JP2015116244A - 遊技機 - Google Patents

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Abstract

【課題】操作手段の操作性の低下を抑えつつ表示演出装置を好適に保護することができる遊技機を提供する。
【解決手段】遊技機の前扉枠には遊技者により操作される操作ボタンユニット５００が設けられている。操作ボタンユニット５００は、遊技者による操作の対象となる操作面部５１３が形成されたカバーユニット５１０及び当該カバーユニット５１０の固定対象となる可変ユニット５２０とを有する操作ブロック５０１を有している。操作ブロック５０１には遊技進行に応じて各種表示演出を行う可動装飾ユニット５０２が収容されており、この表示演出を操作面部５１３を通じて視認可能となっている。操作ボタンユニット５００には、操作ブロック５０１及び可動装飾ユニット５０２を個別に支持するホルダ５０３が設けられている。このホルダ５０３が前扉枠に固定された取付フレームに搭載されることで操作ボタンユニット５００が前扉枠に一体化されている。
【選択図】 図１５

Description

本発明は、遊技機に関するものである。
パチンコ機等の遊技機には、遊技機前面部に遊技者により操作される操作手段を設け、例えば遊技者の操作に応じて特定の演出等を実行するものがある（特許文献１参照）。この種の遊技機では、操作手段に発光部や可動式の装飾部等の表示演出装置を設けることにより、操作手段自体への注目度の向上が図られたものが提案されている。
特開２００８−２９７６４号公報
しかしながら、操作手段に表示演出装置を設ける構成では、操作性と表示演出装置の保護機能とを両立する上でその構造に未だ改善の余地がある。
本発明は、上記例示した事情等に鑑みてなされたものであり、操作手段と表示演出装置とが併設される遊技機において、操作手段の操作性の低下を抑えつつ表示演出装置を好適に保護することができる遊技機を提供することを目的とするものである。
以下、上記課題を解決するための手段について記載する。
請求項１記載の発明は、
遊技機前面部に設けられ、遊技者により操作される操作手段を備えている遊技機であって、
前記操作手段は、
遊技者による操作の対象となる操作面が形成された操作部と、
前記操作面を通じて視認可能に設けられ、表示演出を行う表示演出装置と、
前記操作部及び前記表示演出装置を個別に支持するホルダ部と
を有していることを特徴とする。
操作手段の操作性の低下を抑えつつ表示演出装置を好適に保護することができる。
第１の実施の形態におけるパチンコ機を示す正面図である。 パチンコ機の主要な構成を展開して示す斜視図である。 パチンコ機の主要な構成を展開して示す斜視図である。 内枠の構成を示す正面図である。 遊技盤の構成を示す正面図である。 内枠の構成を示す背面図である。 遊技盤の背面構成を示す斜視図である。 裏パックユニットの構成を示す正面図である。 前扉枠の正面斜視図である。 （ａ）前扉枠における操作ボタンユニット及びその周辺構成を示す部分拡大図、（ｂ）図９のＡ−Ａ線部分断面図である。 操作ボタンユニット及び取付フレームの関係を示す斜視図である。 （ａ）図１０（ａ）のＢ−Ｂ線部分断面図、（ｂ）図１０（ａ）のＣ−Ｃ線部分断面図である。 （ａ）図１０（ｂ）のＤ−Ｄ線部分端面図、（ｂ），（ｃ）操作ボタンユニット、取付フレーム、カバー部材、皿部材の関係を示す概略図である。 （ａ）第２の実施の形態における操作ボタンユニットを上方から見た斜視図、（ｂ）操作ボタンユニットを下方から見た斜視図である。 操作ボタンユニットを主要な構成毎に分解した分解斜視図である。 操作ボタンユニットの断面図である。 可変ユニットを分解して示す分解斜視図である。 可変ユニットの取付構造を示す斜視図である。 可変ユニットの動作説明図である。 可変ユニットの応力分散構造を示す概略図である。 振動伝達及び制動機能に係る構成を示す概略図である。 （ａ）第３の実施の形態における操作ボタンユニットの断面図、（ｂ）操作ボタンユニットの平面図である。 第３の実施の形態における電気的構成を示すブロック図である。 報知・演出制御装置のＭＰＵにて実行される単発操作対応演出用処理を示すフローチャートである。 単発操作対応演出を例示した概略図である。 選択操作対応演出用処理を示すフローチャートである。 選択操作対応演出を例示した概略図である。 連打操作対応演出用処理を示すフローチャートである。 連打操作対応演出を例示した概略図である。 連続操作対応演出用処理を示すフローチャートである。 連続操作対応演出を例示した概略図である。 （ａ）従来の操作ボタンユニットの取付構造を示す概略図、（ｂ）本実施の形態における操作ボタンユニットの取付構造を示す概略図である。
＜第１の実施の形態＞
以下、遊技機の一種であるパチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」という）の第１の実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１はパチンコ機１０の正面図、図２及び図３はパチンコ機１０の主要な構成を展開して示す斜視図である。なお、図２では便宜上パチンコ機１０の遊技領域内の構成を省略している。
図１に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外郭を形成する外枠１１と、この外枠１１に取り付けられた遊技機主部１２とを有している。
外枠１１は板材を四辺に連結し構成されるものであって矩形枠状をなしている。パチンコ機１０は、外枠１１を島設備に取り付け固定することにより、遊技場の島設備に設置される。なお、パチンコ機１０において外枠１１は必須の構成ではなく、遊技場等の島設備に外枠１１が備え付けられた構成としてもよい。
この外枠１１によって遊技機主部１２が開閉可能な状態で支持されている。具体的には、図１に示すように、外枠１１における上枠部と左枠部との連結部分に上側支持金具１７が固定されており、さらに外枠１１における下枠部と左枠部との連結部分に下側支持金具１８が固定されている。これら上側支持金具１７及び下側支持金具１８により支持機構が構成され、当該支持機構により外枠１１に対して遊技機主部１２がパチンコ機１０の正面視で左側を回動基端側、右側を回動先端側としてパチンコ機１０の前方へ回動可能とされている。
なお、外枠１１における右上部分、詳しくは上枠部と右枠部との連結部分には、遊技機主部１２の開閉を検知する検知センサが設けられており、この検知センサからの検知情報に基づいて遊技機主部１２の開放が監視される構成となっている。
図２に示すように、遊技機主部１２は、ベース体としての内枠１３と、その内枠１３の前方に配置される前扉枠１４と、内枠１３の後方に配置される裏パックユニット１５（図３参照）とを備えている。なお、遊技機主部１２のうち内枠１３が外枠１１に対して回動可能に支持されている。
内枠１３における回動基端側の端部には、前扉枠１４が回動可能に取り付けられており、同前扉枠１４は正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として前方へ回動可能とされている。また、内枠１３における回動基端側の端部には、図３に示すように、裏パックユニット１５が回動可能に取り付けられており、同裏パックユニット１５が正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として後方へ回動可能とされている。
次に、前扉枠１４について説明する。図２に示すように、前扉枠１４は、外形が外枠１１とほぼ同一形状をなす合成樹脂製の枠体２０と、枠体２０の前面に取り付けられ各種装飾等が施されたカバー体２１とを主体に構成されており、内枠１３における前面側のほぼ全域を覆っている。前扉枠１４の中央部分には後述する遊技領域ＰＥのほぼ全域を遊技機前方から視認することができるようにした略楕円状の窓部２２（図１参照）が形成されており、その窓部２２はガラスユニット３０によって同前扉枠１４の背面側から覆われている。
図２に示すように、枠体２０には窓部２２を囲むようにしてガラスユニット設置部２３が形成されている。詳しくは、ガラスユニット設置部２３は、枠体２０の背面側に配されているとともにパチンコ機１０の前方に向けて凹んでおり、その底部に上記窓部２２が配設されている。ガラスユニット３０は、ガラスユニット設置部２３に嵌まることで上下方向及び左右方向への変位が規制されている。
ガラスユニット３０は、透明性を有する前後一対のガラスパネル３１と、それらガラスパネル３１を保持するガラスホルダ３２とを備えている。ガラスホルダ３２は、窓部２２に沿って形成された環状の枠部を有しており、同枠部によって囲まれた領域にガラスパネル３１が収容されている。
再び図１を参照して説明すれば、窓部２２の周囲には各種ランプ等の発光手段が設けられている。例えば、窓部２２の周縁に沿ってＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部２４が設けられている。環状電飾部２４では、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて点灯や点滅が行われる。より詳しくは、環状電飾部２４の中央であってパチンコ機１０の最上部には所定のエラー時に点灯する機能が付与されたトップランプ部２５が設けられ、窓部２２の左右両側には賞球払出中に点灯する機能が付与されたサイドランプ部２６が設けられている。また、トップランプ部２５の左右両側には、遊技状態に応じた効果音などが出力されるスピーカ部２７が設けられている。
前扉枠１４における窓部２２の下方には、手前側へ膨出した上側膨出部２８と下側膨出部２９とが上下に並設されている。上側膨出部２８には上方に開口した上皿３３が設けられており、下側膨出部２９には同じく上方に開口した下皿３４が設けられている。上皿３３は、後述する払出装置より払い出された遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら後述する遊技球発射機構側へ導く機能を有している。また、下皿３４は、上皿３３内にて余剰となった遊技球を貯留する機能を有している。
上側膨出部２８において上皿３３（遊技球の貯留領域）よりも前側となる部位には、遊技者らにより手動操作される操作ボタンユニット４０が設けられている。操作ボタンユニット４０は、後述する図柄表示装置の表示画面等にて所定の演出を行わせることを目的として遊技の進行の過程で遊技者が所定の指示を行うための操作装置である。操作ボタンユニット４０の具体的な構成については後に詳しく説明する。
下側膨出部２９と横並びとなる位置には、手前側へ突出するようにして遊技球発射ハンドル４５が設けられている。遊技球発射ハンドル４５が操作されることにより、後述する遊技球発射機構から遊技球が発射される。
前扉枠１４の背面には、図２に示すように、通路形成ユニット５０が取り付けられている。通路形成ユニット５０は、合成樹脂により成形されており、上皿３３に通じる前扉側上皿通路と、下皿３４に通じる前扉側下皿通路とを有している。通路形成ユニット５０の上側隅部には後方に突出し上方に開放された受口部５３が形成されており、当該受口部５３を仕切壁５４によって左右に仕切ることで前扉側上皿通路の入口部分と前扉側下皿通路の入口部分とが形成されている。前扉側上皿通路及び前扉側下皿通路は上流側が後述する遊技球分配部に通じており、前扉側上皿通路に入った遊技球は上皿３３に導かれ、前扉側下皿通路に入った遊技球は下皿３４に導かれる。
次に、図４に基づき内枠１３について詳細に説明する。図４は内枠１３の正面図である。なお、図４においては、図２と同様にパチンコ機１０の遊技領域内の構成を省略している。
内枠１３は、外形が外枠１１とほぼ同一形状をなす樹脂ベース６０を主体に構成されている。樹脂ベース６０の前面における回動基端側（図４の左側）には、その上端部及び下端部に内枠金具７１，７２が取り付けられている。また、前扉枠１４の背面における回動基端側（図１の左側）には、それら内枠金具７１，７２に対応させて軸受け金具５７，５８が設けられている。内枠金具７１，７２には軸部が形成されており、それら軸部が前扉枠１４の軸受け金具５７，５８の軸受け孔に挿入されることで内枠１３に対して前扉枠１４が回動可能に支持されている。つまり、これら内枠金具７１，７２及び軸受け金具５７，５８は内枠１３に対する組付機構を構成している。
内枠１３の前面には施錠装置７５が設けられている。施錠装置７５は、前扉枠１４に向けて延びる複数の前扉用鉤部材７６を有している。これら前扉用鉤部材７６に対応させて、前扉枠１４の背面には内枠１３側に延びる鉤受け部材５９が複数設けられている（図２参照）。前扉用鉤部材７６が鉤受け部材５９に引っ掛かることにより前扉枠１４が閉じた状態で施錠される。また、図３に示すように、施錠装置７５は、内枠１３の後方へ延びる内枠用鉤部材７７を有している。これら内枠用鉤部材７７が外枠１１の鉤受け部材１９に引っ掛かることにより遊技機主部１２が外枠１１に対して閉じた状態で施錠される。
樹脂ベース６０の右下隅部には、施錠装置７５の解錠操作を行うためのシリンダ錠７８が設置されている。シリンダ錠７８は施錠装置７５に一体化されており、その先端部分（鍵穴部分）が上記前扉枠１４に設けられた孔部を通じてパチンコ機１０の前方に露出している。シリンダ錠７８の鍵穴に差し込んだキーを右に回すことで内枠１３に対する前扉枠１４の施錠が解除され、同キーを左に回すことで外枠１１に対する内枠１３の施錠が解除される。
樹脂ベース６０の前面における略中央部分には、遊技盤８０を収容する遊技盤収容部６１が形成されている。遊技盤収容部６１は、パチンコ機１０の後方に凹み、遊技盤８０を収容する収容空間を区画形成しており、樹脂ベース６０に取り付けられた遊技盤８０がその収容空間に嵌まった状態となっている。
遊技盤８０は、透明性を有する合成樹脂材料によって形成されており、その前面が遊技盤収容部６１の開放部分を通じて樹脂ベース６０の正面側に露出している。この露出している部位、すなわち遊技盤８０の前面には、遊技球が流下する遊技領域ＰＥが形成されている。既に説明したように遊技領域ＰＥはガラスパネル３１によって覆われている。後側のガラスパネル３１は、遊技盤８０の前面との隙間が遊技球の直径よりも僅かに大きくなるように、すなわち遊技領域ＰＥを流下する遊技球が同遊技領域ＰＥの同一箇所にて前後に並ばないように配置されている。これにより、遊技領域ＰＥでの球詰まりを抑制している。なお、遊技盤８０は合成樹脂製に限定されるものではなく、木製とすることも可能である。
以下、図５に基づき遊技盤８０（特に遊技領域ＰＥに配された各種構成）について説明する。図５は遊技盤８０の正面図である。
遊技盤８０には、ルータ加工が施されることによって自身の厚さ方向（前後方向）に貫通する大小複数の開口が形成されている。各開口には、一般入賞口８１、可変入賞装置８２、作動口８３ａ，８３ｂ、スルーゲート８４及び可変表示ユニット８５等がそれぞれ設けられている。一般入賞口８１、可変入賞装置８２及び作動口８３ａ，８３ｂに遊技球が入ると、それら遊技球が後述する検知スイッチにより検知され、その検知結果に基づいて所定数の賞球の払い出しが実行される。その他に、遊技盤８０の最下部にはアウト口８６が設けられており、各種入賞口等に入らなかった遊技球はアウト口８６を通って遊技領域ＰＥから排出される。
また、遊技盤８０には、遊技球の流下経路を適宜分散，調整等するために多数の釘８７が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）が配設されている。これら釘８７や風車等の各種構成によって、遊技球の流下経路が分化され、上述した一般入賞口８１等への入賞が適度な確率で発生するように調整されている。
可変入賞装置８２は、通常は遊技球が入賞できない又は入賞しにくい閉状態になっており、大当たりの際に遊技球が入賞しやすい所定の開放状態に切り換えられるようになっている。可変入賞装置８２の開放態様としては、所定時間（例えば３０秒間）の経過又は所定個数（例えば１０個）の入賞を１ラウンドとして、同可変入賞装置８２の開放が複数ラウンド（例えば１５ラウンド）を上限として繰り返されるように設定されている。
可変表示ユニット８５は遊技盤８０の中央上寄りに配置されており、その下方に作動口８３ａ，８３ｂが配置されている。より詳しくは、作動口８３ａ，８３ｂは、作動口８３ａを上側、作動口８３ｂを下側として上下に並設されている。下側の作動口８３ｂには、左右一対の可動片よりなるガイド片（サポート片）としての電動役物が設けられている。電動役物は、作動口８３ｂへの入球が不可又は困難となる閉鎖状態（非サポート状態又は非ガイド状態）と、当該閉鎖状態よりも遊技球の入球が容易となる開放状態（サポート状態又はガイド状態）とに切り替え可能となっており、上記スルーゲート８４への入賞に基づく抽選に当選した場合に主制御装置によって開放状態となるように制御される。電動役物の開閉態様としては、上側の作動口８３ａよりも下側の作動口８３ｂへの入賞頻度が低くなるように設定された低頻度サポートモードと、上側の作動口８３ａよりも下側の作動口８３ｂへの入賞頻度が高くなるように設定された高頻度サポートモードとが設定されており、各作動口８３ａ，８３ｂへの入球に基づく抽選によって所定の当たり結果となった場合に低頻度サポートモードから高頻度サポートモードへ移行される構成となっている。
可変表示ユニット８５及び作動口８３ａ，８３ｂは、遊技性を司る部位であり遊技者の注意が集まりやすい。それら可変表示ユニット８５及び作動口８３ａ，８３ｂを遊技機中央において上下に並べて配置することで両者間での視線の移動量を抑え、遊技者の目に生じる負担の低減に貢献している。
可変表示ユニット８５は、作動口８３ａ，８３ｂへの入賞をトリガとして図柄を可変表示する図柄表示装置９４を備えている。図柄表示装置９４は、液晶ディスプレイ（表示画面９４ａ）を備えた液晶表示装置として構成されており、後述する表示制御装置によりその表示内容が制御されている。具体的には、表示画面９４ａにおいては、左，中，右に並べて図柄が表示され、これらの図柄が上下方向にスクロールされるようにして変動表示される。そして、大当たり発生時には、予め設定されている有効ライン上に所定の組合せの図柄が停止表示され、特別遊技状態へと移行される。なお、表示画面９４ａにおける表示態様を以下のように変更してもよい。すなわち、上段，中段，下段に並べて図柄を表示し、それら図柄を左右方向にスクロールさせるようにして変動表示させてもよい。
また、可変表示ユニット８５は、図柄表示装置９４を囲むようにして形成されたセンターフレーム９５を備えている。センターフレーム９５の上部及び下部にはそれぞれ保留ランプ部９８，９９が設けられている。下側の保留ランプ部９８は、作動口８３ａ，８３ｂに対応しており、遊技球が作動口８３ａ，８３ｂを通過した回数は最大４回まで保留され保留ランプ部９８の点灯によってその保留個数が表示されるようになっている。上側の保留ランプ部９９は、スルーゲート８４に対応しており、遊技球がスルーゲート８４を通過した回数は最大４回まで保留され保留ランプ部９９の点灯によってその保留個数が表示されるようになっている。
再び図４を用いて説明すれば、樹脂ベース６０における遊技盤収容部６１（遊技盤８０）の下方には、遊技球発射ハンドル４５の操作に基づいて遊技領域ＰＥへ遊技球を発射する遊技球発射機構１１０が設けられている。遊技球発射機構１１０は、所定の発射待機位置に配置された遊技球を打ち出すソレノイド１１１と、同ソレノイド１１１によって打ち出された遊技球の発射方向を規定する発射レール１１２と、上記発射待機位置に遊技球を供給する球送装置１１３と、それら各種構成１１１〜１１３が装着されているベースプレート１１４とを主要な構成として備えており、同ベースプレート１１４が後述する補強プレートを介して樹脂ベース６０に取り付けられている。
発射レール１１２は、遊技盤８０側に向けて上り傾斜となるように、斜めに傾いた状態でベースプレート１１４に固定されている。発射レール１１２の下流側の端部（すなわち下端部）寄りとなる位置には、球送装置１１３から供給された遊技球を上述した発射待機位置に留める球ストッパが配されている。球ストッパよりも更に下流側となる位置に、上記ソレノイド１１１が配置されている。
ソレノイド１１１は、後述する電源・発射制御装置に対して電気的に接続されている。その電源・発射制御装置からの電気的な信号の出力に基づいてソレノイド１１１の出力軸が伸縮方向に往復動することにより、発射待機位置に置かれた遊技球が遊技盤８０側、詳しくは遊技盤８０に装着された誘導レール１００に向けて打ち出される。
誘導レール１００は、遊技領域区画部材と共に遊技領域ＰＥを同遊技領域ＰＥの外形が略円形状となるように区画形成している。また、誘導レール１００は、遊技球の直径よりも若干大きな隙間を隔てて対峙するように配置された内レール１０１及び外レール１０２からなり、それら両レール１０１，１０２によって一条の誘導通路１０３が区画形成されている。誘導通路１０３は、発射レール１１２の先端側（斜め下方）に開放された入口部分１０４と、遊技領域ＰＥの上部に位置する出口部分１０５とを有している。ソレノイド１１１の動作に基づいて発射された遊技球は、発射レール１１２→誘導レール１００（入口部分１０４→出口部分１０５）の順に移動することにより遊技領域ＰＥに導かれる。なお、遊技盤８０において出口部分１０５の先側、詳しくは内レール１０１の先端付近には、遊技領域ＰＥに到達した遊技球の同誘導通路１０３内への逆戻りを防止する逆戻り防止部材１０６が取り付けられており、先んじて遊技領域ＰＥに至った遊技球によって後続する遊技球の打ち出しが妨げられることを抑制している。
誘導レール１００及び発射レール１１２は、同誘導レール１００の入口部分１０４と発射レール１１２の先端部分とが隙間を隔てて斜めに対峙するように配置されている。このようにして形成された隙間よりも下側にはファール球通路５５（図３参照）が配設されている。ファール球通路５５は前扉枠１４の通路形成ユニット５０に一体成形されている。仮に遊技球発射機構１１０から発射された遊技球が遊技領域ＰＥまで至らずファール球として誘導通路１０３内を逆戻りする場合には、それらファール球が上記隙間を介してファール球通路５５内に入ることとなる。ファール球通路５５は前扉側下皿通路に通じており、ファール球通路５５に入った遊技球は図１等に示した下皿３４に排出される。これにより、ファール球と次に発射される遊技球との干渉が抑制される。
遊技領域形成部材においてガラスパネル３１と対向している部分には、所定の絵柄等が表示される主表示部Ｄが設けられている。主表示部Ｄは、上側作動口８３ａへの入賞に基づいた抽選結果を表示する上側作動口用表示部と、下側作動口８３ｂへの入賞に基づいて行われた抽選結果を表示する下側作動口用表示部とを有している。
上側作動口用表示部では、上側作動口８３ａへの入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、上側作動口８３ａへの入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。上側作動口８３ａへの入賞に基づく内部抽選の結果が開閉実行モードへの移行に対応した当選結果であった場合には、上側作動口用表示部にて変動表示が停止され、停止結果として所定の絵柄が表示された後に、上記開閉実行モードへ移行される。
下側作動口用表示部では、下側作動口８３ｂへの入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、下側作動口８３ｂへの入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。下側作動口８３ｂへの入賞に基づく内部抽選の結果が開閉実行モードへの移行に対応した当選結果であった場合には、下側作動口用表示部にて変動表示が停止され、停止結果として所定の絵柄が表示された後に、上記開閉実行モードへ移行される。
ここで、いずれかの作動口８３ａ，８３ｂへの入賞に基づいて、対応する作動口用表示部にて変動表示が開始され、所定の停止結果を表示し上記変動表示が停止されるまでが遊技回の１回に相当する。但し、遊技回の１回は、上記の内容に限定されることはなく、例えば、単一の表示領域が設けられ、いずれの作動口８３ａ，８３ｂへの入賞が発生したとしてもその単一の表示領域にて変動表示が行われる構成においては、当該単一の表示領域にて変動表示が開始され、所定の停止結果を表示した状態で上記変動表示が停止されるまでを遊技回の１回とする。
樹脂ベース６０には、遊技盤収容部６１からの遊技盤８０の取り外しを不可とするロック状態と、同遊技盤８０の取り外しを許容するアンロック状態とに切替可能なロック装置が複数設けられている。ロック装置はロック状態にて遊技盤８０の前面に当接する当接部を有しており、同当接部が遊技盤８０の前面に当接することによって遊技盤８０の前扉枠１４側への変位が抑えられることとなる。
樹脂ベース６０において発射レール１１２の左方（詳しくは前扉枠１４を支持している側）には樹脂ベース６０を前後方向に貫通する貫通孔が形成されており、この貫通孔を覆うようにして通路形成部材１２１が配設されている。通路形成部材１２１は、樹脂ベース６０に対してネジ止めされており、本体側上皿通路１２２と本体側下皿通路１２３とを有している。それら本体側上皿通路１２２及び本体側下皿通路１２３の上流側は、後述する遊技球分配部に通じている。また、通路形成部材１２１の下方には前扉枠１４に取り付けられた通路形成ユニット５０の受口部５３（図２参照）が入り込んでおり、本体側上皿通路１２２の下方には前扉側上皿通路が配置され、本体側下皿通路１２３の下方には前扉側上皿通路が配置されている。
樹脂ベース６０において通路形成部材１２１の下方には、本体側上皿通路１２２及び本体側下皿通路１２３からの遊技球の流出を規制するシャッタ１２４が設けられている。シャッタ１２４は、両通路の出口部分を狭め遊技球の流出を阻止する阻止位置と、遊技球の流出を許容する許容位置との両位置に切り替え可能な状態で樹脂ベース６０によって支持されている。また、樹脂ベース６０にはシャッタ１２４を阻止位置に向けて付勢する付勢部材が取り付けられており、前扉枠１４を内枠１３に対して開いた状態では付勢部材の付勢力によってシャッタ１２４が阻止位置に留まる構成となっている。これにより、本体側上皿通路１２２又は本体側下皿通路１２３に遊技球が貯留されている状態で前扉枠１４を開放した場合に、その貯留球がこぼれ落ちてしまうといった不都合が回避されている。これに対し、前扉枠１４を閉じた状態では、前扉枠１４の通路形成ユニット５０に設けられた受口部５３により上記付勢力に抗してシャッタ１２４が許容位置に押し戻される。この状態では、本体側上皿通路１２２及び前扉側上皿通路と、本体側下皿通路１２３及び前扉側下皿通路とがそれぞれ連通し、遊技球の移動が許容されることとなる。
次に、図６を参照して内枠１３（樹脂ベース６０及び遊技盤８０）の背面構成について説明する。図６は内枠１３の背面図である。
樹脂ベース６０の背面における回動基端側（図６の右側）には、軸受け金具１３２が取り付けられている。軸受け金具１３２には、上下に離間させて軸受け部１３３が形成されており、これら軸受け部１３３により内枠１３に対して裏パックユニット１５が回動可能に取り付けられている。また、樹脂ベース６０の背面には、裏パックユニット１５を内枠１３に固定するための固定レバー１３４が複数設けられている。
既に説明したように樹脂ベース６０における遊技盤収容部６１の底部分には樹脂ベース６０の厚さ方向に貫通し同樹脂ベース６０の背面側に開放された中央開口６４が形成されており、その中央開口６４が遊技盤収容部６１に収容された遊技盤８０によって内枠１３の正面側から覆われている。遊技盤８０の背面には制御装置等の各種構成が搭載されており、それら各種構成は中央開口６４を通じて内枠１３の背側に露出した状態となっている。ここで、図７に基づき遊技盤８０の背面の構成について詳細に説明する。図７は遊技盤８０を後方から見た斜視図である。
遊技盤８０の背面には、可変表示ユニット８５（図５参照）を遊技盤８０に対して搭載する合成樹脂製の台座部材１４１が固定されている。台座部材１４１は、遊技盤８０側に開放された略箱状をなしており遊技盤８０の背面のほぼ全域を覆っている。台座部材１４１の一部は樹脂ベース６０の中央開口６４を通じて同樹脂ベース６０の背面側に突出しており、その突出した部分に対して上述した図柄表示装置９４（図５参照）と、その図柄表示装置９４を駆動するための表示制御装置とが取り付けられている。これら図柄表示装置９４及び表示制御装置は前後方向（樹脂ベース６０の厚さ方向）に図柄表示装置が前側且つ表示制御装置が後側となるように重ねて配置されている。さらに、遊技盤８０には、表示制御装置の後方に位置するようにして報知・演出制御装置ユニットが搭載されている。報知・演出制御装置ユニットは、報知・演出制御装置１４２と、取付台１４４とを具備する構成となっており、取付台１４４上に報知・演出制御装置１４２が装着されている。
報知・演出制御装置１４２は、後述する主制御装置からの指示に従い音声やランプ表示、及び表示制御装置の制御を司る報知・演出制御基板を具備しており、報知・演出制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス１４５に収容されて構成されている。
報知・演出制御装置ユニットの下方には、台座部材１４１を後方から覆うようにして主制御装置ユニット１６０が設けられている。主制御装置ユニット１６０は、遊技盤８０の背面に固定された合成樹脂製の取付台１６１と、その取付台１６１に搭載された主制御装置１６２とを有している。主制御装置１６２は、遊技の主たる制御を司る機能（主制御回路）と、電源を監視する機能（停電監視回路）とを有する主制御基板を具備しており、当該主制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス１６３に収容されて構成されている。
基板ボックス１６３は、略直方体形状のボックスベース（表ケース体）とこのボックスベースの開口部を覆うボックスカバー（裏ケース体）とを備えている。これらボックスベースとボックスカバーとは封印手段としてのボックス封印部１６４によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス１６３が封印されている。ボックス封印部１６４は、基板ボックス１６３の短辺部に複数設けられ、そのうち少なくとも１つが用いられて封印処理が行われる。
ボックス封印部１６４はボックスベースとボックスカバーとを開封不能に結合する構成であれば任意の構成が適用できるが、ボックス封印部１６４を構成する係止孔部に係止ピンを挿入することでボックスベースとボックスカバーとが開封不能に結合されるようになっている。ボックス封印部１６４による封印処理は、その封印後の不正な開封を防止し、また万一不正開封が行われてもそのような事態を早期に且つ容易に発見可能とするものであって、一旦開封した後でも再度封印処理を行うこと自体は可能である。すなわち、複数のボックス封印部１６４のうち、少なくとも１つの係止孔部に係止ピンを挿入することにより封印処理が行われる。そして、収容した主制御基板の不具合発生の際や主制御基板の検査の際など基板ボックス１６３を開封する場合には、係止ピンが挿入されたボックス封印部と基板ボックス１６３本体との連結部分を切断する。これにより、基板ボックス１６３のボックスベースとボックスカバーとが分離され、内部の主制御基板を取り出すことができる。その後、再度封印処理する場合は他の係止孔部に係止ピンを挿入する。基板ボックス１６３の開封を行った旨の履歴を当該基板ボックス１６３に残しておけば、基板ボックス１６３を見ることで不正な開封が行われた旨が容易に発見できる。
基板ボックス１６３と取付台１６１とは台座封印部１６５によって開封不能に連結されている。詳しくは、台座封印部１６５は、ボックス封印部１６４と同様に係止孔部及び係止ピンを有しており、係止孔部に対して係止ピンが挿入されることで基板ボックス１６３と取付台１６１とが分離不能に結合されるようになっている。これにより、基板ボックス１６３の不正な取り外しが行われた場合に、その事実を把握しやすくなっている。
台座部材１４１において遊技盤８０の背面と対向している部分には、前記一般入賞口８１，可変入賞装置８２，上側作動口８３ａ，下側作動口８３ｂの遊技盤開口部に対応し且つ下流側で１カ所に集合する回収通路が形成されている。これにより、一般入賞口８１等に入賞した遊技球は何れも回収通路を介して遊技盤８０の下方に集合する構成となっている。つまり、台座部材１４１には各種入賞口に入賞した遊技球を回収する機能が付与されている。
遊技盤８０の下方には後述する排出通路が配されており、回収通路によって遊技盤８０の下方に集合した遊技球は排出通路内に導出される。なお、アウト口８６についても同様に排出通路に通じており、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球はアウト口８６を介して排出通路内に導出される。
また、上記回収通路には、遊技盤８０表側の一般入賞口８１に入賞した遊技球を検知する入賞口スイッチと、可変入賞装置８２に入賞した遊技球を検知するカウントスイッチと、作動口８３ａ，８３ｂに入った遊技球を検知する作動口スイッチとが装着されており、それら各種スイッチによって入賞検知機構が構成されている。更に、台座部材１４１において可変表示ユニット８５の左右両側には、スルーゲート８４を通過する遊技球を検知するゲートスイッチが設けられている。これら各種スイッチは主制御装置１６２に対して電気的に接続されており、各スイッチによる検知情報が同主制御装置１６２に出力される構成となっている。
次に、図３及び図８に基づき裏パックユニット１５について説明する。図８は裏パックユニット１５の正面図である。
図３に示したように、内枠１３は裏パックユニット１５によって後方から覆われている。裏パックユニット１５は、図８に示すように、裏パック２０１を備えており、当該裏パック２０１に対して、払出機構部２０２、排出通路盤及び制御装置集合ユニット２０４が取り付けられている。
裏パック２０１は透明性を有する合成樹脂により成形されており、払出機構部２０２などが取り付けられるベース部２１１と、パチンコ機１０後方に突出し略直方体形状をなす保護カバー部２１２とを有する。保護カバー部２１２は左右側面及び上面が閉鎖され且つ下面のみが開放された形状をなし、少なくとも可変表示ユニット８５を囲むのに十分な大きさを有する。
ベース部２１１には、その右上部に外部端子板（図示略）が設けられている。外部端子板には各種の出力端子が設けられており、これらの出力端子を通じて遊技ホール側の管理制御装置に対して各種信号が出力される。また、ベース部２１１にはパチンコ機１０後方からみて右端部に上下一対の掛止ピン２１４が設けられており、掛止ピン２１４を内枠１３に設けられた前記軸受け部１３３に挿通させることで、裏パックユニット１５が内枠１３に対して回動可能に支持されている。ベース部２１１には、内枠１３に設けられた固定レバー１３４が挿通される複数の挿通部２１５が形成されており、固定レバー１３４が挿通部２１５に挿通された状態にてベース部２１１に後方から当接することにより内枠１３に対して裏パックユニット１５が固定されている。
ベース部２１１には、保護カバー部２１２を迂回するようにして払出機構部２０２が配設されている。払出機構部２０２には、裏パック２０１の最上部に配されているとともに上方に開口したタンク２２１が設けられており、遊技ホールの島設備から供給される遊技球がそのタンク２２１に逐次補給される。タンク２２１の下方には、下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール２２２が連結され、タンクレール２２２の下流側には上下方向に延びるケースレール２２３が連結されている。ケースレール２２３の最下流部には払出装置２２４が設けられている。払出装置２２４より払い出された遊技球は、当該払出装置２２４の下流側に設けられた図示しない払出通路を通じて、裏パック２０１のベース部２１１に設けられた遊技球分配部２２５に供給される。
遊技球分配部２２５は、払出装置２２４より払い出された遊技球を上皿３３、下皿３４又は後述する排出通路の何れかに振り分けるための機能を有し、内側の開口部が上述した本体側上皿通路１２２及び前扉側上皿通路を介して上皿３３に通じ、外側の開口部が本体側下皿通路１２３及び前扉側下皿通路を介して下皿３４に通じるように形成されている。
ベース部２１１の下端部には、当該下端部を前後に挟むようにして排出通路盤及び制御装置集合ユニット２０４が取り付けられている。排出通路盤には、制御装置集合ユニット２０４と対向する面に後方に開放された排出通路が形成されており、当該排出通路の開放部は制御装置集合ユニット２０４によって塞がれている。排出通路は、遊技ホールの島設備等へ遊技球を排出するように形成されており、上述した回収通路等から排出通路に導出された遊技球は当該排出通路を通ることでパチンコ機１０外部に排出される。
制御装置集合ユニット２０４は、横長形状をなす取付台２４１を有し、取付台２４１に払出制御装置２４２と電源・発射制御装置２４３とが搭載されている。これら払出制御装置２４２と電源・発射制御装置２４３とは、払出制御装置２４２がパチンコ機１０後方となるように前後に重ねて配置されている。
払出制御装置２４２においては基板ボックス２４４内に払出装置２２４を制御する払出制御基板が収容されており、当該払出制御基板に設けられた状態復帰スイッチ２４５が基板ボックス２４４外に突出している。例えば、払出装置２２４における球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ２４５が押されると、球詰まりの解消が図られるようになっている。
電源・発射制御装置２４３は、基板ボックス２４６内に電源・発射制御基板が収容されており、当該基板により、各種制御装置等で要する所定の電源が生成されて出力され、さらに遊技者による遊技球発射ハンドル４５の操作に伴う遊技球の打ち出しの制御が行われる。また、電源・発射制御装置２４３には電源スイッチ２４７が設けられている。電源スイッチ２４７を操作することにより、パチンコ機１０の電源を投入状態（オン状態）又は遮断状態（オフ状態）に切り替え可能となっている。
ここで、本パチンコ機１０は各種データの記憶保持機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。例えば遊技ホールの営業終了の場合のように通常手順で電源を遮断すると遮断前の状態が記憶保持される。上記主制御装置１６２には、ＲＡＭ消去スイッチ１６６が設けられている。当該ＲＡＭ消去スイッチ１６６を押しながら電源を投入すると、ＲＡＭデータが初期化されるようになっている。
（操作ボタンユニット４０及びそれに関連する構成）
本実施の形態においては、前扉枠１４の上側膨出部２８に設けられた上記操作ボタンユニット４０の取付構造及びそれに関連する構成が特徴的なものとなっている。そこで、以下の説明においては先ず、図９及び図１０を参照して、操作ボタンユニット４０及びその周辺構成の概要について補足説明する。図９は前扉枠１４を正面側から見た斜視図、図１０（ａ）は操作ボタンユニット４０及びその周辺構成を示す図９の部分拡大図、図１０（ｂ）は図９のＡ−Ａ線部分端面図である。
図９に示すように、上側膨出部２８は、環状電飾部２４，スピーカ部２７用のカバー部材，各種装飾部材とともにカバー体２１を構成している。上側膨出部２８は、その基端部（後端部）が枠体２０に固定されており、所謂片持ち状態となっている。上側膨出部２８の上下幅及び横幅をある程度確保した上で、上記固定箇所を上下左右に複数設定することにより、固定強度の向上が図られている。
上側膨出部２８は、上下一組の膨出部構成体３０１，３０２が組み合わされてなる（図１０（ａ）参照）。具体的には上方に開放された略箱状の下側の膨出部構成体３０１，３０２を上面に装飾が施された左右一対の上側の膨出部構成体３０１，３０２によって上方から覆い、これら両構成体３０１，３０２が結合されてなる。このような構成とすることにより、上側膨出部の見栄えの向上を図りつつ、上側膨出部２８の歩留まりの低下を抑制している。
上側膨出部構成体３０１の前後幅は下側膨出部構成体３０２の前後幅よりも小さく設定されている。言い換えれば、上側膨出部構成体３０１は下側膨出部構成体３０２の前側及び左右の縁部に沿うようにして形成されており、両構成体３０１，３０２の後端縁には前後方向にてずれが生じている。このようなギャップの存在によって、上側膨出部２８の上面部３１１には上皿３３用の設置部としての収容凹部３１５が形成されている。収容凹部３１５に上方に開放されており、上側から上皿３３が嵌ることによってその開放部分が塞がれている。
図示は省略するが、上側膨出部構成体３０１の背面部３１４には上皿３３と係合する係合部が設けられている。上皿３３が上記収容凹部３１５への押し込まれることで係合部が係合状態となり、上皿３３と上側膨出部２８とが一体化されている。また、枠体２０にも上側膨出部２８が当該枠体２０に固定されることで上皿３３に係合する係合部が設けられている。これにより、上側膨出部２８を枠体２０に固定した状態では、当該係合部によって枠体２０からの上皿３３の取り外しが規制されることとなる。つまり、上皿３３は上側膨出部２８と枠体２０とによって挟み込まれており、メンテナンス時等に上皿３３を取り外す場合には、事前に枠体２０から上側膨出部２８（カバー体２１）を行う必要がある。これは、上皿３３の不正な取り外し等の各種不正行為に対する防御機能を強化するための工夫である。
図１０（ｂ）に示すように、上皿３３は、上側膨出部２８の基端側に配置され、上方だけでなく後方にも開放されている。この後側の開放部分は枠体２０の前面部３６によって塞がれており、上皿３３及び枠体２０（詳しくは前面部３６）によって多数の遊技球を貯留可能な貯留領域ＳＥが区画形成されている。上皿３３の底面部は右側に下り傾斜しており、前面部３６において貯留領域ＳＥの最上流に位置する部分には上記払出装置２２４から遊技球が供給される入口部分としての供給口３７が形成されている。
また、前面部３６において貯留領域ＳＥの最下流に位置する部分には上記遊技球発射機構１１０に遊技球を導く排出口３８が形成されている。排出口３８については、上側膨出部構成体３０１によって上方から覆われており、当該排出口３８への不正なアクセスが抑制されている。
貯留領域ＳＥの中流〜下流（排出口３８）にかけては、遊技球を一列に整列させた状態で排出口３８へと誘導する整列通路３２０が形成されている。整列通路３２０については、その前後幅（上皿３３の縦壁と枠体２０の前面部３６との距離）が遊技球の直径寸法よりも僅かに大きい程度に抑えられており、同一箇所を複数の遊技球が同時に通過できない構成となっている。整列通路３２０を経由させて遊技球を排出口３８へ誘導することにより、遊技球発射機構１１０へ遊技球が円滑に供給されることとなる。
ここで、遊技を行う際の遊技球の動きについて簡潔に説明する。遊技者の発射操作に基づいて遊技領域ＰＥへ到達した遊技球が可変入賞装置８２等の各種入球部へ入球した場合には、その特典として予め設定された数の遊技球が払出される。具体的には、払出装置２２４が動作することにより、供給口３７を通じて貯留領域ＳＥに遊技球が供給される。貯留領域ＳＥに到達した遊技球は、自重によって下流側へと移動し、整列通路３２０にて整流された状態にて排出口３８へと誘導される。そして、排出口３８を通じて遊技球発射機構１１０の球送装置１１３へ到達する。遊技球の発射操作が行われている場合には、この球送装置１１３が一定の期間ごとに遊技球を発射待機位置へと供給し、それに伴って貯留領域ＳＥに貯留されている遊技球が、順次下流側へと移動することとなる。
上側膨出部２８には、上述した上皿３３以外にも、操作ボタンユニット４０及びコントローラユニット４１が配設されている。操作ボタンユニット４０は図柄表示装置９４等と連動して所定の遊技演出等を実行する機能が付与されており、コントローラユニット４１については遊技モード（例えば背景やキャラクタ等のカスタマイズ）を選択する機能が付与されている。図１０（ｂ）からも明らかなように、操作ボタンユニット４０とコントローラユニット４１とを比較した場合に、操作ボタンユニット４０の操作部分の方がコントローラユニット４１の操作部分よりもはるかに大きく形成されており、且つ操作ボタンユニット４０は遊技進行時に演出の一環として操作されるものであるのに対して、コントローラユニット４１は遊技演出に用いられることはなく、主として遊技開始前や遊技終了後の待機状態（待機モード中）にて操作されることを前提としている。
以上詳述した使用条件／使用環境／形状等の違いを配慮して、固定対象に違いが発生している。具体的には、コントローラユニット４１及び操作ボタンユニット４０は概観上配設対象が共通（上側膨出部２８）となっているものの、コントローラユニット４１の固定対象が上側膨出部２８自体となっているのに対して、操作ボタンユニット４０はあたかも上側膨出部２８に固定されているかのように見えて、その実態が異なっている。
ここで、図１０〜図１３（ａ）を参照して、操作ボタンユニット４０の配置及びその主要な構成について補足説明し、その後、操作ボタンユニット４０の取付構造について説明する。図１１は操作ボタンユニット４０及びそれに付随する構成を示す正面図及び斜視図、図１２（ａ）は図１０（ａ）のＢ−Ｂ線部分断面図、図１２（ｂ）は図１０（ａ）のＣ−Ｃ線部分断面図、図１３（ａ）は図１０（ｂ）のＤ−Ｄ線部分断面図である。
図１０（ｂ）に示すように、操作ボタンユニット４０は、上皿３３の前方、詳しくは整列通路３２０の前方に配されている。上側膨出部２８（詳しくは上側膨出部構成体３０１）の上面部３１１には、上記一対の上側膨出部構成体３０１を左右に離間して配設することにより上側に開放された開口３１６が形成されている。開口３１６は、上側膨出部２８の上面部３１１，前面部３１３，背面部３１４に跨っており、この開口３１６を覆うようにして操作ボタンユニット４０が配置されている。
図１１に示すように操作ボタンユニット４０は、筒状部分の端部に遊技者によって押圧操作される操作面部４１１が形成されたボタン部材４０１と、当該押圧操作に基づくボタン部材４０１の変位（昇降）を許容した状態で当該ボタン部材４０１を保持するホルダ部材４０２とを有している。図１２（ａ）に示すように、ホルダ部材４０２は、有底の円筒状をなす本体部４２１を有しており、その内径がボタン部材４０１の筒状部分の外径と同一となるように設定され、この本体部４２１によって押圧操作に基づくボタン部材４０１の移動方向が規定されている。
ホルダ部材４０２の本体部４２１には、遊技状況に応じて各種演出／報知を行うための遊技部品が内蔵されている。具体的には、ボタン部材４０１（詳しくは操作面部４１１）に形成された光透過部を通じて光を照射する発光基板４３１と、ボタン部材４０１を振動させるバイブレータ４３２とが底部４２４に設置されている（図１３（ａ）参照）。これら発光基板４３１及びバイブレータ４３２は報知・演出制御装置１４２に電気的に接続されており、報知・演出制御装置１４２からの信号により発光基板４３１の発光制御及びバイブレータ４３２の駆動制御が行われる。
例えば、操作ボタンユニット４０を操作すべきタイミング（例えば操作が有効に受け付けられる状況下）となった場合に発光基板４３１を発光させることによりその旨が報知され、その後、消灯させることにより操作が有効に受け付けられた旨又は操作すべき期間が終了した旨が報知される。また、操作が行われた場合にバイブレータ４３２を振動させることにより、当該操作に係る演出に対応する遊技回が大当たりに当選している可能性の高い遊技回であることを示唆することが可能となっている。
ホルダ部材４０２の本体部４２１には、ボタン部材４０１の最大突出位置（待機位置）及び最大操作位置を規定するストッパが形成されており、それらストッパによってボタン部材４０１の操作量／操作範囲が決定されている。また、ホルダ部材４０２には、ボタン部材４０１が最大突出位置に向けて付勢する付勢部材（バネ）が内蔵されており、この付勢部材の付勢力によってボタン部材４０１が最大突出位置に待機する構成となっている。
ボタン部材４０１（操作面部４１１）は、ホルダ部材４０２（本体部４２１）の上端部に形成された開口部４２２を通じて上方に突出している。ボタン部材４０１が上記付勢部材の付勢力に抗して押圧操作された場合には、ボタン部材４０１の突出量が減少することとなるが、最大操作位置に到達した場合であってもボタン部材４０１の操作面部４１１が開口部４２２から突出したままとなるように構成されている。より詳しくは、ボタン部材４０１の操作量が最大となった場合であっても、ボタン部材４０１の操作面部４１１が上側膨出部２８の上面部３１１よりも上方に突出したままとなるように構成されている。
本体部４２１の開口部４２２は外側に延出するようにして開口フランジ４２３が形成されている。開口フランジ４２３については、前側部分の長さが他の部分と比較して長く設定されており（図１１参照）、それに合わせて上側膨出部２８との関係にも差違が生じている。図１０（ａ）に示したように、遊技機正面視においては開口フランジ４２３が遊技機正面側を向いており、操作ボタンユニット４０が大きく露出している。そして、この前側の開口フランジ４２３については上側膨出部２８の前面部３１３に遊技機正面側から対向している（図１２（ａ）参照）。一方、左右の開口フランジ４２３については図１３（ａ）に示すように、上側膨出部２８の上面部３１１を上方から対向するようにして形成されている。開口フランジ４２３と上面部３１１との間には所定の隙間が確保されているが、上面部３１１に形成された凹凸によってこの隙間の露出が回避されている。以上詳述した開口フランジ４２３と上側膨出部２８との関係については操作ボタンユニット４０の取付構造と密接な関係にある。故に、その技術的意義については操作ボタンユニット４０の取付構造を示した後に当該取付構造を踏まえて説明する。
以下、操作ボタンユニット４０の取付構造について説明する。本実施の形態に示す操作ボタンユニット４０は既に説明したように概観上あたかも上側膨出部２８に固定されているかのように見せかけてはいるが、その固定対象は上側膨出部２８ではなく枠体２０となっている。具体的に、図１１に示すように金属製の取付フレーム４５０を介して枠体２０に固定されている。つまり、枠体２０に対する固定態様が上側膨出部２８と同位の関係となっている。
取付フレーム４５０は、操作ボタンユニット４０用の取付台として機能する横フレーム４６１を有している。横フレーム４６１は略平板状をなしており、一方の板面が上方を向くようにして配置されている（詳しくは遊技機前方へ僅かに下り傾斜となるように配置されている）。操作ボタンユニット４０は、横フレーム４６１の上面４６２に載置されている。具体的には、ホルダ部材４０２の底部４２４が横フレーム４６１の上面に当接するようにして設置されている。そして、ホルダ部材４０２の底部４２４がネジ等の固定具４９１を用いて横フレーム４６１に固定されることで、図１１等に示すように操作ボタンユニット４０と取付フレーム４５０とが一体化されている。
横フレーム４６１は左右に延びており、その中間位置に操作ボタンユニット４０が配置されている。横フレーム４６１において操作ボタンユニット４０が配置されている側とは反対側には、当該横フレーム４６１から下方に延びる縦フレーム４７１，４８１が配設されている。これら縦フレーム４７１，４８１は、板面が左右を向くように形成されており、その後端部には枠体２０への取付部４７２，４８２が形成されている。これら取付部４７２，４８２がネジ等の固定具４９２を用いて枠体２０に固定されることにより、当該枠体２０に操作ボタンユニット４０が取り付けられている。
縦フレーム４７１，４８１を板状に形成し且つその板面を左右に向けることにより、上方からの圧力に対する取付フレーム４５０の耐力を向上しつつ、遊技機正面視における取付フレーム４５０の占有領域の拡がりを抑えることが可能となっている。
また、図１２（ａ）等に示すように、本実施の形態においては操作ボタンユニット４０が枠体２０の前面部３６よりも前方にオフセットして配置され、操作ボタンユニット４０と取付フレーム４５０の枠体２０に対する固定箇所とが前後にずれている。ここで、横フレーム４６１を遊技機前方に僅かに傾斜させているため、操作ボタンユニット４０が押圧操作された場合に生じる応力が横フレーム４６１→縦フレーム４７１，４８１を通じて枠体２０に伝えやすくなっている。これにより、取付フレーム４５０から枠体２０へ応力を分散させやすくなっている。なお、上記傾斜によって操作ボタンユニット４０の操作面部４１１についても僅かに遊技機前方に傾いているため、遊技機前方からのアクセスが容易となっており、併せて操作ボタンユニット４０の操作性の向上が実現されている。
縦フレーム４７１，４８１は左右に離間して設けられており、操作ボタンユニット４０の支持バランスの安定化が図られている。以下説明の便宜上、左側の縦フレーム４７１を「左側縦フレーム４７１」、右側の縦フレーム４８１を「右側縦フレーム４８１」と称する。
左側縦フレーム４７１は、操作ボタンユニット４０の直下に配設されている。これは、操作ボタンユニット４０が、操作された際にその力をダイレクトに左側縦フレーム４７１に伝える工夫であり、係る工夫によれば押圧操作によって横フレーム４６１が撓むことを好適に抑制することができる。右側縦フレーム４８１は横フレーム４６１の右側の端部に配置されている。言い換えれば、二つの縦フレーム４７１，４８１が貯留領域ＳＥの排出口３８の左右両側に位置している。
本実施の形態に示す操作ボタンユニット４０の操作面部４１１は、遊技球発射ハンドル４５と比較してもわかるようにかなり大型のもの（手のひら全体で操作できる程度のもの）が採用されている。係る構成によれば、押圧操作が容易となる一方、遊技者による押圧位置が多様になり得る。つまり、左側縦フレーム４７１を操作ボタンユニット４０の直下に配置したとしても、左側縦フレーム４７１に対して左右にずれた部分が操作される可能性を払拭できない。そして、このような操作が行われた場合には、上述した横フレーム４６１の撓みだけでなく、左側縦フレーム４７１が左右に撓む可能性が生じる。この点、右側縦フレーム４８１を併用しているため、右側縦フレーム４８１がそのような変形を抑えるように作用することとなる。
また、図１１に示すように、横フレーム４６１には左側縦フレーム４７１を挟んで右側縦フレーム４８１とは反対側となる部分に、後方へ延出する延出部４６５が形成されている。延出部４６５の先端部分（後端部部分）には取付部４６６が形成され、この取付部４６６についても、ネジ等の固定具４９２を用いて枠体２０に固定されている。このように左側縦フレーム４７１を中央として、その左右両側に固定箇所を配することにより、上記支持バランスの更なる強化が実現されている。
各縦フレーム４７１，４８１については上側膨出部２８から下方に突出しているのに対して、延出部４６５は上側膨出部２８の内部空間ＩＳ内に収まっている。つまり、延出部４６５の下方、下皿３４の上方となる領域では延出部４６５の存在により、当該領域が圧迫されることを抑制している。つまり、上述した取付強度の強化に起因して下皿３４へのアクセスが困難になることが回避されている。
ここで、本実施の形態においては、縦フレーム４８１とカバー体２１との関係が特徴的なものとなっている。以下、図１０（ａ）及び図１２を参照して、縦フレーム４８１の収容構造について説明する。
図１０（ａ）に示すように、下側膨出部２９において下皿３４と遊技球発射ハンドル４５との間にはウーハー４６が設けられており、カバー体２１にはウーハー４６を囲むようにして当該ウーハー用の収容部４７が形成されている。上述の如く中／高音域に対応したスピーカ部２７を遊技機上部に配置したのは、当該スピーカ部２７の音を遊技者の耳に届けやすくするための工夫であり、低音域に対応したウーハー４６を遊技機下部に配置したのは遊技者の体に近い位置にて重低音を出力することにより、その振動を遊技者の身体（体幹）に伝えやすくする工夫である。
ウーハー用の収容部４７は、後方に開放された箱状をなしており、上側膨出部２８と同様に遊技機前方に膨出している。これにより、枠体２０とカバー体２１によってウーハー４６を囲む区画壁部３３１が形成され、この区画壁部３３１がエンクロージャとして機能する構成となっている。
区画壁部３３１は、スリットが形成された前壁部３３２と、左右の縦壁部３３３，３３４とを有してなり、収容部４７内で増幅された音が上記スリットを通じて遊技機前方に出力される。ここで、左右の縦壁部３３３，３３４については区画壁部３３１よりも前方に張り出しており、出力された音の拡散を抑制している。
特に、左側の縦壁部３３３については、下側膨出部２９を下皿３４と収容部４７とに仕切る仕切り部としての機能が付与されており、下皿３４に溜まった遊技球が収容部４７側へ移動することを規制している。これら縦壁部３３３，３３４は上側膨出部２８と下側膨出部２９とに跨っており、下側膨出部２９によって上側膨出部２８を支える支柱としての機能が付与されている。これにより、例えば遊技者が手を上側膨出部２８に載せた状態で遊技を行ったとしても、それに起因して上側膨出部２８に後端部を基端とした撓み等の歪みが発生することを抑制している。
図１２に示すように、各縦壁部３３３，３３４は中空となっており、ある程度の横幅を確保しつつ（上記支持強度やエンクロージャとしての機能を担保しつつ）、それに起因した重量増が抑えられている。縦壁部３３３，３３４の内部空間は、上側膨出部２８（詳しくは下面部３１２）に形成されたスリット３１７を通じて上側膨出部２８の内部空間ＩＳと繋がっている。そして、上記取付フレーム４５０の縦フレーム４７１，４８１はこれらスリット３１７を通じて縦壁部３３３，３３４内に入り込んでいる。つまり、縦壁部３３３，３３４の内部空間が縦フレーム４７１，４８１用の収容空間として機能している。
特に、左側縦壁部３３３については、図１０（ａ）に示すように、下側膨出部２９を下皿３４と収容部とに二分すべくその中央位置、すなわち操作ボタンユニット４０の直下に位置しており、操作ボタンユニット４０，下皿３４，収容部４７（詳しくは左側縦壁部３３３），取付フレームの位置関係及び形状は、強度、貯留機能、演出機能、見栄え等を向上する上での技術的関連性がある。
以上詳述したように、本実施の形態における操作ボタンユニット４０については、上側膨出部２８を介さずに取付フレーム４５０を用いて枠体２０に直接取り付けられている。これにより、押圧操作等により操作ボタンユニット４０に加わる負荷を枠体２０へ好適に分散させることが可能となっている。そして、本実施の形態ではこのような機能を一層好適に発揮させる上で更なる工夫が施されていることを特徴の１つとしている。以下、図１２（ａ）及び図１３（ａ）〜（ｃ）を参照して当該工夫について説明する。図１３（ｂ）及び図１３（ｃ）は、本工夫を示す概念図である。なお、図１３（ｂ）及び図１３（ｃ）においては、一部の構成を簡略化して示しているため、詳細な構成についての説明では適宜図１２（ａ）及び図１３（ａ）を参照する。
図１２（ａ）及び図１３（ａ）を参照して説明したように、上側膨出部２８と操作ボタンユニット４０（ホルダ部材４０２）とは、上述した押圧操作方向（ボタン部材４０１の移動方向）と同じ方向における相対変位が許容されている。例えば、操作ボタンユニット４０（ホルダ部材４０２）の開口フランジ４２３については、操作ボタンユニット４０が下方に変位した場合であっても、少なくとも上記隙間が確保されているため、当該変位がこの隙間の範囲内に収まる限り上側膨出部２８に衝突することがない。
図１３（ｂ）に示すように、上側膨出部２８内に収容された横フレーム４６１についても、その下面４６３と上側膨出部２８の下面部３１２との間に所定の隙間が確保されており、横フレーム４６１の下方への変位が許容されている。また、図１３（ｃ）に示すように、横フレーム４６１と上皿３３とは独立しており、横フレーム４６１が下方に変位した場合にその変位が上皿３３によって妨げられることはない。
以上の理由から操作ボタンユニット４０及び横フレーム４６１の下方への変位が所定の範囲内（隙間等の範囲内）で許容されている。本実施の形態に示す取付フレーム４５０は金属製であり、上記範囲内での変位では塑性レベルに至ることはなく弾性域にて変形する構成となっている。この場合、仮に操作ボタンユニット４０が下方に変位した場合には取付フレーム４５０に蓄えられた弾性力によって元の位置へと復帰しようとする。ここで、本実施の形態においては、図１２（ａ）及び図１３（ａ）に示すように、上側膨出部２８の上面部３１１と横フレーム４６１の上面４６２との間には上記隙間と同等の隙間が確保されている。また、操作ボタンユニット４０（例えば開口フランジ４２３）と上側膨出部２８とは結合されているわけではないため、そのような変位が妨げられることはない。特に、開口フランジ４２３の前側部分と上側膨出部２８の前面部３１３とは、図１２（ａ）に示すようにある程度の重なり代が確保されており、上側膨出部２８の内部空間ＩＳが露出してしまうことがない。また、開口フランジ４２３の左右両側部分と上側膨出部２８の上面部３１１とは、図１３（ａ）に示すように上面部３１１に形成された凹凸によって側方から覆われており、凸部の起立量に余裕代があるため、開口フランジ４２３と上面部３１１と隙間が露出することもない。
つまり、図１３（ｂ）及び図１３（ｃ）に示すように、操作ボタンユニット４０は概観上は上側膨出部２８に取り付けられているように見えても、実際には上側膨出部２８とは独立している。また、横フレーム４６１は上側膨出部２８の内部空間ＩＳに収容されてはいるが、内部で浮いた状態となっており、上側膨出部２８及び上皿３３との接触が回避されている。このような構成とすることにより、仮に操作ボタンユニット４０に大きな負荷が加わった場合であっても当該負荷が上側膨出部２８に伝わることを抑制することができる。また、操作ボタンユニット４０にはバイブレータ４３２が内蔵されているが、当該バイブレータ４３２が振動した場合であっても、当該振動が上側膨出部２８に伝わりにくい構成が実現されている。
操作ボタンユニット４０が下方へ変位して元の位置に復帰する際にも、操作ボタンユニット４０や横フレーム４６１が上側膨出部２８や上皿３３に衝突することがない。これにより、上記保護機能を一層好適に発揮させることが可能となっている。
以上詳述した実施の形態によれば、以下の優れた効果を奏する。
上皿３３については、遊技機前方に膨出している上側膨出部２８に配設されることにより遊技機前方からのアクセスが容易となっている。これにより、遊技球の補給や球詰まりの解消等を行う際の作業性の向上や残り球の確認等の容易化が実現されている。ここで、上皿３３の配設対象となっている上側膨出部２８に操作ボタンユニット４０を配設することにより、上皿３３と同様に操作ボタンユニット４０へのアクセスが容易となり、利便性の向上に貢献できる。
ここで、操作ボタンユニット４０は、上側膨出部２８に設けられてはいるが、その固定対象は上側膨出部２８ではなく枠体２０となっている。このため、仮に操作ボタンユニット４０が強く押される等して大きな負荷が生じたとしても、その負荷が取付フレーム４５０を介して枠体２０に分散される。故に、当該負荷の影響により上側膨出部２８（特に上皿３３や貯留領域ＳＥ）に歪が生じることを好適に抑制できる。このようにして、上皿３３（貯留領域ＳＥ）への影響を抑えることにより、上側膨出部２８にて上皿３３と操作ボタンユニット４０とを好適に共存させることが可能となっている。
上側膨出部２８が片持ちとなっている構成にて操作ボタンユニット４０を手前側且つ上皿３３を奥側に配設した場合、操作ボタンユニット４０へのアクセスを容易にすることができ、当該操作ボタンユニット４０の操作が難しくなることを回避しつつ、上皿３３からの球こぼれの抑制に貢献できる。しかしながら、係る構成によれば、操作に伴って基端部分に発生する負荷（応力）が大きくなりやすくなる。この点、本実施の形態においては、取付フレーム４５０によって操作ボタンユニット４０を支持する構成（上側膨出部２８に頼らない構成）とすることにより、上記不都合の発生を好適に回避できる。
取付フレーム４５０の横フレーム４６１に操作ボタンユニット４０を搭載する構成においては、横フレーム４６１が露出することは遊技機の見栄えを低下させる要因となるため好ましくない。この点、横フレーム４６１を上側膨出部２８の内部空間ＩＳに収容し、操作ボタンユニット４０を上側膨出部２８の開口３１６を通じて突出させる構成とすれば、横フレーム４６１の露出を抑えつつ操作ボタンユニット４０があたかも上側膨出部２８に一体化されているかのように見せることができる。故に、強度担保に伴う見栄えの低下を抑制できる。
操作ボタンユニット４０は遊技者によってまた遊技状況によってどのような扱いを受けるかは様々となる。例えば、遊技が有利に進んでいない状況下においては力任せに操作ボタンユニット４０が叩かれる可能性も否定できない。このように、操作ボタンユニット４０が扱われた場合には、単に操作ボタンユニット４０に手を載せたまま遊技をしている場合と比較して、衝撃によって負荷が大きくなると想定される。この点、本実施の形態においては、操作ボタンユニット４０の変位（取付フレーム４５０の撓み変形）を許容する構成としているため、上記衝撃を緩和することができる。このような撓み変形をした場合であっても、操作ボタンユニット４０と上側膨出部２８とが独立しているため、上側膨出部２８が変形することを好適に抑制することができる。
なお、変形量があまりにも大きくなった場合には、上側膨出部２８の下面部３１２の上面（内面）に横フレーム４６１が当たる可能性がある。しかしながらこの場合には、瞬間的に発生する大きな衝撃は枠体２０側に分散され、更には取付フレーム４５０の変形によって衝撃が吸収されることとなる。故に、上側膨出部２８に大きな負荷が加わることが好適に回避される。
因みに、上述した横フレーム４６１の変形パターンは操作面部４１１が手前側に引き寄せるような力が加わった場合に発生し得る事象であり、多くの場合には、以下の変形パターンとなる。すなわち、本実施の形態における横フレーム４６１は斜め前方に傾いており、それに合わせて操作ボタンユニット４０の押圧操作方向も斜め後方となっている。この場合、上述したような大きな衝撃が加わった際には、取付フレーム４５０の枠体２０に対する固定箇所を基端として全体が撓むため、横フレーム４６１単体で撓み変形が生じるわけではない。この際には、縦フレーム４７１，４８１の下端部が下側膨出部２９の底面部に当ることにより（図１２参照）、その衝撃が下側膨出部２９へ分散されることとなる。故に、上述したような上側膨出部２８への影響を好適に抑えることができる。
取付フレーム４５０においては、横フレーム４６１及び縦フレーム４７１，４８１を併用し、横フレーム４６１の板面と縦フレーム４７１，４８１の板面とを交差させる構成とした。これにより、遊技機正面視における取付フレーム４５０（特に縦フレーム４７１，４８１）の占有領域の拡がりを抑えつつ、枠体２０から離間した位置に操作ボタンユニット４０を配置する構成であっても、その支持強度を好適に向上させることができる。
上側膨出部２８の下方にウーハー４６が配置されている。ウーハー４６については遊技者が直接触れる部分ではないためこのような配置としても、利便性等の問題が生じない。ここで、ウーハー４６の音響機能を向上するには、エンクロージャとして機能する収容部４７（区画壁部３３１）の存在が有益である。この収容部４７を構成する縦壁部３３３，３３４に縦フレーム４７１，４８１を収容する構成とすれば、縦フレーム４７１，４８１の露出を抑えて、強度向上に起因した見栄えの低下を好適に抑制することができる。また、縦フレーム４７１，４８１専用の収容部を別途形成する必要がないため、縦フレーム用の占有領域が無駄に嵩むことを好適に回避できる。
本実施の形態においては、ボタン部材４０１が最大押圧位置に押し込まれた場合であっても操作面部４１１が上側膨出部２８の上面部３１１よりも上方に突出した状態が維持される構成とした。これにより、遊技者が勢いよくボタン部材４０１を叩いた場合であってもその手が上側膨出部２８に当たることを抑制している。これにより、押圧操作に起因して発生する負荷が上側膨出部２８に直接作用することを抑制できる。
操作ボタンユニット４０については上側膨出部２８の前側部分に配置されている。このため、多くの場合には遊技者は手前側から押圧操作を行うと想定される。ここで、本実施の形態においては、上側膨出部２８に設けた操作ボタンユニット４０用の開口３１６を上側膨出部２８の前面部３１３及び背面部３１４にまで拡げ、操作ボタンユニット４０の前方及び後方での露出部分を大きくした。これにより、操作ボタンユニット４０を叩こうとした場合に、遊技者の手や指が上側膨出部２８に当たることを抑制することが可能となっている。これにより、押圧操作に起因して発生する負荷が上側膨出部２８に直接作用することを一層好適に抑制できる。
本実施の形態においては特に、上皿３３と枠体２０の前面部３６とによって貯留領域ＳＥを形成している。この場合、上皿３３の後端縁と前面部３６と間には境界部位ＢＰが生じることとなる。仮にこのような構成において、上側膨出部２８が変形してしまうと上皿３３に付与された遊技球の貯留機能や誘導機能等に障害が発生すると懸念される。この点、本実施の形態によれば、このような不都合の発生が好適に回避される。以下、図３２の概略図を参照して、従来周知の構造と本実施の形態に示す構造とを比較しつつ、どのようにして不都合が発生するか、またそのようにしてそのような不都合が回避されるかを説明する。
先ず、図３２（ａ）群を参照して、従来周知の構造について説明する。従来周知の遊技機においては、上側膨出部２８Ｘに操作ボタンユニット４０Ｘ及び上皿３３Ｘの両方が固定されている。この場合、仮にボタン部材４０１Ｘが最大押圧位置に到達した場合には、押圧力が操作ボタンユニット４０Ｘのホルダ部材４０２Ｘを通じて上側膨出部２８Ｘに伝わることとなる。仮に、この押圧力が大きくなった場合には、図３２（ａ１）→図３２（ａ２）に示すように、上側膨出部２８Ｘが枠体２０Ｘに対する固定箇所３９２Ｘを基端として下方に撓むこととなる。この場合、上皿３３と枠体２０Ｘとが離間して、上皿３３と枠体２０Ｘの前面部３６Ｘとの境界部位ＢＰＸが拡がってしまう。これにより、整列通路３２０Ｘの幅寸法Ｌ１→Ｌ２へ拡大し、整列機能が上手く機能しなくなったり球詰まり等が発生したりする可能性が高くなる。また、図示は省略するが排出口を通じた遊技球発射機構への遊技球の供給が円滑に行われなくなる可能性が高くなる。
一方、本実施の形態に示した構成では、図３２（ｂ１）→図３２（ｂ２）に示すように、仮に操作ボタンユニット４０が変位したとしても取付フレーム４５０が変形するに留まり、その影響が上側膨出部２８や上皿３３に及ばない。故に、境界部位ＢＰが拡がったり、整列通路３２０の幅寸法Ｌ１が拡がったりすることを好適に抑制できる。以上の理由から、従来周知の構成で発生し得た不都合が好適に解消されることとなる。
因みに、既に説明したように排出口３８については防犯上の理由から遊技者等のアクセスが難しい構造となっている。このため、係る箇所で上記変形の影響が出ると、その解消が難しくなると想定される。この点、本実施の形態においては縦フレーム４７１，４８１を排出口３８の左右両側に配置することにより、横フレーム４６１が撓みを抑制し、横フレーム４６１によって上側膨出部２８の下面部３１２が押されることに起因した上記不都合の発生を好適に抑制することが可能となっている。
＜第２の実施の形態＞
本実施の形態では、上記第１の実施の形態に示した操作ボタンユニットの内部構造、詳しくは「操作部」及び「表示演出装置」に相当する構成の支持構造が上記第１の実施の形態と相違している。以下、図１４及び図１５を参照して、それら相違する構成を中心に本実施の形態における操作ボタンユニット５００について説明する。図１４（ａ）は操作ボタンユニット５００を上方から見た斜視図、図１４（ｂ）は操作ボタンユニット５００を下方から見た斜視図、図１５は操作ボタンユニット５００を主要な構成毎に分解して示す分解斜視図である。
図１４に示すように、操作ボタンユニット５００は「操作部」や「表示演出装置」に相当する構成が１ユニット化されてなり、このようにユニット化された状態で前扉枠１４（詳しくは取付フレーム４５０：例えば図１１参照）に固定されている。なお、取付フレーム４５０に対する操作ボタンユニット５００の取付態様や、膨出部２８等との位置関係については上記第１の実施の形態と同様であるため説明を援用する。
図１５に示すように、操作ボタンユニット５００は、遊技者による操作対象としての操作ブロック５０１と、操作ブロック５０１に収容された可動式の可動装飾ユニット５０２と、それら操作ブロック５０１及び可動装飾ユニット５０２の取付対象としてのホルダ５０３とを有してなる。
操作ブロック５０１は、可動装飾ユニット５０２を覆うカバーユニット５１０と、カバーユニット５１０が固定される台座としての可変ユニット５２０とにより構成されている。カバーユニット５１０については、透明性を有する合成樹脂からなる第１カバー部材５１１及び第２カバー部材５１２が組み合わされてなり、それらカバー部材５１１，５１２を通じた可動装飾ユニット５０２を視認性が担保されている。つまり、可動装飾ユニット５０２を用いた表示演出を行う場合には、当該表示演出をカバーユニット５１０を通じて操作ボタンユニット５００の外から視認可能となっている。
第１カバー部材５１１は押圧操作方向とは反対側（上方）に凸となる椀状をなしており、その上面部分が押圧操作の対象としての機能が付与された操作面部５１３となっている。第１カバー部材５１１の側面部を構成する円環部に上記第２カバー部材５１２が組みつけられ、両カバー部材５１１，５１２によってカバーユニット５１０が構成されている。
第２カバー部材５１２は、第１カバー部材５１１の円環部に沿うよう形成された環状をなしている。第２カバー部材５１２の上端部は周方向に複数の凹凸が形成された波状をなしており、これら凹凸によって指掛け部５１４が構成されている。
詳細については後述するが、本実施の形態における操作ボタンユニット５００については、遊技者による押圧操作及び回転操作が可能となるように構成されている。上記操作面部５１３については押圧操作を行った際に指や手の平にカバーユニット５１０のエッジ等が当たりにくくなるように滑らかな曲面状をなしている。これは、角当たりを回避して遊技者の手の保護を図る上では好ましい。但し、このような構成では、上記回転操作を行う際には指が引っ掛かる部分が存在しないため、操作がやりづらくなると想定される。そこで、第１カバー部材５１１の円環部に対応する部分に第２カバー部材５１２に指掛け部５１４を設けることで、回転操作のやりづらさを解消している。
カバーユニット５１０は、可変ユニット５２０を構成するハウジング５２１に固定されている。より具体的には、ハウジング５２１は中空をなす箱状に形成されており、その上面部分（後述するハウジング５２１）にカバーユニット５１０が固定されている。
これらカバーユニット５１０及びハウジング５２１によって囲まれた空間が上記可動装飾ユニット５０２の収容空間として機能している。ここで、図１５及び図１６を参照して可動装飾ユニット５０２について説明する。図１６は、操作ボタンユニット５００の内部構造を示す縦断面図である。
図１６に示すように、可動装飾ユニット５０２は、複数の発光素子（詳しくはＬＥＤ）が実装された発光基板５７２と、当該発光基板５７２がその素子搭載面が操作面部５１３を向くようにして搭載された取付ベース５７１とを有している。発光基板５７２は報知・演出制御装置１４２に接続されており、報知・演出制御装置１４２からの信号に基づいて点灯／消灯／点滅等の発光制御が行われる。
取付ベース５７１には、有色透明な樹脂材料により形成された基板カバー５７３が発光基板５７２の素子搭載面を覆うようにして固定されている。基板カバー５７３には光拡散部が形成されており、発光基板５７２からの光は基板カバー５７３を通じて拡散された状態で操作面部５１３へと照射されることとなる。
取付ベース５７１には、基板カバー５７３よりも操作面部５１３側に位置するようにして装飾部材５７４が配設されている。装飾部材５７４は取付ベース５７１によって回動可能に軸支されており、装飾部材５７４の上面との間には所定の動作隙が確保されている。これにより、装飾部材５７４と基板カバー５７３との干渉が回避されている。
取付ベース５７１には発光基板５７２とは反対側に膨出する膨出部５７９が形成されており、この膨出部５７９の下面（詳しくは発光基板５７２が搭載面とは反対側の板面）には、装飾部材５７４用の駆動手段としてのモータ５７５が固定されている。モータ５７５は報知・演出制御装置１４２に接続されており、報知・演出制御装置１４２からの駆動信号に基づいて動作する。モータ５７５が動作することにより装飾部材５７４が回転することとなる。
装飾部材５７４には、その回動中心軸線と交差する方向に延びる複数のアーム部が形成されている。これらアーム部は有色不透明となるように形成され発光基板５７２からの光を遮る遮光性が付与されている。発光基板５７２が発光している状況下においては、装飾部材５７４が回転することにより遮光位置が変わる。このように部位毎に遮光／非遮光の切り替わりが発生することで、見かけ上の発光態様が変化する。
なお、本実施の形態では、発光制御によって点滅パターンを変化させて遊技者の注意を引く場合と、装飾部材５７４が回転することによる見かけ上の点滅パターンの変化とが発生し得るが、操作ボタンユニット５００が点滅した場合には装飾部材５７４が回転しているか否かを目視により確認することで、遊技者は発生中の点滅が何れのパターンによるものかを把握可能となっている。
本実施の形態に示すホルダ５０３についても上記第１の実施の形態に示したホルダ部材４０２と同様に有底の箱状をなしている（図１５参照）。ホルダ５０３の底部５５１には周壁部５６１と同じ方向に（上方：押圧方向における手前側）に突出する台座５５２が形成されている。台座５５２は円筒状をなしており、その頂部５５２ａに可動装飾ユニット５０２が載置されている。詳しくは、台座５５２の頂部５５２ａに取付ベース５７１の膨出部５７９が当接することにより、可動装飾ユニット５０２が台座５５２によって支持された状態となっている。
頂部５５２ａには貫通孔５５３が形成されており、この貫通孔５５３を通じて上記モータ５７５が台座５５２の円筒部５５２ｂ内（中空部分）に突出している。これにより、モータ５７５と台座５５２との干渉が回避されている。因みに、モータ５７５はその全体が、円筒部５５２ｂ内に収容されている点に鑑みれば、台座５５２（詳しくは円筒部５５２ｂ）は可動装飾ユニット５０２の駆動部を収容する「収容部」と称することもできる。
このように台座５５２に可動装飾ユニット５０２が載置された状態で、取付ベース５７１の膨出部５７９がネジ５６５（固定具）により、台座５５２の頂部５５２ａに固定されることで、可動装飾ユニット５０２がホルダ５０３に一体化されている。
本実施の形態においては特に、可動装飾ユニット５０２がモータ５７５を有することで、その重量が嵩んでいる。そして、その重心位置については、膨出部５７９におけるモータ５７５の取付箇所付近に位置するように構成されている。上述したように、モータ５７５を貫通孔５５３を通じて下方に突出させて膨出部５７９が台座５５２に載るように工夫することにより、台座５５２による可動装飾ユニット５０２の支持バランスの向上が実現されている。
次に、図１７及び図１８を参照して操作ブロック５０１の操作及び支持に係る機能が付与された可変ユニット５２０について説明する。図１７は可変ユニット５２０の分解斜視図、図１８は可変ユニット５２０の縦断面図である。なお、図１８においては説明の便宜上、カバーユニット５１０、可動装飾ユニット５０２、ホルダ５０３の各構成を２点鎖線によって表示している。
可変ユニット５２０の上記ハウジング５２１は一対のケース構成体（ケース体５２２及び蓋体５２３）が組み合わされてなり、その内部にベース部材５３１が収容されている。ベース部材５３１は、ハウジング５２１の組み合わせ方向（上下方向又は押圧操作方向）と同じ方向にて当該ハウジング５２１との相対変位が許容された状態で両ケース構成体５２２，５２３によって挟まれている。
ケース体５２２において上記カバーユニット５１０が搭載されている側とは反対となる部分には、上記組み合わせ方向に延びるボスが複数設けられている。ハウジング５２１は全体として円環状をなしており、これらボスはハウジング５２１の周方向にて等間隔となるように配置されている。蓋体５２３は、それらボスの先端部分に当接した状態にて同ボスにネジ５２４を用いて固定されている。これによりケース体５２２と蓋体５２３との分離が規制された状態となっている。
ベース部材５３１には、それらボスに１対１で対応するように形成されたボス受け部が形成されており、各ボスがボス受け部に挿通されることにより、上記相対変位の方向が規定されている。また、ボス及びボス受け部によって、周方向におけるハウジング５２１及びベース部材５３１の相対変位が制限されている。
ハウジング５２１には、カバーユニット５１０の固定対象たるケース体５２２とは反対側、すなわち蓋体５２３側へベース部材５３１を付勢するバネ部材５３５が収容されている。バネ部材５３５は回動操作方向にて等間隔となるように複数配設されており、ベース部材５３１とケース体５２２との間に挟まれている。バネ部材５３５はケース体５２２及び蓋体５２３がネジ５２４によって固定された状態では僅かに圧縮された状態となるように構成されており、押圧操作が行われていない状態（待機状態）では、ベース部材５３１が蓋体５２３に押し付けられた状態となっている。
なお、蓋体５２３によってベース部材５３１の脱落や付勢方向へのそれ以上の変位が阻止されている点に着目すれば、当該蓋体を「ストッパ」と称することもできる。
ハウジング５２１には、上記組み合わせ方向に貫通する円形の中央開口５２５が形成されている。ベース部材５３１部分には中央開口５２５に連通する連通口５３２が形成されている。連通口５３２についても中央開口５２５と同様に円形をなしており、当該中央開口５２５と同軸となるように形成されている。
連通口５３２の最小内径寸法は上記中央開口５２５の最小内径寸法よりも小さくなるように設定されており、ベース部材５３１の一部が中央開口５２５内へ突出した状態となっている。図１８に示すように、ベース部材５３１における上記突出している部分には回動操作の円滑化に寄与する円環状のボールベアリング５４１が装着されている。具体的には、ベース部材５３１においてホルダ５０３の底部５５１と対向している部分にはボールベアリング５４１に係合する係合凹部５３３が形成されており、当該係合凹部５３３に係合したボールベアリング５４１は、ベース部材５３１に形成された爪部５３４に引っ掛かることにより、係合凹部５３３からの脱落が阻止されている。これより、ボールベアリング５４１とベース部材５３１とが一体化されている。
ここで、図１６及び図１８を参照して、ホルダ５０３による可変ユニット５２０（操作ブロック５０１）の支持構造について説明する。ホルダ５０３の底部５５１には、上記台座５５２を囲むようにして環状突起５５４が形成されている。環状突起５５４には、同じく円環状をなすリングプレート５５５が載置されている。
リングプレート５５５はその内径寸法が台座５５２（詳しくは円筒部５５２ｂ）の外径寸法と同等となっており、円筒部５５２ｂに係合している。このリングプレート５５５上に上記ボールベアリング５４１が載置されている。環状突起５５４とボールベアリング５４１との間にリングプレート５５５を介在させることにより、操作ブロック５０１の荷重（支持負荷）が環状突起５５４の一部に集中することを抑制している。
ボールベアリング５４１の内径寸法は円筒部５５２ｂの外径寸法と同等となっており、当該ボールベアリング５４１がリングプレート５５５上に載置された状態では、同ボールベアリング５４１が円筒部５５２ｂに係合する構成となっている。底部５５１には、ボールベアリング５４１の浮き上がりを阻止するストッパとしての係止爪部５５６が形成されている。
係止爪部５５６がボールベアリング５４１に引っ掛かることにより、操作ブロック５０１がホルダ５０３に固定されている。つまり、操作ブロック５０１については、可変ユニット５２０を構成するベース部材５３１がホルダ５０３への固定対象となっている。
ここで、図１９を参照して押圧操作に伴う操作ボタンユニット５００の動きについて説明する。図１９（ａ）は操作ボタンユニット５００の待機状態を示す概略図、図１９（ｂ）は操作ボタンユニット５００の押圧状態を示す概略図である。
図１９（ａ）に示す待機状態となっている状況下にて、遊技者によりカバーユニット５１０の操作面部５１３が押されると、バネ部材５３５の付勢力に抗してカバーユニット５１０及びハウジング５２１が押圧方向（下方）へ変位する。可変ユニット５２０を構成するベース部材５３１がホルダ５０３に固定されているため、ハウジング５２１の降下によって当該ハウジング５２１とベース部材５３１との相対位置が変化する。具体的には、ベース部材５３１と蓋体５２３とが離間し、押圧方向におけるケース体５２２とベース部材５３１との隙間が減縮される。これに伴いバネ部材５３５が更に圧縮されて待機状態への復元力が蓄積されることとなる。
図１９（ａ）→図１９（ｂ）に示すように、カバーユニット５１０が所定の押圧位置まで押し込まれると、ハウジング５２１に形成された外周フランジ５２９がホルダ５０３の周壁部５６１に形成されたストッパ部５６２に当接し、それ以上の押圧方向への変位が規制されることとなる。
なお、図１９（ｂ）に示すように、ストッパ部５６２によって規定された所定の押圧位置（最大押圧位置）にカバーユニット５１０が到達した状態でも、カバーユニット５１０の操作面部５１３と可動装飾ユニット５０２との間には隙間が確保され、操作面部５１３と可動装飾ユニット５０２との干渉が回避される。これにより、押圧操作が行われた場合であっても当該操作に伴って発生する負荷が可動装飾ユニット５０２に直接伝わることが抑制されている。
本実施の形態では、可動装飾ユニット５０２の取付ベース５７１に位置検知センサ５７６が設けられている。位置検知センサ５７６は報知・演出制御装置１４２に接続されており、カバーユニット５１０が所定の押圧位置まで押し込まれた場合に報知・演出制御装置１４２にその旨を示す検知情報が出力される。報知・演出制御装置１４２では位置検知センサ５７６からの検知情報（検知信号）に基づいて押圧操作が行われたか否かを把握する。
カバーユニット５１０の押圧操作が終わると、バネ部材５３５に蓄えられた付勢力によってカバーユニット５１０及びハウジング５２１が待機位置へ向けて変位する。そして、図１９（ａ）に示すように、ベース部材５３１にハウジング５２１の蓋体５２３に押圧方向とは反対側（下側）から当接することにより、カバーユニット５１０及びハウジング５２１の待機位置への復帰が完了する。
本実施の形態では、ホルダ５０３による操作ブロック５０１及び可動装飾ユニット５０２の支持構造を工夫することにより、荷重や押圧操作に起因する衝撃等の負荷を分散させる機能を向上させていることを特徴の１つとしている。以下、図２０を参照して、負荷の分散に係る構成について補足説明する。図２０は負荷のかかり具合を示す概略図である。
既に説明したように、本実施の形態に示す操作ボタンユニット５００は操作ブロック５０１、可動装飾ユニット５０２、ホルダ５０３の３つの構成からなり、ホルダ５０３によって操作ブロック５０１及び可動装飾ユニット５０２が支持されている。ホルダ５０３には、既に説明したように操作ブロック５０１を支持する「第１支持部」を構成する環状突起５５４と、可動装飾ユニット５０２を支持する「第２支持部」を構成する台座５５２とが形成されており、操作ブロック５０１及び可動装飾ユニット５０２の支持構造が独立して設けられている。
図２０（ａ）に示す待機状態では、操作ブロック５０１の重み（荷重Ｆ２）が環状突起５５４に伝わり、当該環状突起５５４を介してホルダ５０３に分散される。これにより、操作ブロック５０１の重みが台座５５２に伝わること、更には台座５５２等を介して可動装飾ユニット５０２に伝わることが回避されている。このようにして、操作ブロック５０１の重みの影響が可動装飾ユニット５０２に伝わることを抑制することにより、可動装飾ユニット５０２の動作担保や保護等を図っている。
ここで、操作ブロック５０１に設けられたバネ部材５３５によりカバーユニット５１０等が押圧方向とは反対側に付勢されている。そして、この付勢力については待機状態であってもその作用が維持される構成となっており、可変ユニット５２０には潜在的に負荷がかかったままの状態となっている。しかしながら、本実施の形態では、この負荷は可変ユニット５２０外に伝播しないように内部完結方式が採用されている。故に、待機状態においてはバネ部材５３５の付勢力によって環状突起５５４に生じる負荷が加算されることが回避されている。
可動装飾ユニット５０２の重み（荷重Ｆ１）は台座５５２に伝わり、当該台座５５２を介してホルダ５０３に分散される。これにより、可動装飾ユニット５０２の重みが環状突起５５４に伝わること、更には操作ブロック５０１に伝わることが回避されている。このようにして、可動装飾ユニット５０２の重みの影響が操作ブロック５０１に伝わることを抑制することにより、操作ブロック５０１の動作担保を図っている。
ここで、取付フレーム４５０とホルダ５０３との関係について補足する。ホルダ５０３の底部５５１は周壁部５６１側及び中央側にて段差状をなしており、このうち周壁部５６１側となる部分が取付フレーム４５０に当接する当接部５５８となっている（図１４（ｂ）参照）。当接部５５８には取付フレーム４５０に引っ掛かる複数の係止片５５９が形成されており、これら係止片５５９が取付フレーム４５０に引っ掛かることで、操作ボタンユニット５００が取付フレーム４５０に固定されている。
当接部５５８は環状突起５５４とは表裏の位置関係となるように配設されている。これにより、操作ブロック５０１の重みについてはホルダ５０３を介して取付フレーム４５０に伝わりやすくなっている。操作ブロック５０１については、可動装飾ユニット５０２よりも重量が嵩んでいる。そこで、可動装飾ユニット５０２を支持する台座５５２よりも操作ブロック５０１を支持する環状突起５５４を当接部５５８に近い位置に配置することにより、上述した支持機能を好適に発揮させることが可能となっている。
図２０（ａ）→図２０（ｂ）に示すように、押圧操作に伴って操作ブロック５０１が変位すると、それによりバネ部材５３５が圧縮されることにより荷重Ｆ２が増大する。このような荷重Ｆ２の増大が生じた場合であっても、その荷重については底部５５１→取付フレーム４５０に伝播されることとなる。つまり、荷重の増大が発生したとしても、その増大した分が台座５５２→可動装飾ユニット５０２に伝わることが回避される。
取付フレーム４５０には、当接部５５８以外の部分との接触を回避するようにして逃がし孔が形成されている。言い換えれば、取付フレーム４５０による支持対象については、底部５５１の下面全体ではなく周壁部５６１寄りとなる部分に限定されている。ここで、仮に上記荷重の増大等に起因して、台座５５２及び環状突起５５４の配設対象となっている底部５５１が撓み変形した場合、同じ配設対象となっている底部５５１が変形したことにより、操作面部５１３と可動装飾ユニット５０２との隙間が減縮されることを抑制できる。特に、本実施の形態においては、外側から内側に向けて当接部５５８→環状突起５５４→台座５５２の位置関係となっているため、環状突起５５４における底部５５１の撓み量よりも台座５５２における底部５５１の撓み量が大きくなる。これにより、上記回避機能が一層好適に発揮されることとなる。
図２０（ｂ）に示すように、操作ブロック５０１が所定の押圧位置まで押し込まれると、上記外周フランジ５２９が周壁部５６１のストッパ部５６２に当たる。これにより、押圧力の一部（荷重Ｆ３）が、外周フランジ５２９→ストッパ部５６２を通じてホルダ５０３の周壁部５６１に伝わることとなる。周壁部５６１に伝わった荷重Ｆ３については、底部５５１を介して取付フレーム４５０に伝わることとなる。このように、押圧力の一部を周壁部５６１側に逃がすことにより、当該押圧力の環状突起５５４への影響が大きくなることを抑制している。
当接部５５８は周壁部５６１の直下に位置しているため、荷重Ｆ３はより直接的に取付フレーム４５０に伝わることとなり、底部５５１を通じて可動装飾ユニット５０２に伝播することが抑制される。これにより、可動装飾ユニット５０２の保護機能を一層強化している。
なお、本実施の形態においては、図１６に示すように、カバーユニット５１０の可変ユニット５２０への取付箇所（当接箇所）、可変ユニット５２０の外周フランジ５２９、ストッパ部５６２、周壁部５６１、底部５５１（当接部５５８）が縦に並んでいる。このような位置関係とすることにより、曲げモーメントの発生を抑え、荷重Ｆ３をより直接的に取付フレーム４５０に逃がすことが可能となっている。
既に説明したように、操作ボタンユニット５００については押圧操作と、回転操作とが許容されている。ここで、図２１を参照して押圧操作に係る構成について補足説明する。
ホルダ５０３の底部５５１には、バイブレータ５５７が配設されている。バイブレータ５５７は報知・演出制御装置１４２に接続されており、報知・演出制御装置１４２からの信号に基づいて振動する。
バイブレータ５５７は、モータ５５７ａと、当該モータ５５７ａ用のカバー部材５５７ｂとを有してなり、カバー部材５５７ｂを介して底部５５１の下面に固定されている。底部５５１にはホルダ５０３の内外に貫通する貫通孔が形成されており、この貫通孔を通じてカバー部材５５７ｂの一部がホルダ５０３内に突出している。この突出している部分には、ゴムクッション５５７ｃが固定されている。
図２１（ｂ）に示すように、ゴムクッション５５７ｃはハウジング５２１の蓋体５２３と隙間を隔てて対向している。押圧操作によって操作ブロック５０１が所定の押圧位置に押し込まれる途中で蓋体５２３とゴムクッション５５７ｃが当接し、図２１（ｃ）に示すように所定の押圧位置に到達することで当該ゴムクッション５５７ｃが僅かに圧縮されることとなる。この際、バイブレータ５５７が振動していると、その振動がゴムクッション５５７ｃ→蓋体５２３（可変ユニット５２０）→カバーユニット５１０に伝わり、押圧操作を行った遊技者に対して操作ボタンユニット５００が振動している旨が教示されることとなる。
なお、押圧操作が行われていない場合には、振動の伝達経路にバネ部材５３５が関与することになり、当該バネ部材５３５がカバーユニット５１０の振動を抑えるアブソーバ（制振手段）として機能する。これにより、バイブレータ５５７の振動がカバーユニット５１０を伝って遊技者に伝わることを抑制している。
バイブレータ５５７の振動を伴う演出については、大当たり等の期待度が高い変動表示態様が選択された遊技回にて発生しやすくなっている。つまり、振動の発生を確認した場合には該当遊技回等にて大当たりに当選する可能性が高い旨が把握される。このような振動は、押圧操作を行うことにより把握できる構成となっている。故に、遊技者に対して押圧操作により振動の有無を確認する遊技を提供し、操作ボタンユニット５００への注目度向上に貢献できる。
ここで、図２１（ａ）に示すように、操作ブロック５０１は回転操作が可能となっている。仮に図２１（ｃ）に示すように操作ブロック５０１が所定の押圧位置に押し込まれた状態では、蓋体５２３にゴムクッション５５７ｃが当たることで、回転操作を妨げる抵抗が発生する。これにより、回転操作を意図していない場合に、遊技者の意図に反して操作ブロック５０１が回転することが抑制されている。
以上詳述した第２の実施の形態によれば、以下の優れた効果が期待できる。
操作ボタンユニット５００においては、カバーユニット５１０の操作面部５１３を通じて可動装飾ユニット５０２による表示演出を視認可能となっている。例えば操作前や操作後等の各種状況下にて表示演出を行うことにより操作ボタンユニット５００への注目度を向上させることができる。
遊技者による操作対象としての操作ブロック５０１及び表示演出用の可動装飾ユニット５０２をホルダ５０３によって個別に支持する（独立支持構造とする）ことにより支持負荷の偏りが抑えられている。これは、操作ボタンユニット５００の耐久性の向上を実現する上で有利である。
具体的には、操作ブロック５０１は遊技者による操作対象となっているため、その支持部分等には操作ブロック５０１の自重よりも大きな荷重（負荷）が加わる場合がある。このような大きな荷重が可動装飾ユニット５０２に伝わると、当該荷重が可動装飾ユニット５０２の誤作動や故障等の要因になると懸念される。これでは、操作ボタンユニット５００に可動装飾ユニット５０２を内蔵したことによる見栄えの向上効果や、表示演出による注目度の向上効果が上手く発揮されなくなる。
特に、表示演出は操作面部５１３を通じて視認可能であることが前提となっている。このため、表示演出のインパクトの向上等に配慮して可動装飾ユニット５０２の構成を充実させるようとしても可動装飾ユニット５０２の配置スペース等に係る制約が強くなって、そのような対応が困難になり得る。故に、限られたスペースにて見栄え（インパクト）を向上して存在感を強めつつ強度向上を図ることは難しくなり、上述した荷重等の影響を受けやすくなると想定される。一方、このような影響に配慮して可動装飾ユニット５０２が簡素化されること可動装飾ユニット５０２による表示演出の陳腐化を招き上記各種効果を発揮する上で妨げとなり得るため好ましくない。ここで、本実施の形態によれば、操作ブロック５０１からの影響が可動装飾ユニット５０２に及ぶことを抑制することにより、上記各種不都合の発生を好適に回避している。
また、可動装飾ユニット５０２をホルダ５０３によって支持することにより、当該可動装飾ユニット５０２を操作ブロック５０１によって支える必要がなくなる。つまり、操作ブロック５０１と可動装飾ユニット５０２とを一体化する必要がなくなる（すなわち操作ブロック５０１の重量が嵩むことを抑制できる）。また、支持構造が独立しているため、可動装飾ユニット５０２の重みや動作に起因した負荷等が操作ブロック５０１に伝わることが抑制される。故に、可動装飾ユニット５０２の表示演出によって上記注目度の向上を図ったとしても、それに起因した操作性の低下を好適に回避できる。
操作ボタンユニット５００がホルダ５０３を介して取付フレーム４５０に取り付けられている構成においては、当該取付対象としての機能が付与されたホルダ５０３に操作ブロック５０１用の台座５５２と可動装飾ユニット５０２用の環状突起５５４とを併設することにより、操作ブロック５０１に係る負荷は環状突起５５４（ホルダ５０３）を通じて取付フレーム４５０に分散され、可動装飾ユニット５０２に係る負荷は台座５５２（ホルダ５０３）を通じて取付フレーム４５０に分散されることとなる。これにより、上記各種効果を好適に発揮させることができる。
「第１支持部」としての環状突起５５４及び「第２支持部」としての台座５５２は、ホルダ５０３において押圧方向奥側に位置する底部５５１に併設されている。これにより、操作ブロック５０１→環状突起５５４→台座５５２→可動装飾ユニット５０２、又は、可動装飾ユニット５０２→台座５５２→環状突起５５４→操作ブロック５０１への負荷の伝達を好適に抑制できる。
特に、押圧操作が許容されている構成では、遊技者が力任せに操作面部５１３を押すことで大きな負荷が発生し得る。仮に負荷が想定を超えたことに起因する変形等により、操作面部５１３と可動装飾ユニット５０２とが干渉すると、可動装飾ユニット５０２の動作不良等の不都合が発生する要因になると想定される。
この点、本実施の形態では、可動装飾ユニット５０２は、操作面部５１３よりも押圧方向における奥側に位置し、当該押圧方向においては操作面部５１３との間に隙間が形成されるように配置されている。このため、操作初期の衝撃が直接的に可動装飾ユニット５０２に伝わることを回避できる。そして、仮に操作面部５１３が強く押し込まれたこと等に起因して底部５５１が変形した場合であっても、台座５５２及び環状突起５５４の両者が当該底部５５１に併設されているため、当該変形につられて台座５５２も環状突起５５４と同じ側に変位することとなる。故に、上記隙間の減縮を好適に抑制し、可動装飾ユニット５０２の保護機能の更なる強化に貢献できる。
台座５５２よりも環状突起５５４のほうが取付フレーム４５０への固定箇所（当接部５５８）に近い配置となっているため、操作ブロック５０１→環状突起５５４に伝わった負荷（例えば衝撃）を取付フレーム４５０に逃がしやすくなっている。故に、操作ブロック５０１→環状突起５５４→台座５５２→可動装飾ユニット５０２への負荷の伝播を好適に抑制できる。
また、上述した追従機能を考慮した場合、固定箇所よりも距離が離れることで変位量も多くなる。つまり、敢えて台座５５２を固定箇所から遠ざけることにより、隙間維持機能（保護機能）の強化に貢献できる。
台座５５２の外周面にボールベアリング５４１の内周面が係合するように形成されており、当該台座５５２によって同ボールベアリング５４１の押圧方向と交差する方向への変位が規制されている。係る構成によれば、台座５５２によってボールベアリング５４１の位置ずれ（回転中心軸線と交差する方向への変位）を規制することにより、操作ブロック５０１の回転機能を安定して発揮させることができる。このような構成であっても、ボールベアリング５４１の重みを台座５５２が受ける構成ではないため、可動装飾ユニット５０２の支持機能に支障を来たすことを抑制できる。
特に、可動装飾ユニット５０２を大型化して見栄えやインパクトの向上を実現しようとした場合には、当該可動装飾ユニット５０２の支持強度や支持バランスの担保に配慮して台座５５２を形成する必要が生じる。そこで、このような構成を利用してボールベアリング５４１の位置ずれ規制を行うことにより、操作ブロック５０１の回動機能の安定化と支持機能との両立を好適に実現できる。
「支持部」としての機能が付与された台座５５２及び環状突起５５４を、押圧方向と同じ方向に突出した円環状に形成している。これにより押圧方向における台座５５２及び環状突起５５４の強度を飛躍的に向上できる。このような構成（台座５５２）を利用してボールベアリング５４１の位置ずれ規制を行うことにより、台座５５２の占有領域が無駄に大きくなることを抑制しつつ、上述した各種効果を好適に享受できる。
カバーユニット５１０、ハウジング５２１、ベース部材５３１、バネ部材５３５を１ユニットして操作部を構成し、このユニット全体が回動する構成とすることにより、回動位置によってバネ部材５３５の付勢機能が上手く作用しなくなるといった不都合が生じることを抑制できる。つまり、バネ部材５３５による緩衝機能を好適に担保することができる。これは、押圧方向と交差する方向への負荷の発生を抑えて台座５５２を保護する上でも好ましい構成である。
バネ部材５３５によって押圧操作に対する抗力（緩衝力）を発生させる構成においては、バネ部材５３５を待機状態（押圧操作前の状態）においてもある程度圧縮しておくことにより、カバーユニット５１０の位置や姿勢の乱れを抑制できる。しかしながら、バネ部材５３５の圧縮力がホルダ５０３（詳しくは環状突起５５４）に加わると、当該環状突起５５４への負荷がカバーユニット５１０等の自重を上回ることとなる。このような事情に配慮して、環状突起５５４を強化しようとすれば、その占有領域が嵩む等して第２支持部や表示演出装置の占有領域を圧迫する要因になるため好ましくない。
この点、本実施の形態においては、待機状態にて付勢力が操作ブロック５０１（可変ユニット５２０）外へ伝わることが回避されることとなる。故に、上述した占有領域の圧迫等の不都合が生じることを抑制し、操作ボタンユニット５００にて操作ブロック５０１と可動装飾ユニット５０２とを好適に共存させることが可能となる。
＜第３の実施の形態＞
上記第２の実施の形態では操作ボタンユニットに表示演出装置として可動装飾ユニットを内蔵する構成とした。本実施の形態では可動演出ユニットに代えて表示装置ユニットを内蔵し、操作ボタンユニット５００への注目度を更に向上させる工夫が施されていることを特徴の１つとしている。先ず、図２２を参照して、本実施の形態における操作ボタンユニット５００Ｘの構造について説明する。図２２（ａ）は操作ボタンユニット５００Ｘの平面図、図２２（ｂ）は操作ボタンユニット５００Ｘの内部構造を示す縦断面図である。
図２２に示すように、ホルダ５０３の台座５５２には表示装置ユニット５０２Ｘが搭載されている。表示装置ユニット５０２Ｘは、台座５５２への取付対象となる取付ベース５７１Ｘと、取付ベース５７１Ｘに表示画面５７２ａＸがカバーユニット５１０の操作面部５１３と対向するようにして搭載された表示装置５７２Ｘとを有している。表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸはカバーユニット５１０（操作面部５１３）を通じて視認可能となっている。つまり、カバーユニット５１０は表示装置５７２Ｘを覆うことにより、同表示装置５７２Ｘを保護する保護手段として機能している。
取付ベース５７１Ｘの膨出部５７９Ｘには表示装置５７２Ｘ用の制御装置５７３Ｘが収容されている。この制御装置５７３Ｘは報知・演出制御装置１４２に接続されており、報知・演出制御装置１４２からの情報（コマンド）に基づいて表示装置５７２Ｘの表示制御を行う。なお、操作ボタンユニット５００Ｘにおける他の構成については、上記第２の実施の形態に示した操作ボタンユニット５００と同様であるため、説明を援用する。
次に、第３の実施の形態におけるパチンコ機１０の電気的構成について、図２３のブロック図に基づき説明する。
主制御装置１６２に設けられた主制御基板８０１には、ＭＰＵ８０２が搭載されている。ＭＰＵ８０２には、当該ＭＰＵ８０２により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ８０３と、そのＲＯＭ８０３内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ８０４と、割込回路やタイマ回路、データ入出力回路などの各種回路が内蔵されている。
ＭＰＵ８０２には、入力ポート及び出力ポートがそれぞれ設けられている。ＭＰＵ８０２の入力側には、主制御装置１６２に設けられた停電監視基板８０５、払出制御装置２４２及びその他図示しないスイッチ群などが接続されている。停電監視基板８０５には電源・発射制御装置２４３が接続されており、ＭＰＵ８０２には停電監視基板８０５を介して電力が供給される。また、スイッチ群の一部として、作動口８３ａ，８３ｂや可変入賞装置８２等の各種入球部に設けられた複数の検知センサが接続されており、主制御装置１６２のＭＰＵ８０２において入球部への入球判定が行われる。また、ＭＰＵ８０２では、入球部のうち作動口８３ａ，８３ｂへの入球に基づいて大当たり発生抽選を実行する。
ここで、ＭＰＵ８０２にて大当たり発生抽選等を行う上での電気的な構成について説明する。
ＭＰＵ８０２は遊技に際し各種カウンタ情報を用いて、大当たり発生抽選、主表示部Ｄの作動口用表示部の発光色の設定や、図柄表示装置９４の図柄表示の設定などを行うこととしており、具体的には、大当たり発生の抽選に使用する大当たり乱数カウンタＣ１と、確変大当たり状態や通常大当たり状態等の大当たり種別を判定する際に使用する大当たり種別カウンタＣ２と、図柄表示装置９４が外れ変動する際のリーチ抽選に使用するリーチ乱数カウンタＣ３と、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する乱数初期値カウンタＣＩＮＩと、主表示部Ｄの作動口用表示部に表示される色の切り替えを行う期間及び図柄表示装置９４における図柄の変動表示時間を決定する変動種別カウンタＣＳとを用いることとしている。
このうち、カウンタＣ１〜Ｃ３，ＣＩＮＩ，ＣＳは、その更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。各カウンタは短時間間隔で更新され、その更新値がＲＡＭ８０４の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される。ＲＡＭ８０４には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とからなる保留球格納バッファが設けられており、これらの各エリアには、作動口８３ａ，８３ｂへの遊技球の入球履歴に合わせて、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各値が時系列的に格納されるようになっている。
各カウンタについて詳しくは、大当たり乱数カウンタＣ１は、例えば０〜６７６の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり６７６）に達した後０に戻る構成となっている。特に大当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の乱数初期値カウンタＣＩＮＩの値が当該大当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。なお、乱数初期値カウンタＣＩＮＩは、大当たり乱数カウンタＣ１と同様のループカウンタである（値＝０〜６７６）。大当たり乱数カウンタＣ１は定期的に更新され、遊技球が作動口８３ａ，８３ｂに入球したタイミングでＲＡＭ８０４の保留球格納バッファに格納される。つまり、本パチンコ機１０（具体的には、ＭＰＵ８０２）は、所定の抽選開始条件の成立に基づいて大当たり状態の発生の有無を抽選する大当たり発生抽選手段を備えている。
大当たり種別カウンタＣ２は、０〜４９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり４９）に達した後０に戻る構成となっている。そして、本実施の形態では、大当たり種別カウンタＣ２によって、大当たり状態が終了した後に、確変状態（高確率状態）とするか通常状態（低確率状態）とするかを決定することとしている。大当たり種別カウンタＣ２は定期的に更新され、遊技球が作動口８３ａ，８３ｂに入球したタイミングでＲＡＭ８０４の保留球格納バッファに格納される。つまり、本パチンコ機１０（具体的には、ＭＰＵ８０２）は、所定の抽選開始条件の成立に基づいて大当たり状態の種別を抽選する大当たり種別抽選手段を備えている。
ここで、確変状態とは、大当たり状態の終了後において予め定められた終了条件が成立するまで、大当たり状態の発生確率が通常状態よりも高くなる遊技状態のことをいう。具体的には、通常状態では、大当たり状態が発生することとなる乱数の値の数は２個で、その値は「３３７，６７３」であり、確変状態では、大当たり状態が発生することとなる乱数の値の数は１０個で、その値は「６７，１３１，１９９，２６９，３３７，４０１，４６３，５２３，６０１，６６１」である。
また、本パチンコ機１０では、大当たり状態の終了後に通常状態となる通常大当たり状態（第１特別遊技状態）と、大当たり状態の終了後に確変状態となる確変大当たり状態（第２特別遊技状態）とで、図柄表示装置９４の表示画面９４ａにおいて変動表示後に停止表示される図柄の態様が異なっている。具体的には、通常大当たり状態が発生する場合には第１特別表示結果としての通常大当たり図柄の組み合わせ（より具体的には、同一の偶数が付された図柄の組み合わせ）が停止表示され、確変大当たり状態が発生する場合には第２特別表示結果としての確変大当たり図柄の組み合わせ（より具体的には、同一の奇数が付された図柄の組み合わせ）が停止表示される。
リーチ乱数カウンタＣ３は、例えば０〜２３８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２３８）に達した後０に戻る構成となっている。リーチ乱数カウンタＣ３は定期的に更新され、遊技球が作動口８３ａ，８３ｂに入球したタイミングでＲＡＭ８０４の保留球格納バッファに格納される。つまり、本パチンコ機１０（具体的には、ＭＰＵ８０２）は、所定の抽選開始条件の成立に基づいてリーチ表示の発生の有無を抽選するリーチ発生抽選手段を備えている。
変動種別カウンタＣＳは、例えば０〜１９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１９８）に達した後０に戻る構成となっている。
変動種別カウンタＣＳによってリーチ表示に際して発生するリーチ演出の種別やその他大まかな図柄変動態様といった図柄表示装置９４の表示態様が決定される。つまり、本パチンコ機１０（具体的には、ＭＰＵ８０２）はリーチ演出の種別を抽選する演出種別抽選手段を備えている。
ここで、リーチ表示（リーチ状態）とは、図柄（絵柄）の変動表示（又は可変表示）を行うことが可能な図柄表示装置９４を備え、変動表示後の停止表示結果が特別表示結果となった場合に、遊技状態が遊技者に有利な特別遊技状態となる遊技機において、図柄表示装置９４における図柄（絵柄）の変動表示（又は可変表示）が開始されてから停止表示結果が導出表示される前段階で、前記特別表示結果となり易い変動表示状態であると遊技者に思わせるための表示状態をいう。
換言すれば、図柄表示装置９４の表示画面９４ａに表示される複数の図柄列のうち一部の図柄列について図柄を停止表示させることで、大当たり状態の発生に対応した大当たり図柄の組み合わせが成立する可能性があるリーチ図柄の組み合わせを表示し、その状態で残りの図柄列において図柄の変動表示を行う表示状態のことである。
より具体的には、図柄の変動表示を終了させる前段階として、図柄表示装置９４の表示画面９４ａ内の予め設定された有効ライン上に、大当たり状態の発生に対応した大当たり図柄の組み合わせが成立する可能性のあるリーチ図柄の組み合わせを停止表示させることによりリーチラインを形成させ、当該リーチラインが形成されている状況下において最終停止図柄列により図柄の変動表示を行うことである。
また、リーチ表示には、上記のようにリーチ図柄の組み合わせを表示した状態で、残りの図柄列において図柄の変動表示を行うとともに、その背景画面において所定のキャラクタなどを動画として表示することによりリーチ演出を行うものや、リーチ図柄の組み合わせを縮小表示させる又は非表示とした上で、表示画面９４ａの略全体において所定のキャラクタなどを動画として表示することによりリーチ演出を行うものが含まれる。
本パチンコ機１０では、各種リーチ演出又はリーチ予告演出の一部として、操作ボタンユニット５００Ｘ（詳しくは操作ブロック５０１のカバーユニット５１０）の操作に応じて異なる操作対応演出表示を行う操作対応演出が設定されている。
図２３の説明に戻り、主制御装置１６２におけるＭＰＵ８０２の出力側には、停電監視基板８０５、払出制御装置２４２及び報知・演出制御装置１４２が接続されている。払出制御装置２４２には、例えば、上記入球部への入球判定結果に基づいて賞球コマンドが出力される。
報知・演出制御装置１４２には、変動開始コマンド、種別コマンド、停止表示コマンド、大当たり開始コマンド及び大当たり終了コマンドなどの各種コマンドが出力される。ここで、変動開始コマンド及び種別コマンドは、保留球格納バッファに格納されている情報に基づいて主表示部Ｄの作動口用表示部における切替表示を開始する場合に、報知・演出制御装置１４２に出力される。この場合、変動開始コマンドには、図柄の変動表示時間、大当たり発生の有無の情報、リーチ表示の有無の情報、リーチ種別の情報などが含まれており、種別コマンドには、停止表示させる図柄の種類の情報が含まれている。また、停止表示コマンドは、主表示部Ｄの作動口用表示部における切替表示を終了する場合に、報知・演出制御装置１４２に出力される。また、大当たり開始コマンドは、大当たり状態に移行する場合に、報知・演出制御装置１４２に出力され、大当たり終了コマンドは、大当たり状態が終了する場合に、報知・演出制御装置１４２に出力される。
また、ＭＰＵ８０２の出力側には、可変入賞装置８２に設けられた駆動部などが接続されており、大当たり状態においては当該駆動部の駆動制御が実行され、可変入賞装置８２の開閉が実行される。このように大当たり状態において可変入賞装置８２の開閉が実行されることにより多数の遊技球が遊技者に払い出されることとなる。つまり、特別遊技状態としての大当たり状態を、通常遊技状態よりも遊技者に有利な状態とすることができる。
停電監視基板８０５は、主制御基板８０１と電源・発射制御装置２４３とを中継し、また電源・発射制御装置２４３から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視する。
払出制御装置２４２は、払出装置２２４により賞球や貸し球の払出制御を行うものであり、上記賞球コマンドを入力した場合には、その賞球コマンドに対応した数の遊技球が払い出されるように払出装置２２４を駆動制御する。換言すれば、払出制御装置２４２は、賞球コマンドを入力した場合には、払出制御処理を実行して払出装置２２４を駆動制御することで、賞球コマンドに対応した数の遊技球を払い出す。つまり、本パチンコ機１０は、遊技結果に基づいて遊技球の払出を実行する払出機能を有している。
電源・発射制御装置２４３は、例えば、遊技場等における商用電源（外部電源）に接続されている。そして、その商用電源から供給される外部電力に基づいて主制御基板８０１や払出制御装置２４２等に対して各々に必要な動作電力を生成するとともに、その生成した動作電力を二重線矢印で示す経路を通じて供給する。また、電源・発射制御装置２４３は、遊技球発射機構１１０の発射制御を担うものであり、遊技球発射機構１１０は所定の発射条件が整っている場合に駆動される。
報知・演出制御装置１４２には、スピーカ部２７、発光部２４〜２６、操作ボタンユニット５００Ｘ、表示制御装置１４３を制御するＭＰＵ８１２が搭載された報知・演出制御基板８１１が設けられている。ＭＰＵ８１２には、当該ＭＰＵ８１２により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ８１３と、そのＲＯＭ８１３内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ８１４と、割込回路やタイマ回路、データ入出力回路などの各種回路が内蔵されている。
ＭＰＵ８１２には入力ポート及び出力ポートがそれぞれ設けられている。ＭＰＵ４１２の入力側には、主制御装置１６２、操作ボタンユニット５００Ｘに設けられた検知センサ５７６，５７７が接続されている。また、ＭＰＵ４１２の出力側には、図柄表示装置９４を制御する表示制御装置１４３、操作ボタンユニット５００Ｘに設けられた表示装置ユニット５０２Ｘ（表示装置５７２Ｘ）やバイブレータ５５７が接続されている。
ＭＰＵ８１２では、主制御装置１６２から出力された演出用コマンド（変動開始コマンド、種別コマンド、停止表示コマンド、大当たり開始コマンド及び大当たり終了コマンド等）を受信した場合に、同コマンドを解析し又は同コマンドに基づき所定の演算処理を行って演出態様を決定し、その演出態様にて表示演出が行われるように表示制御を実行する。
ＲＯＭ８１３に設けられた各種エリアとしては、例えば各種テーブル記憶エリア８１５が設定されている。各種テーブル記憶エリア８１５には、主制御装置１６２から入力された変動開始コマンドに基づいて図柄の変動表示を開始する場合に変動表示の概要を決定するテーブルやその変動表示回において操作対応演出を行う場合にその演出内容の詳細を特定するためのテーブルが記憶されている。
ＲＡＭ８１４に設けられた各種エリアとしては、各種フラグ格納エリア８１６、カウンタエリア８１７が設定されている。各種フラグ格納エリア８１６は、例えば変動開始コマンドに基づいて図柄の変動表示を開始する場合に、その変動表示回における演出パターンを特定するための情報を記憶するためのエリアである。タイミング用カウンタエリア４２６には、各種演出の開始タイミングや終了タイミング等を特定するためのタイミングカウンタや操作ボタンユニット５００Ｘの操作回数を特定するためのカウンタが設けられている。
表示制御装置１４３では、報知・演出制御装置１４２から入力された変動開始コマンドに基づいて、図柄表示装置９４における図柄の変動表示を開始させるとともに、変動開始コマンドに含まれる情報に対応した態様で図柄の変動表示を行わせた後に、種別コマンドに対応した停止結果を表示した状態で図柄の変動表示を終了させる。上記変動開始コマンドに含まれる情報に対応した態様での図柄の変動表示としては、例えば上述したリーチ表示やリーチ演出を図柄表示装置９４において表示させる。また、停止結果を表示する場合には、上記通常大当たり状態が発生することとなる変動表示回においては通常大当たり図柄の組み合わせを表示させ、上記確変大当たり状態が発生することとなる変動表示回においては確変大当たり図柄の組み合わせを表示させる。
（主制御装置１６２にて実行される各種処理）
次に、主制御装置１６２のＭＰＵ８０２にて各遊技回での遊技を進行させる上で実行されるタイマ割込み処理及び通常処理を説明する。なお、ＭＰＵ８０２では、上記タイマ割込み処理及び通常処理の他に、電源投入に伴い起動されるメイン処理及びＮＭＩ端子（ノンマスカブル端子）への停電信号の入力により起動されるＮＭＩ割込み処理が実行されるが、これらの処理については説明を省略する。
（タイマ割込み処理）
先ず、タイマ割込み処理について説明する。本処理はＭＰＵ８０２により定期的に（例えば２ｍｓｅｃ周期で）起動される。タイマ割込み処理では、先ず各種センサ検知の監視処理を実行する。具体的には、主制御装置１６２に接続されている各種検知センサやスイッチ等からの信号を読み込むとともにそれら信号を判定して検知情報（例えば入賞検知情報）を保存する。
その後、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１インクリメントすると共に、そのカウンタ値が最大値に達した際０にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ８０４の該当するバッファ領域に格納する。
続いて、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３、電動役物開放カウンタＣ４の更新を実行する。具体的には、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３及び電動役物開放カウンタＣ４をそれぞれ１インクリメントするとともに、それらのカウンタ値が最大値に達した際それぞれ０にクリアする。そして、各カウンタＣ１〜Ｃ４の更新値を、ＲＡＭ８０４の該当するバッファ領域に格納する。
その後、作動口８３ａ，８３ｂへの入賞に伴う作動口用の入賞処理を実行する。作動口用の入賞処理では、作動口８３ａ，８３ｂへの入賞が発生していた場合には、保留球格納エリアに記憶されている始動保留記憶数が上限数（例えば、「４」）未満であることを条件として、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３の各数値情報を保留球格納エリアの保留用エリアに格納する。この場合、保留用エリアの第１エリア〜第４エリアのうち最初の空き保留エリア、すなわち現状の始動保留記憶数と対応する保留エリアに格納し、始動保留記憶数と対応する第１保留ランプ部９８を点灯させるための処理を実行する。
続くステップＳ１０５にて、スルーゲート８４への入賞に伴うスルー用の入賞処理を実行した後に、本タイマ割込み処理を終了する。スルー用の入賞処理では、スルーゲート８４への入賞が発生していた場合には、電役保留エリアに記憶されている役物保留記憶数が上限数（例えば、「４」）未満であることを条件として、電動役物開放カウンタＣ４の値を電役保留エリアに格納し、役物保留記憶数と対応する第２保留ランプ部９９を点灯させるための処理を実行する。
＜通常処理＞
次に、通常処理の概要を説明する。通常処理は電源投入に伴い起動されるメイン処理が実行された後に開始される処理であり、当該通常処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、遊技進行に係る各種処理が４ｍｓｅｃ周期の定期処理として実行され、その残余時間でカウンタ更新処理が実行される構成となっている。
通常処理においては先ず、タイマ割込み処理又は前回の通常処理で設定したコマンド等の出力データをサブ側の各制御装置に送信する処理を実行する。具体的には、賞球コマンドの有無を判定し、賞球コマンドが設定されていればそれを払出制御装置２４２に対して送信し、変動用コマンド、種別コマンド、変動終了コマンド等の演出用コマンドが設定されている場合にはそれを報知・演出制御装置１４２に対して送信する。報知・演出制御装置１４２に送信されたコマンドは、当該報知・演出制御装置１４２を経由して表示制御装置１４３に送信される。
次に、変動種別カウンタＣＳの更新を実行する。具体的には、変動種別カウンタＣＳを１インクリメントすると共に、カウンタ値が最大値に達した際にはカウンタ値を０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳの更新値を、ＲＡＭ８０４の該当するバッファ領域に格納する。
続いて、賞球コマンド設定処理を行う。賞球コマンド設定処理においては、先ずＲＡＭ８０４の各種フラグ格納エリアに格納されている入賞検知に対応したフラグを参照して、一般入賞口８１等の各種入球部にて入賞が発生したか否かを判別し、入賞が発生した場合には同入賞に応じて払い出す遊技球の数を決定する。そして、上述した処理で決定した遊技球の数に基づき払出制御装置２４２へ出力する賞球コマンドの設定を行う。
その後、各遊技回における遊技を制御するための遊技回制御処理を実行する。この遊技回制御処理では、大当たり判定、図柄表示装置９４による図柄の変動表示の設定、変動表示を行う主表示部Ｄの作動口用表示部の表示制御などを行う。
遊技回制御処理を実行した後は、遊技状態を移行させるための遊技状態移行処理を実行する。この遊技状態移行処理により、遊技状態が開閉実行モード、高確率モード、高頻度サポートモードなどに移行するとともに、開閉実行モードにおいては、大入賞口を開放状態とするよう可変入賞装置８２の制御等が実行される。
遊技状態移行処理を実行した後は、下側の作動口８３ｂに設けられた電動役物を駆動制御するための電役サポート用処理を実行する。この電役サポート用処理では、電動役物を開放状態とするか否かの判定などを行う。
その後は、次の通常処理の実行タイミングに至ったか否か、すなわち前回の通常処理の開始から所定時間（本実施の形態では４ｍｓｅｃ）が経過したか否かを判定する。そして、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ及び変動種別カウンタＣＳの更新を繰り返し実行する。
ここで、上述した遊技回制御処理等の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定でなく変動する。故に、かかる残余時間を使用して乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を繰り返し実行することにより、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ（すなわち、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値）をランダムに更新することができ、同様に変動種別カウンタＣＳについてもランダムに更新することができる。
（報知・演出制御装置１４２にて実行される各種処理）
次に、報知・演出制御装置１４２のＭＰＵ８１２にて実行される各種処理について説明する。ＭＰＵ８１２では、動作電力が供給されている間、予め定められた複数種の処理を所定の順序で繰り返す通常処理が実行される。当該通常処理は４ｍｓｅｃ周期の定期処理として実行されるものである。
通常処理にて実行される処理には、例えば主制御装置１６２から入力したコマンドの種類を特定し、その特定したコマンドに対応した処理を実行するコマンド判定処理、判定したコマンドに基づいて演出態様を決定する演出態様決定処理、決定した演出態様にて遊技演出を実行する遊技演出実行処理が設定されている。
演出態様決定処理により決定される演出は、操作ボタンユニット５００Ｘの操作に対応する操作対応演出と、操作ボタンユニット５００Ｘとは関係なく実行される操作非対応演出とに大別される。操作対応演出としては、（１）指定された１の操作が行われたことに基づいて表示演出を行う単発操作対応演出、（２）リーチ表示が行われる場合にその種類を遊技者に選択させる選択操作対応演出、（３）繰り返しの操作に応じて表示演出を行う連打操作対応演出、（４）予め設定された順序で操作が行われたことに基づいて表示演出を行う連続操作対応演出が設定されている。
本実施の形態では、操作ボタンユニット５００Ｘを用いた上記（１）〜（４）の操作対応演出について特徴的な構成を有しているため、以下、報知・演出制御装置１４２のＭＰＵ８１２にて実行される各種処理のうち、操作ボタンユニット５００Ｘに係る操作対応演出用の処理について説明する。上記（１）〜（４）の各演出に対応する処理においては共通する部分が存在するため、以下の説明では最初に図２４のフローチャート及び図２５の概略図を参照して単発操作対応演出が選択された場合に実行される単発操作対応演出用処理について説明し、その後、この単発操作対応演出用処理との相違点を中心に（２）〜（４）に係る他の操作対応演出用処理について説明する。
（単発操作対応演出用処理）
図２４に示すように、単発操作対応演出用処理においては先ず、ステップＳ１００１にて、単発操作対応演出の発生タイミングとなったか否かを判定する。ステップＳ１００１にて否定判定をした場合にはそのまま本単発操作対応演出用処理を終了する。ステップＳ１００１にて肯定判定をした場合にはステップＳ１００２に進む。
ステップＳ１００２では単発操作教示後のタイミングであるか否かを判定する。ステップＳ１００２にて否定判定をした場合にはステップＳ１００３に進む。ステップＳ１００３では単発操作の示唆開始タイミングであるか否かを判定する。具体的には、図柄の変動表示の開始後における所定のカウント値の情報として報知・演出制御装置１４２のＲＯＭ８１３に予め記憶されている。そして、図柄の変動表示の開始後においてステップＳ１００１にて肯定判定される度に各種カウンタエリア８１７に設けられた示唆開始タイミング用カウンタの値が更新され、当該カウンタの値が上記所定のカウント値に達した場合にステップＳ１００３にて肯定判定をする。
ステップＳ１００３にて肯定判定をした場合にはステップＳ１００４に進む。ステップＳ１００４では操作示唆用画像表示コマンドを設定する。操作示唆用画像表示コマンドは表示制御装置１４３に出力され、表示制御装置１４３ではこのコマンドに基づいて図柄表示装置９４の表示画面９４ａに操作示唆用の画像を表示する処理を実行する。
具体的には、図２５（ａ）に示すように、表示画面９４ａに操作ボタンユニット５００Ｘを模式化したが画像（ボタンアイコン）を表示するとともに、操作の有効期間を示す画像（タイマアイコン）を表示する。但し、同図２５（ａ）に示すように、これら画像には操作ボタンユニット５００Ｘの操作態様を示唆又は教示する内容は含まれない。このため、表示画面９４ａにこれらの画像が表示された段階では、表示画面９４ａを見た遊技者は操作ボタンユニット５００Ｘの操作が有効になっている旨を把握できるものの、その操作態様については把握できないままとなる。
図２４に戻り、ステップＳ１００４の処理を実行した後は、ステップＳ１００５に進み操作態様教示コマンドを設定する。操作態様教示コマンドは表示装置ユニット５０２Ｘの制御装置５７３Ｘに出力され、制御装置５７３Ｘではこのコマンドに基づいて表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに操作態様教示用の画像を表示する処理を実行する。既に説明したように、本実施の形態においては、操作ボタンユニット５００Ｘの操作態様として、押圧操作、左回転操作、右回転操作が設定されている。操作態様教示コマンドには今回の単発操作対応演出がどの操作に対応しているかの情報が含まれており、表示装置５７２Ｘでは上記３つの操作のうち、今回の操作に対応する画像及びメッセージを表示する。
具体的には、図２５（ｂ）に例示しているように、表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに操作態様を示す画像として右回りの矢印と「右回転」のメッセージが表示される。但し、この表示タイミングについては、表示画面９４ａにおける操作示唆用の画像の表示タイミングよりも遅れるように設定されている。本実施の形態では、表示画面９４ａによる操作示唆後に、様々な操作教示が行われることになる。そこで、上述の如く表示タイミングを敢えて遅らせることにより、遊技者が操作ボタンユニット５００Ｘを見ている状態で操作示唆用の画像を表示される機会を増やすように工夫している。これは、操作ボタンユニット５００Ｘへの注目を高める上で有効である。
ステップＳ１００５の処理を実行した後は、ステップＳ１００６にて操作待ち状態の設定処理を実行して本単発操作対応演出用処理を終了する。具体的には、ＲＡＭ８１４の各種フラグ格納エリア８１６に操作待ちフラグを格納する。これにより、操作ボタンユニット５００Ｘの操作が有効化される（検知センサ５７６，５７７からの検知情報に基づく操作判定が有効化される）。
ステップＳ１００２の説明に戻り、当該ステップＳ１００２にて肯定判定をした場合、すなわち、単発操作の教示後のタイミングであると判定した場合には、ステップＳ１００７に進む。ステップＳ１００７では操作待ち状態となっているか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ８１４の各種フラグ格納エリア８１６に操作待ちフラグが格納されているか否かを判定する。ステップＳ１００７にて否定判定をした場合にはそのまま本単発操作対応演出用処理を終了する。
ステップＳ１００７にて肯定判定をした場合にはステップＳ１００８に進む。ステップＳ１００８では操作ボタンユニット５００Ｘの操作が行われたか否かを判定する。ステップＳ１００８にて肯定判定をした場合にはステップＳ１００９に進み、操作受付画像表示コマンドを設定する。操作受付画像表示コマンドは表示制御装置１４３に出力され、表示制御装置１４３では図柄表示装置９４の表示画面９４ａに操作を受け付けた旨の画像を表示する。具体的には、既に表示されている操作示唆用の画像に発光エフェクトを追加し、その後、操作示唆に係る画像を非表示とする。
ステップＳ１００９の処理を実行した後はステップＳ１０１０に進む。ステップＳ１０１０では今回の操作が教示されていた操作内容と一致しているか否かを判定する。ステップＳ１０１０にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１０１１にて教示操作対応画像表示コマンドを設定する。教示操作対応画像表示コマンドは操作ボタンユニット５００Ｘの制御装置５７３Ｘに送信され、当該制御装置５７３Ｘではこのコマンドに基づいて表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに教示操作対応画像を表示する。具体的には、図２５（ｃ）に示すように、先ず操作が正しく行われた旨を示すメッセージ（詳しくは「ＣＯＭＰＬＥＴＥ」）を表示し、その後当該遊技回における大当たりの当選期待度を示す画像（詳しくは星型のアイコン）を表示する。
一方、ステップＳ１０１０にて否定判定をした場合には、テップＳ１０１２にて教示操作非対応画像表示コマンドを設定する。教示操作非対応画像表示コマンドは操作ボタンユニット５００Ｘの制御装置５７３Ｘに送信され、当該制御装置５７３Ｘではこのコマンドに基づいて表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに教示操作非対応画像を表示する。具体的には、図２５（ｄ）に示すように、先ず操作が正しく行われなかった旨を示すメッセージ（詳しくは「ＩＮＣＯＭＰＬＥＴＥ」）を表示し、その後当該遊技回における大当たりの当選期待度を示す画像の変わりに、当選期待度に係る情報を含まない画像（詳しくは「・・・」）を表示する。
ステップＳ１０１１，Ｓ１０１２の処理を実行した後は、ステップＳ１０１３にて操作待ち状態の解除処理を実行し、本単発操作対応演出用処理を終了する。当該解除処理では、ＲＡＭ８１４の各種フラグ格納エリア８１６に格納されている操作待ちフラグを消去する。
ステップＳ１００８の説明に戻り、当該ステップＳ１００８にて否定判定をした場合には、ステップＳ１０１４に進む。ステップＳ１００４では、上記タイマカウンタの値を参照して、操作受付の終了タイミングとなったか否かを判定する。ステップＳ１０１４にて肯定判定をした場合、すなわち受付終了タイミングとなった場合には、ステップＳ１０１５に進む。ステップＳ１００５では受付終了示唆画像表示コマンドを設定する。この受付終了示唆画像表示コマンドは表示制御装置１４３に出力される。表示制御装置１４３では、このコマンドに基づいて表示していた操作示唆用画像が徐々に消えるようにフェード表示を行う。なお、これに併せて表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに表示されていた教示用の画像が非表示となる。ステップＳ１０１５のコマンド設定処理を実行した後は、ステップＳ１０１３の解除処理を実行し、本単発操作対応演出用処理を終了する。
以上詳述した単発操作対応演出においては遊技者が正しい操作を行った場合に操作ボタンユニット５００Ｘの表示装置５７２Ｘにて大当たりの当選期待度を表示、正しい操作が行われなかった場合には当選期待度を表示しない構成とした。当選期待度に係る情報を把握しようとした場合には、操作ボタンユニット５００Ｘを見てどのように操作を行うかを確認する必要がある。これにより、上記情報を把握したい遊技者に対して操作ボタンユニット５００Ｘへの注目を促すことができる。
操作ボタンユニット５００Ｘについては遊技者が手で操作する部分であり、情報確認用のウィンドとして機能する操作面部５１３については手で覆われることとなる。操作に対応する表示が一旦は遊技者自身の手によって視認が妨げられることとなり、手を退けたことで表示態様が変化したかのような印象を与えることが可能となる。つまり、単に情報が表示されたというよりも、遊技者自身の選択により情報を掴み取ったかのような印象を与えることができ、遊技（操作）への積極的な参加を促すことができる。
次に、図２６のフローチャート及び図２７のタイミングチャートを参照して、選択操作対応演出が選択された場合に実行される選択操作対応演出用処理について説明する。
（選択操作対応演出用処理）
選択操作対応演出用処理においては先ず、ステップＳ１１０１にて選択操作対応演出の発生タイミングとなったか否かを判定する。ステップＳ１１０１にて否定判定をした場合にはそのまま本選択操作対応演出用処理を終了する。ステップＳ１１０１にて肯定判定をした場合にはステップＳ１１０２に進む。
ステップＳ１１０２では選択操作の教示後のタイミングであるか否かを判定する。ステップＳ１１０２にて否定判定をした場合にはステップＳ１１０３に進む。ステップＳ１１０３では選択操作の示唆開始タイミングであるか否かを判定する。具体的には、図柄の変動表示の開始後における所定のカウント値の情報として報知・演出制御装置１４２のＲＯＭ８１３に予め記憶されている。そして、図柄の変動表示の開始後においてステップＳ１１０１にて肯定判定される度に各種カウンタエリア８１７に設けられた示唆開始タイミング用カウンタの値が更新され、当該カウンタの値が上記所定のカウント値に達した場合にステップＳ１１０３にて肯定判定をする。
ステップＳ１１０３にて肯定判定をした場合にはステップＳ１１０４に進む。ステップＳ１１０４では操作示唆用画像表示コマンドを設定する。操作示唆用画像表示コマンドは表示制御装置１４３に出力され、表示制御装置１４３ではこのコマンドに基づいて図柄表示装置９４の表示画面９４ａに操作示唆用の画像を表示する処理を実行する。この操作示唆用の画像については、単発操作対応演出の場合（図２５（ａ）参照）と同様であるため説明を援用する。
ステップＳ１１０４の処理を実行した後は、ステップＳ１１０５に進み選択操作用教示コマンドを設定する。選択操作用教示コマンドは表示装置ユニット５０２Ｘの制御装置５７３Ｘに出力され、制御装置５７３Ｘではこのコマンドに基づいて表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに選択操作の教示用の画像を表示する処理を実行する。なお、この教示用の画像の表示タイミングについても、上記ステップＳ１００５と同様に、示唆画像の表示よりも遅くなるように遅延される。
選択操作対応演出では、操作ボタンユニット５００Ｘの回転操作に対応してその後に実行される演出態様が変化する構成となっている。具体的には、操作ボタンユニット５００Ｘの回転操作（左回転操作又は右回転操作）によってその後のリーチ演出に登場するキャラクタを選択する構成となっている。
選択操作用教示コマンドを受信した場合には、遊技者に回転操作を促すメッセージ（例えば「回転させてください」）が表示され、その後、当該メッセージに代えて表示画面５７２ａＸに回転方向に分割された複数のキャラクタ表示領域と選択対象となるキャラクタ（キャラクタ表示領域）を示す矢印とが表示される。矢印については回転操作に伴う位置変化が回避された固定表示の対象となっており、キャラクタ表示領域については回転操作に合わせ（同じ方向及び同じ回転角度）で変位するように構成されている。つまり、回転操作に応じて矢印が示すキャラクタ領域が切り替る構成となっている。
ステップＳ１１０５の処理を実行した後は、ステップＳ１１０６にて操作待ち状態の設定処理を実行する。具体的には、ＲＡＭ８１４の各種フラグ格納エリア８１６に操作待ちフラグを格納する。これにより、操作ボタンユニット５００Ｘの操作が有効化される（検知センサ５７６，５７７からの検知情報に基づく操作判定が有効化される）。
ステップＳ１１０６の処理を実行した後は、続くステップＳ１１０７にて押圧操作無効化処理を実行する。本実施の形態における、操作ボタンユニット５００については押圧操作を行いながら回転操作を行うことが許容されている。このため、仮に回転操作によって選択を行った後に押圧操作によって選択対象が決定される構成とした場合、回転操作中に誤って選択対象が決定されるといった不都合が生じ得る。つまり、遊技者の操作ミスによって意図しないキャラクタが選択される可能性が生じる。そこで、ステップＳ１１０７にて押圧操作を無効化し、押圧操作による決定操作を不可とすることにより、上記不都合の発生を回避している。なお、選択操作については回転操作に依存しており、押圧操作は無関係となっている。このような事情に配慮すれば、上記無効化処理を行うのではなく、選択操作対応演出時には回転操作のみが有効に受け付けられる設定とすることも可能である。
ステップＳ１１０２の説明に戻り、当該ステップＳ１１０２にて肯定判定をした場合、すなわち、選択操作の教示後のタイミングであると判定した場合には、ステップＳ１１０８に進む。ステップＳ１１０８では操作待ち状態となっているか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ８１４の各種フラグ格納エリア８１６に操作待ちフラグが格納されているか否かを判定する。ステップＳ１１０８にて否定判定をした場合にはそのまま本選択操作対応演出用処理を終了する。
ステップＳ１１０８にて肯定判定をした場合にはステップＳ１１０９に進む。ステップＳ１１０９では操作受付終了タイミングとなったか否か、すなわち操作有効期間が終了したか否かを判定する。ステップＳ１１０９にて否定判定をした場合には、ステップＳ１１１０にて操作対応表示変更コマンドを設定して本選択操作対応演出用処理を終了する。
ステップＳ１１１０のコマンド設定処理では、操作ボタンユニット５００の検知センサ５７７からの情報に基づいて操作ブロック５０１の回転操作方向及び回転角度を算出し、それに合わせてキャラクタ表示領域の表示位置を変更するための情報を含むコマンドを設定する。表示装置ユニット５０２Ｘの制御装置５７３Ｘではこのコマンドに基づいて、キャラク表示領域の表示位置を変更する処理を行う。
ステップＳ１１０９にて肯定判定をした場合にはステップＳ１１１１に進む。ステップＳ１１１１では受付終了示唆用画像表示コマンドを設定する。この受付終了示唆画像表示コマンドは表示制御装置１４３に出力される。表示制御装置１４３では、このコマンドに基づいて表示していた操作示唆用画像が徐々に薄くなるようにフェード表示を行う。
続くステップＳ１１１２では、遊技者により回転操作が行われたか否かを判定する。回転操作が全く行われていない場合には、表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに表示されていた教示用の画像を非表示とし、ステップＳ１１１６にて操作待ち状態の解除処理を実行した後、本選択操作対応演出用処理を終了する。
ステップＳ１１１２にて肯定判定をした場合、すなわち選択対象の変更の有無に関係ないレベルであっても僅かにでも回転操作が行われたと判定した場合には、ステップＳ１１１３に進む。ステップＳ１１１３では、選択操作教示用画像更新処理を行う。具体的には、ステップＳ１１１０と同様に、操作態様に応じてキャラクタ表示領域の表示位置を変更するための情報を含むコマンドを設定する。表示装置ユニット５０２Ｘの制御装置５７３Ｘではこのコマンドに基づいて、キャラク表示領域の表示位置を最終変更する。
続くステップＳ１１１４では選択結果の把握処理を行う。すなわち、遊技者の回転操作により、矢印画像が示すキャラクタ表示領域がどのキャラクタ表示領域であるかを把握する処理を行う。この場合、先ず選択されたキャラク表示領域以外が非表示となり、その後、選択されたキャラクタが表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸ全体に拡大表示されるように表示態様を変化させるコマンドを制御装置５７３Ｘに出力する。
その後、ステップＳ１１１５にて表示演出内容の更新処理を行う。具体的には、選択されたキャラクを用いたリーチ演出が図柄表示装置９４の表示画面９４ａにて実行されるように、当該情報を含む演出態様確定コマンドを表示制御装置１４３に出力する処理を行う。これにより、図柄表示装置９４の表示画面９４ａでは遊技者が選択したキャラクタが表示されてリーチ表示が進められることとなる。なお、図柄表示装置９４の表示画面９４ａにてキャラクタが表示されるタイミングで表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに表示されていたキャラクタは非表示となる。
ステップＳ１１１５の処理を実行した後は、ステップＳ１１１６にて操作待ち状態の解除処理を実行し、本選択操作対応演出用処理を終了する。
ここで、図２７のタイミングチャートを参照して、選択操作対応演出の流れを説明する。遊技回が開始したｔａ１のタイミングから所定の期間が経過したｔａ２のタイミングでは、先ず図柄表示装置９４の表示画面９４ａに操作示唆用の画像（ボタンアイコン及びタイマアイコン）が表示される。
その後のｔａ３のタイミングでは、操作示唆用の画像の表示から遅れて表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに選択操作教示用の画像が表示されることとなる。図２７に示す例では、その後のリーチ表示にて登場し得るキャラクタが３種設定されており、表示画面５７２ａＸに、各キャラクタに１対１で対応するキャラクタ表示領域が区画設定される。これに併せて、表示画面５７２ａＸには矢印画像が表示される。
遊技者により回転操作が行われると、それに併せて表示画面５７２ａＸの表示内容が変更される。ここでは、回転操作に応じて表示中のキャラクタ表示領域が変位するように表示される。なお、本実施の形態における表示装置５７２Ｘは固定式となっており、キャラクタ表示領域を回転操作と同じ方向に且つ同じ量だけ変位させることにより、あたかも表示装置５７２Ｘが回転しているかのように見せることが可能となっている。
ｔａ４のタイミングでは、遊技者の回転操作が終了し、矢印が選択対象となっているキャラクタ表示領域を示した状態となる。続くｔａ５のタイミングでは、図柄表示装置９４の表示画面９４ａの図柄の変動表示態様が通常変動表示からリーチ変動表示に移行する。そして、その後のｔａ６のタイミングにて操作有効期間が終了することにより、その時点で選択されているキャラクタを用いた表示演出が確定することとなる。
ｔａ６のタイミングの後は、表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸにて選択されたキャラクタが拡大表示され、当該キャラクタが表示画面５７２ａＸから図柄表示装置９４の表示画面９４ａに移る。
ｔａ６のタイミングにて表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸから図柄表示装置９４の表示画面９４ａにキャラクタが移った後は、表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸは全体が特定の色に発光することとなる。この発光は、当該遊技回が終了するまで継続される。
選択操作が行われる操作ボタンユニット５００Ｘに選択対象を表示することにより、遊技者が注目すべき箇所を集約することができる。これにより、どのような操作を行うことにより選択が可能かを直感的に把握しやすい構成が実現されている。また、遊技者の回転操作に追従して操作ボタンユニット５００Ｘ（表示装置５７２Ｘ）に表示されている画像が回転する。これにより、操作がどのように反映されるかが一目瞭然となり、手元で操作を確認しながらその結果を同時に把握でき、遊技者の利便性の向上に貢献できる。
次に、図２８のフローチャート及び図２９のタイミングチャートを参照して、連打操作対応演出が選択された場合に実行される連打操作対応演出用処理について説明する。
（連打操作対応演出用処理）
連打操作対応演出用処理においては先ず、ステップＳ１２０１にて連打操作対応演出の発生タイミングとなったか否かを判定する。ステップＳ１２０１にて否定判定をした場合にはそのまま本連打操作対応演出用処理を終了する。ステップＳ１２０１にて肯定判定をした場合にはステップＳ１２０２に進む。
ステップＳ１２０２では連打操作の教示後のタイミングであるか否かを判定する。ステップＳ１２０２にて否定判定をした場合にはステップＳ１２０３に進む。ステップＳ１２０３では連打操作の示唆開始タイミングであるか否かを判定する。具体的には、図柄の変動表示の開始後における所定のカウント値の情報として報知・演出制御装置１４２のＲＯＭ８１３に予め記憶されている。そして、図柄の変動表示の開始後においてステップＳ１２０１にて肯定判定される度に各種カウンタエリア８１７に設けられた示唆開始タイミング用カウンタの値が更新され、当該カウンタの値が上記所定のカウント値に達した場合にステップＳ１２０３にて肯定判定をする。
ステップＳ１２０３にて肯定判定をした場合にはステップＳ１２０４に進む。ステップＳ１２０４では操作示唆用画像表示コマンドを設定する。操作示唆用画像表示コマンドは表示制御装置１４３に出力され、表示制御装置１４３ではこのコマンドに基づいて図柄表示装置９４の表示画面９４ａに操作示唆用の画像を表示する処理を実行する。この操作示唆用の画像については、単発操作対応演出等の場合（図２５（ａ）参照）と同様であるため説明を援用する。
ステップＳ１２０４の処理を実行した後は、ステップＳ１２０５に進み連打操作用教示コマンドを設定する。連打操作用教示コマンドは表示装置ユニット５０２Ｘの制御装置５７３Ｘに出力され、制御装置５７３Ｘではこのコマンドに基づいて表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに連打操作教示用の画像を表示する処理を実行する。なお、この教示用の画像の表示タイミングについても、上記ステップＳ１００５と同様に、示唆画像の表示よりも遅くなるように遅延される。
連打操作対応演出では、操作ボタンユニット５００Ｘの押圧操作が繰り替えされることにより、押圧操作に対応して表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに表示されている画像が変化し、その変化に応じて図柄表示装置９４の表示画面９４ａに連打操作対応の画像が表示される構成となっている。
制御装置５７３Ｘでは、連打操作用教示コマンドを受信した場合に、先ず連続操作を教示するメッセージとして「連打！」を表示し、その後、押圧操作によって変化する画像としてポンプ画像を表示するように表示制御を行う。これにより、表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸには「連打！」→縦置きされたポンプを模した画像が表示されることとなる。
ステップＳ１２０５の処理を実行した後は、ステップＳ１２０６にて操作待ち状態の設定処理を実行する。具体的には、ＲＡＭ８１４の各種フラグ格納エリア８１６に操作待ちフラグを格納する。これにより、操作ボタンユニット５００Ｘの操作が有効化される（検知センサ５７６，５７７からの検知情報に基づく操作判定が有効化される）。
ステップＳ１２０６の処理を実行した後は、続くステップＳ１２０７にて回転操作無効化処理を実行する。本連打演出においては回転操作ではなく押圧操作が対象となっているため前者を無効とすることにより、制御負荷の軽減を図っている。なお、連打操作が押圧操作に依存しており、回転操作とは無関係となっている点に鑑みれば、上記無効化処理を行うのではなく、連打操作対応演出時には押圧操作のみが有効に受け付けられる設定とすることも可能である。
ステップＳ１２０２の説明に戻り、当該ステップＳ１２０２にて肯定判定をした場合、すなわち、連打操作の教示後のタイミングであると判定した場合には、ステップＳ１２０８に進む。ステップＳ１２０８では操作待ち状態となっているか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ８１４の各種フラグ格納エリア８１６に操作待ちフラグが格納されているか否かを判定する。ステップＳ１２０８にて否定判定をした場合にはそのまま本選択操作対応演出用処理を終了する。
ステップＳ１２０８にて肯定判定をした場合にはステップＳ１２０９に進む。ステップＳ１２０９では検知センサ５７６からの検知情報に基づいて押圧操作が行われたか否かを判定する。ステップＳ１２０９にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１２１０に進み、教示画像可変コマンドを設定する。教示画像可変コマンドは操作ボタンユニット５００Ｘの制御装置５７３Ｘに送信される。
制御装置５７３Ｘでは、当該コマンドに基づいて、押圧操作によりポンプが圧縮され、押圧操作が解除されたことによりポンプが圧縮前の状態に復帰する動画が表示画面５７２ａＸに表示されるように表示制御を行う。
ステップＳ１２１０の処理を実行した後は、ステップＳ１２１１に進む。ステップＳ１２１１では操作対応画像表示コマンドを設定する。操作対応画像表示コマンドは表示制御装置１４３に送信され、表示制御装置１４３においてはこのコマンドに基づいて図柄表示装置９４の表示画面９４ａに操作対応画像（本実施の形態においては泡画像）が表示されるように表示制御を行う。
本実施の形態では、操作ボタンユニット５００Ｘの上方に図柄表示装置９４が配置されており、操作ボタンユニット５００Ｘに表示されたポンプが圧縮されることにより、図柄表示装置９４の表示画面９４ａに当該表示画面９４ａの下端から上端へ上昇する泡画像が表示されることとなり、両表示画面９４ａ，５７２ａＸを利用した一体的な演出が実行されることとなる。
ステップＳ１２０９の説明に戻り、当該ステップＳ１２０９にて否定判定をした場合には、ステップＳ１２１２に進む。ステップＳ１２１２では操作受付終了タイミングとなったか否か、すなわち操作有効期間が終了したか否かを判定する。ステップＳ１２１２にて否定判定をした場合には、そのまま本連打操作対応演出用処理を終了する。
ステップＳ１２１２にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１２１３に進み操作回数比較処理を行う。本連打演出においては、規定回数以上の押圧操作が行われたことに基づいて、後続の表示演出が実行されることとなっている。この規定回数については、大当たり結果の場合又は外れ結果であっても期待度が高く設定されたリーチ演出が実行される場合には相対的に少なく、外れ結果であって期待度が低く設定されたリーチ演出が実行される場合には相対的に多くなるように設定される。
ステップＳ１２１３の比較処理を実行した後は、ステップＳ１２１４に進む。ステップＳ１２１４では、結果表示画像表示コマンドを設定する。結果表示画像表示コマンドは表示制御装置１４３に送信される。表示制御装置１４３ではこの結果表示画像表示コマンドに基づいて連打操作の結果に対応する画像を表示する。
具体的には、操作回数が上記規定回数に達していない場合には、図柄表示装置９４の表示画面９４ａに規定回数に到達していないことに対応する画像として「？？？」が表示されることとなる。一方、操作回数が規定回数に達している場合には、当該遊技回における大当たり当選期待度を示唆する画像として「ＥＸＣＥＬＥＮＴ」又は「ＧＯＯＤ」が表示される。期待度が高い遊技回（規定回数＝少）においては後者よりも前者が表示されやすくなっており、期待度が低い遊技回（規定回数＝多）においては前者よりも後者が表示されやすくなっている。
ステップＳ１２１４の設定処理を実行した後は、ステップＳ１２１５にて操作待ち状態の解除処理を実行して本連打操作対応演出用処理を終了する。
ここで、図２９のタイミングチャートを参照して、連打操作対応演出の流れを説明する。遊技回が開始したｔｂ１のタイミングから所定の期間が経過したｔｂ２のタイミングでは、図柄表示装置９４の表示画面９４ａにおける図柄の変動表示態様が通常変動表示からリーチ変動表示に切り替る。その後、ｔｂ３のタイミングでは先ず図柄表示装置９４の表示画面９４ａに操作示唆用の画像（ボタンアイコン及びタイマアイコン）が表示される。
続くｔｂ４のタイミングでは、操作示唆用の画像の表示から遅れて表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに連打操作教示用の画像が表示されることとなる。図２９に示す例では、先ず連打操作を教示する画像として「連打！」の文字が表示され、その後、ポンプを模した画像が縦向きの状態で表示される。
ｔｂ５のタイミング等に示すように、遊技者により押圧操作が行われるとそれに併せて表示画面５７２ａＸの表示内容が変更される。ここでは、押圧操作に応じて表示中のポンプ画像が圧縮され、押圧操作が解除されることでポンプ画像が元の状態に復帰するように動画表示が行われる。このようなポンプ画像の変化に合わせて図柄表示装置９４の表示画面９４ａには泡画像が表示されることとなる。この泡画像は、表示画面９４ａの下端部から出現し、表示画面９４ａの上端部に到達することで消える構成となっている。
なお、押圧操作の回数が規定数を超えたｔｂ６のタイミング以降は、それまで１度の押圧操作によって図柄表示装置９４の表示画面９４ａに表示されていた泡の量と比較して、１度の押圧操作によって発生する泡の量が多くなるように変更されることとなる。これにより、操作回数が規定回数に到達した旨が示唆される。
その後、ｔｂ７のタイミングにて操作有効期間が終了すると、操作回数が規定回数を超えていることを条件として当該遊技回における大当たり期待度を示すメッセージとしての「ＥＸＣＥＬＥＮＴ」が図柄表示装置９４の表示画面９４ａに表示されることとなる。これに併せて、表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸは全体が特定の色に発光することとなる。この発光は、当該遊技回が終了するまで継続される。
連打操作が行われる操作ボタンユニット５００Ｘに押圧によって変形し得るポンプ画像を表示し、押圧操作によって当該ポンプを変形させることにより、操作ボタンユニット５００Ｘ自体がポンプであるように表現することができ、操作ボタンユニット５００Ｘと操作との関係性を強化できる。操作ボタンユニット５００Ｘを操作することにより、ポンプが変形すると、その結果として図柄表示装置９４（表示画面９４ａ）に泡画像が表示される。これにより、操作ボタンユニット５００Ｘの表示画面５７２ａＸの表示内容と図柄表示装置９４の表示画面９４ａにおける表示内容との関連性を強めて、両表示画面９４ａ、５７２ａＸを利用した一体的な演出を行うことができる。
表示画面５７２ａＸに表示されたポンプ画像は押圧操作方向にて圧縮されると遊技者に認識されるようにして可変表示される構成となっている。これにより、ポンプ画像の変化とカバーユニット５１０の動きとが密に関係しているとの印象を遊技者に与え、表示画面５７２ａＸの表示内容とカバーユニット５１０の動きとの関係性を一層強化できる。
次に、図３０のフローチャート及び図３１の概略図を参照して、連続操作対応演出が選択された場合に実行される連続操作対応演出用処理について説明する。
（連続操作対応演出用処理）
連続操作対応演出用処理においては先ず、ステップＳ１３０１にて連続操作対応演出の発生タイミングとなったか否かを判定する。ステップＳ１３０１にて否定判定をした場合にはそのまま本連続操作対応演出用処理を終了する。ステップＳ１３０１にて肯定判定をした場合にはステップＳ１３０２に進む。
ステップＳ１３０２では連続操作の教示後のタイミングであるか否かを判定する。ステップＳ１３０２にて否定判定をした場合にはステップＳ１３０３に進む。ステップＳ１３０３では連続操作の示唆開始タイミングであるか否かを判定する。具体的には、図柄の変動表示の開始後における所定のカウント値の情報として報知・演出制御装置１４２のＲＯＭ８１３に予め記憶されている。そして、図柄の変動表示の開始後においてステップＳ１３０１にて肯定判定される度に各種カウンタエリア８１７に設けられた示唆開始タイミング用カウンタの値が更新され、当該カウンタの値が上記所定のカウント値に達した場合にステップＳ１３０３にて肯定判定をする。
ステップＳ１３０３にて肯定判定をした場合にはステップＳ１３０４に進む。ステップＳ１２０４では操作示唆用画像表示コマンドを設定する。操作示唆用画像表示コマンドは表示制御装置１４３に出力され、表示制御装置１４３ではこのコマンドに基づいて図柄表示装置９４の表示画面９４ａに操作示唆用の画像を表示する処理を実行する。この操作示唆用の画像については、単発操作対応演出等の場合（図２５（ａ）参照）と同様であるため説明を援用する。
ステップＳ１３０４の処理を実行した後は、ステップＳ１３０５に進み連続操作用教示コマンドを設定する。連続操作用教示コマンドは表示装置ユニット５０２Ｘの制御装置５７３Ｘに出力され、制御装置５７３Ｘではこのコマンドに基づいて表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに連続操作教示用の画像を表示する処理を実行する。なお、この教示用の画像の表示タイミングについても、上記ステップＳ１００５と同様に、示唆画像の表示よりも遅くなるように遅延される。
連続操作対応演出では、操作ボタンユニット５００Ｘの操作が指定された順序で正しく行われることにより、表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに表示されている画像が変化し、その変化に応じて図柄表示装置９４の表示画面９４ａにて実行されるリーチ表示の態様が変化する構成となっている。
制御装置５７３Ｘでは、連続操作教示コマンドを受信した場合に、最初に行うべき操作（押圧操作、左回転操作、右回転操作のいずれか）を教示する画像を表示するように表示制御を行う。
ステップＳ１３０５の処理を実行した後は、ステップＳ１３０６にて操作待ち状態の設定処理を実行し、本連続操作対応演出用処理を終了する。操作待ち状態の設定処理では、ＲＡＭ８１４の各種フラグ格納エリア８１６に操作待ちフラグを格納する。これにより、操作ボタンユニット５００Ｘの操作が有効化される（検知センサ５７６，５７７からの検知情報に基づく操作判定が有効化される）。
ステップＳ１３０２の説明に戻り、当該ステップＳ１３０２にて肯定判定をした場合、すなわち、連続操作の教示後のタイミングであると判定した場合には、ステップＳ１３０７に進む。ステップＳ１３０７は操作待ち状態となっているか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ８１４の各種フラグ格納エリア８１６に操作待ちフラグが格納されているか否かを判定する。ステップＳ１３０７にて否定判定をした場合にはそのまま本連続操作対応演出用処理を終了する。
ステップＳ１３０７にて肯定判定をした場合にはステップＳ１３０８に進む。ステップＳ１３０８では検知センサ５７６，５７７からの検知情報に基づいて操作が行われたか否かを判定する。ステップＳ１３０８にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１３０９に進み、今回の操作が教示された操作と一致しているか否かを判定する。
ステップＳ１３０９にて肯定判定をした場合にはステップＳ１３１０に進む。ステップＳ１３１０では教示操作対応画像表示コマンドを設定する。教示操作対応画像表示コマンドは操作ボタンユニット５００Ｘの制御装置５７３Ｘに送信される。制御装置５７３Ｘでは、当該コマンドに基づいて、正しい操作が行われたことを示す画像を表示する。
ステップＳ１３１０の設定処理を実行した後はステップＳ１３１１に進む。ステップＳ１３１１では操作回数が当該連続操作対応演出の確定時に決定された規定回数（規定のステップ数）に達しているか否かを判定する。ステップＳ１３１１にて否定判定をした場合、すなわち未だ操作回数が規定回数に達していないと判定した場合には、ステップＳ１３１２に進み、次操作教示画像表示コマンドを設定する。次操作教示画像表示コマンドは操作ボタンユニット５００Ｘの制御装置５７３Ｘに送信される。制御装置５７３Ｘでは、当該コマンドに基づいて、次に行うべき操作（押圧操作、左回転操作、右回転操作のいずれか）を教示する画像を表示するように表示制御を行う。
一方、ステップＳ１３１１にて肯定判定をした場合、すなわち操作回数が規定回数に達していると判定した場合には、ステップＳ１３１３に進む。ステップＳ１３１３では、操作ボタンユニット５００Ｘの表示装置５７２Ｘ（表示画面５７２ａＸ）に表示されている内容に対応させて、図柄表示装置９４の表示画面９４ａにて実行されるリーチ演出表示の内容を更新する処理を行う。具体的には、確定したリーチ演出表示に係る情報（コマンド）を表示制御装置１４３に送信する処理を行う。これにより、図柄表示装置９４の表示画面９４ａにおいては、それまで表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに表示されていた画像に対応付けられた表示演出が実行されることとなる。
ステップＳ１３１３の処理を実行した後は、ステップＳ１３１４にて操作待ち状態の解除処理を実行し、本連続操作対応演出用処理を終了する。
ステップＳ１３０９の説明に戻り、当該ステップＳ１３０９にて否定判定をした場合、すなわち操作が正しく行われていないと判定した場合には、ステップＳ１３１５に進む。ステップＳ１３１５では教示操作非対応画像表示コマンドを設定する。教示操作非対応画像表示コマンドは操作ボタンユニット５００Ｘの制御装置５７３Ｘに送信される。制御装置５７３Ｘでは、当該コマンドに基づいて、誤った操作が行われたことを示す画像を表示する。その後、ステップＳ１３１３，Ｓ１３１４の各処理を実行した後、本連続操作対応演出用処理を終了する。
ステップＳ１３０８の説明に戻り、当該ステップＳ１３０８にて否定判定をした場合、すなわち操作が行われていないと判定した場合には、ステップＳ１３１６に進む。ステップＳ１３１６では、操作受付終了タイミングとなったか否か、すなわち操作有効期間が終了したか否かを判定する。ステップＳ１３１６にて否定判定をした場合には、そのまま本連打操作対応演出用処理を終了する。
ステップＳ１３１６にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１３１７に進み受付終了示唆画像表示コマンドを設定する。当該コマンドは表示制御装置１４３及び操作ボタンユニット５００Ｘの制御装置５７３Ｘに送信される。これにより、図柄表示装置９４の表示画面９４ａ及び表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸには有効期間が終了したことを示唆する画像が表示されることとなる。ステップＳ１３１７の処理を実行した後は、ステップＳ１３１３，Ｓ１３１４の各処理を実行し、本連続操作対応演出用処理を終了する。
ここで、図３１の概略図を参照して、連続操作対応演出の流れを説明する。遊技回が開始し連続操作対応演出が開始するタイミングとなった場合には、先ず図柄表示装置９４の表示画面９４ａに操作示唆用の画像（ボタンアイコン及びタイマアイコン）が表示される。
その後、表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに連続操作教示用の画像が表示されることとなる。図３１に示す例では、第１の操作（最初の操作）として押圧操作が選択されているため、表示画面５７２ａＸには押圧操作を教示する画像として「押せ！」の文字が表示される。
ここで、左回転操作，右回転操作が行われた場合、又は有効期間内に操作が行われなかった場合には、表示画面５７２ａＸにその旨を示すメッセージとして「ＩＮＣＯＭＰＬＥＴＥ」が表示され、図柄表示装置９４の表示画面９４ａではキャラクタを伴わないリーチ表示（ノーマルリーチ表示）が実行されることとなる。
一方、教示内容に合わせて正しい操作（この場合には押圧操作）が行われた場合には、表示画面５７２ａＸに女の子のキャラクタ画像が表示されることとなる。当該連続操作対応演出に係る上記規定回数として「１」が設定されている場合には、このキャラクタ画像が図柄表示装置９４の表示画面９４ａに移り、キャラクタ画像を伴ったリーチ表示が実行されることとなる。
当該連続操作対応演出に係る上記規定回数として「２」が設定されている場合には、次の操作が教示されることとなる。具体的には、次の操作として右回転操作が選択されている場合には、表示画面５７２ａＸに右回転操作を教示する画像として「右回転」の文字が表示される。
ここで、押圧操作，左回転操作が行われた場合、又は有効期間内に操作が行われなかった場合には、表示画面５７２ａＸにその旨を示すメッセージとして「ＩＮＣＯＭＰＬＥＴＥ」が表示され、図柄表示装置９４の表示画面９４ａでは現在表示されているキャラクタ画像を伴ったリーチ表示（スーパーリーチ表示）が実行されることとなる。
一方、教示内容に合わせて正しい操作（この場合には右回転操作）が行われた場合には、表示画面５７２ａＸに表示されている女の子のキャラクタ画像が変化することとなる。当該連続操作対応演出に係る上記規定回数として「２」が設定されている場合には、この変化したキャラクタ画像が図柄表示装置９４の表示画面９４ａに移り、当該キャラクタ画像を伴ったリーチ表示が実行されることとなる。
当該連続操作対応演出に係る上記規定回数として「３」が設定されている場合には、次の操作が教示されることとなる。具体的には、次の操作として左回転操作が選択されている場合には、表示画面５７２ａＸに左回転操作を教示する画像として「左回転」の文字が表示される。
ここで、押圧操作，右回転操作が行われた場合、又は有効期間内に操作が行われなかった場合には、表示画面５７２ａＸにその旨を示すメッセージとして「ＩＮＣＯＭＰＬＥＴＥ」が表示され、図柄表示装置９４の表示画面９４ａでは現在表示されているキャラクタ画像を伴ったリーチ表示（スーパーリーチ表示）が実行されることとなる。
一方、教示内容に合わせて正しい操作（この場合には右回転操作）が行われた場合には、表示画面５７２ａＸに表示されている女の子のキャラクタ画像が更に変化することとなる。この変化したキャラクタ画像が図柄表示装置９４の表示画面９４ａに移り、当該キャラクタ画像を伴ったリーチ表示が実行されることとなる。
連続操作対応演出では、操作対象たる操作ボタンユニット５００Ｘに実行すべき操作の態様が教示され、更にその操作の結果に応じた情報についても操作ボタンユニット５００Ｘの表示画面５７２ａＸに表示されることとなる。このように、操作前及び操作後の表示を操作対象としての操作ボタンユニット５００Ｘに委ねることにより、両表示画面９４ａ，５７２ａを交互に見る必要がなくなり、遊技者の目への負担を軽減でき、操作に係る演出を分かりやすくすることができる。
また、先の操作に正解した場合には表示画面５７２ａＸに次の操作が教示され連続操作を体験できる。但し、このような次の操作の教示については、先の操作に不正解となった場合には行われない。故に、正しい手順で続けて操作を行うには上記表示画面５７２ａＸにおける教示内容を確認する必要が生じ、遊技者の注目が操作ボタンユニット５００Ｘに向くように促すことができる。
以上詳述した第３の実施の形態によれば、以下の優れた効果が期待できる。
表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸを覆う「カバー体」としてのカバーユニット５１０を動かすことにより（操作することにより）所定の演出が実行される。このように表示画面５７２ａＸの保護部材としてのカバーユニット５１０に操作手段としての機能を付与することにより、表示画面５７２ａＸを注視している状態では必然的にカバーユニット５１０が視界に入りやすくなり、カバーユニット５１０を操作する際には表示画面５７２ａＸの表示内容が視界に入りやすくなる。これにより、視界から外れた状態にてカバーユニット５１０が操作されることを抑制できる。故に、例えば表示画面５７２ａＸと操作との関係性を強化し、操作手段を利用した遊技への注目度の向上に好適に貢献できる。
操作ボタンユニット５００Ｘの操作態様が当該操作ボタンユニット５００Ｘに内蔵された表示装置５７２Ｘ（表示画面５７２ａＸ）にて教示される。この教示内容はカバーユニット５１０を通じて視認可能となっているため、表示画面５７２ａＸに表示された内容の意味するところが分かりづらくなって、操作ボタンユニット５００Ｘの操作機能が上手く活用されなくなることを抑制できる。
また、表示画面５７２ａＸを目視にて確認することによりどの態様で操作すべきかを把握できる構成となっているため、遊技者の注意を操作ボタンユニット５００Ｘに向けさせることとができる。これにより、操作態様を確認するという遊技が追加され、操作ボタンユニット５００Ｘへ目を向けることなく適当に操作が行われるといった不都合の発生を好適に抑制できる。
図柄表示装置９４の表示画面９４ａを注視している状況下にて当該表示画面９４ａに操作ボタンユニット５００Ｘの操作を示唆する表示がなされた場合であっても、実際にどのような操作を行うべきかは操作ボタンユニット５００Ｘの表示画面５７２ａＸを確認するまで不明となる。故に、操作する際には、先ず表示画面５７２ａＸにてどの様な操作態様で操作を行うべきかを確認するという遊技が追加され、目先を変化させることにより遊技の単調化を好適に抑制できる。
図柄表示装置９４の表示画面９４ａにて操作の示唆が行われた場合には、操作態様を操作ボタンユニット５００Ｘの表示画面５７２ａＸにて確認せずに操作を行うと操作間違えが発生し得る。操作の可否（成否）によって表示態様を変化する構成、詳しくは正解時には所定の演出が実行される一方、不正解時には所定の演出が実行されない構成となっている。これにより、所定の演出を見たい遊技者に対して操作ボタンユニット５００Ｘの表示画面５７２ａＸの確認を促すことができる。
カバーユニット５１０を動かすことにより操作ボタンユニット５００Ｘに内蔵された表示画面５７２ａＸにおける表示態様がそれの動きに連動（追従）して変化することとなる。係る構成によれば、操作と表示態様との関係性を強めることができ、カバーユニット５１０及び表示画面５７２ａＸによる一体的な演出を行うことが可能となる。
操作ボタンユニット５００Ｘを操作することによって当該操作ボタンユニット５００Ｘに内蔵されている表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに表示されている絵柄が変化し、その変化に合わせて図柄表示装置９４の表示画面９４ａに表示されている絵柄も変化することとなる。このように、カバーユニット５１０，表示装置５７２Ｘ，図柄表示装置９４を連携させることにより、それら各種構成による一体的な演出を行うことができ、操作ボタンユニット５００Ｘへの注目を促すことが可能となる。
＜その他の実施の形態＞
なお、上述した実施の形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。因みに、以下の別形態の構成を、上記各実施の形態における構成に対して、個別に適用してもよく、相互に組み合わせて適用してもよい。
（１）上記実施の形態に示したように、「操作手段」としての操作ボタンユニット４０の操作方向（押圧操作方向）において、上側膨出部２８（「貯留皿」としての上皿３３の取付対象）に対する操作ボタンユニット４０の相対変位が許容されるようにして当該操作ボタンユニット４０が「ベース部」としての枠体２０に固定されていればよく、その具体的構造については任意である。このような前提となる機能が担保されるのであれば、操作ボタンユニット４０を「フレーム部」としての取付フレーム４５０によって下側から支える構成とするのではなく、取付フレームの形状を変更して操作ボタンユニット４０を上側から吊り下げる構成とすることも可能である。
但し、上側膨出部２８の上方にはガラスユニット３０が位置しているため、上記変形例を採用した場合には、その構造／形状に係る制約が強くなると想定される。このような事情に配慮すれば、上記実施の形態に示したように取付フレーム４５０によって操作ボタンユニット４０を下側から支える構造とすることが好ましい。
（２）上記実施の形態では、上側膨出部２８に「操作手段」としての操作ボタンユニット４０を配設したが、操作ボタンユニット４０の配設対象については、例えば下側膨出部とすることも可能である。
（３）上記実施の形態では、操作ボタンユニット４０が手前側且つ上皿３３が奥側となるように前後に並べて配置したが、少なくとも同一の膨出部に対して操作ボタンユニット４０及び上皿３３の両者が配設されるのであれば、上記配置を以下のように変更することも可能である。
すなわち、操作ボタンユニット４０が奥側且つ上皿３３が手前側となるように配置を逆にしてもよいし、操作ボタンユニット４０及び上皿３３が横並びとなるように配置してもよい。但し、操作ボタンユニット４０へのアクセスの容易化及び上皿３３からの球零れの抑制に配慮した場合には上述した位置関係にすることが好ましい。
（４）上記実施の形態では、「操作手段」としての操作ボタンユニット４０の押圧タイプとしたが、接触タイプとすることも可能である。
（５）上記実施の形態では、取付フレーム４５０を延出部４６５、縦フレーム４７１，４８１を介して枠体２０に固定する構成としたが、少なくとも取付フレーム４５０を枠体２０に固定することができるのであれば足り、延出部４６５及び縦フレーム４７１，４８１の少なくとも何れかを省略することも可能である。但し、上記実施の形態に示したように押圧タイプ且つ大型の操作ボタンユニット４０を配設する場合には、遊技者の押圧操作によって生じる応力が大きくなって操作ボタンユニット４０を支える取付フレーム４５０自体が塑性変形する可能性が高くなる。また、このような事象は、枠体２０と操作ボタンユニット４０との距離が嵩むことでより顕著に発生すると想定される。故に、上述した取付構造の簡素化を実現する上では、取付フレーム４５０による支持強度が十分に担保されるように、例えば横フレーム４６１及び延出部４６５に亘って延びるビード，リブ，フランジの追加等、他の強度担保に係る工夫を施すことが好ましい。
（６）上記実施の形態では、操作ボタンユニット４０におけるホルダ部材４０２の開口フランジ４２３が上側膨出部２８の上面部３１１に上側からラップする構成としたが、両者の位置関係を逆にして、上側膨出部２８の上面部３１１のホルダ部材４０２の開口フランジ４２３に上側からラップする構成とすることも可能である。
（７）上記実施の形態では、ボタン部材４０１が最大押圧位置に変位した状態であっても操作面部４１１が上側膨出部の開口３１６よりも上方（押圧方向とは反対方向）に突出したままになる構成としたが、操作面部４１１が上側膨出部２８内に完全に埋没する構成とすることも可能である。但しこのような構成では例えば遊技者が上側膨出部２８の上面部３１１及び操作面部４１１の両方に手がかかるようにして押圧操作を行った場合に、手が上面部３１１に触れやすくなる。これでは、操作ボタンユニット４０を上側膨出部２８ではなく取付フレーム４５０によって支持したことによる上記各種効果が上手く発揮されない。故に、望ましくはボタン部材４０１については最大押圧位置に到達した状態であっても、その一部が上側膨出部２８の上面部３１１よりも上方に突出するように構成することが好ましい。
（８）上記実施の形態では、上側膨出部２８に形成された開口３１６を上側膨出部２８の上面部３１１，前面部３１３，背面部３１４に跨るようにして形成することにより、押圧操作を行う際に遊技者の手が操作ボタンユニット４０以外（すなわち上側膨出部２８）に当たる可能性を低くしたが、遊技者の手が操作ボタンユニット４０以外に当たる可能性を低くする上では、上面部３１１と前面部３１３及び背面部３１４の一方とに跨る構成であればよい。但し、遊技者が操作ボタンユニット４０にアクセスする方向が遊技機前方からになりやすい点に鑑みれば、上記開口３１６が少なくとも上面部３１１及び前面部３１３に跨る構成とすることが好ましい。
（９）上記実施の形態では、上皿３３と枠体２０の前面部３６とによって貯留領域ＳＥを形成したが、上皿３３単独で上記貯留領域を形成する構成とすることも可能である。このような場合であっても上側膨出部２８の歪み等を抑えることで上皿３３の変形を抑制して、貯留機能及び整列通路３２０の整流機能を好適に担保できる。また、上皿の入口／出口と枠体２０の供給口３７／排出口３８とのズレを抑制し、遊技球の円滑な移動を担保することができる。
なお、上皿３３を上側膨出部２８に固定する構成としたが、更に当該上皿３３を枠体２０に固定する構成とすることも可能である。
（１０）上記実施の形態では、取付フレーム４５０の縦フレーム４７１，４８１を排出口３８の左右に配置したが、少なくとも複数の縦フレームを離間して設けるのであれば、各縦フレームの位置を任意に変更することも可能である。但し、上皿３３に歪み等が発生した場合に排出口３８を通じた遊技球の移動が妨げられることは、当該排出口３８が防犯上の理由から手の届きにくい奥まった位置にあることに配慮した場合、好ましいとはいえない。故に、露出が抑えられ且つ歪等の影響を受けやすい排出口の両側に固定箇所を配して、上記不都合の発生を抑えることには技術的意義がある。
（１１）上記実施の形態では、下側膨出部２９に「演出装置」としてのウーハー４６を配置したが、これに限定されるものではなく、例えば発光手段等の光演出装置や風発生装置を配置することも可能である。
（１２）上記実施の形態では、取付フレーム４５０の横フレーム４６１を上側膨出部２８の内部空間ＩＳに収容し、横フレーム４６１と上側膨出部２８の下面部３１２との間に隙間を設けることにより、押圧操作に起因した横フレーム４６１の撓み変形を許容する構成とした。つまり、内部空間ＩＳに横フレーム４６１用の変位領域を確保する構成とした。これを以下のように変更してもよい。すなわち、上側膨出部２８の下面部３１２に横フレーム４６１の通過を許容する開放部を設けてもよい。
（１３）上記実施の形態では、操作ボタンユニット４０の操作方向を下方としたが、操作方向については任意に変更することも可能である。例えば操作方向を後方となるように設定した場合、上側膨出部２８及び上皿３３との間に操作ボタンユニット用の取付フレームの変形を許容する（操作ボタンユニット全体の後方への変位を許容する）隙間を確保するとよい。ただし、このような隙間は貯留領域を圧迫する要因になったり、上側膨出部２８の出っ張り量を増大させる要因になったりする。故に、望ましくは、上記実施の形態に示したように、前後に貯留皿と操作ボタンユニットとを並べた場合には、その並設方向とボタンの操作方向とが交差する（好ましくは直交する）構成として、それら各種不都合の発生を回避するとよい。
（１４）上記第２の実施の形態では、可動装飾ユニット５０２を可動式としたが、少なくとも表示演出を実行する機能が付与されていれば足り、装飾部材５７４やモータ５７５を有してなる可動機構、光演出を行う発光基板５７２のうち一方を省略してもよい。
（１５）上記第２の実施の形態では、「表示演出装置」としての可動装飾ユニット５０２に付随するモータ５７５を、「第２支持部」としての台座５５２に形成された貫通孔５５３を通じて押圧操作方向に突出させることにより、可動装飾ユニット５０２の重心位置を「第２支持部」としての台座５５２に近づける構成としたが、このような構成は必須ではない。
但し、本実施の形態においては、可動装飾ユニット５０２の重量比がモータ５７５に偏っているため、このような構成を突出させることにより、支持バランスの向上が期待できる。このような技術的思想に鑑みれば、モータ５７５を有さない場合であっても「表示演出装置」の一部を第１支持部との当接箇所よりも操作方向における奥側へ突出させるとより、支持バランスの向上に貢献し得る。
（１６）上記第２及び第３の実施の形態では、「ホルダ部」としてのホルダ５０３に形成された「第１支持部」としての環状突起５５４を「第２支持部」としての台座５５２を囲むように配置したが、両者の位置関係を逆とすることも可能である。
但し、大型のカバーユニット５１０を押圧可能に支持する場合には、その支持位置が中央に偏ることにより、支持バランスを担保することが困難になり押圧操作による曲げモーメントに起因した歪等が発生しやすくなると想定される。このような事情に鑑みれば、上記配置には操作性の向上と支持機能とを両立する上で技術的意義がある。
（１７）上記第２及び第３の実施の形態では、ホルダ５０３の底部５５１において「第１支持部」としての環状突起５５４とは反対側となる部分を取付フレーム４５０に当接する当接部５５８としたが、「第２支持部」の反対側又は「第１支持部」及び「第２支持部」の反対側となる部分を当接部とすることも可能である。
なお、「第１支持部」としての環状突起５５４と当接部５５８とを表裏の関係となるように配置することにより、上述した分散機能の更なる強化に貢献できる。
（１８）上記第２及び第３の実施の形態では、操作ボタンユニット５００の操作ブロック５０１を押圧操作によって変位する構成としたが、必ずしも押圧方向へ変位する構成とする必要はない。加圧センサ等により押圧操作によって上昇する圧力を監視し、そのような圧力の変化から押圧操作が行われたことを検知する構成とすることも可能である。
（１９）上記第２及び第３の実施の形態では、複数の異なる操作として、押圧操作、左回転操作、右回転操作とを設定したが、これに限定されるものではない。これら各種操作に代えて又はこれら各種操作に加えて、引張操作やタッチ操作（接触操作)等の他の操作を採用してもよい。なお、タッチ操作については、接触センサや赤外線等のフォトセンサ等のセンサを用いて監視する構成とすることも可能である。
因みに、上記実施の形態では１の操作が教示されている状況下にて他の操作を実行し得る構成としたが、ロック機構等を用いて教示されている操作以外の操作を阻止する構成とすることも可能である。
（２０）上記第３の実施の形態における連続操作対応演出では、押圧操作を契機として次の操作が教示される構成としたが、次の操作の教示タイミングを押圧操作が解除されてカバーユニット５１０が待機位置に復帰したタイミングまで遅延させる構成としてもよい。また、操作が解除されるまで、次の操作が不可となるように規制してもよい。
（２１）上記第３の実施の形態では、押圧操作と回転操作とを区別して取り扱うことにより操作態様を複数設定したが、回転操作について押圧状態での回転操作と非押圧状態での回転操作とを区別することにより、操作態様の更なる多様化を実現してもよい。
（２２）上記第３の実施の形態では、表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸにてポンプ画像を表示させて、カバーユニット５１０の押圧→復帰の動きに合わせてポンプ画像が圧縮→復帰する構成とした。ここで、押圧検知センサについても検知位置が異なるものを複数設け、押圧位置をより細かく監視する構成とすることにより、上述したポンプ画像の変化のカバーユニット５１０の動きへの追従性を強化してもよい。
また、表示装置５７２Ｘの表示画面５７２ａＸに表示される画像はポンプ画像に限定されるものではない。但し、この画像については、カバーユニット５１０の押圧操作によって当該押圧方向と同じ方向に変形していると認識されるように構成されているものであれば上述した関係性の強化への更なる貢献が期待できる。例えば、ポンプ画像ではなく、モグラの画像を表示して、カバーユニット５１０を叩くことにより、モグラが凹んでいるような構成を表示してもよい。この場合、モグラの表示期間を限定し、その表示期間中に押圧操作が行われた場合に上記変化が発生して操作成功となるように構成することで、遊技機の興趣向上に貢献できる。
（２３）上記第３の実施の形態では、操作ボタンユニット５００Ｘによる操作演出を行う場合には、図柄表示装置９４における図柄の変動表示に係る画像例えば、キャラクタ部分及び数字部分からなる図柄を数字部分のみで簡略化したもの表示することにより、変動表示を表示装置５７２Ｘにて確認可能な構成とすることも可能である。
図柄表示装置９４の表示画面９４ａにて遊技回に対応する絵柄の変動表示が行われる構成においては、当該変動表示が遊技者の利益に強く関連することとなる。故に、遊技者の注目が表示画面９４ａに向きやすくなる。つまり、操作ボタンユニット５００Ｘの表示画面５７２ａＸにて何らかの表示を行っても、それが見逃される可能性が高くなると懸念される。そこで、表示画面５７２ａＸにて操作ボタンユニット５００Ｘの操作が教示されている状況下では、同表示画面５７２ａＸに図柄表示装置９４の表示画面９４ａにて表示される絵柄の変動表示に対応する情報が表示される構成とすれば、遊技者は操作ボタンユニット５００Ｘに注目している場合であっても遊技の進行状況を把握することができる。故に、上述した理由による操作ボタンユニット５００Ｘへの注目の低下を好適に抑制できる。
（２４）上記第３の実施の形態における選択操作対応演出では、矢印画像を固定して、選択画像（キャラクタ表示領域）を回動させる構成としたが、選択画像を固定して、矢印画像を回動させる構成とすることも可能である。
また、操作ボタンユニット５００Ｘにおいては、矢印を画像によって表示するのではなく、上記矢印画像に相当する模様をカバーユニット５１０に付与する構成とすることも可能である。
（２５）上記各実施の形態とは異なる他のタイプのパチンコ機等、例えば特別装置の特定領域に遊技球が入ると電動役物が所定回数開放するパチンコ機や、特別装置の特定領域に遊技球が入ると権利が発生して大当たりとなるパチンコ機、他の役物を備えたパチンコ機、アレンジボール機、雀球等の遊技機にも、本発明を適用できる。
また、弾球式でない遊技機、例えば、複数種の図柄が周方向に付された複数のリールを備え、メダルの投入及びスタートレバーの操作によりリールの回転を開始し、ストップスイッチが操作されるか所定時間が経過することでリールが停止した後に、表示窓から視認できる有効ライン上に特定図柄又は特定図柄の組み合わせが成立していた場合にはメダルの払い出し等といった特典を遊技者に付与するスロットマシンにも本発明を適用できる。
更に、外枠に開閉可能に支持された遊技機本体に貯留部及び取込装置を備え、貯留部に貯留されている所定数の遊技球が取込装置により取り込まれた後にスタートレバーが操作されることによりリールの回転を開始する、パチンコ機とスロットマシンとが融合された遊技機にも本発明を適用できる。
＜上記各実施の形態から抽出される発明群について＞
以下、上述した各実施の形態から抽出される発明群の特徴について、必要に応じて効果等を示しつつ説明する。なお以下においては、理解の容易のため、上記実施の形態において対応する構成を括弧書き等で適宜示すが、この括弧書き等で示した具体的構成に限定されるものではない。
下記の特徴Ａ群に記載された発明は、「パチンコ機等の遊技機には、遊技機前面部を構成する枠体から遊技機前方に膨出する膨出部を設け、この膨出部に遊技球を貯留する貯留皿が設けられているものがある。貯留皿に貯留された遊技球は、遊技球発射機構によって順次遊技領域へと発射される構成となっている。近年では、この膨出部に遊技者により操作される操作手段を設け、例えば遊技者の操作に応じて特定の演出等を実行するものが提案されている（特許文献１参照）。この種の遊技機では、膨出部に貯留皿及び操作手段を併設することにより、両構成へのアクセスを容易にする等の遊技者の利便性の向上が図られている。」という背景技術について、「しかしながら、操作手段については遊技者によって操作される部位であり、操作に伴って発生する負荷を受けた場合に、その負荷によって膨出部に歪等の変形が生じると想定される。特に、膨出部が片持ちであるという構造上の特性から、上記負荷が大きくなることにより膨出部の基端部を中心に上述した歪が大きくなり得る。このような歪は、膨出部に設けられた貯留皿へ伝わることにより、貯留皿に付与された貯留機能等に影響を与える要因となる。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
（特徴Ａ群）
特徴Ａ１．ベース部（枠体２０）及び、当該ベース部から遊技機前方に膨出する膨出部（上側膨出部２８）を有する遊技機前面部（前扉枠１４）を備えた遊技機において、
前記膨出部に一体化されてなり、遊技球を貯留する貯留皿（上皿３３）と、
前記膨出部に設けられ、遊技者により操作される操作手段（操作ボタンユニット４０）と、
前記ベース部から前記膨出部と同じ側に張り出し、基端部が当該ベース部に固定されることにより同ベース部に取り付けられたフレーム部（取付フレーム４５０）と
を備え、
前記操作手段は、前記膨出部、前記貯留皿、前記フレーム部のうち前記フレーム部に固定されていることを特徴とする遊技機。
特徴Ａ１に示す貯留皿については、遊技機前方に膨出している膨出部に配設されることにより遊技機前方からのアクセスが容易となっている。これにより、遊技球の補給や球詰まりの解消等を行う際の作業性の向上や残り球の確認等の容易化が実現されている。ここで、貯留皿の配設対象となっている膨出部に操作手段を配設することにより、貯留皿と同様に操作手段へのアクセスが容易となり、利便性の向上に貢献できる。
ここで、操作手段は、膨出部に設けられてはいるがその固定対象は膨出部ではなくフレーム部となっている。このため、仮に操作手段が強く押される等して大きな負荷が生じたとしても、その負荷がフレーム部を介してベース部に分散される。故に、当該負荷の影響により膨出部（特に貯留皿）に歪が生じることを好適に抑制できる。このようにして、貯留皿（貯留領域）への影響を抑えることにより、膨出部にて貯留皿と操作手段とを好適に共存させることが可能となる。
特徴Ａ２．前記操作手段及び前記貯留皿は、前記操作手段が前記膨出部の先端側且つ前記貯留皿が当該膨出部の基端側となるようにして並設されていることを特徴とする特徴Ａ１に記載の遊技機。
特徴Ａ１に示したように膨出部が片持ちとなっている構成にて操作手段を先端側（手前側）に配設した場合、操作手段へのアクセスを容易にすることができ、当該操作手段の操作が難しくなることを回避しつつ、貯留皿からの球こぼれの抑制に貢献できる。しかしながら、係る構成によれば、操作に伴って基端部分に発生する負荷（応力）が大きくなりやすいため、特徴Ａ１に示した不都合が発生しやすくなると懸念される。この点、本特徴に示す構成に特徴Ａ１に示した技術的思想を適用すれば、上述した各種効果を享受しつつ、それに起因した不都合の発生を好適に抑えることができる。
なお、特に「貯留領域の下流部分が貯留皿とベース部の前面とによって構成された整列通路となっている構成」に対して特徴Ａ１に示した技術的思想を適用すれば、整列機能が低下することを好適に抑制できる。
特徴Ａ３．前記膨出部は内部空間が形成されたハウジングであり、
前記フレーム部には、前記膨出部の内部空間に収容され、前記操作手段を受ける受け部（横フレーム４６１）が設けられており、
前記操作手段は、前記膨出部に形成された開口部（開口３１６）を通じて、当該膨出部の外に突出していることを特徴とする特徴Ａ１又は特徴Ａ２に記載の遊技機。
特徴Ａ１等に示したようにフレーム部によって操作手段を保持する構成においては、フレーム部が露出することは遊技機の見栄えを低下させる要因となるため好ましくない。この点、本特徴に示すように操作手段用の受け部を膨出部の内部に収容し、操作手段を膨出部の開口部を通じて突出させる構成とすれば、フレーム部の露出を抑えつつ操作手段があたかも膨出部に一体化されているかのように見せることができる。故に、強度担保に伴う見栄えの低下を抑制できる。
特徴Ａ４．前記操作手段は、所定方向に押圧操作される構成となっており、
前記受け部において前記操作手段が配置されている側とは反対側となる部分と前記膨出部との間には前記所定方向にて前記受け部の変位が許容される隙間が確保されていることを特徴とする特徴Ａ３に記載の遊技機。
特徴Ａ４によれば、上記隙間の存在により、過度に大きな力が加わってフレーム部が撓み変形（例えば弾性変形）した場合であっても、フレーム部→膨出部への力の伝わりを抑制できる。
なお、このような変形が生じた場合には、フレーム部が弾性力によって元の状態に復帰する際に振り戻しが発生する。故に、望ましくは「前記受け部において前記操作手段が配置されている側と前記膨出部との間に前記所定方向とは逆の方向への前記受け部の変位を許容する隙間が確保されている構成」とすることが好ましい。
因みに、特徴Ａ４に示した技術的思想を特徴Ａ１や特徴Ａ２に適用することも可能である。この場合「前記操作手段は、所定方向に押圧操作される構成となっており、前記フレーム部及び前記膨出部は、前記所定方向における相対変位が許容されている」構成とすればよい。
特徴Ａ５．前記受け部は、左右に延びる板状をなし、その一方の板面が上側を向くようにして配置された横フレームであり、
前記フレーム部の基端部は、前記横フレームを支持し、板面が左右を向くようにして配置された縦フレーム（縦フレーム４７１，４８１）によって構成されていることを特徴とする特徴Ａ３又は特徴Ａ４に記載の遊技機。
特徴Ａ５に示すように横フレームの板面と縦フレームの板面とを交差させることにより、遊技機正面視におけるフレーム部の占有領域の拡がりを抑えつつ、ベース部から離間した位置にて操作手段の保持強度を好適に向上させることができる。
特徴Ａ６．前記操作手段は、前記膨出部の上面から突出するようにして配置されており、
前記縦フレームは、左右に離間して設けられた第１縦フレーム（左側縦フレーム４７１）及び第２縦フレーム（右側縦フレーム４８１）を有してなり、
前記１縦フレームは、前記操作手段の下方に位置していることを特徴とする特徴Ａ５に記載の遊技機。
特徴Ａ６によれば、複数の縦フレームを併用することで、横フレームの撓みを好適に抑制できる。特に、第１縦フレームを操作手段の下方に配置することで、縦フレームと横フレームとの境界部分を基端とした横フレームの撓みを好適に抑制することができる。このようにして横フレームの撓みを抑えた場合には、第１縦フレームに負荷が集中して、第１縦フレームが左右に撓みやすくなると想定されるが、本特徴に示すように第２縦フレームを併用することにより（第２縦フレームは横フレームを介して第１縦フレームと繋がっているため）、このような変形を抑制して負荷をベース部に伝えやすくなる。
特徴Ａ７．前記操作手段は、前記膨出部の中央に配置されており、
遊技領域（遊技領域ＰＥ）へ遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）を備え、
前記貯留皿によって構成される貯留領域（貯留領域ＳＥ）には、遊技球を整列させた状態で前記遊技球発射手段に誘導する球通路（整列通路３２０）が設けられており、
前記縦フレームは、前記球通路の出口部分（排出口３８）の左右両側に配されていることを特徴とする特徴Ａ５又は特徴Ａ６に記載の遊技機。
仮に上述した歪が発生した場合には、その影響は特に整列機能が付与された球通路付近にて顕著になると懸念される。具体的には、整列通路の幅等が変化することにより遊技球が上手く流れなくなる可能性が生じる。特に、出口部分については遊技者等のアクセスが難しい構造となっていることが多く、係る箇所でそのような歪の影響が出ると、その解消が難しくなると想定される。この点、本特徴に示すように縦フレームを出口部分の左右両側に配置することにより、上記不都合の発生を好適に抑制することができる。
特徴Ａ８．前記膨出部の下方には、スピーカ（ウーハー４６）と、当該スピーカを囲む囲み部（収容部４７）とが設けられており、
前記囲み部を構成する縦壁部（縦壁部３３３，３３４）内に、前記縦フレームが収容されていることを特徴とする特徴Ａ５乃至特徴Ａ７のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴Ａ８によれば、膨出部の下方にスピーカが配置されている。スピーカについては遊技者が直接触れる部分ではないためこのような配置としても、利便性等の問題が生じない。ここで、スピーカの音響機能を向上するには、囲み部の存在が有益である。この囲み部の縦壁部に縦フレームを収容する構成とすれば、縦フレームの露出を抑えて、強度向上に起因した見栄えの低下を好適に抑制することができる。また、縦フレーム専用の収容部を形成する必要がないため、縦フレーム用の占有領域が無駄に嵩むことを好適に回避できる。
特徴Ａ９．前記膨出部は上側膨出部であり、
前記上側膨出部の下方には前記ベース部から当該上側膨出部と同じ側へ膨出する下側膨出部（下側膨出部２９）が形成されており、
前記下側膨出部には、
遊技球を貯留可能な遊技球貯留部（下皿３４）と、
遊技状況に応じて演出を行う演出装置用の設置部（収容部４７）と
が設けられており、
前記上側膨出部と前記下側膨出部との間には、前記遊技球貯留部及び前記演出装置用の設置部を仕切る縦壁部（左側縦壁部３３３）が設けられており、
前記縦フレームが前記縦壁部内に収容されていることを特徴とする特徴Ａ５乃至特徴Ａ８のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴Ａ９によれば、上側膨出部の下方に、遊技球貯留部（所謂下皿）と演出装置用の設置部を設ける場合、仕切り部によって両者を仕切ることにより、遊技球貯留部に貯留されている遊技球が演出装置に干渉することを好適に抑制できる。ここで、このような仕切り部（縦壁部）に縦フレーム部を収容する構成とすれば、縦フレームの露出を抑えて、強度向上に起因した見栄えの低下を好適に抑制することができる。また、縦フレーム専用の収容部を形成する必要がないため、縦フレーム用の占有領域が無駄に嵩むことを好適に回避できる。
特徴Ａ１０．前記縦壁部は前記膨出部に繋がっており、前記縦壁部の内部空間と前記縦壁部の内部空間とが連通していることを特徴とする特徴Ａ８又は特徴Ａ９に記載の遊技機。
特徴Ａ１０によれば、縦フレームを縦壁部内に収容することにより、補強による見栄えの低下を好適に抑制できる。また、縦壁部によって膨出部（上側膨出部）を支えることができ、膨出部自体の支持強度の向上に貢献することができる。
特徴Ａ１１．ベース部（枠体２０）及び、当該ベース部から遊技機前方に膨出する膨出部（上側膨出部２８）を有する遊技機前面部（前扉枠１４）を備えた遊技機において、
前記膨出部に一体化されてなり、遊技球を貯留する貯留皿（上皿３３）と、
前記膨出部に収容され、当該膨出部及び前記ベース部のうち前記ベース部に固定されたフレーム部（取付フレーム４５０）と、
前記膨出部、前記貯留皿、前記フレーム部のうち前記フレーム部に固定され、前記膨出部に形成された開口部を通じて突出しており、遊技者により操作される操作手段（操作ボタンユニット４０）と
を備えていることを特徴とする遊技機。
特徴Ａ１１に示す貯留皿については、遊技機前方に膨出している膨出部に配設されることにより遊技機前方からのアクセスが容易となっている。これにより、遊技球の補給や球詰まりの解消等を行う際の作業性の向上や残り球の確認等の容易化が実現されている。ここで、貯留皿の配設対象となっている膨出部に操作手段を配設することにより、貯留皿と同様に操作手段へのアクセスが容易となり、利便性の向上に貢献できる。
ここで、操作手段は、膨出部に設けられてはいるがその固定対象は膨出部ではなくフレーム部となっている。このため、仮に操作手段が強く押される等して大きな負荷が生じたとしても、その負荷がフレーム部を介してベース部に分散される。故に、当該負荷の影響により膨出部（特に貯留皿）に歪が生じることを好適に抑制できる。このようにして、貯留皿（貯留領域）への影響を抑えることにより、膨出部にて貯留皿と操作手段とを好適に共存させることが可能となる。
なお、本特徴に示す構成を「ベース部及び、当該ベース部から遊技機前方に膨出する膨出部を有する遊技機前面部を備えた遊技機において、前記膨出部に一体化されてなり、遊技球を貯留する貯留皿と、前記膨出部に収容され、当該膨出部及び前記ベース部のうち前記ベース部にのみ固定されたフレーム部と、前記膨出部、前記貯留皿、前記フレーム部のうち前記フレーム部に固定され、前記膨出部に形成された開口部を通じて突出しており、遊技者により操作される操作手段とを備えている」に変更することも可能である。
特徴Ａ１２．前記操作手段は、前記膨出部の前記開口部を通じて当該膨出部の上面部から上方に突出し、その操作方向が下方となるように設定されており、
前記膨出部の下面部と前記フレーム部との間には、当該下面部側への前記フレーム部の変位を許容する空間が形成されていることを特徴とする特徴Ａ１１に記載の遊技機。
特徴Ａ１２によれば、過度に大きな力が加わってフレーム部が撓み変形（例えば弾性変形）した場合であっても、フレーム部→膨出部への力の伝わりを抑制できる。
特徴Ａ１３．ベース部（枠体２０）及び、当該ベース部から遊技機前方に膨出する膨出部（上側膨出部２８）を有する遊技機前面部（前扉枠１４）を備えた遊技機において、
前記膨出部に一体化されてなり、遊技球を貯留する貯留皿（上皿３３）と、
前記膨出部に収容され、当該膨出部及び前記ベース部のうち前記ベース部に固定されたフレーム部（取付フレーム４５０）と、
前記膨出部、前記貯留皿、前記フレーム部のうち前記フレーム部に固定され、前記膨出部に形成された開口部を通じて突出しており、遊技者により押圧操作される操作手段（操作ボタンユニット４０）と
を備え、
前記フレーム部及び前記膨出部は、前記押圧方向における相対変位が許容されていることを特徴とする遊技機。
特徴Ａ１３に示す貯留皿については、遊技機前方に膨出している膨出部に配設されることにより遊技機前方からのアクセスが容易となっている。これにより、遊技球の補給や球詰まりの解消等を行う際の作業性の向上や残り球の確認等の容易化が実現されている。ここで、貯留皿の配設対象となっている膨出部に操作手段を配設することにより、貯留皿と同様に操作手段へのアクセスが容易となり、利便性の向上に貢献できる。
ここで、操作手段は、膨出部に設けられてはいるがその固定対象は膨出部ではなくフレーム部となっている。このため、仮に操作手段が強く押される等して大きな負荷が生じたとしても、その負荷がフレーム部を介してベース部に分散される。故に、当該負荷の影響により膨出部（特に貯留皿）に歪が生じることを好適に抑制できる。このようにして、貯留皿（貯留領域）への影響を抑えることにより、膨出部にて貯留皿と操作手段とを好適に共存させることが可能となる。
また、過度に大きな力が加わってフレーム部が撓み変形（例えば弾性変形）した場合であっても、フレーム部→膨出部への力の伝わりを抑制できる。
（特徴Ｂ群）
下記の特徴Ｂ群に記載された発明は、「パチンコ機等の遊技機には、遊技機前面部に遊技者により操作される操作手段を設け、例えば遊技者の操作に応じて特定の演出等を実行するものがある（特許文献１参照）。この種の遊技機では、操作手段に発光部や可動式の装飾部等の表示演出装置を設けることにより、操作手段自体への注目度の向上が図られたものが提案されている。」という背景技術について、「しかしながら、操作手段に表示演出装置を設ける構成では、操作性と表示演出装置の保護機能とを両立する上でその構造に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
特徴Ｂ１．遊技機前面部（前扉枠１４）に設けられ、遊技者により操作される操作手段（操作ボタンユニット５００）を備えている遊技機であって、
前記操作手段は、
遊技者による操作の対象となる操作面（操作面部５１３）が形成された操作部（操作ブロック５０１のカバーユニット５１０）と、
前記操作面を通じて視認可能に設けられ、表示演出を行う表示演出装置（装飾ユニット５０２）と、
前記操作部及び前記表示演出装置を個別に支持するホルダ部（ホルダ５０３）と
を有していることを特徴とする遊技機。
特徴Ｂ１によれば、操作面を通じて表示演出を視認可能となっている。例えば操作前や操作後等の各種状況下にて表示演出を行うことにより操作手段への注目度を向上させることができる。
操作部及び表示演出装置をホルダ部によって個別に支持する（独立支持構造とする）ことにより支持負荷の偏りが抑えられている。これは、操作手段の耐久性の向上を実現する上で有利である。
具体的には、操作部は遊技者による操作対象となっているため、その支持部分等には操作部の自重よりも大きな負荷が加わる場合がある。このような大きな負荷が表示演出装置に伝わると、表示演出装置の誤作動や故障等の要因になると懸念される。これでは、表示演出装置を内蔵したことによる注目度の向上効果が上手く発揮されなくなる。特に、表示演出は操作面を通じて視認可能であることが前提となっているため表示演出装置の配置スペース等に係る制約が強まる。故に、限られたスペースにて見栄え（インパクト）を向上して存在感を強めつつ強度向上を図ることは難しくなる。これは、上述した操作部からの負荷の影響を受けやすくなる要因になり得る。このような影響に配慮して表示演出装置が簡素化されることは好ましくない。ここで、上記構成によれば、操作部からの影響が表示演出装置に及ぶことを抑制することができ、上記各種不都合の発生を好適に回避できる。
また、表示演出装置をホルダ部によって支持することにより、当該表示演出装置を操作部によって支える必要がなくなる。つまり、操作部と表示演出装置とを一体化する必要がなくなる（すなわち操作部の重量が嵩むことを抑制できる）。また、支持構造が独立しているため、表示演出装置の重量負荷や動作に起因した負荷等が操作部に伝わることが抑制される。故に、表示演出装置によって上記注目度の向上を図ったとしても、それに起因した操作性の低下を好適に回避できる。
特徴Ｂ２．前記操作手段は、前記ホルダ部を介して前記遊技機前面部に取り付けられており、
前記ホルダ部は、
前記操作部及び前記表示演出装置のうち前記操作部を支持する第１支持部（環状突起５５４）と、
前記第１支持部とは異なる箇所に設けられ、前記操作部及び前記表示演出装置のうち前記表示演出装置を保持する第２支持部（台座５５２）と
を有してなることを特徴とする特徴Ｂ１に記載の遊技機。
特徴Ｂ２に示すように、操作手段がホルダ部を介して遊技機前面部に取り付けられている構成においては、遊技機前面部への取付対象としての機能が付与されたホルダ部に操作部用の第１支持部と表示演出装置用の第２支持部とを併設することにより、操作部に係る負荷はホルダ部（第１支持部）を通じて遊技機前面部に分散され、表示演出装置に係る負荷はホルダ部（第２支持部）を通じて遊技機前面部に分散されることとなる。これにより、特徴Ｂ１に示した効果を好適に発揮させることができる。
特徴Ｂ３．前記操作面は遊技者による押圧操作の対象となっており、
前記表示演出装置は、前記操作面よりも押圧方向における奥側に位置し、当該押圧方向においては前記操作部との間に隙間が形成されるように配置されており、
前記第１支持部及び前記第２支持部は、前記ホルダ部において前記押圧操作による押圧方向にて前記表示演出装置よりも奥側に位置する部分に併設されていることを特徴とする特徴Ｂ２に記載の遊技機。
第１支持部及び第２支持部は、ホルダ部において押圧方向における奥側部分に併設されている。このため、操作部→第１支持部→第２支持部→表示演出装置、又は表示演出装置→第２支持部→第１支持部→操作部への負荷の伝達を好適に抑制できる。
特に、特徴Ｂ３に示すように押圧操作が許容されている操作手段においては、遊技者が力任せに操作面（操作部）を押すことで大きな負荷が発生し得る。仮に負荷が想定を超える等して、操作面（操作部）と表示演出装置とが干渉すると、表示演出装置の動作等が妨げられると想定される。
本特徴では、表示演出装置は、操作面よりも押圧方向における奥側に位置し、当該押圧方向においては操作部との間に隙間が形成されるように配置されている。このため、操作初期の衝撃が直接的に表示演出装置に伝わることを回避できる。そして、仮に操作部が強く押し込まれたこと等に起因して奥部が変形した場合であっても、第１支持部及び第２支持部がホルダの奥部に併設されているため、当該変形につられて第２支持部も第１支持部と同じ側に変位することとなる。故に、上記隙間の減縮を好適に抑制し、表示演出装置の保護機能の更なる強化に貢献できる。
特徴Ｂ４．前記第１支持部は、前記押圧方向における前記操作部の変位を許容した状態で当該操作部を支持するように構成されており、
前記第１支持部及び前記第２支持部は、前記操作部の変位方向と交差する方向に並設されていることを特徴とする特徴Ｂ２又は特徴Ｂ３に記載の遊技機。
特徴Ｂ４によれば、特徴Ｂ１に示した独立支持構造や特徴Ｂ３に示した隙間を構築する上で好ましい構成を実現できる。これにより、可動式の操作部を有する操作手段にて、仮に表示演出装置の重み等に起因した歪が第２支持部に発生した場合であっても、当該影響が当該操作部の動作を妨げるように作用することを好適に抑制できる。
なお、本特徴に示す「変位方向」については、特徴Ｂ３に示した「押圧方向」に置き換えてもよい。
特徴Ｂ５．前記第１支持部及び前記第２支持部は、前記ホルダ部における前記遊技機前面部への固定箇所（当接部５５８）に対して前記第２支持部よりも前記第１支持部のほうが近くなるようにして配設されていることを特徴とする特徴Ｂ３又は特徴Ｂ４に記載の遊技機。
特徴Ｂ５によれば、第２支持部よりも第１支持部のほうが固定箇所に近い配置となっているため、操作部→第１支持部に伝わった負荷（例えば衝撃）を遊技機前面部に逃がしやすくなっている。故に、操作部→第１支持部→第２支持部→表示演出装置への負荷の伝播を好適に抑制できる。
また、特徴Ｂ３に示した追従機能を考慮した場合には、固定箇所よりも距離が離れることで変位量も多くなる。つまり、第２支持部を固定箇所から遠ざけることにより、隙間維持機能（保護機能）の強化に貢献できる。
特徴Ｂ６．前記ホルダ部は、前記押圧方向とは反対側に開放された箱状をなし、
当該ホルダ部を構成する底部及び当該底部から起立する周壁部のうち、底部が前記遊技機前面部への固定箇所及び前記第１支持部及び前記第２支持部の配設対象となっていることを特徴とする特徴Ｂ３乃至特徴Ｂ５のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴Ｂ６に示すようにホルダ部を箱状とすることによりホルダ部自体の強度向上に貢献でき、更には操作部とともに表示演出装置の露出を抑えるためのシールド機能を付与できる。
ホルダ部の底部が遊技機前面部への固定箇所及び両支持部の配設対象として機能することにより、以下の効果が期待できる。すなわち、操作初期の衝撃が直接的に表示演出装置に伝わることを回避できる。そして、仮に当該衝撃を受けた奥部が変形したとしても、それにつられて第２支持部も同じ側（例えば押圧方向）に変位する。これにより、操作部と表示演出装置との衝突を抑制し、表示演出装置の保護機能の更なる強化に貢献できる。
なお、例えば「第１支持部を第２支持部よりも周壁部寄りとなる位置に配置する」構成とすれば、操作部→第１支持部に伝わった負荷をホルダ部にて好適に分散させることが可能となる。
特徴Ｂ７．前記第１支持部は、前記底部を挟んで前記固定箇所とは反対側となる部分に配されていることを特徴とする特徴Ｂ６に記載の遊技機。
表示演出装置については第２支持部（底部）に伝わる負荷が当該表示演出装置の自重等に限定され、それ以上の負荷が発生しない（一義的である）。一方、操作部については操作がどのように行われるかによって発生する負荷が変化し得る（不確定である）。そこで、遊技機前面部への固定箇所と第１支持部とを表裏の関係となるように設定することにより、上述した衝撃（負荷）の分散機能を一層好適に発揮させることができる。
特徴Ｂ８．前記周壁部には、前記操作部が前記押圧方向に変位した場合に、当該操作部に当接することによりそれ以上の変位を阻止するストッパ部（ストッパ部５６２）が形成されていることを特徴とする特徴Ｂ６又は特徴Ｂ７に記載の遊技機。
押圧操作が行われた場合には当該操作に起因した負荷が加わることにより、操作部の自重に起因する負荷よりも大きな負荷が発生する。特に、ストッパ部により操作部の動きを止めた場合には、両者の衝突によって大きな負荷が発生し得る。そこで、本特徴に示すように、操作に起因した負荷の一部を底部ではなく周壁部側へ伝える構成とすることにより、当該負荷が表示演出装置に伝播することを好適に抑制できる。
特徴Ｂ９．前記操作面は遊技者による押圧操作の対象となっており、
前記ホルダ部は、押圧方向とは反対側に開放された箱状をなし、
当該ホルダ部を構成する底部（底部５５１）及び当該底部から起立する周壁部（周壁部５６１）のうち、同底部が前記第１支持部及び前記第２支持部の配設対象となっており、
前記第１支持部には、前記操作部を回動可能とする円環状のボールベアリング（ボールベアリング５４１）が設けられており、
前記第２支持部は、前記底部から突出し、当該第２支持部の外周面に前記ボールベアリングの内周面が係合するように形成されており、当該第２支持部によって同ボールベアリングの前記押圧方向と交差する方向への変位が規制されていることを特徴とする特徴Ｂ６乃至特徴Ｂ８のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴Ｂ９によれば、第２支持部によってボールベアリングの位置ずれ（回転中心軸線と交差する方向への変位）を規制することにより、操作部の回転機能を安定して発揮させることができる。このような構成であっても、ボールベアリングの重みを第２支持部が受ける構成ではないため、表示演出装置の支持機能に支障を来たすことを抑制できる。特に、表示演出装置を大型化して見栄えやインパクトの向上を実現しようとした場合には、当該表示演出装置の支持強度や支持バランスの担保に配慮して第２支持部を形成することが好ましい。このような構成を利用してボールベアリングの位置ずれ規制を行うことにより、操作部の回動機能の安定化と支持機能との両立を好適に実現できる。
特徴Ｂ１０．前記第２支持部は、前記押圧方向と同じ方向に突出した円環状をなしていることを特徴とする特徴Ｂ９に記載の遊技機。
第２支持部を環状に形成すれば押圧方向における当該第２支持部の強度を飛躍的に向上できる。このような構成を利用してボールベアリングの位置ずれ規制を行うことにより、第２支持部の占有領域が無駄に大きくなることを抑制しつつ、特徴Ｂ９に示した効果を好適に享受できる。
特徴Ｂ１１．前記操作部は、
前記操作面を有する操作部材（カバー部材５１１，５１２）と、
当該操作部材が取付られ、前記第１支持部により支持されるベース体（ハウジング５２１）と、
前記ベース体に収容され、前記操作部材を前記押圧方向とは反対側に付勢する付勢手段（バネ部材５３５）と
を有してなり、
当該操作部が、前記第１支持部及び前記ボールベアリングによって回動可能に支持されていることを特徴とする特徴Ｂ９又は特徴Ｂ１０に記載の遊技機。
特徴Ｂ１１によれば、操作部材、ベース体、付勢手段をユニットして操作部を構成し、このユニット全体が回動する構成とすることにより、回動位置によって操作部の付勢機能が上手く作用しなくなるといった不都合が生じることを抑制できる。つまり、付勢手段による緩衝機能を好適に担保することができる。これは、押圧方向と交差する方向への負荷の発生を抑えて第２支持部を保護する上でも好ましい構成である。
特徴Ｂ１２．前記操作部は、
前記操作面を有する操作部材（カバー部材５１１，５１２）と、
当該操作部材が取付られ、前記第１支持部により支持されるベース体（ハウジング５２１）と
を有してなり、
前記ベース体には前記押圧方向に貫通する開口部（中央開口５２５）が形成されており、当該開口部に前記底部から突出する前記第２支持部が挿入されていることを特徴とする特徴Ｂ６乃至特徴Ｂ１１のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴Ｂ１２によれば、第２支持部による支持位置を操作面に近づけることが可能となる。これにより、表示演出装置の視認性を向上させつつそれに起因した支持機能の低下を抑制できる。特に、第２支持部によって表示演出装置を鉛直方向とずれた方向に傾けた状態で支持する場合であっても、支持箇所に生じる応力を軽減できる。故に、操作手段の配置自由度の向上に貢献できる。
特徴Ｂ１３．前記第２支持部には、前記開口部に連通する連通口（貫通孔５５３）が形成されており、この連通口に前記表示演出装置の一部が挿入されていることを特徴とする特徴Ｂ１２に記載の遊技機。
特徴Ｂ１３によれば、表示演出装置の重心位置を第２支持部に近づけることが可能となる。これにより、第２支持部による表示演出装置の支持バランスの向上が期待できる。
特徴Ｂ１４．前記操作部は、
前記操作面を有する操作部材（カバー部材５１１，５１２）と、
当該操作部材が取付られ、前記第１支持部により支持されるベース体（ハウジング５２１）と、
前記ベース体に収容され、前記操作部材を前記押圧方向とは反対側に付勢するバネ部材（バネ部材５３５）と
を有してなり、
前記ベース体は、
前記バネ部材に前記押圧方向における手前側から当接する第１当接部と、
当該第１当接部とは別体で設けられているとともに当該押圧方向にて同第１当接部との相対変位が許容され、前記バネ部材に前記押圧方向における奥側から当接する第２当接部とを有し、
前記第２当接部が前記操作部材の取付対象、前記第１当接部が前記第１支持部による支持対象となっていることを特徴とする特徴Ｂ６乃至特徴Ｂ１３のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴Ｂ１４に示すように、バネ部材によって押圧操作に対する抗力を発生させる構成においては、バネ部材を待機状態（押圧操作前の状態）においてもある程度圧縮しておくことで、操作部材の位置や姿勢の乱れを抑制できる。しかしながら、バネ部材の圧縮力がホルダ（詳しくは第１支持部）に加わると、その負荷が操作部の自重を上回ることとなる。このような事情に配慮して、第１支持部を強化しようとすれば、その占有領域が嵩む等して第２支持部や表示演出装置の占有領域を圧迫する要因になるため好ましくない。
この点、本特徴においては、待機状態にて付勢力が操作部（ベース体）外へ伝わることが回避されることとなる。故に、上述した占有領域等の圧迫等の不都合が生じることを抑制し、操作手段にて操作部と表示演出装置とを好適に共存させることが可能となる。
（特徴Ｃ群）
下記の特徴Ｃ群に記載された発明は、「例えばパチンコ遊技機等の遊技機においては、遊技者により操作される操作手段を備えているものが知られている。例えば、特許文献１（特開２００８−２９７６４号公報）に示すパチンコ遊技機では、遊技機前面に操作手段を設け、遊技者に有利な特別遊技状態等の発生を遊技者に期待させるために、遊技者の操作に応じて特別演出を画面表示等にて行うように構成されている。このように操作手段を採用した遊技機においては、操作手段を用いて遊技者の遊技への注目度を如何にして高めるかが重要な課題となっている。」という背景技術について、「ここで、単に操作手段の操作に応じて特別演出を行うだけでは、操作が単調になる等して新鮮味が薄れ、操作自体への興味が低下しやすくなると懸念される。つまり、遊技者に操作を促したとしても半ば機械的に操作がなされ、操作手段による遊技への注目度向上機能を上手く発揮させることが困難になると想定される。故に、操作手段を利用して遊技への注目度の向上を図る上では、未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
特徴Ｃ１．表示部（表示画面５７２ａＸ）を有する表示装置（表示装置５７２Ｘ）と、
前記表示装置の表示制御を行う表示制御手段（報知・演出制御装置１４２等）と、
前記表示部を覆うカバー体（操作ブロック５０１のカバーユニット５１０）と
を備え、
前記カバー体を通じて前記表示部における表示内容を視認可能となるように構成された遊技機であって、
前記カバー体を、前記表示部を覆ったままの状態で動作可能となるように保持するホルダ部（ホルダ５０３）と、
前記カバー体の動きを検知する検知手段（検知センサ５７６，５７７）と、
前記検知手段による検知結果に基づいて、所定の演出を実行する演出実行手段（報知・演出制御装置１４２のＭＰＵ８１２）と
を備えていることを特徴とする遊技機。
特徴Ｃ１によれば、表示装置の表示部を覆うカバー体を動かすことにより（操作することにより）所定の演出が実行される。このように表示部の保護部材としてのカバー体に操作手段としての機能を付与することにより、表示部を注視している状態では必然的にカバー体が視界に入りやすくなり、カバー体を操作する際には表示部の表示内容が視界に入りやすくなる。これにより、視界から外れた状態にてカバー体が操作されることを抑制できる。故に、例えば表示部と操作部との関係性を強化し、操作手段を利用した遊技への注目度の向上に好適に貢献できる。
なお、表示部における表示内容を操作に関連付けることにより、上述した関連性の更なる強化が期待できる。
特徴Ｃ２．前記カバー体は、前記表示部と離間して設けられており、当該カバー体が動作した場合であっても当該表示部との隙間が確保されるように構成されていることを特徴とする特徴Ｃ１に記載の遊技機。
特徴Ｃ２によれば、カバー体を動作可能として操作機能を付与した場合であっても、その動作に起因した表示部とカバー体との干渉を回避することにより、カバー体本来の保護機能を担保できる。
特徴Ｃ３．前記カバー体は遊技者による押圧操作の対象となっており、
前記ホルダ部には、
前記押圧操作が行われた場合に、前記表示部側への前記カバー体の変位を許容するようにして当該カバー体を保持する手段と、
前記表示部の側方に設けられ、前記カバー体が前記表示部側へ変位した場合に当該操作部に当接することにより当該カバー体のそれ以上の変位を阻止するストッパ部（ストッパ部５６２）と
が設けられていることを特徴とする特徴Ｃ１又は特徴Ｃ２に記載の遊技機。
特徴Ｃ３に示すように、カバー体の変位を阻止するストッパ部を表示部の側方に配することにより、表示部を保護する構成（ストッパ部）が表示部の視認性を妨げる要因になることを回避できる。
特徴Ｃ４．前記カバー体は、遊技者による操作の対象となるように構成され、
当該カバー体の操作態様として複数の異なる操作態様が設定されており、
前記操作態様を選択する選択手段を備え、
前記表示制御手段は、前記選択手段により選択された操作態様を教示する情報を前記表示部にて表示する教示手段を有していることを特徴とする特徴Ｃ１乃至特徴Ｃ３のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴Ｃ４によれば、操作態様が表示部にて教示される。この教示内容はカバー体を通じて視認可能となっているため、表示部の表示された内容の意味するところが分かりづらくなって、カバー体の操作機能が上手く活用されなくなることを抑制できる。
また、表示部を目視にて確認することによりどの態様で操作すべきかを把握できる構成となっているため、遊技者の注意を表示部及びカバー体に向けさせることとができる。これにより、操作態様を確認するという遊技が追加され、操作手段へ目を向けることなく適当に操作が行われるといった不都合の発生を好適に抑制できる。
特徴Ｃ５．前記表示制御手段は、第１表示制御手段であり、
前記表示装置とは別に設けられ、絵柄を変動表示する表示画面（表示画面９４ａ）を有する絵柄表示手段（図柄表示装置９４）と、
前記絵柄表示手段の表示制御を行う第２表示制御手段（報知・演出制御装置１４２、表示制御装置１４３）と
を備え、
前記第２表示制御手段は、前記教示手段によって前記操作態様の教示が行われる場合に、前記絵柄表示手段にて当該操作態様を非明示としつつ前記カバー体の操作を示唆する示唆手段を有していることを特徴とする特徴Ｃ４に記載の遊技機。
特徴Ｃ５によれば、絵柄表示手段を注視している状況下にて絵柄表示手段の表示画面にカバー体の操作を示唆する表示がなされた場合であっても、実際にどのような操作を行うべきかは表示部を確認するまで不明となる。故に、カバー体を操作する際には、先ずは表示部にてどの様な操作態様で操作を行うべきかを確認するという遊技が追加され、目先を変化させることにより遊技の単調化を好適に抑制できる。
特徴Ｃ６．前記検知手段による検知結果に基づいて、前記複数の操作態様のうち前記教示手段により教示された態様にて操作が行われたか否かを判定する判定手段を備え、
前記第２表示制御手段は、
前記教示された態様の操作が行われたと前記判定手段により判定された場合に所定の演出を行う手段と、
前記教示された態様以外の操作が行われたと前記判定手段により判定された場合に当該所定の演出を規制する手段と
を有していることを特徴とする特徴Ｃ５に記載の遊技機。
特徴Ｃ６によれば表示画面にて操作の示唆が行われた場合には、操作態様を表示部にて確認せずに操作を行うと操作間違えが発生し得る。操作の可否（成否）によって表示態様を変化する構成、詳しくは正解時には所定の演出が実行される一方、不正解時には所定の演出が実行されない構成となっている。これにより、所定の演出を見たい遊技者に対して表示部の確認を促すことができる。
特徴Ｃ７．前記検知手段による検知結果に基づいて、前記複数の操作態様のうち前記教示手段により教示された態様にて操作が行われたか否かを判定する判定手段を備え、
前記第１表示制御手段は、前記判定手段による判定結果に基づいて前記表示部の表示態様を変化させる手段を有していることを特徴とする特徴Ｃ５又は特徴Ｃ６に記載の遊技機。
特徴Ｃ７によれば、表示画面にて操作の示唆が行われた場合には、操作態様を表示部にて確認せずに操作を行うと操作間違えが発生し得る。操作の可否（成否）によって表示部の表示態様を変化させる構成とすることにより、表示部の表示態様の変化の確認を遊技者に促して、遊技者の注意を操作部分に向くようにすることができる。
特徴Ｃ８．前記教示手段は、第１教示手段であり、
前記第１表示制御手段には、前記教示された態様にて操作が行われたと前記判定手段により判定された場合に、前記表示部の表示態様を変化させることにより次の操作態様を教示し、前記教示された態様以外の操作が行われたと前記判定手段により判定された場合に次の操作態様を教示しない第２教示手段を有していることを特徴とする特徴Ｃ５乃至特徴Ｃ７のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴Ｃ８に示す構成によれば、先の操作に正解した場合には表示部に次の操作が教示され連続操作を体験できる。但し、このような次の操作の教示については、先の操作に不正解となった場合には行われない。故に、正しい手順で続けて操作を行うには上述した表示部における教示内容を確認する必要が生じ、遊技者の注目が表示部に向くように促すことができる。
特徴Ｃ９．前記表示装置の表示制御を行う第１表示制御手段は、
前記表示部に所定の絵柄を表示する手段と、
前記表示部に前記所定の絵柄が表示されている状況下にて前記カバー体が動作した場合に、前記検知手段による検知結果に基づいて表示制御を行うことにより前記所定の絵柄を前記カバー体の動きに連動するように変化させる可変手段と
を有していることを特徴とする特徴Ｃ１乃至特徴Ｃ８のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴Ｃ９によれば、カバー体を動かすことにより表示部における表示態様がそれの動きに連動（追従）して変化することとなる。係る構成によれば、カバー体と表示部との関係性を強めることができ、カバー体と表示部とによる一体的な演出を行うことが可能となる。
特徴Ｃ１０．前記可変手段は、前記所定の絵柄が前記カバー体の動作方向と同じ方向にて変化していると遊技者に認識されるようにして当該所定の絵柄を変化させるように構成されていることを特徴とする特徴Ｃ９に記載の遊技機。
特徴Ｃ１０によれば、所定の絵柄の変化とカバー体の動きとが密に関係しているとの印象を遊技者に与え、表示部の表示内容とカバー体の動きとの関係性を一層強化できる。これにより、特徴Ｃ９に示した効果を好適に発揮させることができる。
特徴Ｃ１１．前記表示制御手段は、第１表示制御手段であり、
前記表示装置とは別に設けられ、絵柄を変動表示する表示画面（表示画面９４ａ）を有する絵柄表示手段（図柄表示装置９４）と、
前記絵柄表示手段の表示制御を行う第２表示制御手段と
備え、
前記第１表示制御手段は、
前記表示部に所定の絵柄を表示する手段と、
前記表示部に前記所定の絵柄が表示されている状況下にて前記カバー体が動作した場合に、前記検知手段による検知結果に基づいて表示制御を行うことにより前記所定の絵柄を前記カバー体の動きに連動するように変化させる手段と
を有し、
前記第２表示制御手段は、前記表示画面に前記所定の絵柄と関連していると遊技者に認識される特定の絵柄を表示する手段と、
前記検知手段による検知結果に基づいて表示制御を行うことにより、前記所定の絵柄の変化に連動するようにして前記特定の絵柄の表示態様を変化させる手段と
を有していることを特徴とする特徴Ｃ１乃至特徴Ｃ８のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴Ｃ９によれば、カバー体を操作することによって表示部に表示されている所定の絵柄が変化し、その変化に合わせて表示画面に表示されている特定の絵柄も変化することとなる。このように、表示部、カバー体、表示画面を連携させることにより、それら各種構成による一体的な演出を行うことができ、カバー体や表示部への注目を促すことが可能となる。
特徴Ｃ１２．予め定められた取得条件が成立したことに基づいて特別情報を取得する情報取得手段（主制御装置１６２のＭＰＵ８０２において情報取得処理を実行する機能）と、
前記情報取得手段の取得した特別情報を、複数の数として予め定められた規定数を上限として記憶する取得情報記憶手段（主制御装置１６２のＭＰＵ８０２に設けられた保留球格納エリア）と、
前記取得情報記憶手段に記憶されている特別情報が付与情報に対応しているか否かの付与判定を行うとともに、前記取得情報記憶手段に複数の特別情報が記憶されている場合にはそれら複数の特別情報に対して前記付与判定を順次行う付与判定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ８０２において当否判定を実行する機能）と、
前記付与判定手段による付与判定の結果が、判定対象の特別情報が前記付与情報に対応しているとする付与対応結果となったことに基づいて遊技者に特典を付与する特典付与手段（主制御装置１６２のＭＰＵ８０２において大入賞口開閉処理を実行する機能）と、
表示画面（表示画面９４ａ）を有し、当該表示画面にて絵柄を可変表示する絵柄表示手段（図柄表示装置９４）と、
前記付与判定手段により前記付与判定が行われることに先立って又は前記付与判定手段により前記付与判定が行われたことに基づいて前記絵柄表示手段において絵柄の可変表示を開始させ、前記付与判定の結果に対応した停止結果を表示し前記絵柄の可変表示が終了されることを遊技回の１回として、前記取得情報記憶手段に記憶されている特別情報に応じて各遊技回の絵柄の可変表示が行われるように前記絵柄表示手段を制御する遊技回制御手段（主制御装置１６２等）と
を備え、
前記表示装置の表示制御を行う第１表示制御手段は、前記表示部にて前記カバー体の操作が教示されている場合に、同表示部に前記表示画面にて表示される絵柄の変動表示に対応する情報を表示する手段を有していることを特徴とする特徴Ｃ１乃至特徴Ｃ１１のいずれか１つに記載の遊技機。
表示画面にて遊技回に対応する絵柄の変動表示が行われる構成においては、当該変動表示が遊技者の利益に強く関連することとなる。故に、遊技者の注目が表示画面に向きやすくなる。つまり、表示部にて何らかの表示を行っても、それが見逃される可能性が高くなると懸念される。そこで、本特徴においては、カバー体の操作が教示されている状況下では、表示部に表示画面にて表示される絵柄の変動表示に対応する情報が表示される構成とした。このため、遊技者は表示部に注目している場合であっても遊技の進行状況を把握することができる。故に、上述した理由による表示部への注目の低下を好適に抑制できる。
以下に、以上の各特徴を適用し得る遊技機の基本構成を示す。
パチンコ遊技機：遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル４５）と、その操作手段の操作に基づいて遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、その発射された遊技球を所定の遊技領域（遊技領域ＰＥ）に導く球通路（誘導レール１００の誘導通路１０３）と、遊技領域内に配置された各遊技部品（釘８７等）とを備え、それら各遊技部品のうち所定の通過部（一般入賞口８１等）を遊技球が通過した場合に遊技者に特典を付与する遊技機。
スロットマシン等の回胴式遊技機：複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄列を最終停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段の操作に起因して又は所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の最終停止図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態（ボーナスゲーム等）を発生させるようにした遊技機。
球使用ベルト式遊技機：複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄列を最終停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段の操作に起因して又は所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の最終停止図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態（ボーナスゲーム等）を発生させるようにし、さらに、球受皿を設けてその球受皿から遊技球を取り込む投入処理を行う投入装置と、前記球受皿に遊技球の払出を行う払出装置とを備え、投入装置により遊技球が投入されることにより前記始動用操作手段の操作が有効となるように構成した遊技機。
１０…遊技機としてのパチンコ機、１４…遊技機前面部を構成する前扉枠、２０…ベース部としての枠体、２１…カバー体、２８…上側膨出部、２９…下側膨出部、３３…貯留皿としての上皿、３４…遊技球貯留部としての下皿、３６…前面部、３８…出口部分としての排出口、４０…操作手段としての操作ボタンユニット、４６…スピーカとしてのウーハー、４７…設置部としての収容部、９４…絵柄表示手段としての図柄表示装置、９４ａ…表示画面、１４２…報知・演出制御装置、１４３…表示制御装置、１６２…主制御装置、３１６…開口、３２０…球通路としての整列通路、３３１…区画壁部、３３２…対向壁部、３３３…左側縦壁部、３３４…右側縦壁部、４５０…取付フレーム、４６１…横フレーム、４７１…左側縦フレーム、４８１…右側縦フレーム、５００，５００Ｘ…操作ボタンユニット、５０１…操作ブロック、５０２…表示演出装置としての可動装飾ユニット、５０２Ｘ…表示装置ユニット、５０３…ホルダ、５１０…カバーユニット、５１３…操作面としての操作面部、５２０…可変ユニット、５２１…ハウジング、５２５…中央開口、５３１…ベース、５３２…連通口、５３５…付勢手段としてのバネ部材、５４１…ボールベアリング、５５１…底部、５５２…第２支持部としての台座、５５３…貫通孔、５５４…第２支持部を構成する環状突起、５５５…第２支持部を構成するリングプレート、５５７…バイブレータ、５５８…当接部、５６１…周壁部、５６２…ストッパ部、５７１，５７１Ｘ…取付ベース、５７２…発光基板、５７２Ｘ…表示装置、５７２ａＸ…表示部としての表示画面、５７３Ｘ…制御基板、５７４…可動体、５７６…検知センサ、５７７…検知センサ、ＢＰ…境界部位、ＩＳ…内部空間、ＰＥ…遊技領域、ＳＥ…貯留領域。

Claims (4)

  1. 遊技機前面部に設けられ、遊技者により操作される操作手段を備えている遊技機であって、
    前記操作手段は、
    遊技者による操作の対象となる操作面が形成された操作部と、
    前記操作面を通じて視認可能に設けられ、表示演出を行う表示演出装置と、
    前記操作部及び前記表示演出装置を個別に支持するホルダ部と
    を有していることを特徴とする遊技機。
  2. 前記操作手段は、前記ホルダ部を介して前記遊技機前面部に取り付けられており、
    前記ホルダ部は、
    前記操作部及び前記表示演出装置のうち前記操作部を支持する第１支持部と、
    前記第１支持部とは異なる箇所に設けられ、前記操作部及び前記表示演出装置のうち前記表示演出装置を保持する第２支持部と
    を有してなることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
  3. 前記操作面は遊技者による押圧操作の対象となっており、
    前記表示演出装置は、前記操作面よりも押圧方向における奥側に位置し、当該押圧方向においては前記操作部との間に隙間が形成されるように配置されており、
    前記第１支持部及び前記第２支持部は、前記ホルダ部において前記押圧操作による押圧方向にて前記表示演出装置よりも奥側に位置する部分に併設されていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
  4. 前記第１支持部及び前記第２支持部は、前記ホルダ部における前記遊技機前面部への固定箇所に対して前記第２支持部よりも前記第１支持部のほうが近くなるようにして配設されていることを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
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