JP2015018136A - Interval guarantee member, developing device, and process cartridge - Google Patents
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Images
Abstract
Description
本発明は、画像形成装置に用いられる間隔保証部材、およびそれを備える現像装置、プロセスカートリッジに関するものである。 The present invention relates to a gap ensuring member used in an image forming apparatus, a developing device including the same, and a process cartridge.
ここで、画像形成装置とは、例えば電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものである。例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。現像装置は、画像形成装置にて用いられる、潜像を現像する装置である。プロセスカートリッジは画像形成装置の装置本体に着脱可能なカートリッジである。 Here, the image forming apparatus forms an image on a recording medium using, for example, an electrophotographic image forming system. For example, an electrophotographic copying machine, an electrophotographic printer (for example, a laser beam printer, an LED printer, etc.), a facsimile machine, a word processor, and the like are included. The developing device is a device for developing a latent image used in the image forming apparatus. The process cartridge is a cartridge that can be attached to and detached from the main body of the image forming apparatus.
従来、電子写真画像形成プロセスを用いた画像形成装置において、感光体ドラム（像担持体）と現像ローラ（現像剤担持体）との間隔、距離を一定に保持するため、現像ローラ端部にスペーサなどと呼ばれる間隔保証部材が設けられている。 2. Description of the Related Art Conventionally, in an image forming apparatus using an electrophotographic image forming process, a spacer is provided at the end of a developing roller in order to maintain a constant distance and distance between a photosensitive drum (image carrier) and a developing roller (developer carrier). An interval guarantee member called “etc.” is provided.
このスペーサは、バネ等の付勢力により感光体ドラムと現像ローラの間に挟み込まれ、感光体ドラムと現像ローラの間隔を一定に規定している。 The spacer is sandwiched between the photosensitive drum and the developing roller by an urging force such as a spring, and regulates a constant interval between the photosensitive drum and the developing roller.
従来のスペーサには、現像ローラや感光体ドラムの回転に準じて自身が回転するものの他に、現像ローラに対して回動可能に支持されるが、スペーサ自身は回転しないタイプ（例えば特許文献１）が提案されている。
The conventional spacer is supported so as to be rotatable with respect to the developing roller in addition to the one rotating itself according to the rotation of the developing roller and the photosensitive drum, but the spacer itself does not rotate (for example,
本発明の目的は従来の技術をさらに発展させることである。間隔保証部材自身が回転しない構成において、間隔保証部材と現像剤担持体との接触部に現像剤が侵入するのを抑制する。そして像担持体と現像剤担持体の距離の変動を抑え不良画像の発生を抑えることを目的とする。 The object of the present invention is to further develop the prior art. In a configuration in which the interval ensuring member itself does not rotate, the developer is prevented from entering the contact portion between the interval ensuring member and the developer carrier. An object of the present invention is to suppress the variation in the distance between the image carrier and the developer carrier and suppress the occurrence of defective images.
上記目的を達成するための本発明の代表的な構成は、
潜像が形成される像担持体と、現像剤を担持する現像剤担持体の距離を保持する間隔保証部材において、
前記像担持体と前記現像剤担持体とに接触することで、前記像担持体と前記現像剤担持体の距離を保持する距離保持部と、
前記間隔保証部材が前記現像剤担持体の回転方向に移動するのを阻止する回転阻止部と、
前記現像剤担持体の回転方向において、前記距離保持部が前記現像剤担持体と接触する領域の上流側端部または前記上流側端部よりもさらに上流側に配置され、前記現像剤担持体と接触することで前記現像剤担持体に付着した現像剤を掻き取る掻き取り部と、
を備えることを特徴とする。
A typical configuration of the present invention for achieving the above object is as follows.
In the interval ensuring member that maintains the distance between the image carrier on which the latent image is formed and the developer carrier that carries the developer,
A distance holding unit that holds a distance between the image carrier and the developer carrier by contacting the image carrier and the developer carrier;
A rotation prevention unit that prevents the spacing assurance member from moving in the rotation direction of the developer carrier;
In the rotational direction of the developer carrier, the distance holding portion is disposed on the upstream end of the region in contact with the developer carrier or on the further upstream side than the upstream end, and the developer carrier and A scraping part for scraping off the developer attached to the developer carrying member by contact;
It is characterized by providing.
間隔保証部材自身が回転しない構成において、間隔保証部材と現像剤担持体との接触部に現像剤などが侵入するのを抑制する。そして像担持体と現像剤担持体の距離の変動を抑え不良画像の発生を抑えることができる。 In the configuration in which the interval ensuring member itself does not rotate, the developer or the like is prevented from entering the contact portion between the interval ensuring member and the developer carrier. In addition, the variation in the distance between the image carrier and the developer carrier can be suppressed, and the occurrence of defective images can be suppressed.
（実施例１）
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。また、以下の説明で一度説明した部材についての材質、形状などは、特に改めて記載しない限り初めの説明と同様のものである。
Example 1
Exemplary embodiments of the present invention will be described in detail below with reference to the drawings. However, the dimensions, materials, shapes, relative arrangements, and the like of the component parts described in this embodiment are not intended to limit the scope of the present invention only to those unless otherwise specified. Further, the materials, shapes, etc. of the members once described in the following description are the same as those in the first description unless otherwise described.
以下の説明において、プロセスカートリッジの長手方向とは、現像ローラの中心軸方向（回転軸方向、軸線方向）である。 In the following description, the longitudinal direction of the process cartridge is the central axis direction (rotating axis direction, axial direction) of the developing roller.
（電子写真画像形成装置の全体の説明）
まず、電子写真画像形成装置（以下、「画像形成装置」という）の全体構成について、図２を参照して概略説明する。図２は本実施の形態に係るプロセスカートリッジを装着した画像形成装置の模式的断面図であり、より具体的には画像形成装置の一形態であるレーザービームプリンタの模式的断面図である。
(Overall description of electrophotographic image forming apparatus)
First, an overall configuration of an electrophotographic image forming apparatus (hereinafter referred to as “image forming apparatus”) will be schematically described with reference to FIG. FIG. 2 is a schematic cross-sectional view of an image forming apparatus equipped with a process cartridge according to the present embodiment. More specifically, FIG. 2 is a schematic cross-sectional view of a laser beam printer which is one form of the image forming apparatus.
図２に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置（レーザービームプリンタ）Ａは、光学手段としての光学系１から画像情報に基づいた情報光をドラム形状の感光体ドラム７へ照射し、感光体ドラム７に潜像（静電潜像）を形成する。この静電潜像は現像剤（以下、「トナー」という）で現像されトナー像（現像剤像）が形成される。すなわち感光体ドラム７は画像を担持する像担持体であって、その表面には画像（静電潜像、トナー像）が形成される。
As shown in FIG. 2, an image forming apparatus (laser beam printer) A according to the present embodiment irradiates a drum-shaped
そして前記トナー像の形成と同期して、記録媒体（例えば、記録紙、ＯＨＰシート、布等）２をカセット３ａからピックアップローラ３ｂ及びこれに圧接する圧接部材３ｃで一枚ずつ分離給送する。
In synchronism with the formation of the toner image, the recording medium (for example, recording paper, OHP sheet, cloth, etc.) 2 is separated and fed one by one from the
給送された記録媒体２は、搬送ガイド３ｆ１に沿ってプロセスカートリッジＢの感光体ドラム７と転写手段としての転写ローラ４とが対向する転写部Ｔに搬送される。
The fed recording medium 2 is conveyed along a conveyance guide 3f1 to a transfer portion T where the
転写部Ｔに搬送された記録媒体２は、電圧印加された転写ローラ４により感光体ドラム７上に形成されたトナー像が転写され、搬送ガイド３ｆ２に沿って定着手段５へと搬送される。
The recording medium 2 conveyed to the transfer portion T is transferred with the toner image formed on the
定着手段５は、駆動ローラ５ａと、ヒータ５ｂとを内蔵すると共に支持体５ｃによって回転可能に支持された筒状シートで構成された定着回転体５ｄとからなり、通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加して転写されたトナー像を定着する。
The
排出ローラ３ｄは、トナー像が定着された記録媒体２を搬送し、反転搬送経路を通して排出部６へと排出するよう構成している。なお、本実施の形態では、ピックアップローラ３ｂ、圧接部材３ｃ、排出ローラ３ｄ等により搬送手段３を構成している。
The
（プロセスカートリッジ）
次に、プロセスカートリッジの全体構成について、図１、図３を参照して概略説明する。図３は本実施の形態に係るプロセスカートリッジの模式的断面図である。
(Process cartridge)
Next, the overall configuration of the process cartridge will be schematically described with reference to FIGS. FIG. 3 is a schematic cross-sectional view of the process cartridge according to the present embodiment.
図３に示すように、プロセスカートリッジＢは、感光体ドラム７と、少なくとも１つのプロセス手段（プロセス部材）を備えたものである。ここでプロセス手段としては、例えば、帯電手段、現像手段、クリーニング手段等がある。本実施例においては、感光体ドラム７を帯電させる帯電ローラ８が帯電手段である。感光体ドラム７に形成された静電潜像を現像する現像ローラ１０ｄが現像手段である。また感光体ドラム７に残留するトナーをクリーニングするクリーニングブレード１１ａがクリーニング手段となる。
As shown in FIG. 3, the process cartridge B includes a
本実施の形態に係るプロセスカートリッジＢは、ドラムユニット１１と、ドラムユニットと結合した現像ユニット１０からなる。ドラムユニット１１は、感光体ドラム７および感光体ドラム７を回転可能に支持する枠体としてドラム枠体１１ｄを有する。更にドラム枠体１１ｄには、クリーニングブレード１１ａ、帯電ローラ８が組み込まれる（支持される）。現像ユニット１０は、現像ローラ１０ｄ及び、現像ローラ１０ｄを回転可能に支持する枠体として現像枠体１０ｆ１を有する。現像枠体１０ｆ１は、トナー枠体１４とともに現像ユニット１０の枠体を構成するものである。おもにトナー枠体１４によって、トナー（現像剤）を収容するためのトナー室（現像剤収容部）１０ａが形成される。トナー枠体１４は枠体本体１４ａと枠体本体１４ａと接合する蓋部材１４ｂからなる。
The process cartridge B according to the present embodiment includes a
本実施例において、現像ユニット１０は現像装置である。本実施例において現像装置（現像ユニット１０）は、プロセスカートリッジの一部として画像形成装置の装置本体に対して着脱可能な構成である。
In this embodiment, the developing
本実施の形態に係るプロセスカートリッジＢでは、以下のように画像が形成される。まず画像形成装置は、感光層を有する感光体ドラム７を回転し、帯電手段である帯電ローラ８へ電圧印加して前記感光体ドラム７の表面を一様に帯電する。この帯電した感光体ドラム７に対して、図２に示すように、前記光学系１からの画像情報に基づいた情報光（光像）を露光開口９ｂを通して露光して感光体ドラム７表面に静電潜像を形成し、該静電潜像を現像ユニット１０によって現像するように構成されている。
In the process cartridge B according to the present embodiment, an image is formed as follows. First, the image forming apparatus rotates the
画像形成装置は、現像ユニット１０のトナー枠体１４によってトナー室１０ａ内のトナーを、回転可能な現像剤搬送部材（以下、「トナー送り部材」という）１０ｂと、弾性シート１２で現像室１０ｉに送り出す。弾性シート１２はトナー送り部材１０ｂの回転領域内にあって、トナー送り部材１０ｂと接触（干渉）して振動することで、トナーを現像室１０ｉに送り出すものである。
In the image forming apparatus, the toner in the
そして、画像形成装置は、図３に示した、固定磁石１０ｃを内蔵した現像ローラ１０ｄを回転させる。この回転と共に、現像剤規制部材としての現像ブレード１０ｅによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ローラ１０ｄの表面に形成する。そのトナーを前記静電潜像に応じて感光体ドラム７に転移させることによってトナー像を形成して可視像化するものである。
Then, the image forming apparatus rotates the developing
そして画像形成装置は、転写ローラ４に前記トナー像と逆極性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した後、クリーニング手段としてのクリーニングブレード１１ａによって感光体ドラム７に残留したトナーを掻き落とす。それと共に、スクイシート１１ｂによってトナーをすくい取り、除去トナー収容部１１ｃへ集める。
The image forming apparatus applies a voltage having a polarity opposite to that of the toner image to the transfer roller 4 to transfer the toner image to the recording medium 2, and then removes the toner remaining on the
図３に示すように、現像枠体１０ｆ１は、結合穴１０ｓ１、１０ｓ２が形成されたアーム部１０ｑ１、１０ｑ２を両端部に備える。 As shown in FIG. 3, the developing device frame 10f1 includes arm portions 10q1 and 10q2 in which coupling holes 10s1 and 10s2 are formed at both ends.
結合穴１０ｓ１、１０ｓ２に、ドラムユニット１１の結合部を挿入させることで、現像ローラ１０ｄ等を有する現像ユニット１０が、クリーニングブレード１１ａ等を有するドラムユニット１１に回転可能に支持される。
The developing
また、図３に示すように、現像ユニット１０がドラムユニット１１に対して回転移動することで、感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄとは相対的に移動可能である。現像ユニット１０の自重や、現像ユニット１０とドラムユニット１１の間に設けた付勢部材（バネなど）によって、現像ユニット１０にはドラムユニット１１に向かう所定の加圧力ｆが加わる。この加圧力ｆによって、現像ユニット１０は、現像ローラ１０ｄが感光体ドラム７に近づく向きに付勢される。
In addition, as shown in FIG. 3, the
図１に示すように、現像枠体１０ｆ１には現像ローラ１０ｄの両端部のトナーの漏れを防止する端部シール１０ｒが取り付けられる。
As shown in FIG. 1,
そしてスペーサ１０ｍ（間隔保証部材）が、現像ローラ１０ｄの端部（両端部）に配置されている。スペーサ１０ｍは、感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄに接触することで、現像ローラ１０ｄが感光体ドラム７に対し所定の間隔をあけて平行に対向できるようにしている。
A
（現像ローラと感光体ドラムの間隔を規定するスペーサ）
次に現像ローラ１０ｄと感光体ドラム７の間隔を規定するスペーサ１０ｍの構成について、図１、図４乃至図７を参照してより具体的に説明する。
(Spacer that defines the distance between the developing roller and the photosensitive drum)
Next, the configuration of the
スペーサ１０ｍには、図１、図４乃至図７に示すように、現像ローラ１０ｄに沿って延びる現像ローラ接触面１０ｍ１１、１０ｍ１２と、感光体ドラム７に沿って延びる感光体ドラム接触面１０ｍ２１、１０ｍ２２とを備えている。
As shown in FIGS. 1 and 4 to 7, the
この現像ローラ接触面１０ｍ１１は、現像ローラ１０ｄの外周半径Ｒ１とほぼ等しい半径ｒ１からなる円弧形状であり、現像ローラ接触面１０ｍ１２と感光体ドラム接触面１０ｍ２１、１０ｍ２２は平面である。
The developing roller contact surface 10m11 has an arc shape having a radius r1 substantially equal to the outer peripheral radius R1 of the developing
スペーサ１０ｍは、図１に示すように、現像ローラ１０ｄの表面の中心軸方向両端部に取り付けられる。ここで、スペーサ１０ｍが取り付けられる現像ローラ１０ｄの表面は、トナー層が形成された部分、あるいはトナー層が形成されない部分のどちらであってもよい。
As shown in FIG. 1, the
また、スペーサ１０ｍが接触する現像ローラ１０ｄの表面はアルミである。スペーサ１０ｍは、アルミとの摺動性の良さからスペーサ１０ｍの材質はポリアセタール（ＰＯＭ）もしくはポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）もしくはポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）であることが望ましい。
The surface of the developing
図３に示す加圧力ｆにより、図４乃至図５に示すように、現像ローラ接触面１０ｍ１１の現像ローラ摺擦部１０ｐ１１と、現像ローラ接触面１０ｍ１２の現像ローラ摺擦部１０ｐ１２を、現像ローラ１０ｄの表面と当接させる。同様に、感光体ドラム接触面１０ｍ２１の感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１と、感光体ドラム接触面１０ｍ２２の感光体ドラム摺擦部１０ｐ２２を感光体ドラム７の表面と当接させる。
4 to 5, the developing roller rubbing portion 10p11 on the developing roller contact surface 10m11 and the developing roller rubbing portion 10p12 on the developing roller contact surface 10m12 are brought into contact with the developing
つまり、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１、１０ｐ１２は、現像ローラ１０ｄに対するスペーサ１０ｍの当接箇所である。また感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１、１０ｐ２２は、感光体ドラム７に対するスペーサ１０ｍの当接箇所である。
That is, the developing roller rubbing portions 10p11 and 10p12 are contact portions of the
現像ローラ摺擦部１０ｐ１１は、現像ローラ１０ｄ（現像剤担持体）が回転する際に現像ローラ１０ｄと摺擦する第１の現像側摺擦部である。また、同様に、現像ローラ摺擦部１０ｐ１２は、現像ローラ１０ｄと摺擦する第２の現像側摺擦部である。
The developing roller rubbing portion 10p11 is a first developing side rubbing portion that rubs against the developing
感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１は、感光体ドラム７（像担持体）が回転する際に、感光体ドラム７と摺擦する第１の像担側摺擦部（像担持体側摺擦部）である。感光体ドラム摺擦部１０ｐ２２は同様に感光体ドラム７と摺擦する第２の像担側摺擦部（像担持体摺擦部）である。
The photosensitive drum rubbing portion 10p21 is a first image bearing side rubbing portion (image bearing member side rubbing portion) that rubs against the
スペーサ１０ｍは、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１、１０ｐ１２、感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１、１０ｐ２２においてそれぞれ現像ローラ１０ｄと感光体ドラム７と接触することで現像ローラ１０ｄと感光体ドラム７を一定の間隔に保持する。
The
本実施例では、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１が現像ローラ接触面１０ｍ１１は円弧形状であり、現像ローラ接触面１０ｍ１１のほぼ全域が、現像ローラ１０ｄと接触（摺擦）する。したがって、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１が、現像ローラ接触面１０ｍ１１の全域を占めるものとして説明する。つまり、現像ローラ接触面１０ｍ１１と現像ローラ摺擦部１０ｐ１１は同じ領域を意味することとする。現像ローラ１０ｄと現像ローラ接触面１０ｍ１１の接触面積が大きくなることで、現像ローラ１０ｄのスペーサ１０ｍの当接圧を低減させることができる。
In the present embodiment, the developing roller rubbing portion 10p11 has a developing roller contact surface 10m11 having an arc shape, and almost the entire area of the developing roller contact surface 10m11 is in contact (sliding) with the developing
なお現像ローラ接触面１０ｍ１１の全域を現像ローラ１０ｄに接触させることが、接触面積を増やす上で望ましい。そのため本実施例では現像ローラ接触面１０ｍ１１を円弧形状としたが必ずしも円弧に限るものではない。円弧でなくても、一定の面積を持った曲面部が現像ローラ１０ｄに接触していれば当接圧を低減する効果を有する。
In order to increase the contact area, it is desirable to bring the entire area of the developing roller contact surface 10m11 into contact with the developing
当接圧が小さいと、現像ローラ１０ｄと現像ローラ接触面１０ｍ１１の摩擦によって、現像ローラ接触面１０ｍ１１が摩耗（削れ）する摩耗量（削れ量）を低減できる。スペーサ１０ｍを長期にわたって使用できる（プロセスカートリッジを高寿命とできる）。
When the contact pressure is small, it is possible to reduce the amount of wear (scraping amount) at which the developing roller contact surface 10m11 is worn (scraped) by friction between the developing
ただ、スペーサ１０ｍの強度が高い場合や、スペーサ１０ｍと現像ローラ１０ｄの摺動性を高くすれば、必ずしも現像ローラ摺擦部１０ｐ１１（現像ローラ接触面１０ｍ１１）が曲面や円弧形状で形成されていなくてもよい。現像ローラ接触面１０ｍ１１を平面とすることも可能である。
However, when the strength of the
すなわちスペーサ１０ｍに設けた各接触面（現像ローラ接触面１０ｍ１１、１０ｍ１２、感光体ドラム接触面１０ｍ２１、１０ｍ２２）の形状は、スペーサ１０ｍの強度や、スペーサ１０ｍに求められる精度や寿命等を勘案したうえで、適宜決めればよい。本実施例では、現像ローラ接触面１０ｍ１１以外の接触面（現像ローラ接触面１０ｍ１２、感光体ドラム１０ｍ２１、１０ｍ２２）は平面形状とした。
That is, the shape of each contact surface (developing roller contact surface 10m11, 10m12, photosensitive drum contact surface 10m21, 10m22) provided on the
現像ローラ接触面１０ｍ１２は平面であるので、現像ローラ接触面ｍ１２は、一部だけが現像ローラ１０ｄと接触（摺擦）する。つまり、現像ローラ摺擦部１０ｐ１２は、現像ローラ接触面１０ｍ１２の一部の領域によって形成される。
Since the developing roller contact surface 10m12 is a flat surface, only a part of the developing roller contact surface m12 is in contact (sliding) with the developing
感光体ドラム接触面１０ｍ２１、１０ｍ２２も平面である。つまり、感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１は、感光体ドラム接触面１０ｍ２１の一部の領域で形成される。また感光体ドラム摺擦部１０ｐ２２は、感光体ドラム接触面１０ｍ２２の一部の領域で形成される。 The photosensitive drum contact surfaces 10m21 and 10m22 are also flat. That is, the photosensitive drum rubbing portion 10p21 is formed in a partial region of the photosensitive drum contact surface 10m21. The photosensitive drum rubbing portion 10p22 is formed in a partial region of the photosensitive drum contact surface 10m22.
感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１、１０ｐ２２は、それぞれ感光体ドラム７の回転中心７ｃと現像ローラ１０ｄの回転中心１０ｄ１を結ぶ線ｌａに対してそれぞれ異なる側に設けている。
The photosensitive drum rubbing portions 10p21 and 10p22 are provided on different sides with respect to a line la connecting the
ここで線ｌａについて、感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄのアライメントがずれている場合（感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄが平行でない場合）には、以下のように定義する。現像ローラ１０ｄの中心軸方向においてスペーサ１０ｍが感光体ドラム７、現像ローラ１０ｄと接触する範囲内となる任意の位置で中心軸に垂直な断面を見る。その断面において感光体ドラム７の回転中心７ｃと現像ローラ１０ｄの回転中心１０ｄ１を結んだ線が線ｌａである。
Here, the line la is defined as follows when the alignment between the
さらに、感光体ドラム７の回転中心７ｃを通り線ｌａに垂直な線ｌｂに対して現像ローラ１０ｄ側に、感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１、１０ｐ２２が設けてある。
Further, photosensitive drum rubbing portions 10p21 and 10p22 are provided on the developing
また、現像ローラ１０ｄの回転中心１０ｄ１を通り線ｌａに垂直な線ｌｃに対して感光体ドラム７側に、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１、１０ｐ１２が設けてある。
Further, developing roller rubbing portions 10p11 and 10p12 are provided on the
そして、画像形成時には、現像ローラ１０ｄと感光体ドラム７は、対向する位置で互いの周面が同一方向に移動する方向Ｘ１、Ｘ２にそれぞれ回転する。
Then, at the time of image formation, the developing
現像ローラ摺擦部１０ｐ１１、１０ｐ１２、感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１、１０ｐ２２によって、スペーサ１０ｍの距離保持部（現像ローラ１０ｄと感光体ドラム７の距離を保持する部分）となる。現像ローラ摺擦部１０ｐ１１は、線ｌａに対して、回転方向Ｘ１の上流側にあり、現像ローラ摺擦部１０ｐ１２は、回転方向の下流側にある。また感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１は、線ｌａに対して回転方向Ｘ２の上流側にあり、感光体ドラム摺擦部１０ｐ２２は線ｌａに対して回転方向Ｘ２の下流側にある。
The developing roller rubbing portions 10p11 and 10p12 and the photosensitive drum rubbing portions 10p21 and 10p22 form a distance holding portion (a portion for holding the distance between the developing
スペーサ１０ｍには、線ｌａよりも、現像ローラ１０ｄと感光体ドラム７のそれぞれの回転方向Ｘ１、Ｘ２の上流側に現像ローラ摺擦部１０ｐ１１と感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１設けられている。
The
感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１と現像ローラの摺擦部１０ｐ１１を結んだ距離が、感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄの最近接部の距離（線ｌａ上における、両者の表面間の距離）より長い。また、感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１と現像ローラ摺擦部１０ｐ１１が、いずれも前記最近接部より回転方向Ｘ１、Ｘ２の上流側にある。これら２つの理由により、画像形成時に現像ローラ１０ｄと感光体ドラム７が回転しても、スペーサ１０ｍは回転しない。
The distance between the photosensitive drum rubbing portion 10p21 and the developing roller rubbing portion 10p11 is longer than the distance between the
つまり、感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１と現像ローラの摺擦部１０ｐ１１は距離保持部を構成するものであり、かつ、スペーサ１０ｍが回転方向Ｘ１、Ｘ２に移動（回転）するのを阻止する回転阻止部を兼ねる。感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１と現像ローラ摺擦部１０ｐ１１がそれぞれ感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄに接触することによって、スペーサ１０ｍが現像ローラ１０ｄとともに回転することが阻止される。
That is, the photosensitive drum rubbing portion 10p21 and the developing roller rubbing portion 10p11 constitute a distance holding portion, and the rotation prevention that prevents the
なお本実施例では、図５に示すように、感光体ドラム７の回転中心（回転軸）と現像ローラ１０ｄの回転中心（回転軸）を結ぶ線ｌａの上（線上）では、スペーサ１０ｍは、感光体ドラム７にも、現像ローラ１０ｄにも接しない。これにより感光体ドラム７や現像ローラ１０ｄが回転した際に、スペーサ１０ｍが、感光体ドラム７や現像ローラ１０ｄから受ける摩擦力を低減できる。この構成によってスペーサ１０ｍが、現像ローラ１０ｄとともに回転する可能性がより低減できる。
In this embodiment, as shown in FIG. 5, on the line la (on the line) connecting the rotation center (rotation axis) of the
画像形成時に感光体ドラム又は現像ローラが回転しても、スペーサ１０ｍ自体は回転したり移動したりすることなく、感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄの間隔（距離）を規定（保持）した状態を保っている。
Even when the photosensitive drum or the developing roller rotates during image formation, the
（スペーサに設けられたスクレープ部の説明）
スペーサ１０ｍには、図５に示すように、現像ローラ接触面１０ｍ１１の一部に現像剤を掻き取る掻き取り部としてのスクレープ部１０ｍ３を設けている。
(Description of the scrape part provided in the spacer)
As shown in FIG. 5, the
このスペーサ１０ｍのスクレープ部１０ｍ３は、図５に示すように、現像ローラ１０ｄの回転方向Ｘ１において、現像ローラ接触面１０ｍ１１の上流側端部となる位置に設けてある。つまり現像ローラ摺擦部１０ｐ１１よりも、回転方向Ｘ１の上流側に設けている。
As shown in FIG. 5, the scraper portion 10m3 of the
スクレープ部１０ｍ３には、現像ローラ１０ｄの回転方向Ｘ１に対して交差した稜線１０ｍ３３が設けられている。稜線１０ｍ３３は現像ローラ１０ｄの回転方向Ｘ１および回転軸に対して傾斜した領域（傾斜部）であって、現像ローラ１０ｄに接触（当接）する接触部（当接部）である。
The scrape portion 10m3 is provided with a ridge line 10m33 intersecting with the rotation direction X1 of the developing
ここで、稜線１０ｍ３３は、現像ローラの回転軸（中心軸）に対して垂直にスペーサ１０ｍを切った断面を見たときに、現像ローラ１０ｄに対するスペーサ１０ｍの接触部のなかで現像ローラの回転方向Ｘ１の最も上流側に位置する点となる。
Here, the ridge line 10m33 is the rotation direction of the developing roller in the contact portion of the
スクレープ部１０ｍ３の稜線１０ｍ３３によって現像ローラ１０１０ｄ上のトナーを掻き取ることで、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１、１０ｐ１２（現像ローラ接触面１０ｍ１１、１０ｍ１２）に向けてトナーが移動することが抑制される。スペーサ１０ｍの距離保持部と、現像ローラ１０ｄとの当接部にトナーが侵入しにくくなる。
By scraping off the toner on the developing roller 1010d by the ridge line 10m33 of the scraping portion 10m3, the toner is suppressed from moving toward the developing roller rubbing portions 10p11 and 10p12 (developing roller contact surfaces 10m11 and 10m12). The toner is less likely to enter the contact portion between the distance holding portion of the
本実施例ではスクレープ部１０ｍ３（稜線１０ｍ３３）は、現像ローラ１０ｄの回転方向Ｘ１における現像ローラ接触面１０ｍ１１の上流側端部に設けた。しかし、現像ローラ接触面１ｍ１１の上流側端部よりも更に上流側にスクレープ部１０ｍ３（稜線１０ｍ３３）を設けてもよい。
In this embodiment, the scrape portion 10m3 (ridge line 10m33) is provided at the upstream end of the developing roller contact surface 10m11 in the rotation direction X1 of the developing
つまりスクレープ部１０ｍ３（稜線１０ｍ３３）は、スペーサ１０ｍの距離保持部が現像ローラ１０ｄと接触する領域の上流側端部か、この上流側端部よりも更に回転方向Ｘ１の上流側の位置に配置されていればよい。
That is, the scrape portion 10m3 (ridge line 10m33) is arranged at the upstream end of the region where the distance holding portion of the
このとき稜線１０ｍ３３は、トナーを、スペーサ１０ｍの距離保持部より上流側で掻き落としたり、せき止めたりすることができる。これにより、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１、１０ｐ１２は距離保持部として、現像ローラ１０ｄと感光体ドラム７の間隔を一定に保持し続けることができる。
At this time, the ridge line 10m33 can scrape or stop the toner upstream from the distance holding portion of the
稜線１０ｍ３３は、図５、図７に示すように、現像ローラ１０ｄの回転方向Ｘ１上流側かつ現像ローラ１０ｄの中心軸方向において外側の位置１０ｍ３１から、回転方向Ｘ１下流側かつ中心軸方向の内側の位置１０ｍ３２に向けて傾斜した領域である。
As shown in FIGS. 5 and 7, the ridge line 10m33 is located on the upstream side in the rotational direction X1 of the developing
ここで、現像ローラ１０ｄの中心軸方向において外側とは、中心軸方向において、現像ローラ１０ｄの長手中央から長手端部に向かう方向にある側である。
Here, the outside in the central axis direction of the developing
また、現像ローラ１０ｄの中心軸方向において内側とは、中心軸方向において、現像ローラ１０ｄの長手端部から長手中央に向かう方向にある側である。
Further, the inside in the central axis direction of the developing
スクレープ部１０ｍ３は、現像ローラ１０ｄの表面に形成されたトナー層と接すると、図１に示すように、スペーサ１０ｍが現像ローラ１０ｄの中心軸方向において外側に向かって移動させる力Ｆを受ける。
As shown in FIG. 1, when the scrape portion 10m3 comes into contact with the toner layer formed on the surface of the developing
そこで、図１、図６に示すように、この力Ｆにより、スペーサ１０ｍが長手方向において外側に移動するのを規制（抑制）する移動規制部１０ｍ４をスペーサ１０ｍに設ける。現像枠体１０ｆ１の規制部１０ｆ１１と移動規制部１０ｍ４を当接させることにより、スペーサ１０ｍが移動するのを規制している。
Therefore, as shown in FIGS. 1 and 6, a movement restricting portion 10m4 that restricts (suppresses) the
そして、スペーサ１０ｍは長手方向において外側への移動が規制されることで、トナーを掻き落とすために好適な位置に配置された状態を保てる。
The
スクレープ部１０ｍ３の稜線１０ｍ３３で掻き取られたトナーは、現像ローラ１０ｄの回転に伴い、稜線１０ｍ３３に沿って現像ローラ１０ｄの中心軸方向において外側から内側に寄せられる。この構成により、現像ローラ１０ｄの中心軸方向外側にトナーが飛散するのを抑制することができる。
The toner scraped off at the ridge line 10m33 of the scrape portion 10m3 is moved from the outside to the inside in the central axis direction of the developing
また、図８に示すように、現像ローラ１０ｄの中心軸方向において、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１の距離保持部の領域ｍ１は端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１よりも外側から、内側に向けて延びるよう設けている。なお図８では、端部シール１０ｒを図示するため、現像枠体１０ｆ１（図３参照）から現像ローラ１０ｄを取り外した状態を示している。
Further, as shown in FIG. 8, in the central axis direction of the developing
ここで端部シール１０ｒとは、現像ローラ１０ｄの回転軸方向の端部と現像枠体の間をトナーが通ることを抑えるシール部材である。つまりトナーが現像枠体１０ｆ１の外に漏れ出るのを規制する（抑える）シール部材である。端部シール１０ｒは、現像枠体１０ｆ１に固定されており、さらに、現像ローラ１０ｄの端部と接触するか、あるいは現像ローラ１０ｄの端部に近接するように配置されている。これにより端部シール１０ｒは現像ローラ１０ｄの回転軸方向の端部と現像枠体１０ｆ１との間に生じる隙間を埋めて、この隙間からトナーが現像枠体１０ｆ１の外に漏れるのを抑制する。
Here, the
このとき、現像ローラ１０ｄの中心軸方向において、端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１より内側の領域では、現像ローラ１０ｄの表面にトナー層が形成される部分がある。
At this time, there is a portion where a toner layer is formed on the surface of the developing
この現像ローラ１０ｄの表面にトナー層が形成された部分が、スペーサ１０ｍの現像ローラ摺擦部１０ｐ１１（距離保持部）に向けて移動すると、感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄの間隔が変動する可能性がある。
When the portion where the toner layer is formed on the surface of the developing
現像ローラ１０ｄの中心軸方向において現像ローラ摺擦部１０ｐ１１が占める領域を領域ｍ１としたとき、以下の関係が成り立つようにスペーサ１０ｍを構成し、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１（間隔保持部）に向けてトナーが移動しないようにした。つまり、現像ローラ１０ｄの中心軸方向において、スクレープ部１０ｍ３が占める領域を領域ｍ３とし、現像ローラ摺擦部１０ｍ１１が占める領域ｍ１のなかで、端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１よりも内側にある領域を領域ｍ４とする。
When the area occupied by the developing roller rubbing portion 10p11 in the central axis direction of the developing
このときスクレ―プ部１０ｍ３は、領域ｍ４の全てを覆う（カバーする）。 At this time, the scraping portion 10m3 covers (covers) the entire area m4.
現像ローラ摺擦部１０ｐ１１よりも現像ローラ１０ｄの回転方向Ｘ１上流側に設けたスクレープ部１０ｍ３で、現像ローラ１０ｄの表面に形成されたトナー層を掻き落す。
The toner layer formed on the surface of the developing
そして、スクレープ部１０ｍ３でトナーが掻きとられた、現像ローラ１０ｄの面に距離保持部としての現像ローラ摺擦部１０ｐ１１を接触させている。これにより現像ローラ摺擦部１０ｐ１１に向かうトナーが減少する。なお、本実施例では、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１が占める領域ｍ１のうち、端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１よりも更に外側では、スクレーパ１０ｍ３が配置されていない領域があった。しかし、端部シール１０ｒがある位置よりも外側では現像ローラ１０ｄの表面にトナーはほとんど付着していない。よって、端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１よりさらに外側では、スクレーパ１０ｍ３が無くても、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１に向けて移動するトナーがもともと少なく問題は生じにくい。
The developing roller rubbing portion 10p11 as a distance holding portion is brought into contact with the surface of the developing
上記の構成により、距離保持部である現像ローラ摺擦部１０ｐ１１と現像ローラ１０ｄの間にトナーが侵入するのを抑制し、感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄの間隔を安定して保持することができる。
With the above configuration, toner can be prevented from entering between the developing roller rubbing portion 10p11 and the developing
さらに、距離保持部である現像ローラ摺擦部１０ｐ１１を現像ローラ１０ｄの中心軸方向において内側に近づけることが可能となる。つまり、現像ローラ１０ｄの中央部にはトナーが多いが、スクレープ部１０ｍ３によって、トナーを掻き落とせば、現像ローラ１０ｄの中央部に距離保持部を近づけたとしても、距離保持部と現像ローラ１０ｄの間にトナーが侵入しない。現像ローラ摺擦部１０ｐ１１を現像ローラ１０ｄに内側によせれば、スペーサ１０ｍの長手配置が省スペースで行えるので、現像装置を小型化することが可能である。
Further, the developing roller rubbing portion 10p11 that is the distance holding portion can be brought closer to the inside in the central axis direction of the developing
上述したように、現像ローラ１０ｄの中心軸方向において、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１が占める領域ｍ１のなかで、端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１より内側の領域ｍ４の全ての領域を覆うように、スクレープ部１０ｍ３の領域ｍ３を設けた。このことで、距離保持部としての現像ローラ摺擦部１０ｐ１１を現像ブレード１０ｅ側に近づけ現像装置を小型化することができる。そして感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄの間隔を安定して保持することができる。
As described above, in the central axis direction of the developing
このように、スペーサ１０ｍにスクレープ部１０ｍ３を構成することで、現像ローラ１０ｄと感光体ドラム７の距離保持部としての現像ローラ摺擦部１０ｐ１１にトナーが侵入するのを抑制する。これにより、端部シール１０ｒより外側へのトナー飛散を抑制することを、簡単な構成かつ省スペースで行うことができる。
Thus, by forming the scrape portion 10m3 in the
また、スペーサ１０ｍに、図４乃至図７に示すように、現像ローラ１０ｄの中心軸方向において、スクレープ部１０ｍ３の外側端部１０ｍ３１から、現像ローラ１０ｄの回転方向Ｘ１上流側に向かって伸びる壁１０ｍ５を設けている。
Further, as shown in FIGS. 4 to 7, a wall 10m5 extending from the outer end portion 10m31 of the scraping portion 10m3 toward the upstream side in the rotation direction X1 of the developing
この壁１０ｍ５は現像ローラ１０ｄの中心軸方向に対して交差するように形成されている。壁１０ｍ５は、スクレープ部１０ｍ３の稜線１０ｍ３３によって掻き取られたトナーを保持するトナー保持部（現像剤保持部）を形成する。
The wall 10m5 is formed so as to intersect the central axis direction of the developing
壁１０ｍ５は、スクレープ部１０ｍ３の稜線１０ｍ３３に沿って移動するトナーをせき止め、せき止めたトナーを保持する。これにより稜線１０ｍ３３に沿って移動するトナーが、現像ローラ１０ｄの中心軸方向外側に飛散するのをさらに抑制することができる。
The wall 10m5 blocks the toner moving along the ridge line 10m33 of the scraping portion 10m3, and holds the blocked toner. Thereby, it is possible to further suppress the toner moving along the ridge line 10m33 from scattering to the outside in the central axis direction of the developing
また、前述した実施の形態では、スペーサ１０ｍのスクレープ部１０ｍ３の稜線１０ｍ３３を、現像ローラ１０ｄの回転方向Ｘ１に対して傾斜させ、かつ現像ローラ１０ｄの中心軸方向に対しても傾斜させて設けた場合を例示した。
Further, in the above-described embodiment, the ridge line 10m33 of the scraping portion 10m3 of the
しかしながら、スペーサ１０ｍのスクレープ部１０ｍ３に来るトナーの量が少ない場合にはこれに限るわけではない。
However, the present invention is not limited to this when the amount of toner coming to the scrape portion 10m3 of the
たとえば、現像ローラ１０ｄの中心軸方向においてスペーサ１０ｍを端部シール１０ｒの外側に設けた場合には、スクレープ部１０ｍ３に来るトナー量は少ない。そのため、掻き取ったトナーを現像ローラ１０ｄの中心軸方向内側に戻さなくてもトナーが不足することは無い。そのため、稜線１０ｍ３３を前述の例のように傾斜させなくても良い。具体的には、稜線１０ｍ３３を現像ローラ１０ｄの回転中心軸方向に対して略平行（＝現像ローラ１０ｄの回転方向Ｘ１に対して略垂直）となる向きに設けても良い。
For example, when the
稜線１０ｍ３３を現像ローラ１０ｄの回転中心軸方向に対して略平行に設ければ、現像ローラ１０ｄが回転してもスクレープ部１０ｍ３で掻き取ったトナーには稜線による中心軸方向に移動する力が働かないのでスクレープ部１０ｍ３にとどまることができる。その結果、距離保持部である現像ローラ摺擦部１０ｐ１１と現像ローラ１０ｄの間にトナーが入るのを抑制することができる。
If the ridge line 10m33 is provided substantially parallel to the rotation center axis direction of the developing
また、前述した実施の形態では、画像形成時に現像ローラ１０ｄと感光体ドラム７が対向する位置で互いの周面（対向面）が同一方向に移動する方向Ｘ１、Ｘ２にそれぞれ回転する場合を例示した。しかし画像形成時に現像ローラ１０ｄと感光体ドラム７が対向する位置で互いの周面が逆方向に移動する方向にそれぞれ回転する場合にも好適に適用することができる。
In the above-described embodiment, the case where the developing
また、前述した実施の形態で示したプロセスカートリッジは単色画像を形成する場合を例示した。しかし現像手段（現像剤担持体）を複数有し、複数色の画像（例えば２色画像、３色画像あるいはフルカラー等）を形成するプロセスカートリッジであってもよい。 Further, the process cartridge shown in the above-described embodiment is exemplified for forming a single color image. However, it may be a process cartridge that has a plurality of developing means (developer carrying members) and forms a plurality of color images (for example, a two-color image, a three-color image, or a full color).
また、電子写真感光体としては、前記感光体ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含まれる。まず感光体としては光導電体が用いられ、光導電体としては例えばアモルファスシリコン、アモルファスセレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰＣ）等が含まれる。 Further, the electrophotographic photosensitive member is not limited to the photosensitive drum, and includes, for example, the following. First, a photoconductor is used as the photoreceptor, and examples of the photoconductor include amorphous silicon, amorphous selenium, zinc oxide, titanium oxide, and organic photoconductor (OPC).
また、前記感光体を搭載する形状としては例えばドラム状又はベルト状のものが用いられており、例えばドラムタイプの感光体にあっては、アルミ合金等のシリンダ上に光導電体を蒸着あるいは塗工を行ったものである。 For example, a drum-like or belt-like shape is used for mounting the photoconductor. For example, in the case of a drum-type photoconductor, a photoconductor is deposited or coated on a cylinder made of aluminum alloy or the like. It is what I did.
また、帯電手段の構成も、前述した実施の形態では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成としてコロナ帯電器を用いてもよい。つまり感光体ドラムに接触しない帯電器を用いて感光体ドラムを帯電してもよい。 In addition, in the above-described embodiment, a so-called contact charging method is used as the configuration of the charging unit, but a corona charger may be used as another configuration. That is, the photosensitive drum may be charged using a charger that does not contact the photosensitive drum.
なお、感光体ドラムと接触する帯電手段としては、前記ローラ型以外にも、ブレード（帯電ブレード）、パッド型、ブロック型、ロッド型、ワイヤ型等の形状の装置でもよい。 In addition to the roller type, the charging unit that contacts the photosensitive drum may be a blade (charging blade), pad type, block type, rod type, wire type, or the like.
また、感光体ドラムに残存するトナーのクリーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気ブラシなど用いてクリーニング手段を構成してもよい。 Further, as a method for cleaning the toner remaining on the photosensitive drum, the cleaning unit may be configured using a blade, a fur brush, a magnetic brush, or the like.
また、前述したプロセスカートリッジとは、少なくとも像担持体と、現像手段（現像装置）とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置の装置本体に着脱可能とするものをいう。そして、このプロセスカートリッジは、使用者自身が装置本体に着脱することができる。したがって、装置本体のメンテナンスを使用者自身で行うことができる。 The process cartridge described above refers to a cartridge in which at least the image carrier and the developing means (developing device) are integrally formed into a cartridge that can be attached to and detached from the apparatus main body of the image forming apparatus. The process cartridge can be attached to and detached from the apparatus main body by the user. Therefore, maintenance of the apparatus main body can be performed by the user himself.
ただしスペーサ１０ｍはプロセスカートリッジのみに適用されるものではない。像担持体（感光体ドラム）や現像装置が、画像形成装置に固定され、ユーザがこれらの部材を交換しない構成であっても本実施例のスペーサ１０ｍを適用することが可能である。
However, the
また、前述した実施の形態では、プロセスカートリッジとして、感光体ドラムを組み込んだドラムユニットと、現像ユニット（現像装置）とを一体で構成した場合を例示したが、これに限らない。感光体ドラム（像担持体）を組み込んだドラムユニット（像担持体ユニット）と、現像ユニット（現像装置）とが、別のカートリッジとして画像形成装置の装置本体に着脱可能な構成でもよい。 In the above-described embodiment, the case where the drum unit incorporating the photosensitive drum and the developing unit (developing device) are integrally configured as the process cartridge is illustrated, but the present invention is not limited thereto. A drum unit (image carrier unit) incorporating a photosensitive drum (image carrier) and a developing unit (developing device) may be detachable from the apparatus main body of the image forming apparatus as separate cartridges.
さらに、前述した実施の形態では、電子写真画像形成装置としてレーザービームプリンタを例示したが、本発明はこれに限定する必要はない。例えば、電子写真複写機、ＬＥＤプリンタ等の電子写真プリンタ、ファクシミリ装置、ワードプロセッサ、あるいはこれらの複合機（マルチファンクションプリンタ等）等の電子写真画像形成装置に使用することも可能である。 Furthermore, in the above-described embodiment, the laser beam printer is exemplified as the electrophotographic image forming apparatus. However, the present invention is not limited to this. For example, it can also be used in an electrophotographic image forming apparatus such as an electrophotographic copying machine, an electrophotographic printer such as an LED printer, a facsimile machine, a word processor, or a complex machine (multifunction printer or the like) of these.
（実施例２）
前述したスペーサ１０ｍには、図５に示すように、現像ローラ接触面１０ｍ１１の一部に現像剤掻きとり部としてのスクレープ部１０ｍ３を設けた構成を例示した。つまり現像ローラ１０ｄの回転方向において現像ローラ接触面１０ｍ１１の上流側端部が、スクレープ部１０ｍとなった。しかし、この構成に限るものではない。現像ローラ接触面１０ｍ１１の上流側端部よりも更に上流側にスクレープ部１０ｍ３を設けてもよい。
(Example 2)
As shown in FIG. 5, the
図１７乃至図１９に示すように、スペーサ１０ｍの現像ローラ側の距離保持部とは異なる部分に現像剤掻き取り部としてのスクレープ部１０ｍ３を設けた構成にも好適に適用することができる。
As shown in FIGS. 17 to 19, the present invention can also be suitably applied to a configuration in which a
ここで、スペーサ１０ｍの距離保持部とは、スペーサ１０ｍが感光体ドラム７と摺擦する部分およびスペーサ１０ｍが現像ローラ１０ｄと摺擦する部分のうち、感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄの間隔を規定する部分を指す。距離保持部とはその一部または全部を除去すると、画像形成時に感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄを所定の間隔に規定できなくなる部分を意味する。
Here, the distance holding portion of the
また、前述した実施例１では、図８に示すように、現像ローラ１０ｄの中心軸方向において、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１の距離保持部の領域ｍ１が端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１より外側から、内側に向けて延びる構成を例示した。本実施例でも現像ローラ１０ｄの中心軸方向におけるスクレープ部１０ｍ３の位置と距離保持部の領域ｍ１の位置については、実施例１で述べた構成と同様に、以下の関係が満たされるようにした。
In the first embodiment described above, as shown in FIG. 8, in the central axis direction of the developing
現像ローラ１０ｄの中心軸方向において、端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１より内側の領域で、現像ローラ１０ｄの表面にトナー層が形成される部分がある。この現像ローラ１０ｄの表面にトナー層が形成された部分が、スペーサ１０ｍの距離保持部としての現像ローラ摺擦部１０ｐ１１に侵入すると、感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄの間隔が変動する。
In the central axis direction of the developing
そこで、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１の距離保持部の領域ｍ１のなかで、端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１より内側の領域ｍ４の全ての領域を覆うように、スペーサ１０ｍにスクレープ部１０ｍ３の領域ｍ３を設ける。
Therefore, in the area m1 of the distance holding portion of the developing roller rubbing portion 10p11, the region of the scrape portion 10m3 is covered with the
言い換えると、
・（１）距離保持部の領域ｍ１が端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１より内側に存在範囲を有する場合
外側端部１０ｒ１より内側に存在する現像ローラ摺擦部１０ｐ１１の領域ｍ４と同じかそれ以上の範囲にスクレープ部１０ｍ３（領域ｍ３）を設ける。
In other words,
(1) In the case where the area m1 of the distance holding part has an existing range inside the outer end part 10r1 of the
・（２）距離保持部の領域ｍ１が端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１より外側に存在範囲を有する場合
端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１よりも外側に、スクレープ部１０ｍ３を設ければ、不測の事態により端部シール１０ｒよりも外側において現像ローラ１０ｄにトナーが付着してしまった場合に備えられる。しかしそのようなトナーは少ないので、端部シール１０ｒ１（外側端部１０ｒ１）よりも外側に、スクレープ部１０ｍ３が存在しなくてもよい。
(2) When the area m1 of the distance holding portion has an existing range outside the outer end portion 10r1 of the
これら（１）、（２）の位置関係を満足すれば図８に示す構成に限るものではない。以下にその例を示す。 If the positional relationship of (1) and (2) is satisfied, the configuration is not limited to that shown in FIG. An example is shown below.
図９に現像ローラ摺擦部１０ｐ１１の領域ｍ１が端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１より内側に全て存在する構成を示す。つまり本実施例では領域ｍ１は領域ｍ４と同じである。
FIG. 9 shows a configuration in which the area m1 of the developing roller rubbing portion 10p11 is entirely present inside the outer end portion 10r1 of the
スペーサ１０ｍのスクレープ部１０ｍ３が占める領域ｍ３は、距離保持部である現像ローラ摺擦部１０ｐ１１の領域ｍ１（領域ｍ４）の全てを覆うように設けてある。
A region m3 occupied by the scrape portion 10m3 of the
また、現像ローラ１０ｄの中心軸方向において、スクレープ部１０ｍ３の領域ｍ３の外側端部を端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１より外側に設けた。これにより現像ローラ１０ｄの中心軸方向外側にトナーが飛散するのをさらに抑制している。
Further, in the central axis direction of the developing
図１４に現像ローラ摺擦部１０ｐ１１の距離保持部の領域ｍ１が端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１の外側から内側にかけて延びる構成を示す。
FIG. 14 shows a configuration in which the area m1 of the distance holding portion of the developing roller rubbing portion 10p11 extends from the outside to the inside of the outer end portion 10r1 of the
スクレープ部１０ｍ３（の領域ｍ３）は、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１の領域ｍ１をすべて覆い（カバーし）、領域ｍ１よりも広い範囲を占める。 The scrape portion 10m3 (the region m3 thereof) covers (covers) the entire region m1 of the developing roller rubbing portion 10p11 and occupies a wider range than the region m1.
また、現像ローラ１０ｄの中心軸方向において、スクレープ部１０ｍ３の領域ｍ３の外側端部を端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１より外側に設けてある。これにより現像ローラ１０ｄの中心軸方向外側にトナーが飛散するのをさらに抑制している。
Further, in the central axis direction of the developing
また、現像ローラ１０ｄの中心軸方向において、スクレープ部１０ｍ３の領域ｍ３の内側端部を現像ローラ摺擦部１０ｐ１１の領域ｍ１より内側に設けてある。これにより、距離保持部である現像ローラ摺擦部１０ｐ１１に向けてトナーが移動するのを、スクレープ部１０ｍ３でさらに抑制している。
Further, in the central axis direction of the developing
図１５に現像ローラ摺擦部１０ｐ１１の領域ｍ１が端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１よりもさらに外側から、回転軸方向の内側にかけて延びる構成を示す。図１５においても説明のため、現像ローラ１０ｄを取り外した状態を示している。
FIG. 15 shows a configuration in which the area m1 of the developing roller rubbing portion 10p11 extends from the outer side end portion 10r1 of the
スクレープ部１０ｍ３の領域ｍ３は、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１の領域ｍ１と同じ範囲にあり、領域ｍ３が領域ｍ１を覆う。 The area m3 of the scrape portion 10m3 is in the same range as the area m1 of the developing roller rubbing portion 10p11, and the area m3 covers the area m1.
また、現像ローラ１０ｄの中心軸方向において、スクレープ部１０ｍ３（領域ｍ３）の外側端部を端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１より外側に設け現像ローラ１０ｄの中心軸方向外側にトナーが飛散するのをさらに抑制している。
Further, in the central axis direction of the developing
図１６に現像ローラ摺擦部１０ｐ１１の距離保持部の領域ｍ１が端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１の外側から内側にかけて延びる構成を示す。
FIG. 16 shows a configuration in which the area m1 of the distance holding portion of the developing roller rubbing portion 10p11 extends from the outside to the inside of the outer end portion 10r1 of the
スペーサ１０ｍのスクレープ部１０ｍ３の領域ｍ３は、現像ローラ摺擦部１０ｐ１１の距離保持部の領域ｍ１のなかで、端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１より内側の領域ｍ４の全ての領域を覆うように設けている。
The area m3 of the scrape part 10m3 of the
また、現像ローラ１０ｄの中心軸方向において、スクレープ部１０ｍ３の領域ｍ３の外側端部を端部シール１０ｒの外側端部１０ｒ１より外側に設け現像ローラ１０ｄの中心軸方向外側にトナーが飛散するのをさらに抑制している。
Further, in the central axis direction of the developing
また、現像ローラ１０ｄの中心軸方向において、スクレープ部１０ｍ３の領域ｍ３の内側端部を距離保持部の領域ｍ１より内側に設けることで、距離保持部の領域ｍ１にトナーが入るのをさらに抑制している。
Further, in the direction of the central axis of the developing
（実施例３）
本実施例では、図１０から図１３に示すように、感光体ドラム７の外周半径Ｒ２に対し、円弧形状の感光体ドラム接触面１０ｍ２１、１０ｍ２２の半径ｒ２をほぼ等しくした。感光体ドラム接触面１０ｍ２１、１０ｍ２２には、所定の面積を持った感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１、１０ｐ２２が設けられ、この感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１、１０ｐ２２が感光体ドラム７と摺擦する。
Example 3
In this embodiment, as shown in FIGS. 10 to 13, the radius r2 of the arcuate photosensitive drum contact surfaces 10m21 and 10m22 is made substantially equal to the outer peripheral radius R2 of the
同様に、図１０から図１３に示すように、現像ローラ１０ｄの外周半径Ｒ１に対し、円弧形状の現像ローラ接触面１０ｍ１２の半径ｒ１をほぼ等しくした。現像ローラ接触面１０ｍ１２には、所定の面積を持った現像ローラ摺擦部１０ｐ１２が形成され、この現像ローラ摺擦部１０ｐ１２が現像ローラ１０ｄと摺擦する。
Similarly, as shown in FIGS. 10 to 13, the radius r1 of the arc-shaped developing roller contact surface 10m12 is made substantially equal to the outer peripheral radius R1 of the developing
この際、感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１、１０ｐ２２は感光体ドラム接触面１０ｍ２１、１０ｍ２２のほぼ全域を占める。つまり感光体ドラム接触面１０ｍ１２、１０ｍ２２は、円弧形状であるため、その略全域が感光体ドラム７と接触する。
At this time, the photosensitive drum rubbing portions 10p21 and 10p22 occupy almost the entire area of the photosensitive drum contact surfaces 10m21 and 10m22. That is, the photosensitive drum contact surfaces 10m12 and 10m22 have an arc shape, so that substantially the entire area thereof is in contact with the
同じく、現像ローラ摺擦部１０ｐ１２も現像ローラ接触面１０ｍ１２のほぼ全域を占める。つまり現像ローラ接触面１０ｍ１２が円弧形状であるため、その略全域が現像ローラ１０ｄと接触する。
Similarly, the developing roller rubbing portion 10p12 occupies almost the entire area of the developing roller contact surface 10m12. That is, since the developing roller contact surface 10m12 has an arc shape, substantially the entire region contacts the developing
また、本実施例では感光体ドラム接触面１０ｍ２１、１０ｍ２２の形状を円弧形状としたが、ドラム接触面１０ｍ２１、１０ｍ２２が感光体ドラム７の周面に倣うような曲面形状であってもよい。つまり、感光体ドラム接触面１０ｍ２１、１０ｍ２２の所定の面積を有する曲面部が感光体ドラムと摺擦すればよく、必ずしも円弧形状に限るものではない。
In this embodiment, the photoconductor drum contact surfaces 10m21 and 10m22 are arc-shaped. However, the drum contact surfaces 10m21 and 10m22 may have a curved surface shape that follows the peripheral surface of the
同様に、現像ローラ接触面１０ｍ１２の形状を円弧形状としたが、現像ローラ接触面１０ｍ１２が現像ローラ１０ｄの周面に倣うような曲面形状であって、所定の面積を有する曲面部が感光体ドラムと摺擦すれば必ずしも円弧形状でなくてもよい。
Similarly, although the shape of the developing roller contact surface 10m12 is an arc shape, the developing roller contact surface 10m12 has a curved surface shape that follows the peripheral surface of the developing
このようにスペーサ１０ｍの各接触面を曲面形状や円弧形状に構成することで、感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１、１０ｐ２２と現像ローラ摺擦部１０ｐ１２の接触面積が増加する。スペーサ１０ｍが感光体ドラム７および現像ローラ１０ｄから受ける当接圧を減少できる。
Thus, by configuring each contact surface of the
特に本実施例では、感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄのそれぞれの周面と摺擦する摺擦部の形状を円弧形状（曲面形状）にした。これにより、スペーサ１０ｍと感光体ドラム７および現像ローラ１０ｄの摺擦部で隙間が生じることなく接触させることができる。つまり、同じスペースで最大の接触面積を得ることができ、スペーサ１０ｍが感光体ドラム７および現像ローラ１０ｄから受ける当接圧をさらに減少することができる。
In particular, in this embodiment, the shape of the rubbing portion that rubs against the respective peripheral surfaces of the
このようにスペーサ１０ｍを構成することで、感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１、１０ｐ２２と現像ローラ摺擦部１０ｐ１２の接触面積が増加し、スペーサ１０ｍが感光体ドラム７および現像ローラ１０ｄから受ける当接圧を減少できる。
By configuring the
これにより、感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１、１０ｐ２２と現像ローラ摺擦部１０ｐ１２の摩耗量（削れ量）を抑制することができ、スペーサ１０ｍの長寿命化を図ることができる。
Thereby, the wear amount (scrap amount) of the photosensitive drum rubbing portions 10p21 and 10p22 and the developing roller rubbing portion 10p12 can be suppressed, and the life of the
したがって、上述した構成によると距離保持部を有する現像ローラ摺擦部１０ｐ１１にトナーが侵入するのを抑制することに加え、感光体ドラム摺擦部１０ｐ２１、１０ｐ２２と現像ローラ摺擦部１０ｐ１２の削れを低減する。これにより、さらに安定して感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄ距離が保持できる。
Therefore, according to the above-described configuration, in addition to suppressing toner from entering the developing roller rubbing portion 10p11 having the distance holding portion, the photosensitive drum rubbing portions 10p21 and 10p22 and the developing roller rubbing portion 10p12 are scraped. To reduce. Thereby, the distance between the
（実施例４）
上述の実施例では現像ローラ１０ｄと感光体ドラム７が互いの表面に一定の間隙をあけて配置される構成、すなわち非接触現像方式を採用した構成を例に説明したが、これに限るものではない。例えば、図２０（ａ）、（ｂ）に示す接触現像方式の構成に本実施例で説明したスペーサ１０ｍを採用してもよい。図２０（ａ）は、現像ローラ１０ｄの回転軸に垂直に切ったときの、スペーサ、現像ローラの断面図である。図２０（ｂ）は、現像ローラ１０ｄの長手方向におけるスペーサ１０ｍの配置を示す説明図である。
Example 4
In the above-described embodiment, the configuration in which the developing
図２０（ａ）（ｂ）に示す構成では、現像ローラ１０ｄは、アルミスリーブ１０ｄ２およびその表面に設けられたゴム層（弾性部）１０ｄ３を有する。そしてスペーサ１０ｍはアルミスリーブ１０ｄ２の両端部に設けられている。また現像ローラ１０ｄのゴム層１０ｄ３は一定量、圧縮されて感光体ドラム７に接触している。
20A and 20B, the developing
つまり図２０においてスペーサ１０ｍは、現像ローラ１０ｄと感光体ドラム７の互いの表面を接触させた状態で、現像ローラ１０ｄと感光体ドラム７の距離（両者の中心間の間隔）を一定に保持し、これによってゴム層１０ｄ３の圧縮量を一定に保つ構成である。
That is, in FIG. 20, the
画像形成に用いられるトナーはゴム層１０ｄ３に担持されるが、ゴム層１０ｄ３から飛散した一部のトナーが、アルミスリーブ１０ｄ２に付着する場合がある。アルミスリーブ１０ｄ２にトナーが付着すると、スペーサ１０ｍとアルミスリーブ１０ｄ２の当接部にトナーが入りこんで、スペーサ１０ｍによって感光体ドラム１と現像ローラ１０ｄの距離が一定に保てなくなる可能性もある。
The toner used for image formation is carried on the rubber layer 10d3, but some toner scattered from the rubber layer 10d3 may adhere to the aluminum sleeve 10d2. If the toner adheres to the aluminum sleeve 10d2, the toner may enter the contact portion between the spacer 10m and the aluminum sleeve 10d2, and the distance between the
そこで図２０に示す場合であっても、スペーサ１０ｍに上述したスクレープ部１０ｍ３を設ける。これにより現像ローラ１０ｄのアルミスリーブ１０ｄ２に附着したトナーを掻き取ることができる。
Therefore, even in the case shown in FIG. 20, the above-described scrape portion 10m3 is provided on the
Ａ 画像形成装置
Ｂ プロセスカートリッジ
Ｘ１ 現像ローラ回転方向
Ｘ２ 感光体ドラム回転方向
７ 感光体ドラム
１０ 現像ユニット
１０ｄ 現像ローラ
１０ｍ スペーサ
１０ｐ１１、１０ｐ１２ 現像ローラ摺擦部
１０ｐ２１、１０ｐ２２ 感光体ドラム摺擦部
１０ｍ３ スクレープ部
１０ｍ５ 壁
A image forming apparatus B process cartridge X1 developing roller rotation direction X2 photosensitive
Claims (15)
前記像担持体と前記現像剤担持体とに接触することで、前記像担持体と前記現像剤担持体の距離を保持する距離保持部と、
前記間隔保証部材が前記現像剤担持体の回転方向に移動するのを阻止する回転阻止部と、
前記現像剤担持体の回転方向において、前記距離保持部が前記現像剤担持体と接触する領域の上流側端部または前記上流側端部よりもさらに上流側に配置され、前記現像剤担持体と接触することで前記現像剤担持体に付着した現像剤を掻き取る掻き取り部と、
を備えることを特徴とする間隔保証部材。 In the interval ensuring member that maintains the distance between the image carrier on which the latent image is formed and the developer carrier that carries the developer,
A distance holding unit that holds a distance between the image carrier and the developer carrier by contacting the image carrier and the developer carrier;
A rotation prevention unit that prevents the spacing assurance member from moving in the rotation direction of the developer carrier;
In the rotational direction of the developer carrier, the distance holding portion is disposed on the upstream end of the region in contact with the developer carrier or on the further upstream side than the upstream end, and the developer carrier and A scraping part for scraping off the developer attached to the developer carrying member by contact;
A spacing assurance member comprising:
前記現像剤担持体の回転方向に対して傾斜して、前記現像剤担持体の回転方向における上流側かつ前記現像剤担持体の長手方向における外側の位置から、前記回転方向における下流側かつ前記長手方向における内側の位置に向かう領域を有することを特徴とする請求項１に記載の間隔保証部材。 The contact portion of the scraping portion with respect to the developer carrying member is,
Inclined with respect to the rotation direction of the developer carrier, from a position upstream in the rotation direction of the developer carrier and outside in the longitudinal direction of the developer carrier, downstream in the rotation direction and the longitudinal direction The space ensuring member according to claim 1, further comprising an area toward an inner position in the direction.
前記壁は、前記現像剤担持体の回転軸と交差するように形成されることを特徴とする請求項３に記載の間隔保証部材。 The developer holding portion is formed by a wall extending from the scraping portion toward the upstream side in the rotation direction of the developer carrier,
The spacing assurance member according to claim 3, wherein the wall is formed so as to intersect with a rotation axis of the developer carrying member.
前記回転阻止部は、前記像担持体の中心と前記現像剤担持体の中心を結ぶ線よりも、前記像担持体の回転方向の上流側で前記像担持体と接触し、かつ、前記線よりも前記現像剤担持体の回転方向の上流側で前記現像剤担持体と接触することで、前記間隔保証部材が前記現像剤担持体の回転方向に移動するのを阻止することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の間隔保証部材。 The image carrier and the developer carrier rotate so as to move their opposing surfaces in the same direction,
The rotation prevention unit is in contact with the image carrier on the upstream side in the rotation direction of the image carrier from a line connecting the center of the image carrier and the center of the developer carrier, and from the line Further, by contacting the developer carrier on the upstream side in the rotation direction of the developer carrier, the interval ensuring member is prevented from moving in the rotation direction of the developer carrier. Item 5. The interval ensuring member according to any one of items 1 to 4.
像担持体に形成される潜像を現像するための現像剤を担持し、前記像担持体とともに回転する現像剤担持体と、
請求項１乃至９のいずれか１項に記載の間隔保証部材と、
を備えることを特徴とする現像装置。 In a developing device used in an image forming apparatus,
A developer carrier that carries a developer for developing a latent image formed on the image carrier, and rotates together with the image carrier;
The gap ensuring member according to any one of claims 1 to 9,
A developing device comprising:
像担持体に形成される潜像を現像するための現像剤を担持し、前記像担持体とともに回転する現像剤担持体と、
請求項８に記載の間隔保証部材と、
を備え、
前記現像剤担持体は、前記像担持体と接触する弾性部を有することを特徴とする現像装置。 In a developing device used in an image forming apparatus,
A developer carrier that carries a developer for developing a latent image formed on the image carrier, and rotates together with the image carrier;
The interval ensuring member according to claim 8,
With
The developing device according to claim 1, wherein the developer carrying member has an elastic portion in contact with the image carrying member.
前記現像剤担持体を支持する枠体と、
前記現像剤担持体の回転軸方向における端部と、前記枠体との間から現像剤が漏れ出るのを規制する端部シールと、
を備え、
前記回転軸方向において、前記掻き取り部が占める領域は、前記距離保持部が占める領域のうち前記端部シールの外側端部よりも内側にある領域のすべてを覆うことを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか１項に記載の現像装置。 The developing device further includes
A frame for supporting the developer carrier;
An end seal that regulates leakage of the developer from between the end in the rotation axis direction of the developer carrier and the frame;
With
The area occupied by the scraping portion in the rotation axis direction covers all of the area inside the outer end portion of the end seal in the area occupied by the distance holding portion. 13. The developing device according to any one of 1 to 12.
前記現像剤担持体を支持する枠体と、
前記現像剤担持体の回転軸方向における端部と、前記枠体との間から現像剤が漏れ出るのを規制する端部シールと、
を備え、
前記回転軸方向において、前記掻き取り部の外側端部は、前記端部シールの外側端部よりも更に外側に位置することを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれか１項に記載の現像装置。 The developing device further includes
A frame for supporting the developer carrier;
An end seal that regulates leakage of the developer from between the end in the rotation axis direction of the developer carrier and the frame;
With
14. The development according to claim 10, wherein an outer end portion of the scraping portion is located further outward than an outer end portion of the end seal in the rotation axis direction. apparatus.
像担持体と、
請求項１０乃至１４のいずれか１項に記載の現像装置と、
を備えることを特徴とするプロセスカートリッジ。
In a process cartridge that can be attached to and detached from the main body of an image forming apparatus,
An image carrier;
A developing device according to any one of claims 10 to 14,
A process cartridge comprising:
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