JP2013185895A - 原料払出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】粉末原料を払い出す原料払出装置を簡単な構造で、コンパクトに提供する。
【解決手段】移動可能な払出部材１２は、所定量の粉末原料を保留可能な保留部３４と、払出口１６を閉塞する閉塞部２７を有し、待機位置で、保留部は容器１１内に位置して容器内部に連通し、粉末原料が進入可能となり、閉塞部は払出口を閉塞し、払出位置では、閉塞部は払出口を開放し、保留部と容器内部とは非連通状態となり、保留部は払出口にて容器外部に連通し、待機位置から払出位置に移動する際、保留部と容器内部とが非連通状態となってから閉塞部は払出口を開放し、払出位置から待機位置に移動する際、閉塞部が払出口を閉塞してから保留部は容器内部に連通する。
【選択図】図９

Description

本発明は、粉末原料を払い出す原料払出装置に関する。

従来よりレストランやカフェの店内、或いは、オフィスの給湯室等には、コーヒー等の飲料を製造する飲料製造装置が設置され、顧客や従業員が操作することによって飲料が提供されるように構成されている。また、近年では飲料やデザートにフレーバーをトッピングして風味を楽しめるようにすることも一般化してきている。

このようなフレーバーは通常粉末原料からなり、係る粉末原料を提供する場合には、従来では原料容器内に粉末原料を収納し、この原料容器の底面近傍の奥方から排出口に向けて延在する螺旋体とそれを駆動するモータから成る搬出機構によって排出されるようにしていた（例えば、特許文献１参照）。

しかしながら、係る搬出機構はモータによって螺旋体を回転させる等、構造が複雑化すると共に、制御用の電気回路も必須となり、製造コストも高騰する。そこで、手動操作によって所定量の粉末原料を搬出することができる原料搬出装置も開発されている（例えば、特許文献２参照）。

特開平６−２５１２３７号公報 特開２０１１−２３０８５６号公報

上記特許文献２の原料搬出装置の構造は、原料容器内底部に設けた螺旋体の一端に形成したピニオンギヤにラックを噛み合わせ、このラックを手動にて移動させることにより、ピニオンギヤを介して螺旋体を回転させ、放出口より粉末原料を搬出するものであるため、前記特許文献１の構造を簡素化することができる利点がある。

しかしながら、飲料やデザートにトッピングする粉末原料の量は１ｇ未満であるため、フレーバーのトッピングに用いる場合には、やはり装置が大がかりで複雑となりすぎる。特に、トッピングされるフレーバーは通常複数種類準備しなければならないため、その種類分の原料搬出装置を設けなければならず、全体寸法は一層大型化することになる。

本発明は、係る従来の技術的課題を解決するためになされたものであり、粉末原料を払い出す原料払出装置を簡単な構造で、極めてコンパクトに提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の原料払出装置は、粉末原料を収容する容器と、この容器の下部に形成された払出口と、容器内の粉末原料を払出口より払い出すための払出部材とを備え、この払出部材は、所定量の粉末原料を保留可能な保留部と、払出口を開閉自在に閉塞する閉塞部とを有し、所定の待機位置と払出位置との間で移動可能とされ、待機位置で、保留部は容器内に位置して当該容器内部に連通し、粉末原料が進入可能となり、且つ、閉塞部は払出口を閉塞しており、払出位置では、閉塞部は払出口を開放し、保留部と容器内部とは非連通状態となり、且つ、当該保留部は払出口にて容器外部に連通すると共に、待機位置から払出位置に移動する際、保留部と容器内部とが非連通状態となってから閉塞部は払出口を開放し、払出位置から待機位置に移動する際、閉塞部が払出口を閉塞してから保留部は容器内部に連通することを特徴とする。

請求項２の発明の原料払出装置は、上記発明において払出部材は、先端が容器内から払出口に向かうシャフトと、このシャフトの先端より基端側に形成された拡径部とを備え、閉塞部はシャフトの先端に螺合され、拡径部との間に保留部を構成すると共に、シャフトへの螺子込み量により、保留部の容積を調整可能とされていることを特徴とする。

請求項３の発明の原料払出装置は、上記発明においてシャフトと閉塞部間をシールする閉塞部シール材を備えたことを特徴とする。

請求項４の発明の原料払出装置は、請求項２又は請求項３の発明においてシャフトの基端に構成され、容器外に位置して払出部材を待機位置から払出位置に移動させるための操作部と、閉塞部に形成され、容器外に位置する鍔部と、払出部材を待機位置に移動させるよう常時付勢する付勢部材とを備え、待機位置において、閉塞部の鍔部は、払出口の周縁部に当接することを特徴とする。

請求項５の発明の原料払出装置は、上記発明において操作部と容器内部とを隔離する弾性パッキンと、鍔部と払出口周縁部間をシールする鍔部シール材とを備えたことを特徴とする。

請求項６の発明の原料払出装置は、上記発明において容器に形成され、粉末原料を補充するための補充口を備え、この補充口を開閉自在に閉塞する蓋を、弾性パッキンと一体に構成したことを特徴とする。

請求項７の発明の原料払出装置は、上記発明において容器は内部を透視可能な棒状を呈し、シャフトは当該容器の軸方向に延在すると共に、このシャフトと平行となる容器の壁に、補充口を設けたことを特徴とする。

本発明の原料払出装置によれば、粉末原料を収容する容器と、この容器の下部に形成された払出口と、容器内の粉末原料を払出口より払い出すための払出部材とを備え、この払出部材は、所定量の粉末原料を保留可能な保留部と、払出口を開閉自在に閉塞する閉塞部とを有し、所定の待機位置と払出位置との間で移動可能とされ、待機位置で、保留部は容器内に位置して当該容器内部に連通し、粉末原料が進入可能となり、且つ、閉塞部は払出口を閉塞しており、払出位置では、閉塞部は払出口を開放し、保留部と容器内部とは非連通状態となり、且つ、当該保留部は払出口にて容器外部に連通するようにしたので、払出部材が待機位置にある状態で、その保留部に所定量の粉末原料を保留しておき、その状態から払出部材を払出位置に移動させることで、保留部内の粉末原料を払出口から払い出すことができるようになる。

これにより、極めて簡単な構造と払出部材の単純な動作で所定量の粉末原料を払い出すことができるようになり、原料払出装置の小型化とコストの削減を図り、粉末原料の少量トッピング等にも適したものとすることが可能となる。

特に、払出部材が待機位置から払出位置に移動する際、保留部と容器内部とが非連通状態となってから閉塞部は払出口を開放し、払出位置から待機位置に移動する際、閉塞部が払出口を閉塞してから保留部は容器内部に連通するようにしたので、払出部材が待機位置と払出位置の途中で止められても、保留部を介して容器内外が連通することは無くなり、容器内の粉末原料が保留部を通って払出口から出続けてしまう不都合も防止することができる。

また、請求項２の発明によれば、上記発明に加えて払出部材は、先端が容器内から払出口に向かうシャフトと、このシャフトの先端より基端側に形成された拡径部とを備え、閉塞部はシャフトの先端に螺合され、拡径部との間に保留部を構成すると共に、シャフトへの螺子込み量により、保留部の容積を調整可能とされているので、閉塞部を回してシャフトへの螺子込み量を変更するという簡単な操作で、払出部材の一回の動作にて払い出される粉末原料の量を調整することができるようになる。

この場合、請求項３の発明の如くシャフトと閉塞部間をシールする閉塞部シール材を設ければ、閉塞部とシャフトとの螺合が緩んで払い出される粉末原料の量が変わってしまう不都合を防止することができるようになる。また、シャフトと閉塞部間に粉末原料が入り込むことも無くなるので、衛生的になると共に、入り込んだ粉末原料により閉塞部がシャフトに貼り付いて螺子込み量が調整できなくなる不都合も未然に回避される。

また、請求項４の発明によれば、請求項２又は請求項３の発明に加えて、容器外に位置して払出部材を待機位置から払出位置に移動させるための操作部をシャフトの基端に設けているので、容器外部から操作部を操作することで、払出部材の移動を容易に行わせることができるようになる。

特に、払出部材を待機位置に移動させるよう常時付勢する付勢部材を設けているので、操作部により払出部材を払出位置に移動させた後、払出部材を付勢部材の付勢力によって自動的に待機位置に復帰させることができる。この場合、閉塞部に鍔部を形成して容器外に位置させ、待機位置において、この鍔部が、払出口の周縁部に当接するようにすれば、付勢部材の付勢力によって鍔部により払出口を外側から閉塞し、粉末原料の漏れと、容器内への湿気の侵入を効果的に防止することができるようになる。

更に、請求項５の発明の如く操作部と容器内部とを隔離する弾性パッキンを設ければ、払出部材の動作に伴ってシャフトの基端側から粉末原料が漏れ出る不都合と湿気が侵入する問題を解消できると共に、鍔部と払出口周縁部間をシールする鍔部シール材を設ければ、払出口を一層確実に封止することが可能となる。

また、請求項６の発明の如く粉末原料を補充するための補充口を容器に設け、蓋によりこの補充口を開閉自在に閉塞し、この蓋を弾性パッキンと一体に構成すれば、部品点数を削減できるのに加えて、粉末原料を補充する際に補充口を開いたときに蓋を紛失してしまう不都合も未然に防止することができるようになる。

更に、請求項７の発明の如く容器を内部透視可能な棒状とすることで、原料払出装置を一層小型化することができると共に、容器内の粉末原料の量や種類を外部から容易に確認することができるようになる。特に、シャフトが当該容器の軸方向に延在すると共に、シャフトと平行となる容器の壁に、補充口を設けているので、払出部材と無関係に補充口より粉末原料を容易に補充することができるようになり、補充の度に払出部材を取り外し、組み立てる手間が不要となる。

本発明の実施例の原料払出装置を設けた粉末原料供給装置の正面図である。 図１の粉末原料供給装置の斜視図である。 本発明を適用した一実施例の原料払出装置の正面図である。 図３の原料払出装置の側面図である。 図３の原料払出装置の斜視図である。 図３の原料払出装置の平面図である。 払出部材が払出位置とされた状態の図３の原料払出装置の正面図である。 蓋を開いた状態の図３の原料払出装置の斜視図である。 図３の原料払出装置の縦断側面図である。 図３の原料払出装置下部の拡大縦断側面図である。 払出部材が払出位置とされた状態の図３の原料払出装置の縦断側面図である。 図３の原料払出装置下部のもう一つの拡大縦断側面図である。 図３の原料払出装置下部の更にもう一つの拡大縦断側面図である。

以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について、詳細に説明する。図１、図２は粉末原料供給装置１の外観を示しており、図３〜図８は当該粉末原料供給装置１に設けられた本発明の実施例の原料払出装置２の外観をそれぞれ示している。

実施例の粉末原料供給装置１は、例えばレストランやカフェ等の飲食店等に設置され、カップに注がれた飲料や器に盛りつけられたデザートの上からココアやきな粉、ミルクパウダーやバニラパウダー、チョコレートパウダーやフルーツパウダー等のフレーバー（以下、粉末原料という）を所定量払い出してトッピングするための装置である。

尚、粉末原料供給装置１は、係るフレーバーのトッピングだけに限らず、飲料の粉末原料、例えば、インスタントコーヒー等の飲料原料を払い出すために用いられても良い。

粉末原料供給装置１は、本体３と、この本体３に設けられた複数（実施例では三本）の原料払出装置２とから構成される。この実施例で本体３は、図１、図２に示すように断面略コ字状の下保持部材４と、この下保持部材４の天壁４Ａ上に底壁６Ｂが固定された断面略コ字状の上保持部材６とから成る。下保持部材４は前記天壁４Ａと底壁４Ｂとそれらを連結する背壁４Ｃとから成り、背壁４Ｃの上下寸法、即ち、底壁４Ｂと天壁４Ａ間の間隔は、コーヒー等の飲料が注がれたカップ７を十分余裕をもって挿入可能な寸法とされ、この底壁４Ｂ上面がカップ７の配置部４Ｄとされる。

一方、上保持部材６も天壁６Ａと前記底壁６Ｂとそれらを連結する背壁６Ｃとから成り、下保持部材４のコの字と同じ方向のコの字とされて下保持部材４上に固定されている。上保持部材６の天壁６Ａには、分岐中心から１２０度の間隔で三方に分岐した形状の保持孔８が穿設されており、三つの分岐溝８Ａは何れも分岐中心を向いたＣ形状とされている。また、この保持孔８の各分岐溝８Ａ下方にそれぞれ対応する底壁６Ｂ及び下保持部材４の天壁４Ａには計三つの保持孔９（丸孔）が貫通形成されている。この場合、保持孔９の中心（丸孔の中心）相互の間隔は保持孔８の各分岐溝８Ａの中心（Ｃ形状の円弧の中心）相互の間隔より狭く近接して形成され、また、保持孔９の直径は分岐溝８Ａの円弧の径より小さい寸法とされている。

そして、これら保持孔８及び各保持孔９にて原料払出装置２の保持部１０が構成され、この保持部１０の各分岐溝８Ａ及び各保持孔９にそれぞれ本発明の原料払出装置２が合計三本上から差し込まれ、着脱自在に保持される。実施例の原料払出装置２は、全体としてはペンシルを一回り太くした程の寸法であり、図３〜図８に示すように棒状の容器１１と、この容器１１内に図９〜図１３に示すように挿入された払出部材１２等から構成されている。容器１１は内部を透視可能な透明硬質樹脂から形成されており、粉末原料を収容する略円筒状の容器本体１３と、この容器本体１３の上縁から外側に張り出した上縁フランジ１３Ａに被さるように外側に張り出した下縁フランジ１４Ａを有するキャップ１４から成る。

容器本体１３は数１０ｇ（実施例では３０ｇ）の粉末原料を収容可能な内部容積を有する。この容器本体１３の下部は少許細く絞られて縮径部１３Ｂが形成され、この縮径部１３Ｂの下端（容器１１の下部）は開口して払出口１６とされている。また、容器１１の容器本体１３の側壁には、容器本体１３の長手方向に長く開口した補充口１７が形成されている。この補充口１７から粉末原料が容器１１の容器本体１３内に充填される。

一方、キャップ１４内は仕切壁１８により上下に仕切られており、下側が下方に開口したパッキン収容部１４Ｂとされ、上側が上方に開口したバネ収容部１４Ｃとされている。そして、このパッキン収容部１４Ｂ内にゴム材から成る弾性パッキン１９が収容される。この弾性パッキン１９は、周縁部が容器本体１３の上縁フランジ１３Ａとキャップ１４の下縁フランジ１４Ａ間に挟持されて封止され、中心には貫通孔１９Ａが形成されている。

また、この弾性パッキン１９には、弾性を有した連結部２１を介して蓋２２が一体に形成されている。この場合、連結部２１はキャップ１４の下縁フランジ１４Ａの補充口１７側に形成された切欠１４Ｄから外部に引き出され、蓋２２は容器１１の外側に位置する。そして、容器本体１３に形成された補充口１７に着脱自在に嵌合されて開閉自在に閉塞する。

他方、払出部材１２は容器本体１３の径よりも十分に細いシャフト２６と、このシャフト２６の先端（下端）に取り付けられた閉塞部２７と、シャフト２６の基端（上端）に取り付けられた操作部２８とから構成されている。シャフト２６は容器１１の中心を当該容器１１の軸方向に延在しており、キャップ１４の仕切壁１８の中心に形成された貫通孔１８Ａ及び弾性パッキン１９の貫通孔１９Ａを貫通して容器本体１３内からキャップ１４内に渡っている。

また、シャフト２６は、その先端（下端）は容器本体１３内から払出口１６に向かい、縮径部１３Ｂ内に進入し、その状態で基端（上端）はキャップ１４より上方に突出する長さを有している。更に、補充口１７が形成された容器本体１３の側壁は、図９に示すようにシャフト２６と間隔を存して平行となる。

シャフト２６の先端（下端）より少許基端側（上側）となる位置は所定長さで太くされ、拡径部２６Ａとされている。この拡径部２６Ａの外径は、容器本体１３の縮径部１３Ｂの内径と略一致しており、縮径部１３Ｂ内に進入した状態で当該縮径部１３Ｂを閉塞可能とされている。また、この拡径部２６Ａの上下面は傾斜面とされている。

閉塞部２７はこのシャフト２６の先端（下端）に螺合されている。この閉塞部２７の外径も容器本体１３の縮径部１３Ｂの内径と略一致しており、縮径部１３Ｂ内に進入した状態で当該縮径部１３Ｂを閉塞可能とされている。また、閉塞部２７の下端には鍔部２７Ａが外側に張り出して形成されており（縮径部１３Ｂの外径と略同等の位置まで張り出している）、この鍔部２７Ａの上面にはゴム材から成る鍔部シール材３１が取り付けられている。また、閉塞部２７の内側上部にはシャフト２６との間をシールするゴム材から成る閉塞部シール材としてのＯリング３２が取り付けられている。このＯリング３２により、粉末原料がシャフト２６と閉塞部２７間に入り込むことを防止することができる。

閉塞部２７はシャフト２６に螺合した状態で拡径部２６Ａとは離間しており、それらの間に保留部３４が構成される。この保留部３４の容積（粉末原料にして約０．５ｇ）は、後述する如きシャフト２６の移動で図１０に示すように容器本体１３Ｂの縮径部１３Ｂに移動した際に当該縮径部１３Ｂの内径とシャフト２６の外径との間隔、及び、閉塞部２７と拡径部２６Ａとの間隔で決定され、払出部材１２の一回の動作で払い出される粉末原料の量となる。

従って、閉塞部２７のシャフト２６への螺子込み量を変更し、拡径部２６Ａと閉塞部２７との間隔が変更することで、保留部３４の容積を変更し、一回で払い出される粉末原料の量を調整することができる。即ち、閉塞部２７の螺子込みが緩む方向に当該閉塞部２７を回して螺子込み量を減らせば、図１２に示すように拡径部２６Ａとの閉塞部２７との間隔が広くなるので、保留部３４の容積が拡大され、一回の動作で払い出される粉末原料の量も多くなる。

逆に、閉塞部２７を締め込む方向に回して螺子込み量を増やせば、図１３に示すように拡径部２６Ａとの閉塞部２７との間隔が狭くなるので、保留部３４の容積が縮小され、一回の動作で払い出される粉末原料の量も少なくなる。但し、閉塞部２７の螺子込み量の変更は、保留部３４の容積にして図１２の位置（最大）から図１３の位置（最小）の範囲でのみ可能な構造とされている。

ここで、閉塞部２７とシャフト２６間はＯリング３２でシールされているが、その抵抗によっても閉塞部２７を回すことができるように構成されているので、保留部３４の容積変更も支障無く行える。特に、シャフト２６と閉塞部２７間に粉末原料が入り込まないので、粉末原料により閉塞部２７がシャフト２６に貼り付いて回せなくなることも防止できる。また、Ｏリング３２による抵抗により、閉塞部２７が緩んで保留部３４の容積が変わってしまう不都合も防止できる。

更に、弾性パッキン１９の貫通孔１９Ａはシャフト２６の周囲に密接しており、この弾性パッキン１９により、容器本体１３内と弾性パッキン１９より上の操作部２８側となるキャップ１４のパッキン収容部１４Ｂ内とは隔離される。また、操作部２８はシャフト２６の基端（上端）に固定されてキャップ１４から上方に臨んでおり、キャップ１４のバネ収納部１４Ｃ内に進入可能な寸法とされている。このバネ収容部１４Ｃ内には付勢部材としてのコイルバネ３６が収納される。コイルバネ３６は仕切壁１８と操作部２８間に介設され、常時シャフト２６を上方に付勢する。

払出部材１２のシャフト２６は容器１１の軸方向に延在し、払出部材１２は所定の待機位置と払出位置との間で当該軸方向に移動可能とされている。図３〜図６、図８、図９は待機位置の状態を示し、図７、図１１は払出位置の状態を示している。待機位置で払出部材１２は最上部に位置する。この状態で閉塞部２７は容器本体１３の縮径部１３Ｂ内に進入し、鍔部２７Ａの鍔部シール材３１は払出口１６の周縁部に下側（外側）から当接している。これにより、払出口１６は閉塞部２７により閉塞されている。

また、操作部２８はキャップ１４から上方（外方）に突出している。この状態でコイルバネ３６は圧縮されているので、払出部材１２の待機位置はコイルバネ３６の付勢力で維持される。また、この付勢力で鍔部シール材３１も払出口１６の周縁部に押し付けられて密接することになる。上述したように容器本体１３の操作部２８側は弾性パッキン１９によって隔離されているので、蓋２２が補充口１７を閉じた状態で容器本体１３内は完全に外部から封止されることになる。

原料払出装置２に粉末原料を充填、補充する際には、図８の如く蓋２２を開いて補充口１７より容器本体１３内に粉末原料を投入する。このとき、補充口１７はシャフト２６と平行となる容器本体１３の側壁に形成されているので、払出部材１２と無関係に補充口１７より粉末原料を補充することができる。即ち、補充の度に払出部材１２を取り外し、組み立てる手間が不要となる。

また、この待機状態で図９に示すようにシャフト２６の拡径部２６Ａは完全に容器本体１３の縮径部１３Ｂより上に位置しており、これにより、保留部３４は容器１１の容器本体１３内に連通するので、容器本体１３内の粉末原料は保留部３４内に流入する。そして、操作部２８が操作（押す）されない限り、原料払出装置２はこの待機状態に維持される。

係る原料払出装置２は、前述したように本体３の保持部１０に着脱自在に保持される。この場合、保持孔９の内径は、原料払出装置２の容器本体１３の縮径部１３Ｂの外径より大きく、それより上側の容器本体１３の外径よりも小さく設定されている。また、保持孔８の分岐中心の開口寸法、及び、各分岐溝８Ａの円弧（Ｃ形状）の内径は、縮径部１３Ｂより上の容器本体１３の外径より大きく、上縁フランジ１３Ａや下縁フランジ１４Ａの外径より小さく設定されている。但し、分岐溝８ＡのＣ形状の開口部は容器本体１３が嵌合できる幅で狭まっているものとする。

係る寸法関係で払出口１６（閉塞部２７）側を下側として原料払出装置２を上から保持孔８の中心に挿入すると、縮径部１３Ｂは保持孔８を通過して下方の保持孔９に至り、当該保持孔９内に進入する。但し、縮径部１３Ｂの上縁が保持孔９に至ったところで容器本体１３が保持孔９上縁に係合するので、それ以上挿入できない。その後、当該保持孔９の上方に対応する分岐溝８Ａ側に原料払出装置２を傾ければ、上縁フランジ１３Ａより下の容器本体１３が分岐溝８Ａ内に着脱自在に嵌合し、上縁フランジ１３Ａ及び下縁フランジ１４ＡがＣ形状の分岐溝８Ａ上側に位置する。また、このとき各原料払出装置２の蓋２２を保持孔８の分岐中心側に位置させれば、分岐溝８Ａと蓋２２との干渉も防止できる。

これにより、原料払出装置２は少許傾斜した状態で保持部１０に保持される。同じ動作を他の保持孔９及び分岐溝８Ａに対しても実行し、合計三本の原料払出装置２を保持部１０に保持させる。このとき、前述したように保持孔９の中心相互の間隔は保持孔８の各分岐溝８Ａの中心相互の間隔より狭く近接して形成されているので、図１、図２に示すように各原料払出装置２は、下部の払出口１６（閉塞部２７）がカップ７の配置部４Ｄの上方において相互に近接し、上部の操作部２８が相互に離間したかたちとなる。これにより、複数種の粉末原料を、近接した各原料払出装置２の払出口１６より集中して払い出すことが可能となる。

又、三本の原料払出装置２が少許傾斜した状態をより確実に保持する為、原料払出装置２が三本傾斜している状態で保持孔８の分岐中心部に図示しないストッパー部材を取り付けるようにしてもよい。

以上の構成で、次に粉末原料供給装置１を用いて原料払出装置２から粉末原料をカップ７内に払い出すときの操作を説明する。清涼飲料やコーヒー等の飲料が注がれたカップ７を配置部４Ｄに配置する。この状態で、全ての原料払出装置２の払出口１６はカップ７の上方に位置する。このとき、原料払出装置２の容器１１は透明硬質樹脂で構成されているので、内部の粉末原料の種類は容易に確認することができる。そして、所望の粉末原料が充填された原料払出装置２の払出部材１２の操作部２８に指を宛がい、コイルバネ３６の付勢力に抗して上から下に押す（操作する）。

図７、図１１の如く操作部２８の上面がキャップ１４の上端付近まで押し下げられた状態が前述した払出部材１２の払出位置となる。この払出部材１２が払出位置に移動した状態で、閉塞部２７は容器本体１３の縮径部１３Ｂから下方（外方）に出て払出口１６を開放する。また、保留部３４の下部は払出口１６より下方（外方）に出て容器１１の外部に連通する。一方、シャフト２６の拡径部２６Ａは容器本体１３の縮径部１３Ｂ内に進入して閉塞するので、保留部３４と容器１１の容器本体１３内部は非連通状態となる。これにより、保留部３４内に保留されていた当該保留部３４の容積分の粉末原料（前述した約０．５ｇ）が下方に落下し、カップ７に払い出される（トッピングされる）。

また、この払出位置においては弾性パッキン１９はシャフト２６の下方への移動に伴って図１１に示されるように下側に変形する。この変形した状態でも貫通孔１９Ａはシャフト２６の周囲に密接しているので、この払出位置においても引き続き弾性パッキン１９によって容器本体１３内と弾性パッキン１９より上の操作部２８側とは隔離されている。

そして、粉末原料が落ちきったところで操作部２８から指を離せば、コイルバネ３６の付勢力で払出部材１２は持ち上げられ、再び前記待機位置に復帰する。払出口１６は閉塞部２７で再び閉塞され、保留部３４には容器本体１３内の粉末原料が再び流入する。

ここで、払出部材１２が待機位置から払出位置に移動する際、図１０に示すように閉塞部２７が容器本体１３の縮径部１３Ｂから出て払出口１６を開放する以前に、シャフト２６の拡径部２６Ａは縮径部１３Ｂ内に進入する。そして、払出位置で閉塞部２７が払出口１６を開放した状態でも拡径部２６Ａは縮径部１３Ｂ内に位置して内部を閉塞している。即ち、払出部材１２が待機位置から払出位置に移動する際、保留部３４と容器本体１３内とがシャフト２６の拡径部２６Ａにより非連通状態となってから閉塞部２７が払出口１６を開放することになる。

逆に、払出部材１２が払出位置から待機位置に移動する際も、図１０に示すようにシャフト２６の拡径部２６Ａが容器本体１３の縮径部１３Ｂから上方に出る以前に、閉塞部２７が容器本体１３の縮径部１３Ｂ内に進入して払出口１６を閉塞する。そして、待機位置で保留部３４が容器本体１３内に連通した状態になるまで引き続き閉塞部２７は払出口１６を閉塞している。即ち、払出部材１２が払出位置から待機位置に移動する際、閉塞部２７が払出口１６を閉塞してから保留部３４は容器１１の容器本体１３内部に連通することになる。

ここで、原料払出装置２は前述したように閉塞部２７の螺子込み量を変更することで、一回に払い出せる粉末原料の量（保留部３４の容積）を調整することができるが、図１２の如く閉塞部２７の螺子込み量を最も少なくして拡径部２６Ａとの間隔を広げ、保留部３４の容積を最大としても、また、図１３の如く閉塞部２７の螺子込み量を最も多くして保留部３４の容積を最小としても、上記の関係は維持されるように各部材の寸法関係が設定されている。

従って、閉塞部２７の調整位置に拘わらず、払出部材１２が待機位置と払出位置の途中で止められたとしても、保留部３４を介して容器１１の容器本体１３内外が連通することは無く、容器本体１３内の粉末原料が保留部３４を通って払出口１６から出続けてしまうことも生じない。

以上の如く本発明の原料払出装置２によれば、払出部材１２が待機位置にある状態で、その保留部３４に所定量の粉末原料を保留しておき、その状態から払出部材１２を払出位置に移動させることで、保留部３４内の粉末原料を払出口１６から払い出すことができるようになるので、極めて簡単な構造と払出部材１２の単純な動作で所定量の粉末原料を払い出すことができるようになり、原料払出装置２の小型化とコストの削減を図り、粉末原料の少量トッピング等にも適したものとすることができるようになる。

特に、払出部材１２が待機位置から払出位置に移動する際、保留部３４と容器１１の容器本体１３内部とが非連通状態となってから閉塞部２７は払出口１６を開放し、払出位置から待機位置に移動する際、閉塞部２７が払出口１６を閉塞してから保留部３４は容器本体１３内部に連通するので、払出部材１２が待機位置と払出位置の途中で止められても、保留部３４を介して容器本体１３の内外が連通することは無くなり、容器本体１３内の粉末原料が保留部３４を通って払出口１６から出続けてしまう不都合も防止することができる。

また、シャフト２６への閉塞部２７の螺子込み量により、保留部３４の容積を調整可能とされているので、閉塞部２７を回してシャフト２６への螺子込み量を変更するという簡単な操作で、払出部材１２の一回の動作にて払い出される粉末原料の量を調整することができるようになる。

この場合、シャフト２６と閉塞部２７間をシールするＯリング３２を設けているので、閉塞部２７とシャフト２６との螺合が緩んで払い出される粉末原料の量が変わってしまう不都合を防止することができる。また、シャフト２６と閉塞部２７間に粉末原料が入り込まないので衛生的になり、入り込んだ粉末原料により閉塞部２７がシャフト２６に貼り付いて螺子込み量が調整できなくなる不都合も無くなる。

また、容器１１外に位置して払出部材１２を待機位置から払出位置に移動させるための操作部２８をシャフト２６の基端に設けているので、容器１１の外部から操作部２８を操作することで、払出部材１２を容易に移動させることができるようになる。

特に、払出部材１２を待機位置に移動させるよう常時付勢するコイルバネ３６を設けているので、操作部２８により払出部材１２を払出位置に移動させた後、払出部材１２をコイルバネ３６の付勢力によって自動的に待機位置に復帰させることができる。この場合、閉塞部２７に鍔部２７Ａを形成して容器１１外に位置させ、待機位置において、この鍔部２７Ａが、払出口１６の周縁部に当接するようにしたので、コイルバネ３６の付勢力によって鍔部２７Ａにより払出口１６を外側から閉塞し、粉末原料の漏れと、容器本体１３内への湿気の侵入を防止することができる。

更に、操作部２８と容器本体１３内部とを隔離する弾性パッキン１９を設けているので、払出部材１２の動作に伴ってシャフト２６の基端側から粉末原料が漏れ出る不都合と湿気が侵入する問題を解消できると共に、鍔部２７Ａと払出口１６周縁部間をシールする鍔部シール材３１を設けているので、払出口１６を一層確実に封止することが可能となる。

また、粉末原料を容器本体１３内に補充するための補充口１７を容器１１に設け、蓋２２によりこの補充口１７を開閉自在に閉塞し、この蓋２２を弾性パッキン１９と一体に構成しているので、部品点数を削減できるのに加えて、粉末原料を補充する際に補充口１７を開いたときに蓋２２を紛失してしまう不都合も防止できる。

更に、容器１１は内部透視可能な棒状とされているので、原料払出装置２を一層小型化することができると共に、容器本体１３内の粉末原料の量や種類を外部から容易に確認することができるようになる。

尚、実施例では容器１１を棒状としたが、請求項１乃至請求項６の発明ではそれに限定されるものでは無く、前記特許文献２に示したような通常の容器状を呈したものでも本発明は有効である。

１ 粉末原料供給装置
２ 原料払出装置
３ 本体
４、１５ 下保持部材
６、２０ 上保持部材
８、９、３０ 保持孔
１０ 保持部
１１ 容器
１２ 払出部材
１３ 容器本体
１４ キャップ
１６ 払出口
１７ 補充口
１９ 弾性パッキン
２２ 蓋
２５ クリップ
２６ シャフト
２６Ａ 拡径部
２７ 閉塞部
２７Ａ 鍔部
２８ 操作部
３１ 鍔部シール材
３２ Ｏリング（閉塞部シール材）
３４ 保留部
３６ コイルバネ（付勢部材）

Claims (7)

1. 粉末原料を収容する容器と、
   該容器の下部に形成された払出口と、
   前記容器内の粉末原料を前記払出口より払い出すための払出部材とを備え、
   該払出部材は、所定量の前記粉末原料を保留可能な保留部と、前記払出口を開閉自在に閉塞する閉塞部とを有し、所定の待機位置と払出位置との間で移動可能とされ、
   前記待機位置で、前記保留部は前記容器内に位置して当該容器内部に連通し、前記粉末原料が進入可能となり、且つ、前記閉塞部は前記払出口を閉塞しており、
   前記払出位置では、前記閉塞部は前記払出口を開放し、前記保留部と前記容器内部とは非連通状態となり、且つ、当該保留部は前記払出口にて前記容器外部に連通すると共に、
   前記待機位置から前記払出位置に移動する際、前記保留部と前記容器内部とが非連通状態となってから前記閉塞部は前記払出口を開放し、
   前記払出位置から前記待機位置に移動する際、前記閉塞部が前記払出口を閉塞してから前記保留部は前記容器内部に連通することを特徴とする原料払出装置。
2. 前記払出部材は、先端が前記容器内から前記払出口に向かうシャフトと、該シャフトの先端より基端側に形成された拡径部とを備え、
   前記閉塞部は前記シャフトの先端に螺合され、前記拡径部との間に前記保留部を構成すると共に、前記シャフトへの螺子込み量により、前記保留部の容積を調整可能とされていることを特徴とする請求項１に記載の原料払出装置。
3. 前記シャフトと前記閉塞部間をシールする閉塞部シール材を備えたことを特徴とする請求項２に記載の原料払出装置。
4. 前記シャフトの基端に構成され、前記容器外に位置して前記払出部材を前記待機位置から前記払出位置に移動させるための操作部と、
   前記閉塞部に形成され、前記容器外に位置する鍔部と、
   前記払出部材を前記待機位置に移動させるよう常時付勢する付勢部材とを備え、
   前記待機位置において、前記閉塞部の鍔部は、前記払出口の周縁部に当接することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の原料払出装置。
5. 前記操作部と前記容器内部とを隔離する弾性パッキンと、
   前記鍔部と前記払出口周縁部間をシールする鍔部シール材とを備えたことを特徴とする請求項４に記載の原料払出装置。
6. 前記容器に形成され、前記粉末原料を補充するための補充口を備え、該補充口を開閉自在に閉塞する蓋を、前記弾性パッキンと一体に構成したことを特徴とする請求項５に記載の原料払出装置。
7. 前記容器は内部を透視可能な棒状を呈し、前記シャフトは当該容器の軸方向に延在すると共に、
   該シャフトと平行となる前記容器の壁に、前記補充口を設けたことを特徴とする請求項６に記載の原料払出装置。

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