JP2014054313A - カプセル型医療装置 - Google Patents

Abstract

【課題】被検体に嚥下させる前に必要な情報を術者等に対して的確に認識させ、検査の信頼性を確保することができるカプセル型医療装置を提供する。
【解決手段】被検体の体内情報を取得する画像取得部１４を収容する筐体１８に、外面から視認可能な表示部１７を設けることにより、被検体に嚥下させる前に必要な情報を術者等の検査者（或いは、患者）に対して的確に確認させ、検査の信頼性を確保することができる。例えば、カプセル型内視鏡１０の動作情報として電池１１の容量情報を表示部１７に表示するよう構成すれば、嚥下後の観察途中での電池切れを防止することができる。従って、電池切れによる再検査の必要がなくなり、検査の信頼性を確保することができる。
【選択図】図２

Description

本発明は、被検体の内部に導入されて、生体内の情報を取得可能なカプセル型医療装置に関する。

医療分野における内視鏡（生体情報取得装置）は、生体内の観察等の用途において従来用いられている。この内視鏡の１つとして、被検体が嚥下することにより体腔内に配置され、蠕動運動に伴って体腔内を移動しつつ被検体の像を撮像し、撮像した被検体の像を撮像信号として外部に無線伝送可能なカプセル型内視鏡が近年提案されている。

この種のカプセル型内視鏡として、例えば、特許文献１には、ＬＥＤ等の照明手段、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の個体撮像素子、これら照明手段や個体撮像素子の駆動回路、電池などを含む電源部及び個体撮像素子からの画像データを外部装置に送信するための送信部等の機能実行手段を内部に備え、これら機能実行手段を密閉したカプセル形状の容器内に収容したものが開示されている。

特開２００６−２６０６０号公報

ところで、この種のカプセル型内視鏡は、被検体内に一旦嚥下されると、体外に排出されるまで交換等することができない。従って、この種のカプセル型内視鏡を使用する場合、術者等は、個々のカプセル型内視鏡に関する固有の情報等について、事前に十分に把握することが重要となる。

本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、被検体に嚥下させる前に必要な情報を術者等に対して的確に認識させ、検査の信頼性を確保することができるカプセル型医療装置を提供することを目的とする。

本発明の一態様によるカプセル型医療装置は、被験者が嚥下するカプセル型の筐体と、前記筐体内に収容され前記被験者の体内情報を取得する体内情報取得部と、前記筐体の外面から視認される表示部と、を具備するものである。

本発明のカプセル型医療装置によれば、被検体に嚥下させる前に必要な情報を術者等に対して的確に認識させ、検査の信頼性を確保することができる。

本発明の第１の実施形態に係わり、内視鏡システムの使用状況を示す説明図 同上、内視鏡システムの各機能部を示すブロック図 同上、内視鏡システムの概略構成を示す構成図 同上、カプセル型内視鏡の外観を示す平面図 同上、電源管理部に設けられた受電回路の回路構成図 同上、電源管理部に設けられた中和回路及び電源スイッチ回路の回路構成図 同上、情報表示制御ルーチンを示すフローチャート 本発明の第２の実施形態に係わり、カプセル型内視鏡の外観を示す平面図 本発明の第３の実施形態に係わり、カプセル型内視鏡の外観を示す平面図 同上、ＥＰＤを用いた表示部の１画素を模式的に示す概略構成図 同上、ＥＰＤを用いた表示部の１画素の動作説明図 同上、ＥＰＤを用いた表示部の１画素の動作説明図 同上、カプセル型内視鏡の変形例を示す平面図

以下、図面を参照して本発明の形態を説明する。図１乃至図６は本発明の第１の実施形態に係わり、図１は内視鏡システムの使用状態を示す説明図である。

図１に示すように、本実施形態の内視鏡システム１は、体内情報取得装置であるカプセル型内視鏡１０と、受信装置２０と、を具備する。

カプセル型内視鏡１０は、被験者２が嚥下することにより体内の消化器管腔に導入される。カプセル型内視鏡１０は、例えば、図２及び図３に示すように、電源部としての電池１１と、電源管理部１２と、制御部１３と、体内情報取得部としての画像取得部１４と、情報送信部としての画像送信部１５と、許可信号受信部１６と、表示部１７と、を有し、これらが筐体１８内に収容されて要部が構成されている。

一方、被験者２の体外に配置する受信装置２０は、カプセル型内視鏡１０からの信号を受信するアンテナユニット２１と、被験者２が腰部に装着される本体部２５と、を有する。本体部２５は、例えば、図２に示すように、カプセル型内視鏡１０から無線送信された画像を受信する画像受信部２２と、アンテナユニット２１を介して画像受信部２２が受信した画像を記憶する外部メモリ２３と、カプセル型内視鏡１０に対して許可信号を所定の時間間隔（例えば、後述する画像取得部１４の撮像間隔（フレームレート））で無線送信する許可信号送信部２４と、を有して構成されている。

次に、カプセル型内視鏡１０の構成についてより具体的に説明すると、電池１１は、例えば、充電式の電池で構成されている。

また、電源管理部１２は、例えば、図４及び図５に示すように、電池１１の充電を行うための受電回路３１と、電池１１の電力を消尽させるための中和回路３２と、電源スイッチ回路３３と、を有して構成されている。

受電回路３１は、外部から送信さる電力信号の周波数に合わせた共振周波数を有するように形成された受電用コイル３１ａとコンデンサ３１ｂとを備えた受電用共振回路３１ｃと、交流信号を直流信号に変換する整流用ダイオード３１ｄと、整流用ダイオード３１ｄで整流された電力を蓄積するコンデンサ３１ｅと、このコンデンサ３１ｅから供給される電力を昇圧する昇圧回路としてのＤＣ／ＤＣコンバータ３１ｆとを備える。すなわち、この受電回路３１では、受電用共振回路３１ｃで受電された電力信号が、整流用ダイオード３１ｄで整流された後に、コンデンサ３１ｅに蓄積され、さらにこの蓄積された電力が、ＤＣ／ＤＣコンバータ３１ｆで昇圧される。そして、ＤＣ／ＤＣコンバータ３１ｆで昇圧された電力は、電池１１に充電される。

中和回路３２は、例えば、電池１１と電源スイッチ回路３３との間に介装されている。この中和回路３２は、抵抗負荷３２ｂと、電池１１を抵抗負荷３２ｂ或いは電源スイッチ回路３３の何れかに選択的に接続するスイッチ素子３２ａと、スイッチ素子３２ａの切り替え制御を行う保護回路３２ｃとを有して構成されている。保護回路３２ｃは、例えば、電池１１側のＣ点から駆動電力の供給を受けるとともに、電源スイッチ回路３３側のＡ点の電圧値を検出している。この保護回路３２ｃには、予め所定の中間電位に閾値が設定されている。この中間電位は、例えば、Ａ点での電圧値がこの中間電位を下回るとカプセル型内視鏡１０内の各機能実行部（例えば、制御部１３、画像取得部１４、画像送信部１５、許可信号受信部１６、及び、表示部１７）の通常の動作が困難になる値であるが、保護回路３２ｃの動作には影響を与えない値に予め設定されている。保護回路３２ｃは、この検出した電圧値が設定した閾値より低い値になると、カプセル型内視鏡１０の各機能実行部の通常動作が妨げられると判断して、スイッチ素子３２ａに切り替えようの制御信号を出力する。スイッチ素子３２ａは、この制御信号が入力されると、接続を電源スイッチ回路３３側から抵抗負荷３２ｂ側に切り替えて、電池１１と抵抗負荷３２ｂを接続させ、電源スイッチ回路３３側への電力供給を停止させるとともに、電池１１に蓄積された電力を抵抗負荷３２ｂによって消尽させる。

電源スイッチ回路３３は、磁気検出回路３３ａと、２分周回路３３ｂと、電源スイッチ３３ｃと、を有する。磁気検出回路３３ａは、電池１１のプラス側と接地との間に直列接続されたリードスイッチ３３ｄと、抵抗３３ｅとを有する。抵抗３３ｅは、接地側に配設されている。リードスイッチ３３ｄは、図示しないマグネットが遠くに離間するとオフ状態となり、接近するとオン状態となる。このオンオフ信号は、制御信号としてリードスイッチ３３ｄと抵抗３３ｅとの接続点から２分周回路３３ｂに出力される。２分周回路３３ｂは、Ｄ型フリップフロップ回路３３ｆを有し、制御信号を２分周した信号を最終的な制御信号として電源スイッチ３３ｃに供給する。この結果、マグネットを磁気検出回路３３ａに接近させた後に離間させるという１動作によって、電源スイッチ３３ｃは、オンオフ状態が切り替わる、いわばトグル動作を行うことになる。すなわち、マグネットを接近させて離間させるという１動作によって電源スイッチ３３ｃがオフ状態からオン状態になり、或いは、オン状態からオフ状態に借り、スイッチ動作が行われていない間は、そのオンオフ状態が維持される。なお、Ｄ型フリップフロップ回路３３ｆは、Ｔ型フリップフロップ回路でもよく、その他の回路であっても２分周できる回路であればよい。また、本実施形態の電源スイッチ回路３３では、Ｄ型フリップフロップ回路３３ｆのクリア端子ＣＬＲに対し、電池１１のプラス側には抵抗３３ｇを接続し、接地側にはコンデンサ３３ｈを接続し、電池１１の装着後における電源スイッチ３３ｃのオンオフ状態を決定している。この抵抗３３ｇとコンデンサ３３ｈとは、電池１１の装着後における電源スイッチ３３ｃのオンオフ状態がいずれでもよい場合には省略することができる。

制御部１３は、カプセル型内視鏡１０の各部を統括制御するものである。この制御部１３は、電源管理部１２を介して電池１１からの電源が供給されて駆動が開始すると、例えば、画像取得部１４、画像送信部１５、許可信号受信部１６、及び、表示部１７への電力供給等を通じて、これら各機能実行部を制御する。また、制御部１３は、カプセル型内視鏡１０の各種情報を収集することが可能となっており、例えば、カプセル型内視鏡１０の動作情報として、電池１１の電池容量、動作来歴、動作状態等の各種情報を適宜収集する。ここで、制御部１３は、動作来歴として、例えば、中和回路３２の動作履歴等を収集することが可能となっている。また、制御部１３は、動作情報として、例えば、受信装置２０との通信状態、画像取得部１４による画像取得状態、セルフチェック状態等を収集することが可能となっている。なお、例えば、電池１１を持たない構成のカプセル型内視鏡１０においては、受電回路３１から各機能実行部（例えば、制御部１３、画像取得部１４、画像送信部１５、許可信号受信部１６、及び、表示部１７）に対して電力供給を行う構成とすることが可能であり、この場合、制御部１３は、受電回路３１による無線給電状態についても動作情報として収集することが可能である。これら収集された各動作情報は、制御部１３に設けられた記憶部（図示せず）に適宜記憶される。ここで、記憶部には、上述の動作情報とは別に、例えば、カプセル型内視鏡１０の識別情報として、ロットナンバー（及び製造年月日）、カプセル型内視鏡１０の種類、動作モード（例えば、フレームレート、２眼／単眼動作の別（例えば、後述する撮像部１４ｂが２眼式のものである場合）、通常観察／ＮＢＩ観察の別）等の各種情報が、製造時等において予め記憶されている。

画像取得部１４は、例えば、図３に示すように、被検体内の撮像領域に照明光を照射するための照明部１４ａと、照明光が照明された領域の撮像を行う撮像部１４ｂと、を有する。照明部１４ａは、例えば、被検体内を撮像する際に撮像領域を照射するためのＬＥＤ（発光ダイオード）と、ＬＥＤの駆動状態を制御するＬＥＤ駆動回路と（何れも図示せず）、を有する。また、撮像部１４ｂは、例えば、ＬＥＤによって照射された領域の撮像を行うＣＣＤと、ＣＣＤから出力された画像信号を所望形式の画像に処理する信号処理回路と（何れも図示せず）、を有する。

ここで、例えば、図３に示すように、カプセル型内視鏡１０の筐体１８は、筒状の筐体本体１８ａと、この筐体本体１８ａの一端側に設けられた開口部を閉塞する観察窓１８ｂとを有して構成されている。観察窓１８ｂは、例えば、透光性を有するドーム状の樹脂部材によって構成され、この観察窓１８ｂ内に照明部１４ａ及び撮像部１４ｂが臨まされることにより、被検体内への照明光の照射及び照射領域の撮像を行うことが可能となっている。なお、上述の説明においては、照明手段としてＬＥＤを例示したが、撮像領域を照射可能であればこれに限定されるものではない。また、撮像手段としてＣＣＤを例示したが、撮像を行うことが可能であればこれに限定されるものではなく、例えば、ＣＭＯＳセンサ等を用いることも可能である。

画像送信部１５は、例えば、ＣＣＤにより撮像され処理された画像を変調して画像信号を生成する画像信号送信ユニット（不図示）を有し、アンテナ（不図示）を介して画像信号を送信する。

許可信号受信部１６は、許可信号送信部２４から無線送信された許可信号を受信する。ここで、許可信号送信部２４から送信される許可信号は、例えば、画像送信部１５が画像送信に用いる無線信号と同じ周波数の同じパターン形式の信号で構成されている。さらに、許可信号の信号強度は、画像送信部１５から送信される画像信号の信号強度よりも小さく設定されている。従って、カプセル型内視鏡１０が許可信号を受信できたときには、受信装置２０が確実に画像を受信できるようになっている。これにより、制御部１３は、許可信号受信部１６において許可信号を受信しているとき、受信装置２０との通信状態が良好な状態にあると認識することが可能となっている。

例えば、図６に示すように、表示部１７は、例えば、筐体本体１８ａの周部に配置された２つのＬＥＤ１７ａ及び１７ｂと、筐体本体１８ａの周面と面一に配設され、各ＬＥＤ１７ａ及び１７ｂを筐体本体１８ａの外面から視認可能な状態にて液密に覆う透明部材１７ｃとを有して構成されている。各ＬＥＤ１７ａ及び１７ｂは、制御部１３を通じた表示制御により、所定のタイミング及び間隔で点灯制御（点灯、点滅、或いは、消灯等）され、これらＬＥＤ１７ａ及び１７ｂの点灯形態の組み合わせによって、カプセル型内視鏡１０に関する各種情報（動作情報、及び、識別情報等）を表示することが可能となっている。ここで、情報の認識性を向上させるため、各ＬＥＤ１７ａ及び１７ｂの発光色は異なる色に設定されていることが望ましい。なお、表示部１７に用いるＬＥＤの数は、２つに限定されるものではなく、１つ或いは３つ以上であってもよい。さらに、構造の複雑化等を招くことなくより多くの情報量を表示可能とするため、例えば、画像取得部１４の照明部１４ａをＬＥＤ１７ａ及び１７ｂと併用して各種情報を表示することも可能である。

次に、制御部１３において実行される表示部１７に対する各種情報の表示制御について、図７に示す情報表示制御ルーチンに従って説明する。このルーチンは、例えば、制御部１３の起動直後に実行されるものである。なお、この表示制御を実行している間、制御部１３は、基本的には、画像取得部１４、及び、画像送信部１５への電源供給を禁止する。

このルーチンがスタートすると、制御部１３は、先ず、ステップＳ１において、制御部１３の起動から設定時間（例えば、１０分）が経過したか否かを調べる。

そして、ステップＳ１において、起動から設定時間が経過していないと判定した場合、制御部１３は、ステップＳ２に進み、カプセル型内視鏡１０の動作情報として、例えば、電池１１の電池容量、動作来歴（中和回路３２の動作履歴）、動作状態（受信装置２０との通信状態、受電回路３１による無線給電状態、画像取得部１４による画像取得状態、セルフチェック状態）を表示部１７に順次表示させる。この場合、例えば、制御部１３は、ＬＥＤ１７ａの点灯制御によって動作情報の種別を表示させ、ＬＥＤ１７ｂの点灯制御によって該当する動作情報の具体的な内容を表示させる。

例えば、電池容量を表示させる場合、制御部１３は、検査に十分な残量がある場合にはＬＥＤ１７ｂを点灯させ、検査可能な残量があるが残量に余裕がない場合にはＬＥＤ１７ｂを点滅させ、検査に十分な残量がない場合にはＬＥＤ１７ｂを消灯させる。

また、例えば、中和回路３２の動作履歴を表示させる場合、制御部１３は、動作履歴がある場合にはＬＥＤ１７ｂを点灯させ、動作履歴がない場合には消灯させる。或いは、動作履歴がある場合において、制御部１３は、中和回路３２の動作回数をＬＥＤ１７ｂの点滅回数によって表示させることも可能である。

また、例えば、受信装置２０との通信状態を表示させる場合、制御部１３は、通信状態が良好である場合にはＬＥＤ１７ｂを点灯させ、良好でない場合にはＬＥＤ１７ｂを消灯させる。

その他、例えば、制御部１３は、個々の動作状態の良否を個別に表示させるのではなく、全ての項目の動作状態がクリアになったときに、ＬＥＤ１７ｂを点灯させることも可能である。

ステップＳ２からステップＳ３に進むと、制御部１３は、カプセル型内視鏡１０の識別情報として、例えば、ロットナンバー（及び製造年月日）、カプセル型内視鏡１０の機種、動作モード（例えば、フレームレート、２眼／単眼動作の別、通常観察／ＮＢＩ観察の別）を表示部１７に順次表示させた後、ステップＳ１に戻る。この場合、例えば、制御部１３は、ＬＥＤ１７ａの点灯制御によって識別情報の種別を表示させ、ＬＥＤ１７ｂの点灯制御によって該当する識別情報の具体的な内容を表示させる。

例えば、制御部１３は、ＬＥＤ１７ｂを間欠的に点灯、或いは、点滅等させ、その点灯回数や点滅回数等によって、カプセル型内視鏡１０のロットナンバーや種類等を表示させる。なお、動作モードの表示については、出荷時の設定通りの表示を行ってもよいが、例えば、ユーザが動作モードを選択／再設定することができるカプセル型内視鏡１０であれば、ユーザが動作モードを選択等した際に、制御部１３の記憶部に記憶された情報を適宜書き換えることも可能である。

また、ステップＳ１において、起動から設定時間が経過していると判定した場合、制御部１３は、そのままルーチンを抜ける。なお、この情報表示制御が終了すると、制御部１３は、電池１１の不要な消耗を抑制すべく、各ＬＥＤ１７ａ及び１７ｂへの給電を終了するとともに、例えば、生体情報を取得すべく観察モードへと移行し、画像取得部１４、画像送信部１５、及び、許可信号受信部１６等の各機能実行部を動作させる。

このような実施形態によれば、被検体の体内情報を取得する画像取得部１４を収容する筐体１８に、外面から視認可能な表示部１７を設けることにより、被検体に嚥下させる前に必要な情報を術者等の検査者（或いは、患者）に対して的確に確認させ、検査の信頼性を確保することができる。

例えば、カプセル型内視鏡１０の動作情報として電池１１の容量情報を表示部１７に表示するよう構成すれば、嚥下後の観察途中での電池切れを防止することができる。従って、電池切れによる再検査の必要がなくなり、検査の信頼性を確保することができる。この場合において、例えば、電池１１が充電式の電池ではない構成においては、電池容量を確認することにより、電池切れになっていないもの選別することができ、使用可能なカプセル型内視鏡１０が破棄されることを防止することができる。

また、例えば、カプセル型内視鏡１０の動作情報として動作来歴を表示部１７に表示するよう構成すれば、嚥下後の検査途中での動作停止の可能性を防止することができる。従って、動作停止による再検査の必要がなくなり、検査の信頼性を確保することができる。

また、例えば、カプセル型内視鏡１０の動作情報として通信状態、無線給電状態、画像取得状態、或いは、セルフチェック状態等の各種動作情報を表示部１７に適宜表示するよう構成すれば、確実に動作するカプセル型内視鏡１０を選定して嚥下させることができる。従って、動作不良による再検査の必要がなくなり、検査の信頼性を確保することができる。

また、例えば、カプセル型内視鏡１０の識別情報としてロットナンバーや製造年月日等を表示部１７に表示するよう構成すれば、有効期限の切れたカプセル型内視鏡１０や製造上不具合のあったカプセル型内視鏡１０を嚥下させることを防止することができる。従って、検査に問題のあるカプセル型内視鏡１０を誤嚥下することによる再検査の必要がなくなり、検査の信頼性を確保することができる。

また、例えば、カプセル型内視鏡１０の識別情報として機種（種類）を表示部１７に表示するよう構成すれば、適用部位が異なるカプセル型内視鏡１０を誤嚥下することを防止することができる。従って、適用部位が異なるカプセル型内視鏡１０を誤嚥下することによる再検査の必要がなくなり、検査の信頼性を確保することができる。

また、例えば、カプセル型内視鏡１０の識別情報として動作モード（フレームレート、２眼／単眼動作の別、通常観察／ＮＢＩ観察の別）を表示部１７に表示するよう構成すれば、目的に合ったカプセル型内視鏡１０を確実に処方（嚥下）することができる。従って、意図しないカプセル型内視鏡１０を誤嚥下することによる再検査の必要がなくなり、検査の信頼性を確保することができる。

次に、図８は本発明の第２の実施形態に係わり、図８はカプセル型内視鏡の外観を示す平面図である。なお、本実施形態は、ＬＥＤ１７ａ及び１７ｂに代えて、液晶表示装置（ＬＣＤ）を用いて表示部５０を構成した点が主として異なる。その他、上述の第１の実施形態と同様の構成については、適宜説明を省略する。

図８に示すように、表示部５０は、例えば、筐体本体１８ａの周部に配設されたＬＣＤ５０ａと、筐体本体１８ａの周面と面一に配設され、ＬＣＤ５０ａを筐体本体１８ａの外面から視認可能な状態にて液密に覆う透明部材５０ｂとを有して構成されている。ＬＣＤ５０ａは、制御部１３によって表示制御され、カプセル型内視鏡１０に関する各種情報（動作情報、及び、識別情報等）を数字や文字或いは記号等によって表示することが可能となっている。

例えば、カプセル型内視鏡１０の動作情報として電池１１の容量を表示する場合、制御部１３は、駆動開始直後の電池１１の容量（残量、可能動作時間）を数値によってＬＣＤ５０ａに表示させることが可能である。或いは、例えば、「残り時間８時間」、或いは、「検査可能」／「検査不能」等の文字によってＬＣＤ５０ａにと表示させることが可能である。

また、例えば、カプセル型内視鏡１０の動作情報として動作来歴を表示する場合、制御部１３は、「中和回路３回ＯＮ」や「中和回路動作多し：使用不可」等の文字をＬＣＤ５０ａに表示させることが可能である。

また、例えば、カプセル型内視鏡１０の動作情報として通信状態、無線給電状態、画像取得状態、或いは、セルフチェック状態等の情報を表示する場合、制御部１３は、「通信状態良好」／「通信状態不良」、「給電状態良」／「給電状態悪」、「画像取得状態良」／「画像取得状態悪」または「セルフチェック完」／「セルフチェック未」等の文字によって動作状態が変化する毎に最新の情報をＬＣＤ５０ａに表示させることが可能である。

また、例えば、カプセル型内視鏡１０の識別情報としてロットナンバー等を表示する場合、制御部１３は、「Ｌｏｔ：００１１１１」、「製造：２０１２０７０１」、「２０１２０７０１ｍａｄｅ」等の文字をＬＣＤ５０ａに表示させることが可能である。

また、例えば、カプセル型内視鏡１０の識別情報として種類等を表示する場合、制御部１３は、「大腸用」、「胃用」、「ＦＯＲ ＣＯＬＯＮＩＣ」、「ＦＯＲ ＥＳＯＰＨＡＧＵＳ」等の文字をＬＣＤ５０ａに表示させることが可能である。

また、例えば、カプセル型内視鏡１０の識別情報として動作モード（フレームレート、２眼／単眼動作の別、通常観察／ＮＢＩ観察の別）等の情報を表示する場合、制御部１３は、「フレームレート：２Ｆ／ＳＥＣ」、「２眼駆動」／「単眼駆動」、「通常駆動」／「ＮＢＩ駆動」等の文字をＬＣＤ５０ａに表示させることが可能である。

このような実施形態によれば、上述の第１の実施形態において得られる効果に加え、文字、数値等による表示が可能であるので、より多様な表示内容を提示することができるという効果を奏することができる。また、画像を表示することも可能なので、一見して判りやすい、視認性の高い表示を行うことも可能となる。

次に、図９乃至図１３は本発明の第３の実施形態に係わり、図９はカプセル型内視鏡の外観を示す平面図、図１０はＥＰＤを用いた表示部の１画素を模式的に示す概略構成図、図１１はＥＰＤを用いた表示部の１画素の動作説明図、図１２はＥＰＤを用いた表示部の１画素の動作説明図、図１３はカプセル型内視鏡の変形例を示す平面図である。なお、本実施形態は、ＬＥＤ１７ａ及び１７ｂに代えて、電気泳動式の表示装置（ＥＰＤ：Electrophoretic Display）を用いて表示部６０を構成した点が、上述の第１の実施形態に対して主として異なる。その他、上述の第１の実施形態と同様の構成については、適宜説明を省略する。

図９にしめすように、本実施形態の表示部６０は、例えば、筐体本体１８ａの周部に配設されたＥＰＤ６０ａと、筐体本体１８ａの周面と面一に配設され、ＥＰＤ６０ａを筐体本体１８ａの外面から視認可能な状態にて液密に覆う透明部材６０ｂとを有して構成されている。ＥＰＤ６０ａは、制御部１３によって表示制御され、上述の第２の実施形態と同様、カプセル型内視鏡１０に関する各種情報（動作情報、及び識別情報等）を数字や文字或いは記号等によって表示することが可能となっている。

ここで、ＥＰＤ６０ａを構成する画素６１は、例えば、図１０に示すように、下部電極４２ａと、この下部電極４２ａに対向して表層側に配設されたＩＴＯ等からなる透明電極４２ｂと、これら電極４２ａ及び４２ｂとの間に配設された複数のマイクロカプセル４１と、を有して要部が構成されている。

マイクロカプセル４１は、例えば、ポリイミド等の透明な被覆によって構成され、このマイクロカプセル４１内には、例えば、マイナスに帯電された白色の顔料粒子４５と、プラスに帯電させた黒色の顔料粒子４６とが、オイル等の透明分散媒体４０とともに封入されている。

このように構成された画素６１は、電極４２ａ及び４２ｂとの間への電圧印加の状態によって、白色表示、或いは、黒色表示させることが可能である。

例えば、図１１に示すように、下部電極４２ａ側が電源電圧の印加によってプラスに帯電され、透明電極４２ｂ側が接地電圧の印加によってマイナスに帯電された場合、黒色の顔料粒子４６が泳動によって下部電極４２ａ側に引き寄せられ、白色の顔料粒子４５が泳動によって透明電極４２ｂ側に引き寄せられる。これにより、画素６１は、白色表示となる。

一方、例えば、図１２に示すように、下部電極４２ａ側が接地電圧の印加によってマイナスに帯電され、透明電極４２ｂ側が電源電圧の印加によってプラスに帯電された場合、白色の顔料粒子４５が泳動によって下部電極４２ａ側に引き寄せられ、黒色の顔料粒子４６が泳動によって透明電極４２ｂ側に引き寄せられる。これにより、画素６１は、黒色表示となる。

なお、このように構成されたＥＰＤ６０ａの各画素６１の各電極４２ａ及び４２ｂは、例えば、アクティブマトリクス方式の駆動回路（図示せず）に接続され、この駆動回路を介して、制御部１３により駆動制御（表示制御）される。

このように構成されたＥＰＤ６０ａには、例えば、上述の第２の実施形態で示した表示内容と同様の表示を行うことが可能である。この場合において、ＥＰＤ６０ａは、表示内容の書き換えに必要な電力が微弱であり、また、書き換え後は電力を消費することなく表示内容を保持することが可能となる。従って、ＬＥＤやＬＣＤ等のように、電力消費の抑制を目的として一定時間経過後に表示を終了等する必要がない。

このような実施形態によれば、上述の第１及び第２の実施形態で得られる効果に加え、ほとんど電力を消費することなく、術者等に対し、常に最新の情報を提供することができるという効果を奏する。

ここで、ＥＰＤ６０ａは、薄く、フレキシブルに折り曲げたり丸めたりすることが可能である。そこで、例えば、図１３に示すように、ＥＰＤ６０ａを筐体本体１８ａの全周に渡って円筒状に配置することも可能である。このように構成すれば、表示面積を有効に拡大することができ、一度に多くの情報を表示させることが可能となる。

なお、本発明は、以上説明した各実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であり、それらも本発明の技術的範囲内である。例えば、上述の各実施形態の構成を適宜組み合わせてもよいことは勿論である。

また、上述の各実施形態においては、動作情報と識別情報を順次表示させる構成の一例について説明したが、動作情報或いは識別情報の何れか一方を表示させる構成でもよいことは勿論である。また、動作情報及び識別情報の項目についても、上述の全ての情報を表示させる必要はなく、また、他の項目についても適宜表示可能であることは勿論である。

また、上述の各実施形態においては、カプセル型医療装置の一例として、カプセル型内視鏡について説明したが、本発明はこれに限定されることなく、他のカプセル型医療装置にも適用が可能であることは勿論である。

１ … 内視鏡システム
２ … 被験者
１０ … カプセル型内視鏡（カプセル型医療機器）
１１ … 電池（電源）
１２ … 電源管理部
１３ … 制御部
１４ … 画像取得部（体内情報取得部）
１４ａ … 照明部
１４ｂ … 撮像部
１５ … 画像送信部
１６ … 許可信号受信部
１７ … 表示部
１７ａ … 発光ダイオード
１７ｂ … 発光ダイオード
１７ｃ … 透明部材
１８ … 筐体
１８ａ … 筐体本体
１８ｂ … 観察窓
２０ … 受信装置
２１ … アンテナユニット
２２ … 画像受信部
２３ … 外部メモリ
２４ … 許可信号送信部
２５ … 本体部
３１ … 受電回路
３１ａ … 受電用コイル
３１ｂ … コンデンサ
３１ｃ … 受電用共振回路
３１ｄ … 整流用ダイオード
３１ｅ … コンデンサ
３１ｆ … コンバータ
３２ … 中和回路
３２ａ … スイッチ素子
３２ｂ … 抵抗負荷
３２ｃ … 保護回路
３３ … 電源スイッチ回路
３３ａ … 磁気検出回路
３３ｂ … 分周回路
３３ｃ … 電源スイッチ
３３ｄ … リードスイッチ
３３ｅ … 抵抗
３３ｆ … Ｄ型フリップフロップ回路
３３ｇ … 抵抗
３３ｈ … コンデンサ
４０ … 透明分散媒体
４１ … マイクロカプセル
４２ａ … 下部電極
４２ｂ … 透明電極
４５ … 顔料粒子
４６ … 顔料粒子
５０ … 表示部
５０ａ … 液晶表示装置（ＬＣＤ）
５０ｂ … 透明部材
６０ … 表示部
６０ａ … 電気泳動式の表示装置（ＥＰＤ）
６０ｂ … 透明部材
６１ … 画素

Claims (4)

1. 被験者が嚥下するカプセル型の筐体と、
   前記筐体内に収容され前記被験者の体内情報を取得する体内情報取得部と、
   前記筐体の外面から視認される表示部と、を具備することを特徴とするカプセル型医療装置。
2. 前記体内情報取得部の電源が電池であり、
   前記表示部は、前記電池の容量情報を表示することを特徴とする請求項１に記載のカプセル型医療装置。
3. 前記表示部は、電気泳動式の表示部を有することを特徴とする請求項２に記載のカプセル型医療装置。
4. 前記体内情報取得部は、体内の画像を取得する画像取得部であることを特徴とする請求項３に記載のカプセル型医療装置。

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