JP2014007479A - セットトップボックス - Google Patents

Abstract

【課題】価格の上昇を抑制することができるセットトップボックスを提供することを目的とする。
【解決手段】セットトップボックス２は、テレビ１５に出力すべき画像情報が一旦格納される画像情報記憶手段である画面メモリバッファ１１と、携帯通信端末であるスマートフォン１４と通信可能に構成され、画面メモリバッファ１１に格納された画像情報をスマートフォン１４へ送信するとともに、スマートフォン１４から操作情報を受信し、操作情報に基づいて番組予約を含む動作を行わせるリモートデスクトップサーバ９とを備えている。
【選択図】図１

Description

本発明は、例えばブロードバンドＶＯＤ等のＩＰ放送の放送信号を受信して、一般のテレビで視聴可能な信号に変換するセットトップボックスに関し、特に携帯通信端末を用いて番組予約を含む操作を行う技術に関するものである。

従来のセットトップボックスでは、例えば番組予約を行う場合に専用のリモコンが使用されていた。番組予約を行う際には、セットトップボックスから番組表がリモコンに送信され、リモコンで番組表を解析し、リモコンの表示手段に表示される。操作者は、リモコンの表示手段に表示された番組表から所望の番組を選択し、選択された番組が予約情報としてセットトップボックスに送信される（例えば特許文献１参照）。

特開２０００−５９７０４号公報

このように、従来のセットトップボックスでは、操作者が番組予約を行う場合に専用のリモコンが必要であるため、セットトップボックスの価格が上昇するという問題点があった。

そこで、本発明は、価格の上昇を抑制することができるセットトップボックスを提供することを目的とする。

本発明に係るセットトップボックスは、テレビ装置に出力すべき画像情報が一旦格納される画像情報記憶手段と、携帯通信端末と通信可能に構成され、前記画像情報記憶手段に格納された前記画像情報を前記携帯通信端末へ送信するとともに、前記携帯通信端末から操作情報を受信し、前記操作情報に基づいて番組予約を含む動作を行わせるリモートデスクトップサーバ手段とを備えるものである。

本発明によれば、テレビ装置に出力すべき画像情報が一旦格納される画像情報記憶手段と、携帯通信端末と通信可能に構成され、画像情報記憶手段に格納された画像情報を携帯通信端末へ送信するとともに、携帯通信端末から操作情報を受信し、操作情報に基づいて番組予約を含む動作を行わせるリモートデスクトップサーバ手段とを備える。したがって、テレビ装置に表示される画面と同じ画面を携帯通信端末に表示させることができ、操作者は、携帯通信端末に表示される番組予約等の画面を見ながら携帯通信端末を操作することで簡単に番組予約等を行うことができる。番組予約等を行うに際して、操作者が所有する携帯通信端末を使用することができるため、専用のリモコンが不要となり、セットトップボックスの価格が上昇することを抑制できる。

実施の形態１に係るセットトップボックスおよびその周辺装置のブロック図である。 セットトップボックスとスマートフォンの使用状態を示す説明図である。 セットトップボックスとその周辺装置の接続状態を示す説明図である。 実施の形態２に係るセットトップボックスおよびその周辺装置のブロック図である。 実施の形態３に係るセットトップボックスおよびその周辺装置のブロック図である。

＜実施の形態１＞
本発明の実施の形態１について、図面を用いて以下に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るセットトップボックス（Ｓｅｔ Ｔｏｐ Ｂｏｘ、以下「ＳＴＢ」と称す）２およびその周辺装置のブロック図である。最初に、ＳＴＢ２の構成について説明する。

ＳＴＢ２は、ＤＥＭＵＸ（Ｄｅｍｕｌｔｉｐｌｅｘｅｒ）３と、字幕表示部５と、画像デコーダ６と、音声コーデックデータを音声に復号する音声デコーダ７と、グラフィックス部４と、アルファブレンド部８と、画面メモリバッファ１１（画像情報記憶手段）と、リモートデスクトップサーバ９とを備えている。

ＤＥＭＵＸ３は、コンテンツサーバ１から配信される放送信号を字幕、画像コーデック、音声コーデックのデータに分離する。字幕表示部５は、ＤＥＭＵＸ３により分離された字幕データを字幕画像に変換する。画像デコーダ６は、ＤＥＭＵＸ３により分離された画像コーデックデータを映像画像に復号する。音声デコーダ７は、ＤＥＭＵＸ３により分離された音声コーデックデータを音声情報に復号し、スピーカ１６に出力する。

グラフィックス部４はコンピュータグラフィックス画像を生成する。アルファブレンド部８は、別々に生成された字幕画像と映像画像とコンピュータグラフィックス画像を合成する。画面メモリバッファ１１は、アルファブレンド部８により合成されたテレビ１５に出力すべきＴＶ画像（画像情報）を一旦記憶（格納）する。

リモートデスクトップサーバ９は、携帯通信端末であるスマートフォン１４と通信可能に構成され、画面メモリバッファ１１に格納された画像情報をスマートフォン１４へ送信する。

次に、スマートフォン１４の構成について説明する。スマートフォン１４は、ＳＴＢ２と通信可能に構成され、ＳＴＢ２を遠隔操作するビューワアプリ１２と、表示と位置入力の機能を組み合わせたタッチパネル１３とを備えている。ビューワアプリ１２は、ＳＴＢ２のリモートデスクトップサーバ９から送信された画像情報を受信し、タッチパネル１３に出力する。

タッチパネル１３は、ビューワアプリ１２から出力された画像情報に基づいて、番組予約、番組視聴および録画再生等を行うための画面を表示し、操作者がタッチパネル１３上で操作を行った際の操作情報をビューワアプリ１２に出力する。ビューワアプリ１２は、タッチパネル１３から出力された操作情報をリモートデスクトップサーバ９へ送信する。

次に、図１と図２を用いてＳＴＢ２の動作について詳細に説明する。図２は、テレビ１５とスマートフォン１４の使用状態を示す図である。コンテンツサーバ１から配信されるＩＰ放送（例えばブロードバンドＶＯＤ）などの放送信号が、ＳＴＢ２のＤＥＭＵＸ３に入力され、ＤＥＭＵＸ３は、放送信号を字幕、画像コーデック、音声コーデックのデータに分離し、分離したデータを字幕表示部５と画像デコーダ６と音声デコーダ７に出力する。

字幕データは、字幕表示部５で字幕画像に変換され、映像コーデックデータは、画像デコーダ６で復号されて映像画像に変換される。グラフィックス部４は、コンピュータグラフィックス画像を生成する。アルファブレンド部８は、字幕表示部５と画像デコーダ６とグラフィックス部４とで別々に生成された字幕画像、映像画像、コンピュータグラフィックス画像を合成することで画像情報を生成し、画面メモリバッファ１１に一旦格納させる。

画面メモリバッファ１１から、周期的にテレビ１５に画像情報が出力され、画像がテレビ１５で表示される。音声コーデックデータは、音声デコーダ７で復号されて音声情報に変換される。変換された音声情報はスピーカ１６に出力され、音声がスピーカ１６で再生される。

画面メモリバッファ１１に記憶された画像情報は、テレビ１５だけでなく、リモートデスクトップサーバ９からスマートフォン１４のビューワアプリ１２に送信される。この画像情報は、ビューワアプリ１２からタッチパネル１３に出力されて、テレビ１５と同じ画像がタッチパネル１３に表示される。具体的には、タッチパネル１３には、番組予約、番組視聴および録画再生を行うための画面と、受信中の番組等が表示される。

また、操作者が、タッチパネル１３に表示された絵または領域に手で触れると、触れられた画面位置の情報が検出され、タッチパネル１３からビューワアプリ１２に操作情報が出力される。ビューワアプリ１２は、操作情報をＳＴＢ２内のリモートデスクトップサーバ９に送信し、ＳＴＢ２は操作情報に基づいて操作者が望む動作を実施する。より具体的には、リモートデスクトップサーバ９は、スマートフォン１４から送信された操作情報に基づいて、番組予約、番組視聴および録画再生等の動作を行わせる。

ここで、操作者がスマートフォン１４で行う操作について詳細に説明する。図２に示すように、テレビ１５と同じ画面（例えば番組予約を行うための番組表）がスマートフォン１４のタッチパネル１３に表示されている。操作者は、タッチパネル１３の画面に表示された絵または領域を押したり滑らせたりすることにより、番組予約の操作を行う。

例えば、操作者は次のような操作を行う。タッチパネル１３の画面上にある絵または領域を選択するために、指先でその領域を触る操作を行ったり、操作を決定するために画面上の絵または領域を素早く２回続けて触る操作を行う。また、画面上のリストまたは画像などを移動するために、画面に指をつけたまま、上下左右にずらす操作を行う。さらに、画面のリストを高速でスクロールさせるために、画面上で素早く指を動かす操作を行う。或いは、画面を拡大表示するために、二本の指で画面を押さえ、その指の間隔を広げたり、画面を縮小表示するために、二本の指で画面を押さえ、その指の間隔を狭める操作を行う。これらは、理解しやすい操作のため、操作性が大幅に改善される。

次に、図３を用いてＳＴＢ２とスマートフォン１４の接続状態について説明する。図３は、ＳＴＢ２とその周辺装置の接続状態を説明する図である。自宅においてＳＴＢ２は、無線ルータ・ＨＵＢ２０２を介してスマートフォン１４と接続されている。無線ルータ・ＨＵＢ２０２とスマートフォン１４の間は、無線通信を利用してデータの転送を行う無線ＬＡＮであり、操作者はスマートフォン１４を用いて、従来のリモコンと同様に番組予約、番組視聴および録画再生等の操作を行うことができる。

また、無線ルータ・ＨＵＢ２０２はインターネット２０１に接続されており、インターネット２０１に接続された別のルータ・ＨＵＢ２０５を介してパソコン２０６から操作することも可能である。

また、インターネット２０１に接続された携帯電話基地局２０７を介して、外出先から、スマートフォン１４を使用してＳＴＢ２において番組予約、番組視聴および録画再生等の動作を行わせることも可能である。このように、インターネット２０１に接続しているＳＴＢ２は、外出先からも、自宅の場合と同様の動作を行わせることが可能である。

以上のように、実施の形態１に係るＳＴＢ２では、テレビ１５に出力すべき画像情報が一旦格納される画面メモリバッファ１１と、携帯通信端末であるスマートフォン１４と通信可能に構成され、画面メモリバッファ１１に格納された画像情報をスマートフォン１４へ送信するとともに、スマートフォン１４から操作情報を受信し、操作情報に基づいて番組予約を含む動作を行わせるリモートデスクトップサーバ９とを備える。

したがって、テレビ１５に表示される画面と同じ画面をスマートフォン１４に表示させることができ、操作者は、スマートフォン１４に表示される番組予約等の画面を見ながらスマートフォン１４を操作することで簡単に番組予約等を行うことができる。番組予約等を行うに際して、操作者が所有するスマートフォン１４を使用することができるため、専用のリモコンが不要となり、ＳＴＢ２の価格が上昇することを抑制できる。また、スマートフォン１４が故障等した場合にも代わりのスマートフォンを使用して番組予約を行えるため、ＳＴＢを買い替えたりすることなくＳＴＢ２の長期使用が可能となる。なお、リモートデスクトップサーバ９と通信を行う携帯通信端末としては、スマートフォン以外に、タブレット端末、携帯電話機等であってもよい。

＜実施の形態２＞
次に、実施の形態２に係るＳＴＢ２Ａについて説明する。図４は、実施の形態２に係るＳＴＢ２Ａおよびその周辺装置のブロック図である。なお、実施の形態２において、実施の形態１で説明したものと同様構成要素については同一符号を付して説明は省略する。

実施の形態１では、画面メモリバッファ１１から画像情報のみがリモートデスクトップサーバ９を介してスマートフォン１４に送信されることと説明したが、実施の形態２では、スマートフォン１４Ａはさらにスピーカ１７を備え、画像情報に加えて音声デコーダ７で復号された音声情報もスマートフォン１４Ａに送信される。以下、実施の形態２に係るＳＴＢ２Ａの構成について説明する。

音声デコーダ７は、復号した音声情報をスピーカ１６とリモートデスクトップサーバ９に出力する。リモートデスクトップサーバ９は、音声情報をスマートフォン１４Ａのビューワアプリ１２に送信する。ビューワアプリ１２は、音声情報をスピーカ１７に出力することで、スピーカ１６と同じ音声がスピーカ１７から出力される。

以上のように、実施の形態２に係るＳＴＢ２Ａでは、リモートデスクトップサーバ９は、放送信号に含まれる音声情報をスマートフォン１４Ａへ送信するため、スピーカ１６と同じ音声をスピーカ１７から出力することができ、自宅および外出先でＳＴＢ２Ａから送信される番組を視聴することができる。

＜実施の形態３＞
次に、実施の形態３に係るＳＴＢ２Ｂについて説明する。図５は、実施の形態３に係るＳＴＢ２Ｂおよびその周辺装置のブロック図である。なお、実施の形態３において、実施の形態１，２で説明したものと同様構成要素については同一符号を付して説明は省略する。

実施の形態１では、画面メモリバッファ１１からテレビ１５に出力される画像情報がスマートフォン１４へ送信されることと説明したが、実施の形態３では、ＳＴＢ２Ｂはさらに仮想画面メモリバッファ１０を備え、テレビ１５に出力される画像情報とは別の画像情報が仮想画面メモリバッファ１０により生成されスマートフォン１４に送信される。以下、実施の形態３に係るＳＴＢ２Ｂの構成について説明する。

アルファブレンド部８は、テレビ１５に出力される画像情報とは別の画像情報である仮想画像情報を生成し、仮想画面メモリバッファ１０に記憶させる。リモートデスクトップサーバ９は、画面メモリバッファ１１に記憶された画像情報に代えて、別の画像情報記憶手段である仮想画面メモリバッファ１０に記憶された仮想画像情報をビューワアプリ１２に送信する。仮想画像情報は、ビューワアプリ１２からタッチパネル１３に出力されて、タッチパネル１３に表示される。

以上のように、実施の形態３に係るＳＴＢ２では、テレビ１５に出力される画像情報とは別の画像情報である仮想画像情報を記憶する別の画像情報記憶手段である仮想画面メモリバッファ１０をさらに備え、リモートデスクトップサーバ９は、画面メモリバッファ１１に記憶された画像情報に代えて、仮想画面メモリバッファ１０に記憶された仮想画像情報をスマートフォン１４へ送信する。したがって、テレビ１５に表示させる画像とは異なる画像をスマートフォン１４のタッチパネル１３に表示させることができる。

なお、本発明は、その発明の範囲内において、各実施の形態を自由に組み合わせたり、各実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。

以上説明した本発明の活用例として、ビューワアプリのソフトウェアが動作可能なあらゆる端末機器等に適用できる。

２，２Ａ，２Ｂ セットトップボックス、９ リモートデスクトップサーバ、１０ 仮想画面メモリバッファ、１１ 画面メモリバッファ、１４，１４Ａ スマートフォン、１５ テレビ。

Claims (4)

1. テレビ装置に出力すべき画像情報が一旦格納される画像情報記憶手段と、
   携帯通信端末と通信可能に構成され、前記画像情報記憶手段に格納された前記画像情報を前記携帯通信端末へ送信するとともに、前記携帯通信端末から操作情報を受信し、前記操作情報に基づいて番組予約を含む動作を行わせるリモートデスクトップサーバ手段と、
   を備える、セットトップボックス。
2. 前記リモートデスクトップサーバ手段は、放送信号に含まれる音声情報を前記携帯通信端末へ送信する、請求項１記載のセットトップボックス。
3. 前記テレビ装置に出力される前記画像情報とは別の画像情報を記憶する別の画像情報記憶手段をさらに備え、
   前記リモートデスクトップサーバ手段は、前記画像情報記憶手段に記憶された前記画像情報に代えて、前記別の画像情報記憶手段に記憶された前記別の画像情報を前記携帯通信端末へ送信する、請求項１記載のセットトップボックス。
4. 前記携帯通信端末はスマートフォンを含む、請求項１〜３のいずれか１つに記載のセットトップボックス。

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