JP2014050518A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】洗濯運転終了後、これに続いて槽乾燥運転へ移行する設定がなされている場合に、状況に応じた槽乾燥運転を行うことができる洗濯機を提供する。
【解決手段】本実施形態の洗濯機は、回転槽内に投入された洗濯物の洗濯運転終了後、これに続いて槽乾燥手段により水槽および回転槽を乾燥させる槽乾燥運転へ移行する機能を有する。洗濯物出入口を開閉する蓋の開閉状態を検知する蓋開閉検知手段を備え、前記槽乾燥運転への移行時に、蓋開閉検知手段の検知結果に応じて異なる槽乾燥運転を行う。
【選択図】図４

Description

本発明の実施形態は洗濯機に関する。

洗濯機においては、槽（水槽および回転槽）にかびや雑菌が発生することを防止するために、洗濯運転終了後、所定の条件に基づき、槽を乾燥させる槽乾燥運転へ移行する機能を備えたものが提案されている。このものでは、洗濯運転が終了したら、例えば洗濯物を取り出したことを検出するために洗濯物出入口を開閉する蓋の開放と閉鎖を蓋スイッチにより検出するとともに、スタートキーの押圧操作を検出することで、槽乾燥運転へ移行するようになっている。また、回転槽内に洗濯物が残っているか否かを検出するために、回転槽を回転させて洗濯物有無検知を行い、洗濯物が無い場合には槽乾燥運転へ移行するが、洗濯物が残っていると判断した場合には、槽乾燥運転へ移行しないようになっている提案もある。槽乾燥を行うための槽乾燥手段としては、槽内へ風を送る送風手段と、送風する風を温風化する加熱手段を備えていて、槽乾燥運転時には、それら送風手段と加熱手段の双方を駆動させて行うようにしている。

このような構成のものでは、洗濯運転終了後、これに続いて槽乾燥運転へ移行する設定がなされていても、例えば洗濯物の取り出しをしないと、槽乾燥運転が行われないまま運転が終了してしまうことになる。

特開２００８−２２９１５３号公報 特開２００８−２７２０７９号公報

そこで、洗濯運転終了後、これに続いて槽乾燥運転へ移行する設定がなされている場合に、状況に応じた槽乾燥運転を行うことができる洗濯機を提供する。

本実施形態の洗濯機は、水槽と、脱水孔を有して前記水槽内に回転可能に配設され内部に洗濯物が収容される回転槽と、この回転槽に対して洗濯物を出し入れするための洗濯物出入口と、この洗濯物出入口を開閉する蓋と、前記水槽および回転槽を乾燥させる槽乾燥手段と、を備え、回転槽内に投入された洗濯物の洗濯運転終了後、これに続いて槽乾燥手段により水槽および回転槽を乾燥させる槽乾燥運転へ移行する機能を有する。前記蓋の開閉状態を検知する蓋開閉検知手段を備え、前記槽乾燥運転への移行時に、蓋開閉検知手段の検知結果に応じて異なる槽乾燥運転を行う。

第１実施形態における洗濯機の概略的な縦断側面図 電気的構成を示す概略的なブロック図 制御内容の流れを概略的に示すフローチャート 槽乾燥運転の流れを概略的に示すフローチャート 槽乾燥の種類と機器の駆動状態および乾燥時間を示す図

以下、一実施形態の洗濯機について図面を参照して説明する。図１に示すようにこの実施形態の洗濯機１は、ドラム式の洗濯乾燥機である。この洗濯機１の外箱２は矩形の箱状をなしていて、前面２ａ（図１では左側）が前下がり状態でやや傾斜している。この外箱２の前面２ａのほぼ中央部には、洗濯物出入口３が設けられているとともに、この洗濯物出入口３を開閉する蓋４が設けられている。外箱２内には水槽５が設けられている。この水槽５は、後面が閉塞されたほぼ円筒状をなしていて、開口部６を前方に向けた状態でダンパ機構７を介して外箱２内に弾性的に支持されている。この水槽５は、軸線方向が前後方向を向く横軸状で、かつ前上がりの傾斜状態となっている。水槽５の開口部６と洗濯物出入口３との間は、円筒状をなすべローズ８により接続されている。

水槽５内には、ドラムからなる回転槽９が配設されている。この回転槽９も水槽５と同様に後面が閉塞されたほぼ円筒状をなしていて、開口部１０を前方に向けた状態で水槽５内に回転可能に収容されている。回転槽９は、水槽５と同軸状で、軸線方向が前後方向を向く横軸状で、かつ前上がりの傾斜状態となっている。回転槽９の開口部１０は、洗濯物出入口３に臨んでいて、図示しない洗濯物が洗濯物出入口３および開口部１０を通して回転槽９内に出し入れ可能に収容される。回転槽９の内部には、複数のバッフル１１（図１では１個のみ示す）が設けられている。また、回転槽９の周壁部および後部壁には、脱水孔１２が多数形成されている。脱水孔１２は、風が通る通風孔としても機能する。

回転槽９の後部壁には回転軸１３が連結されていて、この回転軸１３の後端部が、水槽５の後部壁を貫通して後方に突出している。水槽５の背面部の中央部には、洗濯機モータ１４が設けられている。この洗濯機モータ１４のロータが回転軸１３に連結されていて、そのロータにより回転軸１３を介して回転槽９が回転されるようになっている。洗濯機モータ１４は、この場合、アウターロータ形のＤＣブラシレスモータにより構成されていて、回転槽９を回転させる駆動手段として機能する。水槽５の後部の下部には排水口１５が設けられていて、この排水口１５に排水弁１６を介して排水管１７が接続されている。排水弁１６を閉鎖した状態では、水槽５内に供給された水は水槽５内に貯留され、排水弁１６が開放されることに伴い、水槽５内の水は排水口１５から排水管１７を通して機外へ排出される。

水槽５の外側には、当該水槽５の背部から上部にかけて循環風路１９が設けられている。この循環風路１９には、水冷式の熱交換ダクト２０と、送風ファン２１と、温風用ヒータ２２を収容したヒータケース２３と、送風ダクト２４とを備えている。このうち、熱交換ダクト２０は、水槽５の背面部において前記洗濯機モータ１４を避けて上下方向に延びるように設けられていて、下部が図示しない通気口を介して水槽５内と連通している。熱交換ダクト２０の上部には、当該熱交換ダクト２０内へ熱交換用の水を散水する水吐出口２５が設けられている。水吐出口２５には、注水ホース２６の一端部が接続されている。注水ホース２６の他端部は、後述する給水弁２７の一つの出水口に接続されている。

熱交換ダクト２０の上下方向の中間部の上部寄りに位置させて、泡検出用のエアトラップ２８が設けられている。このエアトラップ２８に、エアチューブ２９の一端部が接続されている。エアチューブ２９の他端部は、圧力センサからなる泡センサ３０（図２参照）に接続されている。泡センサ３０は、エアトラップ２８内の圧力の変化を検出するものである。回転槽９内に収容された洗濯物の洗いやすすぎ、脱水行程において、水槽５内の泡の発生量が多い場合、その泡は水槽５の後部壁の前記通気口を通して熱交換ダクト２０内へ侵入するとともに、当該熱交換ダクト２０内の上にも広がっていくようになる。泡センサ３０は、その泡の上昇に伴うエアトラップ２８内の圧力変化を検出することで、泡の発生量を検出する。熱交換ダクト２０内の下部には、通気口の近傍に位置させて温度センサ３２が設けられている。温度センサ３２は、通気口付近の温度を検出する。

熱交換ダクト２０の上端部は、送風ファン２１におけるファンケーシング３３の吸気口に接続されている。送風ファン２１は、ファンケーシング３３内に図示しないファンモータにより回転される羽根３４を備えている。ファンケーシング３３の吐出口に、前記ヒータケース２３の一端部が接続されている。ヒータケース２３の他端部に、前記送風ダクト２４の一端部が接続されている。送風ダクト２４の先端部は、水槽５の前部においてべローズ８を貫通して開口部６に臨んでいる。

ここで、送風ファン２１が駆動されると、図１に矢印で示すように、水槽５内の空気が通気口から熱交換ダクト２０内に流れ、その空気は熱交換ダクト２０内を上方に向かって流れた後、ファンケーシング３３内に吸入される。ファンケーシング３３内の空気は、ヒータケース２３側へ吐出され、その空気は送風ダクト２４を通り、その先端部から水槽５内に供給される。このとき、温風用ヒータ２２が通電されていれば、その発熱によりヒータケース２３内を通る空気が加熱されて温風化され、温風が水槽５内に供給されるようになる。例えば回転槽９内に収容された洗濯物を乾燥させる場合には、その温風により洗濯物が温められ、その洗濯物の湿気を含んだ空気が熱交換ダクト２０内を上昇する際に、水吐出口２５から水を散水することで、熱交換ダクト２０内を上昇する空気が冷却されて除湿される。そして、除湿後の空気が再び温風用ヒータ２２で加熱されることで温風化する。これを繰り返すことで、回転槽９内の洗濯物を乾燥させることができる。

外箱２内の上部の後部には、給水弁２７が設けられている。この給水弁２７は、一つの入水口２７ａと、個別に開閉制御可能な第１および第２の出水口２７ｂ、２７ｃを備えている。入水口２７ａには、図示はしないが、水道の蛇口に接続された接続ホースの端部が接続される。第１および第２の出水口２７ｂ、２７ｃのうち第１の出水口２７ｂは、接続ホース３６を介して注水ケース３７に接続されている。注水ケース３７は、外箱２内の上部の前部に設けられていて、内部に洗剤などを投入できるようになっている。第１の出水口２７ｂが開放されると、水道水が接続ホース３６を介して注水ケース３７内に供給された後、給水口３８から水槽５内へ供給される。このとき、注水ケース３７内に投入されていた洗剤も、水とともに水槽５内へ供給される。

第２の出水口２７ｃには前記注水ホース２６の他端部が接続されている。第２の出水口２７ｃが開放されると、水道水が注水ホース２６を介して水吐出口２５から熱交換ダクト２０内に供給される。外箱２内の上部には、注水ケース３７の後方に位置させて風呂水ポンプ３９が設けられている。この風呂水ポンプ３９のホース接続口４０は、外箱２の天井部に形成された開口部４１に露出していて、そのホース接続口４０には、図示しない風呂水用ホースが接続される。風呂水ポンプ３９の出水口と注水ケース２６との間には接続ホース４３が接続されている。風呂水用ホースの一端部を風呂水内に挿入した状態で、風呂水ポンプ３９が駆動されると、風呂水が風呂水用ホースを介して汲み上げられ、その汲み上げられた風呂水は、接続ホース４３を介して注水ケース３７内に供給される。注水ケース３７内に供給された風呂水は、水道水と同様に給水口３８から水槽５内に供給される。

外箱２の前面２ａの上部には、操作パネル４５が設けられている。この操作パネル４５には、図示はしないが電源の入り切りをする電源スイッチやスタートキー、コースや水位などを設定する複数の操作キーなどの操作部、複数の表示部の他、報知手段を構成するブザー４６（図２参照）や、制御手段を構成する制御装置４７などが設けられている。制御装置４７は、マイクロコンピュータを主体に構成されたものであり、洗濯機１の動作全般を制御する機能を備えていて、制御手段として機能する。

図２には、制御装置４７を中心とした電気的構成の概略が示されている。制御装置４７には、操作パネル４５の各操作部からの信号、水位センサ４８の信号、泡センサ３０の信号、温度センサ３２の信号などが入力される。水位センサ４８は、水槽５内に貯留される水の水位を検出するもので、泡センサ３０と同様な圧力センサにより構成されている。制御装置４７は、これらの信号と、予め備えた制御プログラムに基づき、給水弁２７、排水弁１６、風呂水ポンプ３９、洗濯機モータ１４、送風ファン２１、温風用ヒータ２２、ブザー４６、操作パネル４５の表示部などを制御する。

次に上記構成の作用を説明する。
洗いから脱水までの通常の洗濯運転終了時には、回転槽９の内面および外面、水槽５の内面には水分が残っているため、そのまま放置しておくことを繰り返すと、それら回転槽９や水槽５にかびが発生したり、雑菌が繁殖して臭気が発生したりすることがある。このようなことを防止するために、通常の洗濯運転をするごとに、その洗濯運転終了後、これに続いて槽乾燥運転へ移行するように設定しているとする。その設定は、使用者が操作パネル４５の操作部を操作することにより行われる。この場合、槽乾燥運転を行う設定のことを、カビプロテクトの設定と称する。なお、洗濯運転としては、洗い、すすぎ、脱水の各行程を行う場合と、すすぎと脱水を行う場合、あるいは脱水のみを行う場合も含むものとする。

使用者は、回転槽９内に洗濯物を投入した状態で、洗濯運転のコースを選択し、操作パネル４５のスタートキーを操作する。この場合、コースとしては標準コースで、洗い、すすぎ、脱水の各行程を行うものとする。スタートキーが操作されると、制御装置４７は、図３に示すように洗濯運転処理を実行する（ステップＳ１）。洗濯運転処理では、詳細には示されていないが、この場合、洗い行程と、すすぎ行程と、最終脱水行程を行う。洗い行程では、まず、回転槽９内に投入された洗濯物量を検出する重量検知を行い、その検出重量に基づき洗剤量および水位を決定する。重量検知は、例えば洗濯機モータ１４により回転槽９を短時間回転させ、その時に洗濯機モータ１４に流れる電流を電流センサにより検出する。制御装置４７は、その検出値に基づき重量を例えば３段階に分け、それに応じた洗剤量を操作パネル４５の表示部に表示する。使用者は、その表示にしたがって注水ケース３７内に洗剤を投入する。

この後、制御装置４７は、給水弁２７を制御し、水槽５内への給水を行う。給水行程では、水道水が注水ケース３７を介して水槽５内に供給されて貯留される。このとき、水槽５内の水位は、水位センサ４８により検出される。水位センサ４８による検出水位が設定水位に達したら、制御装置４７は、洗濯機モータ１４により回転槽９を回転させて洗い運転を行う。このときの回転槽９の回転は、低速回転で、正回転方向と逆回転方向を交互に繰り返す。これにより、回転槽９内の洗濯物は、バッフル１１により持ち上げられては落下することで、たたき洗いされる。この洗い運転が所定時間経過したら、制御装置４７は、回転槽９の回転を停止し、排水弁１６を開放して排水を行う。

この後、制御装置４７は、回転槽９を高速回転させることで、中間脱水を行う。中間脱水では、回転槽９を高速回転させることで洗濯物は遠心脱水される。この中間脱水が終了したら、制御装置４７は、すすぎ行程を行う。すすぎ行程では、重量検知は行わず、それ以外は洗い行程と同様に、給水、洗い（すすぎ）、排水を行う。すすぎ行程では、洗剤は使用しない。すすぎ行程は、設定により複数回行われる場合もある。すすぎ行程が終了したら、制御装置４７は、最終脱水行程を行う。最終脱水行程は、中間脱水行程同様に、回転槽９を高速回転させることで行われる。制御装置４７は、最終脱水行程を終了することで、洗濯運転処理を終了する。

制御装置４７は、洗濯運転処理を終了したら、図３のステップＳ２へ移行し、ブザー４６を駆動する。これにより、洗濯運転が終了したことを使用者に知らせる。通常、使用者は、そのブザー４６の報知により洗濯運転が終了したことがわかるから、洗濯物を取り出すために蓋４を開放し、回転槽９内の洗濯物を、洗濯物出入口３を通して取り出す。そして、使用者は、洗濯物を取り出した後、蓋４を閉鎖し、操作パネル４５のスタートキーを押圧操作する。

ここで、制御装置４７は、洗濯運転処理が終了し、ブザー４６を駆動した後、カビプロテクトが設定されているか否かを判断する（ステップＳ３）。カビプロテクトが設定されていない場合には、「ＮＯ」に従ってステップＳ７へ移行し、すべての運転を終了する。制御装置４７は、ステップＳ３においてカビプロテクトの設定があると判断した場合には、「ＹＥＳ」に従ってステップＳ４へ移行し、ブザー報知から所定時間経過したか否かを判断し、そこで所定時間経過していないと判断した場合には、「ＮＯ」に従ってステップＳ５へ移行し、スタートキーがオン操作されたか否かを判断する。

この場合、ステップＳ４における所定時間は、ブザー４６を報知してから使用者が洗濯物を取り出すために必要な時間で、例えば１時間に設定されている。制御装置４７は、ブザー４６を報知してから所定時間経過したか、あるいは所定時間経過する前にスタートキーの操作があったことを検出した場合には、ステップＳ６へ移行し、槽乾燥運転処理を行う。槽乾燥運転処理については、図４を参照して説明する。

槽乾燥運転処理では、制御装置４７は、まず送風ファン２１を駆動させる（ステップＴ１）。これに伴い、水槽５内の空気が、図１に矢印で示すように循環風路１９を通して循環されるようになる。制御装置４７は、次に内圧を検知する（ステップＴ２）。内圧の検知は、泡センサ３０により検知する。そして、制御装置４７は、その泡センサ３０の検出値に基づき蓋４が閉鎖状態であるか開放状態であるかを判断する（ステップＴ３）。送風ファン２１を駆動した状態で、蓋４が閉鎖されている場合と開放されている場合では、泡センサ３０の検出値が異なってくる。具体的には、蓋４が閉鎖されている場合には、蓋４が開放されている場合に比べて、泡センサ３０が検出する圧力は高くなる。本実施形態においては、泡センサ３０は、蓋４の開閉状態を検知する蓋開閉検知手段として機能する。

制御装置４７は、ステップＴ３において蓋４が閉鎖状態であると判断した場合には、「ＹＥＳ」に従ってステップＴ４へ移行し、温風用ヒータ２２をオン（通電）して発熱させる。ステップＴ３において、蓋４が開放状態であると判断した場合には、「ＮＯ」に従ってステップＴ１１へ移行し、槽乾燥Ａを実行する。この槽乾燥Ａについては後で説明する。

ステップＴ４において温風用ヒータ２２をオンさせると、当該温風用ヒータ２２が発熱し、循環風路１９を通して水槽５内へ供給される空気が温風化される。制御装置４７は、次にステップＴ５において、循環する空気の温度上昇速度を検知する。その温度は、温度センサ３２により検知する。この温度センサ３２は、水槽５内の空気が熱交換ダクト２０側へ出る際の出口となる通気口付近の温度を検知する。そして、制御装置４７は、その温度上昇速度の検知結果に基づき、回転槽９内に衣類（洗濯物）が無いか有るかを判断する（ステップＴ６）。水槽５内へ温風を供給している状態で、回転槽９内に脱水後の衣類が残っている場合と残っていない場合とでは、温度センサ３２が検出する温度の上昇速度が異なってくる。具体的には、回転槽９内に脱水後の衣類が有る場合には、衣類が無い場合に比べて、温度センサ３２が検出する温度の上昇速度は鈍くなる。本実施形態においては、温度センサ３２は、回転槽９内に洗濯物が有るか否かを検知する洗濯物有無検知手段として機能する。

制御装置４７は、ステップＴ６において衣類が無いと判断した場合には、「ＹＥＳ」に従ってステップＴ７へ移行し、槽乾燥Ｃを実行する。ステップＴ６において、衣類が有ると判断した場合には、「ＮＯ」に従ってステップＴ１３へ移行し、槽乾燥Ｂを実行する。この槽乾燥Ｂについては後で説明する。

ステップＴ７の槽乾燥Ｃでは、図５に示すように、洗濯機モータ１４により回転槽９を回転(ＯＮ）させながら、送風ファン２１および温風用ヒータ２２を駆動（ＯＮ）することにより温風を循環させる。これにより、水槽５および回転槽９の乾燥が行われる。この槽乾燥Ｃの乾燥時間は例えば１５分である。本実施形態においては、送風ファン２１および温風用ヒータ２２は、槽（水槽５および回転槽９）を乾燥させる槽乾燥手段として機能する。温風用ヒータ２２は加熱手段としても機能する。制御装置４７は、槽乾燥Ｃの乾燥時間が経過するまで槽乾燥Ｃを実行し（ステップＴ８）、その乾燥時間が経過したら、「ＹＥＳ」に従ってステップＴ９へ移行して槽乾燥運転を終了し、ブザー４６を報知し（ステップＴ１０）、この後、メインルーチン（図３）のステップＳ７へ戻る。

制御装置４７は、ステップＴ３において蓋４が開放状態であると判断した場合には、「ＮＯ」に従ってステップＴ１１へ移行し、槽乾燥Ａを実行する。この槽乾燥Ａでは、図５に示すように、回転槽９は回転させず（ＯＦＦ）、温風用ヒータ２２も通電せず（ＯＦＦ）、送風ファン２１は駆動する（ＯＮ）。この場合、蓋４が開放状態であり、送風ファン２１を駆動して水槽５内に風を送ることで、水槽５内の空気と機外の空気の入れ替えが発生するので、槽乾燥Ｃの場合よりも時間は多くかかることになるが、槽乾燥としての目的は達することができる。この槽乾燥Ａの乾燥時間は例えば６０分である。制御装置４７は、槽乾燥Ａの乾燥時間が経過するまで槽乾燥Ａを実行し（ステップＴ１２）、その乾燥時間が経過したら、「ＹＥＳ」に従ってステップＴ９へ移行して槽乾燥運転を終了する。

また、制御装置４７は、ステップＴ６において衣類が有ると判断した場合には、「ＮＯ」に従ってステップＴ１３へ移行し、槽乾燥Ｂを実行する。この槽乾燥Ｂでは、図５に示すように、回転槽９は回転させ（ＯＮ）、送風ファン２１は駆動し（ＯＮ）、温風用ヒータ２２は通電しない（ＯＦＦ）。この場合、回転槽９内に衣類が残っている状態であり、温風用ヒータ２２を発熱させた状態で槽乾燥を行うと、衣類の状態が変わってしまうので、温風用ヒータ２２は通電せず、回転槽９の回転と送風ファン２１による送風で槽乾燥を行う。この槽乾燥Ｂにおいては、温風用ヒータ２２は通電しないが、回転槽９を回転させるとともに、送風ファン２１は駆動させるので、槽乾燥Ｃの場合よりも時間は多くかかることになるが、槽乾燥としての目的は達することができる。この槽乾燥Ｂの乾燥時間は例えば３０分である。制御装置４７は、槽乾燥Ｂの乾燥時間が経過するまで槽乾燥Ｂを実行し（ステップＴ１４）、その乾燥時間が経過したら、「ＹＥＳ」に従ってステップＴ９へ移行して槽乾燥運転を終了する。

上記した実施形態によれば、次のような作用効果を得ることができる。
回転槽９内に収容された衣類（洗濯物）の洗濯運転終了後、これに続いて水槽５および回転槽９を乾燥させる槽乾燥運転へ移行した際に、蓋開閉検知手段として機能する泡センサ３０の検知結果に応じて異なる槽乾燥運転を行う構成とした。これによれば、洗濯運転終了後、これに続いて槽乾燥運転へ移行する設定がなされている場合に、状況に応じた槽乾燥運転を行うことができ、槽乾燥運転が行われないまま運転が終了してしまうことを防止できる。

また、槽乾燥運転への移行時に、蓋開閉検知手段である泡センサ３０の検知結果で蓋４が開放状態であると検知された場合には、回転槽９の回転を停止させた状態で、送風ファン２１を駆動させる槽乾燥運転を行い、前記泡センサ３０の検知結果で蓋４が閉鎖状態であると検知された場合には、回転槽９を回転させるとともに送風ファン２１を駆動させる槽乾燥運転を行う構成とした。これによれば、蓋開閉検知手段である泡センサ３０の検知結果に応じて、状況に応じた槽乾燥運転を行うことができる。

さらに、槽乾燥運転への移行時に、蓋開閉検知手段である泡センサ３０の検知結果で蓋４が閉鎖状態であり、かつ洗濯物有無検知手段である温度センサ３２の検知結果で回転槽９内に洗濯物有りと検知された場合には、加熱手段である温風用ヒータ２２の駆動を停止させた状態で、回転槽９を回転させるとともに送風ファン２１を駆動させる槽乾燥運転を行い、前記泡センサ３０の検知結果で蓋４が閉鎖状態であり、かつ前記温度センサ３２の検知結果で回転槽９内に洗濯物無しと検知された場合には、回転槽９を回転させるとともに送風ファン２１と温風用ヒータ２２の双方を駆動させて槽乾燥運転を行う構成とした。これによれば、一層状況に対応した効率の良い槽乾燥運転を行うことができる。

（その他の実施形態）
上記した実施形態では、洗濯物（衣類）を乾燥させる乾燥手段としては、送風手段である送風ファン２１と、加熱手段である温風用ヒータ２２と、除湿手段である水冷式の熱交換ダクト２０を備えていて、槽乾燥手段としては、このうちの送風ファン２１と、加熱手段である温風用ヒータ２２を利用する構成としたが、槽乾燥手段としてはこれに限られない。洗濯物を乾燥させる乾燥手段として、例えば冷凍サイクルを利用したヒートポンプ機構を用いたものの場合、送風手段として送風ファンと、加熱手段として凝縮器と、除湿手段として蒸発器を備えている。この場合には、槽乾燥手段としては、このうちの送風ファンと、加熱手段として凝縮器を利用することができる。また、槽乾燥手段としては、加熱手段がないものでもよい。

洗濯機としては、洗濯物を乾燥させる機能がないものでもよい。また、洗濯機としては、横軸形のドラム式洗濯機に限られず、水槽および回転槽の軸線が上下方向に指向する縦軸型の洗濯機にも適用できる。

蓋開閉検知手段としては、泡センサ３０に限られず、蓋４の開閉を検知できるものであれば蓋スイッチでもよい。洗濯物有無検知手段としては、温度センサ３２に限られず、洗濯物の重量を検知する手段、例えば洗濯機モータ１４に流れる電流を検知する電流センサ、あるいは洗濯機モータ１４の回転を検知する回転センサを利用することもできる。

以上説明したように本実施形態の洗濯機によれば、回転槽内に収容された洗濯物の洗濯運転終了後、これに続いて水槽および回転槽を乾燥させる槽乾燥運転へ移行した際に、蓋開閉検知手段の検知結果に応じて異なる槽乾燥運転を行う構成とした。これによれば、洗濯運転終了後、これに続いて槽乾燥運転へ移行する設定がなされている場合に、状態に応じた槽乾燥運転を行うことができ、槽乾燥運転が行われないまま運転が終了してしまうことを防止できる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

図面中、１は洗濯機、２は外箱、３は洗濯物出入口、４は蓋、５は水槽、９は回転槽、１２は脱水孔、１４は洗濯機モータ（駆動手段）、１９は循環風路、２１は送風ファン（槽乾燥手段）、２２は温風用ヒータ（加熱手段、槽乾燥手段）、３０は泡センサ（蓋開閉検知手段）、３２は温度センサ（洗濯物有無検知手段）、４７は制御装置（制御手段）を示す。

Claims (3)

1. 水槽と、
   脱水孔を有して前記水槽内に回転可能に配設され内部に洗濯物が収容される回転槽と、
   この回転槽に対して洗濯物を出し入れするための洗濯物出入口と、
   この洗濯物出入口を開閉する蓋と、
   前記水槽および回転槽を乾燥させる槽乾燥手段と、を備え、
   前記回転槽内に投入された洗濯物の洗濯運転終了後、これに続いて前記槽乾燥手段により前記水槽および回転槽を乾燥させる槽乾燥運転へ移行する機能を有する洗濯機において、
   前記蓋の開閉状態を検知する蓋開閉検知手段を備え、
   前記槽乾燥運転への移行時に、前記蓋開閉検知手段の検知結果に応じて異なる槽乾燥運転を行うことを特徴とする洗濯機。
2. 前記槽乾燥手段は前記回転槽内に風を通す送風ファンを有していて、
   前記槽乾燥運転への移行時に、前記蓋開閉検知手段の検知結果で前記蓋が開放状態であると検知された場合には、前記回転槽の回転を停止させた状態で、前記送風ファンを駆動させる槽乾燥運転を行い、前記蓋開閉検知手段の検知結果で前記蓋が閉鎖状態であると検知された場合には、前記回転槽を回転させるとともに前記送風ファンを駆動させる槽乾燥運転を行うことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
3. 前記槽乾燥手段は前記送風ファンの風を温風化する加熱手段を有していて、
   前記回転槽内に洗濯物が有るか否かを検知する洗濯物有無検知手段を備え、
   前記槽乾燥運転への移行時に、前記蓋開閉検知手段の検知結果で前記蓋が閉鎖状態であり、かつ前記洗濯物有無検知手段の検知結果で洗濯物有りと検知された場合には、前記加熱手段の駆動を停止させた状態で、前記回転槽を回転させるとともに前記送風ファンを駆動させる槽乾燥運転を行い、前記蓋開閉検知手段の検知結果で前記蓋が閉鎖状態であり、かつ前記洗濯物有無検知手段の検知結果で洗濯物無しと検知された場合には、前記回転槽を回転させるとともに前記送風ファンと前記加熱手段の双方を駆動させて槽乾燥運転を行うことを特徴とする請求項２記載の洗濯機。

Images