JP2015126073A - Laser oscillator - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、レーザ発振器に関するものである。 The present invention relates to a laser oscillator.
光ファイバを利用したレーザ発振器、いわゆるファイバーレーザが広く用いられている。このレーザ発振器は、第1光源から出力される励起光を利用して、光ファイバによってレーザ光を発振する。このレーザ発振器に用いられる光ファイバは、例えば、エルビウムなどのレーザ媒質がドープされたZBLANガラスなどのフッ化物ガラスによって形成される。このようなフッ化物ガラス、特にZBLANガラスは、大気中の水分によって潮解するという問題、すなわち、光ファイバの端面が損傷するという問題がある。 Laser oscillators using optical fibers, so-called fiber lasers, are widely used. The laser oscillator oscillates a laser beam by an optical fiber using the excitation light output from the first light source. The optical fiber used for this laser oscillator is formed of fluoride glass such as ZBLAN glass doped with a laser medium such as erbium. Such a fluoride glass, particularly ZBLAN glass, has a problem that it is deliquescent by moisture in the atmosphere, that is, a problem that an end face of the optical fiber is damaged.
この問題を解消するため、例えば特許文献1には、光ファイバの端面にエンドキャップを接合している。これにより、光ファイバの端面が大気に露出しないため、大気中の水分によって光ファイバの端面が潮解することを防ぐことができる。 In order to solve this problem, for example, in Patent Document 1, an end cap is joined to the end face of the optical fiber. Thereby, since the end face of the optical fiber is not exposed to the atmosphere, it is possible to prevent the end face of the optical fiber from being deliquescent by moisture in the atmosphere.
また、レーザ発振器は、光ファイバ内で発生した出力光を増幅させるために、光ファイバの端部から出力された出力光を反射して光ファイバ内に戻すためのミラーをさらに備えている。 The laser oscillator further includes a mirror for reflecting the output light output from the end of the optical fiber and returning it to the optical fiber in order to amplify the output light generated in the optical fiber.
上述したようなレーザ発振器において、低コスト化、及び光学系の安定化などのために、光学素子の数を減らすことが好ましい。 In the laser oscillator as described above, it is preferable to reduce the number of optical elements in order to reduce the cost and stabilize the optical system.
本発明の課題は、レーザ発振器の光学素子の数を減らすことにある。 An object of the present invention is to reduce the number of optical elements of a laser oscillator.
本発明のある側面に係るレーザ発振器は、第1光源と、光ファイバと、第1エンドキャップとを備える。第1光源は、励起光を発生させる。光ファイバは、第1端面を有する。光ファイバの第1端面に、第1光源からの励起光が入射する。第1エンドキャップは、第1端面に接着される。第1エンドキャップは、反射膜を有する。反射膜は、光ファイバ内で発生する出力光を反射する。第1エンドキャップは、反射膜において第1端面と接着する。 A laser oscillator according to an aspect of the present invention includes a first light source, an optical fiber, and a first end cap. The first light source generates excitation light. The optical fiber has a first end face. Excitation light from the first light source is incident on the first end face of the optical fiber. The first end cap is bonded to the first end surface. The first end cap has a reflective film. The reflective film reflects output light generated in the optical fiber. The first end cap adheres to the first end surface in the reflective film.
この構成によれば、光ファイバにおいて発生した出力光は、第1エンドキャップの反射膜において反射し、光ファイバに戻る。これによって、光ファイバにおいて発生した出力光を増幅させることができる。このように、第1エンドキャップの反射膜がミラーの代わりとなるため、ミラーの設置を省略することができる。この結果、レーザ発振器の光学素子の数を減らすことができる。 According to this configuration, the output light generated in the optical fiber is reflected by the reflection film of the first end cap and returns to the optical fiber. Thereby, the output light generated in the optical fiber can be amplified. In this way, since the reflective film of the first end cap serves as a substitute for the mirror, the installation of the mirror can be omitted. As a result, the number of optical elements of the laser oscillator can be reduced.
好ましくは、レーザ発振器は、第2エンドキャップをさらに備える。第2エンドキャップは、光ファイバの第2端面に接着される。この構成によれば、第2エンドキャップによって、光ファイバの第2端面も保護することができる。 Preferably, the laser oscillator further includes a second end cap. The second end cap is bonded to the second end surface of the optical fiber. According to this configuration, the second end face of the optical fiber can also be protected by the second end cap.
好ましくは、第2エンドキャップは、光ファイバ内で発生する出力光の反射を防止する反射防止膜を有する。この構成によれば、光ファイバにおいて生成された出力光を第2エンドキャップを介して外部に出力する際、より低損失で外部に出力することができる。 Preferably, the second end cap has an antireflection film for preventing reflection of output light generated in the optical fiber. According to this configuration, when the output light generated in the optical fiber is output to the outside via the second end cap, it can be output to the outside with lower loss.
好ましくは、レーザ発振器は、第2光源をさらに備える。第2光源からの励起光は、光ファイバの第2端面に入射する。この構成によれば、第1光源からの励起光だけでなく、第2光源からの励起光も光ファイバを伝搬するため、レーザ発振器は、より高出力のレーザ光を出力することができる。 Preferably, the laser oscillator further includes a second light source. Excitation light from the second light source is incident on the second end face of the optical fiber. According to this configuration, since not only the excitation light from the first light source but also the excitation light from the second light source propagates through the optical fiber, the laser oscillator can output higher-power laser light.
好ましくは、第1エンドキャップと光ファイバとは、融着によって互いに接着している。 Preferably, the first end cap and the optical fiber are bonded to each other by fusion bonding.
好ましくは、第1エンドキャップの反射膜は、出力光に対して90%以上100%以下程度の反射率を有する。この構成によれば、光ファイバにおいて、より効率的に出力光を増幅させることができる。 Preferably, the reflective film of the first end cap has a reflectance of about 90% to 100% with respect to the output light. According to this configuration, the output light can be amplified more efficiently in the optical fiber.
本発明に係るレーザ発振器によれば、光学素子の数を減らすことにある。 The laser oscillator according to the present invention is to reduce the number of optical elements.
以下、本発明に係るレーザ発振器の実施形態について図面を参照しつつ説明する。図1は、レーザ発振器の構成を示す概略図である。図1において、実線の矢印は励起光を模式的に示しており、破線の矢印は出力光を模式的に示している。なお、以下の説明において、「平行」とは、完全な平行のみではなく、実質的に平行なものも含む概念である。 Embodiments of a laser oscillator according to the present invention will be described below with reference to the drawings. FIG. 1 is a schematic diagram showing the configuration of a laser oscillator. In FIG. 1, the solid line arrow schematically shows the excitation light, and the broken line arrow schematically shows the output light. In the following description, “parallel” is a concept that includes not only completely parallel but also substantially parallel.
図1に示すように、レーザ発振器1は、第1光源2、第1レンズ3a、第2レンズ3b、第3レンズ3c、光ファイバ4、第1エンドキャップ5a、及び第2エンドキャップ5bを備えている。
As shown in FIG. 1, the laser oscillator 1 includes a
第1光源2は、励起光を発生させる装置であり、例えばランプ又は半導体レーザなどによって構成することができる。第1光源2にて発生した励起光は、励起光伝送ファイバ2aを介して出力される。なお、励起光伝送ファイバ2aは、レーザ媒質がドープされていないことが好ましい。
The
第1レンズ3aは、コリメートレンズとして機能するレンズであり、励起光伝送ファイバ2aから出力された励起光を、発散光の状態から平行光の状態に変換する。
The
第2レンズ3bは、集光レンズとして機能するレンズであり、第1レンズ3aによって平行光の状態とされた励起光を集光する。この第2レンズ3bによって集光された励起光は、第1エンドキャップ5aを介して光ファイバ4に入射する。
The
第3レンズ3cは、コリメートレンズとして機能するレンズであり、第2エンドキャップ5bを介して光ファイバ4から出力された出力光を平行光の状態に変換する。
The
光ファイバ4は、第2レンズ3bと第3レンズ3cとの間に配置されている。光ファイバ4は、励起光を吸収してレーザ光を生成する部材である。光ファイバ4は、可撓性を有している。
The
図2は、光ファイバ4の第1端部の詳細を示す断面図である。図2に示すように、光ファイバ4は、第1光源2からの励起光が入射される第1端面40を有する。なお、具体的には、第1光源2からの励起光は、第1エンドキャップ5aを介して、第1端面40に入射する。
FIG. 2 is a cross-sectional view showing details of the first end of the
光ファイバ4は、コア41と、第1クラッド42と、第2クラッド43とを有している。コア41は、略円柱状であって、レーザ媒質を含んでいる。詳細には、コア41は、希土類元素がレーザ媒質としてドープされたフッ化物ガラスから形成されており、好ましくはエルビウムがドープされたZBLAN(ZrF4-BaF2-LaF3-AlF3-NaF)ガラスによって形成されている。なお、コア41は、第1クラッド42よりも屈折率の高い他のガラスなどによって形成されていてもよい。
The
第1クラッド42は、コア41を覆うように略円筒状に形成されている。第1クラッド42は、フッ化物ガラスから形成されており、好ましくはZBLANガラスによって形成されている。なお、第1クラッド42は、コア41よりも屈折率が低い。第1クラッド42は、励起光の導波路として機能し、励起光は第1クラッド42内を伝搬する。なお、第1クラッド42は、コア41よりも屈折率の低い他のガラスなどによって形成されていてもよい。
The
第2クラッド43は、第1クラッド42を覆うように略円筒状に形成されている。第2クラッド43は、例えば樹脂製であり、好ましくは、アクリル樹脂などによって形成することができる。なお、第2クラッド43は、第1クラッド42よりも屈折率が低い。
The
第1エンドキャップ5aは、光ファイバ4の第1端部に装着されている。詳細には、第1エンドキャップ5aは、光ファイバ4の第1端面40と接着している。具体的には、第1エンドキャップ5aは、光ファイバ4の第1端面40と融着している。また、第1エンドキャップ5aは、エンドキャップ本体51と、反射膜52とを有する。
The
エンドキャップ本体51は、透過性を有しており、励起光が透過可能である。また、エンドキャップ本体51は、潮解性を有さない。また、エンドキャップ本体51は、光ファイバ4との接合を強固にするために、線膨張係数が光ファイバ4と同程度のものが好ましい。具体的には、エンドキャップ本体51は、フッ化カルシウムなどの結晶とすることができる。エンドキャップ本体51は、他にも石英などの結晶であってもよい。なお、エンドキャップ本体51は、略円柱状であって、光ファイバ4の第1端面40の全体を覆うことができるように、光ファイバ4よりも径が大きい。
The
反射膜52は、エンドキャップ本体51の光ファイバ4側の端面に形成されている。反射膜52は、光ファイバ4内で発生する出力光を反射する性質を有する。具体的には、反射膜52は、光ファイバ4のコア41が励起光を吸収することによって発生する出力光を、反射する性質を有する。この出力光に対する反射膜52の反射率は、エンドキャップ本体51の反射率よりも高くすると効果があり、100%に近いほど好ましく、具体的には、90%以上であることが好ましい。反射膜52は、例えば、蒸着などによって、SiO2、TiO2、又はMgF2などを、エンドキャップ本体51の光ファイバ4側の端面にコーティングすることによって形成される。なお、励起光は、反射膜52を通過して光ファイバ4に入射する。
The
光ファイバ4の第1端面40を溶融して、第1エンドキャップ5aと光ファイバ4とを互いに押し付けることにより、第1エンドキャップ5aと光ファイバ4とを融着させる。なお、第1エンドキャップ5aの反射膜52と、光ファイバ4の第1端面40とが溶着する。なお、エンドキャップ本体51及び反射膜52の融点は、光ファイバ4の融点以上とすることが好ましい。
By melting the
図3は、光ファイバ4の第2端部の詳細を示す断面図である。図3に示すように、第2エンドキャップ5bは、光ファイバ4の第2端部に装着されている。詳細には、第2エンドキャップ5bは、光ファイバ4の第2端面44と接着している。具体的には、第2エンドキャップ5bは、光ファイバ4の第2端面44と融着している。また、第2エンドキャップ5bは、エンドキャップ本体53を有する。
FIG. 3 is a cross-sectional view showing details of the second end of the
第2エンドキャップ5bのエンドキャップ本体53は、透過性を有しており、出力光が透過可能である。また、エンドキャップ本体53は、潮解性を有さない。また、エンドキャップ本体53は、光ファイバ4との接合を強固にするために、線膨張係数が光ファイバ4と同程度のものが好ましい。具体的には、エンドキャップ本体53は、フッ化カルシウムなどの結晶とすることができる。エンドキャップ本体53は、他にも石英などの結晶であってもよい。なお、エンドキャップ本体53は、略円柱状であって、光ファイバ4の第2端面44の全体を覆うことができるように、光ファイバ4よりも径が大きい。
The
[特徴]
本実施形態に係るレーザ発振器1は、次の特徴を有する。
[Feature]
The laser oscillator 1 according to this embodiment has the following characteristics.
光ファイバ4において発生した出力光は、第1エンドキャップ5aの反射膜52において反射し、光ファイバ4に戻る。これによって、光ファイバ4において発生した出力光を増幅させることができる。このように、第1エンドキャップ5aの反射膜52がミラーの代わりとなるため、ミラーの設置を省略することができる。この結果、レーザ発振器1の光学素子の数を減らすことができる。
The output light generated in the
[変形例]
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
[Modification]
As mentioned above, although embodiment of this invention was described, this invention is not limited to these, A various change is possible unless it deviates from the meaning of this invention.
変形例1
上記実施形態では、光ファイバ4は、コア41と、2つのクラッド(第1クラッド42及び第2クラッド43)とを有する、いわゆるダブルクラッドファイバであるが、特にこれに限定されない。例えば、光ファイバ4は、図4に示すように、コア41と、一つのクラッド(第1クラッド42)とを有するシングルクラッドファイバであってもよい。この場合、励起光は、コア41内を伝搬する。
Modification 1
In the above embodiment, the
変形例2
上記実施形態では、第1エンドキャップ5aのエンドキャップ本体51は、略円柱状に形成されているが、特にこれに限定されない。例えば、エンドキャップ本体51は、直方体状に形成されていてもよい。また、第2エンドキャップ5bのエンドキャップ本体53も、略円柱状に形成されているが、特にこれに限定されず、例えば直方体状に形成されていてもよい。
In the said embodiment, although the end cap
変形例3
図5に示すように、第2エンドキャップ5bは、エンドキャップ本体53の光ファイバ4とは反対側の端面において、反射防止膜54をさらに有していてもよい。反射防止膜54は、光ファイバ4内で発生する出力光の反射を防止する性質を有する。具体的には、反射防止膜54は、光ファイバ4のコア41が励起光を吸収することによって発生する出力光の反射を防止する性質を有する。この出力光に対する反射防止膜54の反射率は、エンドキャップ本体53の反射率よりも低くすることにより効果があり、0%に近いほど好ましく、具体的には0%以上2%以下程度であることが好ましい。反射防止膜54は、例えば、蒸着などによって、SiO2、TiO2、又はMgF2などを、エンドキャップ本体53の光ファイバ4とは反対側の端面にコーティングすることによって形成される。
Modification 3
As shown in FIG. 5, the
変形例4
図6に示すように、第2エンドキャップ5bは、エンドキャップ本体53の光ファイバ4側の端面において、部分反射膜55をさらに有していてもよい。部分反射膜55は、光ファイバ4内で発生する出力光の一部を反射する性質を有する。具体的には、部分反射膜55は、光ファイバ4のコア41が励起光を吸収することによって発生する出力光の一部を反射する性質を有する。部分反射膜55は、例えば、蒸着などによって、SiO2、TiO2、又はMgF2などを、エンドキャップ本体53の光ファイバ4側の端面にコーティングすることによって形成される。
As shown in FIG. 6, the
変形例5
図7に示すように、第2エンドキャップ5bは、変形例3において説明した反射防止膜54と、変形例4において説明した部分反射膜55とを両方有していてもよい。
Modification 5
As illustrated in FIG. 7, the
変形例6
図8に示すように、第1エンドキャップ5aは、エンドキャップ本体51の光ファイバ4側の端面、及びエンドキャップ本体51の光ファイバ4とは反対側の端面において、励起光に対する反射防止膜56a、56bを有していてもよい。この各反射防止膜56a、56bは、第1光源2からの励起光を第1エンドキャップ5aが反射することを防止する機能を有する。この励起光に対する各反射防止膜56a、56bの反射率は、エンドキャップ本体51の反射率よりも低くすることにより効果があり、0%に近いほど好ましく、具体的には0%以上2%以下程度であることが好ましい。反射防止膜56a、56bは、例えば、蒸着などによって、SiO2、TiO2、又はMgF2などを、エンドキャップ本体51の両端面にコーティングすることによって形成される。なお、変形例6では、反射防止膜56bよりも反射膜52の方が光ファイバ4側に形成されているが、反射防止膜56bが反射膜52よりも光ファイバ4側に形成されていてもよい。
Modification 6
As shown in FIG. 8, the
変形例7
図9に示すように、第2光源6、第4レンズ3d、及びダイクロイックミラー7をさらに備えていてもよい。第2光源6は、励起光を発生させる装置であり、例えばランプ又は半導体レーザなどによって構成することができる。第2光源6からの励起光は、光ファイバ4の第2端面44に入射する。第2光源6にて発生した励起光は、励起光伝送ファイバ6aを介して出力される。なお、励起光伝送ファイバ6aは、レーザ媒質がドープされていないことが好ましい。
Modification 7
As shown in FIG. 9, a second light source 6, a
第4レンズ3dは、コリメートレンズとして機能するレンズであり、励起光伝送ファイバ6aから出力された励起光を、発散光の状態から平行光の状態に変換する。また、上記実施形態では、第3レンズ3cは、コリメートレンズとして機能するレンズであったが、変形例7では、集光レンズとしても機能する。すなわち、第3レンズ3cは、第4レンズ3dによって平行光の状態とされた励起光を集光する。この第3レンズ3cによって集光された励起光は、第2エンドキャップ5bを介して光ファイバ4に入射する。
The
ダイクロイックミラー7は、第3レンズ3cと第4レンズ3dとの間に配置されている。ダイクロイックミラー7は、第2光源6からの励起光を透過させるとともに、光ファイバ4からのレーザ光の進行方向を変更するように反射する。
The dichroic mirror 7 is disposed between the
1 レーザ発振器
2 第1光源
4 光ファイバ
40 第1端面
5a 第1エンドキャップ
52 反射膜
5b 第2エンドキャップ
6 第2光源
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1
Claims (6)
前記第1光源からの励起光が入射される第1端面を有する光ファイバと、
前記第1端面に接着された第1エンドキャップと、
を備え、
前記第1エンドキャップは、前記光ファイバ内で発生する出力光を反射する反射膜を有し、前記反射膜において前記第1端面と接着する、
レーザ発振器。 A first light source for generating excitation light;
An optical fiber having a first end surface into which excitation light from the first light source is incident;
A first end cap adhered to the first end surface;
With
The first end cap has a reflective film that reflects output light generated in the optical fiber, and adheres to the first end surface in the reflective film.
Laser oscillator.
請求項2に記載のレーザ発振器。 The second end cap has an antireflection film for preventing reflection of output light generated in the optical fiber at an end surface opposite to an end surface bonded to the second end surface of the optical fiber.
The laser oscillator according to claim 2.
前記第2光源からの励起光は、前記光ファイバの第2端面に入射する、
請求項2又は3に記載のレーザ発振器。 A second light source for generating excitation light;
Excitation light from the second light source is incident on a second end face of the optical fiber;
The laser oscillator according to claim 2 or 3.
6. The laser oscillator according to claim 1, wherein the reflective film of the first end cap has a reflectance of 90% to 100% with respect to the output light.
Priority Applications (1)
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JP2013269118A JP2015126073A (en) | 2013-12-26 | 2013-12-26 | Laser oscillator |
Applications Claiming Priority (1)
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JP2013269118A JP2015126073A (en) | 2013-12-26 | 2013-12-26 | Laser oscillator |
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JP2013269118A Pending JP2015126073A (en) | 2013-12-26 | 2013-12-26 | Laser oscillator |
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2013
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