻取軸５１の凹凸部５１ａと係合する突起部５２ａを備えている。突起部５２ａは、支持部材５２に周方向に沿って設けられ、支持部材５２の中心側に弾性変形可能に形成されるとともに、その先端が凹凸部５１ａと係合可能に形成されている。

第４歯車５３は、支持部材５２に一体に設けられ、その外周面に複数の歯が形成されている。このような第１巻取部３３は、支持部材５２に第１巻取軸５１が支持され、第４歯車５３に伝達された回転により、第１巻取軸５１が回転可能に形成されている。また、第１巻取軸５１は、巻き取るカバーシート６ｃによって印加された張力が、凹凸部５１ａが突起部５２ａの先端を押圧することで突起部５２ａが支持部材５２の中心側に向かって弾性変形する弾性力を超えた場合に、支持部材５２の中心側に突起部５２ａを弾性変形させる。このような構成の第１巻取部３３は、カバーシート６ｃによって一定値以上の張力が第１巻取軸５１に印加されると、凹凸部５１ａ及び突起部５２ａの係合が解除され、第１巻取軸５１が空転する。

第２巻取部３４は、第２収容部１１ｃに挿入される第２巻取軸６１と、第２巻取軸６１の端部に設けられた伝達手段３５を構成する第５歯車６２と、第５歯車６２に同軸上に設けられた伝達手段３５を構成する第６歯車６３と、を備えている。第２巻取軸６１は、円柱状に形成されるとともに、ベースシート６ａの端部を固定可能に形成されている。

第５歯車６２は、外周部に複数の歯を備えている。第６歯車６３は、第５歯車６２よりも小径に形成され、外周部に複数の歯を備えている。

このような第２巻取部３４は、第２収容部１１ｃの底面の中心に形成された開口部１１ｎに第２巻取軸６１が挿入されるとともに、第５歯車６２に伝達された回転により、第２収容部１１ｃ内でベースシート６ａを巻き取り可能に形成されている。

図１７に示すように、伝達手段３５は、被操作体４２に設けられた第１歯車４２ｄと、案内部材３２の第１回転体４５に設けられた第２歯車４５ｂと、案内部材３２の第２回転体４６に設けられた第３歯車４６ａと、第１巻取部３３に設けられた第４歯車５３と、第２巻取部３４に設けられた第５歯車６２と、第５歯車６２に一体に設けられた第６歯車６３と、第７歯車７１と、円環状に形成され、内周部及び外周部にそれぞれ複数の歯を備える第８歯車７２と、を備えている。

伝達手段３５は、第１歯車４２ｄ及び第２歯車４５ｂが噛み合うとともに、第２歯車４５ｂの回転が、爪車（舌片４５ｃ及び係合溝４６ｂ）により第１回転体４５に接続された第２回転体４６に伝達され、第３歯車４６ａ及び第７歯車７１が噛みあう。また、伝達手段３５は、第７歯車７１及び第５歯車６２が噛み合うとともに、第５歯車６２に一体に設けられた第６歯車６３及び第８歯車７２が噛み合う。また、第８歯車７２及び第４歯車５３が噛み合う。このように、伝達手段３５は、操作体４１の操作によって回動した引張部３１の回動を第１歯車４２ｄを介して第２歯車４５ｂへ伝達するとともに、第３歯車４６ａ、第７歯車７１、第５歯車６２、第６歯車６３、第８歯車７２及び第４歯車５３に順次伝達することで、案内部材３２、第１巻取部３３及び第２巻取部３４を駆動可能に形成されている。

表示部８は、第１本体部１５に設けられた窓部１５ｍと、窓部１５ｍと対向して設けられる伝達手段３５の第８歯車７２と、を備えている。窓部１５ｍは、第８歯車７２の主面の一部と対向可能に第１本体部１５に形成されている。第８歯車７２は、窓部１５ｍと対向する面に、情報、具体的には、数字であって、０からカートリッジ部６の収容部６ｂと同数、本実施形態においては０から６０までが表示された情報表示部７２ａを有している。第８歯車７２は、情報を表示する表示盤である。情報表示部７２ａは、例えば、印刷又はシール等によって第８歯車７２に表示される。

また、第８歯車７２は、カートリッジ部６に収容された薬剤を全て使い切った際に、第６歯車６３が位置する部位に切欠部７２ｂを有している。切欠部７２ｂは、第６歯車６３が位置することで、第８歯車７２と第６歯車６３の噛み合いが解除される幅に形成されている。切欠部７２ｂは、第６歯車６３が対向した後に、第８歯車７２の回動が防止可能、さらに言えば、再度、情報表示部７２ａが窓部１５ｍに位置することを防止可能に形成されている。

このような表示部８は、操作体４１の操作によってカートリッジ部６が回動し、引張部３１によりカバーシート６ｃが引っ張られると、伝達手段３５により所定の角度だけ第８歯車７２が回動し、窓部１５ｍから情報表示部７２ａの情報の一部、具体的には一つの数字を表示する。即ち、表示部８は、薬剤が残存する収容部６ｂの残数を表示可能に形成されており、吸入器１の残使用回数を表示可能に形成されたカウンタである。

なお、表示部８は、吸入器１の残使用回数又は使用回数が分かれば、薬剤が収容された収容部６ｂの残数（残使用回数）をカウントダウンさせる構成であっても、使用回数をカウントアップさせる構成であっても、どちらでもよい。

次に、このように構成された吸入器１を使用し、薬剤を吸入する方法について説明する。
先ず、使用者は、第２本体部１６側を手前にし、左手で本体部１０を支持し、本体部１０を第１本体部１５が上側になるように倒す。このとき、図１及び図４に示すように、カバー１３は、口部１２を覆う位置に配置されている。次に、使用者は、右手によってカバー１３を操作し、カバー１３を口部１２から離間する方向に回動させる。なお、このとき、カバー１３の係合突起１３ｄが操作部４１ｂの被係合突起４１ｄの突起４１ｅと干渉する。

係合突起１３ｄと被係合突起４１ｄの突起４１ｅが干渉した状態でさらにカバー１３を回動させると、操作体４１が回転軸４１ｆを中心に回動し、第１挟持部４１ｃ及び第２挟持部４２ａが近接し、挟持部である第１挟持部４１ｃ及び第２挟持部４２ａの間にカバーシート６ｃが挟持される。この状態でさらにカバー１３が回動されると、図１３に示すように、突起４１ｅが係合突起１３ｄの凹部１３ｅと係合する。この状態でさらにカバー１３を操作し、図１４に示すように、操作体４１が第１,第２切欠部１５ａ、１６ａの端部に当接し、操作体４１の移動が規制されるまで、カバー１３を回動させる。

このとき、カバーシート６ｃは第１挟持部４１ｃ及び第２挟持部４２ａに挟持されているため、操作体４１及び被操作体４２は、カバーシート６ｃを所定の長さだけ引っ張る。伝達手段３５は、操作体４１及び被操作体４２の回動を伝達して案内部材３２、第１巻取部３３及び第２巻取部３４を回転させる。これにより、ベースシート６ａ及びカバーシート６ｃは、第１巻取部３３及び第２巻取部３４により巻き取られ、収容部６ｂは案内部材３２に案内されて口部１２と対向する。

このとき、引っ張られたカバーシート６ｃの長さが、第１巻取部３３で巻き取られる長さよりも短い場合であって、カバーシート６ｃの張力が、突起部５２ａが弾性変形する力を超えている場合には、突起部５２ａが弾性変形し、支持部材５２の中心側に突起部５２ａが移動することで、第１巻取軸５１が空転する。これにより、所定の長さ以上のカバーシート６ｃが巻き取られることが回避される。

カートリッジ部６の一の収容部６ｂは、孔部１２ａと対向することで、図７に矢印で示すように、流路部１６ｉ、並びに、第１流路孔１１ｋ及び第２流路孔１１ｌと連続する。これにより、流路部１６ｉ、第２流路孔１１ｌ、収容部６ｂ、第１流路孔１１ｋ及び口部１２の孔部１２ａが連通し、薬剤を吸入するための空気の流路Ｆが形成される。

使用者は、口部１２を銜えて息を吸い込むことで、流路部１６ｉから第２流路孔１１ｌを通って収容部６ｂに空気が侵入し、第１流路孔１１ｋ及び孔部１２ａから収容部６ｂの薬剤及び空気が吸い込まれ、結果、薬剤が使用者に吸入される。

なお、操作部４１ｂを操作することで伝達手段３５の第６歯車６３が回動し、表示盤である第８歯車７２が所定の角度だけ回動する。このため、窓部１５ｍに対して情報表示部７２ａが回動し、窓部１５ｍが対向していた情報表示部７２ａの数の次の数が位置する。これによって、吸入器１は、現在のカートリッジ部６の未開封の収容部６ｂの残数が視認可能となる。

使用者は、薬剤を吸入後、カバー１３を操作して、口部１２を覆う位置にカバー１３を移動させる。このカバー１３の移動時に、先ず、図１５に示すように、カバー１３の係合突起１３ｄの凹部１３ｅ及び操作部４１ｂの被係合突起４１ｄの突起４１ｅが係合していることから、カバー１３の回動に伴って操作体４１も回動する。

具体的には、先ず、カバー１３の回動に伴って、回転軸４１ｆを中心に操作体４１が回動することで、操作体４１の操作部４１ｂ側が口部１２側に回動するとともに、第１挟持部４１ｃが第２挟持部４２ａから離間する方向に回動する。これにより、第２挟持部４２ａによるカバーシート６ｃの挟持が解除される。さらにカバー１３が口部１２に向かって回動すると、枠体４１ａが第２挟持部４２ａに当接し、操作体４１及び被操作体４２がカバー１３の回動に伴って回動する。

これにより、カバーシート６ｃは、その位置を保ったまま、操作体４１、被操作体４２及びカバー１３が移動する。また、被操作体４２に設けられた第１歯車４２ｄは、第２歯車４５ｂを回動させるが、第１回転体４５及び第２回転体４６は、カバー１３が口部１２に向かって回動する際に空転することから、第２回転体４６に設けられた第３歯車４６ａは回転しない。このため、引張部３１の回動により、案内部材３２、第１巻取部３３及び第２巻取部３４が回転することがない。

さらに、カバー１３が回動すると、図１６に示すように、枠体４１ａは、第１本体部１５に設けられた第４リブ１５ｊ及び第２本体部１６に設けられた第８リブ１６ｈに当接し、その移動が規制される。さらにカバー１３が回動すると、カバー１３の係合突起１３ｄ及び操作体４１の被係合突起４１ｄの係合が解除され、カバー１３のみが回動する。その後、カバー１３により口部１２を覆うことで、吸入器１を次回使用可能な待機状態とすることが可能となる。

このようなカバー１３の回動操作の繰り返しによって、使用者は、収容部６ｂの数（吸入器１の使用回数）だけ、カートリッジ部６を開封し、薬剤を吸入することが可能となる。

このように構成された吸入器１によれば、口部１２を露出させる方向にカバー１３を回動させることで、引張部３１によりカバーシート６ｃを所定の量だけ引っ張ることが可能、且つ、巻き取り可能となる。また、収容部６ｂを開封することで、薬剤を吸入することが可能となる。

口部１２を覆う方向にカバー１３を回動させるときには、引張部３１は、カバーシート６ｃを挟持しない構成であることから、カバーシート６ｃがベースシート６ａから剥離する虞がない。また、案内部材３２は、カバー１３が口部１２を覆う方向に回動するときには、第１回転体４５及び第２回転体４６が空転する構成であることから、引張部３１の回動によって案内部材３２、第１巻取部３３及び第２巻取部３４が駆動することを防止可能となる。

このため、確実に、所定の量だけカバーシート６ｃをベースシート６ａから剥離し、収容部６ｂを移動させることが可能となり、収容部６ｂを確実に口部１２の孔部１２ａに対向させることが可能となる。

さらに、カバーシート６ｃの引っ張りは、カバー１３を口部１２から退避する方向に回動させることで操作体４１を回動させ、操作体４１及び被操作体４２によってカバーシート６ｃを挟持し、カバーシート６ｃを移動させることが可能となることから、吸入器１の使用時において、カバー１３のみを操作する簡単な構成でよい。このため、吸入器１は、高い操作性を維持することが可能となる。

また、第１巻取部３３は、第１巻取軸５１にカバーシート６ｃによって一定の張力が印加されたときに、支持部材５２に設けられた突起部５２ａが弾性変形することで、第１巻取軸５１が空転する構成である。このため、第１巻取軸５１に巻き取られたカバーシート６ｃによって、第１巻取軸５１の直径が増加したとしても、一定の長さのカバーシート６ｃのみを巻き取ることが可能となる。このため、収容部６ｂは、所定の位置に配置されることから、確実に口部１２の孔部１２ａと収容部６ｂを対向させることが可能となる。

上述したように本発明の一実施の形態に係る吸入器１によれば、第１巻取部３３に巻き取られるカバーシート６ｃの長さを一定にすることが可能となる。

なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではない。上述した例では、吸入器１は、銜えることで薬剤を吸入する構成を説明したがこれに限定されない。例えば、口部１２は、鼻孔から吸入する構成可能な形状に形成されていてもよい。

また、上述した例では、操作体４１及び被操作体４２は、それぞれ溝部４１ｇ及び稜部４２ｆを備える構成を説明したがこれに限定されず、溝部４１ｇ及び稜部４２ｆを有さない構成であってもよい。この他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能であるのは勿論である。

１…吸入器、５…外郭体、６…カートリッジ部、６ａ…ベースシート、６ｂ…収容部、６ｃ…カバーシート、７…駆動機構、８…表示部、１０…本体部、１０ａ…保持部、１０ｂ…隆起部、１０ｃ…取付部、１１…ケース、１１ａ…第１収容部、１１ｂ…案内部、１１ｃ…第２収容部、１２…口部、１３…カバー、１３ｄ…係合突起、１３ｅ…凹部、１５…第１本体部、１５ｍ…窓部、１６…第２本体部、３１…引張部、３２…案内部材、３３…第１巻取部、３４…第２巻取部、３５…伝達手段、４１…操作体、４１ａ…枠体、４１ｂ…操作部、４１ｃ…第１挟持部、４１ｄ…被係合突起、４１ｅ…突起、４１ｆ…回転軸、４１ｇ…溝部、４２…被操作体、４２ａ…第２挟持部、４２ｄ…第１歯車、４２ｈ…被案内突起、４５…第１回転体、４５ａ…円筒部、４５ｂ…第２歯車、４５ｃ…舌片、４６…第２回転体、４６ａ…第３歯車、４６ｂ…係合溝、４６ｃ…案内溝、５１…第１巻取軸、５１ａ…凹凸部、５２…支持部材、５２ａ…突起部、５３…第４歯車、６１…第２巻取軸、６２…第５歯車、６３…第６歯車、７１…第７歯車、７２…第８歯車、７２ａ…情報表示部、７２ｂ…切欠部、Ｆ…流路。

Claims (5)

1. 薬剤を吸入する口部を有する本体部と、
   前記本体部に設けられ、長手方向に沿って前記薬剤を収容する複数の収容部が形成された帯状のベースシート、及び、前記収容部を封じる帯状のカバーシートを有するカートリッジ部を収容するケースと、
   前記本体部に回動可能に設けられ、操作部及び前記操作部を回動させることで前記カバーシートを挟持する挟持部を有し、前記挟持部が前記カバーシートを挟持した状態から、前記操作部がさらに操作されることで、前記カバーシートを前記ケースから引っ張る引張部と、
   回転することで前記カバーシートを巻き取る巻取部と、
   前記操作部の回動を前記巻取部に伝達する伝達手段と、
   を備えることを特徴とする吸入器。
2. 前記挟持部は、前記操作部に一体に設けられた第１挟持部、及び、前記第１挟持部と前記カバーシートを介して対向する第２挟持部を有し、
   前記操作部は、操作されることで、前記第１挟持部を前記第２挟持部に接離させることを特徴とする請求項１に記載の吸入器。
3. 前記本体部に対して回動可能に設けられ、前記操作部とその回動方向で係合可能に形成された係合突起を有するカバーを備えることを特徴とする請求項１に記載の吸入器。
4. 前記巻取部は、内周面に凹凸部が形成された巻取軸と、前記凹凸部と係合するとともに、中心に向かって弾性変形可能な突起部を有する支持部材と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の吸入器。
5. 前記巻取部は、内周面に凹凸部が形成された巻取軸と、前記凹凸部と係合するとともに、中心に向かって弾性変形可能な突起部を有する支持部材と、を備える第１巻取部であり、
   前記ベースシートを巻き取る第２巻取部をさらに備え、
   前記伝達手段は、前記操作部の回動を前記第１巻取部及び前記第２巻取部に伝達することを特徴とする請求項１に記載の吸入器。