JP2014068199A - Image processing apparatus, printer, image processing method and program - Google Patents

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Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a technique for appropriately and simply performing image processing desired for each object type (drawing, character, line drawing) of a print image, while considering the color material total amount.SOLUTION: Gradation range of image data is adjusted to a preset gradation range for each object type (drawing, character, line drawing) (S12a, S12b), image data of each object after adjustment are compounded (S13), the upper limit of a gradation value of the composite image data is clipped (limited) (S14), and data conversion of the image data is performed so as to limit the color material total amount based on the image data (S15). In the color material total amount limitation processing (S15), gradation data of the image data is adjusted so as to limit the color material total amount (S15a), the image data (CMYK4) before adjustment of the gradation data by color material total amount limitation, and the image data (CMYK5) after adjustment of the gradation data by color material total amount limitation are compared with a predetermined gradation value, and then the image data (CMYK5) after adjustment of the gradation data by color material total amount limitation is corrected based on the comparison results (S15b).

Description

本発明は、図画及び文字・線画を含む画像を印刷するための画像処理装置、印刷装置、画像処理方法及びプログラムに係り、特に、印刷画像の色材総量を考慮した印刷技術に関する。   The present invention relates to an image processing apparatus, a printing apparatus, an image processing method, and a program for printing an image including a graphic image and a character / line image, and more particularly to a printing technique in consideration of the total amount of color material of a printed image.

印刷技術の分野では、オペレータがコンピュータを利用して作った文字（線画）及び図画（図形、写真）を、ＤＴＰ（ＤｅｓｋＴｏｐＰｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）アプリケーションソフトウエア等を利用して合成し、同一ページ（同一シート）に重畳的にデジタルプリントすることが一般的に行われている。   In the field of printing technology, characters (line drawings) and drawings (figures, photographs) created by an operator using a computer are synthesized using DTP (DeskTop Publishing) application software, etc., on the same page (same sheet). In general, digital printing is performed in a superimposed manner.

このような印刷手法において、画像特性に応じた補正を印刷データに加えることで印刷画像の画質を向上させる技術が種々提案されている。   In such a printing method, various techniques for improving the image quality of a print image by adding correction according to image characteristics to print data have been proposed.

特許文献１は、画像の高濃度部の階調性を向上させる画像形成装置を開示する。この画像形成装置によれば、γ変換後の画像データの最大濃度レベルを固定しない特性と固定する特性との選択が可能であり、高濃度部の階調性を優先するときは前者が選択され、ベタ部の再現性を優先するときは後者が選択される。   Patent Document 1 discloses an image forming apparatus that improves the gradation of a high density portion of an image. According to this image forming apparatus, it is possible to select a characteristic that does not fix the maximum density level of image data after γ conversion and a characteristic that is fixed, and the former is selected when priority is given to the gradation of the high density portion. The latter is selected when priority is given to the reproducibility of the solid portion.

また特許文献２は、プリンタ装置側で印刷画像のオブジェクト（図形、文字、写真）毎に色補正を行えるようにするカラー印刷装置を開示する。このカラー印刷装置によれば、各オブジェクトの種別（図形、文字、写真）が判別され、オブジェクト種別に対応する色補正テーブルが選択され、このオブジェクトの印刷データに対して色補正が行われる。オブジェクト種別毎に色補正された印刷データは合成され、プリンタにおいて色補正された画像が印刷される。   Patent Document 2 discloses a color printing apparatus that enables color correction for each object (graphics, characters, and photographs) of a print image on the printer apparatus side. According to this color printing apparatus, the type (graphic, character, photo) of each object is determined, a color correction table corresponding to the object type is selected, and color correction is performed on the print data of this object. The print data that has been color-corrected for each object type is combined and an image that has been color-corrected by the printer is printed.

特開２００９−１８６５９８号公報JP 2009-186598 A 特開平０９−１９３４７７号公報JP 09-193477 A

デジタルプリント時には、デバイス間の色再現特性の相違を埋めて、印刷物の色を意図した色に近似させるためのカラーマッチング処理が行われる。このカラーマッチング処理では、例えば黒のベタ部分に関しても実際の印刷物の色と意図した色とを近似させるためのデータ修正が行われる。   At the time of digital printing, color matching processing is performed to fill in the difference in color reproduction characteristics between devices and approximate the color of the printed matter to the intended color. In this color matching process, for example, data correction for approximating the color of the actual printed matter and the intended color is performed for a black solid portion.

しかしながら、本来意図している黒の色感と実際の印刷物のインクの黒色の色感とは必ずしも一致しないため、デジタルプリントでベタ部を描画した箇所は、実際にはベタ画像にならず、網パターンの形状が若干目立つ場合がある。特に、文字・線画の印刷画像では、エッジ部においてガタツキが視認され、印刷された文字・線画の見栄えが悪くなる場合がある。一方、文字・線画の見栄えを重視して網パターンの形状が残らないように印刷画像のデータを修正すると、本来意図している黒色と印刷物の黒色の近似性が悪くなる。   However, since the originally intended black color sensation does not necessarily match the black color sensation of the actual printed material ink, the portion where the solid portion is drawn by digital printing does not actually become a solid image, but a halftone image. The shape of the pattern may be slightly noticeable. In particular, in a printed image of a character / line image, rattling is visually recognized at the edge portion, and the appearance of the printed character / line image may deteriorate. On the other hand, if emphasis is placed on the appearance of characters and line drawings and the print image data is corrected so that the shape of the net pattern does not remain, the closeness between the originally intended black color and the black color of the printed matter is deteriorated.

したがって、理想的なプリント品質を実現する観点からは、図画の画像では色再現性を重視し、文字・線画の画像ではエッジ再現性を重視することが望ましい。しかしながら、特許文献１に開示される従来技術では、図画像における色再現性及び文字・線画画像におけるエッジ再現性の両者を同時に理想的な状態にするような印刷データの修正はできず、いずれか一方の再現性を優先させる必要がある。   Therefore, from the viewpoint of realizing ideal print quality, it is desirable to emphasize color reproducibility for graphic images and emphasize edge reproducibility for character and line drawing images. However, in the prior art disclosed in Patent Document 1, the print data cannot be corrected so that both the color reproducibility in the graphic image and the edge reproducibility in the character / line drawing image are simultaneously in an ideal state. One of the reproducibility needs to be prioritized.

一方、特許文献２のカラー印刷装置では、図形の画像データと文字の画像データとを別々に処理をした後に両画像データが合成され、印刷画像のオブジェクト毎に適正化された色補正が行われる。したがって、特許文献２のカラー印刷装置によれば、図形データに対しては色再現性を重視した画像処理を施し、文字データに対してはエッジ再現性を重視した画像処理を施し、画像処理後の図形データと文字データとを合成することで、図形及び文字の両方を理想的なプリント品質にすることも可能である。   On the other hand, in the color printing apparatus of Patent Document 2, the graphic image data and the character image data are separately processed, and then the two image data are combined to perform color correction optimized for each object of the print image. . Therefore, according to the color printing apparatus of Patent Document 2, image processing is performed with emphasis on color reproducibility for graphic data, image processing is performed with emphasis on edge reproducibility on character data, and image processing is performed. By combining the graphic data and the character data, it is possible to achieve ideal print quality for both the graphic and the character.

このようなデジタルプリントでは、過剰な色材（インク、トナー等）が記録媒体に付与されることで生じうる画質劣化を回避するため、記録媒体に付与する色材の総量を制限することも行われている。   In such digital printing, the total amount of color material applied to the recording medium is also restricted in order to avoid image quality degradation that may occur when an excessive amount of color material (ink, toner, etc.) is applied to the recording medium. It has been broken.

しかしながら、特許文献２のカラー印刷装置のようにオブジェクト毎に色補正処理を行う印刷処理では、オブジェクト毎の色補正を最適化しつつ色材総量を適切に制限する処理を行うことが難しく、特に異なるオブジェクト種別が重なる印刷箇所では過剰色材が付与され易い。したがって、図画データ及び文字・線画データの各々に対し、色材総量制限を考慮したデータ補正（階調補正）をオブジェクト種別に応じて適切に行うことで、図画データに関しては十分な色再現性を確保し、文字・線画データに関してはエッジ再現性を優先し、さらに過剰色材の付与を防ぐ色材総量制限条件をも満たす新たな手法の提案が望まれている。   However, in the printing process in which the color correction process is performed for each object as in the color printing apparatus of Patent Document 2, it is difficult to perform the process of appropriately limiting the total color material amount while optimizing the color correction for each object. Excess color material is likely to be applied at print locations where object types overlap. Therefore, sufficient color reproducibility can be achieved for graphic data by appropriately performing data correction (gradation correction) in consideration of the total amount of color material for each graphic data and character / line graphic data according to the object type. Therefore, it is desired to propose a new method that satisfies the conditions for limiting the total amount of color material, which gives priority to edge reproducibility for character / line drawing data and further prevents the addition of excessive color material.

本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、色材総量を考慮しつつ、印刷画像のオブジェクト種別（図画、文字・線画）毎に望まれる画像処理を適切且つ簡単に行うことができる技術を提供することを目的とする。   The present invention has been made in view of the above-described circumstances, and can appropriately and easily perform desired image processing for each object type (drawing, character / line drawing) of a print image in consideration of the total amount of color material. The purpose is to provide technology.

本発明の一態様は、オブジェクト毎に予め設定される階調レンジに画像データの階調レンジを調整する階調レンジ調整手段と、画像データに基づく色材総量を制限するように、オブジェクト毎に設定される階調レンジに調整された画像データのデータ変換をする色材総量制限手段と、を備える画像処理装置であって、色材総量制限手段は、色材総量を制限するように、画像データの階調データを調整する総量制限階調調整手段と、総量制限階調調整手段による階調データの調整前の画像データ及び総量制限階調調整手段による階調データの調整後の画像データを所定の階調値と比較し、この比較結果に基づいて総量制限階調調整手段から出力される画像データの階調データを修正する修正手段と、を有する画像処理装置に関する。   One aspect of the present invention is a gradation range adjusting unit that adjusts a gradation range of image data to a gradation range that is preset for each object, and for each object so as to limit the total amount of color material based on the image data. A color material total amount limiting unit that converts data of image data adjusted to a set gradation range, wherein the color material total amount limiting unit limits the total color material amount Total amount limited gradation adjusting means for adjusting the gradation data of the data, image data before adjustment of the gradation data by the total amount limited gradation adjusting means, and image data after adjustment of the gradation data by the total amount limited gradation adjusting means The present invention relates to an image processing apparatus that includes a correction unit that compares a predetermined gradation value and corrects gradation data of image data output from a total amount limited gradation adjustment unit based on the comparison result.

本態様によれば、階調レンジ調整手段においてオブジェクト毎に階調レンジが調整された後に、色材総量を制限するように画像データの階調データが調整され、さらに色材総量制限処理前後の画像データが所定の階調値と比較され、この比較結果に基づいて画像データの階調データが修正される。これにより、オブジェクト毎に適正化された階調レンジに画像データを調整することができ、また色材総量制限処理前後の画像データの階調データに不具合がある場合には、その不具合に応じた階調データの修正が可能である。   According to this aspect, after the gradation range is adjusted for each object in the gradation range adjusting means, the gradation data of the image data is adjusted so as to limit the total color material amount, and before and after the total color material amount limitation process. The image data is compared with a predetermined gradation value, and the gradation data of the image data is corrected based on the comparison result. As a result, the image data can be adjusted to the gradation range optimized for each object, and if there is a defect in the gradation data of the image data before and after the total color material amount restriction process, the problem is corrected. The gradation data can be corrected.

なお、ここでいう「オブジェクト」とは、画像データを構成する各要素を指し、例えば図画（図形、写真、グラデーションパターン等）や文字線画（文章、ライン等）といった要素がオブジェクトに含まれうる。   The “object” here refers to each element constituting the image data, and for example, an element such as a drawing (figure, photograph, gradation pattern, etc.) or a character line drawing (sentence, line, etc.) can be included in the object.

また、「階調レンジ」とは、階調幅（階調範囲）のことであり、「オブジェクト毎に予め設定される階調レンジ」とは、各オブジェクトに対して予め定められて割り当てられている「対応の階調幅（階調範囲）」のことである。   The “gradation range” is the gradation width (gradation range), and the “gradation range preset for each object” is predetermined and assigned to each object. It means “corresponding gradation width (gradation range)”.

また、「画像データに基づく色材総量」とは、画像データから導き出される色材の総量のことであり、複数色のデータを含む画像データでは、その複数色の色材量の合計となる。なお「色材」には、画像形成（印刷）を行う画像形成デバイスによって記録媒体に付与されるインクやトナー等が含まれうる。   The “total amount of color material based on image data” is the total amount of color material derived from the image data. In image data including data of a plurality of colors, the total amount of color materials of the plurality of colors. The “color material” may include ink, toner, and the like applied to the recording medium by an image forming device that performs image formation (printing).

望ましくは、修正手段で用いられる所定の階調値は、階調レンジ調整手段によって調整されるオブジェクト毎に予め設定される階調レンジに基づく。   Desirably, the predetermined gradation value used in the correcting means is based on a gradation range preset for each object adjusted by the gradation range adjusting means.

この場合、色材総量制限処理前後の画像データと比較される「所定の階調値」がオブジェクト毎に予め設定される階調レンジに基づくため、修正手段は、予め設定されるオブジェクトの階調特性を加味した、画像データの階調修正を行うことが可能となる。   In this case, since the “predetermined gradation value” to be compared with the image data before and after the total color material amount restriction process is based on a gradation range preset for each object, the correction means It is possible to perform gradation correction of image data in consideration of characteristics.

望ましくは、画像処理装置は、画像データを、文字線画オブジェクトの画像データと、図画オブジェクトの画像データとに分離判別するオブジェクト分離判別手段を更に備える。また望ましくは、階調レンジ調整手段は、図画オブジェクトの画像データの階調レンジが文字線画オブジェクトの画像データの階調レンジよりも狭くなるように、画像データの階調レンジを調整し、修正手段で用いられる所定の階調値は、階調レンジ調整手段によって調整される図画オブジェクトに予め設定される階調レンジに基づく。   Preferably, the image processing apparatus further includes an object separation determination unit that separates the image data into image data of a character / line drawing object and image data of a graphic object. Preferably, the gradation range adjusting means adjusts the gradation range of the image data so that the gradation range of the image data of the graphic object is narrower than the gradation range of the image data of the character / line drawing object, and corrector means The predetermined gradation value used in is based on a gradation range set in advance for the graphic object adjusted by the gradation range adjusting means.

この場合、「所定の階調値」が文字線画オブジェクトの画像データの階調レンジよりも狭い図画オブジェクトの画像データの階調レンジに基づくため、図画オブジェクトの階調レンジ特性を加味した画像データの階調修正を行うことが可能となり、文字線画オブジェクトの画像データは広い階調レンジで表現可能となる。   In this case, since the “predetermined gradation value” is based on the gradation range of the image data of the graphic object that is narrower than the gradation range of the image data of the character / line drawing object, the image data including the gradation range characteristics of the graphic object is taken into account. The gradation can be corrected, and the image data of the character / line drawing object can be expressed in a wide gradation range.

なお「文字線画オブジェクト」とは、文字及びライン（テキスト、ラインアート）等の要素を指し、比較的高度なエッジ再現性が求められるオブジェクトを含む。一方「図画オブジェクト」とは、図形及び写真（イメージ、スムーズシェード）等の要素を指し、文字線画オブジェクト以外の要素が図画オブジェクトに含まれうる。   The “character / line drawing object” refers to an element such as a character and a line (text, line art), and includes an object for which relatively high edge reproducibility is required. On the other hand, the “graphic object” refers to an element such as a figure and a photograph (image, smooth shade), and elements other than the character / line object can be included in the graphic object.

望ましくは、階調レンジ調整手段によって調整されるオブジェクト毎に予め設定される階調レンジのうち、図画オブジェクトに設定される階調レンジの最大値は、文字線画オブジェクトに設定される階調レンジの最大値よりも小さい。   Desirably, the maximum value of the gradation range set for the graphic object among the gradation ranges set in advance for each object adjusted by the gradation range adjusting means is equal to the gradation range set for the character / line drawing object. Less than the maximum value.

この場合、文字線画オブジェクトの画像データは、図画オブジェクトよりも大きな階調値によって表現可能であり、エッジ再現性に優れた文字線画像の形成が可能となる。   In this case, the image data of the character / line image object can be expressed by a gradation value larger than that of the graphic object, and a character / line image excellent in edge reproducibility can be formed.

望ましくは、修正手段は、総量制限階調調整手段に入力される画像データが所定の階調値以下であり、且つ、総量制限階調調整手段から出力される画像データが所定の階調値よりも大きい場合に、総量制限階調調整手段から出力される画像データを所定の階調値以下に修正する。   Desirably, the correcting means is such that the image data input to the total amount limit gradation adjusting means is equal to or less than a predetermined gradation value, and the image data output from the total amount limit gradation adjusting means is less than the predetermined gradation value. Is larger, the image data output from the total amount limit gradation adjusting means is corrected to a predetermined gradation value or less.

この場合、色材総量制限処理によって画像データの階調データに不具合が生じても、修正手段によってその不具合を修正することが可能となる。特に、所定の階調値がオブジェクトに基づくものである場合には、オブジェクトに応じた不具合を修正することも可能となる。   In this case, even if a defect occurs in the gradation data of the image data due to the total color material amount restriction process, the defect can be corrected by the correcting means. In particular, when the predetermined gradation value is based on an object, it is possible to correct a defect corresponding to the object.

望ましくは、色材総量制限手段によってデータ変換された画像データのガンマ補正を行うガンマ補正手段を更に備える画像処理装置であって、ガンマ補正手段は、階調レンジ調整手段によって調整されるオブジェクト毎に予め設定される階調レンジに基づいて、画像データのガンマ補正を行う。   Preferably, the image processing apparatus further includes a gamma correction unit that performs gamma correction on the image data converted by the color material total amount limiting unit, and the gamma correction unit is provided for each object adjusted by the gradation range adjustment unit. Gamma correction of image data is performed based on a preset gradation range.

この場合、ガンマ補正手段は、予め設定されるオブジェクトの階調特性を加味した、ガンマ補正を行うことが可能となる。   In this case, the gamma correction means can perform gamma correction taking into account the gradation characteristics of the object set in advance.

望ましくは、ガンマ補正前の画像データとガンマ補正後の画像データとの関係を規定するガンマ補正規定ラインは、ガンマ補正前の画像データにおける所定の階調値に対応する点で傾きが不連続となる。   Desirably, the gamma correction specification line that defines the relationship between the image data before gamma correction and the image data after gamma correction has a discontinuous slope at a point corresponding to a predetermined gradation value in the image data before gamma correction. Become.

この場合、所定の階調値を境に、異なるガンマ特性によってガンマ補正を実施することができる。したがって、所定の階調値が、オブジェクト種別を区別する値である場合には、区別されるオブジェクト種別毎に異なるガンマ特性のガンマ補正を行うことも可能となる。   In this case, gamma correction can be performed with different gamma characteristics with a predetermined gradation value as a boundary. Therefore, when the predetermined gradation value is a value that distinguishes the object type, it is possible to perform gamma correction with a different gamma characteristic for each distinguished object type.

望ましくは、画像処理装置は、階調レンジ調整手段によって階調レンジが調整されたオブジェクト別の画像データを合成する合成手段と、合成手段によって合成された画像データの階調レンジの上限値を所定値に調整するクリッピング手段と、を更に備える。また望ましくは、色材総量制限手段は、クリッピング手段によって階調レンジの上限値が調整された画像データのデータ変換をする。   Desirably, the image processing apparatus synthesizes image data for each object whose gradation range is adjusted by the gradation range adjusting means, and an upper limit value of the gradation range of the image data synthesized by the synthesizing means. Clipping means for adjusting to a value. Desirably, the total color material amount limiting means performs data conversion of the image data in which the upper limit value of the gradation range is adjusted by the clipping means.

この場合、合成手段による合成後の画像データの階調値がオブジェクトの重畳等により過大になったとしても、クリッピング手段により階調レンジの上限値が所定値に調整される。したがって、色材総量制限手段は、この所定値以下の階調データを持つ画像データに対して色材総量制限処理を実施することが可能となる。   In this case, even if the gradation value of the image data combined by the combining means becomes excessive due to the object superposition or the like, the upper limit value of the gradation range is adjusted to a predetermined value by the clipping means. Therefore, the total color material amount limiting means can perform the total color material amount limiting process on image data having gradation data equal to or less than the predetermined value.

本発明の別の態様は、上記の画像処理装置と、画像処理装置から得られる画像データに基づいて印刷を行う画像形成部と、を備える印刷装置に関する。   Another aspect of the present invention relates to a printing apparatus including the above-described image processing apparatus and an image forming unit that performs printing based on image data obtained from the image processing apparatus.

本発明の別の態様は、オブジェクト毎に予め設定される階調レンジに画像データの階調レンジを調整するステップと、画像データに基づく色材総量を制限するように、オブジェクト毎に設定される階調レンジに調整された画像データのデータ変換をするステップと、を含む画像処理方法であって、画像データに基づく色材総量を制限するように画像データのデータ変換をするステップは、色材総量を制限するように、画像データの階調データを調整するステップと、色材総量を制限するように階調データを調整する前の画像データ及び色材総量を制限するように階調データを調整した後の画像データを所定の階調値と比較し、この比較結果に基づいて、色材総量を制限するように階調データを調整した後の画像データを修正するステップと、を有する画像処理方法に関する。   According to another aspect of the present invention, the step of adjusting the gradation range of the image data to a gradation range that is preset for each object and the total amount of color material based on the image data are set for each object. Converting the image data adjusted to the gradation range, and converting the image data so as to limit the total amount of the color material based on the image data. The step of adjusting the gradation data of the image data so as to limit the total amount, and the gradation data so as to limit the image data before adjusting the gradation data so as to limit the total amount of color material and the total amount of color material Comparing the image data after adjustment with a predetermined gradation value, and correcting the image data after adjusting the gradation data so as to limit the total amount of color material based on the comparison result; The image processing method having about.

本発明の別の態様は、オブジェクト毎に予め設定される階調レンジに画像データの階調レンジを調整する手順と、画像データに基づく色材総量を制限するように、オブジェクト毎に設定される階調レンジに調整された画像データのデータ変換をする手順と、をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、画像データに基づく色材総量を制限するように画像データのデータ変換をする手順は、色材総量を制限するように、画像データの階調データを調整する手順と、色材総量を制限するように階調データを調整する前の画像データ及び色材総量を制限するように階調データを調整した後の画像データを所定の階調値と比較し、この比較結果に基づいて、色材総量を制限するように階調データを調整した後の画像データを修正する手順と、を有するプログラムに関する。   Another aspect of the present invention is a procedure for adjusting the gradation range of image data to a gradation range preset for each object, and is set for each object so as to limit the total amount of color material based on the image data. A program for causing a computer to execute data conversion of image data adjusted to a gradation range, and for converting image data to limit the total amount of color material based on image data The procedure for adjusting the gradation data of the image data so as to limit the total amount of color material, and the step of adjusting the image data and the total amount of color material before adjusting the gradation data so as to limit the total amount of color material. A procedure for comparing the image data after adjusting the tone data with a predetermined tone value, and correcting the image data after adjusting the tone data so as to limit the total amount of color material based on the comparison result A program with.

本発明によれば、オブジェクト毎に階調レンジが調整された後に、色材総量を制限するように画像データの階調データが調整され、さらに色材総量制限処理前後の画像データが所定の階調値と比較され、この比較結果に基づいて画像データの階調データが修正される。   According to the present invention, after the gradation range is adjusted for each object, the gradation data of the image data is adjusted so as to limit the total amount of color material, and the image data before and after the total amount of color material restriction process is further processed to a predetermined level. The gradation value of the image data is corrected based on the comparison result.

これにより、オブジェクト毎に適正化された階調レンジに画像データを調整することができ、また所定の階調値との比較によって、色材総量制限処理前後の画像データの階調データに不具合がある場合には、その不具合に応じた階調データの修正が可能になる。   As a result, the image data can be adjusted to a gradation range optimized for each object, and there is a problem with the gradation data of the image data before and after the total color material amount restriction process by comparison with a predetermined gradation value. In some cases, the gradation data can be corrected according to the defect.

画像印刷時の入出力信号の概略を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the outline of the input / output signal at the time of image printing. 画像処理部の機能構成を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the function structure of an image process part. 画像処理部の各部における処理の流れを示すブロック図である。It is a block diagram which shows the flow of a process in each part of an image process part. 階調レンジ調整処理〜ガンマ補正処理の詳細を示す概念図である。It is a conceptual diagram which shows the detail of a gradation range adjustment process-a gamma correction process. 階調レンジ調整処理〜ガンマ補正処理の流れを示すフロー図である。It is a flowchart which shows the flow of a gradation range adjustment process-a gamma correction process.

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態について説明する。   Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the accompanying drawings.

以下の実施形態では、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の４種の色材を使用するプリンタシステムを対象とする。なお、プリンタシステムの種類や色材（種類、数）は特に限定されず、プリンタシステムの種類によらずに以下の実施形態を適用できる。したがって、プリンタシステムとして、例えば、オフセット印刷機、電子写真、レーザープリンタ、インクジェットプリンタなどを用いることができ、色材として、プリンタシステムに応じてインク、トナー等を使用することができる。   The following embodiment is directed to a printer system that uses four color materials of cyan (C), magenta (M), yellow (Y), and black (K). The type and color material (type and number) of the printer system are not particularly limited, and the following embodiments can be applied regardless of the type of the printer system. Accordingly, for example, an offset printing machine, electrophotography, laser printer, ink jet printer, or the like can be used as the printer system, and ink, toner, or the like can be used as the color material according to the printer system.

図１は、画像印刷時の入出力信号の概略を示すブロック図である。   FIG. 1 is a block diagram showing an outline of input / output signals during image printing.

プリンタシステム１２において画像印刷を行う場合、コンピュータ等によって構成される画像信号入力装置１０がプリンタシステム１２に接続され、ＣＭＹＫデータやＲＧＢデータを含む入稿データ信号が画像信号入力装置１０からプリンタシステム１２に送られる。   When image printing is performed in the printer system 12, the image signal input device 10 configured by a computer or the like is connected to the printer system 12, and a submitted data signal including CMYK data and RGB data is transmitted from the image signal input device 10 to the printer system 12. Sent to.

画像信号入力装置１０は、印刷画像の元になる画像データ（図画データ及び文字・線画データ）を作成及び調整し、この画像データのＣＭＹＫデータやＲＧＢデータを含む信号を入稿データ信号としてプリンタシステム１２に送る。   The image signal input device 10 creates and adjusts image data (drawing data and character / line drawing data) that is the basis of a print image, and a printer system using a signal including CMYK data and RGB data of the image data as a submission data signal. 12 to send.

この画像信号入力装置１０は、ＤＴＰ編集装置としてのコンピュータによって構成され、ＤＴＰソフトウエアやそれに関連する各種のソフトウエアがインストールされている。入稿データ信号の画像データは、オブジェクト（図画、文字線画等）の種別毎に対応のソフトウエアによって作られ、合成ソフトウエアによってオブジェクト毎のデータが合成されることで作成される。したがって、入稿データ信号に含まれる画像データは、図画、文字線画等の各種のオブジェクトデータが集合して構成されることとなる。このようにして作成される画像データは、所定のＰＤＬ（ページ記述言語；Ａｄｏｂｅ ｓｙｓｔｅｍ社のポストスクリプト等）形式で、入稿データ信号として画像信号入力装置１０からプリンタシステム１２に送られる。なお、入稿データ信号には、画像データのオブジェクト種別、作成時に使用したソフトウエア（クリエイタ）、座標情報、色情報等、各種の情報が印刷データとして含まれ、これらの印刷データは相互に対応づけられている。   The image signal input device 10 is constituted by a computer as a DTP editing device, and DTP software and various software related thereto are installed. The image data of the submitted data signal is created by software corresponding to each type of object (drawing, character line drawing, etc.), and is created by synthesizing the data for each object by the synthesis software. Therefore, the image data included in the submitted data signal is composed of a collection of various object data such as drawings and character / line drawings. The image data created in this way is sent from the image signal input device 10 to the printer system 12 as an input data signal in a predetermined PDL (page description language; Adobe system postscript, etc.) format. The submitted data signal includes various types of information such as image data object type, software (creator) used in creation, coordinate information, color information, etc. as print data, and these print data correspond to each other. It is attached.

一方、プリンタシステム１２の画像処理部１４は、入力された入稿データ信号に対して後述の一連の画像処理を施し、印刷画像信号を作成して後段の画像印刷部１６に送信する。画像印刷部１６は、画像処理部１４において画像処理された印刷画像信号（画像データ）に基づき、ＣＭＹＫインクを吐出して用紙等の記録媒体に所望画像を形成して印刷を実行する。画像印刷部１６は、各種のプリンタとして構成することができ、例えばレーザープリンタ、インクジェットプリンタ、等の任意の構成をとることが可能である。   On the other hand, the image processing unit 14 of the printer system 12 performs a series of image processing described later on the input submitted data signal, creates a print image signal, and transmits the print image signal to the subsequent image printing unit 16. The image printing unit 16 performs printing by forming a desired image on a recording medium such as paper by ejecting CMYK ink based on the print image signal (image data) subjected to image processing by the image processing unit 14. The image printing unit 16 can be configured as various types of printers. For example, the image printing unit 16 can have an arbitrary configuration such as a laser printer or an inkjet printer.

なお、図１に示す例では、画像処理部１４及び画像印刷部１６が一体的に設けられることでプリンタシステム１２が構成されるが、画像信号入力装置１０、画像処理部１４及び画像印刷部１６の実現態様は特に限定されない。したがって、画像信号入力装置１０、画像処理部１４及び画像印刷部１６は、一体的に設けられてもよいし、別体として設けられてもよく、例えば画像処理部１４を画像信号入力装置１０及び／又は画像印刷部１６と一体的に設けてもよいし、別体として設けてもよい。   In the example illustrated in FIG. 1, the printer system 12 is configured by integrally providing the image processing unit 14 and the image printing unit 16, but the image signal input device 10, the image processing unit 14, and the image printing unit 16 are configured. The implementation mode is not particularly limited. Therefore, the image signal input device 10, the image processing unit 14, and the image printing unit 16 may be provided integrally or separately, for example, the image processing unit 14 is connected to the image signal input device 10 and / Or may be provided integrally with the image printing unit 16 or may be provided separately.

図２は、画像処理部１４の機能構成を示すブロック図である。画像処理部１４は、ＣＭＳ（カラーマネージメントシステム）処理部２０、オブジェクト判別部（オブジェクト分離判別手段）２２、階調レンジ調整部２４、合成部２６、クリッピング部２８、総量制限処理部３０、ガンマ補正部３２、階調変換部３４及び記憶部３６を有する。   FIG. 2 is a block diagram illustrating a functional configuration of the image processing unit 14. The image processing unit 14 includes a CMS (color management system) processing unit 20, an object determination unit (object separation determination unit) 22, a gradation range adjustment unit 24, a synthesis unit 26, a clipping unit 28, a total amount restriction processing unit 30, and a gamma correction. A unit 32, a gradation conversion unit 34, and a storage unit 36.

ＣＭＳ処理部２０は、画像を扱うデバイス間で表示色の統一を図るため、プリンタプロファイルを用いたカラーマネージメントシステム処理（ＣＭＳ処理）を行い、デバイスに依存しない色再現域を介して画像データ変換を行う。例えば、入稿データ信号が「画像信号入力装置１０に依存する色空間を基準に色表現されるデータ（例えば、ＣＭＹＫデータ、ＲＧＢデータ等）」に基づく場合、対応の「デバイス非依存色空間（ＣＩＥ Ｌａｂ（以下「Ｌ*ａ*ｂ*」とも表記する）等）で色表現されるデータ」を介し、「プリンタシステム１２に依存する色空間を基準とした色表現データ（ＣＭＹＫデータ）」に変換する処理がＣＭＳ処理部２０で行われる。このＣＭＳ処理によって、色表現特性の異なる画像信号入力装置１０とプリンタシステム１２とが接続されても、各デバイスにおいて統一的な色表示が可能となる。したがって、画像信号入力装置１０において表現可能な色空間とプリンタシステム１２（画像印刷部１６）において表現可能な色空間とは必ずしも合致している必要はなく、例えば「画像信号入力装置１０の色空間の大きさ＜プリンタシステム１２（画像印刷部１６）の色空間の大きさ」のような関係が成立する場合に対しても、以下の実施形態を適用することが可能である。なお、ＣＭＳ処理部２０は、入稿データ信号（印刷データ）内のオブジェクト属性に関する情報を損なうことなくＣＭＳ処理を行う。 The CMS processing unit 20 performs color management system processing (CMS processing) using a printer profile in order to unify display colors among devices that handle images, and performs image data conversion via a device-independent color gamut. Do. For example, when the submitted data signal is based on “data expressed in color based on a color space depending on the image signal input device 10 (for example, CMYK data, RGB data, etc.)”, the corresponding “device-independent color space ( “Data expressed in color with CIE Lab” (hereinafter also referred to as “L * a * b * ”), etc., to “color expression data (CMYK data) based on a color space depending on the printer system 12”. The conversion process is performed by the CMS processing unit 20. With this CMS processing, even if the image signal input device 10 and the printer system 12 having different color expression characteristics are connected, uniform color display can be performed in each device. Therefore, the color space that can be expressed in the image signal input device 10 and the color space that can be expressed in the printer system 12 (image printing unit 16) do not necessarily match. For example, “the color space of the image signal input device 10”. The following embodiment can also be applied to a case where a relationship such as <size of the color space of the printer system 12 (image printing unit 16)> is established. Note that the CMS processing unit 20 performs CMS processing without impairing information related to object attributes in the submitted data signal (print data).

オブジェクト判別部２２は、入力される画像信号に含まれるオブジェクト属性に関する情報を参照して画像データのオブジェクトを判別し、画像データを、文字線画オブジェクトの画像データと、図画オブジェクトの画像データとに分離（分類）する。オブジェクト判別部２２における画像データの分離判別手法は特に限定されず、例えば入稿データ信号に含まれる印刷データを参照して画像データのオブジェクト種別を分離判別してもよいし、画像データを作成したソフトウエア（クリエイタ）に基づいて画像データのオブジェクト種別を分離判別してもよい。これらのオブジェクト種別の判別は、ページ記述言語（ＰＤＬ）の記述に基づいて行うことが可能である。   The object discriminating unit 22 discriminates the object of the image data by referring to the information about the object attribute included in the input image signal, and separates the image data into the image data of the character / line drawing object and the image data of the drawing object. (Classify. The image data separation determination method in the object determination unit 22 is not particularly limited. For example, the object type of the image data may be separately determined with reference to the print data included in the submitted data signal, or the image data is created. The object type of the image data may be separated and determined based on software (creator). These object types can be determined based on the description in page description language (PDL).

階調レンジ調整部２４は、判別したオブジェクト種別に応じた階調レンジに、画像データの階調レンジを調整する。すなわち、階調レンジ調整部２４では、オブジェクト毎に予め設定される階調レンジに画像データの階調レンジを調整し、例えば文字線画オブジェクトの画像データはエッジ再現性を重視した階調レンジに調整され、図画オブジェクトの画像データは色再現性を重視した階調レンジに調整される。具体的には、階調レンジ調整部２４は、図画オブジェクトの画像データの階調レンジが文字線画オブジェクトの画像データの階調レンジよりも狭くなるように画像データの階調レンジを調整し、例えば、階調レンジ調整部２４によって調整されるオブジェクト毎に予め設定される階調レンジのうち、図画オブジェクトに設定される階調レンジの最大値を、文字線画オブジェクトに設定される階調レンジの最大値よりも小さくする（下記の例では、図画オブジェクトに設定される階調レンジの最大値は２５２とされ、文字線画オブジェクトに設定される階調レンジの最大値は２５５とされている）。これは、色再現性の観点からは必ずしも高階調値が必要とされない一方で、エッジ再現性の観点からは高階調値を利用することでエッジ部を際立たせることができ視認性に優れるということを考慮したものである。   The gradation range adjustment unit 24 adjusts the gradation range of the image data to the gradation range corresponding to the determined object type. That is, the gradation range adjustment unit 24 adjusts the gradation range of the image data to a gradation range that is preset for each object. For example, the image data of a character / line drawing object is adjusted to a gradation range that emphasizes edge reproducibility. Then, the image data of the graphic object is adjusted to a gradation range that emphasizes color reproducibility. Specifically, the gradation range adjustment unit 24 adjusts the gradation range of the image data so that the gradation range of the image data of the graphic object is narrower than the gradation range of the image data of the character / line drawing object, for example, Among the gradation ranges preset for each object adjusted by the gradation range adjustment unit 24, the maximum gradation range set for the graphic object is the maximum gradation range set for the character / line object. (In the following example, the maximum value of the gradation range set for the graphic object is 252 and the maximum value of the gradation range set for the character / line drawing object is 255). This means that high gradation values are not necessarily required from the viewpoint of color reproducibility, but from the viewpoint of edge reproducibility, the edge portion can be made to stand out by using high gradation values, and the visibility is excellent. Is taken into account.

合成部２６は、オブジェクト種別毎に階調レンジが調整されたオブジェクト別の画像データを合成する。すなわち、階調レンジ調整部２４においてオブジェクト毎に別々に階調レンジの調整が行われた画像データ同士が合成部２６で合成され、例えば文字線画オブジェクトの画像データと図画オブジェクトの画像データとは、階調レンジ調整部２４では別個に処理されるが、合成部２６における合成処理によって再び各種のオブジェクトの集合によって構成される合成画像データを構成する。   The synthesizing unit 26 synthesizes the image data for each object with the gradation range adjusted for each object type. That is, image data that has been subjected to gradation range adjustment separately for each object in the gradation range adjustment unit 24 is synthesized by the synthesis unit 26. For example, image data of a character / line drawing object and image data of a graphic object are: Although it is processed separately in the gradation range adjustment unit 24, composite image data constituted by a set of various objects is formed again by the composition processing in the composition unit 26.

クリッピング部２８は、合成部２６によって合成された画像データの階調レンジの上限値を所定値に調整する。これは、異なるオブジェクトが重なる箇所の画像データについては、合成部２６の合成処理によって画像データ（階調値）が足し合わされるため、プリンタシステム１２（画像印刷部１６）の印刷性能を超えた階調値が合成画像データに付与される場合があることを考慮したものである。クリッピング部２８は、画像印刷部１６の印刷性能に応じた階調レンジに画像データを調整し、画像印刷部１６によって表現可能な最大階調値（下記の例では２５５）を超える画像データ（ＣＭＹＫデータ）の階調値をこの最大階調値に変換する。これにより、画像印刷部１６の印刷性能を超えた階調レンジの画像データが後段に送られることを防ぎ、画像処理の簡素化を図ることができる。なお、クリッピング部２８によって調整される階調レンジの上限値（所定値）は、画像印刷部１６によって表現可能な最大階調値に限定されるものではなく、要求される視認性等の各種要因を考慮した任意の値（階調値）に設定されてもよい。   The clipping unit 28 adjusts the upper limit value of the gradation range of the image data combined by the combining unit 26 to a predetermined value. This is because the image data (gradation values) of the image data where the different objects overlap is added by the combining process of the combining unit 26, and therefore the level exceeding the printing performance of the printer system 12 (image printing unit 16). This is because the tone value may be added to the composite image data. The clipping unit 28 adjusts the image data to a gradation range corresponding to the printing performance of the image printing unit 16, and the image data (CMYK) exceeds the maximum gradation value (255 in the following example) that can be expressed by the image printing unit 16. Data) gradation value is converted to this maximum gradation value. Thereby, it is possible to prevent image data having a gradation range exceeding the printing performance of the image printing unit 16 from being sent to the subsequent stage, and to simplify image processing. Note that the upper limit (predetermined value) of the gradation range adjusted by the clipping unit 28 is not limited to the maximum gradation value that can be expressed by the image printing unit 16, and various factors such as required visibility. May be set to an arbitrary value (gradation value) in consideration of

総量制限処理部３０は、クリッピング部２８によって階調レンジの上限値が調整された画像データに対し、画像データに基づく色材総量を制限するデータ変換処理を施し、画像データの信号総量が所定値以上にならないよう制限をかける。これは、プリントデバイスによる記録媒体上への色材の載せ過ぎによるプリント品質の不具合をなくすために実施される。本例のようにＣＭＹＫの４色の画像信号が取り扱われる場合には、色材総量制限処理前後のＣＭＹＫ信号値（階調値）が相互に対応づけられた４次元変換ＬＵＴ（ルックアップテーブル）に基づいて、色材総量制限処理を実施することが可能である。なお、色材総量制限処理は、ＬＵＴを利用する手法に限定されず、マトリクス等を利用した任意の手法を採用することが可能である。この色材総量制限処理によって、画像データから導き出されるＣＭＹＫインク総量が規定値を超さないようなＣＭＹＫデータ（画像データ）を得ることができ、色材の記録媒体上への過剰付与が防がれている。   The total amount restriction processing unit 30 performs a data conversion process for restricting the total amount of color material based on the image data for the image data whose gradation range upper limit value has been adjusted by the clipping unit 28, and the total signal amount of the image data is a predetermined value. Limit it so that it does not exceed the above. This is performed in order to eliminate the problem of print quality due to the excessive loading of the color material on the recording medium by the print device. When four-color image signals of CMYK are handled as in this example, a four-dimensional conversion LUT (lookup table) in which CMYK signal values (tone values) before and after the total color material amount restriction process are associated with each other. Based on the above, it is possible to perform the total color material amount restriction process. Note that the total color material amount restriction process is not limited to the method using the LUT, and any method using a matrix or the like can be employed. By this color material total amount limiting process, CMYK data (image data) can be obtained such that the total amount of CMYK ink derived from the image data does not exceed a specified value, and excessive application of color materials to the recording medium is prevented. It is.

本例の総量制限処理部３０は、詳細については後述するが、色材総量を制限するように画像データの階調データを調整する総量制限階調調整部３１ａと、総量制限階調調整部３１ａによる階調データの調整前後の画像データの階調値を所定の階調値と比較し、この比較結果に基づいて総量制限階調調整部３１ａから出力される画像データの階調データを修正する修正部３１ｂと含む。修正部３１ｂは、総量制限階調調整部３１ａに入力される画像データが所定の階調値以下であり、且つ、総量制限階調調整部３１ａから出力される画像データが所定の階調値よりも大きい場合に、総量制限階調調整部３１ａから出力される画像データを所定の階調値以下に修正する。   Although the details will be described later, the total amount restriction processing unit 30 of the present example, a total amount restriction gradation adjustment unit 31a that adjusts gradation data of image data so as to restrict the total amount of color material, and a total amount restriction gradation adjustment unit 31a. The gradation value of the image data before and after the adjustment of the gradation data is compared with a predetermined gradation value, and the gradation data of the image data output from the total amount restriction gradation adjusting unit 31a is corrected based on the comparison result. It includes the correction unit 31b. The correction unit 31b is configured such that the image data input to the total amount restriction gradation adjustment unit 31a is equal to or less than a predetermined gradation value, and the image data output from the total amount restriction gradation adjustment unit 31a is greater than the predetermined gradation value. Is larger, the image data output from the total amount limit gradation adjusting unit 31a is corrected to a predetermined gradation value or less.

修正部３１ｂで用いられる「所定の階調値」は、階調レンジ調整部２４によって調整されるオブジェクト毎に予め設定される階調レンジに基づき設定され、特に、階調レンジ調整手段によって調整される図画オブジェクトに予め設定される階調レンジに基づき設定可能である。例えば、階調レンジ調整部２４によって調整されるオブジェクト毎に予め設定される階調レンジのうち、図画オブジェクトに対して設定される階調レンジの最大値が、文字線画オブジェクトに設定される階調レンジの最大値よりも小さい場合、修正部３１ｂで用いられる「所定の階調値」を図画オブジェクトに対して設定される階調レンジの最大値としてもよい。この場合、後段の各処理部において、この「所定の階調値」を超える階調データを有する画像データが「文字線画オブジェクト」に係る画像データであることを容易に認識することが可能となり、そのような画像データに対しては「文字線画オブジェクト」に最適化された各種処理を積極的に施すことが可能となる。   The “predetermined gradation value” used in the correction unit 31b is set based on a gradation range set in advance for each object to be adjusted by the gradation range adjustment unit 24, and is particularly adjusted by the gradation range adjustment unit. It can be set based on the gradation range set in advance for the graphic object. For example, of the gradation ranges preset for each object adjusted by the gradation range adjusting unit 24, the maximum gradation range set for the graphic object is the gradation that is set for the character / line object. When the value is smaller than the maximum value of the range, the “predetermined gradation value” used in the correction unit 31b may be set as the maximum value of the gradation range set for the graphic object. In this case, each processing unit in the subsequent stage can easily recognize that the image data having the gradation data exceeding the “predetermined gradation value” is the image data related to the “character line drawing object”. Such image data can be positively subjected to various processes optimized for the “character / line object”.

ガンマ補正部３２は、適切な階調の画像が画像印刷部１６によって記録媒体上に印刷されるようにするため、総量制限処理部３０によって色材総量制限データ変換された画像データに対してガンマ補正を行う。本例のガンマ補正部３２は、詳細については後述するが、階調レンジ調整部２４で参照した「オブジェクト毎に予め設定される階調レンジ」に基づいて画像データのガンマ補正（階調変換）を行い、オブジェクト種別（とりわけ文字線画オブジェクト）に応じたガンマ補正を実施する。   The gamma correction unit 32 applies gamma to the image data converted by the total amount restriction processing unit 30 to the color material total amount restriction data so that an image having an appropriate gradation is printed on the recording medium by the image printing unit 16. Make corrections. Although the details will be described later, the gamma correction unit 32 of this example performs gamma correction (tone conversion) of image data based on the “tone range preset for each object” referred to by the tone range adjustment unit 24. The gamma correction is performed according to the object type (especially the character / line drawing object).

階調変換部３４は、総量規制された画像データ（ＣＭＹＫデータ）を、網点画像の画像データに階調変換し、画像印刷部１６で処理可能なＣＭＹＫの階調データに変換する。   The gradation conversion unit 34 performs gradation conversion of image data (CMYK data) whose total amount is restricted to image data of a halftone image, and converts the image data into CMYK gradation data that can be processed by the image printing unit 16.

記憶部３６は、画像処理部１４の各部において用いる各種データ類（データ、プログラム等）を記憶し、画像処理部１４の各部は、記憶部３６に記憶されるデータ類の読み出し、追記、書き換え等を適宜行うことが可能である。   The storage unit 36 stores various types of data (data, programs, etc.) used in each unit of the image processing unit 14, and each unit of the image processing unit 14 reads, appends, rewrites, etc. data stored in the storage unit 36. Can be appropriately performed.

図３は、画像処理部１４の各部における処理の流れを示すブロック図である。   FIG. 3 is a block diagram showing the flow of processing in each part of the image processing unit 14.

入稿データ信号が画像処理部１４に入力されると、画像データはオブジェクト判別部２２においてオブジェクト種別の判別が行われ（Ｓ１０）、図画オブジェクトの画像データと文字線画オブジェクトの画像データとに大別（分類）される。そして、ＣＭＳ処理部２０において、図画オブジェクトの画像データ及び文字線画オブジェクトの画像データの各々は、カラーマッチングプロファイルＰ１に基づくＣＭＳ処理が施され、画像印刷部１６の色再現特性に応じた画像データに変換される（Ｓ１１ａ、Ｓ１１ｂ）。ＣＭＳ処理が施された画像データは、階調レンジ調整部２４においてオブジェクト種別毎の階調レンジの調整処理が行われ、オブジェクト毎に予め設定される階調レンジに画像データの階調レンジが調整される。すなわち、本例の階調レンジ調整部２４では、図画オブジェクトの画像データに対しては図画オブジェクト用の階調レンジ調整が行われ（Ｓ１２ａ）、文字線画オブジェクトの画像データに対しては文字線画オブジェクト用の階調レンジ調整が行われる（Ｓ１２ｂ）。   When the input data signal is input to the image processing unit 14, the object classification of the image data is performed by the object determination unit 22 (S10), and the image data is roughly classified into image data of a graphic object and image data of a character / line drawing object. (being classified. Then, in the CMS processing unit 20, each of the image data of the graphic object and the image data of the character / line drawing object is subjected to CMS processing based on the color matching profile P 1, and the image data corresponding to the color reproduction characteristics of the image printing unit 16 is converted. Conversion is performed (S11a, S11b). Image data that has been subjected to CMS processing is subjected to gradation range adjustment processing for each object type in the gradation range adjustment unit 24, and the gradation range of the image data is adjusted to a gradation range that is preset for each object. Is done. That is, in the gradation range adjustment unit 24 of this example, the gradation range adjustment for the graphic object is performed on the image data of the graphic object (S12a), and the character line drawing object is applied to the image data of the character line drawing object. Tone range adjustment is performed (S12b).

上述のように、ＣＭＳ処理部２０では、「文字線画オブジェクト」と「図画オブジェクト」とでＣＭＳ条件が別個になる。ＣＭＳ処理を２種類の分類されたオブジェクトで別個にしている理由は、ＣＭＳ処理によって文字線画オブジェクトが図画オブジェクトと同じ階調レンジ（０−２５２）になってしまった場合、後段の階調レンジ調整処理（Ｓ１２Ｂ）後も、階調レンジが０−２５２のままで保持され、そのあとの処理で画像オブジェクトのデータなのか、文字線画オブジェクトのデータなのかの区別できなくなってしまう場合があるからである。そのため、文字線画オブジェクトのＣＭＳ処理（Ｓ１１ｂ）では出力後も０−２５５の階調レンジを維持するように、「文字線画オブジェクト」と「図画オブジェクト」とでＣＭＳ処理を別個に分ける。   As described above, in the CMS processing unit 20, the CMS conditions are different between the “character / line drawing object” and the “graphic object”. The reason why the CMS processing is separated for the two types of classified objects is that the character line drawing object has the same gradation range (0-252) as the drawing object due to the CMS processing. Even after the processing (S12B), the gradation range remains 0-252, and it may be impossible to distinguish whether the data is image object data or character / line drawing object data in the subsequent processing. is there. Therefore, in the CMS processing (S11b) of the character / line drawing object, the CMS processing is separately divided into “character / line drawing object” and “graphic object” so that the gradation range of 0-255 is maintained even after output.

そして、オブジェクト種別毎に階調レンジ調整が行われた画像データは合成部２６によって合成され、オブジェクト集合体としての画像データが合成作成される（Ｓ１３）。その後、クリッピング部２８におけるクリッピング処理によって画像データの最大階調値が制限され（Ｓ１４）、総量制限処理部３０における総量制限プロファイル（４次元変換ＬＵＴ）Ｐ２に基づく信号総量制限処理によって、画像データに基づく色材総量を制限するように画像データのデータ変換が行われ、色材総量が制限された画像データが作られる（Ｓ１５）。そして、ガンマ補正部３２におけるガンマ補正プロファイルＰ３に基づくガンマ補正処理によって、画像印刷部１６の入出力信号特性に基づく画像データの補正が行われ（Ｓ１６）、階調変換部３４におけるディザパターンプロファイルに基づく網点処理（Ｓ１７）によって、画像印刷部１６に供給される印刷画像信号が作られる。   Then, the image data that has been subjected to the gradation range adjustment for each object type is combined by the combining unit 26, and image data as an object aggregate is combined and created (S13). After that, the maximum gradation value of the image data is limited by the clipping process in the clipping unit 28 (S14), and the total amount restriction process (four-dimensional conversion LUT) P2 in the total amount restriction processing unit 30 converts the image data into the image data. Data conversion of the image data is performed so as to limit the total color material amount based on it, and image data in which the total color material amount is limited is created (S15). Then, the gamma correction processing based on the gamma correction profile P3 in the gamma correction unit 32 corrects the image data based on the input / output signal characteristics of the image printing unit 16 (S16), and the dither pattern profile in the gradation conversion unit 34 is obtained. A print image signal supplied to the image printing unit 16 is generated by the halftone dot processing (S17) based on the halftone dot process.

次に、画像処理部１４における上記各種処理のうち、階調レンジ調整処理（Ｓ１２ａ、Ｓ１２ｂ）〜ガンマ補正処理（Ｓ１６）の詳細について説明する。   Next, details of the tone range adjustment processing (S12a, S12b) to gamma correction processing (S16) among the above-described various processing in the image processing unit 14 will be described.

図４は、階調レンジ調整処理〜ガンマ補正処理の詳細を示す概念図であり、図５は、図４に示す各種処理の流れを示すフロー図である。   FIG. 4 is a conceptual diagram showing details of the gradation range adjustment process to the gamma correction process, and FIG. 5 is a flowchart showing the flow of various processes shown in FIG.

本例では、画像印刷部１６がＣＭＹＫ各色を８ビット表現可能であり、対応の階調値として０〜２５５を取り得る場合について説明する。なお、以下の例では、プリンタ（画像印刷部１６）で表現可能な濃度階調が十分に広く、一番濃い階調（最大階調値＝２５５）まで使用しなくても図画オブジェクトの画像の色を十分再現できる場合について説明する。   In this example, a case will be described in which the image printing unit 16 can express each color of CMYK in 8 bits and can take 0 to 255 as a corresponding gradation value. In the following example, the density gradation that can be expressed by the printer (image printing unit 16) is sufficiently wide, and even if the darkest gradation (maximum gradation value = 255) is not used, the image of the graphic object is displayed. A case where the color can be sufficiently reproduced will be described.

画像データ（ＣＭＹＫデータ）は、オブジェクト判別部２２によるオブジェクト判別結果（図５のＳ１０）に基づいて図画オブジェクトの画像データと文字線画オブジェクトの画像データとに分類される。オブジェクト種別に基づいて分類されたＣＭＹＫデータは、ＣＭＳ処理（Ｓ１１ａ、Ｓ１１ｂ）及び階調レンジ調整処理（Ｓ１２ａ、Ｓ１２ｂ）を受ける。ＣＭＳ処理部２０においてカラーマッチング処理された後に階調レンジ調整部２４に入力される画像データのＣＭＹＫデータは、オブジェクト判別部２２によるオブジェクト判別結果に基づいて、オブジェクト種別毎に予め設定される階調レンジに画像データの階調レンジが調整される。すなわち、階調レンジ調整部２４において、図画オブジェクトの画像データ（図画信号）と文字線画オブジェクトの画像データ（文字・線画信号）とは、階調レンジ調整部２４において別々に処理される。   The image data (CMYK data) is classified into image data of a graphic object and image data of a character / line image object based on an object determination result (S10 in FIG. 5) by the object determination unit 22. The CMYK data classified based on the object type is subjected to CMS processing (S11a, S11b) and gradation range adjustment processing (S12a, S12b). The CMYK data of the image data input to the gradation range adjustment unit 24 after being subjected to color matching processing in the CMS processing unit 20 is based on the object determination result by the object determination unit 22 and is set in advance for each object type. The gradation range of the image data is adjusted to the range. That is, in the gradation range adjustment unit 24, the image data (graphic signal) of the graphic object and the image data (character / line drawing signal) of the character / line drawing object are separately processed in the gradation range adjustment unit 24.

図４に示す例では、０〜２５５の階調レンジを持つ図画オブジェクトの画像データ（ＣＭＹＫ１）は、階調レンジ調整処理によって、各色を０〜２５２の範囲の階調レンジを持つ画像データ（ＣＭＹＫ２）に変換調整される。一方、文字線画オブジェクトの画像データ（ＣＭＹＫ１’）は、階調レンジ調整処理によって、各色を０〜２５５の範囲の階調レンジを持つ画像データ（ＣＭＹＫ２’）に調整される。本例では、階調レンジ調整部２４に入力される文字線画オブジェクトの画像データは０〜２５５の階調レンジを持つので、階調レンジ調整部２４は、図画オブジェクトの画像データ（ＣＭＹＫ１’）に対して階調レンジを変換することなく、図画オブジェクトの画像データ（ＣＭＹＫ２’）を出力する（ＣＭＹＫ１’＝ＣＭＹＫ２’）。   In the example shown in FIG. 4, image data (CMYK1) of a graphic object having a gradation range of 0 to 255 is converted into image data (CMYK2) having a gradation range of 0 to 252 for each color by gradation range adjustment processing. ) Is adjusted. On the other hand, the image data (CMYK1 ') of the character / line image object is adjusted to image data (CMYK2') having a gradation range of 0 to 255 for each color by gradation range adjustment processing. In this example, since the image data of the character / line drawing object input to the gradation range adjustment unit 24 has a gradation range of 0 to 255, the gradation range adjustment unit 24 converts the image data (CMYK1 ′) of the graphic object. On the other hand, the image data (CMYK2 ′) of the graphic object is output without converting the gradation range (CMYK1 ′ = CMYK2 ′).

なお、この階調レンジ調整処理で調整される図画オブジェクトの画像データの階調レンジの上限値は、「２５２」に限定されず、プリンタ（画像印刷部１６）によって表現可能な最大階調値よりも小さく、文字線画オブジェクトの画像データの階調レンジ調整処理後の階調レンジの上限値よりも小さく、プリンタ（画像印刷部１６）によって図画オブジェクトの画像の色を十分に再現可能な階調値であればよい。   Note that the upper limit value of the gradation range of the image data of the graphic object to be adjusted by this gradation range adjustment processing is not limited to “252”, but the maximum gradation value that can be expressed by the printer (image printing unit 16). Is smaller than the upper limit value of the gradation range after the gradation range adjustment processing of the image data of the character / line object, and the gradation value that can sufficiently reproduce the color of the image of the graphic object by the printer (image printing unit 16). If it is.

そして、０〜２５２の階調レンジに調整された図画オブジェクトの画像データと０〜２５５の階調レンジに調整された文字線画オブジェクトの画像データとは合成部２６によって合成され（足し合わされ）、合成画像の画像データ（ＣＭＹＫ３）が作られる（Ｓ１３）。したがって、この合成画像の画像データ（ＣＭＹＫ３）において、図画オブジェクトのみの箇所は０〜２５２の階調範囲で表現され、文字・線画データオブジェクトのみの箇所は０〜２５５の階調範囲で表現され、図形オブジェクト及び文字線画オブジェクトが重畳する箇所は２５５を超える階調値を階調範囲の最大値として表現される（０〜５０７）。   Then, the image data of the graphic object adjusted to the gradation range of 0 to 252 and the image data of the character / line drawing object adjusted to the gradation range of 0 to 255 are combined (added) by the combining unit 26 and combined. Image data (CMYK3) of the image is created (S13). Therefore, in the image data (CMYK3) of this composite image, the part of only the graphic object is expressed in the gradation range of 0 to 252 and the part of only the character / line drawing data object is expressed in the gradation range of 0 to 255. A portion where the graphic object and the character / line drawing object overlap is expressed by a gradation value exceeding 255 as the maximum value of the gradation range (0 to 507).

そして、合成画像の画像データ（ＣＭＹＫ３）の階調データが階調値２５５を超える場合（Ｓ１４ａのＹ）、画像印刷部１６によって再現可能な最大階調値（本例では２５５）に合成画像データの階調値をクリッピングする処理がクリッピング部２８によって行われ、０〜２５５の階調レンジで表される画像データ（ＣＭＹＫ４）が作られる（Ｓ１４ｂ）。なお、階調データが階調値２５５以下の場合（Ｓ１４ａのＮ）、画像データの階調値はクリッピングされることなく、階調データは変更されない。   When the gradation data of the image data (CMYK3) of the composite image exceeds the gradation value 255 (Y in S14a), the composite image data has a maximum gradation value (255 in this example) that can be reproduced by the image printing unit 16. The clipping unit 28 performs a process of clipping the gradation values of the image data, and image data (CMYK4) represented by a gradation range of 0 to 255 is created (S14b). When the gradation data is equal to or smaller than the gradation value 255 (N in S14a), the gradation value of the image data is not clipped and the gradation data is not changed.

階調データのクリッピング処理を経た画像データ（ＣＭＹＫ４）は、総量制限処理部３０において信号総量制限処理を受け、色材総量（本例では階調データ）が調整される（Ｓ１５ａ）。   The image data (CMYK4) that has undergone gradation data clipping processing is subjected to signal total amount restriction processing in the total amount restriction processing unit 30, and the total color material amount (gradation data in this example) is adjusted (S15a).

具体的には、まず総量制限階調調整部３１ａにおいて、クリッピング後（色材総量制限処理前）の画像データ（ＣＭＹＫ４）が予め定められた対応の色材総量制限処理後の画像データ（ＣＭＹＫ５）に変換され、色材総量を制限するように画像データの階調データが調整される。この色材総量制限処理では、色材総量制限処理前の画像データ（ＣＭＹＫ４）と色材総量制限処理後の画像データ（ＣＭＹＫ５）とが相互に対応づけられた４次元変換ＬＵＴを参照使用することができる。なお、色材総量制限処理後の画像データ（ＣＭＹＫ５）は、テストチャート印字等によって予め求められており、色材の過剰付与による不具合が生じないようなＣＭＹＫの各色の色材量（階調データ）が色材総量制限処理前の画像データに適宜割り当てられている。ＬＵＴに直接的に定義されていない画像データについては、総量制限階調調整部３１ａによる補間等の処理によって、色材総量制限処理後の画像データが適宜導き出される。   Specifically, first, image data (CMYK4) after clipping (before the total color material amount restriction process) in the total amount restriction gradation adjusting unit 31a is a predetermined corresponding color data (CMYK5) after the total color material amount restriction process. The gradation data of the image data is adjusted so as to limit the total amount of color material. In this total color material amount limiting process, a four-dimensional conversion LUT in which image data before the total color material amount limiting process (CMYK4) and image data after the total color material amount limiting process (CMYK5) are associated with each other is referred to. Can do. Note that the image data (CMYK5) after the total color material amount restriction process is obtained in advance by test chart printing or the like, and the color material amounts (gradation data) of each color of CMYK so as not to cause a problem due to excessive application of the color material. ) Is appropriately assigned to the image data before the color material total amount restriction process. For image data that is not directly defined in the LUT, the image data after the color material total amount restriction process is appropriately derived by processing such as interpolation by the total quantity restriction gradation adjustment unit 31a.

そして、修正部３１ｂにおいて、色材総量制限処理による階調データの調整の前後の画像データが所定の階調値（本例では図画オブジェクトに対して設定される階調レンジの最大値「２５２」）と比較され、この比較結果に基づいて総量制限階調調整部３１ａから出力される「色材総量を制限するように階調データを調整した後の画像データ」の階調データが修正される。   Then, in the correction unit 31b, the image data before and after the adjustment of the gradation data by the color material total amount restriction process is a predetermined gradation value (in this example, the maximum value “252” of the gradation range set for the graphic object). ) And the gradation data of “image data after adjusting gradation data to limit the total amount of color material” output from the total amount restriction gradation adjustment unit 31a is corrected based on the comparison result. .

すなわち、総量制限階調調整部３１ａに対する画像データの入力信号値と出力信号値とが、修正部３１ｂにおいて色信号別に比較される。本例では、クリッピング処理後の画像データ（ＣＭＹＫ４：色材総量制限処理前画像データ）が合成部２６から総量制限階調調整部３１ａに送信されると共に修正部３１ｂにも送信され、また色材総量制限処理後の画像データ（ＣＭＹＫ５）が総量制限階調調整部３１ａから修正部３１ｂに送信される。修正部３１ｂは、ＣＭＹＫ各色に関し、「色材総量制限処理前の画像データの階調データが２５２以下か否か」及び「色材総量制限処理後の階調データが２５２よりも大きいか否か」を調べる（Ｓ１５ｂ）。「色材総量制限処理前の階調データが２５２よりも大きい場合」や「色材総量制限処理後の階調データが２５２以下の場合」（Ｓ１５ｂのＮ）、修正部３１ｂは入力される画像データに対して特段の処理を加えず、後段のガンマ補正部３２に画像データを送る。一方、「色材総量制限処理前の階調データが２５２以下」且つ「色材総量制限処理後の階調データが２５２よりも大きい」と判定される場合（Ｓ１５ｂのＹ；「Ｃ４≦２５２且つＣ５＞２５２」「Ｍ４≦２５２且つＭ５＞２５２」「Ｙ４≦２５２且つＹ５＞２５２」「Ｋ４≦２５２且つＫ５＞２５２」）、修正部３１ｂは色材総量制限処理後の階調データを２５２に設定する（Ｓ１５ｃ；「Ｃ５＝２５２」「Ｍ５＝２５２」「Ｙ５＝２５２」「Ｋ５＝２５２」）。   That is, the input signal value and the output signal value of the image data for the total amount limit gradation adjusting unit 31a are compared for each color signal in the correcting unit 31b. In this example, the image data after the clipping process (CMYK4: image data before the total color material amount restriction process) is transmitted from the synthesizing unit 26 to the total amount restriction gradation adjusting unit 31a and also to the correction unit 31b. The image data (CMYK5) after the total amount limiting process is transmitted from the total amount limiting gradation adjusting unit 31a to the correcting unit 31b. For each color of CMYK, the correction unit 31b determines whether “the gradation data of the image data before the total color material amount restriction process is 252 or less” and “the gradation data after the total color material amount restriction process is greater than 252”. (S15b). The correction unit 31b receives an input image when “the gradation data before the total color material amount restriction process is larger than 252” or “the gradation data after the total color material amount restriction process is 252 or less” (N in S15b). The image data is sent to the subsequent gamma correction unit 32 without any special processing applied to the data. On the other hand, when it is determined that “the gradation data before the total color material amount restriction process is 252 or less” and “the gradation data after the total color material amount restriction process is larger than 252” (Y in S15b; “C4 ≦ 252 and C5> 252 ”,“ M4 ≦ 252 and M5> 252 ”,“ Y4 ≦ 252 and Y5> 252 ”,“ K4 ≦ 252 and K5> 252 ”), and the correction unit 31b sets the gradation data after the total color material amount restriction processing to 252 It is set (S15c; “C5 = 252”, “M5 = 252”, “Y5 = 252”, “K5 = 252”).

本例では、階調レンジ調整処理（Ｓ１２ａ、Ｓ１２ｂ）後の図画信号（図画オブジェクト画像データ）は０−２５２の階調レンジ内に収まるはずなので、総量制限階調調整部３１ａの入力信号（色材総量制限処理前画像データ）の階調値が２５２以下の場合は、階調値が２５２以内に収まるように修正部３１ｂで色材総量制限処理後の画像データが処理される。したがって、総量制限階調調整部３１ａの入力信号（色材総量制限処理前画像データ）の階調値が２５２以下であるのに、総量制限階調調整部３１ａの出力信号（色材総量制限処理後画像データ）の階調値が２５２を超している場合には、画像データの階調値は修正部３１ｂによって２５２にクリッピング処理される。これにより、後段のガンマ補正部で、図画信号（図画オブジェクトの画像データ）に対して文字線画信号（文字線画オブジェクトの画像データ）に最適化された処理が行われないようにする。   In this example, since the graphic signal (graphic object image data) after the gradation range adjustment processing (S12a, S12b) should be within the gradation range of 0-252, the input signal (color) of the total amount limited gradation adjustment unit 31a When the gradation value of the total material amount limit processing image data) is 252 or less, the correction unit 31b processes the image data after the total color material amount limitation processing so that the gradation value is within 252. Therefore, although the gradation value of the input signal (image data before total color material amount restriction processing) of the total amount restriction gradation adjustment unit 31a is 252 or less, the output signal (total color material amount restriction process) of the total amount restriction gradation adjustment unit 31a. When the gradation value of (after image data) exceeds 252, the gradation value of the image data is clipped to 252 by the correction unit 31 b. As a result, the gamma correction unit at the subsequent stage prevents the process optimized for the character / line drawing signal (image / line drawing object image data) from being performed on the drawing signal (image data of the drawing object).

なお、文字線画オブジェクトの画像データや図画信号（図画オブジェクトの画像データ）と文字・線画信号（文字線画オブジェクトの画像データ）とが重なりあった画像データであって、色材総量制限処理後の階調値が２５２を超える場合には、２５２を超える階調値（２５２〜２５５）を持った状態で画像データが後段のガンマ補正部３２に送られる。したがって、文字・線画信号に関しても、総量制限処理部３０は、色材総量（インク総量）とエッジ品質の両方を最適化することができる。   It should be noted that the image data of the character / line drawing object or the image signal (image data of the drawing object) and the character / line drawing signal (image data of the character / line drawing object) overlap each other, and the floor after the color material total amount restriction processing is performed. When the tone value exceeds 252, the image data is sent to the subsequent gamma correction unit 32 with a tone value exceeding 252 (252 to 255). Accordingly, the total amount restriction processing unit 30 can optimize both the total color material amount (total ink amount) and the edge quality for the character / line drawing signal.

そして、総量制限処理部３０において色材総量制限処理を経た画像データ（ＣＭＹＫ６）は、ガンマ補正部３２によってガンマ補正による階調変換処理が施され、ガンマ補正後の画像データ（ＣＭＹＫ７）が作られる（Ｓ１６）。特に本例では、ガンマ補正前の画像データとガンマ補正後の画像データとの関係を規定するガンマ補正規定ラインは、ガンマ補正前の画像データにおける所定の階調値「２５２」に対応する点で傾きが不連続となる。本例で用いられるガンマ補正プロファイルＰ３に基づくガンマ補正規定ライン（図４参照）では、入力階調値０〜２５２の範囲及びの入力階調値２５２〜２５５の範囲の各範囲でのガンマ補正規定ラインの傾きが異なっており、入力階調値２５２においてガンマ補正規定ラインの傾きが不連続となっている。本例では、図画オブジェクトに対応する階調レンジ（０〜２５２）におけるガンマ補正規定ラインの傾きよりも文字線画オブジェクト特有の階調レンジ（２５２〜２５５）におけるガンマ補正規定ラインの傾きのほうが大きい。より具体的には、入力階調値「０」の場合の出力階調値は「０」であり、入力階調値「２５２」の場合の出力階調値は「２５０」であり、入力階調値「２５５」の場合の出力階調値は「２５５」となるようなガンマ補正が行われる。   The image data (CMYK6) that has undergone the total color material amount restriction processing in the total amount restriction processing unit 30 is subjected to gradation conversion processing by gamma correction by the gamma correction unit 32, and image data (CMYK7) after gamma correction is created. (S16). Particularly in this example, the gamma correction defining line that defines the relationship between the image data before gamma correction and the image data after gamma correction corresponds to a predetermined gradation value “252” in the image data before gamma correction. The slope becomes discontinuous. In the gamma correction prescription line (see FIG. 4) based on the gamma correction profile P3 used in this example, the gamma correction prescription in each range of the input tone values 0 to 252 and the input tone values 252 to 255 is performed. The slopes of the lines are different, and the slope of the gamma correction regulation line is discontinuous at the input gradation value 252. In this example, the slope of the gamma correction prescribed line in the gradation range (252 to 255) specific to the character line drawing object is larger than the slope of the gamma correction prescribed line in the gradation range (0 to 252) corresponding to the graphic object. More specifically, when the input gradation value is “0”, the output gradation value is “0”, and when the input gradation value is “252”, the output gradation value is “250”. Gamma correction is performed so that the output tone value in the case of the tone value “255” is “255”.

このように、本例のガンマ補正は、図画オブジェクトの階調レンジに対応する０〜２５２の範囲では濃度階調（色再現性）を重視した設計となっており、文字・線画オブジェクトの画像データ特有の階調値２５３〜２５５の範囲ではエッジ再現性をより重視した設計となっている。   In this way, the gamma correction of this example is designed with an emphasis on density gradation (color reproducibility) in the range of 0 to 252 corresponding to the gradation range of the graphic object, and image data of the character / line drawing object. In the range of the specific gradation values 253 to 255, the design is more focused on edge reproducibility.

ガンマ補正後の画像データは、階調変換部３４において所定の階調変換処理が施された後に、印刷画像信号として後段の画像印刷部１６に送られ、画像印刷部１６における画像印刷に供される。   The image data after the gamma correction is subjected to a predetermined gradation conversion process in the gradation conversion unit 34, and is then sent as a print image signal to the subsequent image printing unit 16 for image printing in the image printing unit 16. The

以上説明したように、本実施形態の画像処理装置によれば、領域別に合成方法を変えるような複雑な処理をすることなく、信号総量を考慮して、画像及び文字・線画の両者の品質を高いレベルで確保することができる。   As described above, according to the image processing apparatus of the present embodiment, the quality of both images and characters / line drawings can be improved in consideration of the total amount of signals without performing complicated processing such as changing the synthesis method for each region. Can be secured at a high level.

特に、合成処理後に色材総量制限を行う過程で、階調値（階調レンジ）に基づいて、入力信号値に文字・線画情報が含まれているかが判断されるため、オブジェクト毎に求められる色彩やエッジの再現性を加味した適切な色材総量制限処理を実施して、図画及び文字・線画の各々の画質を最適化することができる。   In particular, in the process of restricting the total amount of color material after the synthesis process, it is determined for each object because it is determined whether the input signal value includes character / line drawing information based on the gradation value (gradation range). Appropriate total color material amount limiting processing that takes into account the reproducibility of colors and edges can be performed to optimize the image quality of each drawing and text / line drawing.

なお、上述の画像信号入力装置１０及びプリンタシステム１２（画像処理部１４、画像印刷部１６）を構成する各部は、任意のハードウェア、ソフトウエア（プログラム）、或いは両者の組み合わせによって適宜実現可能である。したがって、例えば、オブジェクト毎に予め設定される階調レンジに画像データの階調レンジを調整する手順と、画像データに基づく色材総量を制限するように、オブジェクト毎に設定される階調レンジに調整された画像データのデータ変換をする手順（色材総量を制限するように、画像データの階調データを調整する手順、及び色材総量を制限するように階調データを調整する前の画像データ及び色材総量を制限するように階調データを調整した後の画像データを所定の階調値と比較し、この比較結果に基づいて色材総量を制限するように階調データを調整した後の画像データの階調データを修正する手順）とをコンピュータに実行させるためのプログラムによって、画像処理部１４（ＣＭＳ処理部２０、オブジェクト判別部２２、階調レンジ調整部２４、合成部２６、クリッピング部２８、総量制限処理部３０、ガンマ補正部３２、階調変換部３４）等を構成することも可能であり、そのようなプログラムはコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されてもよい。   It should be noted that the components constituting the image signal input device 10 and the printer system 12 (the image processing unit 14 and the image printing unit 16) can be appropriately realized by arbitrary hardware, software (program), or a combination of both. is there. Therefore, for example, a procedure for adjusting the gradation range of the image data to a gradation range preset for each object and a gradation range set for each object so as to limit the total amount of color material based on the image data. Procedure for data conversion of adjusted image data (procedure for adjusting the gradation data of the image data so as to limit the total amount of color material, and image before adjusting the gradation data so as to limit the total amount of color material The image data after adjusting the gradation data so as to limit the data and the total amount of the color material is compared with a predetermined gradation value, and the gradation data is adjusted so as to limit the total amount of the color material based on the comparison result. The image processing unit 14 (CMS processing unit 20, object discriminating unit 22, gradation level) is executed by a program for causing the computer to execute the following procedure for correcting the gradation data of the image data. The image adjustment unit 24, the synthesis unit 26, the clipping unit 28, the total amount restriction processing unit 30, the gamma correction unit 32, the gradation conversion unit 34), and the like can be configured. It may be recorded on a medium.

１０…画像信号入力装置、１２…プリンタシステム、１４…画像処理部、１６…画像印刷部、２０…ＣＭＳ処理部、２２…オブジェクト判別部、２４…階調レンジ調整部、２６…合成部、２８…クリッピング部、３０…総量制限処理部、３１ａ…総量制限階調調整部、３１ｂ…修正部、３２…ガンマ補正部、３４…階調変換部、３６…記憶部   DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 ... Image signal input device, 12 ... Printer system, 14 ... Image processing part, 16 ... Image printing part, 20 ... CMS processing part, 22 ... Object discrimination part, 24 ... Tone range adjustment part, 26 ... Composition part, 28 ... Clipping part, 30 ... Total amount restriction processing part, 31a ... Total quantity restriction gradation adjusting part, 31b ... Correction part, 32 ... Gamma correction part, 34 ... Tone conversion part, 36 ... Storage part

Claims (11)

オブジェクト毎に予め設定される階調レンジに画像データの階調レンジを調整する階調レンジ調整手段と、
前記画像データに基づく色材総量を制限するように、オブジェクト毎に設定される前記階調レンジに調整された前記画像データのデータ変換をする色材総量制限手段と、を備える画像処理装置であって、
前記色材総量制限手段は、
色材総量を制限するように、前記画像データの階調データを調整する総量制限階調調整手段と、
前記総量制限階調調整手段による階調データの調整前の前記画像データ及び前記総量制限階調調整手段による階調データの調整後の前記画像データを所定の階調値と比較し、この比較結果に基づいて前記総量制限階調調整手段から出力される前記画像データの階調データを修正する修正手段と、を有する画像処理装置。 Gradation range adjustment means for adjusting the gradation range of the image data to a gradation range preset for each object;
An image processing apparatus comprising: a color material total amount limiting unit that performs data conversion of the image data adjusted to the gradation range set for each object so as to limit the total color material amount based on the image data. And
The color material total amount limiting means is:
A total amount restriction gradation adjusting means for adjusting gradation data of the image data so as to restrict the total amount of color material;
The image data before adjustment of gradation data by the total amount limited gradation adjustment unit and the image data after adjustment of gradation data by the total amount limitation gradation adjustment unit are compared with a predetermined gradation value, and the comparison result An image processing apparatus comprising: correction means for correcting gradation data of the image data output from the total amount restriction gradation adjustment means based on 前記修正手段で用いられる前記所定の階調値は、前記階調レンジ調整手段によって調整されるオブジェクト毎に予め設定される前記階調レンジに基づく請求項１に記載の画像処理装置。   The image processing apparatus according to claim 1, wherein the predetermined gradation value used by the correction unit is based on the gradation range preset for each object adjusted by the gradation range adjustment unit. 前記画像データを、文字線画オブジェクトの画像データと、図画オブジェクトの画像データとに分離判別するオブジェクト分離判別手段を更に備える画像処理装置であって、
前記階調レンジ調整手段は、前記図画オブジェクトの画像データの階調レンジが前記文字線画オブジェクトの画像データの階調レンジよりも狭くなるように、前記画像データの前記階調レンジを調整し、
前記修正手段で用いられる前記所定の階調値は、前記階調レンジ調整手段によって調整される前記図画オブジェクトに予め設定される前記階調レンジに基づく請求項１又は２に記載の画像処理装置。 An image processing apparatus further comprising an object separation determination unit that separates the image data into image data of a character / line drawing object and image data of a graphic object,
The gradation range adjusting means adjusts the gradation range of the image data so that the gradation range of the image data of the drawing object is narrower than the gradation range of the image data of the character / line drawing object,
The image processing apparatus according to claim 1, wherein the predetermined gradation value used by the correction unit is based on the gradation range preset in the drawing object adjusted by the gradation range adjustment unit. 前記階調レンジ調整手段によって調整されるオブジェクト毎に予め設定される前記階調レンジのうち、前記図画オブジェクトに設定される前記階調レンジの最大値は、前記文字線画オブジェクトに設定される前記階調レンジの最大値よりも小さい請求項３に記載の画像処理装置。   Of the gradation ranges preset for each object adjusted by the gradation range adjusting means, the maximum value of the gradation range set for the graphic object is the floor set for the character / line object. The image processing apparatus according to claim 3, wherein the image processing apparatus is smaller than a maximum value of the adjustment range. 前記修正手段は、前記総量制限階調調整手段に入力される前記画像データが前記所定の階調値以下であり、且つ、前記総量制限階調調整手段から出力される前記画像データが前記所定の階調値よりも大きい場合に、前記総量制限階調調整手段から出力される前記画像データを前記所定の階調値以下に修正する請求項１から４のいずれか１項に記載の画像処理装置。   The correcting means is configured such that the image data input to the total amount limit gradation adjusting means is equal to or less than the predetermined gradation value, and the image data output from the total amount limit gradation adjusting means is the predetermined amount. 5. The image processing apparatus according to claim 1, wherein the image data output from the total amount restriction gradation adjusting unit is corrected to be equal to or less than the predetermined gradation value when the gradation value is larger than a gradation value. 6. . 前記色材総量制限手段によってデータ変換された前記画像データのガンマ補正を行うガンマ補正手段を更に備える画像処理装置であって、
前記ガンマ補正手段は、前記階調レンジ調整手段によって調整されるオブジェクト毎に予め設定される前記階調レンジに基づいて、前記画像データのガンマ補正を行う請求項１から５のいずれか１項に記載の画像処理装置。 An image processing apparatus further comprising gamma correction means for performing gamma correction on the image data converted by the color material total amount limiting means,
6. The gamma correction unit according to claim 1, wherein the gamma correction unit performs gamma correction on the image data based on the gradation range preset for each object adjusted by the gradation range adjustment unit. The image processing apparatus described. 前記ガンマ補正前の画像データと前記ガンマ補正後の画像データとの関係を規定するガンマ補正規定ラインは、前記ガンマ補正前の画像データにおける前記所定の階調値に対応する点で傾きが不連続となる請求項６に記載の画像処理装置。   The gamma correction defining line that defines the relationship between the image data before gamma correction and the image data after gamma correction has a discontinuous slope at a point corresponding to the predetermined gradation value in the image data before gamma correction. The image processing apparatus according to claim 6. 前記階調レンジ調整手段によって階調レンジが調整されたオブジェクト別の前記画像データを合成する合成手段と、
前記合成手段によって合成された前記画像データの階調レンジの上限値を所定値に調整するクリッピング手段と、を更に備える画像処理装置であって、
前記色材総量制限手段は、前記クリッピング手段によって階調レンジの上限値が調整された前記画像データのデータ変換をする請求項１から７のいずれか１項に記載の画像処理装置。 Combining means for combining the image data for each object whose gradation range is adjusted by the gradation range adjusting means;
A clipping unit that adjusts an upper limit value of a gradation range of the image data synthesized by the synthesizing unit to a predetermined value;
The image processing apparatus according to claim 1, wherein the total color material amount limiting unit performs data conversion of the image data in which an upper limit value of a gradation range is adjusted by the clipping unit. 請求項１から８のいずれか１項に記載の画像処理装置と、
前記画像処理装置から得られる前記画像データに基づいて印刷を行う画像形成部と、を備える印刷装置。 The image processing apparatus according to any one of claims 1 to 8,
An image forming unit that performs printing based on the image data obtained from the image processing apparatus. オブジェクト毎に予め設定される階調レンジに画像データの階調レンジを調整するステップと、
前記画像データに基づく色材総量を制限するように、オブジェクト毎に設定される前記階調レンジに調整された前記画像データのデータ変換をするステップと、を含む画像処理方法であって、
前記画像データに基づく色材総量を制限するように前記画像データの前記データ変換をするステップは、
色材総量を制限するように、前記画像データの階調データを調整するステップと、
前記色材総量を制限するように前記階調データを調整する前の前記画像データ及び前記色材総量を制限するように前記階調データを調整した後の前記画像データを所定の階調値と比較し、この比較結果に基づいて、前記色材総量を制限するように前記階調データを調整した後の前記画像データを修正するステップと、を有する画像処理方法。 Adjusting the gradation range of the image data to a gradation range preset for each object;
Converting the image data adjusted to the gradation range set for each object so as to limit the total amount of color material based on the image data, and an image processing method comprising:
The data conversion of the image data so as to limit the total amount of color material based on the image data,
Adjusting the gradation data of the image data so as to limit the total amount of color material;
The image data before adjusting the gradation data so as to limit the total amount of color material and the image data after adjusting the gradation data so as to limit the total amount of color material are set to a predetermined gradation value. And a step of correcting the image data after adjusting the gradation data so as to limit the total color material amount based on the comparison result. オブジェクト毎に予め設定される階調レンジに画像データの階調レンジを調整する手順と、
前記画像データに基づく色材総量を制限するように、オブジェクト毎に設定される前記階調レンジに調整された前記画像データのデータ変換をする手順と、をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記画像データに基づく色材総量を制限するように前記画像データの前記データ変換をする手順は、
色材総量を制限するように、前記画像データの階調データを調整する手順と、
前記色材総量を制限するように前記階調データを調整する前の前記画像データ及び前記色材総量を制限するように前記階調データを調整した後の前記画像データを所定の階調値と比較し、この比較結果に基づいて、前記色材総量を制限するように前記階調データを調整した後の前記画像データを修正する手順と、を有するプログラム。 A procedure for adjusting the gradation range of the image data to a gradation range preset for each object;
A program for causing a computer to execute a data conversion of the image data adjusted to the gradation range set for each object so as to limit the total amount of color material based on the image data. ,
The data conversion of the image data so as to limit the total amount of color material based on the image data,
Adjusting the gradation data of the image data so as to limit the total amount of color material;
The image data before adjusting the gradation data so as to limit the total amount of color material and the image data after adjusting the gradation data so as to limit the total amount of color material are set to a predetermined gradation value. And a procedure for correcting the image data after adjusting the gradation data so as to limit the total amount of the color material based on the comparison result.
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