JP2014023775A - 超音波振動子及び超音波振動子を用いた超音波内視鏡 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】本発明の係る超音波振動子は、複数のエレメント部24Zを有し、この複数のエレメント部24Zのそれぞれは、第1の振動子エレメント24aと第2の振動子エレメント24bとの間において隣接する第1のセル28aと第2のセル28bとの間の距離が異なるように構成され、あるいは、隣接する第1のセル28aと第2のセル28bが間で共振しやすい周波数が異なるような構造で構成され、第1の振動子エレメント24aと第2の振動子エレメント24bを同一平面上に形成して構成される。
【選択図】図10
Description
ここで、ラジアルスキャン走査方式及びコンベックススキャン走査方式の超音波内視鏡においては、超音波振動子部を湾曲状に形成する必要がある。
(第1の実施形態)
図1から図11は、本発明の第1の実施形態に係り、図1は、本発明の第1の実施形態に係る超音波振動子を用いた超音波内視鏡の概略構成を説明する構成図、図2は、図1の超音波内視鏡の先端部分の概略構成を示し、ラジアルスキャン走査方式の超音波振動子を示す斜視図である。
なお、先端硬性部7の材質としては、特に限定されないが、耐薬品性、或いは生体適合性を備えていることが好ましく、例えばポリスルフォンが挙げられる。
この場合、図3に示すように、超音波振動子部20Aが設けられた先端硬性部7の先端面7aaには、照明光学系を構成する照明用レンズカバー21aと、観察光学系を構成する観察用レンズカバー22aと、吸引口を兼ねる鉗子口23aと、送気送水ノズル23bとが配置されている。
なお、図3は、図2の超音波振動子の変形例1を示し、コンベックススキャン走査方式の超音波振動子を有する超音波内視鏡の先端部分の概略構成を示す上面図、図4は、図2の超音波振動子を構成する超音波振動子部の構成を示す斜視図である。
複数の長方形状の振動子エレメント24は、各振動子エレメントの短手方向に直列に配設することによって、円筒形に構成される。複数の配線用FPC26は、図示はしないがFPC上に配線パターンや電極パッドが形成されている。複数の制御回路ユニット25は、配線用FPC26に対しC−MUTセルとは反対の面に振動子エレメント24の位置に合わせて、1振動子エレメントに1制御回路ユニット25という配置で設けられている。
超音波振動子部20を構成する各エレメント24(24a、24b、24c…)には、図5に示すように、少なくとも1つ以上、ここでは複数のC−MUTセル(以下、単にセルという)28が配列されたセル領域が形成されている。
なお、各エレメント24間の印加(信号)側の電極は、夫々が個別に同軸ケーブル束の各ケーブルから電気信号が供給される構造となっている。
すなわち、基板33は、第1の振動子エレメント24a、第2の振動子エレメント24bを含むエレメント部24Zの裏面全体に設けられている。基板としては、例えばシリコン基板または石英基板を用いることができる。
このように構成した場合でも、前記第1の実施形態と同様の作用・効果を得ることができる。
第1の実施形態に係る超音波振動子部20は、例えば、図10の超音波振動子部20Aのエレメント部24Z1に示すように、一組の振動子エレメント間の溝を無くすように構成してもよい。図10には、6組の振動子エレメントが示されており、第1の振動子エレメント24aと第2の振動子エレメント24bが、第3の振動子エレメント24cと第4の振動子エレメント24dが、さらに、第5の振動子エレメント24eと第6の振動子エレメント24fが、それぞれ同一平面上となるように形成して、振動子エレメントの各組内に存在した溝30を削除するように構成した構成を示した。こうして、エレメント部24Z1は、振動子エレメント組間の第2の溝30b1、第3の溝30b2、第4の溝30b3を形成した、6つの振動子エレメントとして形成される。
変形例4に係る超音波振動子部20Bは、略変形例3に示す構成と同様であるが、第3の振動子エレメント24cが第4の振動子エレメント24dと同一平面上に形成されずに1つの振動子エレメントとして形成し、同時に第6の振動子エレメント24fについても同様に1つの振動子エレメントとして形成される。これに応じて、各振動子エレメントを隔てるように第2〜第5の溝30b1〜30b4が設けられている。
その他の構成は前記変形例3と同様である。
従って、変形例4における構成であっても、前記変形例3における超音波振動子部20Aと同様の作用・効果が得られる。
図12および図13は、本発明に係る超音波振動子の第2の実施形態を示し、図12は、第2の実施形態に係る超音波振動子を示し、C−MUTセルの構成を従来と比較説明する断面図、図13は、図12に示すC−MUTセルを有する各振動子エレメントの平面図である。なお、図12および図13は、前記第1の実施形態の超音波振動子と同様の構成要素については同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
さらに、サイズ変更した下部電極34b1の形状は、図12(b)に示すように楕円形状となるが、この形状に限定されるものではない。
なお、本実施形態において、超音波振動子部20の周波数帯域を広くとるような場合には、空隙層36bの形状またはサイズを変更してもよい。
その他の構成は、第1の実施形態と同様である。
図14および図15は、本発明の超音波振動子の第3の実施の形態を示し、図14は、第3の実施形態に係る超音波振動子を説明するための、振動子エレメントの平面図、図15は、図14のXIII−XIII線の断面図で、隣接するC−MUTセルの構成を説明するための図である。なお、図14および図15は、前記第1の実施形態の超音波振動子と同様の構成要素については同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
したがって、第1のセル28a1、28A1及び第2のセル28b1、28B1は、そのセルの平面における径であるセル径D1、D2と、振動膜38a、38Aの厚みとを調整することにより、同一の共振周波数にすることができる。
この構成により、エレメント部24Z4としての単一周波数による超音波の送受信機能を確保できると同時に、第1の実施形態と同様に、隣接する第1のセルと第2のセルとの距離が異なるので、エレメント間のクロストークの発生を防ぐことができる。
図16は、本発明の第4の実施形態に係る超音波振動子を説明するための、各振動子エレメント内のセルの配列例を示す図である。
このような第4の実施形態においても、前記第1〜3の実施形態と同様の効果が得られる。
2…挿入部
3…操作部
4…ユニバーサルコード
5…電気ケーブル
6…超音波ケーブル
7…先端硬性部
7a…先端面
7aa…先端面
8…湾曲部
9…可撓管部
11…アングルノブ
12…送気送水ボタン
13…吸引ボタン
14…処置具挿入口
20…超音波振動子部
21…照明用レンズカバー
22…観察用レンズカバー
23…鉗子口
24…振動子エレメント
24a…第1の振動子エレメント
24b…第2の振動子エレメント
24Z…エレメント部
25… 制御回路ユニット
27…可撓性部材
28、28A、28a、28b…超音波振動子セル(C−MUTセル)
29…保護膜
30…溝部
30a、30b、30c…分割溝
31、32…電極パッド
33…基板
34…下部電極
35…第1の積層部
36…空隙層
37…上部電極
38…振動膜
39…第2の積層部
Claims (10)
- 基板と、
前記基板の上部側に形成され、複数の第1の超音波振動子セルを有する第1の振動子エレメントと、前記第1の振動子エレメントに隣接し、複数の第2の超音波振動子セルを有する第2の振動子エレメントと、を有する複数のエレメント部と、
隣り合うエレメント部間に形成された複数の第1の溝を有する溝部と、
を具備する超音波振動子において、
前記複数のエレメント部のそれぞれは、
前記第1の振動子エレメントと前記第2の振動子エレメントとの間において隣接する前記第1の超音波振動子セルと前記第2の超音波振動子セルとの間の距離が異なるように構成され、
あるいは、前記第1の振動子エレメントと前記第2の振動子エレメントとの間において隣接する前記第1の超音波振動子セルと前記第2の超音波振動子セル間で、共振する周波数が異なるような構造で構成され、
前記第1の振動子エレメントと前記第2の振動子エレメントを同一平面上に形成したことを特徴とする超音波振動子。 - 前記基板は、前記溝部に沿って折り曲げられていることを特徴とする請求項1に記載の超音波振動子。
- 前記同一平面上に形成される前記第1の振動子エレメントと前記第2の振動子エレメントは、それぞれ少なくとも2個の振動子エレメントを用いて構成した部分があることを特徴とする請求項1または請求項2に記載の超音波振動子。
- 前記エレメント部が前記第1の振動子エレメントと前記第2の振動子エレメントとの間において隣接する前記第1の超音波振動子セルと前記第2の超音波振動子セルとの間の距離が異なるように構成される場合、
前記複数のエレメント部のそれぞれは、
前記同一平面上に形成される前記第1の振動子エレメントと前記第2の振動子エレメントにおいて、溝部の形成方向に沿って少なくとも3個以上の前記第1の超音波振動子セルおよび前記第2の超音波振動子セルが配設されており、
前記第1の振動子エレメントおよび前記第2の振動子エレメントの配列方向において、前記第1の超音波振動子セルと前記第2の超音波振動子セルとの距離が、それぞれ異なる2種類以上の距離となるように構成したことを特徴とする請求項1から請求項3のいずれか1項に記載の超音波振動子。 - 前記複数のエレメント部のそれぞれは、
前記第1の振動子エレメントおよび前記第2の振動子エレメントの配列方向に沿って少なくとも2個以上の第1の超音波振動子セルおよび少なくとも2個以上の第2の超音波振動子セルが配列されており、
前記第1の振動子エレメントおよび前記第2の振動子エレメントの配列方向において、前記第1の超音波振動子セルと前記第2の超音波振動子セルとの距離と、前記第1の超音波振動子セル同士の距離および前記第2の振動子超音波セル同士の距離とは異なることを特徴とする請求項4に記載の超音波振動子。 - 前記エレメント部が前記第1の振動子エレメントと前記第2の振動子エレメントとの間において隣接する前記第1の超音波振動子セルと前記第2の超音波振動子セルとの間の距離が異なるように構成される場合、
前記溝部の形成方向に配列された、複数の前記第1の超音波振動子セルの中心軸同士を結ぶ第1の中心軸線と、複数の前記第2の超音波振動子セルの中心軸同士を結ぶ第2の中心軸線と、は、非平行であることを特徴とする請求項1から請求項5のいずれか1項に記載の超音波振動子。 - 前記エレメント部が前記第1の振動子エレメントと前記第2の振動子エレメントとの間において隣接する前記第1の超音波振動子セルと前記第2の超音波振動子セル間で、共振する周波数が異なるような構造で構成される場合、
前記第1の超音波振動セル及び前記第2の超音波振動子セルは、振動膜、上部電極、空隙層、および下部電極を有して構成され、前記振動膜、前記上部電極、前記空隙層、前記下部電極の各サイズの少なくとも1つを変えることによって前記異なるような構造で構成したことを特徴とする請求項1に記載の超音波振動子。 - 前記第1の超音波振動セル及び前記第2の超音波振動子セルは、そのセルの平面における径であるセル径と、前記振動膜の厚みとを調整することにより、同一の共振周波数とすることを特徴とする請求項7に記載の超音波振動子。
- 前記複数の第1の超音波振動子セルの配置形状は、二等辺三角格子状、正三角格子状、または歪斜格子状のいずれか1つの種類の配置形状であり、
前記複数の第2の超音波振動子セルの配置形状は、二等辺三角格子状、正三角格子状、または歪斜格子状のいずれか1つの種類の配置形状であることを特徴とする請求項1から請求項8の何れか1項に記載の超音波振動子。 - 請求項1から請求項9の何れか1項の超音波振動子を備えたことを特徴とする請求項2特徴とする超音波内視鏡。
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