JP2013070923A - ドラム式洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】ドアを開閉したときの開閉軌跡の上端が、洗剤ケースへの収納時における洗剤投入部の下端よりも上方に位置する場合にも、洗剤ケースから引き出された洗剤投入部とドアとが干渉することを防止することができるドラム式洗濯機を提供する。
【解決手段】ドラム式洗濯機Ｓの液体供給ユニットは、外槽内と連通する流出口を有する洗剤ケースと、洗剤ケースに対して引出し可能に配置される洗剤ボックス１２と、洗剤ボックス１２に水を供給するシャワーケースと、を備え、ドア７を開閉したときの開閉軌跡の上端が、洗剤ケースへの収納時における洗剤ボックス１２の下端よりも上方に位置しており、洗剤ボックス１２の引出し方向における手前側を、洗剤ボックス１２の洗剤ケースからの引出し時に洗剤ケースへの収納時よりも上方に持ち上げる持上げ機構が設けられている。
【選択図】図１８

Description

本発明は、ドラム式洗濯機に関し、特に、洗剤ケースに対して引出し可能に配置される洗剤投入部を備えたドラム式洗濯機に関する。

ドラム式洗濯機は、水平又は開口部側が高くなるように傾斜した回転軸を中心に回転可能であり洗濯物を収容し得るドラムと、このドラムが内部に配置された外槽と、洗濯物をドラム内に出し入れする際に開閉されるドアとを備えている（特許文献１参照）。

ドラム式洗濯機の筐体内の上部空間には、外槽内に水を洗剤等と共に供給する液体供給ユニットが設けられている。この液体供給ユニットは、外槽内と連通する流出口を有する洗剤ケースと、洗剤ケースに対して引出し可能に配置される洗剤投入部と、洗剤投入部に水を供給する給水部とを備えている。

給水部は、洗剤ケースの上側に配置されており、下面には散水孔が設けられている。水は散水孔から洗剤投入部に流下し、洗剤を洗剤ケースに流し込む。そして、洗剤と共に水が洗剤ケースの流出口を経て外槽内に供給される。

特開２０１０−３５７４７号公報

ところで、前記特許文献１に記載のドラム式洗濯機においては、ドア（開口扉３）を開閉したときの開閉軌跡の上端が、洗剤投入部（洗剤ケース５）の下端よりも上方に位置している。このため、例えば洗剤投入部が洗剤ケース（洗剤ケース収納容器６）から引き出された状態でドアを開閉すると、洗剤投入部とドアとが干渉してしまい、ドアを完全に開くことができなかったり、洗剤投入部やドアが損傷を受けたりする虞がある。

特に、前記特許文献１に記載のドラム式洗濯機のように開口部側が高くなるように傾斜した斜めドラムを備えている場合には、ドアが斜め上方に開かれるため、洗剤投入部とドアとがより干渉し易くなる。一方、干渉を避けるために洗剤投入部とドアとを所定距離以上離隔させる場合には、ドラム式洗濯機のデザインが制限されてしまうと共に大型化を招くことになる。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、ドアを開閉したときの開閉軌跡の上端が、洗剤ケースへの収納時における洗剤投入部の下端よりも上方に位置する場合にも、洗剤ケースから引き出された洗剤投入部とドアとが干渉することを防止することができるドラム式洗濯機を提供することを目的とする。

前記目的を達成するために、本発明のドラム式洗濯機は、回転軸を中心に回転可能であり洗濯物を収容し得るドラムと、前記ドラムが内部に配置された外槽と、前記洗濯物を前記ドラム内に出し入れする際に開閉されるドアと、前記外槽内に水を含む液体を供給する液体供給ユニットと、を有し、前記液体供給ユニットは、前記外槽内と連通する流出口を有する洗剤ケースと、前記洗剤ケースに対して引出し可能に配置される洗剤投入部と、前記洗剤投入部に水を供給する給水部と、を備え、前記ドアを開閉したときの開閉軌跡の上端が、前記洗剤ケースへの収納時における前記洗剤投入部の下端よりも上方に位置しており、前記洗剤投入部の引出し方向における手前側を、前記洗剤投入部の前記洗剤ケースからの引出し時に前記洗剤ケースへの収納時よりも上方に持ち上げる持上げ機構を設けたことを特徴とする。

本発明によれば、ドアを開閉したときの開閉軌跡の上端が、洗剤ケースへの収納時における洗剤投入部の下端よりも上方に位置する場合にも、洗剤ケースから引き出された洗剤投入部とドアとが干渉することを防止することができるドラム式洗濯機を提供できる。

本発明の第１実施形態に係るドラム式洗濯機の外観を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。 図１に示されるドラム式洗濯機の内部の構造を示す側面図である。 図１に示されるドラム式洗濯機の内部の構造を示す斜視図である。 液体供給ユニットの拡大斜視図である。 液体供給ユニットの外観を示す拡大図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。 洗剤ボックスを洗剤ケースとシャワーケースとの間に装着する様子を示す斜視図である。 洗剤ケースとシャワーケースとの分解斜視図である。 洗剤ボックスの外観を示す拡大図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。 洗剤ボックスの拡大斜視図であり、（ａ）は左手前側上方から見た斜視図、（ｂ）は右手前側上方から見た斜視図である。 シャワーケースの拡大斜視図であり、（ａ）は右手前側上方から見た斜視図、（ｂ）は右奥側下方から見た斜視図である。 洗剤ボックスの外観を示す左側面図である。 図５のＡ１−Ａ１線に沿う断面図である。 図５のＢ１−Ｂ１線に沿う断面図である。 洗剤ボックスが洗剤ケースから引き出された状態における液体供給ユニットの拡大斜視図である。 洗剤ボックスが洗剤ケースから引き出された状態における液体供給ユニットの外観を示す拡大図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。 図１５のＡ２−Ａ２線に沿う断面図である。 図１５のＢ２−Ｂ２線に沿う断面図である。 洗剤ボックスを手前側に引き出した状態のドラム式洗濯機を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は正面図である。 第２実施形態に係るドラム式洗濯機のシャワーケースの拡大斜視図であり、（ａ）は右手前側上方から見た斜視図、（ｂ）は右奥側下方から見た斜視図である。 洗剤ボックスが洗剤ケースに収納された状態における液体供給ユニットの外観を示す拡大図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。 図２０のＣ１−Ｃ１線に沿う断面図である。 図２０のＤ１−Ｄ１線に沿う断面図である。 洗剤ボックスが洗剤ケースから引き出された状態における液体供給ユニットの外観を示す拡大図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。 図２３のＣ２−Ｃ２線に沿う断面図である。 図２３のＤ２−Ｄ２線に沿う断面図である。

以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係るドラム式洗濯機の外観を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。図２は、図１に示されるドラム式洗濯機の内部の構造を示す側面図である。図３は、図１に示されるドラム式洗濯機の内部の構造を示す斜視図である。なお、説明を明確にするため、図１に示すように前後左右上下の方向を設定する。

図１に示すように、ドラム式洗濯機Ｓは、外郭が鋼板と樹脂成型品とを組み合わせて構成された筐体１を有している。筐体１は、ベース１ｆを備えており、左右の側板１ａ，１ｂ、前面カバー１ｃ、背面カバー（図示せず）、及び上面カバー１ｅがベース１ｆの上方に取り付けられて、箱状の筐体１が形成されている。

前面カバー１ｃの略中央には、衣類等の洗濯物をドラム３（図２参照）内に出し入れする際に開閉されるドア７が、ヒンジ機構（図示せず）により開閉可能に取り付けられている。ドア７の右側には、ドア７のロック機構（図示せず）を解除するための取っ手７ａが設けられている。取っ手７ａを手前に引くことで、ロック機構が外れてドア７が開き、ドア７を前面カバー１ｃに押し付けることでロックされて閉じるようになっている。

筐体１の上部には、電源スイッチ、操作スイッチ、コース設定ダイヤル、表示器等を備えた操作パネル６が設けられている。操作パネル６の左側には、洗剤、仕上剤等を投入するための引出し式の洗剤ボックス（洗剤投入部）１２が配置されている。なお、洗剤ボックス１２の詳細については後記する。

図２に示すように、ドラム式洗濯機Ｓは、筐体１内に、回転軸を中心に回転可能であり洗濯物を収容し得る内槽としてのドラム３を備える。ドラム３の前側端面には、洗濯物を出し入れするための開口部３ａが形成されており、この開口部３ａの半径方向外側には、ドラム３と一体の流体バランサ３ｂが設けられている。

ドラム３の回転中心軸は、ここでは水平に設定されている。但し、開口部３ａ側が高くなるようにドラム３の回転中心軸が傾斜させられてもよい。なお、図２では、ドラム式洗濯機Ｓの左の側板１ａ、背面カバー（図示せず）、及び上面カバー１ｅが外された状態が示されている（図３も同様）。

また、図２及び図３に示すように、ドラム式洗濯機Ｓは、ドラム３が内部に配置された有底円筒形状の外槽（槽）２を、ドラム３と同軸上に備える。外槽２の後側端面の外側中央には、ドラム３を駆動するためのモータ４が取り付けられており、モータ４の回転軸は、外槽２を貫通し、ドラム３と結合している。

外槽２は、下側をベース１ｆに固定されたダンパ５で防振支持されている。外槽２の前側端面には開口部が設けられており、ドア７（図１参照）を閉じることで外槽２が水封されるようになっている。外槽２の後側の上部左側には、外槽２内へ水、洗剤、仕上剤等を含む液体が流入する給水口２ａが設けられている。

筐体１内の上部左側には、外槽２内に水、洗剤、仕上剤等を含む液体を供給する液体供給ユニット１０が設けられている。液体供給ユニット１０の流出口１４と外槽２の給水口２ａとは、ゴム製の蛇腹管２０で接続されている。

図示省略するが、外槽２の最下部に設けられた排水口にホースが接続され、このホースは、排水弁を介して排水ホースに繋がっており、排水ホースから機外へ洗濯水が排水されるように構成されている。

また、筐体１の背面の上部左側には、水道栓からの給水ホース接続口８が設けられている。給水ホース接続口８は給水弁装置９に連結されており、給水弁装置９は、第１電磁弁９ａ及び第２電磁弁９ｂを含んでいる。第１電磁弁９ａ及び第２電磁弁９ｂは、それぞれホース２１，２２を介して液体供給ユニット１０に接続されている。

次に、液体供給ユニット１０についてより詳細に説明する。
図４は、液体供給ユニットの拡大斜視図である。図５は、液体供給ユニットの外観を示す拡大図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。図６は、洗剤ボックスを洗剤ケースとシャワーケースとの間に装着する様子を示す斜視図である。図７は、洗剤ケースとシャワーケースとの分解斜視図である。

図４及び図５に示すように、液体供給ユニット１０は、洗剤ケース１１と、洗剤ボックス１２と、シャワーケース（給水部）１３とを備えており、例えば樹脂製である。洗剤ケース１１の底面には、外槽２内と連通する流出口１４（図５（ｂ）参照）が形成されており、この流出口１４に蛇腹管２０（図２、図３参照）が接続されている。洗剤ボックス１２のトレイ部２２（図６参照）は、洗剤ケース１１の前面開口部１５（図６参照）から引出し可能に、洗剤ケース１１内に配置される。シャワーケース１３は、ホース２１，２２（図３参照）を経て送られる水を、洗剤ボックス１２の上面にシャワーのごとく供給するように構成されている。

図６に示すように、洗剤ボックス１２は、洗剤ケース１１の前面に開口された前面開口部１５を通して、洗剤ケース１１内に装着される。洗剤ボックス１２は、洗剤ケース１１の前面開口部１５を閉止可能な扉部２１と、扉部２１の後面から後方に延伸し洗剤等が投入される部分であるトレイ部２２とを備えている。扉部２１の前面には、使用者が指を入れて洗剤ボックス１２の出し入れ操作を行うための操作部２３が形成されている。トレイ部２２の上部の左右両側部には、前後方向に延びる左右一対のフランジ形状のガイド２４，２４が形成されており、洗剤ボックス１２は、ガイド２４，２４により、洗剤ケース１１とシャワーケース１３との間で支持される。

図７に示すように、洗剤ケース１１には、上面に開口された上面開口部１６が形成されている。シャワーケース１３は、上面開口部１６を覆うようにして、洗剤ケース１１の上側に取り付けられる。このとき、洗剤ケース１１の上部の左右両外側面に設けられた複数の爪部１８がシャワーケース１３の左右両外側面に設けられた複数の係合孔１７にそれぞれ係合し、シャワーケース１３は洗剤ケース１１にねじ部材１９により固定される。そして、洗剤ケース１１及びシャワーケース１３は、図示しない構造部材を介して筐体１に固定される。

洗剤ケース１１は、外槽２（図３参照）との干渉を防ぐために底面が斜めにカットされており、正面（前方）から見ると右側が浅く、左側が深くなっている（洗剤ボックス１２も同様）。洗剤ケース１１の後側壁面には切欠部３１が設けられており、シャワーケース１３を洗剤ケース１１にセットすると、シャワーケース１３の流入部４２（図１０参照）が切欠部３１に嵌合するように構成されている。

洗剤ケース１１の底面は、右奥側から手前側に向かい低くなった傾斜面３２と、左手前側から奥側に向かい低くなった傾斜面３３とを備えている。傾斜面３３の奥側の低くなった部分は、洗剤ケース１１の底面で最も低い位置であり、ここに流出口１４（図２参照）が形成されている。このような構成によれば、洗剤ボックス１２を引き出した状態で洗剤ケース１１の前側底面上に洗剤を落下させてしまったとしても、給水された水が傾斜面３２に沿って洗剤ケース１１の前側底面に送られた後、洗剤と共に傾斜面３３に沿って流出口１４に向けて送られるため、落下した洗剤がその位置に残留して堆積してしまうことが回避される。

洗剤ケース１１の左右両内側面には、前後方向に延びる左右一対の段状のガイドレール３４，３４（右側のガイドレールは図示せず）が形成されている。そして、ガイドレール３４，３４上に洗剤ボックス１２のガイド２４，２４の下面が載り、洗剤ボックス１２の下方向と左右方向の位置決めを行い、洗剤ボックス１２を洗剤ケース１１に対してスムーズに出し入れできるように構成されている。ここで、ガイドレール３４は、奥側に形成された奥側水平部３４ａと、手前側に形成された手前側水平部３４ｃと、奥側水平部３４ａと手前側水平部３４ｃとの間に両水平部３４ａ，３４ｃよりも低く窪むように形成された窪み部３４ｂとを有している。

図８は、洗剤ボックスの外観を示す拡大図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。図９は、洗剤ボックスの拡大斜視図であり、（ａ）は左手前側上方から見た斜視図、（ｂ）は右手前側上方から見た斜視図である。図１０は、シャワーケースの拡大斜視図であり、（ａ）は右手前側上方から見た斜視図、（ｂ）は右奥側下方から見た斜視図である。

図８及び図９に示すように、洗剤ボックス１２のトレイ部２２には、本洗い用の洗剤投入室２５、本洗い用の洗剤投入室２５とは別に設けられた前洗い用の洗剤投入室２６、及び仕上剤投入室２７が、それぞれ洗剤ボックス１２の引出し方向における奥側から手前側に向けて並行して延在させられて形成されている。本洗い用の洗剤投入室２５は、本洗いに使用される洗剤（ここでは粉末洗剤、以下同様）を投入するための投入室であり、前洗い用の洗剤投入室２６は、前洗いを行うコースを選択した場合に前洗いに使用される洗剤を投入するための投入室である。仕上剤投入室２７は、最終のすすぎにおいて使用され洗濯物を柔軟に仕上げるための仕上剤（液体）を投入するための投入室である。

本洗い用の洗剤投入室２５及び前洗い用の洗剤投入室２６は、上部と奥側が開口した箱状を呈しており、その底面は手前が高く、奥側が低い傾斜面となっている。本洗い用の洗剤投入室２５及び前洗い用の洗剤投入室２６における洗剤や水が流出する奥側端縁２５ａ，２６ａのやや手前側には、それぞれ異物通過防止柵２５ｂ，２６ｂが設けられている。

また、洗剤ボックス１２の奥側上部には、幅方向（左右方向）に延伸する変形抑制用の補強リブ２５ｃ，２６ｃが設けられている。具体的には、補強リブ２５ｃは、本洗い用の洗剤投入室２５の奥側上部において、奥側端縁２５ａと異物通過防止柵２５ｂとの間に位置され、左右両内側面間に橋架されるように幅方向に延伸して形成されており、補強リブ２６ｃは、前洗い用の洗剤投入室２６の奥側上部において、奥側端縁２６ａと異物通過防止柵２６ｂとの間に位置され、左右両内側面間に橋架されるように幅方向に延伸して形成されている。

仕上剤投入室２７は、上部が開口した箱状を呈している。仕上剤投入室２７の奥側底面には、奥側が隔壁２７ｂで区切られた仕上剤流出室２７ｃが形成されており、この仕上剤流出室２７ｃにサイホン２８が備えられている。サイホン２８は、仕上剤流出室２７ｃに立設されたサイホンパイプ（図示せず）と、これに被せられるサイホンキャップ２８ａとから構成されている。仕上剤流出室２７ｃからの仕上剤や水は、サイホンパイプに連通する流出口（図示せず）を経て奥側端縁２７ａから流出するように構成されている。

仕上剤投入室２７は、洗剤ボックス１２の引出し方向に直交する幅方向において、左側に設けられた本洗い用の洗剤投入室２５と右側に設けられた前洗い用の洗剤投入室２６との間に形成されている。このように構成すれば、後記するように、給水弁装置９における２つの電磁弁９ａ、９ｂを使用して、投入室２５〜２７に向けての３方向の給水の切替えを良好に実現できる。

仕上剤投入室２７の手前側端縁２７ｄは、本洗い用の洗剤投入室２５の手前側端縁２５ｄ及び前洗い用の洗剤投入室２６の手前側端縁２６ｄよりも奥側に設定されている。また、洗剤ボックス１２には、本洗い用の洗剤投入室２５の手前側と前洗い用の洗剤投入室２６の手前側とを区画する隔壁２９が、仕上剤投入室２７の手前側端壁の外面から手前側に向けて延在して形成されている。

このように構成すれば、３つの投入室２５〜２７の手前側端縁を概ね同一に揃えた場合と比較して、本洗い用の洗剤投入室２５の手前側の開口幅Ｗ１、前洗い用の洗剤投入室２６の手前側の開口幅Ｗ２を広く確保することができる。また、隔壁２９を仕上剤投入室２７の手前側端壁の外面から手前側に向けて延在させたので、開口幅Ｗ１、Ｗ２の両方をバランス良く広げることができる。更に、広い開口幅Ｗ１，Ｗ２を有する領域の奥行き寸法Ｌ１も、必要に応じて適宜設定することが可能となり、例えば開口幅Ｗ１，Ｗ２と同程度に設定することが好ましい。

図１０に示すように、シャワーケース１３は、薄型箱状の給水室４１と、給水室４１の奥側端部から下方に延伸され給水室４１と一体に形成された流入部４２とを有している。流入部４２は、内部を隔壁（図示せず）で仕切られ２室に分かれており、各室にはホース２１，２２（図３参照）がそれぞれ接続される流入口４３，４４が開設されている。

給水室４１は、内部を隔壁（図示せず）で仕切られ３室に分かれており、本洗い用給水室４５と、前洗い用給水室４６と、仕上剤用給水室４７とを備えている。本洗い用給水室４５は、シャワーケース１３の左側に形成されて、洗剤ボックス１２の本洗い用の洗剤投入室２５の上方に位置しており、下面に複数の散水孔４５ａが開設されている。前洗い用給水室４６は、シャワーケース１３の右側に形成されて、洗剤ボックス１２の前洗い用の洗剤投入室２６の上方に位置しており、下面に複数の散水孔４６ａが開設されている。仕上剤用給水室４７は、シャワーケース１３の幅方向中央寄りに形成されて、洗剤ボックス１２の仕上剤投入室２７の上方に位置しており、下面に複数の散水孔４７ａが開設されている。

第１電磁弁９ａ（図３参照）がオン（開）されると、給水ホース接続口８から第１電磁弁９ａを通って送られる水は、流入口４３から流入部４２に流入した後、Ｐ方向（図１０（ａ）参照）に向けて吐出されて、本洗い用給水室４５に送られるように構成されている。また、第２電磁弁９ｂ（図３参照）がオン（開）されると、給水ホース接続口８から第２電磁弁９ｂを通って送られる水は、流入口４４から流入部４２に流入した後、Ｑ方向に向けて吐出されて、前洗い用給水室４６に送られるように構成されている。一方、第１電磁弁９ａ及び第２電磁弁９ｂが同時にオン（開）されると、給水ホース接続口８から両電磁弁９ａ，９ｂを通って送られる水は、それぞれ、流入口４３及び流入口４４から流入部４２に流入した後、Ｐ方向及びＱ方向に向けて同時に吐出され、両者が衝突して流れの向きがＰ方向とＱ方向との中間に相当するＲ方向（前方）に変えられて、仕上剤用給水室４７に送られるように構成されている。このように、２つの電磁弁９ａ、９ｂを使用して３方向の給水の切替えが可能となっている。

シャワーケース１３の下面の左右両側部には、前後方向に延びる左右一対のガイド規制部（第１規制部）４８，４８が形成されている。そして、ガイド規制部４８，４８の下に洗剤ボックス１２のガイド２４，２４が位置され、洗剤ボックス１２の上方向の位置決めを行うと共に、上方向移動を規制している。ガイド規制部４８は、前後方向に延在する規制面４８ａと、規制面４８ａに連設され奥側から手前側に向かい高くなるように形成された傾斜面４８ｂとを備えている。

次に、洗剤ケース１１から引き出された洗剤ボックス１２と、開放されたドア７との干渉を防止する構造について説明する。

図１（ｂ）に示すように、本実施形態のドラム式洗濯機Ｓでは、閉塞時におけるドア７の上端の高さＨ２は、洗剤ケース１１への収納時における洗剤ボックス１２の下端の高さＨ１よりも高く設定されている。前記したようにドラム３の回転中心軸はここでは水平に設定されているため、ドア７を開閉したときの開閉軌跡の上端は、閉塞時におけるドア７の上端の高さＨ２と同じ高さにあり、洗剤ケース１１への収納時における洗剤ボックス１２の下端よりも上方に位置している。

したがって、洗剤ボックス１２が洗剤ケース１１から、仮に水平方向に真直ぐ前方に引き出される場合には、例えば洗剤ボックス１２が引き出された状態でドア７を開閉すると、洗剤ボックス１２とドア７とが干渉してしまうことになる。しかも、通常、洗剤ボックス１２の手前側が自重で下方に傾くため、干渉を助長してしまう。また、開口部３ａ（図２参照）側が高くなるように傾斜した斜めドラムを備えたドラム式洗濯機の場合には、ドア７が斜め上方に開かれるため、ドア７を開閉したときの開閉軌跡の上端は、閉塞時におけるドア７の上端よりも上方となり、洗剤ボックス１２とドア７とがより干渉し易くなる。本実施形態のドラム式洗濯機Ｓは、このような洗剤ボックス１２とドア７との干渉を防止する構造を提供するものである。

図１１は、洗剤ボックスの外観を示す左側面図である。
図１１に示すように、洗剤ボックス１２の洗剤等が投入される部分であるトレイ部２２の下面に、引出し方向（前後方向）に延在する直線状の補強用のリブ６０が形成されている。リブ６０は、例えばトレイ部２２の幅方向（左右方向）に２個所形成される。但し、リブ６０は、任意の個数だけ形成可能であり、例えば幅方向の中央付近に１箇所形成されてもよい。リブ６０は、手前側に形成された手前側水平部６１と、手前側水平部６１に連設され手前側から奥側に向かい低くなるように形成された傾斜部（第１被当接部）６２と、傾斜部６２に連設され奥側に形成された奥側水平部６３とを有している。傾斜部６２は、直線状でも曲線状でもよく、あるいは複数の直線から構成された形状であってもよい。

一方、図６及び図７に示すように、洗剤ケース１１の前面開口部１５の内面下部には、幅方向（左右方向）に延在する直線状の隆起部である開口下縁部７１（第１当接部）が形成されている。

ここで、傾斜部６２及び開口下縁部７１は、洗剤ボックス１２の引出し方向における手前側を、洗剤ボックス１２の洗剤ケース１１からの引出し時に洗剤ケースへ１１の収納時よりも上方に持ち上げる持上げ機構の構成をなしている。この持上げ機構は、洗剤ボックス１２の洗剤ケース１１からの引出し時に、洗剤ボックス１２に形成された傾斜部６２に洗剤ケース１１に形成された開口下縁部７１が下方から当接して傾斜部６２を上昇させることにより、洗剤ボックス１２の手前側を上方に持ち上げる機能を有する。

次に、図１２〜図１８を参照して、前記のように構成された第１実施形態に係るドラム式洗濯機Ｓの作用について説明する。
図１２は、図５のＡ１−Ａ１線に沿う断面図である。図１３は、図５のＢ１−Ｂ１線に沿う断面図である。つまり、図１２は、洗剤ボックス１２が洗剤ケース１１に収納された状態における液体供給ユニット１０の、ガイド規制部４８及びガイド２４を通る鉛直面で切断した断面図である。また、図１３は、洗剤ボックス１２が洗剤ケース１１に収納された状態における液体供給ユニット１０の、洗剤ケース１１の内側を通る鉛直面で切断した断面図である。

図１２に示すように、洗剤ボックス１２が洗剤ケース１１に収納された状態において、洗剤ボックス１２のガイド２４は、洗剤ケース１１のガイドレール３４の上面とシャワーケース１３のガイド規制部４８の下面との間に挟まれている。ここで、洗剤ボックス１２のガイド２４は、ガイドレール３４の奥側水平部３４ａと手前側水平部３４ｃとの上に載置された状態にある。

一方、図１３に示すように、洗剤ケース１１の開口下縁部７１は、その上面がリブ６０の手前側水平部６１に対向する位置にある。この状態では、開口下縁部７１の上面は、手前側水平部６１の下面に僅かに接触又は離間している。

図１４は、洗剤ボックスが洗剤ケースから引き出された状態における液体供給ユニットの拡大斜視図である。図１５は、洗剤ボックスが洗剤ケースから引き出された状態における液体供給ユニットの外観を示す拡大図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。

図１４及び図１５に示すように、洗濯時に、使用者は、まず洗剤ボックス１２の扉部２１の操作部２３（図６参照）を持って手前側に引くと、洗剤ボックス１２のトレイ部２２が、洗剤ケース１１の前面開口部１５（図６参照）から引き出される。

図１６は、図１５のＡ２−Ａ２線に沿う断面図である。図１７は、図１５のＢ２−Ｂ２線に沿う断面図である。なお、図１６及び図１７は、それぞれ図１２及び図１３と同様の鉛直面で切断した断面図である。

図１７に示すように、使用者が洗剤ボックス１２を手前側に引いていくと、洗剤ボックス１２のトレイ部２２の下面に形成されたリブ６０の傾斜部６２に、洗剤ケース１１の開口下縁部７１が下方から当接して傾斜部６２を上昇させる。このとき、洗剤ボックス１２には、上方向の力Ｆ１が作用する。

また同時に、図１６に示すように、開口下縁部７１よりも奥側の位置で、シャワーケース１３の下面に形成されたガイド規制部４８の規制面４８ａが、洗剤ボックス１２のガイド２４に上方から当接して押さえることになる。このとき、洗剤ボックス１２には、下方向の力Ｆ２が作用する。ここで、ガイド規制部４８は、前記した持上げ機構の構成をなしている。

ガイド２４が規制面４８ａの前端に当接して下方に押されるとき、傾斜面４８ｂは、ガイド２４の手前側が上昇したときの逃げ空間を提供する。一方、ガイド２４の奥側は、ガイドレール３４の窪み部３４ｂの底面に向けて下降する。この意味で、窪み部３４ｂは、ガイド２４の奥側の下降を許容する空間を提供する。

このように上方向の力Ｆ１と下方向の力Ｆ２とが作用して洗剤ボックス１２の手前側を上方へ回転させるモーメントが働く。これにより、洗剤ボックス１２の手前側が、洗剤ボックス１２の洗剤ケース１１からの引出し時に洗剤ケース１１への収納時よりも上方に持ち上げられる。

図１８は、洗剤ボックスを手前側に引き出した状態のドラム式洗濯機を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は正面図である。
図１８に示すように、洗剤ボックス１２を引き出すと、洗剤ボックス１２は手前側が奥側よりも上方に持ち上がった姿勢に変化させられる。したがって、洗剤ボックス１２の手前側をドア７から離間する方向に逃がすことができ、洗剤ケース１１から引き出された洗剤ボックス１２とドア７とが干渉することを防止することができる。

続いて、使用者は、洗剤を本洗い用の洗剤投入室２５に投入する。前洗いを行うコースを選択した場合には、同様にして使用者は、前洗い用の洗剤投入室２６にも洗剤を投入する。以下、前洗いが行われる場合について説明する。なお、必要に応じて漂白剤が洗剤に加えて投入される。更に、使用者は、仕上剤投入室２７に仕上剤を投入する。洗剤及び仕上剤の投入が終了すると、使用者は、洗剤ボックス１２の扉部２１を奥側に押し込んで、トレイ部２２を洗剤ケース１１（図６参照）内に収納する。

洗い工程が開始されると、まず前洗いが行われる。すなわち、給水弁装置９の第２電磁弁９ｂがオン（開）され、給水ホース接続口８からの水はシャワーケース１３内においてＱ方向（図１０（ａ）参照）に送られて、前洗い用給水室４６に流入する。水は前洗い用給水室４６の下面に開設された複数の散水孔４６ａから洗剤ボックス１２の前洗い用の洗剤投入室２６に流下して万遍なく散水され、そこにある洗剤を洗剤ケース１１に流し込む。そして、洗剤と共に水が洗剤ケース１１の流出口１４を経て、蛇腹管２０を通り、外槽２の給水口２ａから外槽２内に供給される。

外槽２内に規定の水位まで給水されて洗濯水が溜まると、ドラム式洗濯機Ｓは、モータ４によりドラム３を回転させて、洗濯物の前洗いを開始する。前洗いが終了すると、ドラム式洗濯機Ｓは、排水弁（図示せず）を開いて、外槽２内の洗濯水を排水し、ドラム３を回転させて遠心脱水する。

続いて、本洗いが行われる。すなわち、給水弁装置９の第１電磁弁９ａがオン（開）され、給水ホース接続口８からの水はシャワーケース１３内においてＰ方向（図１０（ａ）参照）に送られて、本洗い用給水室４５に流入する。水は本洗い用給水室４５の下面に開設された複数の散水孔４５ａから洗剤ボックス１２の本洗い用の洗剤投入室２５に流下して万遍なく散水され、そこにある洗剤を洗剤ケース１１に流し込む。そして、洗剤と共に水が洗剤ケース１１の流出口１４を経て、蛇腹管２０を通り、外槽２の給水口２ａから外槽２内に供給される。

外槽２内に規定の水位まで給水されて洗濯水が溜まると、ドラム式洗濯機Ｓは、モータ４によりドラム３を回転させて、洗濯物の本洗いを開始する。本洗いが終了すると、ドラム式洗濯機Ｓは、排水弁（図示せず）を開いて、外槽２内の洗濯水を排水し、ドラム３を回転させて遠心脱水する。

続いて、すすぎ工程が行われる。まず、例えば給水弁装置９の第１電磁弁９ａがオン（開）されて、給水ホース接続口８からの水は、洗剤ボックス１２の本洗い用の洗剤投入室２５、洗剤ケース１１を経て、外槽２内に供給される。なお、このとき、本洗い用の洗剤投入室２５内の洗剤は、既に流されていて存在しない。

外槽２内に規定の水位まで給水されて洗濯水が溜まると、ドラム式洗濯機Ｓは、モータ４によりドラム３を回転させて、洗濯物のすすぎを開始する。すすぎは、通常２〜３回行われる。

そして、最終のすすぎにおいて、給水弁装置９の第１電磁弁９ａ及び第２電磁弁９ｂが同時にオン（開）され、給水ホース接続口８からの水は、シャワーケース１３内においてＲ方向（図１０（ａ）参照）に送られて、仕上剤用給水室４７に流入する。ここで、第１電磁弁９ａ及び第２電磁弁９ｂを同時にオン（開）させた場合、Ｐ方向に吐出される水とＱ方向に吐出される水とが衝突して流れの向きがＲ方向（前方）に変えられる。この場合、水がＰ方向又はＱ方向に多少流れたとしても、本洗い用の洗剤投入室２５や前洗い用の洗剤投入室２６の中に入れてあった洗剤は既に水と共に流された後なので、問題が生じることはない。

水は仕上剤用給水室４７の下面に開設された複数の散水孔４７ａから洗剤ボックス１２の仕上剤投入室２７に流下して万遍なく散水される。仕上剤投入室２７内に収容した仕上剤を水で薄めて水位を高めることにより、サイホン作用によって仕上剤と共に水がサイホン２８のサイホンパイプから流出して、洗剤ケース１１に流し込まれる。そして、仕上剤と共に水が洗剤ケース１１の流出口１４を経て、蛇腹管２０を通り、外槽２の給水口２ａから外槽２内に供給される。

すすぎ工程が終了すると、ドラム式洗濯機Ｓは、外槽２内の洗濯水を排水して、ドラム３を回転させて遠心脱水し、洗濯を終了する。

前記したように、第１実施形態のドラム式洗濯機Ｓの液体供給ユニット１０は、外槽２内と連通する流出口１４を有する洗剤ケース１１と、洗剤ケース１１に対して引出し可能に配置される洗剤ボックス１２と、洗剤ボックス１２に水を供給するシャワーケース１３と、を備え、ドア７を開閉したときの開閉軌跡の上端が、洗剤ケース１１への収納時における洗剤ボックス１２の下端よりも上方に位置しており、洗剤ボックス１２の引出し方向における手前側を、洗剤ボックス１２の洗剤ケース１１からの引出し時に洗剤ケース１１への収納時よりも上方に持ち上げる持上げ機構が設けられている。

第１実施形態によれば、洗剤ボックス１２の手前側が、洗剤ボックス１２の洗剤ケース１１からの引出し時に洗剤ケース１１への収納時よりも上方に持ち上げられる。つまり、洗剤ボックス１２を引き出すと、洗剤ボックス１２は手前側が奥側よりも上方に持ち上がった姿勢に変化させられる。
したがって、ドア７を開閉したときの開閉軌跡の上端が洗剤ケース１１への収納時における洗剤ボックス１２の下端よりも上方に位置するドラム式洗濯機Ｓの場合にも、洗剤ケース１１からの引出し時に洗剤ボックス１２の手前側をドア７から離間する方向に逃がすことができ、洗剤ケース１１から引き出された洗剤ボックス１２とドア７とが干渉することを防止することができる。

また、第１実施形態では、前記した持上げ機構は、洗剤ボックス１２の洗剤ケース１１からの引出し時に、洗剤ボックス１２に形成された傾斜部６２に洗剤ケース１１に形成された開口下縁部７１が下方から当接して傾斜部６２を上昇させ、開口下縁部７１よりも奥側の位置で、シャワーケース１３に形成されたガイド規制部４８が洗剤ボックス１２に上方から当接して押さえることにより、洗剤ボックス１２の手前側を上方に持ち上げる。このようにすれば、前記した傾斜部６２、開口下縁部７１、ガイド規制部４８のような簡易な構成要素により、前記した持上げ機構を構成することができる。

次に、本発明の第２実施形態について説明する。第２実施形態は、洗剤ボックス１２の手前側を上方に持ち上げる持上げ機構が、前記した第１実施形態と相違している。

図１９は、第２実施形態に係るドラム式洗濯機のシャワーケースの拡大斜視図であり、（ａ）は右手前側上方から見た斜視図、（ｂ）は右奥側下方から見た斜視図である。図１〜図１８に示した第１実施形態と同様の構成及び作用は、第２実施形態に取り込まれるものとして詳細な説明を省略し、相違する点について説明する。

図１９に示すように、シャワーケース１３ａの薄型箱状の給水室４１ａの前側下面に、前後方向に延在する直線状の突出部である押込みリブ（第２当接部）７５が形成されている。押込みリブ７５は、ここでは給水室４１ａの手前側における幅方向の左側に１個所形成される。但し、押込みリブ７５は、給水室４１ａの幅方向の左側及び右側の少なくとも一方に形成されていればよい。

押込みリブ７５の前端及び後端には面取り部が形成されている。面取り部は、ここでは滑らかな曲面であるが、水平面に対して例えば３０度程度傾斜した傾斜面であってもよい。また、押込みリブ７５の上面は、ここでは水平面であるが、手前側から奥側に向かい低くなるように形成された傾斜面であってもよい。

そして、洗剤ボックス１２の洗剤ケース１１からの引出し時に、洗剤ボックス１２の本洗い用の洗剤投入室２５の奥側上部において左右両内側面間に橋架されるように幅方向に延伸して形成された前記した補強リブ２５ｃ（第２被当接部）に、シャワーケース１３ａの押込みリブ７５が上方から当接するように構成されている。

ここで、補強リブ２５ｃ及び押込みリブ７５は、洗剤ボックス１２の引出し方向における手前側を、洗剤ボックス１２の洗剤ケース１１からの引出し時に洗剤ケースへ１１の収納時よりも上方に持ち上げる持上げ機構の構成をなしている。この持上げ機構は、洗剤ボックス１２の洗剤ケース１１からの引出し時に、洗剤ボックス１２に形成された補強リブ２５ｃに、シャワーケース１３ａに形成された押込みリブ７５が上方から当接して補強リブ２５ｃを下降させることにより、洗剤ボックス１２の手前側を上方に持ち上げる機能を有する。

次に、図２０〜図２５を参照して、前記のように構成された第２実施形態に係るドラム式洗濯機の作用について説明する。
図２０は、洗剤ボックスが洗剤ケースに収納された状態における液体供給ユニットの外観を示す拡大図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。図２１は、図２０のＣ１−Ｃ１線に沿う断面図である。図２２は、図２０のＤ１−Ｄ１線に沿う断面図である。なお、図２１及び図２２は、それぞれ図１２及び図１３と同様の鉛直面で切断した断面図である。

図２０に示すような液体供給ユニット１０ａにおける洗剤ボックス１２が洗剤ケース１１に収納された状態において、図２１に示すように、洗剤ボックス１２のガイド２４は、洗剤ケース１１のガイドレール３４の上面とシャワーケース１３ａのガイド規制部４８の下面との間に挟まれている。ここで、洗剤ボックス１２のガイド２４は、ガイドレール３４の奥側水平部３４ａと手前側水平部３４ｃとの上に載置された状態にある。

一方、図２２に示すように、洗剤ボックス１２の補強リブ２５ｃは、シャワーケース１３ａの押込みリブ７５とは、洗剤ボックス１２の引出し方向（前後方向）において離間した位置にある。

図２３は、洗剤ボックスが洗剤ケースから引き出された状態における液体供給ユニットの外観を示す拡大図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
図２３に示すように、洗濯時に、使用者は、まず洗剤ボックス１２の扉部２１の操作部２３（図６参照）を持って手前側に引くと、洗剤ボックス１２のトレイ部２２が、洗剤ケース１１の前面開口部１５（図６参照）から引き出される。

図２４は、図２３のＣ２−Ｃ２線に沿う断面図である。図２５は、図２３のＤ２−Ｄ２線に沿う断面図である。なお、図２４及び図２５は、それぞれ図１２及び図１３と同様の鉛直面で切断した断面図である。

図２５に示すように、使用者が洗剤ボックス１２を手前側に引いていくと、洗剤ボックス１２に形成された補強リブ２５ｃに、シャワーケース１３ａに形成された押込みリブ７５が上方から当接して補強リブ２５ｃを下降させる。このとき、洗剤ボックス１２には、下方向の力Ｆ３が作用する。

また同時に、押込みリブ７５よりも手前側の位置で、洗剤ケース１１の開口下縁部７１（第２規制部）が、洗剤ボックス１２に下方から当接して支持することになる。このとき、洗剤ボックス１２には、上方向の力Ｆ４が作用する。ここで、開口下縁部７１は、前記した持上げ機構の構成をなしている。但し、ガイドレール３４の手前側水平部３４ｃの後端（図２４参照）が洗剤ボックス１２に下方から当接して支持するように構成されることも可能である。

洗剤ボックス１２が開口下縁部７１に当接して上方向の力Ｆ４を受けるとき、図２４に示すように、ガイド規制部４８の傾斜面４８ｂは、ガイド２４の手前側が上昇したときの逃げ空間を提供する。一方、ガイド２４の奥側は、ガイドレール３４の窪み部３４ｂの底面に向けて下降する。

このように下方向の力Ｆ３と上方向の力Ｆ４とが作用して洗剤ボックス１２の手前側を上方へ回転させるモーメントが働く。これにより、洗剤ボックス１２の手前側が、洗剤ボックス１２の洗剤ケース１１からの引出し時に洗剤ケース１１への収納時よりも上方に持ち上げられる。

前記したように、第２実施形態に係る持上げ機構は、洗剤ボックス１２の洗剤ケース１１からの引出し時に、洗剤ボックス１２に形成された補強リブ２５ｃにシャワーケース１３ａに形成された押込みリブ７５が上方から当接して補強リブ２５ｃを下降させ、押込みリブ７５よりも手前側の位置で、洗剤ケース１１に形成された開口下縁部７１が洗剤ボックス１２に下方から当接して支持することにより、洗剤ボックス１２の手前側を上方に持ち上げる。このようにすれば、前記した補強リブ２５ｃ、押込みリブ７５、開口下縁部７１のような簡易な構成要素により、前記した持上げ機構を構成することができる。

したがって、第２実施形態によっても第１実施形態と同様に、ドア７を開閉したときの開閉軌跡の上端が洗剤ケース１１への収納時における洗剤ボックス１２の下端よりも上方に位置するドラム式洗濯機の場合にも、洗剤ケース１１からの引出し時に洗剤ボックス１２の手前側をドア７から離間する方向に逃がすことができ、洗剤ケース１１から引き出された洗剤ボックス１２とドア７とが干渉することを防止することができる。

以上、本発明について、実施形態に基づいて説明したが、本発明は、前記各実施形態に記載した構成に限定されるものではなく、各実施形態に記載した構成を適宜組み合わせ乃至選択することを含め、その趣旨を逸脱しない範囲において適宜その構成を変更することができるものである。

例えば、本発明の持上げ機構は、前記した構成に必ずしも限定されるものではなく、例えば、洗剤ボックス１２の内側面に設けられた凹溝状のガイドレールに、洗剤ケース１１の外側面に前後方向に離間して形成された一対の係合突部をそれぞれ嵌着させ、洗剤ボックス１２の洗剤ケース１１からの引出し時に、各係合突部がガイドレールに沿って手前側に移動することにより、洗剤ボックス１２の手前側を上方に持ち上げるように構成されてもよい。

また、前記した実施形態では、洗剤ボックス１２のトレイ部２２には、本洗い用の洗剤投入室２５、前洗い用の洗剤投入室２６、及び仕上剤投入室２７が、それぞれ奥側から手前側に向けて並行して延在させられて形成されているが、洗剤ボックス１２のトレイ部２２における洗剤又は仕上剤の投入室の数や配置等の構成は、適宜変更可能である。

また、前記した実施形態では、乾燥機能を備えていないドラム式洗濯機Ｓについて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、乾燥機能を備えたドラム式洗濯機にも適用可能である。

２ 外槽
３ ドラム
７ ドア
１０，１０ａ 液体供給ユニット
１１ 洗剤ケース
１２ 洗剤ボックス（洗剤投入部）
１３，１３ａ シャワーケース（給水部）
１４ 流出口
１５ 前面開口部
２４ ガイド
２５ｃ 補強リブ（第２被当接部）
４８ ガイド規制部（第１規制部）
６０ リブ
６２ 傾斜部（第１被当接部）
７１ 開口下縁部（第１当接部、隆起部、第２規制部）
７５ 押込みリブ（第２当接部）
Ｓ ドラム式洗濯機

Claims (5)

1. 回転軸を中心に回転可能であり洗濯物を収容し得るドラムと、
   前記ドラムが内部に配置された外槽と、
   前記洗濯物を前記ドラム内に出し入れする際に開閉されるドアと、
   前記外槽内に水を含む液体を供給する液体供給ユニットと、を有し、
   前記液体供給ユニットは、前記外槽内と連通する流出口を有する洗剤ケースと、前記洗剤ケースに対して引出し可能に配置される洗剤投入部と、前記洗剤投入部に水を供給する給水部と、を備え、
   前記ドアを開閉したときの開閉軌跡の上端が、前記洗剤ケースへの収納時における前記洗剤投入部の下端よりも上方に位置しており、
   前記洗剤投入部の引出し方向における手前側を、前記洗剤投入部の前記洗剤ケースからの引出し時に前記洗剤ケースへの収納時よりも上方に持ち上げる持上げ機構を設けたことを特徴とするドラム式洗濯機。
2. 前記持上げ機構は、前記洗剤投入部の前記洗剤ケースからの引出し時に、前記洗剤投入部に形成された第１被当接部に前記洗剤ケースに形成された第１当接部が下方から当接して前記第１被当接部を上昇させ、前記第１当接部よりも奥側の位置で、前記給水部に形成された第１規制部が前記洗剤投入部に上方から当接して押さえることにより、前記洗剤投入部の手前側を上方に持ち上げることを特徴とする請求項１に記載のドラム式洗濯機。
3. 前記第１被当接部は、前記洗剤投入部の下面に前記引出し方向に延在して手前側から奥側に向かい低くなるように形成された傾斜部であり、
   前記第１当接部は、前記洗剤ケースの前面に開口された前面開口部の内面下部に形成された隆起部であることを特徴とする請求項２に記載のドラム式洗濯機。
4. 前記第１規制部は、前記給水部の下面の左右両側部に形成された前記引出し方向に延びる左右一対のガイド規制部であり、
   前記洗剤投入部の左右両側部には、前記引出し方向に延びる左右一対のフランジ形状のガイドが形成されており、
   前記洗剤投入部の前記洗剤ケースからの引出し時に、前記ガイド規制部が前記洗剤投入部の前記ガイドに上方から当接して押さえることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のドラム式洗濯機。
5. 前記持上げ機構は、前記洗剤投入部の前記洗剤ケースからの引出し時に、前記洗剤投入部に形成された第２被当接部に前記給水部に形成された第２当接部が上方から当接して前記第２被当接部を下降させ、前記第２当接部よりも手前側の位置で、前記洗剤ケースに形成された第２規制部が前記洗剤投入部に下方から当接して支持することにより、前記洗剤投入部の手前側を上方に持ち上げることを特徴とする請求項１に記載のドラム式洗濯機。

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