JP2013017157A - モバイル装置と関連周辺装置間の電子ペアリング及び物理的協力のための連結機構及びシステム - Google Patents

Abstract

【課題】モバイル装置と少なくとも一つの周辺装置間の相互運用性を向上させる。
【解決手段】モバイル小型バーコードスキャナー、マグネチックカードリーダ、ＩＣカードリーダ、ＲＦタグリーダ、充電ベースなどのような周辺装置を、ケーブルを必要とすることなく物理的に近接するようにまた電子的に結合させるための特化したモジュール型スレッドシステムを備え、煩わしい手動操作をなくした統合された物理的一体化を通じて使用者が前記周辺装置を実質的に同時に利用できるようにする。
【選択図】図１Ａ

Description

本発明は、携帯電話またはＰＤＡと関連周辺装置間の動作的且つ物理的な協力方法と、これらを物理的に結合し且つ電子的に連結する改良方法に関するものである。

近年、携帯電話、スマートフォン及び／またはＰＤＡのような移動端末機が、単純な通信機器またはメディア装置よりも広く使用されている。かかる移動端末機に連結可能な特殊目的の周辺装置を用いて追加目的を達成するために移動端末機の機能を拡張するための種々のアプリケーションが存在してきた。

しかしながら、移動端末機を周辺装置に連結すると、移動端末機と周辺装置を同時に使用し難くなることから、移動端末機と周辺装置間の有効な動作が制限される場合が多かったし、特に、近接電子的連結範囲を維持する必要がある場合と、動作がなされる間に最終使用者が移動端末機と周辺装置を同時に手に取って操作しようとする際にそれによる物理的制限が存在する場合に、移動端末機と周辺装置間の有効な動作に制限があった。

今までのかかる装置の使用方式は、使用者が連動させようとする周辺装置を同時に使用及び連結する上で必要な煩わしい物理的且つ電子的連結を行わなければならなかった。また、携帯用バーコードスキャニング装置及びマグネチックカードリーダ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ Ｓｔｒｉｐ Ｒｅａｄｅｒ：ＭＳＲ）のような所定の周辺装置は、一般に、携帯電話機のようなモバイル端末機と連動することが容易ではなかった。

本発明は、モバイル装置と周辺装置間の相互運用性を向上させるモバイル装置及び周辺装置統合システムに関するものである。特に、本発明は、関連技術の限界と欠点による一つ以上の問題点を実質的に解消するシステム及び方法であって、モバイル端末機が、バーコードリーダ及びマグネチックカードリーダを含む周辺装置と容易且つ便利にペアリングできるようにする物理的及び電子的方式を提供するシステム及び方法に関するものである。

これにより提案された本発明は、小型バーコードスキャナーやマグネチックカードリーダ（ｍａｇｎｅｔｉｃ ｓｔｒｉｐ ｒｅａｄｅｒ：ＭＳＲ）のような周辺付加装置及び事実上他の方式の全ての小型周辺装置との、ＰＤＡ、携帯電話及びスマートフォンの使用性を増大させる新しい方式に関するものである。（例示的な携帯用バーコードスキャニング装置及び／またはマグネチックカードリーダなどの）周辺装置がＰＤＡ、携帯電話またはスマートフォンと共に使用される必要がある場合に、本発明は、上述した装置のいかなるものも便利なモジュール方式で物理的に相互付着可能にさせる物理電子的プラットホームまたは「スレッド（ｓｌｅｄ）」を提供する。このようにすることによって、本発明の方式は、ワシントン州カークランドのブルートゥースＳＩＧ社製のブルートゥース（登録商標）−プロトコルベースの接続ユニットを介した連結などの無線通信手段を含む様々な方式ですべての装置間に電子通信を可能にしながら、携帯用バーコードスキャニング装置及び／またはマグネチックカードリーダをモバイル装置の背面に容易に付着するために、携帯用バーコードスキャニング装置及び／またはマグネチックカードリーダを流線型統合方式で収容できるプラスチックハウジングを用いる。

また、選択的な一例として、携帯用バーコードスキャニング装置またはその他の装置に連結されたハンズフリートリガーが上述の他の装置にブルートゥース−プロトコルベースの接続を通じて連結された状態で使用者がハンズフリートリガーを容易に利用できるようにする手段が提供される。これにより、本発明の方式は、セットアップ及び一体化を必要としないかまたは殆ど必要とせず、また、必要時にハンズフリー方式で利用可能な、無線の物理的にコンパクトな統合した方式で、携帯電話、スマートフォン及びＰＤＡを、携帯用バーコード装置、マグネチックカードリーダまたは他の装置と共に使用可能にするという点で特に有効である。

したがって、本発明は、モバイル装置と周辺装置間の相互運用性を向上させるモバイル装置及び周辺装置統合システムを提供することと関連して、（１）モバイル装置と周辺装置とが便利で丈夫に物理的に付着できるようにする物理的スマートフォン／携帯電話カバーを含む「スレッド」を提供し、（２）ハンズフリートリガー技術を活用する選択的側面スキャンボタンを提供し、（３）小型バーコードリーダ及び／またはマグネチックカードリーダのような選択的周辺装置を挿入するための物理的容量を有する上記スレッドを提供し、（４）上述した装置のそれぞれの連結のための固有のモジュール性により、スレッドを、物理的電子式コネクタ（ケーブル）を使用することなく、ブルートゥース−タイプ接続などの無線接続を通じて、スマートフォン／携帯電話と周辺装置（バーコードリーダ及び／またはマグネチックカードリーダなど）とを連結するのに使用することができ、（５）本発明の構成により、使用者が本発明のスレッドを入れ替えずとも、周期的に（小型バーコードリーダ及び／またはマグネチックカードリーダのような周辺装置だけでなく）スマートフォン／携帯電話を変更することが可能になり、（６）補助バッテリパックをスレッド内に提供することで、使用者がスレッド内のスレッドバッテリパックを用いてスマートフォン／携帯電話を充電できるようにし、（７）スレッドをスマートフォン／携帯電話と無線で連結できる第１ポート、及びスレッドをブルートゥースベースのプリンタなどの他のブルートゥース装置と無線で連結できる第２ポートを提供する例示的デュアルブルートゥースポートなどの無線ポートを提供する等の有益な長所を提供する。

広範囲に表現すると、本発明のモジュール方式は、３個の構成部分を、マグネチックカードリーダと共にまたはマグネチックカードリーダ無しに小型バーコードリーダ単独で使用し、及び／または独立システムとして使用可能にさせる。このモジュール方式は、使用者が与えられたモバイル装置を交替または切替しようとする場合に、殆ど変更することなく容易にシステムを継続して利用できるようにする。また、モジュール型スレッドの実際の設計は、モバイル装置通信及び／または充電ポートを遮断せず、いかなるタイプのモバイル装置でも使用可能にし、あらゆる形態の基本サービスを支援し、カリフォルニア州クパチーノのアップル社製のｉＴｕｎｅｓ（登録商標）−タイプ装置のような特化したスマート装置により提供されるサービスも支援するようになっている。このような目的を達成するために、本発明は、従来技術が持つ上述の及び他の欠点を克服する。

本発明の実施例により実現される技術的内容は、以下に説明する技術的内容に制限されるものではなく、下記の詳細な説明で言及していない他の技術的内容も、本発明の属する技術の分野における当業者には容易に理解されるであろう。したがって、本発明の追加的な効果、目的、特徴は、以下の説明で一部が記述され、一部は、当業者が以下の説明を検討して明白に理解でき、本発明の実施からわかるであろう。本発明の目的及びその他の効果は、添付の図面の他にも、詳細な説明及び請求の範囲で特定される構造により実現及び獲得することができる。したがって、本発明の上述した一般的な説明と以下の詳細な説明は、例示的で説明的なもので、請求の範囲に記載された本発明のさらなる説明を提供するためのものである。

したがって、本発明は、モバイル装置と周辺装置間の相互運用性を向上させるモバイル装置及び周辺装置統合システムを提供することと関連して、（１）モバイル装置と周辺装置とが便利で丈夫に物理的に付着できるようにする物理的スマートフォン／携帯電話カバーを含む「スレッド」を提供し、（２）ハンズフリートリガー技術を活用する選択的側面スキャンボタンを提供し、（３）小型バーコードリーダ及び／またはマグネチックカードリーダのような選択的周辺装置を挿入するための物理的容量を有する上記スレッドを提供し、（４）上述した装置のそれぞれの連結のための固有のモジュール性により、スレッドを、物理的電子式コネクタ（ケーブル）を使用することなく、ブルートゥース−タイプ接続などの無線接続を通じて、スマートフォン／携帯電話と周辺装置（バーコードリーダ及び／またはマグネチックカードリーダなど）とを連結するのに使用することができ、（５）本発明の構成により、使用者が本発明のスレッドを入れ替えずとも、周期的に（小型バーコードリーダ及び／またはマグネチックカードリーダのような周辺装置だけでなく）スマートフォン／携帯電話を変更することが可能になり、（６）補助バッテリパックをスレッド内に提供することで、使用者がスレッド内のスレッドバッテリパックを用いてスマートフォン／携帯電話を充電できるようにし、（７）スレッドをスマートフォン／携帯電話と無線で連結できる第１ポート、及びスレッドをブルートゥースベースのプリンタなどの他のブルートゥース装置と無線で連結できる第２ポートを提供する例示的デュアルブルートゥースポートなどの無線ポートを提供する等の有益な長所を提供する。

本発明のさらなる理解を助けるために提供され、本出願に含まれてその一部を構成する添付図面は、本発明の実施例を例示し、本発明の詳細な説明と共に本発明の原理を説明する。
本発明の一実施例によって小型バーコードリーダのような例示的周辺装置とモバイル装置との間で行われる新しい動作を達成するもので、周辺装置とモバイル装置との相互協力的な物理的結合を示す。 本発明の一実施例によって周辺装置トリガーを備えている小型バーコードリーダのような例示的周辺装置とモバイル装置との間で行われる新しい動作を達成するもので、周辺装置とモバイル装置との相互協力的な物理的結合を示す。 本発明の一実施例によって周辺装置とモバイル装置との間で行われる新しい動作を達成するもので、基本モバイル装置片開き結合構造に付着するための相互協力的な物理的結合孔を備えている小型バーコードリーダのような例示的周辺装置の上面斜視図である。 本発明の一実施例によって周辺装置と移動端末機との間で行われる新しい動作を達成するもので、動作的連結及び制御のための例示的機能を有している小型バーコードリーダのような例示的周辺装置の下面斜視図である。 本発明の一実施例によって周辺装置と移動端末機との間で行われる新しい動作を達成するもので、動作的連結及び制御のための例示的機能を有しているマグネチックカードリーダのような例示的周辺装置の前面斜視図である。 本発明の一実施例によって周辺装置と移動端末機との間で行われる新しい動作を達成するもので、動作的連結及び制御のための例示的機能を有しているマグネチックカードリーダのような例示的周辺装置の背面斜視図である。 本発明の一実施例によって周辺装置と移動端末機との間で行われる新しい動作を達成するもので、動作的連結及び制御のための例示的機能を有しているマグネチックカードリーダのような例示的周辺装置の背面斜視図である。 本発明の一実施例によって周辺装置と移動端末機との間で行われる新しい動作を達成するもので、マグネチックカードリーダのような例示的周辺装置の下面斜視図である。 本発明の一実施例によって周辺装置と移動端末機との間で行われる新しい動作を達成するもので、動作的連結及び制御のための例示的機能を有している充電ベースのような例示的周辺装置の３次元側面図である。 本発明の一実施例によって周辺装置と移動端末機との間で行われる新しい動作を達成するもので、マグネチックカードリーダと結合する小型バーコードスキャナーのような２個の例示的周辺装置の側面図である。 本発明の一実施例によって周辺装置と移動端末機との間で行われる新しい動作を達成するもので、動作的連結及び制御のための例示的機能を有している周辺装置トリガーのトリガーガンハンドルのような例示的周辺装置の３次元側面図である。 本発明の一実施例によって周辺装置とモバイル装置との間で行われる新しい動作を達成するもので、基本モバイル装置片開き結合構造に付着するための相互協力的な物理的結合孔を備えている小型バーコードリーダのような変形された形態の例示的周辺装置の上面斜視図である。 本発明の一実施例によって周辺装置と移動端末機との間で行われる新しい動作を達成するもので、動作的連結及び制御のための例示的機能を有している小型バーコードリーダのような変形された形態の例示的周辺装置の下面斜視図である。 本発明の一実施例によって周辺装置と移動端末機との間で行われる新しい動作を達成するもので、動作的連結及び制御のための例示的機能を有し、かつ外側結合レールを備えているカスタム結合構造に付着する付着手段を有している小型バーコードリーダのような変形された形態の例示的周辺装置の前面／上面斜視図である。 本発明の一実施例によって周辺装置と移動端末機との間で行われる新しい動作を達成するもので、動作的連結及び制御のための例示的機能を有し、かつ外側結合レールを備えているカスタム結合構造に付着する付着手段を有している小型バーコードリーダのような変形された形態の例示的周辺装置の上面／側面斜視図である。 本発明の一実施例によって周辺装置と移動端末機との間で行われる新しい動作を達成するもので、移動端末機に周辺装置を付着するための汎用結合構造を通じて達成される変形された形態の例示的付着手段の概略図である。 本発明の一実施例によって周辺装置と移動端末機との間で行われる新しい動作を達成するもので、本発明の一実施例に係る小型バーコードリーダ、マグネチックカードリーダ、及び充電ベースのような周辺装置と移動端末機間の動作関係を示すフローチャートである。 充電ベースが本発明のモジュール型スレッドシステムの一部として含まれる時に、モバイル装置及び／または周辺装置の充電のための本発明のＵＳＢコネクタ構成の電子的概略図である。

本明細書で具体化され、広範囲に説明されるような本発明の目的とその他の効果を達成するためのもので、その目的に応じて最も広範囲に表現すれば、本発明は、モバイル装置と少なくとも一つの周辺装置間の相互運用性を向上させるためのモバイル装置及び周辺装置統合システムにおいて、（ａ）カスタム結合構造、汎用結合構造、または基本モバイル装置片開き結合構造の少なくとも一つとの少なくとも一つの堅牢な付着ポイントを提供して、上記少なくとも一つの周辺装置を上記モバイル装置に付着する付着手段を備え、また上記モバイル装置に物理的に近接するように上記モバイル装置を相互協力して固定するように構造的に提供されるモジュールスレッドを含み、（ｂ）上記モジュール型スレッドは、小型バーコードリーダ、マグネチックカードリーダ、充電ベース、ＩＣカードリーダ、周辺装置トリガー、またはＲＦＩＤタグリーダを含む周辺装置の少なくとも一つをさらに含み、（ｃ）上記モジュール型スレッドは、上記モバイル装置と上記少なくとも一つの周辺装置間の電子的連結を提供するための電子回路をさらに含むことを特徴とする上記モバイル装置及び周辺装置統合システムと方法を含む、周辺装置とモバイル端末機間で向上した相互運用性が提供される装置及び方法に関するものである。追加的な実施例によれば、本発明のモバイル装置及び周辺装置統合システムは、周辺装置トリガーの他に、上記少なくとも一つの周辺装置と上記モバイル装置間の補助的電源連結を提供するための電子回路をさらに含む。

他の広義の実施例によれば、本発明のモバイル装置と少なくとも一つの周辺装置間の相互運用性を向上させるためのモバイル装置及び周辺装置統合システムは、（ａ）命令を保存するように設定されるメモリー部と、（ｂ）トグルコマンド、ウェークアッププロセス、連結プロセス、データ収集プロセス、同期化プロセス、及び伝送プロセスの少なくとも一つを含む群から選ばれる使用者コマンドを実行するための少なくとも一つの設定可能キーと、（ｃ）上記少なくとも一つのキーと連結されるプロセッサを提供するスレッドをさらに含み、上記少なくとも一つのキーと上記プロセッサとは、（ｉ）使用者データ連結プロセスコマンドを受信すると、上記少なくとも一つの周辺装置と上記モバイル装置間に無線接続を確立する命令と、（ｉｉ）使用者データ収集プロセスコマンドを受信すると、上記周辺装置のデータ収集機能を実行する命令と、（ｉｉｉ）必要時に、同期化プロセスを実行する命令と、（ｉｖ）上記データ収集機能が行われる間に、収集される任意のデータを、上記少なくとも一つの周辺装置から上記モバイル装置に伝送する命令、を少なくとも行うように設定される。上述した構成は、本明細書で説明された具体的事項によって達成できる他、２０１１年１月３１日に出願され、発明の名称が「周辺装置に連結された携帯電話及びＰＤＡのための初期化及び同期化が可能なＨＩＤプロトコル−ベースのソフトキーボードトグル」である米国特許出願第１３／０１８，２８６号と、２００９年３月３１日に出願され、発明の名称が「複数の携帯用装置間の連結に対する向上したインターフェースのための方法及び装置」である米国特許出願第１２／３８４，０２２号と、２００９年３月３１日に出願され、発明の名称が「データ交換のための向上した自動ブルートゥース装置の識別装置及び方法」である米国特許出願第１２／３８４，０２３号と、２０１０年３月３１日に出願され、発明の名称が「第三者プログラミング機能を用いた無線装置の向上した接続方法及び装置」である米国特許出願第１２／７９８，１８４号に記述されたような追加的な具体的事項を選択的に参照して達成することができ、これら出願文書の内容の参照により組み込まれる。念の為に、これら出願文書全体を参考文献として提出する予定がある。

以下、本発明の例示的な実施例を、添付の図面を参照して詳細に説明する。同一または類似の部分は、可能な限り、図面全体を通じて同一の参照符号で表示する。図面に示す本発明の構成要素及び動作は、単に本発明を説明するためのもので、本発明の技術的思想、重要構成要素及び動作は、下記の実施例に限定されるものでなく、他の実施例にも適用可能である。

図１Ａは、モバイル装置と周辺装置間の相互運用性を向上させるための本発明のモバイル装置及び周辺装置統合システムの一つの例示的な実施例を示す図である。図示のように、本発明のモジュール型スレッド側の基本構成は、付着手段２０を通じてモバイル装置１１と物理的に統合または連結される（少なくとも一つの）周辺装置１０を含み、以下説明されるように、付着手段２０は、モバイル装置１１と周辺装置１０間の電子的連結を提供する他、周辺装置１０をモバイル装置１１に付着する役割も果たす。モジュール型スレッドの周辺装置１０は、小型バーコードリーダ、マグネチックカードリーダ、充電ベース、ＩＣカードリーダ、周辺装置トリガーまたはＲＦＩＤタグリーダを含む周辺装置のうちの任意種類の少なくとも一つでよく、図１Ａには、本実施例の説明のために小型バーコードリーダを示している。当該技術の分野における当業者は、説明された構成への種々の変更、追加、及び置換が可能であり、一般的にモバイル装置１１が、携帯電話、スマートフォン、ＰＤＡなどを含む群から選ばれる種類のモバイル装置ということがわかる。いずれの場合においても、モバイル装置１１は、有線（図示せず）で連結されてもよく、ブルートゥースプロトコルのようなプロトコルを通じて本発明のスレッドの周辺装置１０に無線で連結されてもよい。

以下、追加図面に示すように、付着手段２０は、少なくとも一つの堅牢な付着ポイントを提供し、構造的には、周辺装置１０をモバイル装置１１に相互協力的に固定するように物理的に近接する方式で提供される。付着手段２０は、カスタム結合構造（以下、図７Ｃ及び図７Ｄ参照）、汎用結合構造（図７Ｅ参照）、または図１Ａに示す基本モバイル装置片開き結合構造（ｎａｔｉｖｅ ｍｏｂｉｌｅ ｄｅｖｉｃｅ ｃａｓｅｍｅｎｔ ｅｎｇａｇｅｍｅｎｔ ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）の少なくとも一つに応じて、孔（図示せず）、止め片（図示せず）、または図２Ａに示すようなクリックアダプターシステム１０１のような方式を収容できる他の手段を備えている市販中のスマートフォンカバーを用いて、または、図７Ａに示すように、装着ねじ及び孔２０５を通じて様々な方法で構成されることが可能である。明らかなように、フック及びループ固定装置、両面テープ、及び／または糊のような他の形態の付着手段２０を、上述した物理的固定のために用いてもよい。

図１Ｂは、図１Ａを参照して上述したものと略同様のシステムを示しており、一実施例によって、スレッド表面（図示せず）や市販中のモバイル装置ケース（例えば、付着手段２０の基本モバイル装置片開き結合構造部分）に設置可能な周辺装置トリガーを用いる選択的側面スキャンボタンがさらに備えられる。このような特定タイプの周辺装置トリガーは、様々な形態のものが提供可能であり、一実施例によれば、２０１１年１月６日に出願され、発明の名称が「電圧が供給されないトリガーを備えている携帯用バーコード入力装置」である米国特許出願第１３／０１４，４４６号に説明されているように提供されてもよく、これら出願文書の内容の参照により組み込まれる。念の為に、これら出願文書全体を参考文献として提出する予定がある。いずれの場合においても、図１Ｂに示すように、周辺装置トリガーを使用する選択的側面スキャンボタンを活用する本発明のスレッドは、モバイル装置ケース３０、トリガーケーブル４０、トリガーボックス５０、トリガーボタン６０、周辺装置（例示的小型バーコードスキャナー７０）、トリガーボックス装着孔８０、及び小型バーコードスキャナー７０に有線で連結するためのトリガーケーブルコネクタ９０を含むことができる。

図２Ａは、本発明のモジュール型スレッドの周辺装置部分の一つの例示的実施例を示す図であり、具体的に、上の場合において、選択的マグネチックカードリーダを備えているニュージャジー州プリンストンのＫｏａｍＴａｃ（登録商標）社製のＫＤＣ（登録商標）４００のような小型バーコードリーダの一例を示す上面斜視図である。本例示的実施例では、（例えば、孔（図示せず）を有する市販中のスマートフォンカバーを用いる）基本モバイル装置片開き結合構造またはカスタム結合構造のいずれか一つを利用できる付着手段２０の一例を示している。両方の場合とも、止め片（ｌｏｃｋｉｎｇ ｐｒｏｎｇｓ）（図示せず）がクリックアダプターシステム１０１にロック係合するように上記の結合構造上に提供されてもよく、ロック係合部が装着孔１００とのねじ結合のために提供されうる装着ねじ（図示せず）を通じて上記の結合構造上に提供されてもよい。一方、上述の周辺装置は、ＵＳＢコネクタ１０２、パワーオン／オフスイッチ１０３、トリガーボタン１０４、状態表示ＬＥＤ１０５、及びバーコードスキャンエンジン（１Ｄレーザー及び２Ｄ撮影機（ｉｍａｇｅｒ））１０６をさらに含むことができる。図２Ｂは、上述した実施例と同一の周辺装置を示す下面斜視図であり、図示のように、周辺装置は、上述した構成要素の他に、トリガーボタン１１０、アップ／ダウンボタン１１１、８ピンウルトラマイクロＵＳＢコネクタ１１２、バッテリケースカバー１１３、ケーブルガイド１１４、状態表示ＬＥＤ１１５、ガイド孔１１６、マグネチックカードリーダ及び充電ベースへのコネクタ１１７、充電接点（Ｖｃｃ）１１７．１、トリガー接点１１７．２、接地１１７．３、トリガーガンハンドル連結ねじを備えている（一体化した）マグネチックカードリーダベース１１８、及びトリガーガンハンドル装着手段／ねじ１１９を含む。

図３Ａは、本発明のモジュール型スレッドの周辺装置部分の一つの例示的実施例を示す図であり、具体的に、上述した場合において、独立して提供されたり、上述した小型バーコードリーダと一体型として提供されたりするマグネチックカードリーダモジュール１２０の一例を示す正面／上面斜視図である。図示のように、マグネチックカードリーダモジュール１２０には、連結手段１２１（本明細書の他の部分で説明された付着手段２０の一部である連結ねじ挿入孔）、電力スイッチ１２２、及び状態表示ＬＥＤ１２３を提供することができる。図３Ｂは、カスタム結合構造または基本モバイル装置片開き結合構造のいずれか一つと使用されるもので、ガイドバー１３０と、バーコードベースへのコネクタ１３１と、（本明細書の他の部分で説明されたように、付着手段２０の一部である）マグネチックカードリーダ及びバーコード連結手段／ねじ孔１３２が提供されるマグネチックカードリーダモジュール１２０の一実施例を示す背面／側面斜視図である。（本明細書の他の部分で説明されたように）マグネチックカードリーダモジュール１２０が小型バーコードリーダ１０と一体化すると、図４Ａに示す充電ベース１４０を用いることができ、充電ベース１４０には、バーコード及びマグネチックカードリーダベース挿入孔１４１及びＵＳＢコネクタ１４２が最適の連結及び電源供給のために提供される。本方式によって一体化したバーコードリーダ１５０とマグネチックカードリーダベース１５１は、図５の側面図に示すような構成にすることができる。

一方、図３Ｃ及び図３Ｄは、小型バーコードスキャナーのような他の周辺装置から分離して使用されるマグネチックカードリーダ独立システム１６０の実施例を示す。本実施例では、図示しているパワースイッチ１６１、状態表示ＬＥＤ１６２、及びＵＳＢコネクタ１６３のような特徴（要素）が、上述した実施例と同様に提供される。本発明のモジュール型システムにおいて、周辺装置として使用可能なマグネチックカードリーダは、様々な種類のものが可能である。本発明のシステムは、特に、上述した周辺装置が本発明のモジュールスレッドシステムの一部として含まれる場合に、例示的ＫＤＣ４００が小型バーコードリーダとして選択されると、互いに異なるインターフェースを有している種々のマグネチックカードリーダ標準を採用し支援することができる。この変形例は、国際トリプルトラック標準と日本のデュアルヘッダ標準（例えば、単一ヘッド−１／２／３トラックマグネチックカードリーダ装置だけでなく、デュアルヘッド−ダブルトラック及びＪＩＳ−ＩＩトラック）の両方を支援する。両方の場合とも、（ｉ）（図８及び他の図に示すような）内部ＤＩＰスイッチ、（ｉｉ）モバイル装置構成ユーティリティ、及び／または（ｉｉｉ）上述したバーコードベース３００と一体化する場合に、特殊バーコードのスキャニングを提供することによって、任意のマグネチックカードリーダ標準が支援されることが可能である。

図６には、本明細書の他の部分で説明された選択的周辺トリガー装置と一緒に使用可能なトリガーガンハンドル１７０を示す。トリガーガンハンドル１７０の目的は、より便利な方式でトリガーボタンを手に取って引っ張ることを可能にすることにあり、本明細書の他の部分で説明されたトリガーと結合可能な補助装置を、イリノイ州シャンバーグのＭｏｔｏｒｏｌａ（登録商標）社のような供給者から入手できる。図示のように、本装置は、トリガーボタン１７１、トリガーガンハンドル装着孔１７２、接地信号接点１７３、及びトリガー信号接点１７４のような構成要素を特徴とする。

図７Ａ及び図７Ｂは、バーコード専用スレッド２０６の例示的実施例を示す図である。図示のように、本装置は、トリガーボタン２００、アップ／ダウン（スクロール）ボタン２０１、スレッドとモバイル装置の充電のための８−ピンマイクロＵＳＢコネクタ２０２、ハンドストラップホルダー２０３、バーコードスキャンエンジン（１Ｄレーザーまたは２Ｄ撮影機）２０４、２１４、（カスタム結合構造または基本モバイル装置片開き結合構造と共に使用するための付着手段２０の一部である）モバイル装置ケース装着手段／ねじ孔２０５、パワースイッチ２１０、状態表示ＬＥＤ２１１、ブザー孔２１２、及びトリガーボタン２１３のような構成要素を特徴とする。

図７Ｃ及び図７Ｄには、バーコードリーダ及びマグネチックカードリーダの一体型スレッド２２５の例示的実施例を示す。本実施例のスレッドは、付着手段２０の概念に属し、基本モバイル装置結合構造の一部ではなくカスタム結合構造として使用されるように構成されるものであり、一体型スレッド２２５の長さ方向に沿って外側部に摩擦によりモバイル装置（図示せず）を強固に固定したり、スライド方式で結合してロックする一体型外側レール（ｉｎｔｅｇｒａｌ ｌａｔｅｒａｌ ｒａｉｌ）２３４を含む。一体型スレッド２２５がバーコードリーダもマグネチックカードリーダも含むとしたが、一体型外側レール２３４は、他の周辺装置のそれぞれと単独で使用するための（例えば、小型バーコードスキャナーのみと、マグネチックカードリーダのみと、ＩＣリーダのみと、または他の周辺装置と使用するための）、または他の周辺装置と互いに結合して共に使用するための付着手段２０の概念に属するように構成される。これらのいずれの場合においても、図示のように、本装置は、例示的バーコードスキャンエンジン（１Ｄレーザーまたは２Ｄ撮影機）２２０、トリガーボタン２２１、２３３、アップ／ダウン（スクロール）ボタン２２２、スレッドとモバイル装置の充電のための８−ピンマイクロＵＳＢコネクタ２３３、マグネチックカードリーダモジュール２２４、２３０、パワースイッチ２３１、及び状態表示ＬＥＤ２３２のような構成要素を特徴とする。

図７Ｅは、付着手段２０の概念内で使用されるように構成されたもので、周辺装置をモバイル装置に付着するための汎用結合構造を通じて達成される付着の変形例を概略的に示している。図示のように、本実施例は、例示的汎用モバイル装置ケース４００、５００、プラスチックバーまたは弾性バンドのための装着手段／ねじ４１０、５４０、プラスチックバーまたは弾性バンド４３０、５３０、円形（または三角形）コーナー／サイドホルダー４２０、５２０、弾性ゴムバンド４５０、５５０、下端ガイドバー５１０のような構成要素を特徴とする。明らかなように、このようなスレッドの変形された結合構造は、事実上あらゆる種類のモバイル装置が堅牢な物理的方式で殆どあらゆる方式の周辺装置と容易に結合できるようにする。

図８は、本発明の一実施例によって例示的小型バーコードスキャナーと、マグネチックカードリーダコントローラを備えているマグネチックカードリーダと、充電ベースなどの周辺装置と共に具現可能な本発明の種々の構成要素の全体連結構造における各部分を示すブロック図の一例である。図示のように、スレッドは、特に、全体システムの他の構成要素との動作制御及び連結のために提供される互いに異なる種類のＵＳＢ及びマイクロＵＳＢポートの他、状態表示ＬＥＤ、スキャン、スクロール、及びパワーボタンのような特徴を提供できるバーコードベースボード３００を含んでなる。一実施例によれば、バーコードベース／マグネチックカードリーダベース／充電ベースコネクタ３０１は、マグネチックカードリーダベース３１０及び充電ベース３２０をバーコードベース３００に連結する。そのために、マグネチックカードリーダベース３１０は、マグネチックカードリーダヘッダコントローラ、マグネチックカードリーダモジュール、及びピンコネクタのような特徴を含むことができる。マグネチックカードリーダ独立システムのためのマグネチックカードリーダコントローラボード３３０は、特殊ピンコネクタ３０２を通じてマグネチックカードリーダベース３１０に連結可能である。これと同様に、パワースイッチ、状態表示ＬＥＤ、７ピンディップスイッチ、及びマイクロＵＳＢコネクタのような特徴を含むことができる充電ベース３２０は、バーコードベース／マグネチックカードリーダベース／充電ベースコネクタ３０１を通じてバーコードベースボード３００及び／またはマグネチックカードリーダベース３１０に連結される。充電ベース３２０は、選択的周辺装置として提供される場合に、モバイル装置１１の充電にも使用することができる。

充電ベースが本発明のスレッドの周辺装置として提供されることと関連して、当該回路を、モバイル装置そのものの充電だけでなく、ＫＤＣ４００またはＫＤＣ４００−タイプユニットなどとして例示される小型バーコードリーダのような周辺装置の充電のために提供することができる。以下、本回路についての説明において、その中に提供される選択的周辺装置トリガーの使用についても説明する。特に、一つのＵＳＢポート（例えば、図９に示すように８−ピンマイクロＵＳＢ）が（ｉ）接地及びＵＳＢ＿ＶＢＵＳピンがＫＤＣ４００またはＫＤＣ４００−タイプユニットを充電するのに使用される場合、（ｉｉ）ＵＳＢ＿ＤＰ及びＵＳＢ＿ＤＭ信号がモバイル装置（または他の周辺装置）のような他のＵＳＢ装置と通信するために使用される場合、（ｉｉｉ）周辺装置トリガー及び／またはトリガーガンハンドルのような外部トリガーメカニズムを許容するためにＦＩＮＧＥＲ＿ＴＲＩＧＧＥＲ＃及びＧＮＤ信号が使用される場合、（ｉｖ）モバイル装置を充電するためにＧＮＤ、ＵＳＢ＿ＶＢＵＳ＿ＥＸＴ、ＵＳＢ＿ＤＭ＿ＥＸＴ、ＵＳＢ＿ＤＰ＿ＥＸＴ信号が使用される場合に、これらの使用のために提供される。その後、カスタムケーブルがＫＤＣ４００またはＫＤＣ４００−タイプユニット上の８−ピンＵＳＢコネクタをモバイル装置（または他の周辺装置）と連結するために上述のように開発されることが可能である。図示のＫＤＣ４００内に上述の充電回路を提供すると、充電のために複数のＵＳＢポートを使用する必要がない。（例えば、上述の８−ピンマイクロＵＳＢピン割当構造によって達成される）上述の信号と動作的充電素子（ｏｐｅｒａｔｉｖｅ ｃｈａｒｇｉｎｇ ｅｌｅｍｅｎｔｓ）のための概略的な信号網を、下記の表のように表すことができる。

本発明のシステムは、本明細書で説明されたように提供される場合に、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）固有の充電ロジックから見られるようなモバイル装置−固有の充電ロジック及び標準ＵＳＢ充電ロジックを含む（但し、必ずしもこれに限定するわけではない）種々の充電ロジックを支援する。このような場合、上述したＫＤＣ４００−タイプユニットのような任意の例示的小型バーコードリーダ−タイプ周辺装置は、特定使用者選択によって、マッチングされる充電ロジックを選択でき、このような選択は、（ｉ）（図８及び他の図に示すような）内部ＤＩＰスイッチ、（ｉｉ）モバイル装置構成ユーティリティ、及び／または（ｉｉｉ）（上述したバーコードベース３００と一体化する場合には）特殊バーコードのスキャニングを提供することによって可能になる。例えば、上記のようなマッチングされる充電ロジックの選択は、例示的ＫＤＣ４００またはＫＤＣ４００−タイプユニット内の別個のメニューが、特定ブルートゥースプロファイルの正確な使用者選択によって充電ロジックを自動で選択するかのように具現でき、これにより、所定の使用者がｉＰｈｏｎｅブルートゥース連結方法を選択すると、ｉＰｈｏｎｅ−固有の充電回路などの独占所有権を有するモバイル装置回路を支援することができる。

上述したように、モジュール型スレッドの周辺装置１０は、小型バーコードリーダ、マグネチックカードリーダ、充電ベース、ＩＣカードリーダ、周辺装置トリガー、またはＲＦＩＤタグリーダを含む周辺装置のうちの任意の種類の一つでよい。これと同様に、モバイル装置１１は、携帯電話、スマートフォン、ＰＤＡなどを含む群から選ばれる種類であり、一般的に使用者との相互作用を具現するためのディスプレイを含む。このようなディスプレイは、大部分の場合に、使用者がデータ入力のためによく使用する「ソフトキーボード」を備える。単なる一例として、本発明で用いられている周辺装置である小型バーコードスキャナーは、ニュージャジー州プリンストンのＫｏａｍＴａｃ社のＫＤＣ４００タイプユニットのように、モバイル装置のソフトキーボードを制御するための設定可能キー（ｃｏｎｆｉｇｕｒａｂｌｅ ｋｅｙ）を備え、使用者との相互作用のために比較的小さいディスプレイを含んでおり、本明細書で記述された様々の機能に対する互いに異なるメニュースクリーンを使用者に提供することができる。他のメニュー映像も、必要に応じてディスプレイ上で具現可能であり、ソフトキーボード無しでモバイル装置を制御するための設定可能キーも提供可能である。また、パワーオン／オフボタン、両側面のスキャンボタン、及びアップ／ダウン（スクロール）制御ボタンを含む（ただし、必ずしもこれに限定されるわけではない）ＫＤＣ４００から見られるようなマルチ機能キーが様々な動作のために提供されてもよい。周辺装置１０として小型バーコードスキャナーを選択する場合に、一般的に任意の設定可能キー（例えば、トグルキー、メニューなど）に設定オプションを提供するために、そこにダウンロードされたＫＴＳｙｎｃ（登録商標）タイプソフトウェアで動作できる機能またはプログラミング機能を備えたバーコードスキャニングユニットを使用する必要がある。したがって、ブルートゥース接続された装置が２．４Ｇ範囲のブルートゥーススペクトルにおいて予期せぬノイズのためまたは無線接続技術分野に知られた他の理由のため、非正常的に接続が頻繁に途切れることがあると知られた場合に最も有用な機能である自動再接続とトグリングが提供されることが可能である。上述により、例示的なＫＤＣ４００は、側面アップボタンを押して自動でホストコンピューターに再接続することができ、ダウンボタンは、ＨＩＤモード時に、ブルートゥース分離キーまたはソフトキーボードトグリングキーと定義できる。

ブルートゥースプロファイル選択を提供することと関連して、ＫＤＣ４００が本発明の全体モジュール型スレッドシステムにおいて小型バーコードリーダとして用いられる場合に、連結するモバイル装置に従ってそれぞれ異なる３つのブルートゥース接続モードを支援することができる。ＳＰＰモードは、種々のモバイル装置に備えられるＡｎｄｒｏｉｄ（登録商標）、Ｂｌａｃｋｂｅｒｒｙ（登録商標）及びＭｉｃｒｏｓｏｆｔ
Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）のようなＳＰＰまたはＲＦＣＯＭＭプロファイルを支援するホスト装置を連結するのに用いることができる。当業者にはわかるように、ＲＦＣＯＭＭプロファイルは、サービス提供のためのソケット−ベースのクライアント−サーバーパラダイムを提供し、一般的に使用者がブルートゥースを用いるクライアント−サーバーベースのアプリケーションを生成しようとする場合に用いられる。同様に、ＳＰＰ（Ｓｅｒｉａｌ Ｐｏｒｔ Ｐｒｏｆｉｌｅ）は、２個のピアデバイス間にＲＦＣＯＭＭを用いてエミュレートされたシリアルケーブル連結を設定するのに必要なブルートゥース装置のための要件を定義したもので、アプリケーションに提供されるサービスにより表現され、またブルートゥース装置間の相互運用性のために必要な機能（要素）と手順を定義することによって表現される要件を定義する。基本的に、ＳＰＰは、ＲＳ２３２（または、これと類似の）シリアルケーブルエミュレーションのためにブルートゥースを用いる装置により用いられることが可能であり、仮想シリアルポート抽象化（ａｂｓｔｒａｃｔｉｏｎ）を通じたケーブル代替物としてブルートゥースを用いるレガシーアプリケーションと共に用いられてもよいプロトコルと手順を定義する。具体的な一例として、ｉＰｈｏｎｅのような独占所有権を有するモバイル装置は、ｉＰｈｏｎｅ、ｉＰａｄ（登録商標）及びｉＰｏｄ ｔｏｕｃｈ（登録商標）のようなｉＯＳ（登録商標）装置に連結するためにｉＰｈｏｎｅモードを用いることができる。他の例として、ＨＩＤモードは、ＨＩＤプロファイルを支援するホスト装置連結に用いることができる。いずれの場合においても、これら様々なブルートゥースプロファイルは、基本モバイル装置構成ユーティリティによりまたは特定バーコードスキャニングを用いて設定可能である。また、ニュージャジー州プリンストンのＫｏａｍＴａｃ社のＫＴＳｙｎｃ Ｓｏｆｔｗａｒｅのような特別なブルートゥース管理ソフトウェアを、上述のものを提供するために使用してもよい。または、ニュージャジー州プリンストンのＫｏａｍＴａｃ社の例示的なＫＤＣ２００またはＫＤＣ３００タイプユニットなどのユニットが（ＫＴＳｙｎｃで見られるような）ブルートゥース管理ソフトウェアにあらかじめ特別に内蔵されて活用されてもよい。

ブルートゥースペアリングと連結手順の提供と関連して、例示的なＫＤＣ４００が本発明の全体モジュール型スレッドシステムにおいて小型バーコードリーダとして活用される場合に、いくつかの相異なる方式が支援される。具体的に、（ｉ）使用者はＫＤＣ４００を電源が入ると自動でペアリングモードに進入するように設定でき、（ｉｉ）使用者はＫＤＣ４００を、電源が入ったり、特定組み合わせのＫＤＣ４００ボタンを押したりするとペアリングモードに進入するように設定でき、（ｉｉｉ）ＫＤＣ４００を、ペアリング及び連結状態が成功的になされたり、設定された時間が経過したりすると、ペアリング及び連結モードが終了するようにプログラミングでき、及び／または（ｉｖ）使用者は単に特定組み合わせのＫＤＣ４００ボタンを押すことによってペアリング及び連結手順を中止できる。本明細書の他の部分で説明されたように、スレッドとモバイル装置とを連結する第１ポートと、スレッドをブルートゥース接続されたプリンタなどのように物理的に分離された周辺装置だけでなく、本明細書で説明された他の周辺ブルートゥース装置に連結する第２ポートとから構成されたデュアル（ブルートゥース）ポートを、上述した連結のために提供することができる。

上述の説明において、例示的なＫＤＣ４００のような周辺装置の機能として特定の追加機能が本発明によってスレッド内でさらに活用されてもよい。例えば、使用者が（ｉ）スキャン成功または失敗、（ｉｉ）ブルートゥースペアリング及び連結、（ｉｉｉ）ブルートゥースプロファイル、及び／または（ｉｖ）バッテリ充電またはバッテリ不足などのような動作状態がわかるように、（互いに異なる色の）状態表示ＬＥＤ、振動器、またはビーパー／ブザーを提供することができる。モジュール型スレッドにおいてＫＤＣ４００（または他の周辺装置）の可能な設定のために、下記のような表に示されるような状態表示子を用いることができ、これは、本発明の開示及び範囲と関連していかなる方式でも制限を意味するわけではない。

１０ 周辺装置
１１ モバイル装置
２０ 付着手段
３０ モバイル装置ケース
４０ トリガーケーブル
５０ トリガーボックス
６０ トリガーボタン
７０ 小型バーコードスキャナー
８０ トリガーボックス装着孔
９０ トリガーケーブルコネクタ

Claims (12)

1. モバイル装置と少なくとも一つの周辺装置間の相互運用性を向上させるためのモバイル装置及び周辺装置統合システムであって、
   （ａ）カスタム結合構造、汎用結合構造、または基本モバイル装置片開き結合構造の少なくとも一つとの少なくとも一つの堅牢な付着ポイントを提供して、前記少なくとも一つの周辺装置を前記モバイル装置に付着する付着手段を備え、また前記モバイル装置に物理的に近接するように前記モバイル装置を相互協力して固定するように構造的に提供されるモジュール型スレッドを含み、
   （ｂ）前記モジュール型スレッドは、小型バーコードリーダ、マグネチックカードリーダ、充電ベース、ＩＣカードリーダ、周辺装置トリガー、またはＲＦＩＤタグリーダを含む周辺装置の少なくとも一つをさらに含み、
   （ｃ）前記モジュール型スレッドは、前記モバイル装置と前記少なくとも一つの周辺装置間の電子的連結を提供するための電子回路をさらに含むことを特徴とする、モバイル装置及び周辺装置統合システム。
2. 前記モジュール型スレッドは、前記少なくとも一つの周辺装置と前記モバイル装置間の補助的電源連結を提供するための電子回路をさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載のモバイル装置及び周辺装置統合システム。
3. 前記モジュール型スレッドは、
   （ａ）命令を保存するように設定されるメモリー部と、
   （ｂ）トグルコマンド、ウェークアッププロセス、連結プロセス、データ収集プロセス、同期化プロセス、及び伝送プロセスの少なくとも一つを含む群から選ばれる使用者コマンドを実行するための少なくとも一つの設定可能キーと、
   （ｃ）前記少なくとも一つのキーと連結されるプロセッサと、をさらに含み、
   前記少なくとも一つのキーと前記プロセッサとは、
   （ｉ）使用者データ連結プロセスコマンドを受信すると、前記少なくとも一つの周辺装置と前記モバイル装置間に無線接続を確立する命令と、
   （ｉｉ）使用者データ収集プロセスコマンドを受信すると、前記周辺装置のデータ収集機能を実行する命令と、
   （ｉｉｉ）必要時に同期化プロセスを実行する命令と、
   （ｉｖ）前記データ収集機能が行われる間に収集される任意のデータを、前記少なくとも一つの周辺装置から前記モバイル装置に伝送する命令、を少なくとも行うように設定されることを特徴とする、請求項２に記載のモバイル装置及び周辺装置統合システム。
4. 前記少なくとも一つの周辺装置は、マルチ機能キー及び周辺装置キーを含むことを特徴とする、請求項３に記載のモバイル装置及び周辺装置統合システム。
5. 前記少なくとも一つの周辺装置は、少なくとも一つの前記小型バーコードリーダ及び少なくとも一つの前記マグネチックカードリーダを含むことを特徴とする、請求項４に記載のモバイル装置及び周辺装置統合システム。
6. 前記少なくとも一つの小型バーコードリーダは、前記モバイル装置が前記少なくとも一つの小型バーコードリーダに連結される時に、前記少なくとも一つの小型バーコードリーダ及び前記モバイル装置を充電するために一つの充電ポートを使用する充電回路を含むことを特徴とする、請求項５に記載のモバイル装置及び周辺装置統合システム。
7. 前記少なくとも一つの小型バーコードリーダは、そこに連結された周辺装置トリガーを含むことを特徴とする、請求項６に記載のモバイル装置及び周辺装置統合システム。
8. 前記モジュール型スレッドは、該モジュール型スレッドを前記モバイル装置と連結する第１ポートと、前記モジュール型スレッドを前記少なくとも一つの周辺装置と連結する第２ポートと、を備えるデュアル無線ポートを含むことを特徴とする、請求項７に記載のモバイル装置及び周辺装置統合システム。
9. 前記少なくとも一つのマグネチックカードリーダは、日本式デュアルヘッダ標準マグネチックカードリーダまたは国際トリプルトラック標準マグネチックカードリーダを含む群から選ばれることを特徴とする、請求項８に記載のモバイル装置及び周辺装置統合システム。
10. 前記少なくとも一つの周辺装置を前記モバイル装置に付着するための前記付着手段は、カスタム結合構造を通じて前記少なくとも一つの堅牢な付着ポイントを提供することを特徴とする、請求項９に記載のモバイル装置及び周辺装置統合システム。
11. 前記少なくとも一つの周辺装置を前記モバイル装置に付着するための前記付着手段は、基本モバイル装置片開き結合構造を通じて前記少なくとも一つの堅牢な付着ポイントを提供することを特徴とする、請求項９に記載のモバイル装置及び周辺装置統合システム。
12. 前記少なくとも一つの周辺装置を前記モバイル装置に付着するための前記付着手段は、汎用付着構造を通じて前記少なくとも一つの堅牢な付着ポイントを提供することを特徴とする、請求項９に記載のモバイル装置及び周辺装置統合システム。