JP2015141435A - Print control system and control method of the same - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、印刷装置を備える印刷制御システム、及び、印刷制御システムの制御方法に関する。 The present invention relates to a print control system including a printing apparatus and a control method of the print control system.
従来、印刷制御装置の制御の下、印刷装置によって印刷媒体に印刷し、レシートを発行する印刷制御システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。この種の印刷制御システムでは、印刷装置と、印刷制御装置としての印刷制御サーバーとがネットワークを介して通信するものがある。 2. Description of the Related Art Conventionally, a print control system that prints on a print medium by a printing apparatus and issues a receipt under the control of the printing control apparatus is known (see, for example, Patent Document 1). In this type of print control system, there is one in which a printing apparatus communicates with a print control server as a print control apparatus via a network.
一般に、印刷機能を有する印刷装置には、シリアル番号等の識別情報が付与される。この識別情報は、例えば、印刷装置の本体に当該情報が記されたシールが貼られたり、また、印刷装置の包装に当該情報が記されたりすることが多いため、例えば、ネットワーク接続を行う印刷装置のＭＡＣアドレス等と比較して、ユーザーが把握しやすく、また、調べやすい。
そして、上述した印刷制御システムのように、印刷装置（以下、「第１の印刷装置」という。）と、印刷制御サーバーとがネットワーク（以下、「第１ネットワーク」という。）を介して通信するシステムについて、第１の印刷装置に、当該ネットワークとは異なるＬＡＮ等のネットワーク（以下、「第２ネットワーク」という。）を介して印刷装置（以下、「第２の印刷装置」という。）を接続するシステムを構築する場合、第１の印刷装置と印刷制御サーバーとが第１ネットワークを介して通信する構成、及び、第１の印刷装置と第２の印刷装置とが第２ネットワークを介して通信する構成を用いて、印刷制御サーバーにより、所定の識別情報の第２の印刷装置に印刷を実行させることができるようにしたいとするニーズがある。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、第１の印刷装置と印刷制御サーバーとが第１ネットワークを介して通信し、第１の印刷装置と第２の印刷装置とが第２ネットワークを介して通信するシステムについて、第１の印刷装置と印刷制御サーバーとが第１ネットワークを介して通信する構成、及び、第１の印刷装置と第２の印刷装置とが第２ネットワークを介して通信する構成を用いて、印刷制御サーバーにより、所定の識別情報の第２の印刷装置に印刷を実行させることができるようにすることを目的とする。
Generally, identification information such as a serial number is given to a printing apparatus having a printing function. This identification information is often printed on a network connection because, for example, a sticker with the information is affixed to the main body of the printing apparatus or the information is often written on the packaging of the printing apparatus. Compared with the MAC address of the device, etc., it is easier for the user to grasp and to check.
Then, like the above-described print control system, a printing apparatus (hereinafter referred to as “first printing apparatus”) and a print control server communicate via a network (hereinafter referred to as “first network”). Regarding the system, a printing apparatus (hereinafter referred to as “second printing apparatus”) is connected to the first printing apparatus via a network such as a LAN (hereinafter referred to as “second network”) different from the network. In the case of constructing a system that performs communication, the first printing apparatus and the print control server communicate with each other via the first network, and the first printing apparatus and the second printing apparatus communicate with each other via the second network. With this configuration, there is a need to allow the print control server to cause the second printing apparatus with predetermined identification information to execute printing.
The present invention has been made in view of the above-described circumstances. The first printing apparatus and the print control server communicate with each other via the first network, and the first printing apparatus and the second printing apparatus are the first. In a system that communicates via two networks, the first printing device and the print control server communicate via the first network, and the first printing device and the second printing device configure the second network. An object of the present invention is to allow a print control server to cause a second printing apparatus with predetermined identification information to execute printing using a configuration for communicating via the network.
上記目的を達成するために、本発明の印刷制御システムは、識別情報を含む印刷制御データを生成し、第１ネットワークで前記印刷制御データを送信するサーバー制御部を有する印刷制御サーバーと、第１の識別情報を記憶する第１の記憶部及び印刷を行う第１の印刷部を有し、前記印刷制御サーバーと前記第１ネットワークで通信して前記印刷制御データを受信する第１の印刷装置と、第２の識別情報を記憶する第２の記憶部及び印刷を行う第２の印刷部を有し、前記第１の印刷装置と第２ネットワークで通信する第２の印刷装置と、前記第２ネットワークに接続され、前記第２ネットワークに接続された前記第２の印刷装置にアドレスを付与するアドレス付与装置と、を備え、前記第１の印刷装置は、前記アドレス付与装置で付与された前記アドレスに基づいて、前記第２の印刷装置に前記第２の識別情報の送信を要求し、要求に応じて受信した前記第２の識別情報を前記第１の記憶部に記憶させ、前記第２の識別情報を含む前記印刷制御データを受信した場合、前記第２の印刷装置に、前記印刷制御データを前記第２ネットワークで送信する装置制御部と、を有することを特徴とする。
本発明の構成によれば、第１の印刷装置は、アドレス付与装置によって第２の印刷装置に付与されたアドレスに基づいて、第２の印刷装置の識別情報（第２の識別情報）を取得し、記憶する。印刷制御サーバーは、第２の印刷装置に印刷させる場合は、第２の識別情報が含まれた印刷制御データを第１の印刷装置に送信し、第１の印刷装置は、受信した印刷制御データに含まれる第２の識別情報に基づいて、当該第２の識別情報の第２の印刷装置に印刷制御データを送信する。第２の印刷装置は、印刷制御データに基づいて印刷する。このため、印刷制御サーバーは、第１の印刷装置と印刷制御サーバーとが第１ネットワークを介して通信する構成、及び、第１の印刷装置と第２の印刷装置とが第２ネットワークを介して通信する構成を用いて、所定の識別情報の第２の印刷装置に印刷を実行させることができる。
In order to achieve the above object, a print control system of the present invention includes a print control server having a server control unit that generates print control data including identification information and transmits the print control data over a first network; A first storage unit that stores the identification information of the first and a first printing unit that performs printing, a first printing device that communicates with the print control server via the first network and receives the print control data; A second storage unit that stores second identification information and a second printing unit that performs printing, a second printing device that communicates with the first printing device over a second network, and the second An address assigning device connected to a network and assigning an address to the second printing device connected to the second network, wherein the first printing device is assigned by the address assigning device. Based on the address, the second printing apparatus is requested to transmit the second identification information, and the second identification information received in response to the request is stored in the first storage unit, and the second storage device stores the second identification information. And an apparatus control unit that transmits the print control data to the second printing apparatus via the second network when the print control data including the identification information of 2 is received.
According to the configuration of the invention, the first printing device acquires the identification information (second identification information) of the second printing device based on the address assigned to the second printing device by the address assigning device. And remember. When printing on the second printing apparatus, the print control server transmits print control data including the second identification information to the first printing apparatus, and the first printing apparatus receives the received print control data. Print control data is transmitted to the second printing apparatus of the second identification information based on the second identification information included in the first identification information. The second printing apparatus performs printing based on the print control data. For this reason, the print control server has a configuration in which the first printing apparatus and the print control server communicate via the first network, and the first printing apparatus and the second printing apparatus via the second network. Using the communication configuration, the second printing apparatus having the predetermined identification information can be printed.
また、前記第２の印刷装置は、受信した前記印刷制御データに基づいて、前記第２の印刷部を制御する機器制御部を有する。
本発明の構成によれば、第２の印刷装置により、印刷制御サーバーが生成した印刷制御データに基づく印刷を実行させることができる。
In addition, the second printing apparatus includes a device control unit that controls the second printing unit based on the received printing control data.
According to the configuration of the present invention, the second printing apparatus can execute printing based on the print control data generated by the print control server.
また、前記印刷制御サーバーの前記サーバー制御部は、前記第１の印刷装置の前記第１の印刷部に印刷させる場合、前記第１の識別情報を含む前記印刷制御データを、前記第１ネットワークで前記第１の印刷装置に送信し、前記第１の印刷装置の前記装置制御部は、前記印刷制御データに基づいて前記第１の印刷部を制御する。
本発明の構成によれば、印刷制御サーバーは、第１の印刷装置に、印刷制御データに基づく印刷を実行させることができる。
Further, when the server control unit of the print control server causes the first printing unit of the first printing apparatus to print, the print control data including the first identification information is transmitted to the first network. Transmitting to the first printing device, the device control unit of the first printing device controls the first printing unit based on the printing control data.
According to the configuration of the present invention, the print control server can cause the first printing apparatus to execute printing based on the print control data.
また、前記印刷制御サーバーと前記印刷装置とは、前記第１ネットワークで、非同期の双方向通信を行う通信経路を確立し、前記通信経路により通信する。
本発明の構成によれば、印刷制御サーバーは、第１の印刷装置と通信に関する同期を取ることなく、任意のタイミングで印刷制御データを送信して、第２の印刷装置に印刷を実行させることができる。
Further, the print control server and the printing apparatus establish a communication path for performing asynchronous two-way communication in the first network, and communicate via the communication path.
According to the configuration of the present invention, the print control server transmits the print control data at an arbitrary timing without causing the second printing apparatus to execute printing without synchronizing with the first printing apparatus for communication. Can do.
また、前記第１の印刷装置の前記装置制御部は、電源投入時に前記通信経路を確立する。
本発明の構成によれば、電源投入時に、第１の印刷装置により通信経路が確立されるため、ユーザーによる通信経路の確立の作業が必要なく、また、電源投入後、通信経路により第１の印刷装置と印刷制御サーバーとが非同期の双方向通信により通信できる状態とすることができる。
The device control unit of the first printing device establishes the communication path when power is turned on.
According to the configuration of the present invention, since the communication path is established by the first printing apparatus when the power is turned on, there is no need for the user to establish the communication path. A state in which the printing apparatus and the print control server can communicate by asynchronous two-way communication can be set.
また、前記非同期の双方向通信はＷｅｂＳｏｃｋｅｔ通信である。
本発明の構成によれば、第１の印刷装置と、印刷制御サーバーとは、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔ通信により、非同期の双方向通信を行える。
The asynchronous bidirectional communication is WebSocket communication.
According to the configuration of the present invention, the first printing apparatus and the print control server can perform asynchronous two-way communication by WebSocket communication.
また、本発明の印刷制御システムの制御方法は、印刷制御サーバーで第１のネットワークで接続された第１の識別情報を有する第１の印刷装置に前記第１の識別情報と異なる第２の識別情報を含む印刷制御データを送信し、前記印刷制御データを前記第１の印刷装置で受信し、前記第１の印刷装置と第２のネットワークで接続された第２の印刷装置にアドレス付与装置で付与されたアドレスに基づいて第２の印刷装置の識別情報の送信を要求し、要求に基づいて受信した前記第２の印刷装置の識別情報が前記第２の識別情報と一致したときに、前記第１の印刷装置は前記第２の印刷装置に前記印刷制御データを送信し、前記印刷制御データに基づいて前記第２の印刷装置で印刷を実行することを特徴とする。
本発明の構成によれば、印刷制御サーバーは、第１の印刷装置と印刷制御サーバーとが第１ネットワークを介して通信する構成、及び、第１の印刷装置と第２の印刷装置とが第２ネットワークを介して通信する構成を用いて、所定の識別情報の第２の印刷装置に印刷を実行させることができる。
According to another aspect of the present invention, there is provided a control method for a print control system, wherein a second identification different from the first identification information is applied to a first printing apparatus having first identification information connected by a print control server via a first network. Print control data including information is transmitted, the print control data is received by the first printing device, and the second printing device connected to the first printing device by a second network is provided by an address assigning device. Requesting transmission of identification information of the second printing apparatus based on the assigned address, and when the identification information of the second printing apparatus received based on the request matches the second identification information, The first printing apparatus transmits the print control data to the second printing apparatus, and performs printing by the second printing apparatus based on the print control data.
According to the configuration of the present invention, the print control server includes a configuration in which the first printing device and the print control server communicate via the first network, and the first printing device and the second printing device are the first one. Using the configuration that communicates via the two networks, it is possible to cause the second printing apparatus with the predetermined identification information to execute printing.
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る印刷制御システム１の構成を示す図である。
図１に示すように、印刷制御システム１は、制御サーバー１０（印刷制御サーバー）を備える。制御サーバー１０は、インターネット等のネットワークＧＮ（第１ネットワーク）を介して複数の店舗システム１１と接続する。ネットワークＧＮには、複数の管理装置１４が接続される。
店舗システム１１は、スーパーマーケットや、コンビニエンスストア、デパート、飲食店等の店舗に用いるシステムである。店舗システム１１は、店舗に来店した顧客に対してレシートを発行する機能を備える。
店舗システム１１は、印刷装置１２（第１の印刷装置）と、印刷機器７（第２の印刷装置）とを備える。印刷装置１２、及び、印刷機器７は、印刷媒体に印刷を行う印刷機能を有し、レシートを発行可能である。
印刷装置１２、及び、印刷機器７は、店舗に構築されたローカルエリアネットワークＬＮ（第２ネットワーク）に接続する。
ローカルエリアネットワークＬＮには、ネットワークルーターや、モデム等の通信機器を含んで構成されたネットワーク通信制御装置１３が接続する。印刷装置１２は、ネットワーク通信制御装置１３を介して、ネットワークＧＮにアクセスする機能を有する。印刷機器７は、ローカルエリアネットワークＬＮを介して、印刷装置１２と通信する機能を有する。
ローカルエリアネットワークＬＮには、ＤＨＣＰサーバー６（アドレス付与装置）が接続する。ＤＨＣＰサーバー６は、ＤＨＣＰ（dynamic host configuration protocol）に従って、当該ＤＨＣＰサーバー６が接続するローカルエリアネットワークＬＮの印刷機器７に対して、ＩＰアドレスを含む通信に必要な情報を割り当てる。
図１で、店舗システム１１Ａは、スーパーマーケットＳＭに用いるシステムである。スーパーマーケットＳＭには、複数のレジカウンターＲＣが設けられ、レジカウンターＲＣには、印刷装置１２、印刷機器７が設けられる。店舗システム１１Ａの印刷装置１２は、ローカルエリアネットワークＬＮに接続し、ネットワーク通信制御装置１３を介して、ネットワークＧＮにアクセスする。
本実施形態に係る印刷制御システム１では、店舗システム１１の印刷装置１２が、制御サーバー１０との間で通信経路を確立し、制御サーバー１０と通信する。そして、印刷装置１２は、制御サーバー１０の制御に従って、印刷に係る処理や、印刷機器７の印刷を制御する処理、印刷機器７へのデータを中継する処理等を実行する。
管理装置１４は、後述するように１又は複数の店舗システム１１を管理する装置である。例えば、管理装置１４は、店舗を運営する企業の本社に設けられ、当該店舗を運営する企業のグループに属する複数の店舗に設けられた店舗システム１１を管理する。後述するように、管理装置１４は、管理する店舗システム１１の所定の印刷装置１２、又は、所定の印刷機器７を制御して、当該所定の印刷装置１２、又は、当該所定の印刷機器７に印刷を実行させることができる。
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration of a print control system 1 according to the present embodiment.
As shown in FIG. 1, the print control system 1 includes a control server 10 (print control server). The
The
The
The
Connected to the local area network LN is a network
A DHCP server 6 (address assignment device) is connected to the local area network LN. The
In FIG. 1, the
In the print control system 1 according to the present embodiment, the
The
図２は、印刷制御システム１における制御サーバー１０と、印刷装置１２と、印刷機器７と、管理装置１４との関係を示す図である。
図２に示すように、印刷制御システム１において、制御サーバー１０と、店舗システム１１の印刷装置１２との間には、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔで通信を行うＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴ（通信経路）が確立される。
ＷｅｂＳｏｃｋｅｔは、非同期な双方向通信を可能とする通信規格の１つである。ＷｅｂＳｏｃｋｅｔでは、サーバーとクライアントがＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴを確立した後は、データの送受信を、当該コネクションによりプロトコルを用いて行う。このため、データの送受信が発生する度に、コネクションを確立する必要がない。
ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴは、当該コネクションで接続された印刷装置１２と、制御サーバー１０との間で、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔのプロトコル、手続きに従ってデータを送受信する論理的な通信経路である。従って、印刷装置１２と、制御サーバー１０との間で、所定のハンドシェイクが行われ、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴを確立した後は、印刷装置１２と、制御サーバー１０とは、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴにより、非同期にデータを送受信できる。制御サーバー１０は、任意のタイミングでＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴにより印刷装置１２にデータを送信でき、印刷装置１２は、任意のタイミングでＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴにより制御サーバー１０にデータを送信できる。
ＷｅｂＳｏｃｋｅｔ通信は、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴにより印刷装置１２と、制御サーバー１０との間で行われる、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔのプロトコル、手続きに従った非同期な双方向通信である。
ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴの確立により、印刷装置１２、及び、制御サーバー１０は、非同期で、双方向通信できる。つまり、制御サーバー１０は、クライアントとしての印刷装置１２からリクエストを受けることなく、任意のタイミングで、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴによりＷｅｂＳｏｃｋｅｔ通信で印刷装置１２にデータをプッシュ送信できる。同様に、印刷装置１２は、任意のタイミングで、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴで制御サーバー１０に対してデータをプッシュ送信できる。
また、制御サーバー１０は、複数の管理装置１４と通信可能に接続する。後述するように、管理装置１４は、制御サーバー１０を介して、所定の印刷装置１２に印刷制御データを送信し、当該所定の印刷装置１２に印刷を実行させることができる。また、管理装置１４は、制御サーバー１０及び印刷装置１２を介して、所定の印刷機器７に印刷制御データに基づくデータを送信し、当該所定の印刷機器７に印刷を実行させることができる。
図２に示すように、印刷装置１２には、ローカルエリアネットワークＬＮを介して複数の印刷機器７が通信可能に接続される。
FIG. 2 is a diagram illustrating a relationship among the
As shown in FIG. 2, in the print control system 1, a WebSocket connection CT (communication path) for performing communication using WebSocket is established between the
WebSocket is one of the communication standards that enables asynchronous two-way communication. In the WebSocket, after the server and the client establish the WebSocket connection CT, data transmission / reception is performed using the protocol using the connection. For this reason, it is not necessary to establish a connection every time data transmission / reception occurs.
The WebSocket connection CT is a logical communication path for transmitting and receiving data between the
The WebSocket communication is an asynchronous two-way communication according to the WebSocket protocol and procedure, which is performed between the
By establishing the WebSocket connection CT, the
Further, the
As shown in FIG. 2, a plurality of
本実施形態において、制御サーバー１０は、印刷装置１２をクライアントとする、クラウドシステムのクラウドサーバーである。制御サーバー１０は、演算処理機能を有し、印刷装置１２の要求や、管理装置１４の要求、所定の条件の成立等をトリガーとして所定の演算処理を実行し、演算処理の結果に基づくデータを、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴで印刷装置１２に送信する。
なお、図２では、制御サーバー１０を、１つのブロックによって表現するが、これは、制御サーバー１０が単一のサーバー装置により構成されることを意味するものではない。例えば、制御サーバー１０は、複数のサーバー装置を含んで構成されたものであってもよく、所定のシステムの一部の機能により実現されるサーバーであってもよい。すなわち、後述する処理を実現可能な構成であれば、その形態を問わない。
また、本実施形態では、制御サーバー１０と、印刷装置１２との間で、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔ通信を行う。しかしながら、これら装置が、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔ通信に代えて、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔ通信と同様な非同期な双方向通信を行う構成であってもよい。
In the present embodiment, the
In FIG. 2, the
In the present embodiment, WebSocket communication is performed between the
このように、印刷制御システム１は、印刷機能を有する印刷装置１２を、複数台（例えば、１０００台）、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴで、制御サーバー１０との間で通信可能に接続する。
このような構成のため、以下の効果を得ることができる。
制御サーバー１０は、複数の店舗システム１１に接続された複数の印刷装置１２から受信したデータに基づく情報を収集し、管理、分析できる。このため、制御サーバー１０は、有益な情報を蓄積することができる。蓄積した情報は、いわゆるビッグデータとして利用可能である。
また、店舗システム１１の構築の簡易化、及び、低コスト化を図ることが可能となる。印刷制御システム１では、印刷装置１２がＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴにより制御サーバー１０に接続される。このため、制御サーバー１０が提供するサービスを用いて、制御サーバー１０の制御で、印刷装置１２に所定の処理を実行させることが可能である。所定の処理には、印刷装置１２による印刷、印刷機器７の印刷の制御、印刷機器７に対して送信するデータの中継、及び、印刷機器７から送信されたデータの中継が含まれる。従って、店舗システム１１を構築する管理者は、店舗システム１１の構築に際し、印刷装置１２を所望の場所に設置し、印刷装置１２をネットワークＧＮに接続し、ローカルエリアネットワークＬＮに印刷装置１２、及び、印刷機器７を接続するという簡易な作業を行えばよい。これにより、制御サーバー１０が提供するサービスを用いて、印刷装置１２に所望の処理、例えば、レシートの発行に係る処理を実行させることが可能となる。管理装置１４においても、構築の簡易化、及び、低コスト化を図ることができる。
店舗システム１１を構築する管理者は、１又は複数の店舗システム１１を管理する管理装置１４に、印刷装置１２を制御する機能を有する必要がない。管理装置１４は、制御サーバー１０にアクセスし、制御サーバー１０が提供するサービスを用いることによって、制御サーバー１０に接続された印刷装置１２、及び、印刷装置１２にローカルエリアネットワークＬＮを介して接続された印刷機器７を制御できる。これにより、店舗システム１１の構築の簡易化、及び、低コスト化を図ることが可能となる。
As described above, the print control system 1 connects a plurality of (for example, 1000)
Due to such a configuration, the following effects can be obtained.
The
In addition, the construction of the
An administrator who constructs the
図３は、本実施形態に係る印刷装置１２、印刷機器７、制御サーバー１０、及び、管理装置１４の機能的構成を示すブロック図である。
図３に示すように、印刷装置１２は、装置制御部１２Ｓと、第１通信部１６と、印刷部１８（第１の印刷部）と、印刷装置記憶部１９（第１の記憶部）と、第２通信部２４と、ＤＨＣＰサーバー６と、を備える。
装置制御部１２Ｓは、ＣＰＵや、ＲＯＭ、ＲＡＭ、その他の周辺回路等を備え、印刷装置１２を制御する。装置制御部１２Ｓは、機能ブロックとして、通信制御部１５と、印刷制御部１７と、設定制御部２３とを備える。これら機能ブロックについては、後述する。
印刷部１８は、印刷媒体に印刷する印刷機構、印刷媒体を搬送する搬送機構、印刷媒体を切断する切断機構等の印刷に係る機構、及び、各機構の制御に係る制御基板等を備える。
印刷装置記憶部１９は、不揮発性メモリーを備え、各種データを記憶する。印刷装置記憶部１９が記憶するデータについては後述する。
第２通信部２４は、装置制御部１２Ｓの制御に従って、ローカルエリアネットワークＬＮに接続された印刷機器７と、当該ネットワークに対応する所定の通信規格で通信する。
以下の説明では、印刷制御部１７、及び、設定制御部２３を区別せずに表現する場合、これら機能ブロックを総称して「機能部」と表現する。
印刷装置１２は、ネットワークＧＮ（第１ネットワーク）により制御サーバー１０と通信する機能、及び、ローカルエリアネットワークＬＮ（第２ネットワーク）により印刷機器７と通信する機能を有する。
ＤＨＣＰサーバー６はローカルエリアネットワークＬＮに接続された印刷装置１２と印刷機器７にＤＨＣＰプロトコルに従ってＩＰアドレスを付与する機能を有する。
FIG. 3 is a block diagram showing a functional configuration of the
As shown in FIG. 3, the
The
The
The printing
The
In the following description, when the
The
The
図３に示すように、印刷機器７は、機器制御部７Ｓと、印刷ユニット６１（第２の印刷部）と、印刷機器記憶部６２（第２の記憶部）と、通信インターフェース６３と、を備える。
機器制御部７Ｓは、ＣＰＵや、ＲＯＭ、ＲＡＭ、その他の制御回路等を備え、印刷機器７を制御する。
印刷ユニット６１は、印刷媒体に印刷する印刷機構、印刷媒体を搬送する搬送機構、印刷媒体を切断する切断機構等の印刷に係る機構、及び、各機構の制御に係る制御基板等を備える。
印刷機器記憶部６２は、不揮発性メモリーを備え、各種データを記憶する。印刷機器記憶部６２が記憶するデータについては後述する。
通信インターフェース６３は、機器制御部７Ｓの制御に従って、ローカルエリアネットワークＬＮに接続された印刷装置１２と、所定の通信規格で通信する。
印刷機器７は、ローカルエリアネットワークＬＮ（第２ネットワーク）により印刷装置１２と通信する機能を有する一方、ネットワークＧＮ（第１ネットワーク）にアクセスする機能を有していない。
As shown in FIG. 3, the
The
The
The printing
The
The
図３に示すように、制御サーバー１０は、サーバー制御部１０Ｓと、第１接続部２６と、制御サーバー記憶部２８と、第２接続部３０と、を備える。
サーバー制御部１０Ｓは、ＣＰＵや、ＲＯＭ、ＲＡＭ、その他の制御回路等を備え、制御サーバー１０を制御する。制御サーバー１０は、機能ブロックとして、通信管理部２５、第１接続部２６、印刷データ処理部２７、及び、設定処理部３１を備える。これら機能ブロックの機能については後述する。
制御サーバー記憶部２８は、不揮発性メモリーを備え、各種データを記憶する。制御サーバー記憶部２８が記憶するデータについては後述する。
第２接続部３０は、管理装置１４との間で、ＨＴＴＰ通信を行う。すなわち、管理装置１４にウェブブラウザーがインストールされており、第２接続部３０は、管理装置１４との間で、制御サーバー１０をサーバーとし、管理装置１４をクライアントとするＨＴＴＰ通信をコネクションにより行う。
以下の説明では、印刷データ処理部２７、及び、設定処理部３１を区別せずに表現する場合、これら機能ブロックを総称して「処理部」と表現する。
As illustrated in FIG. 3, the
The
The control
The
In the following description, when the print
図３に示すように、管理装置１４は、管理装置制御部４０と、通信接続部４１と、表示部４２と、を備える。
管理装置制御部４０は、ＣＰＵや、ＲＯＭ、ＲＡＭ、その他の周辺回路等を備え、管理装置１４を制御する。管理装置１４は、機能ブロックとして、ブラウザー実行部４０ａを備える。ブラウザー実行部４０ａは、ウェブブラウザーによって、その機能が実現される機能ブロックである。
通信接続部４１は、管理装置制御部４０の制御に従って、制御サーバー１０とＨＴＴＰ通信する。
表示部４２は、液晶表示パネル等の表示パネルを備え、管理装置制御部４０の制御に従って、表示パネルに画像を表示する。
As illustrated in FIG. 3, the
The management
The
The
なお、図３では、制御サーバー１０と、制御サーバー１０に接続された１つの印刷装置１２との関係を示す。制御サーバー１０に、複数の印刷装置１２が接続される場合は、制御サーバー１０は、複数の印刷装置１２に対応して複数の第１接続部２６（ＷｅｂＳｏｃｋｅｔインターフェース）を備え、印刷装置１２との間でＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴを確立し、印刷装置１２とＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴでＷｅｂＳｏｃｋｅｔ通信する。
また、図３では、制御サーバー１０と、制御サーバー１０に接続された１つの管理装置１４との関係を示す。制御サーバー１０に、複数の管理装置１４が接続される場合は、制御サーバー１０は、複数の管理装置１４に対応して複数の第２接続部３０を備え、管理装置１４との間でコネクションを確立し、管理装置１４と通信する。
FIG. 3 shows the relationship between the
Further, FIG. 3 shows the relationship between the
次に、印刷装置１２の電源投入時における、印刷装置１２、及び、制御サーバー１０の動作について説明する。
図４、５は、印刷装置１２に電源が投入された後の印刷装置１２、及び、制御サーバー１０の動作を示すフローチャートであり、（Ａ）は印刷装置１２の動作を、（Ｂ）は制御サーバー１０の動作を示す。
なお、図４、５のフローチャートの処理のトリガーは、電源投入時に限らない。例えば、印刷装置１２がネットワークＧＮに通信可能に接続された場合や、ユーザーから指示があった場合等であってもよい。
また、以下の説明では、印刷装置１２は、対応する店舗システム１１のローカルエリアネットワークＬＮに接続され、ネットワークＧＮにアクセス可能である。
Next, operations of the
4 and 5 are flowcharts showing the operations of the
4 and 5 is not limited to when the power is turned on. For example, the case where the
In the following description, the
また、以下の説明において、印刷装置１２が備える通信制御部１５、印刷制御部１７、設定制御部２３、及び、制御サーバー１０が備える通信管理部２５、印刷データ処理部２７、設定処理部３１の機能は、例えば、以下のようにして実現される。
これら機能ブロックは、オブジェクトである。オブジェクトは、オブジェクト指向プログラミングで生成されるインスタンス、すなわち、データ、及び、メソッドの集合として定義された機能ブロックである。そして、これら機能ブロックの機能は、機能ブロックに実装されたメソッドが呼び出されることによって実現される。
また例えば、これら機能ブロックの機能は、アプリケーションがＣＰＵ等のハードウェアによって読み出され実行されることによって、実現される。１つのアプリケーションにより１つの機能ブロックの機能が実現される構成であってもよい。また、１つのアプリケーションにより複数の機能ブロックの機能が実現される構成であってもよい。また、複数のアプリケーションにより１つの機能ブロックの機能が実現される構成であってもよい。
すなわち、機能ブロックは、機能をブロックとして表現したものであり、特定のアプリケーションや、ハードウェア等を意味するものではない。
In the following description, the communication control unit 15, the
These functional blocks are objects. An object is a functional block defined as a collection of instances, ie, data and methods, generated by object-oriented programming. And the function of these functional blocks is implement | achieved by calling the method mounted in the functional block.
Further, for example, the functions of these functional blocks are realized by an application being read and executed by hardware such as a CPU. A configuration in which the function of one functional block is realized by one application may be employed. Moreover, the structure by which the function of a some functional block is implement | achieved by one application may be sufficient. Moreover, the structure by which the function of one functional block is implement | achieved by several applications may be sufficient.
In other words, the function block represents a function as a block, and does not mean a specific application, hardware, or the like.
図４（Ａ）に示すように、印刷装置１２の電源が投入されると（ステップＳＸ１）、通信制御部１５は、印刷装置記憶部１９にアクセスし、印刷装置記憶部１９が記憶する通信先情報データを取得する（ステップＳＡ１）。
通信先情報データは、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴの確立する際に、アクセスする制御サーバー１０のアドレス（ドメイン名、ＩＰアドレス、パス名、ポート情報等。）を示すデータである。ここで、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔ通信では、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴの確立に、クライアント（本例では、印刷装置１２）は、サーバー（本例では、制御サーバー１０）に対して、ＨＴＴＰ（Hypertext Transfer Protocol）でハンドシェイクを行う。当該ハンドシェイクで、クライアントは、サーバーのアドレスを有するメッセージ等の各種メッセージを送信するが、通信先情報データは、アクセス先のアドレスを有する。
次いで、通信制御部１５は、通信先情報データが示すアドレスに基づいて、制御サーバー１０の通信管理部２５と、第１通信部１６と第１接続部２６との間に、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴを確立する（ステップＳＡ２、ステップＳＢ１）。本実施形態に係る印刷装置１２は、ユーザーによる指示や、制御サーバー１０からの要求を受けることなく、電源の投入をトリガーとしてＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴを確立する。
第１通信部１６、及び、第１接続部２６は、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔの規格、手続きに従ってデータの送受信を行うＷｅｂＳｏｃｋｅｔインターフェースである。これら機能ブロックは、例えば、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔのＳｏｃｋｅｔライブラリーを用いて生成される。
第１通信部１６は、通信制御部１５や、印刷制御部１７、設定制御部２３から受信したデータについて、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔのプロトコルに従って処理を行い、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔの手続きでＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴによりデータを送信する機能を有する。また、第１通信部１６は、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴにより受信したデータについて、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔに従った処理を行って、通信制御部１５等に送信する機能を有する。第１接続部２６についても同様である。
ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴの確立で、印刷装置１２、及び、制御サーバー１０は、非同期で、双方向通信できる。制御サーバー１０は、クライアントとしての印刷装置１２からリクエストを受けることなく、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴによりプッシュ送信で印刷装置１２にデータを送信できる。同様に、印刷装置１２は、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴによりプッシュ送信で制御サーバー１０にデータを送信できる。
As shown in FIG. 4A, when the
The communication destination information data is data indicating the address (domain name, IP address, path name, port information, etc.) of the
Next, the communication control unit 15 establishes a WebSocket connection CT between the
The
The
By establishing the WebSocket connection CT, the
また、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴの確立により、印刷装置１２の印刷制御部１７と、制御サーバー１０の印刷データ処理部２７との間で、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴに基づく第１機能部間通信経路ＫＴ１が確立する。第１機能部間通信経路ＫＴ１は、印刷制御部１７と、印刷データ処理部２７との間で通信するデータを送受信する論理的な通信経路である。印刷制御部１７と印刷データ処理部２７とは、第１機能部間通信経路ＫＴ１により、非同期な双方向通信を行う。第１機能部間通信経路ＫＴ１により行われる非同期な双方向通信については後述する。
また、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴの確立により、印刷装置１２の設定制御部２３と制御サーバー１０の設定処理部３１との間で、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴに基づく第２機能部間通信経路ＫＴ２が確立する。第２機能部間通信経路ＫＴ２は、設定制御部２３と設定処理部３１との間で通信するデータを送受信する論理的な通信経路である。設定制御部２３と設定処理部３１とは、第２機能部間通信経路ＫＴ２により、非同期な双方向通信を行う。第２機能部間通信経路ＫＴ２により行われる非同期な双方向通信については後述する。
印刷装置１２の通信制御部１５は、印刷装置記憶部１９にアクセスし、印刷装置記憶部１９が記憶する印刷装置識別情報データを取得する（ステップＳＡ３）。印刷装置識別情報データは、印刷装置１２の識別情報（第１の識別情報。以下、「印刷装置識別情報」という。）を示すデータである。印刷装置識別情報は、例えば、印刷装置１２の製造段階で、印刷装置１２に割り当てられるシリアル番号である。
次いで、通信制御部１５は、取得した印刷装置識別情報データを第１通信部１６に送信する（ステップＳＡ４）。
第１通信部１６は、受信した印刷装置識別情報データを、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴにより、制御サーバー１０に送信する（ステップＳＡ５）。
Further, the establishment of the WebSocket connection CT establishes a first inter-functional-unit communication path KT1 based on the WebSocket connection CT between the
In addition, the establishment of the WebSocket connection CT establishes a second functional unit communication path KT2 based on the WebSocket connection CT between the setting
The communication control unit 15 of the
Next, the communication control unit 15 transmits the acquired printing apparatus identification information data to the first communication unit 16 (step SA4).
The
図４（Ｂ）に示すように、制御サーバー１０の第１接続部２６は、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴにより、印刷装置識別情報データを受信する（ステップＳＢ２）。
次いで、第１接続部２６は、受信した印刷装置識別情報データを、通信管理部２５に送信する（ステップＳＢ３）。
通信管理部２５は、制御サーバー記憶部２８で記憶するコネクション管理データベースにアクセスする（ステップＳＢ４）。コネクション管理データベースは、確立しているＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴについて、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴの識別情報であるコネクション識別情報と、上述した印刷装置識別情報とを対応付けて記憶するデータベースである。
次いで、通信管理部２５は、コネクション管理データベースに１件のレコードを生成する。そして、通信管理部２５は、生成したレコードにおいて、ステップＳＢ１で確立したＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴのコネクション識別情報と、ステップＳＢ２で受信した印刷装置識別情報データが示す印刷装置識別情報とを対応付けて記憶する（ステップＳＢ５）。通信管理部２５は、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴが確立したときに、既に確立しているＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴのコネクション識別情報と異なる値のコネクション識別情報を生成する。このステップＳＢ４の処理により、制御サーバー１０で、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴと、印刷装置１２との対応関係が管理される。
このように、印刷装置１２は、ユーザーによる指示や、制御サーバー１０からの要求を受けることなく、電源の投入をトリガーとしてＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴを確立する。このような構成のため、ユーザーは、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴを確立するために、煩雑な作業を行う必要がない。また、ユーザーは、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴを確立するために、専門的な知識も必要ない。電源投入後、印刷装置１２を、制御サーバー１０の制御で各種処理を実行できる状態とすることができる。
As shown in FIG. 4B, the
Next, the
The
Next, the
In this way, the
図４（Ａ）に示すように、印刷装置１２の設定制御部２３は、要求コマンドを生成する（ステップＳＡ６）。要求コマンドは、制御サーバー１０に対して第１設定制御データ（後述）の送信を要求するコマンドである。要求コマンドは、所定のフォーマットに従ったデータである。
次いで、設定制御部２３は、生成した要求コマンドに、印刷装置識別情報、及び、設定制御部２３の機能部識別情報を付加する（ステップＳＡ７）。機能部識別情報は、印刷装置１２が備える機能部の識別情報である。従って、印刷装置１２が備える印刷制御部１７、及び、設定制御部２３には、異なる値の機能部識別情報が割り当てられる。ステップＳＨ９では、設定制御部２３は、印刷装置記憶部１９が記憶する印刷装置識別情報データを参照し、当該データに基づいて、要求コマンドに印刷装置識別情報を付加する。また、設定制御部２３は、当該設定制御部２３に割り当てられた機能部識別情報を管理し、当該管理に基づいて、要求コマンドに機能部識別情報を付加する。
次いで、設定制御部２３は、要求コマンドを、第１通信部１６に送信する（ステップＳＡ８）。
第１通信部１６は、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴで、要求コマンドを、制御サーバー１０に送信する（ステップＳＡ９）。
As shown in FIG. 4A, the setting
Next, the setting
Next, the setting
The
図４（Ｂ）に示すように、制御サーバー１０の第１接続部２６は、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴにより、要求コマンドを受信する（ステップＳＢ６）。
次いで、第１接続部２６は、受信した要求コマンドを通信管理部２５に送信する（ステップＳＢ７）。
通信管理部２５は、要求コマンドに付加された印刷装置識別情報、及び、機能部識別情報を取得する（ステップＳＢ８）。次いで、通信管理部２５は、制御サーバー記憶部２８が記憶する処理部管理データベースを参照する（ステップＳＢ９）。処理部管理データベースは、印刷装置識別情報及び機能部識別情報の組合せと処理部識別情報とを対応づけて記憶するデータベースである。次いで、通信管理部２５は、ステップＳＢ８で取得した印刷装置識別情報、及び、機能部識別情報の組合せをキーとして、処理部管理データベースで、当該識別情報の組合せと対応付けられた処理部識別情報を取得する（ステップＳＢ１０）。処理部識別情報は、制御サーバー１０が備える処理部の識別情報である。従って、制御サーバー１０が備える印刷データ処理部２７、及び、設定処理部３１には、異なる値の処理部識別情報が割り当てられる。ステップＳＢ１０で通信管理部２５が取得した処理部識別情報は、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴで受信したデータを送信する処理部を示す処理部識別情報である。次いで、通信管理部２５は、ステップＳＢ１０で取得した処理部識別情報が示す処理部（本例では、設定処理部３１）に、要求コマンドを送信する（ステップＳＢ１１）。なお、通信管理部２５は、処理部と処理部識別情報との関係を管理し、１の処理部識別情報に基づいて、当該１の処理部識別情報に対応する処理部にデータを送信できる。
As shown in FIG. 4B, the
Next, the
The
図５（Ｂ）に示すように、制御サーバー１０の設定処理部３１は、要求コマンドを受信すると、制御サーバー記憶部２８が記憶する設定情報データベースを参照する（ステップＳＢ１２）。
設定情報データベースは、制御サーバー１０と接続する印刷装置１２について、印刷装置識別情報と、設定情報と、を対応付けて記憶するデータベースである。
設定情報とは、印刷装置１２の印刷部１８に関する１又は複数の設定項目と、各設定項目に設定する設定値とを対応付けた情報である。
本実施形態に係る印刷装置１２は、設定項目として、印刷時の濃度に関する設定である印字濃度設定と、印刷時の速度に関する設定である印字速度設定と、印刷装置１２にセットされる印刷媒体（本例では、ロール紙）の紙幅に関する設定である紙幅設定と、を有する。設定項目は、本実施形態で例示するものに限らず、例えば、ネットワークに関する設定や、音声出力機能を有する場合は音声に関する設定等、他の設定項目を含んでいてもよい。
また、本実施形態に係る印刷装置１２は、印字濃度設定の設定値として、印字濃度が濃いことを示す「設定値：濃」と、印字濃度が薄いことを示す「設定値：薄」と、を有する。また、印刷装置１２は、印字速度設定の設定値として、印字速度が速いことを示す「設定値：速」と、印字速度が遅いことを示す「設定値：遅」と、を有する。また、印刷装置１２は、紙幅設定の設定値として、セットされるロール紙が８０ｍｍであることを示す「設定値：８０ｍｍ」と、セットされるロール紙が５８ｍｍであることを示す「設定値：５８ｍｍ」と、を有する。
例えば、設定情報は、印字濃度設定と「設定値：濃」とを対応付け、印字速度設定と「設定値：速」とを対応付け、紙幅設定と「設定値：８０ｍｍ」とを対応付けた情報である。
As shown in FIG. 5B, when receiving the request command, the setting
The setting information database is a database that stores printing device identification information and setting information in association with each other for the
The setting information is information in which one or a plurality of setting items related to the
The
In addition, the
For example, the setting information associates the printing density setting with “setting value: dark”, associates the printing speed setting with “setting value: speed”, and associates the paper width setting with “setting value: 80 mm”. Information.
次いで、設定処理部３１は、要求コマンドに付加された印刷装置識別情報をキーとして、設定情報データベースで、当該識別情報と対応付けられた設定情報を取得する（ステップＳＢ１３）。
次いで、設定処理部３１は、取得した設定情報に基づいて、第１設定制御データを生成する（ステップＳＢ１４）。
第１設定制御データは、設定項目の設定値を指定し、印刷装置１２の設定制御部２３に、設定項目の設定値を、指定した設定値となるよう設定させることを指示するデータである。例えば、第１設定制御データは、印字濃度設定の設定値を「設定値：濃」と設定させ、印字速度設定の設定値を「設定値：速」と設定させ、紙幅設定の設定値を「設定値：８０ｍｍ」と設定させることを指示するデータである。
次いで、設定処理部３１は、第１設定制御データに、処理部識別情報を付加する（ステップＳＢ１５）。設定処理部３１は、当該設定処理部３１に割り当てられた処理部識別情報を管理する。
次いで、設定処理部３１は、第１設定制御データを、第１接続部２６に送信する（ステップＳＢ１６）。
第１接続部２６は、受信した第１設定制御データを、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴにより、印刷装置１２に送信する（ステップＳＢ１７）。
Next, the setting
Next, the setting
The first setting control data is data that designates the setting value of the setting item and instructs the setting
Next, the setting
Next, the setting
The
図５（Ａ）に示すように、印刷装置１２の第１通信部１６は、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴにより、第１設定制御データを受信する（ステップＳＡ１０）。次いで、第１通信部１６は、通信制御部１５に、第１設定制御データを送信する（ステップＳＡ１１）。
通信制御部１５は、第１設定制御データに付加された処理部識別情報を取得する（ステップＳＡ１２）。
次いで、通信制御部１５は、機能部管理データベースを参照する（ステップＳＡ１３）。
機能部管理データベースは、印刷装置１２が備える機能部の識別情報である機能部識別情報と、対応する処理部の処理部識別情報と、を対応付けて記憶するデータベースである。
１の機能部と１の処理部とが対応する場合、当該１の処理部が送信したデータを当該１の機能部が処理でき、逆に、当該１の機能部が送信したデータを当該１の処理部が処理できる関係にある。従って、当該１の処理部は、対応関係にある当該１の機能部に対してデータを送信して、当該１の機能部に、当該１の機能部が有する機能に基づく処理を実行させることができる。また、当該１の機能部は、対応関係にある当該１の処理部に対してデータを送信して、当該１の処理部に、当該１の処理部が有する機能に基づく処理を実行させることができる。本例では、印刷装置１２の印刷制御部１７と、制御サーバー１０の印刷データ処理部２７とが対応する。また、印刷装置１２の設定制御部２３と、制御サーバー１０の設定処理部３１とが対応する。
次いで、通信制御部１５は、ステップＳＡ１２で取得した処理部識別情報をキーとして、機能部管理データベースで、当該識別情報と対応付けられた機能部識別情報を取得する（ステップＳＡ１４）。
次いで、通信制御部１５は、ステップＳＡ１４で取得した機能部識別情報が示す機能部（本例では、設定制御部２３）に、第１設定制御データを送信する（ステップＳＡ１５）。通信制御部１５は、機能部識別情報と機能部との関係を管理する。従って、通信制御部１５は、１の機能部識別情報に基づいて、当該１の機能部識別情報が示す機能部にデータを送信できる。
As shown in FIG. 5A, the
The communication control unit 15 acquires the processing unit identification information added to the first setting control data (step SA12).
Next, the communication control unit 15 refers to the functional unit management database (step SA13).
The functional unit management database is a database that stores functional unit identification information that is identification information of functional units included in the
When one functional unit corresponds to one processing unit, the data transmitted by the one processing unit can be processed by the one functional unit, and conversely, the data transmitted by the one functional unit is There is a relationship that the processing unit can process. Therefore, the one processing unit can transmit data to the one functional unit in a corresponding relationship, and cause the one functional unit to execute processing based on the function of the one functional unit. it can. In addition, the one function unit may transmit data to the one processing unit having a correspondence relationship, and cause the one processing unit to execute processing based on the function of the one processing unit. it can. In this example, the
Next, the communication control unit 15 acquires functional unit identification information associated with the identification information in the functional unit management database using the processing unit identification information acquired in step SA12 as a key (step SA14).
Next, the communication control unit 15 transmits the first setting control data to the function unit (the setting
設定制御部２３は、受信した第１設定制御データに基づいて、設定処理を行う（ステップＳＡ１６）。
設定処理は、設定制御部２３が、設定項目の設定値を、第１設定制御データで指定された設定値に設定する処理である。
本実施形態では、印刷装置１２の印刷装置記憶部１９は、設定項目と、設定値とを対応付けた情報を有する設定ファイルを記憶する。そして、ステップＳＡ１６の設定処理で、設定制御部２３は、設定ファイルにアクセスし、設定項目と、第１設定制御データで指定された対応する設定値とが対応付けられるように、設定ファイルの内容を書き換える。このほか、設定処理において、プログラムに定義された設定に関する変数の値を変更する等の処理を行ってもよい。
The setting
The setting process is a process in which the
In the present embodiment, the printing
以上のように、本実施形態では、印刷装置１２の電源投入をトリガーとして、印刷装置１２と、制御サーバー１０との間で、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴが確立される。そして、このＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴの確立後に、当該コネクションにより、印刷装置１２は第１設定制御データの送信を要求し、制御サーバー１０は当該要求に応じて第１設定制御データを送信する。印刷装置１２は、受信した第１設定制御データに基づいて設定処理を行う。このような構成のため、印刷装置１２は、ユーザーによる指示や、制御サーバー１０からの要求を受けることなく、設定項目について対応する設定値を設定できる。また、ユーザーが設定に係る作業を行う必要がなく、また、ユーザーが設定を行うための専門的な知識を取得する必要がない。
また、以上のように、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴが確立した後は、制御サーバー１０の設定処理部３１と、印刷装置１２の設定制御部２３とは、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴに基づく第２機能部間通信経路ＫＴ２で、非同期の双方向通信を行う。
また、以上のように、制御サーバー１０の通信管理部２５は、受信したデータの送信先を、印刷データ処理部２７、又は、設定処理部３１に振り分ける。この構成のため、制御サーバー１０が受信したデータは、対応する処理部に送信され、当該処理部により対応する処理が実行される。同様に、印刷装置１２の通信制御部１５は、受信したデータの送信先を、印刷制御部１７、又は、設定制御部２３に振り分ける。この構成のため、印刷装置１２が受信したデータは、対応する機能部に送信され、当該機能部により対応する処理が実行される。
As described above, in this embodiment, the WebSocket connection CT is established between the
Further, as described above, after the WebSocket connection CT is established, the setting
As described above, the
次に、管理装置１４の指示に応じて、制御サーバー１０が印刷装置１２の印刷を制御する場合における管理装置１４、制御サーバー１０、及び、印刷装置１２の動作について説明する。
図６は、管理装置１４が印刷装置１２の印刷を制御する場合の各装置の動作を示すフローチャートであり、（Ａ）は管理装置１４の動作を、（Ｂ）は制御サーバー１０の動作を、（Ｃ）は印刷装置１２の動作を示す。
また、図６のフローチャートを用いて、制御サーバー１０の印刷データ処理部２７と、印刷装置１２の印刷制御部１７との間で行われる第１機能部間通信経路ＫＴ１による非同期な双方向通信について、印刷データ処理部２７がデータを送信する場合を例にして説明する。
また、以下の説明において、管理装置１４の管理装置制御部４０のブラウザー実行部４０ａの機能は、例えば、ブラウザーで動作するアプリケーションや、描画ファイル（後述）が有するスクリプトの機能により実行される。
Next, operations of the
FIG. 6 is a flowchart showing the operation of each device when the
In addition, with reference to the flowchart of FIG. 6, asynchronous two-way communication using the first inter-function unit communication path KT <b> 1 performed between the print
In the following description, the function of the
図６（Ａ）に示すように、印刷装置１２による印刷に際し、ユーザーは、管理装置１４のブラウザーを立ち上げ、所定のＵＲＬへのアクセスを指示する（ステップＳＹ１）。当該ＵＲＬは、後述する印刷情報入力ユーザーインターフェース（以下、「印刷ＵＩ」と表現する。）を、ブラウザーウィンドーに表示する場合にアクセスするＵＲＬである。当該所定のＵＲＬは、ユーザーに対して予め通知される。なお、ＵＲＬは、制御サーバー１０が管理するＵＲＬであってもよく、他のサーバーが管理するＵＲＬであってもよい。
ステップＳＺ１の指示に応じて、管理装置１４の管理装置制御部４０のブラウザー実行部４０ａは、指定されたＵＲＬへアクセスし、印刷ＵＩの表示に係る描画ファイルを要求する（ステップＳＣ１）。描画ファイルは、ＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）等のマークアップ言語で記述されたファイルであり、管理装置１４のブラウザーウィンドーにウェブページを表示させるファイルである。
As shown in FIG. 6A, when printing by the
In response to the instruction in step SZ1, the
次いで、ブラウザー実行部４０ａは、ステップＳＣ１の要求に応じて取得した描画ファイルに基づいて、印刷ＵＩを表示する（ステップＳＣ２）。
印刷ＵＩは、印刷装置１２に印刷させる印刷情報を、ユーザーが入力するユーザーインターフェースである。印刷情報は、画像データが格納されたファイル名や、印刷媒体における画像の位置に関する情報等である。印刷ＵＩでは、制御サーバー１０の印刷データ処理部２７が印刷制御データの生成に用いる情報を入力可能である。
また、印刷ＵＩは、印刷させる印刷装置１２の印刷装置識別情報をユーザーが入力するユーザーインターフェースである。
印刷ＵＩには、印刷情報、及び、印刷装置識別情報を入力する欄が設けられ、ユーザーは、当該欄に印刷情報、及び、印刷装置識別情報を入力する。
Next, the
The print UI is a user interface through which a user inputs print information to be printed by the
The print UI is a user interface through which the user inputs printing device identification information of the
The printing UI is provided with a column for inputting printing information and printing device identification information, and the user inputs the printing information and the printing device identification information in the column.
ユーザーが、印刷ＵＩに対して印刷情報、及び、印刷装置識別情報を入力し、入力を確定すると（ステップＳＹ２）、ブラウザー実行部４０ａは、以下の処理を実行する。
ブラウザー実行部４０ａは、印刷指示データを生成する（ステップＳＣ３）。印刷指示データは、印刷ＵＩに入力された情報に基づく印刷情報、印刷装置識別情報、及び、処理部識別情報（本例では、印刷データ処理部２７の処理部識別情報）が含まれた所定のフォーマットのデータである。
ブラウザー実行部４０ａは、印刷指示データを処理させる処理部（本例では、印刷データ処理部２７）の処理部識別情報を管理しており、当該管理に基づいて、印刷指示データに印刷データ処理部２７の処理部識別情報を付加する。ユーザーが処理部識別情報を入力する構成であってもよい。
次いで、ブラウザー実行部４０ａは、通信接続部４１を制御して、制御サーバー１０に印刷指示データを送信する（ステップＳＣ４）。ステップＳＣ４において、ブラウザー実行部４０ａは、制御サーバー１０との間で、例えば、ＨＴＴＰでハンドシェイクを行ってコネクションを確立し、コネクションにより印刷指示データを送信する。
When the user inputs print information and printing apparatus identification information to the print UI and confirms the input (step SY2), the
The
The
Next, the
図６（Ｂ）に示すように、制御サーバー１０の通信管理部２５は、第２接続部３０を制御して、印刷指示データを受信する（ステップＳＤ１）。
次いで、通信管理部２５は、印刷指示データに含まれる処理部識別情報を取得する（ステップＳＤ２）。
次いで、通信管理部２５は、ステップＳＤ２で取得した処理部識別情報が示す処理部（本例では、印刷データ処理部２７）に印刷指示データを送信する（ステップＳＤ３）。通信管理部２５は、処理部と処理部識別情報との関係を管理し、１の処理部識別情報に基づいて、当該１の処理部識別情報が示す処理部にデータを送信できる。
印刷データ処理部２７は、受信した印刷指示データに基づいて、印刷制御データを生成する（ステップＳＤ４）。
印刷制御データは、印刷装置１２に印刷させる印刷情報を有するＸＭＬ（Extensible Markup Language）ファイルである。印刷制御データは、ＸＭＬフォーマットに従って、印刷装置１２に印刷させる印刷情報、例えば、画像データや、画像の位置を示す情報等が含まれる。
ステップＳＤ４で、印刷データ処理部２７は、印刷を実行させる装置として印刷装置１２を指定する指定情報（以下、「印刷装置指定情報」という。）を付加する。印刷装置指定情報には、少なくとも、印刷装置１２の印刷装置識別情報が含まれている。印刷装置指定情報は、印刷制御データのヘッダー等の制御情報が含まれてもよく、印刷制御データ内の所定のタグに含んでもよい。
As shown in FIG. 6B, the
Next, the
Next, the
The print
The print control data is an XML (Extensible Markup Language) file having print information to be printed by the
In step SD4, the print
次いで、印刷データ処理部２７は、制御サーバー記憶部２８に記憶されたコネクション管理データベースを参照する（ステップＳＤ５）。
次いで、印刷データ処理部２７は、印刷装置識別情報をキーとして、コネクション管理データベースで、当該識別情報と対応付けられたＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴのコネクション識別情報を取得する（ステップＳＤ６）。取得されたコネクション識別情報は、印刷させる印刷装置１２との間で確立されたＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴのコネクション識別情報である。
次いで、印刷データ処理部２７は、印刷制御データに、印刷データ処理部２７の処理部識別情報を付加する（ステップＳＤ７）。印刷データ処理部２７は、当該印刷データ処理部２７に割り当てられた処理部識別情報を管理する。
次いで、印刷データ処理部２７は、印刷制御データを、ステップＳＤ６で取得したコネクション識別情報に対応する第１接続部２６に送信する（ステップＳＤ８）。
第１接続部２６は、受信した印刷制御データを、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴで、印刷装置１２にプッシュ送信する（ステップＳＤ９）。
Next, the print
Next, the print
Next, the print
Next, the print
The
図６（Ｃ）に示すように、第１通信部１６は、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴで、印刷制御データを受信する（ステップＳＥ１）。
次いで、第１通信部１６は、通信制御部１５に、印刷制御データを送信する（ステップＳＥ２）。
通信制御部１５は、印刷制御データに付加された処理部識別情報を取得する（ステップＳＥ３）。次いで、通信制御部１５は、機能部管理データベースを参照する（ステップＳＥ４）。次いで、通信制御部１５は、ステップＳＥ３で取得した処理部識別情報をキーとして、機能部管理データベースで、当該識別情報と対応付けられた機能部識別情報を取得する（ステップＳＥ５）。次いで、通信制御部１５は、ステップＳＥ５で取得した機能部識別情報が示す機能部（本例では、印刷制御部１７）に、印刷制御データを送信する（ステップＳＥ６）。通信制御部１５は、機能部識別情報と機能部との関係を管理する。従って、通信制御部１５は、１の機能部識別情報に基づいて、当該１の機能部識別情報が示す機能部にデータを送信できる。
次いで、印刷制御部１７は、印刷制御データに付加された指定情報（本例では、印刷装置１２の印刷装置識別情報を含んだ印刷装置指定情報）を取得する（ステップＳＥ７）。
次いで、印刷制御部１７は、ステップＳＥ７で取得した指定情報に基づいて、印刷を実行する装置が、印刷装置１２であることを判別する（ステップＳＥ８）。ステップＳＥ８で、印刷制御部１７は、指定情報が印刷装置１２を指定する情報である場合は印刷を実行する装置が印刷装置１２であると判別し、指定情報が印刷機器７を指定する情報である場合は印刷を実行する装置が印刷機器７であると判別する。すなわち、印刷制御部１７は、印刷制御データに、印刷装置１２の印刷装置識別情報が含まれている場合、印刷を実行する装置が、印刷装置１２であると判別する。
印刷制御部１７は、受信した印刷制御データを、印刷部１８のコマンド体系（第１コマンド体系）の印刷制御コマンドに変換する（ステップＳＥ９）。印刷制御部１７は、ＸＭＬファイルである印刷制御データを、印刷部１８が解釈可能な第１コマンド体系のコマンドに変換する。
次いで、印刷制御部１７は、印刷制御コマンドを、印刷部１８に送信する（ステップＳＥ１０）。このように、指定情報に基づいて、印刷を実行する装置が、印刷装置１２であると判別した場合、印刷制御部１７は、印刷制御データを印刷制御コマンドに変換し、印刷制御コマンドを印刷部１８に送信する。
印刷部１８は、印刷制御コマンドに基づいて、印刷媒体への印刷を実行する（ステップＳＥ１１）。印刷部１８は、設定ファイルの設定を反映して、印刷を実行する。
As shown in FIG. 6C, the
Next, the
The communication control unit 15 acquires the processing unit identification information added to the print control data (step SE3). Next, the communication control unit 15 refers to the functional unit management database (step SE4). Next, the communication control unit 15 acquires functional unit identification information associated with the identification information in the functional unit management database using the processing unit identification information acquired in step SE3 as a key (step SE5). Next, the communication control unit 15 transmits the print control data to the function unit (in this example, the print control unit 17) indicated by the function unit identification information acquired in Step SE5 (Step SE6). The communication control unit 15 manages the relationship between the functional unit identification information and the functional unit. Therefore, the communication control unit 15 can transmit data to the functional unit indicated by the one functional unit identification information based on the one functional unit identification information.
Next, the
Next, the
The
Next, the
The
このように、制御サーバー１０は、印刷装置１２に印刷を実行させる事象が発生した場合に、印刷装置１２からのリクエストを受けることなく、印刷装置１２に印刷制御データを送信して、印刷装置１２に印刷させることができる。印刷装置１２に印刷を実行させる事象が発生した場合とは、例えば、上記例のように通信可能に接続された外部機器からの要求があった場合や、ユーザーからの指示があった場合、予め定めた条件が成立した場合等、である。
このため、印刷装置１２から制御サーバー１０に対して間欠的にリクエストを送り、印刷装置１２に印刷をさせたい場合に、当該リクエストに応じて印刷制御データを送信する構成とした場合と比較して、印刷を実行させる事象の発生後、より迅速に印刷を開始させることができる。また、制御サーバー１０がリクエストに対する保留状態を作る構成とした場合と比較して、リソースの消費を抑制できる。
As described above, when an event that causes the
For this reason, when a request is intermittently sent from the
なお、印刷部１８による印刷が行われた後は、印刷装置１２、制御サーバー１０、及び、管理装置１４は、以下の処理を実行する。
すなわち、印刷制御部１７は、印刷部１８による印刷の結果に基づいて、第１印刷結果データを生成する。第１印刷結果データとは、印刷部１８による印刷が成功したか失敗したかを示す情報、及び、失敗した場合はその原因を示す情報を含むデータである。
印刷制御部１７は、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴに基づく第１機能部間通信経路ＫＴ１により、印刷データ処理部２７に第１印刷結果データを送信する。なお、第１機能部間通信経路ＫＴ１を用いた印刷制御部１７から印刷データ処理部２７へのデータの送信は、第２機能部間通信経路ＫＴ２を利用した設定制御部２３から設定処理部３１へのデータの送信と同様の方法で行われる。
印刷データ処理部２７は、受信した第１印刷結果データを、印刷指示データを送信した管理装置１４に対して送信する。例えば、印刷データ処理部２７は、印刷指示データの受信に用いたコネクションを管理し、当該コネクションを用いて、第１印刷結果データを管理装置１４に送信する。管理装置１４の管理装置制御部４０のブラウザー実行部４０ａは、受信した第１印刷結果データに基づいて対応する処理を実行する。例えば、管理装置制御部４０は、印刷結果を示す情報を表示部４２に表示し、印刷結果をユーザーに報知する処理を行う。
Note that after printing by the
That is, the
The
The print
本実施形態では、印刷機器７には、印刷機器識別情報（第２の識別情報）が割り当てられる。本実施形態では、印刷機器識別情報は、印刷機器７の製造段階で印刷機器７に割り当てられるシリアル番号である。印刷機器７の本体には印刷機器識別情報が記されたシールが貼られており、また、印刷機器７の包装には印刷機器識別情報が記される。このため、ユーザーは、１の印刷機器７に割り当てられたシリアル番号を容易な手段で把握でき、また、容易に調べることができる。
印刷機器７の印刷機器記憶部６２は、印刷機器識別情報を示す印刷機器識別情報データを記憶する。
印刷装置１２は、印刷機器７がローカルエリアネットワークＬＮに接続されたときに、ローカルエリアネットワークＬＮに接続された印刷機器７の印刷機器識別情報を以下のようにして取得し、管理する。
以下、印刷装置１２が印刷機器７の印刷機器識別情報を取得する際の、印刷機器７、ＤＨＣＰサーバー６、及び、印刷装置１２の動作について説明する。
図７は、印刷機器７、ＤＨＣＰサーバー６、及び、印刷装置１２の動作を示すフローチャートであり、（Ａ）は印刷機器７の動作を、（Ｂ）はＤＨＣＰサーバー６の動作を、（Ｃ）は印刷装置１２の動作をそれぞれ示す。
In the present embodiment, printing device identification information (second identification information) is assigned to the
The printing
When the
Hereinafter, operations of the
FIG. 7 is a flowchart showing the operations of the
図７（Ａ）に示すように、印刷機器７がローカルエリアネットワークＬＮに接続されると（ステップＳＺ１）、印刷機器７の機器制御部７Ｓは、ＤＨＣＰに従って、アドレス付与要求データを、ローカルエリアネットワークＬＮに対してブロードキャストで送信する（ステップＳＦ１）。アドレス付与要求データには、印刷機器７のＭＡＣアドレスが含まれる。
図７（Ｂ）に示すように、ＤＨＣＰサーバー６は、アドレス付与要求データの受信に応じて、印刷機器７に付与するＩＰアドレスをアドレスプールから選択し（ステップＳＧ１）、選択したＩＰアドレスを通知するアドレス付与通知データを印刷機器７に送信する（ステップＳＧ２）。なお、ＤＨＣＰサーバー６は、ＩＰアドレスの選択に応じて、ＩＰアドレスと、ＭＡＣアドレスとを対応付けたテーブルを生成する。
As shown in FIG. 7A, when the
As shown in FIG. 7B, the
図７（Ａ）に示すように、印刷機器７の機器制御部７Ｓは、通信インターフェース６３を制御して、アドレス付与通知データを受信する（ステップＳＦ２）。
次いで、機器制御部７Ｓは、受信したアドレス付与通知データに基づいて、ＩＰアドレスを設定する（ステップＳＦ３）。
次いで、機器制御部７Ｓは、ＤＨＣＰに従って、設定したＩＰアドレス、及び、ＭＡＣアドレスを示す情報を含み、ＩＰアドレスの設定を行ったことを示すアドレス設定通知データを、ローカルエリアネットワークＬＮに対してブロードキャストで送信する（ステップＳＦ４）。
一方、印刷装置１２の設定制御部２３は、印刷機器探索データを、ローカルエリアネットワークＬＮに対してブロードキャストで送信する（ステップＳＨ１）。
印刷装置１２による印刷機器探索データの送信に応じて、ローカルエリアネットワークＬＮと接続する印刷機器７は、ＤＨＣＰに従って設定したＩＰアドレス及びＭＡＣアドレスを示す情報を含む機器情報データを、印刷装置１２に送信する。印刷装置１２は、印刷機器７から機器情報データを受信する。ローカルエリアネットワークＬＮに、印刷機器７が、複数、存在する場合は、複数の印刷機器７から機種情報データを受信する。
印刷装置１２の設定制御部２３は、受信した機器情報データに含まれるＭＡＣアドレスについて、印刷装置記憶部１９が記憶する印刷機器管理データベースに登録されているＭＡＣアドレスと一致するものが存在するか否かを判別する。
一致するものが存在し、そのＭＡＣアドレスと対応付けられて印刷機器識別情報が印刷機器管理データベースに登録されている場合、設定制御部２３は、処理を終了する。
一方、一致するものがない場合、または、一致するものが存在するが、そのＭＡＣアドレスと対になる印刷機器識別情報が印刷機器管理データベースに登録されていない場合、設定制御部２３は、受信した機種情報データに含まれるＩＰアドレス、及び、ＭＡＣアドレスを取得する（ステップＳＨ２）。
次いで、設定制御部２３は、印刷機器識別情報の送信を要求するＩＤ送信要求コマンドを生成する（ステップＳＨ３）。
次いで、設定制御部２３は、第２通信部２４を制御して、ステップＳＨ２で取得したＩＰアドレス、及び、ＭＡＣアドレスに基づいて、対応する印刷機器７とコネクションを張り、ＩＤ送信要求コマンドを送信する（ステップＳＨ４）。
このように、設定制御部２３は、印刷機器識別情報の送信を要求するＩＤ送信要求コマンドを生成し、送信する機能を有する。
As shown in FIG. 7A, the
Next, the
Next, the
On the other hand, the setting
In response to transmission of printing device search data by the
The setting
If there is a match and the printing device identification information is registered in the printing device management database in association with the MAC address, the setting
On the other hand, if there is no match, or there is a match, but the printing device identification information paired with the MAC address is not registered in the printing device management database, the setting
Next, the setting
Next, the setting
As described above, the setting
図７（Ａ）に示すように、印刷機器７の機器制御部７Ｓは、通信インターフェース６３を制御して、ＩＤ送信要求コマンドを受信する（ステップＳＦ５）。
次いで、機器制御部７Ｓは、印刷機器記憶部６２にアクセスし、印刷機器記憶部６２が記憶する印刷機器識別情報データを取得する（ステップＳＦ６）。
次いで、機器制御部７Ｓは、通信インターフェース６３を制御して、取得した印刷機器識別情報データを、印刷装置１２に送信する（ステップＳＦ７）。
このように、機器制御部７Ｓは、ＩＤ要求コマンドの受信に応じて、印刷機器識別情報データを取得し、送信する機能を有する。
図７（Ｃ）に示すように、印刷装置１２の設定制御部２３は、第２通信部２４を制御して、印刷機器識別情報データを受信する（ステップＳＨ５）。
次いで、設定制御部２３は、印刷装置記憶部１９が記憶する印刷機器管理データベースにアクセスする（ステップＳＨ６）。
印刷機器管理データベースは、ローカルエリアネットワークＬＮに接続され、ＤＨＣＰサーバー６によりＩＰアドレスが付与された印刷機器について、ＭＡＣアドレスと、印刷機器識別情報とを対応付けて記憶するデータベースである。
次いで、設定制御部２３は、印刷機器管理データベースに１件のレコードを生成し、当該レコードで、ステップＳＨ２で取得したＭＡＣアドレスと、ステップＳＨ５で受信した印刷機器識別情報データが示す印刷機器識別情報と、を対応付けて記憶する（ステップＳＨ７）。
以上のような処理を行うため、印刷装置１２は、ローカルエリアネットワークＬＮに接続された印刷機器７に対してＤＨＣＰサーバー６によりＩＰアドレスが付与されたときに、当該印刷機器７から印刷機器識別情報を取得できる。印刷装置１２は、印刷機器識別情報をＭＡＣアドレスと対応付けて記憶するため、以後、印刷装置１２は、印刷機器識別情報に基づいて印刷機器７を識別し、所定の印刷機器識別情報の印刷機器に対してデータを送信して所定の処理を実行させることができる。
As shown in FIG. 7A, the
Next, the
Next, the
As described above, the
As shown in FIG. 7C, the setting
Next, the setting
The printing device management database is a database that stores a MAC address and printing device identification information in association with each other for a printing device that is connected to the local area network LN and assigned an IP address by the
Next, the setting
In order to perform the processing as described above, when the IP address is assigned by the
次に、管理装置１４の指示に応じて、制御サーバー１０が、印刷装置１２を介して印刷機器７を制御して、所定の印刷機器識別情報の印刷機器７に印刷を実行させる場合の各装置の動作について説明する。
図８は、各装置の動作を示すフローチャートであり、（Ａ）は管理装置１４の動作を、（Ｂ）は制御サーバー１０の動作を、（Ｃ）は印刷装置１２の動作を、（Ｄ）は印刷機器７の動作を示す。
Next, each device when the
FIG. 8 is a flowchart showing the operation of each device. (A) shows the operation of the
図８（Ａ）に示すように、印刷機器７による印刷に際し、ユーザーは、管理装置１４のブラウザーを立ち上げ、所定のＵＲＬへのアクセスを指示する（ステップＳＶ１）。当該ＵＲＬは、後述する印刷機器用ユーザーインターフェース（以下、「印刷機器ＵＩ」と表現する。）を、ブラウザーウィンドーに表示する場合にアクセスするＵＲＬである。当該所定のＵＲＬは、ユーザーに対して予め通知される。なお、ＵＲＬは、制御サーバー１０が管理するＵＲＬであってもよく、他のサーバーが管理するＵＲＬであってもよい。
ステップＳＶ１の指示に応じて、管理装置１４の管理装置制御部４０のブラウザー実行部４０ａは、指定されたＵＲＬへアクセスし、印刷機器ＵＩの表示に係る描画ファイルを要求する（ステップＳＩ１）。
As shown in FIG. 8A, when printing by the
In response to the instruction in step SV1, the
次いで、ブラウザー実行部４０ａは、ステップＳＩ１の要求に応じて取得した描画ファイルに基づいて、印刷機器ＵＩを表示する（ステップＳＩ２）。
印刷機器ＵＩは、印刷機器７に印刷させる印刷情報を、ユーザーが入力するユーザーインターフェースである。印刷情報は、画像データが格納されたファイル名や、印刷媒体での画像の位置に関する情報等である。
また、印刷機器ＵＩは、印刷させる印刷機器７とローカルエリアネットワークＬＮを介して接続された印刷装置１２の印刷装置識別情報、及び、当該ローカルエリアネットワークＬＮで印刷を実行させる印刷機器７の印刷機器識別情報を入力するユーザーインターフェースである。
上述したように、本実施形態では、印刷機器識別情報は、印刷機器７に割り当てられたシリアル番号であり、ユーザーは、容易な手段で把握でき、また、容易に調べることができる。
印刷機器ＵＩには、印刷情報、印刷装置識別情報、及び、印刷機器識別情報を入力する欄が設けられ、ユーザーは、当該欄に印刷情報、印刷装置識別情報、及び、印刷機器識別情報を入力する。
Next, the
The printing device UI is a user interface through which a user inputs print information to be printed by the
The printing device UI also includes printing device identification information of the
As described above, in the present embodiment, the printing device identification information is a serial number assigned to the
The printing device UI is provided with columns for inputting printing information, printing device identification information, and printing device identification information, and the user inputs printing information, printing device identification information, and printing device identification information in the corresponding columns. To do.
ユーザーが、印刷機器ＵＩに対して印刷情報、印刷装置識別情報、及び、印刷機器識別情報を入力し、入力を確定すると（ステップＳＶ２）、ブラウザー実行部４０ａは、以下の処理を実行する。
ブラウザー実行部４０ａは、印刷指示データを生成する（ステップＳＩ３）。
ステップＳＩ３でブラウザー実行部４０ａが生成する印刷指示データは、印刷機器ＵＩに入力された情報に基づく印刷情報、印刷装置識別情報、印刷機器識別情報のほか、印刷指示データを処理させる処理部の処理部識別情報が含まれたデータである。本例では、処理部識別情報は、印刷データ処理部２７の処理部識別情報である。ブラウザー実行部４０ａは、印刷指示データを処理させる処理部（本例では、印刷データ処理部２７）の処理部識別情報を管理しており、当該管理に基づいて、印刷指示データに印刷データ処理部２７の処理部識別情報を付加する。処理部識別情報をユーザーが入力する構成であってもよい。
次いで、ブラウザー実行部４０ａは、通信接続部４１を制御して、制御サーバー１０に印刷指示データを送信する（ステップＳＩ４）。ステップＳＩ４において、通信接続部４１は、制御サーバー１０との間で、例えば、ＨＴＴＰでハンドシェイクを行ってコネクションを確立し、コネクションにより印刷指示データを送信する。
When the user inputs printing information, printing device identification information, and printing device identification information to the printing device UI and confirms the input (step SV2), the
The
The print instruction data generated by the
Next, the
図８（Ｂ）に示すように、制御サーバー１０の通信管理部２５は、第２接続部３０を制御して、印刷指示データを受信する（ステップＳＪ１）。
次いで、通信管理部２５は、印刷指示データに含まれる処理部識別情報を取得する（ステップＳＪ２）。
次いで、通信管理部２５は、ステップＳＪ２で取得した処理部識別情報が示す処理部（本例では、印刷データ処理部２７）に印刷指示データを送信する（ステップＳＪ３）。通信管理部２５は、処理部と処理部識別情報との関係を管理し、１の処理部識別情報に基づいて、当該１の処理部識別情報が示す処理部にデータを送信できる。
印刷データ処理部２７は、受信した印刷指示データに基づいて、印刷制御データを生成する（ステップＳＪ４）。上述したように、印刷制御データは、ＸＭＬファイルである。
ステップＳＪ４で、印刷データ処理部２７は、印刷指示データに含まれる印刷機器識別情報に基づいて、印刷機器識別情報を、印刷制御データに付加する。
また、ステップＳＪ４で、印刷データ処理部２７は、印刷制御データに、印刷を実行させる装置として印刷機器７を指定する指定情報（以下、「印刷機器指定情報」という。）を付加する。本実施形態では、印刷データ処理部２７は、印刷指示データに、印刷機器７の印刷機器識別情報が含まれている場合は、印刷制御データに印刷機器指定情報を付加する。一方、含まれていない場合、印刷データ処理部２７は、印刷制御データに上述した印刷装置指定情報を付加する。印刷指示データのヘッダー等に、印刷機器、又は、印刷装置に印刷させることを示す情報を含め、印刷データ処理部２７は、ヘッダーの情報に基づいて印刷機器に印刷させるのか、印刷装置に印刷させるのかを判別する構成であってもよい。
印刷装置識別情報、及び、印刷機器指定情報は、印刷制御データのヘッダー等の制御情報が含まれてもよく、印刷制御データ内の所定のタグに含んでもよい。
As shown in FIG. 8B, the
Next, the
Next, the
The print
In step SJ4, the print
In step SJ4, the print
The printing apparatus identification information and the printing device designation information may include control information such as a print control data header, or may be included in a predetermined tag in the print control data.
次いで、印刷データ処理部２７は、制御サーバー記憶部２８が記憶するコネクション管理データベースを参照する（ステップＳＪ５）。
次いで、印刷データ処理部２７は、印刷指示データに付加された印刷装置識別情報をキーとして、コネクション管理データベースで、当該識別情報と対応付けられたＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴのコネクション識別情報を取得する（ステップＳＪ６）。
次いで、印刷データ処理部２７は、印刷制御データに、印刷データ処理部２７の処理部識別情報を付加する（ステップＳＪ７）。印刷データ処理部２７は、当該印刷データ処理部２７に割り当てられた処理部識別情報を管理する。
次いで、印刷データ処理部２７は、印刷制御データを、ステップＳＪ６で取得したコネクション識別情報に対応する第１接続部２６に送信する（ステップＳＪ８）。
第１接続部２６は、受信した印刷制御データを、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴで、印刷装置１２にプッシュ送信する（ステップＳＪ９）。
Next, the print
Next, the print
Next, the print
Next, the print
The
図８（Ｃ）に示すように、印刷装置１２の第１通信部１６は、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴで、印刷制御データを受信する（ステップＳＫ１）。
次いで、第１通信部１６は、通信制御部１５に、印刷制御データを送信する（ステップＳＫ２）。
通信制御部１５は、印刷制御データに付加された処理部識別情報を取得する（ステップＳＫ３）。
次いで、通信制御部１５は、機能部管理データベースを参照する（ステップＳＫ４）。
次いで、通信制御部１５は、ステップＳＫ３で取得した処理部識別情報をキーとして、機能部管理データベースで、当該識別情報と対応付けられた機能部識別情報を取得する（ステップＳＫ５）。次いで、通信制御部１５は、ステップＳＫ５で取得した機能部識別情報が示す機能部（本例では、印刷制御部１７）に、印刷制御データを送信する（ステップＳＫ６）。通信制御部１５は、機能部識別情報と機能部との関係を管理する。従って、通信制御部１５は、１の機能部識別情報に基づいて、当該１の機能部識別情報が示す機能部にデータを送信できる。
印刷制御部１７は、印刷制御データに付加された指定情報（本例では、印刷機器７を指定する印刷機器指定情報）を取得する（ステップＳＫ７）。
次いで、印刷制御部１７は、ステップＳＫ７で取得した指定情報に基づいて、印刷を実行する装置が、印刷機器７であることを判別する（ステップＳＫ８）。ステップＳＫ８で、印刷制御部１７は、指定情報が印刷装置１２を指定する情報である場合は印刷を実行する装置が印刷装置１２であると判別し、指定情報が印刷機器７を指定する情報である場合は印刷を実行する装置が印刷機器７であると判別する。
次いで、印刷制御部１７は、印刷制御データに付加された印刷機器識別情報を取得する（ステップＳＫ９）。ステップＳＫ９で印刷制御部１７が取得した印刷機器識別情報は、印刷をさせる印刷機器７の識別情報である。
次いで、印刷制御部１７は、印刷装置記憶部１９が記憶する印刷機器管理データベースを参照する（ステップＳＫ１０）。上述したように、印刷機器管理データベースは、ローカルエリアネットワークＬＮに接続され、ＤＨＣＰサーバー６によりＩＰアドレスが付与された印刷機器について、ＭＡＣアドレスと、印刷機器識別情報とを対応付けて記憶するデータベースである。
As shown in FIG. 8C, the
Next, the
The communication control unit 15 acquires the processing unit identification information added to the print control data (step SK3).
Next, the communication control unit 15 refers to the functional unit management database (step SK4).
Next, the communication control unit 15 acquires functional unit identification information associated with the identification information in the functional unit management database using the processing unit identification information acquired in step SK3 as a key (step SK5). Next, the communication control unit 15 transmits the print control data to the functional unit (in this example, the print control unit 17) indicated by the functional unit identification information acquired in Step SK5 (Step SK6). The communication control unit 15 manages the relationship between the functional unit identification information and the functional unit. Therefore, the communication control unit 15 can transmit data to the functional unit indicated by the one functional unit identification information based on the one functional unit identification information.
The
Next, the
Next, the
Next, the
次いで、印刷制御部１７は、ステップＳＫ９で取得した印刷機器識別情報をキーとして、印刷機器管理データベースで、当該識別情報と対応付けられたＭＡＣアドレスを取得する（ステップＳＫ１１）。
次いで、印刷制御部１７は、以下のようにして、ＩＰアドレスを取得する（ステップＳＫ１０）。
印刷制御部１７は、取得したＭＡＣアドレスに基づいて、印刷機器情報取得データを送信する。印刷機器７の機器制御部７Ｓは、印刷機器情報取得データを受信する。機器制御部７Ｓは、ＤＨＣＰに従って設定したＩＰアドレスを示すデータを、印刷装置１２に送信する。印刷装置１２の印刷制御部１７は、ＩＰアドレスを示すデータを受信する。
ここで、印刷装置１２は、ローカルエリアネットワークＬＮと接続する印刷機器７について、ＭＡＣアドレスと、ＩＰアドレスとを対応付けて管理している。当該管理は、印刷機器管理データベースを用いて行われてもよい。
印刷装置１２に印刷制御部１７は、受信したデータが示すＩＰアドレスが、ＭＡＣアドレスと対応付けて管理されたＩＰアドレスと異なっている場合、ＭＡＣアドレスと、ＩＰアドレスとの対応関係を更新する。
次いで、印刷制御部１７は、受信したデータが示すＩＰアドレスに基づいて、印刷機器７に対して、所定のポートとＴＣＰ/ＩＰに係るコネクションを確立し、通信が行える状態を作る。
印刷制御部１７は、コネクションで、ＭＡＣアドレスに基づいて、印刷機器情報取得データを送信する。
印刷機器７の機器制御部７Ｓは、印刷機器情報取得データを受信する。機器制御部７Ｓは、ＤＨＣＰに従って設定したＩＰアドレスを示すデータを印刷装置１２に送信する。
印刷装置１２の印刷制御部１７は、ＩＰアドレスを示すデータを受信する。
以上のようにして、印刷制御部１７は、ＩＰアドレスを取得する。このように、印刷装置１２がコネクションの確立後にＩＰアドレスを問い合わせる構成のため、コネクションの確立後にＩＰアドレスが変更された場合であっても対応できる。
次いで、印刷制御部１７は、印刷制御データを、印刷ユニット６１が対応するコマンド体系の印刷制御コマンド（印刷制御データ）に変換する（ステップＳＫ１３）。
次いで、印刷制御部１７は、第２通信部２４を制御して、印刷制御コマンドを、ステップＳＫ１２で取得したＩＰアドレスの印刷機器７に送信する（ステップＳＫ１４）。
このように、本実施形態では、印刷制御部１７は、印刷制御データに基づく印刷制御コマンドを送信する場合、印刷機器識別情報に対応付けられたＭＡＣアドレスを取得し、ＭＡＣアドレスを用いて、印刷機器７のＩＰアドレスを取得する。そして、印刷制御部１７は、取得したＩＰアドレスに基づいて、印刷機器７に印刷制御コマンドを送信する。これは、以下の理由による。すなわち、ＤＨＣＰサーバー６により印刷機器７に付与されたＩＰアドレスは、付与後に全く変更がないわけではなく、例えば、ＩＰアドレスの貸し出し期限が切れたタイミングで変更がある。そして、本実施形態によれば、印刷装置１２は、アドレスの変化に影響を受けることなく、印刷制御コマンドを送信するときに印刷機器７に付与されているアドレスに基づいて、印刷制御コマンドを印刷機器７に送信することができる。
Next, using the printing device identification information acquired in step SK9 as a key, the
Next, the
The
Here, the
When the IP address indicated by the received data is different from the IP address managed in association with the MAC address, the
Next, based on the IP address indicated by the received data, the
The
The
The
As described above, the
Next, the
Next, the
As described above, in this embodiment, when transmitting a print control command based on the print control data, the
図８（Ｄ）に示すように、印刷機器７の機器制御部７Ｓは、通信インターフェース６３を制御して、印刷制御コマンドを受信する（ステップＳＬ１）。
次いで、機器制御部７Ｓは、印刷制御コマンドに基づいて、印刷ユニット６１を制御して、印刷を実行する（ステップＳＬ２）。
このように、本実施形態では、制御サーバー１０は、管理装置１４の指示に応じて、印刷装置１２を介して、所定の印刷機器７に印刷を実行させることができる。
特に、本実施形態によれば、制御サーバー１０が生成した印刷制御データを印刷制御コマンドに変換する機能を、印刷装置１２が有していればよく、印刷機器７が有する必要がない。このため、制御サーバー１０のサービスの利用にあたって、印刷機器７に上記機能を実装させる必要がなく、システムの構築の容易化、システムの構築に係るコストの削減を図ることができる。
As shown in FIG. 8D, the
Next, the
Thus, in the present embodiment, the
In particular, according to the present embodiment, it is sufficient that the
なお、印刷機器７の印刷ユニット６１による印刷が行われた後は、印刷機器７、印刷装置１２、制御サーバー１０、及び、管理装置１４は、以下の処理を実行する。
印刷機器７の機器制御部７Ｓは、印刷ユニット６１による印刷の結果に基づいて、第２印刷結果データを生成する。第２印刷結果データとは、印刷ユニット６１による印刷が成功したか失敗したかを示す情報、及び、失敗した場合はその原因を示す情報を含むデータである。
次いで、機器制御部７Ｓは、第２印刷結果データを、印刷装置１２の印刷制御部１７に送信する。印刷制御部１７は、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴに基づく第１機能部間通信経路ＫＴ１により、制御サーバー１０の印刷データ処理部２７に第２印刷結果データを送信する。
印刷データ処理部２７は、受信した第２印刷結果データを、印刷指示データを送信した管理装置１４に対して送信する。例えば、印刷データ処理部２７は、印刷指示データの受信に用いたコネクションを管理し、当該コネクションを用いて、第２印刷結果データを管理装置１４に送信する。管理装置１４の管理装置制御部４０のブラウザー実行部４０ａは、受信した第２印刷結果データに基づいて対応する処理を実行する。例えば、管理装置制御部４０は、印刷結果を示す情報を表示部４２に表示し、印刷結果をユーザーに報知する処理を行う。
Note that after the printing by the
The
Next, the
The print
次に、管理装置１４の指示に応じて、制御サーバー１０が、印刷装置１２を介して、所定の印刷機器識別情報の印刷機器７に設定処理を行わせる場合の、印刷制御システム１の各装置の動作について説明する。
図９は、印刷制御システム１の各装置の動作を示すフローチャートである。（Ａ）は管理装置１４の動作を示し、（Ｂ）は制御サーバー１０の動作を示し、（Ｃ）は印刷装置１２の動作を示し、（Ｄ）は印刷機器７の動作を示す。
なお、後述するように、ユーザーは、管理装置１４に対して印刷機器識別情報を指定して、指定した印刷機器識別情報の印刷機器７に設定処理を実行させる。
図９（Ａ）に示すように、ユーザーは、管理装置１４のブラウザーを立ち上げ、所定のＵＲＬへのアクセスを指示する（ステップＳＷ１）。当該所定のＵＲＬは、後述する機器情報入力ユーザーインターフェース７０（以下、「機器情報入力ＵＩ７０」と表現する。）を、ブラウザーウィンドーに表示する場合に管理装置１４がアクセスするＵＲＬである。当該所定のＵＲＬは、制御サーバー１０が管理するＵＲＬであり、ユーザーに対して予め通知される。
図９（Ａ）に示すように、ステップＳＷ１のユーザーの指示に応じて、管理装置１４の管理装置制御部４０のブラウザー実行部４０ａは、指定されたＵＲＬへアクセスし、機器情報入力ＵＩ７０の表示に係る描画ファイルを要求する（ステップＳＭ１）。描画ファイルは、ＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）等のマークアップ言語のファイルであり、管理装置１４のブラウザーウィンドーにウェブページを表示させるファイルである。
図９（Ｂ）に示すように、ステップＳＭ１における管理装置１４の要求に応じて、制御サーバー１０は、機器情報入力ＵＩ７０に係る描画ファイルを生成し、管理装置１４に送信する（ステップＳＮ１）。
図９（Ａ）に示すように、管理装置１４の管理装置制御部４０のブラウザー実行部４０ａは、ステップＳＭ１の要求に応じて取得した描画ファイルに基づいて、機器識別情報入力ＵＩ７０を表示する（ステップＳＭ２）。
Next, each device of the print control system 1 when the
FIG. 9 is a flowchart showing the operation of each device of the print control system 1. (A) shows the operation of the
As will be described later, the user designates printing device identification information to the
As shown in FIG. 9A, the user starts up the browser of the
As shown in FIG. 9A, the
As shown in FIG. 9B, in response to the request from the
As shown in FIG. 9A, the
図１０（Ａ）は、機器情報入力ＵＩ７０の一例を示す図である。
図１０（Ａ）に示すように、機器情報入力ＵＩ７０は、ユーザーが、印刷装置識別情報を入力する入力欄Ｒ１と、印刷機器識別情報を入力する入力欄Ｒ２と、各欄への入力を確定するボタンＢ１と、を有する。
ユーザーは、入力欄Ｒ１に、対応する印刷機器７とローカルエリアネットワークＬＮで接続された印刷装置１２の印刷装置識別情報を入力する（ステップＳＷ２）。本例では、ユーザーは、対応する印刷装置１２の印刷装置識別情報を把握する。なお、制御サーバー１０が、店舗システム１１と、店舗システム１１の印刷装置１２の印刷装置識別情報と、の対応関係を管理し、管理装置１４からの印刷装置識別情報の問い合わせに対して、応答する構成であってもよい。
また、ユーザーは、入力欄Ｒ２に、設定処理をおこなわせる印刷機器７の印刷機器識別情報を入力し、ボタンＢ１を操作して入力を確定する（ステップＳＷ２）。
管理装置１４の管理装置制御部４０のブラウザー実行部４０ａは、機器情報入力ＵＩ７０に入力された印刷装置識別情報、及び、印刷機器識別情報を示すデータを、所定のプロトコルに従って、制御サーバー１０に送信する（ステップＳＭ３）。ステップＳＭ３の処理は、例えば、機器情報入力ＵＩ７０に係る描画ファイルに含まれるスクリプトの機能により実行される。
FIG. 10A is a diagram illustrating an example of the device
As shown in FIG. 10 (A), the device
The user inputs the printing device identification information of the
In addition, the user inputs the printing device identification information of the
The
図９（Ｂ）に示すように、印刷装置識別情報及び印刷機器識別情報を示すデータを受信すると、制御サーバー１０は、以下の処理を実行する。制御サーバー１０は、印刷機器識別情報が示す印刷機器７に対応する設定値入力ユーザーインターフェース７１（以下、「設定値入力ＵＩ７１」と表現する。）に係る描画ファイルを生成し、管理装置１４に送信する（ステップＳＮ２）。ここで、制御サーバー１０の制御サーバー記憶部２８は、印刷機器７の印刷機器識別情報に応じて、設定値入力ＵＩ７１に係る描画ファイルを生成する情報（以下、「描画情報」という。）を記憶する。ステップＳＮ２では、制御サーバー１０は、受信したデータが示す印刷機器識別情報に対応する描画情報を取得し、取得した描画情報に基づいて、描画ファイルを生成する。
As shown in FIG. 9B, when receiving the data indicating the printing device identification information and the printing device identification information, the
図９（Ａ）に示すように、管理装置１４の管理装置制御部４０のブラウザー実行部４０ａは、ステップＳＭ３の要求に応じて取得した描画ファイルに基づいて、設定値入力ＵＩ７１を表示する（ステップＳＭ４）。
なお、本実施形態に係る印刷機器７は、設定項目として、印字濃度設定と、印字速度設定と、紙幅設定と、を有する。
図１０（Ｂ）は、設定値入力ＵＩ７１の一例を示す図である。
図１０（Ｂ）に示すように、設定値入力ＵＩ７１は、印字濃度設定の設定値を指定する印字濃度指定エリアＡＰ１を有する。印字濃度指定エリアＡＰ１は、印字濃度設定値入力欄Ｐ１を有する。印字濃度設定値入力欄Ｐ１は、印字濃度設定の設定値を入力する欄である。印字濃度設定値入力欄Ｐ１は、プルダウンメニューとなっている。ユーザーは、プルダウンメニューに表示された「設定値：濃」、又は、「設定値：薄」のいずれかを選択することにより、印字濃度設定値入力欄Ｐ１に印字濃度設定の設定値を入力できる。
また、設定値入力ＵＩ７１は、印字速度設定の設定値を指定する印字速度指定エリアＡＰ２を有する。印字速度指定エリアＡＰ２は、印字速度設定値入力欄Ｐ２を有する。印字速度設定値入力欄Ｐ２は、印字速度設定の設定値を入力する欄である。印字速度設定値入力欄Ｐ２は、プルダウンメニューとなっている。ユーザーは、プルダウンメニューに表示された「設定値：速」、又は、「設定値：遅」のいずれかを選択することにより、印字速度設定値入力欄Ｐ２に印字速度設定の設定値を入力できる。
また、設定値入力ＵＩ７１は、紙幅設定の設定値を指定する紙幅指定エリアＡＰ３を有する。紙幅指定エリアＡＰ３は、紙幅設定値入力欄Ｐ３を有する。紙幅設定値入力欄Ｐ３は、紙幅設定の設定値を入力する欄である。紙幅設定値入力欄Ｐ３は、プルダウンメニューとなっている。ユーザーは、プルダウンメニューに表示された「設定値：８０ｍｍ」、又は、「設定値：５８ｍｍ」のいずれかを選択することにより、紙幅設定値入力欄ＲＡ３に紙幅設定の設定値を入力できる。
また、設定値入力ＵＩ７１は、各欄への入力を確定するボタンＢ２を有する。
As shown in FIG. 9A, the
Note that the
FIG. 10B is a diagram illustrating an example of the set
As shown in FIG. 10B, the set
The set
The set
Further, the set
ユーザーは、設定値入力ＵＩ７１の印字濃度設定値入力欄Ｐ１、印字速度設定値入力欄Ｐ２、及び、紙幅設定値入力欄Ｐ３に、対応する設定値を入力し、ボタンＢ２を操作する（ステップＳＹ３）。
ブラウザー実行部４０ａは、設定値入力ＵＩ７１に対するユーザーの入力に基づいて、設定指示データを生成する（ステップＳＭ５）。設定指示データは、印刷装置識別情報及び印刷機器識別情報を含み、対応する印刷機器７について、設定項目の設定値を、ユーザーが設定値入力ＵＩ７１へ入力した設定値に変更することを指示するデータである。
次いで、ブラウザー実行部４０ａは、生成した設定指示データに、当該設定指示データに基づく処理をさせる処理部（本例では、設定処理部３１）の処理部識別情報を付加する（ステップＳＭ６）。ブラウザー実行部４０ａは、設定指示データを処理させる処理部の処理部識別情報を管理しており、当該管理に基づいて、設定指示データに処理部識別情報を付加する。ユーザーが処理部識別情報を入力する構成であってもよい。
次いで、ブラウザー実行部４０ａは、通信接続部４１を制御して、設定指示データを制御サーバー１０に送信する（ステップＳＭ７）。
管理装置１４と、制御サーバー１０とがＨＴＴＰ通信をする場合、ステップＳＭ７でブラウザー実行部４０ａは、制御サーバー１０との間でＨＴＴＰのハンドシェイクを行い、コネクションを確立する。次いで、ブラウザー実行部４０ａは、通信接続部４１を制御して、確立したコネクションにより、設定指示データを送信する。
The user inputs corresponding set values in the print density set value input field P1, print speed set value input field P2, and paper width set value input field P3 of the set
The
Next, the
Next, the
When the
図９（Ｂ）に示すように、通信管理部２５は、第２接続部３０を制御して、設定指示データを受信する（ステップＳＮ３）。
次いで、通信管理部２５は、設定指示データに含まれる処理部識別情報を取得する（ステップＳＮ４）。
次いで、通信管理部２５は、ステップＳＮ４で取得した処理部識別情報が示す処理部（本例では、設定処理部３１）に、設定指示データを送信する（ステップＳＮ５）。
設定処理部３１は、受信した設定指示データに基づいて、第２設定制御データを生成する（ステップＳＮ６）。
第２設定制御データは、設定項目の設定値を指定し、印刷機器７の機器制御部７Ｓに、設定項目の設定値を、指定した設定値となるよう設定させることを指示するデータである。指定した設定値は、上述した設定値入力ＵＩ７１にユーザーが入力した設定値である。例えば、第２設定制御データは、印字濃度設定の設定値を「設定値：濃」と設定させ、印字速度設定の設定値を「設定値：速」と設定させ、紙幅設定の設定値を「設定値：８０ｍｍ」と設定させることを指示するデータである。第２設定制御データには、印刷装置識別情報、及び、印刷機器識別情報が含まれる。
次いで、設定処理部３１は、第２設定制御データに、当該設定処理部３１の処理部識別情報を付加する（ステップＳＮ７）。
次いで、設定処理部３１は、第２設定制御データを、第１接続部２６に送信する（ステップＳＮ８）。
第１接続部２６は、受信した第２設定制御データを、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴにより、印刷装置１２に送信する（ステップＳＮ９）。
As shown in FIG. 9B, the
Next, the
Next, the
The setting
The second setting control data is data that designates the setting value of the setting item and instructs the
Next, the setting
Next, the setting
The
図９（Ｃ）に示すように、印刷装置１２の第１通信部１６は、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔコネクションＣＴにより、第２設定制御データを受信する（ステップＳＯ１）。次いで、第１通信部１６は、通信制御部１５に、第２設定制御データを送信する（ステップＳＯ２）。
通信制御部１５は、第２設定制御データに付加された処理部識別情報を取得する（ステップＳＯ３）。
次いで、通信制御部１５は、機能部管理データベースを参照する（ステップＳＯ４）。
次いで、通信制御部１５は、ステップＳＯ３で取得した処理部識別情報をキーとして、機能部管理データベースで、当該識別情報と対応付けられた機能部識別情報を取得する（ステップＳＯ５）。
次いで、通信制御部１５は、ステップＳＯ５で取得した機能部識別情報が示す機能部（本例では、設定制御部２３）に、第２設定制御データを送信する（ステップＳＯ６）。通信制御部１５は、機能部識別情報と機能部との関係を管理する。従って、通信制御部１５は、１の機能部識別情報に基づいて、当該１の機能部識別情報が示す機能部にデータを送信できる。
As shown in FIG. 9C, the
The communication control unit 15 acquires the processing unit identification information added to the second setting control data (step SO3).
Next, the communication control unit 15 refers to the functional unit management database (step SO4).
Next, using the processing unit identification information acquired in step SO3 as a key, the communication control unit 15 acquires functional unit identification information associated with the identification information in the functional unit management database (step SO5).
Next, the communication control unit 15 transmits the second setting control data to the functional unit (the setting
設定制御部２３は、受信した第２設定制御データに含まれる印刷機器識別情報を取得する（ステップＳＯ７）。ステップＳＯ７で設定制御部２３が取得した印刷機器識別情報は、印刷をさせる印刷機器７の識別情報である。
次いで、設定制御部２３は、印刷装置記憶部１９が記憶する印刷機器管理データベースを参照する（ステップＳＯ８）。上述したように、印刷機器管理データベースは、ローカルエリアネットワークＬＮに接続され、ＤＨＣＰサーバー６によりＩＰアドレスが付与された印刷機器について、ＭＡＣアドレスと、印刷機器識別情報とを対応付けて記憶するデータベースである。
次いで、設定制御部２３は、ステップＳＯ７で取得した印刷機器識別情報をキーとして、印刷機器管理データベースで、当該識別情報と対応付けられたＭＡＣアドレスを取得する（ステップＳＯ９）。
次いで、設定制御部２３は、ステップＳＯ９で取得したＭＡＣアドレスの印刷機器７に設定されているＩＰアドレスを問い合わせるデータを、ローカルエリアネットワークＬＮに対してブロードキャストで送信する。そして、設定制御部２３は、当該問い合わせに対する応答に基づいて、ステップＳＯ９で取得したＭＡＣアドレスの印刷機器７に設定されているＩＰアドレスを取得する（ステップＳＯ１０）。
次いで、設定制御部２３は、第２通信部２４を制御して、第２設定制御データを、ステップＳＯ１０で取得したＩＰアドレスの印刷機器７に送信する（ステップＳＯ１１）。
The setting
Next, the setting
Next, using the printing device identification information acquired in step SO7 as a key, the setting
Next, the setting
Next, the setting
図９（Ｄ）に示すように、印刷機器７の機器制御部７Ｓは、通信インターフェース６３を制御して、第２設定制御データを受信する（ステップＳＰ１）。
次いで、機器制御部７Ｓは、第２設定制御データに基づいて、設定処理を実行する（ステップＳＰ２）。設定処理は、設定項目の設定値を、第２設定制御データで指定された設定値に設定する処理である。
設定処理が完了すると、機器制御部７Ｓは、印刷ユニット６１を制御して、印刷媒体に、ステップＳＰ２の設定処理によって行った設定の内容を示す情報を印刷させる（ステップＳＰ３）。
このように、印刷機器７は、設定処理が完了した後、設定処理による設定の内容を示す情報を印刷する。このため、ユーザーは、印刷機器７によって設定処理がおこなわれた場合、どの印刷機器７が、どのような設定をおこなったのかを把握できる。特に、印刷機器７が、表示部や、音声出力部等を有しない場合であっても、ユーザーは、上記旨を明確に把握できる。
As shown in FIG. 9D, the
Next, the
When the setting process is completed, the
In this way, after the setting process is completed, the
以上説明したように、本実施形態に係る印刷制御システム１は、制御サーバー１０（印刷制御サーバー）と、印刷装置１２（第１の印刷装置）と、印刷機器７（第２の印刷装置）と、ＤＨＣＰサーバー６（アドレス付与装置）と、を備える。
制御サーバー１０は、識別情報を含む印刷制御データを生成し、ネットワークＧＮで印刷制御データを送信するサーバー制御部１０Ｓを有する。
印刷装置１２は、印刷装置識別情報を記憶する印刷装置記憶部１９（第１の記憶部）及び印刷を行う印刷部（第１の印刷部）を有し、制御サーバー１０とネットワークＧＮで通信して印刷制御データを受信する。
印刷機器７は、印刷機器識別情報を記憶する印刷機器記憶部６２及び印刷を行う印刷ユニット６１（第２の印刷部）を有し、印刷装置１２とローカルエリアネットワークＬＮで通信する。
ＤＨＣＰサーバー６は、ローカルエリアネットワークＬＮに接続され、ローカルエリアネットワークＬＮに接続された印刷機器７にアドレスを付与する。
印刷装置１２は、ＤＨＣＰサーバー６で付与されたアドレスに基づいて、印刷機器７に印刷機器識別情報の送信を要求し、要求に応じて受信した印刷機器識別情報を印刷装置記憶部１９に記憶させ、印刷機器識別情報を含む印刷制御データを受信した場合、印刷機器７に、印刷制御データに基づく印刷制御コマンドをローカルエリアネットワークＬＮで送信する装置制御部１２Ｓを有する。
この構成によれば、制御サーバー１０は、印刷装置１２と制御サーバー１０とがネットワークＧＮを介して通信する構成、及び、印刷装置１２と印刷機器７とがローカルエリアネットワークＬＮを介して通信する構成を用いて、所定の識別情報の印刷機器７に印刷を実行させることができる。
As described above, the print control system 1 according to the present embodiment includes the control server 10 (print control server), the printing device 12 (first printing device), and the printing device 7 (second printing device). , And a DHCP server 6 (address assigning device).
The
The
The
The
The
According to this configuration, the
また、本実施形態では、印刷機器７は、印刷制御データに基づく印刷制御コマンドに基づいて、印刷ユニット６１を制御する機器制御部７Ｓを有する。
この構成によれば、印刷機器７により、制御サーバー１０が生成した印刷制御データに基づく印刷を実行させることができる。
In the present embodiment, the
According to this configuration, the
また、本実施形態では、制御サーバー１０のサーバー制御部１０Ｓは、印刷装置１２の印刷部１８に印刷させる場合、印刷装置識別情報を含む印刷制御データを、ネットワークＧＮで印刷装置１２に送信する。印刷装置１２の装置制御部１２Ｓは、印刷制御データに基づいて印刷部１８を制御する。
この構成によれば、制御サーバー１０は、印刷装置１２に、印刷制御データに基づく印刷を実行させることができる。
In the present embodiment, the
According to this configuration, the
また、本実施形態では、制御サーバー１０のサーバー制御部１０Ｓは、印刷機器識別情報を含み、印刷ユニット６１に関する設定値を設定する設定処理を印刷機器７に行わせる第２設定制御データを、ネットワークＧＮで印刷装置１２に送信する。印刷装置１２の装置制御部１２Ｓは、制御サーバー１０から第２設定制御データを受信した場合、第２設定制御データに含まれる印刷機器識別情報の印刷機器７に、第２設定制御データをローカルエリアネットワークＬＮで送信する。印刷機器７の機器制御部７Ｓは、受信した第２設定制御データに基づいて、設定処理を行う。
この構成によれば、制御サーバー１０は、印刷装置１２を介して、所定の印刷機器識別情報の印刷機器７に、設定処理を実行させることができる。
In the present embodiment, the
According to this configuration, the
また、印刷機器７の機器制御部７Ｓは、設定処理が完了した場合、設定処理による設定の内容を示す情報を印刷ユニット６１に印刷させる。
この構成によれば、ユーザーは、印刷機器７の印刷結果を参照することにより、制御サーバー１０の制御によって設定が行われた印刷機器７を把握でき、また、印刷機器７に設定された設定の内容を把握できる。
In addition, when the setting process is completed, the
According to this configuration, the user can grasp the
なお、上述した実施の形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能である。
上述した実施形態では、印刷装置１２は店舗に用いる店舗システム１１に設けられていた。しかしながら、印刷装置１２は、必ずしも、店舗システム１１に設けられたものでなくてもよい。例えば、他のシステムに設けられたものであってもよい。
また、上述した実施形態では、印刷制御サーバー１０Ａから、印刷装置１２に対して、ＸＭＬファイルの印刷制御データを送信していたが、印刷制御データのデータ形式はＸＭＬでなくともよい。例えば、他のマークアップ言語で生成されたデータであってもよく、また、印刷部１８のコマンド体系の印刷制御コマンドであってもよい。
また、図３に示す各機能ブロックはハードウェアとソフトウェアにより任意に実現可能であり、特定のハードウェア構成を示唆するものではない。また、印刷装置１２の機能を、当該装置に外部接続される別の装置に持たせるようにしてもよい。また、印刷装置１２は、外部接続される記憶媒体に記憶させたプログラムを実行することによって、各種処理を実行しても良い。
The above-described embodiment is merely an aspect of the present invention, and can be arbitrarily modified and applied within the scope of the present invention.
In the above-described embodiment, the
In the above-described embodiment, the print control data of the XML file is transmitted from the print control server 10A to the
Each functional block shown in FIG. 3 can be arbitrarily realized by hardware and software, and does not suggest a specific hardware configuration. Further, the function of the
１…印刷制御システム、６…ＤＨＣＰサーバー（アドレス付与装置）、７…印刷機器（第２の印刷装置）、７Ｓ…機器制御部、１０…制御サーバー（印刷制御サーバー）、１０Ｓ…サーバー制御部、１２…印刷装置（第１の印刷装置）、１２Ｓ…装置制御部、１８…印刷部（第１の印刷部）、１９…印刷装置記憶部（第１の記憶部）、６１…印刷ユニット（第２の印刷部）、６２…印刷機器記憶部（第２の記憶部）、ＧＮ…ネットワーク（第１ネットワーク）、ＬＮ…ローカルエリアネットワーク（第２ネットワーク）。
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Print control system, 6 ... DHCP server (address assignment apparatus), 7 ... Printing apparatus (2nd printing apparatus), 7S ... Equipment control part, 10 ... Control server (print control server), 10S ... Server control part, DESCRIPTION OF
Claims (7)
第１の識別情報を記憶する第１の記憶部及び印刷を行う第１の印刷部を有し、前記印刷制御サーバーと前記第１ネットワークで通信して前記印刷制御データを受信する第１の印刷装置と、
第２の識別情報を記憶する第２の記憶部及び印刷を行う第２の印刷部を有し、前記第１の印刷装置と第２ネットワークで通信する第２の印刷装置と、
前記第２ネットワークに接続され、前記第２ネットワークに接続された前記第２の印刷装置にアドレスを付与するアドレス付与装置と、を備え、
前記第１の印刷装置は、
前記アドレス付与装置で付与された前記アドレスに基づいて、前記第２の印刷装置に前記第２の識別情報の送信を要求し、要求に応じて受信した前記第２の識別情報を前記第１の記憶部に記憶させ、前記第２の識別情報を含む前記印刷制御データを受信した場合、前記第２の印刷装置に、前記印刷制御データを前記第２ネットワークで送信する装置制御部を有することを特徴とする印刷制御システム。 A print control server having a server control unit that generates print control data including identification information and transmits the print control data in a first network;
1st printing which has the 1st storage part which memorizes the 1st discernment information, and the 1st printing part which performs printing, communicates with the print control server in the 1st network, and receives the print control data Equipment,
A second storage device that stores second identification information and a second printing unit that performs printing; and a second printing device that communicates with the first printing device via a second network;
An address assigning device connected to the second network and assigning an address to the second printing device connected to the second network;
The first printing apparatus includes:
Based on the address given by the address assignment device, the second printing device is requested to transmit the second identification information, and the second identification information received in response to the request is sent to the first printing device. When the print control data stored in the storage unit and including the second identification information is received, the second print device includes a device control unit that transmits the print control data through the second network. Characteristic print control system.
前記第１の印刷装置の前記第１の印刷部に印刷させる場合、前記第１の識別情報を含む前記印刷制御データを、前記第１ネットワークで前記第１の印刷装置に送信し、
前記第１の印刷装置の前記装置制御部は、
前記印刷制御データに基づいて前記第１の印刷部を制御する請求項１又は２に記載の印刷制御システム。 The server control unit of the print control server includes:
When printing on the first printing unit of the first printing apparatus, the print control data including the first identification information is transmitted to the first printing apparatus via the first network;
The device control unit of the first printing device includes:
The print control system according to claim 1, wherein the first print unit is controlled based on the print control data.
前記印刷制御データを前記第１の印刷装置で受信し、
前記第１の印刷装置と第２のネットワークで接続された第２の印刷装置にアドレス付与装置で付与されたアドレスに基づいて第２の印刷装置の識別情報の送信を要求し、
要求に基づいて受信した前記第２の印刷装置の識別情報が前記第２の識別情報と一致したときに、前記第１の印刷装置は前記第２の印刷装置に前記印刷制御データを送信し、
前記印刷制御データに基づいて前記第２の印刷装置で印刷を実行することを特徴とする印刷制御システムの制御方法。 Sending print control data including second identification information different from the first identification information to the first printing apparatus having the first identification information connected by the print control server via the first network;
Receiving the print control data by the first printing device;
Requesting transmission of identification information of the second printing device to the second printing device connected to the first printing device via a second network based on the address assigned by the address assignment device;
When the identification information of the second printing device received based on the request matches the second identification information, the first printing device transmits the print control data to the second printing device;
A printing control system control method, wherein printing is executed by the second printing apparatus based on the printing control data.
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