JP2012529344A - ポジショニングの影響を自動的に検出するシステム、方法、装置、デバイスおよびコンピュータプログラム製品 - Google Patents

Abstract

ポジショニングの影響を検出する自動化システム、方法、装置、デバイスおよび／またはコンピュータプログラム製品を示し、例示的な実施形態による装置は、患者の１つまたはそれより多くの末梢神経を刺激するために、１つまたはそれより多くの刺激電極に結合するように動作可能な出力と、刺激モジュールに応答して患者の神経系によって生成される、結果的に得られる電気波形を記録するために、１つまたはそれより多くの記録電極に結合するように動作可能な入力と、結果的に得られる電気波形に基づいてポジショニングの影響を特定するように動作可能な１つまたはそれより多くのプロセッサとを有することができる。

Description

本発明は、医療機器に関し、特に損傷検出機器に関する。

多くの種類の手術中に、患者は、たとえば医療従事者により、外科治療上のアクセスを容易にするために、末梢神経構造に対して過度の張力または圧力を加える可能性がある状態でポジショニング（体位固定）される。この過度の張力または圧力により、一般に「ポジショニングの影響（ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ ｅｆｆｅｃｔ）」と呼ばれるものがもたらされる可能性がある。ポジショニングの影響の警告サインには、限定されないがたとえば、しびれ、刺痛または衰弱等の感覚を挙げることができる。手術中、患者は、通常、全身麻酔下に置かれる。したがって、たとえば医療従事者は、ポジショニングの影響からもたらされる通常の警告サインを見分けることができない。その結果として、患者は、外科手術の間この無理な体位のままにされる。ポジショニングの影響からの外傷が続くことにより、長期に及ぶ、またはさらには永久的な損傷がもたらされる可能性がある。ポジショニングの影響によってもたらされる損傷は、「ポジショニングの影響による損傷（ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ ｅｆｆｅｃｔ ｉｎｊｕｒｙ）」として知られている。必要なものは、ポジショニングの影響による損傷を防止する方法である。

米国特許出願第２００８０１６７５７４号

C.J. Winfree, D.G. Kline, "Intraoperative positioning nerve injuries", Surgical Neuroligy, 63(1), pages 5-18 Hickey, C., Gugino, L.D., Aglio, L.S., Mark, J.B., Son, S.L. & Maddi, R., "Intraoperative somatosensory evoked potential monitoring predicts peripheral nerve injury during cardiac surgery," Anesthesiology, 78(1), pages 29-35 Kamel, I. R., Drum, E. T., Koch, S. A., Whitten, J. A., Gaughan, J. P., Barnette, R. E., Wendling, W. W., "The use of somatosensory evoked potentials to determine the relationship between patient positioning and impending upper extremity nerve injury during spine surgery: a retrospective analysis," Anesthesia & Analgesia, 102(5), pages 1538-1542 Labrom, R. D., Hoskins, M., Reilly, C. W., Tredwell, S. J., Wong, P. K. H., "Clinical usefulness of somatosensory evoked potentials for detection of brachial plexopathy secondary to malpositioning in scoliosis surgery," Spine, 30(18), pages 2089-2093

本発明の例示的な実施形態では、自動的にポジショニングの影響を検出しこうした損傷を回避するシステム、方法、デバイス、装置および／またはコンピュータプログラム製品が開示される。

例示的な実施形態によれば、患者におけるポジショニングの影響を特定する方法を提供することができる。例示的な実施形態によれば、本方法は、１つまたはそれより多くの刺激電極からの１つまたはそれより多くの電気パルスによって１つまたはそれより多くの末梢神経を刺激することと、１つまたはそれより多くの記録電極を用いて、電気パルスに応答して患者の神経系によって生成される、結果的に得られる電気波形を記録することと、１つまたはそれより多くのコンピューティングデバイスによりまたはそれを用いて、結果的に得られる電気波形に基づいてポジショニングの影響を特定することと、を含むことができる。

例示的な実施形態によれば、１つまたはそれより多くの刺激電極を、患者の腕、患者の脚、患者の尺骨神経、患者の正中神経または患者の後脛骨神経のうちの１つまたはそれより多くに結合することができる。

例示的な実施形態によれば、１つまたはそれより多くの記録電極を、患者の胴、患者のエルブ点、患者の頭または患者の首のうちの１つまたはそれより多くに結合することができる。

例示的な実施形態によれば、結果的に得られる電気波形は体性感覚誘発電位波形であり得る。

例示的な実施形態によれば、特定することは、コンピューティングデバイスを用いて、結果的に得られる電気波形に基づく情報を麻酔器からの情報と比較して、結果的に得られる電気波形の変化が麻酔によりいつ変化するかを判定すること、および／または１つまたはそれより多くのコンピューティングデバイスを用いて、結果的に得られる電気波形に基づく情報を、限定されないがたとえば血圧計からの情報と比較して、結果的に得られる電気波形の変化が血圧によりいつ変化するか判定することのうちの一方または両方を含むことができる。

例示的な実施形態によれば、本方法は、台の位置に基づいてポジショニングの影響をいかに低減するか判定することをさらに含むことができる。

例示的な実施形態によれば、本方法は、ポジショニングの影響に基づく情報を台に送ることをさらに含むことができる。

例示的な実施形態によれば、本方法は、ポジショニングの影響を低減するように、台の位置を少なくとも部分的に変えるように台に情報を送ることをさらに含むことができる。

例示的な実施形態によれば、本方法は、台の電気機構を用いて、ポジショニングの影響に基づき患者の体位を調整することをさらに含むことができる。

例示的な実施形態によれば、本方法は、通知、警告、通信、指示および／または警報のうちの１つまたはそれより多くを用いて、ポジショニングの影響をユーザに警告することをさらに含むことができる。

本方法は、結果的に得られる電気波形に基づく情報を表示ユニットに表示することをさらに含むことができる。

例示的な実施形態によれば、本方法は、結果的に得られる電気波形の精度に関するユーザ入力を受け取ることをさらに含むことができる。

例示的な実施形態によれば、潜在的なポジショニングの影響による損傷に至るポジショニングの影響を検出する自動化装置は、患者の１つまたはそれより多くの末梢神経を刺激するために、１つまたはそれより多くの刺激電極に接続および／または結合するように動作可能な出力と、１つまたはそれより多くの刺激電極に応答して神経系によって生成される、結果的に得られる電気波形を記録するために、１つまたはそれより多くの記録電極に接続および／または結合するように動作可能な入力と、出力および入力に接続および／または結合され、結果的に得られる電気波形に基づいてポジショニングの影響を特定するように動作可能な１つまたはそれより多くのプロセッサとを含むことができる。

例示的な実施形態によれば、プロセッサは、結果的に得られる電気波形の潜時の変化を特定する１つまたはそれより多くの手段、結果的に得られる電気波形の振幅の変化を特定する手段、および／または、結果的に得られる電気波形の形態の変化を特定する手段を有することができる、ポジショニングの影響を特定する手段をさらに有することができる。

例示的な実施形態によれば、本装置は、１つまたはそれより多くのプロセッサに接続および／または結合され、結果的に得られる電気波形に関する情報を表示するように動作可能な表示ユニットをさらに含むことができる。

例示的な実施形態によれば、本装置は、１つまたはそれより多くのプロセッサに結合され、ユーザに対しポジショニングの影響に対する警告を行うように動作可能な警告ユニットをさらに含むことができる。

例示的な実施形態によれば、本装置は、プロセッサに接続および／または結合され、プロセッサに台を結合するように動作可能なインタフェースをさらに含むことができる。

例示的な実施形態によれば、インタフェースは、ポジショニングの影響を低減するように台と１つまたはそれより多くのプロセッサとの間で情報を転送するように動作可能であり得る。

例示的な実施形態によれば、本装置は、台をさらに含むことができる。

別の例示的な実施形態によれば、本装置は、麻酔器からの情報を取得して、結果的に得られる電気波形の変化が麻酔によりいつ変化するか判定する１つまたはそれより多くの手段、麻酔器、血圧計からの情報を取得して、結果的に得られる電気波形の変化が血圧によりいつ変化するか判定する手段、または血圧計をさらに含むことができる。

本発明のさらなる特徴および利点を、本発明のさまざまな例示的な実施形態の構造および動作と同様に、添付図面を参照して以下に詳細に説明する。

本発明の上述した特徴および利点ならびに他の特徴および利点は、添付図面において例示するように、本発明の好ましい実施形態の以下のより詳細な説明から明らかとなろう。図面において、同様の参照番号は、同一の要素、機能的に類似する要素および／または構造的に類似する要素を概して示している。対応する参照番号の最も左の数字は、要素が最初に現れている図面を示す。
本発明の例示的な実施形態によるシステムを示す例示的な図である。 限定されないが上述した構成要素および／またはシステムのいずれかと共同して、それに関連して、かつ／またはその代わりに用いることができるコンピュータシステムの例示的な実施形態を示す図である。 本発明の例示的な実施形態による台を示す例示的な図である。

好ましい実施形態を含む本発明のさまざまな例示的な実施形態について以下詳細に述べる。特定の例示的な実施形態について述べるが、これは単に例示の目的で行うことが理解されるべきである。当業者は、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく他の構成要素および構成を用いることができることを理解するであろう。

ポジショニングの影響による損傷の危険が認識されている。手術室チームによりポジショニングの影響の危険を冒して注意深くポジショニングし構造物で詰め物をするにも関らず、多くの手術の種類において、かなりの数のポジショニングの影響による損傷が、依然として発生する。たとえば、２００５年に発行された非特許文献１を参照されたい。手術台機器製造業者は、こうした損傷を防止しようとして手術台を設計することにかなりの時間およびエネルギーを費やしている。

切迫したポジショニングの影響による損傷を、特別に訓練された人員が、従来の付き添い式の術中神経生理モニタリング（ｉｎｔｒａｏｐｅｒａｔｉｖｅ ｎｅｕｒｏｐｈｙｓｉｏｌｏｇｉｃ ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ）（ＩＯＮＭ）システムを用いることにより、体性感覚誘発電位（ｓｏｍａｔｏｓｅｎｓｏｒｙ ｅｖｏｋｅｄ ｐｏｔｅｎｔｉａｌ）（ＳＥＰ）に基づいて検出することができる。ＳＥＰは、末梢神経を繰り返し刺激した後に頭部または頸部から通常記録される集約された電位である。手術中にＳＥＰを用いて患者をモニタリングすることは、切迫したポジショニングの影響による損傷の早期の特定を可能とすることが示されており、それにより、そうした損傷を、ポジショニングの影響をもたらす圧力または張力を緩和するように患者の体位を変換することによって回避することができる。１９９２年に発行された非特許文献２、２００６年に発行された非特許文献３および２００５年に発行された非特許文献４を参照されたい。

しかしながら、ＩＯＮＭ手順は、自動化されておらず、どこでも利用可能なものではなく、高価であり、従来、ポジショニングの影響が発生する多くのタイプの手術に対して行われていない。さらに、ＩＯＮＭは、無反応な患者、虚弱な患者または寝たきりの患者がポジショニングの影響を受ける可能性がある手術室外の場所において使用するのに実際的ではない。こうしたモニタリングでは、一般に、高精度な多チャネル増幅器および表示機器とともに医師の監視のもとでの高度に訓練された技術者を必要とする可能性がある。不都合なことに、こうした人員および機器は、可用性が限られており、事前予約が必要であり、コストがかかる。さらに、こうしたモニタリングは、従来、ポジショニングの影響が発生する手術の多くでは行われず、かつ、従来、患者が危険にさらされたままである可能性がある、手術室の外では行われない。

神経生理モニタリングシステムの多チャネルにわたって刺激閾値を迅速に見つけることができる神経生理モニタリングのためのアルゴリズムは、２００６年９月２２日に出願され、２００８年７月１０日に公開された、「Multi-Channel Stimulation Threshold Detection Algorithm For Use In Neurophysiology Monitoring」と題するFarquharの特許文献１に記載されており、その内容はすべて参照により本明細書に組み込まれる。しかしながら、その刊行物は、神経筋反応を誘発するために刺激閾値を判定するアルゴリズムの使用に焦点を当てており、ポジショニングの影響は扱っていない。

例示的な実施形態では、ポジショニングの影響を自動的に検出するシステム、方法、デバイスおよび／またはコンピュータプログラム製品を用いて、限定されないがたとえば意識不明の患者、寝たきりの患者、衰弱している患者、麻酔がかけられている患者等の患者が危険にさらされる、あらゆる手術または状況の間に、ポジショニングの影響を、限定されないがたとえば検出し、警告し、かつ／または改善するために用いることができる。

図１は、本発明の例示的な実施形態によるシステムの例示的な図を示す。例示的な実施形態によれば、患者１０１に結合することができるシステム１００は、限定されないがたとえば１つまたはそれより多くの記録電極１０２、１つまたはそれより多くの刺激電極１０３、ポジショニングの影響検出デバイス（ＰＥＤＤ）１０４、台組込ユニット１０５、警告および表示（または他の出力）ユニット１０６ならびに台１０７を有することができる。例示的な実施形態では、台１０７には、限定されないがたとえば、患者１０１を配置することができる任意の面、ベッド、椅子、手術室台、手術前の台および／または手術後の台等を含むことができる。

例示的な実施形態によれば、記録電極１０２を、患者１０１の頭、首、腕、脚、体幹、エルブ点および／または胴に結合することができ、刺激電極１０３を、患者１０１の腕および／または脚に結合することができる。

例示的な実施形態によれば、ＰＥＤＤ１０４を、記録電極１０２および刺激電極１０３に電子的に結合することができる。例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４は、コンピュータの一部であってもよく、コンピュータに結合されていてもよく、かつ／またはコンピュータを含んでいてもよい。例示的な実施形態によれば、ＰＥＤＤ１０４は、限定されないがたとえば、図２に示しかつそれを参照して後にさらに説明するコンピュータ等のコンピュータを含むことができる。例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４を、台組込ユニット１０５および／または警告および表示ユニット１０６に、電気的に、電子的に、かつ／または機械的に結合することができる。

例示的な実施形態によれば、台組込ユニット１０５を、台１０７および／またはＰＥＤＤ１０４に機械的にかつ／または電子的に結合することができる。例示的な実施形態では、台組込ユニット１０５を台１０７および／またはＰＥＤＤ１０４に組み込むことができる。

例示的な実施形態によれば、警告および表示ユニット１０６は、さまざまな周知の出力デバイスのうちのいずれでもあり得る。例示的な実施形態では、警告および表示ユニット１０６を、ＰＥＤＤ１０４および／または台１０７に機械的にかつ／または電気的に結合することができる。例示的な実施形態によれば、警告および表示ユニット１０６を台１０７および／またはＰＥＤＤ１０４に組み込むことができる。

例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４は、刺激電極１０３および記録電極１０２を用いて、台１０７の上に横たわっている患者１０１においてポジショニングの影響を検出することができる。例示的な実施形態によれば、ＰＥＤＤ１０４は、ポジショニングの影響情報を警告および表示ユニット１０６を用いて、たとえば手術室人員に通知することができる。

１つの例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４は、ポジショニングの影響を補正するように台１０７の移動を可能にする台組込ユニット１０５を用いて、ポジショニングの影響をさらに補正することができる。

例示的な実施形態によれば、ＰＥＤＤ１０４は、刺激電極１０３を用いてＳＥＰを生成することにより、患者の感覚神経または混合神経を刺激することができる。例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４を、刺激電極１０３により、患者１０１の、たとえば、限定されないがたとえば尺骨神経、正中神経および後脛骨神経等、末梢神経構造の上の腕または脚の近くに、取り付け、結合し、かつ／または接続することができる。

例示的な実施形態によれば、ＰＥＤＤ１０４は、記録電極１０２を用いて、患者の神経系が刺激電極１０３からの刺激に応答して生成したＳＥＰを検出することができる。例示的な実施形態では、記録電極１０２を、脊椎、首および／または頭の上に取り付け、接続しかつ／または結合することができる。

例示的な実施形態によれば、観察されたＳＥＰに基づき、ＰＥＤＤ１０４は、患者１０１のポジショニングによってもたらされる潜在的なポジショニングの影響による損傷を特定することができる。例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４は、ＳＥＰの変化、限定されないがたとえば、潜時の変化、振幅の変化または形態の変化等を検出することができる。例示的な実施形態によれば、限定されないがたとえばＳＥＰの低下または逸脱等の変化が、ポジショニングの影響を示す可能性がある。例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４は、ＳＥＰに基づいてポジショニングの影響によって影響を受ける特定の神経構造を特定することができる。ＰＥＤＤ１０４は、体位の変換を提案することによりポジショニングの影響を改善する動作をさらに提案することができる。１つの例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４は、患者１０１に対するポジショニングの影響による損傷を防止するように患者を自動的に動かすことができる。

例示的な実施形態では、刺激電極１０３を、ＰＥＤＤ１０４に組み込み、ＰＥＤＤ１０４に結合し、もしくはＰＥＤＤ１０４に直接または間接的に取付可能または接続可能とすることができる。例示的な実施形態によれば、ＰＥＤＤ１０４は、刺激電極１０３を介して末梢神経を逐次刺激する一方で、記録電極１０２を介してＳＥＰを記録することができる。例示的な実施形態によれば、ＰＥＤＤ１０４は、刺激電極１０３に結合するように動作可能な出力を含むことができる。例示的な実施形態では、記録電極１０２を、ＰＥＤＤ１０４に組み込まれること、ＰＥＤＤ１０４に結合されること、もしくはＰＥＤＤ１０４に直接または間接的に取付可能または接続可能とすることのうちの少なくとも１つとすることができる。例示的な実施形態によれば、ＰＥＤＤ１０４は、ＰＥＤＤ１０４を記録電極１０２に結合するように動作可能な入力を含むことができる。例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４は、プロセッサ、メモリ、記憶装置またはコンピュータを有することができる。

例示的な実施形態では、ＳＥＰをＰＥＤＤ１０４に、記録電極１０２によって記録された電気信号として戻すことができる。例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４は、刺激信号およびプロセス戻り信号を制御するために、限定されないがたとえば、電気シミュレータ、プリアンプ、増幅器および／またはコンピュータコンポーネント等の業界標準コンポーネントを含むことができる。例示的な実施形態によれば、いくつかの刺激に対する応答を、合わせて平均して、雑音を低減し雑音のない信号を生成することができる。例示的な実施形態では、信号処理において知的所有権のあるソフトウェアまたはサードパーティソフトウェアを用いることにより、信号対雑音比を向上させ、雑音のない信号を得るために必要な刺激の数を低減することができる。

例示的な実施形態によれば、知的所有権のあるソフトウェアを用いて、患者１０１の手足間の信号を比較することにより、麻酔の変化または血圧変化といった全身作用による信号の変化から警告を除去することも可能である。例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４は、麻酔器からの麻酔情報を取得することができ、信号の変化が麻酔によるか否かを計算することができる。例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４は、血圧計から血圧情報を取得することができ、信号の変化が患者の検知された血圧の変化によるか否かを計算することができる。

例示的な実施形態では、警告および表示ユニット１０６は、限定されないがたとえば、刺激されかつ記録されている部位、ベースライン信号トレースおよび電流信号トレース、信号の傾向、信号の相対的な変化、信号変化の位置、記録された信号の品質、電極の位置、台１０７または他の同様の機器の位置、体位に関連する台部品の位置、信号の著しい変化による警告、ならびにモニタリング信号の変化を軽減する台１０７または同様の機器における提案されたまたは切迫している移動等、さまざまな情報を表示することができるディスプレイを含むことができる。さらに、警告および表示ユニット１０６は、限定されないがたとえば、複数のボタンまたは制御入力を含むことができる。例示的な実施形態によれば、ボタンまたは入力により、オペレータは、初期モニタリングレイアウトを設定し、モニタリング中に警告および表示ユニット１０６と対話して、さらなる情報を追加するかまたは警告に応答することができる。例示的な実施形態では、信号の変化が、麻酔薬の投与量の変化、またはポジショニングの影響には関係しない他の何らかの事象に関連する場合、警告および表示ユニット１０６により、限定されないがたとえば麻酔科医または他の医療関係者等によって、信号の変化を無効にすることができる。

例示的な実施形態によれば、ＰＥＤＤ１０４は、台組込ユニット１０５と台１０７との間で情報を転送するように動作可能なインタフェースを含むことができる。例示的な実施形態では、台組込ユニット１０５は、台の部品の信号および位置に関する情報を台１０７との間で受け渡しすることができる。例示的な実施形態では、台組込モジュール１０５は、ポジショニングの影響を軽減するために、台１０７に対しＳＥＰの変化に応答して移動するように命令する信号を、台１０７に送信することができる。

例示的な実施形態によれば、台組込ユニット１０５は、台１０７から、台のさまざまな部品、および患者の手足の位置に関連する台の部品のうちのいずれかの位置に関する情報を取得することができる。例示的な実施形態では、台組込ユニット１０５は、リアルタイムで情報を更新することができる。例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４は、台位置情報を受け取り、台位置情報に基づいてポジショニングの影響をいかに軽減するかを判定することができる。例示的な実施形態によれば、台組込ユニット１０５は、潜在的なポジショニングの影響による損傷に関する情報を転送することができ、台１０７に対し、潜在的な損傷を軽減するように位置を変化させることができる。

例示的な実施形態では、台組込モジュール１０５は、ポジショニングの影響を軽減するために信号の変化に応答して台１０７に対して移動するように命令する信号を、台１０７に送信することができる。例示的な実施形態によれば、台１０７は、台組込モジュール１０５からの命令に基づいて移動することができる。例示的な実施形態では、台１０７は、サーボ機構制御部品および／または他の電気機械移動部品を含むことができ、電気機構を用いて台１０７の部品を位置決めすることができる。例示的な実施形態によれば、ＰＥＤＤ１０４を台１０７に組み込むことができる。例示的な実施形態では、十分な移動部品または自動移動部品を有していない台１０７を使用する場合に、台組込機構１０５を省略することができる。

例示的な実施形態によれば、ＰＥＤＤ１０４および台１０７は、ポジショニングの影響による損傷を防止するように、協働して患者１０１を移動させることができる。例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４は、潜在的なポジショニングの影響による損傷を特定することができる。例示的な実施形態によれば、次いで、台１０７は、潜在的な損傷を回避するように患者１０１を移動させることができる。例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４は、次いで、ポジショニングの影響が低減したか否かを判断することができる。例示的な実施形態によれば、ポジショニングの影響が低減した場合、台１０７は、ポジショニングの影響が除去されるように患者の体位をさらに変換することができる。例示的な実施形態では、ポジショニングの影響が低減しなかった場合、台１０７は、異なるように患者の体位を変換することができる。例示的な実施形態によれば、ポジショニングの影響が悪化した場合、台１０７は、患者の体位をその元の体位に戻るように変換することができる。例示的な実施形態では、台１０７には、限定されないがたとえば患者１０１を配置することができる面、ベッド、椅子、手術室台、手術前の台および／または手術後の台を含むことができる。

例示的な実施形態では、台組込ユニット１０５および／または警告または表示ユニット１０６は、ＰＥＤＤ１０４のサブコンポーネントモジュールであってもよく、またはＰＥＤＤ１０４に結合されてもよい。例示的な実施形態によれば、無効機能は、ＰＥＤＤ１０４の別のサブコンポーネントモジュールであり得る。無効機能は、触覚コマンドまたは音声コマンドを含むいくつかの方法による任意の時点でのＰＥＤＤ１０４との対話を含むことができる。

例示的な処理および通信の実施形態
図２は、限定されないがたとえば上述したコンポーネントおよび／またはシステムのいずれかと共同して、関連して、かつ／またはその代わりに用いることができるコンピュータシステム２００の例示的な実施形態を示す。

本実施形態（もしくはその任意の部分または機能）を、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェアまたはそれらの組合せを用いて実装することができ、１つまたはそれより多くのコンピュータシステムまたは他の処理システムで実装することができる。実際には、１つの例示的な実施形態では、本発明は、本明細書で述べる機能を実行することができる１つまたはそれより多くのコンピュータシステムを対象とすることができる。図２にコンピュータシステム２００の一例を示し、本発明を実装するのに有用な例示的なコンピュータシステムのブロック図の例示的な実施形態を示す。特に、図２は、例としてのコンピュータ２００を示し、それは、例示的な実施形態では、たとえば（限定されないが）、たとえば（限定されないが）米国ワシントン州レドモンドのＭＩＣＲＯＳＯＦＴ（登録商標）Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能なＰＯＣＫＥＴ ＰＣ用のＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標） ＭＯＢＩＬＥ（商標）またはＭＩＣＲＯＳＯＦＴ（登録商標）ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）ＮＴ／９８／２０００／ＸＰ／ＣＥ／７／ＶＩＳＴＡ等、米国カリフォルニア州サンタクララのＳＵＮ（登録商標）Ｍｉｃｒｏｓｙｓｔｅｍｓ製のＳＯＬＡＲＩＳ（登録商標）、米国ニューヨーク州アーモンクのＩＢＭ（登録商標）Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製のＯＳ／２、米国カリフォルニア州クパチーノのＡＰＰＬＥ（登録商標）Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製のＭａｃ／ＯＳ等、もしくはたとえばＬＩＮＵＸ（登録商標）、ＨＰＵＸ（登録商標）、ＩＢＭ ＡＩＸ（登録商標）およびＳＣＯ／ＵＮＩＸ（登録商標）等を含むＵＮＩＸ（登録商標）（米国カリフォルニア州サンフランシスコのＯｐｅｎ Ｇｒｏｕｐの商標）のさまざまなバージョンのうちのいずれか等のオペレーティングシステムを実行するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）システムであり得る。しかしながら、本発明をこれらのプラットフォームに限定するべきではない。代わりに、本発明を、任意の適切なオペレーティングシステムを実行する任意の適切なコンピュータシステムで実装することができる。１つの例示的な実施形態では、本発明を、本明細書で述べるように動作するコンピュータシステムで実装することができる。図２に、例示的なコンピュータシステム、コンピュータ２００を示す。たとえば（限定されないが）コンピュータデバイス、通信デバイス、電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ハンドヘルドＰＣ、クライアントワークステーション、シンクライアント、シッククライアント、プロキシサーバ、ネットワーク通信サーバ、リモートアクセスデバイス、クライアントコンピュータ、サーバコンピュータ、ルータ、ウェブサーバ、データ、メディア、音声、ビデオ、電話またはストリーミング技術サーバ等、本発明の他のコンポーネントを、図２に示すもののようなコンピュータを用いて実施することも可能である。

コンピュータシステム２００は、限定されないがたとえばプロセッサ２０４等の１つまたはそれより多くのプロセッサを含むことができる。プロセッサ２０４を、通信インフラストラクチャ２０６（限定されないがたとえば、通信バス、クロスオーバーバーまたはネットワーク等）に接続することができる。さまざまな例示的なソフトウェア実施形態を、この例示的なコンピュータシステムに関して説明することができる。この説明を読んだ後、当業者には、他のコンピュータシステムおよび／またはアーキテクチャを用いて本発明を実装する方法が明らかとなろう。

コンピュータシステム２００は、限定されないがたとえばグラフィック、テキストおよび他のデータ等を、表示ユニット２３０に表示するために通信インフラストラクチャ２０６から（または図示しないフレームバッファ等から）転送することができるディスプレイインタフェース２０２を含むことができる。

コンピュータシステム２００はまた、たとえば限定するべきではないが、主メモリ２０８、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）および補助メモリ２１０等を含むことができる。補助メモリ２１０は、たとえば（限定するべきではないが）ハードディスクドライブ２１２、および／またはフロッピー（登録商標）ディスケットドライブ、磁気テープドライブ、光ディスクドライブ、光磁気ディスクドライブ、コンパクトディスクドライブＣＤ−ＲＯＭ、デジタルバーサタイルディスク（ＤＶＤ）、ライトワンスリードメニー（ＷＯＲＭ）デバイス、フラッシュメモリデバイス等を表すリムーバブル記憶ドライブ２１４を含むことができる。リムーバブル記憶ドライブ２１４は、限定されないがたとえば、既知の方法でリムーバブル記憶ユニット２１８から読み出しかつ／またはそこに書き込むことができる。プログラム記憶装置またはコンピュータプログラム製品とも呼ばれるリムーバブル記憶ユニット２１８は、限定されないがたとえば、リムーバブル記憶ドライブ２１４が読み出しかつ書き込むことができる、フロッピー（登録商標）ディスク、磁気テープ、光ディスク、光磁気ディスク、コンパクトディスク、フラッシュメモリデバイス等を表すことができる。理解されるように、リムーバブル記憶ユニット２１８は、コンピュータソフトウェアおよび／またはデータが格納されたコンピュータ使用可能記憶媒体を含むことができる。

別の例示的な実施形態では、補助メモリ２１０は、コンピュータプログラムまたは他の命令がコンピュータシステム２００にロードされるのを可能にする他の同様のデバイスを含むことができる。こうしたデバイスには、たとえば、リムーバブル記憶ユニット２２２およびインタフェース２２０を含むことができる。こうしたものの例には、プログラムカートリッジおよびカートリッジインタフェース（限定されないがたとえばビデオゲーム装置にみられるもの）、リムーバブルメモリチップ（限定されないがたとえば、消去可能なプログラマブル読取り専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）またはプログラマブル読取り専用メモリ（ＰＲＯＭ）および関連するソケット）、ならびに、ソフトウェアおよびデータがリムーバブル記憶ユニット２２２からコンピュータシステム２００に転送されるのを可能にすることができる他のリムーバブル記憶ユニット２２２およびインタフェース２２０を挙げることができる。

コンピュータ２００はまた、たとえば（限定されないが）マウスまたはデジタイザ等の他のポインティングデバイスおよびキーボードまたは他のデータ入力デバイス（それらはいずれも表示されていない）等の入力デバイス２１６を含むことができる。

コンピュータ２００はまた、たとえば（限定されないが）ディスプレイ２３０およびディスプレイインタフェース２０２等の出力デバイス２４０を含むことができる。コンピュータ２００は、たとえば（限定されないが）通信インタフェース２２４、ケーブル２２８および通信路２２６等の入出力（Ｉ／Ｏ）デバイスを含むことができる。これらのデバイスには、限定されないがたとえば、ネットワークインタフェースカードおよびモデム（いずれも表示せず）を挙げることができる。通信インタフェース２２４により、ソフトウェアおよびデータをコンピュータシステム２００と外部デバイスとの間で転送することができる。通信インタフェース２２４の例には、たとえば限定するべきではないが、モデム、ネットワークインタフェース（たとえばイーサネット（登録商標）カード等）、通信ポート、ＰＣＭＣＩＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｍｅｍｏｒｙ Ｃａｒｄ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）スロットおよびカード等を含むことができる。通信インタフェース２２４を介して転送されるソフトウェアおよびデータは、通信インタフェース２２４によって受信することができる電子信号、電磁信号、光信号または他の信号であり得る信号２２８の形態であり得る。これらの信号２２８を、限定されないがたとえば通信路２２６（限定されないがたとえばチャネル）を介して通信インタフェース２２４に送ることができる。このチャネル２２６は、限定されないがたとえば伝搬信号を含むことができる信号２２８を伝送することができ、このチャネル２２６を、限定されないがたとえばワイヤまたはケーブル、光ファイバ、電話線、セルラーリンク、無線周波数（ＲＦ）リンクおよび他の通信チャネル等を用いて実装することができる。

この文書において、「コンピュータプログラム媒体」および「コンピュータ可読媒体」という用語を、概して、限定されないがたとえばリムーバブル記憶ドライブ２１４、ハードディスクドライブおよび／または他の記憶装置２１２にインストールされたハードディスクならびに信号２２８等の媒体を指すために用いることができる。これらのコンピュータプログラム製品は、コンピュータシステム２００にソフトウェアを提供することができる。本発明は、こうしたコンピュータプログラム製品を対象とすることができる。

アルゴリズムは、本明細書ではかつ一般に、所望の結果に導く作用または動作の首尾一貫したシーケンスであると考えられる。これらには、物理量の物理的な操作が含まれる。通常、必ずしもではないが、これらの量は、格納され、転送され、結合され、比較され、かつ他の方法で操作されることが可能な電気信号または磁気信号の形態をとる。主に一般的な使用の理由で、これらの信号をビット、値、要素、シンボル、キャラクタ、項、数字等と呼ぶことが時に好都合であることが分かった。しかしながら、これらの用語および同様の用語のすべてが、適切な物理量に関連するべきであり、単にこれらの量に与えられる好都合な標識であることが理解されるべきである。

特に明記しない限り、以下の説明から明らかであるように、明細書を通して、「処理する」、「（コンピュータで）計算する」、「計算する」、「判定する」等の用語を利用する説明は、コンピューティングシステムのレジスタおよび／またはメモリ内の電子量等の物理量として表されるデータを、コンピューティングシステムのメモリ、レジスタまたは他のこうした情報記憶デバイス、伝送デバイスまたは表示デバイス内の物理量として同様に表される他のデータになるように、操作しおよび／または変換する、コンピュータもしくはコンピューティングシステムまたは同様の電子コンピューティングデバイスの動作および／またはプロセスを指すことを理解されたい。

同様に、「プロセッサ」という用語は、レジスタおよび／またはメモリからの電子データを処理して、その電子データを、レジスタおよび／またはメモリに格納することができる他の電子データに変換する、任意のデバイスまたはデバイスの一部を指すことができる。「コンピューティングプラットフォーム」は１つまたはそれより多くのプロセッサを含むことができる。

本発明の実施形態は、本明細書における動作を実行する装置および／またはデバイスを含むことができる。装置を、所望の目的のために特別に構成することができ、または装置は、汎用デバイスを含むことができ、デバイスは、そのデバイスに格納されたプログラムによって選択的に起動されまたは再構成される。

本発明の実施形態を、ハードウェア、ファームウェアおよびソフトウェアのうちの１つまたは組合せで実施することができる。本発明の実施形態を、コンピューティングプラットフォームが本明細書に記載した動作を実行するために読み出しかつ実行することができる、機械可読媒体に格納された命令として実装することも可能である。機械可読媒体は、機械（たとえばコンピュータ）によって読取り可能な形態で情報を格納しまたは伝送する任意の機構を含むことができる。たとえば、例示的な機械可読記憶媒体には、限定されないがたとえば、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、磁気ディスク記憶媒体、光記憶媒体、光磁気記憶媒体、フラッシュメモリデバイス、伝搬信号の電気形態、光形態、音響形態または他の形態（たとえば、搬送波、赤外線信号、デジタル信号等）を格納することができる他の例示的な記憶デバイス等を挙げることができる。

コンピュータプログラム（コンピュータ制御ロジックとも呼ばれる）は、オブジェクト指向コンピュータプログラムを含むことができ、コンピュータプログラムを、主メモリ２０８および／または補助メモリ２１０および／もしくはリムーバブル記憶ユニット２１４に格納することができ、コンピュータプログラム製品とも呼ばれる。こうしたコンピュータプログラムは、実行されると、コンピュータシステム２００が本明細書で述べるような本発明の特徴を実行するのを可能にすることができる。特に、コンピュータプログラムは、実行されると、１つまたはそれより多くのプロセッサ２０４に対し、本発明の例示的な実施形態によりポジショニングの影響検出デバイスの動作を制御しかつ／または管理する方法を提供するのを可能にすることができる。したがって、こうしたコンピュータプログラムは、コンピュータシステム２００のコントローラを表すことができる。

別の例示的な実施形態では、本発明は、制御ロジック（コンピュータソフトウェア）が格納されたコンピュータ可読媒体を備えたコンピュータプログラム製品を対象とすることができる。制御ロジックは、プロセッサ２０４によって実行されると、プロセッサ２０４に対し、本明細書で述べるような本発明の機能を実行させることができる。ソフトウェアを用いて本発明を実施することができる別の例示的な実施形態では、ソフトウェアを、限定されないがたとえば、リムーバブル記憶ドライブ２１４、ハードドライブ２１２または通信インタフェース２２４等を用いて、コンピュータプログラム製品に格納し、コンピュータシステム２００にロードすることができる。制御ロジック（ソフトウェア）は、プロセッサ２０４によって実行されると、プロセッサ２０４に対し、本明細書で述べるような本発明の機能を実行させることができる。コンピュータソフトウェアは、オペレーティングシステムの上で実行するスタンドアロンソフトウェアアプリケーションプログラムとして実行することができ、またはコンピュータソフトウェアを、オペレーティングシステムに組み込むことができる。

さらに別の実施形態では、本発明を、限定されないがたとえば、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）もしくは１つまたはそれより多くの状態機械等のハードウェアコンポーネントを用いて主にハードウェアで実装することができる。本明細書で述べる機能を実行するようにハードウェア状態機械を実装することは、当業者には明らかとなろう。

別の例示的な実施形態では、本発明を主にファームウェアで実施することができる。

さらに別の例示的な実施形態では、本発明を、限定されないがたとえばハードウェア、ファームウェアおよびソフトウェア等のうちのいずれかの組合せを用いて実装することができる。

本発明の例示的な実施形態を、コンピューティングプラットフォームが本明細書で述べる動作を実行するために読み出しかつ実行することができる、機械可読媒体またはアクセス可能記憶媒体に格納された命令として実装することも可能である。機械可読記憶媒体は、機械（たとえばコンピュータ）によって読出し可能な形態で情報を格納しまたは伝送する任意の機構を含むことができる。たとえば、機械可読媒体には、限定されないがたとえば、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、磁気ディスク記憶媒体、光記憶媒体、光磁気記憶媒体、フラッシュメモリデバイス、伝搬信号（たとえば搬送波、赤外線信号、デジタル信号等）の電気形態、光形態、音響形態または他の形態を格納することができる他の例示的な記憶デバイス等を含むことができる。

本発明の例示的な実施形態は、限定されないがたとえば通信リンク、有線ネットワークおよび／または無線ネットワークを言及する。有線ネットワークは、音声通信デバイスおよびデータ通信デバイスを合わせて結合する多種多様の周知の手段のうちの任意のものを含むことができる。ここで、本発明の実施形態を実装するために使用することができるさまざまな例示的な無線ネットワーク技術の簡単な説明について述べる。例は限定するものではない。例示的な無線ネットワークタイプには、限定されないがたとえば、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）、スペクトラム拡散無線、直交周波数分割多重方式（ＯＦＤＭ）、１Ｇ、２Ｇ、３Ｇ無線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ Ｄａｔａ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）、ＳＷＡＰ（ｓｈａｒｅｄ ｗｉｒｅｌｅｓｓ ａｃｃｅｓｓ ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、Ｗｉ−Ｆｉ（「ｗｉｒｅｌｓｓ ｆｉｄｅｌｉｔｙ」）、ＷＩＭＡＸ、および他のＩＥＥＥ標準規格８０２．１１準拠無線ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、８０２．１６準拠広域ネットワーク（ＷＡＮ）および超広帯域（ＵＷＢ）ネットワーク等を挙げることができる。

Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）は、低電力無線周波数（ＲＦ）ネットワークで使用されるいくつかの無線技術を統合する見込みがある新しい無線技術である。

ＩｒＤＡは、赤外線データ協会によって公表された、デバイスが赤外光パルスを用いて通信する標準規格方法であり、標準規格はその赤外線データ協会にちなんで名前が付けられている。ＩｒＤＡデバイスは、赤外光を使用するため、互いに見通し線にあることに依存する可能性がある。

本発明の例示的な実施形態は、ＷＬＡＮに言及することができる。ＷＬＡＮの例には、ＨｏｍｅＲＦ（Ｈｏｍｅ ｒａｄｉｏ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）によって開発されたＳＷＡＰ（ｓｈａｒｅｄ ｗｉｒｅｌｅｓｓ ａｃｃｅｓｓ ｐｒｏｔｏｃｏｌ）およびＷｉ−Ｆｉ（ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｆｉｄｅｌｉｔｙ）、すなわちＷＥＣＡ（ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標） ｃｏｍｐａｔｉｂｉｌｉｔｙ ａｌｌｉａｎｃｅ）によって提唱されるＩＥＥＥ８０２．１１の派生物を含むことができる。ＩＥＥＥ８０２．１１無線ＬＡＮ標準規格は、さまざまな無線ＬＡＮ標準規格のうちの１つまたはそれより多くに準拠するさまざまな技術を指す。ＩＥＥＥ８０２．１１準拠無線ＬＡＮは、限定されないがたとえば、限定されないがたとえばＩＥＥＥ標準規格８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｄおよび８０２．１１ｇ（限定されないがたとえばＩＥＥＥ８０２．１１ｇ−２００３等を含む）等、ＩＥＥＥ標準規格８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｄまたは８０２．１１ｇに準拠する無線ＬＡＮを含む、さまざまなＩＥＥＥ８０２．１１無線ＬＡＮ標準規格のうちの１つまたはそれより多くのうちの任意のものに準拠することができる。

特に明記しない限り、以下の説明から明らかであるように、明細書を通して、「処理する」、「（コンピュータで）計算する」、「計算する」、「判定する」等の用語を利用する説明は、コンピューティングシステムのレジスタおよび／またはメモリ内の電子量等の物理量として表されるデータを、コンピューティングシステムのメモリ、レジスタまたは他のこうした情報記憶デバイス、伝送デバイスまたは表示デバイス内の物理量として同様に表される他のデータになるように、操作しかつ／または変換する、コンピュータもしくはコンピューティングシステム、または同様の電子コンピューティングデバイスの動作および／またはプロセスを指すことを理解されたい。

同様に、「プロセッサ」という用語は、レジスタおよび／またはメモリからの電子データを処理して、その電子データを、レジスタおよび／またはメモリに格納することができる他の電子データに変換する、任意のデバイスまたはデバイスの一部を指すことができる。「コンピューティングプラットフォーム」は１つまたはそれより多くのプロセッサを含むことができる。

例示的な実施形態によれば、本明細書に示す例示的な方法を、プログラムロジックを処理するように適合された例示的な１つまたはそれより多くのコンピュータプロセッサによって実行することができ、プログラムロジックを、こうしたプログラムロジックが例示的な１つまたはそれより多くのプロセッサで実行されると、例示的な方法に示すようにこうした例示的なステップを実行することができる、例示的なコンピュータアクセス可能記憶媒体で具現化することができる。

例示的な手術室台の実施形態
図３は、本発明の例示的な実施形態による台１０７の例示的な図を示す。例示的な実施形態によれば、台１０７は、患者を移動させるように動作可能な部品を含むことができる。例示的な実施形態では、台１０７は、限定されないがたとえば、頭部分３０２、胴部分３０４、１つまたはそれより多くの腕部分３０６Ａ、３０６Ｂおよび脚部分３０８を含むことができる。例示的な実施形態によれば、台１０７は、台の具品を用いて、限定されないがたとえば、患者の頭、患者の腕、患者の脚等の患者の身体部分を、個別にまたは組み合わせて移動させることができる。例示的な実施形態では、台１０７は、患者を、限定されないがたとえば、傾斜させる、回転させる、曲げる、反り返させる、上に傾ける、下に傾ける等、ポジショニングすることができる。例示的な実施形態によれば、台１０７は、ユーザから台１０７をポジショニングする命令を受け取るように動作可能なインタフェース３１０を含むことができる。１つの例示的な実施形態によれば、インタフェース３１０を、例示的なケーブルを介して図示するように台に結合することができる。別の例示的な実施形態によれば、インタフェース３１０を、限定されないがたとえば、限定されないがたとえば無線通信リンク等の通信リンクを介して結合することができる。例示的な実施形態では、台１０７は、台組込ユニット１０５からポジショニングのための情報および／または命令を受け取ることができる。例示的な実施形態によれば、台１０７は、ユーザおよび／または台組込ユニット１０５から情報を受け取ることができる。例示的な実施形態によれば、特定のタイプの動作を容易にするように、構成要素を台１０７に取り付けかつ／または台１０７から取り外すことができる。例示的な台１０７は、米国オハイオ州メンターのＳｔｅｒｉｓ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製のＡＭＳＣＯ３０８５ ＳＰ Ｓｕｒｇｉｃａｌ Ｔａｂｌｅであり得る。

例示的な電気機械制御
本発明の例示的な実施形態によれば、台１０７は、限定されないがたとえば電気機械的移動を用いて、台１０７の１つまたはそれより多くの部分を移動させることができる。例示的な実施形態では、電気機械的移動には、限定されないがたとえば液圧移動、空気圧移動、磁気移動または機械移動を挙げることができる。例示的な実施形態によれば、台１０７は、限定されないがたとえばポンプを有することができる。例示的な実施形態では、例示的なポンプは、流体圧および／または気圧を操作して台１０７の部品を移動させることができる。例示的な実施形態によれば、台は、限定されないがたとえば電気モータを含むことができる。例示的な実施形態では、例示的な電気モータは、台１０７の部品を移動させるように機械力を与えることができる。

例示的な実施形態によれば、台１０７は、１つまたはそれより多くのサーボ機構を含むことができる。例示的な実施形態では、サーボ機構は、ポジショニングの影響を自動的に改善することができる。例示的な実施形態によれば、サーボ機構は、限定されないがたとえば、台１０７の電気機械部品を含むことができ、台の部品を、ポジショニングの影響に基づくフィードバックに応じて移動させることができる。例示的な実施形態では、サーボ機構は、限定されないがたとえばサーボモータであり得る。例示的な実施形態によれば、台１０７の１つまたはそれより多くの部品を、例示的なサーボモータにより、ポジショニングの影響を低減するように電気機械的に位置決めすることができる。

例示的な患者モジュール
例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４は、限定されないがたとえば手術台１０７に掛けることができる、小型で軽量のＰＤＡサイズのデバイスであり得る。ＰＥＤＤ１０４は、結果のグラフィカルな記録を提供する記憶機能および／または印刷機能を有することができる。ＰＥＤＤ１０４を、限定されないがたとえば単一ケーブルを通して、ディスプレイ１０６に接続しかつ／または結合することができる。１つの例示的な実施形態によれば、ディスプレイ１０６は、１つ、２つまたはそれより多くの画面を有することができる。第１の例示的な画面は、まず限定されないがたとえば波形の著しい変化を警告する黄色で点灯し、次いで限定されないがたとえば波形の重大な変化の警告として赤色で点灯することができる、身体構造図を表示することができる。第１の例示的な画面を、データの解釈に神経モニタリングの専門家が必要でない可能性があるように設計することができる。第２の例示的な画面は、波形と波形に関連する振幅値および潜時値を表示することができる。

例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４を、軽量の５インチ（１２．７ｃｍ）×３インチ（７．６２ｃｍ）×１インチ（２．５４ｃｍ）のプラスチック製の耐水ケースとしてパッケージ化することができる。ＰＥＤＤ１０４は、例示的な実施形態によれば、４つの刺激チャネルおよび記録のための６つのチャネルを有することができる。電極は、限定されないがたとえば、例示的なただし限定しない使い捨て電極に取り付けかつ／または結合することができる単一のＤシェルコネクタを介して、ＰＥＤＤ患者モジュール（ＰＥＤＤ−ＰＭ）に接続しおよび／または結合することができる。例示的な実施形態では、各電極を、カラーコード化しおよび／またはラベル付けして配置位置を示すことができる（限定されないがたとえばＳｔｉｍ−Ｒ Ｗｒｉｓｔ、Ｒｅｃｏｒｄ−Ｌ Ｃｏｒｔｉｃａｌ等を含む）。電極は、例示的な実施形態では、表面粘着性であり得る。しかしながら、代わりに、限定されないがたとえば２つの頭皮用電極等の電極が皮下針であってもよい。１つの例示的な実施形態では、ディスプレイ１０６は、限定されないがたとえば、生理モニタリングディスプレイの中で特に適合することができる小型のフラットパネルであり得る。例示的なフラットパネルディスプレイを、電源用の、限定されないがたとえばＡＣまたはＤＣ等の電気レセプタクルに差し込むことができる。

例示的な実施形態によれば、ＰＥＤＤ１０４は使用が容易であり得る。麻酔科医および／または外科の看護師は、限定されないがたとえば約２分以下で電極１０２および１０３のすべてを接続しかつ／または結合することができる可能性がある。例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４は、自動的に電極インピーダンスを試験し、記録の品質に関する情報を提供することができる。例示的な実施形態によれば、ＰＥＤＤ１０４は、刺激レベルを自動的に調整することができる。例示的な実施形態では、ＰＥＤＤ１０４は、望ましい場合、電位がベースライン測定値から大幅に逸脱した場合に警報を提供することができる。例示的な実施形態によれば、ＰＥＤＤ１０４はまた、患者が、限定されないがたとえば末梢神経障害または信頼性の高いベースライン波形の収集を妨げる可能性がある他の神経障害を有している場合に、警告を提供することができる。

本発明の実施形態は、本明細書の動作を実行する装置を含むことができる。装置を、所望の目的に対して特別に構成することができ、または装置は、汎用デバイスを備えることができ、デバイスは、そのデバイスに格納されたプログラムによって選択的に起動されるかまたは再構成される。さらに別の実施形態では、本発明を、限定されないがたとえばハードウェア、ファームウェアおよびソフトウェア等のうちのいずれかの組合せを用いて実装することができる。「１つの実施形態」、「一実施形態」、「実施形態例」、「さまざまな実施形態」等と言及する場合、それは、そのように述べる本発明の実施形態が、特定の特徴、構造または特性を有することができるが、すべての実施形態が必ずしもその特定の特徴、構造または特性を有するとは限らないことを示す場合がある。さらに、「１つの実施形態において」または「例示的な実施形態において」という句を繰り返し使用する場合、それは、必ずしも同じ実施形態に言及しているとは限らないが、言及している場合もある。

明細書および特許請求の範囲において、「結合された」および「接続された」という用語を、それらの派生語とともに使用する場合がある。これらの用語が、互いに対して類義語として意図されていないことが理解されるべきである。むしろ、特定の実施形態では、「接続された」は、２つ以上の要素が、互いに直接物理的にまたは電気的に接触しているかまたは接触している可能性があることを示すために用いる場合がある。「結合された」は、２つ以上の要素が、直接物理的にまたは電気的に接触しているかまたは接触している可能性があることを意味する場合がある。しかしながら、「結合された」はまた、２つ以上の要素が互いに直接接触していないが、依然と互いに協働するかまたは相互作用する可能性があることを意味する場合もある。

最後に、本発明のさまざまな例示的な実施形態について上述したが、それらは、限定ではなく単に例として提示されていることが理解されるべきである。したがって、本発明の広さおよび範囲は、上述した例示的な実施形態のいずれによっても限定されるべきではなく、代わりに、以下の特許請求の範囲およびそれらの均等物にしたがってのみ規定されるべきである。

Claims (20)

1. 患者におけるポジショニングの影響を特定する方法であって、
   少なくとも１つの刺激電極からの１つまたはそれより多くの電気パルスによって１つまたはそれより多くの末梢神経を刺激することと、
   少なくとも１つの記録電極を用いて、前記電気パルスに応答して前記患者の神経系によって生成される、結果的に得られる電気波形を記録することと、
   少なくとも１つのコンピューティングデバイスにより、前記結果的に得られる電気波形に基づいて前記ポジショニングの影響を特定することと
   を含むことを特徴とする方法。
2. 前記少なくとも１つの刺激電極は、
   前記患者の腕、
   前記患者の脚、
   前記患者の尺骨神経、
   前記患者の正中神経、または
   前記患者の後脛骨神経
   のうちの少なくとも１つに結合されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 前記少なくとも１つの記録電極は、
   前記患者の胴、
   前記患者のエルブ点、
   前記患者の頭、または
   前記患者の首
   のうちの少なくとも１つに結合されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
4. 前記結果的に得られる電気波形は体性感覚誘発電位波形であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
5. 前記特定することは、
   前記少なくとも１つのコンピューティングデバイスにより、前記結果的に得られる電気波形に基づく情報を麻酔器からの情報と比較して、前記結果的に得られる電気波形の変化がいつ麻酔によるものであるか判定すること、または
   前記少なくとも１つのコンピューティングデバイスにより、前記結果的に得られる電気波形に基づく情報を血圧計からの情報と比較して、前記結果的に得られる電気波形の変化がいつ血圧によるものであるか判定すること、
   のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
6. 台の位置に基づいて前記ポジショニングの影響をいかに低減するか判定すること
   をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
7. 前記ポジショニングの影響に基づく情報を台に送ること
   をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
8. 前記ポジショニングの影響を低減するように、台の位置を少なくとも部分的に変えるように前記台に情報を送ること
   をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
9. 台の電気機構を用いて、前記ポジショニングの影響に基づき前記患者の体位を調整すること
   をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
10. 通知、
    警告、
    通信
    指示、または
    警報
    のうちの少なくとも１つを用いて、前記ポジショニングの影響をユーザに警告すること
    をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
11. 前記結果的に得られる電気波形に基づく情報を少なくとも１つのディスプレイに表示すること
    をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
12. 前記結果的に得られる電気波形の精度に関するユーザ入力を受け取ること
    をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
13. 潜在的なポジショニングの影響による損傷に至るポジショニングの影響を検出する自動化装置であって、
    患者の１つまたはそれより多くの末梢神経を刺激するために、少なくとも１つの刺激電極に結合するように動作可能な出力と、
    前記１つまたはそれより多くの刺激電極に応答して神経系によって生成される、結果的に得られる電気波形を記録するために、少なくとも１つの記録電極に結合するように動作可能な入力と、
    前記出力および前記入力に結合され、前記結果的に得られる電気波形に基づいて前記ポジショニングの影響を特定するように動作可能な少なくとも１つのプロセッサと、
    を具備する装置。
14. 前記少なくとも１つのプロセッサは、
    前記結果的に得られる電気波形の潜時の変化を特定する手段、
    前記結果的に得られる電気波形の振幅の変化を特定する手段、または
    前記結果的に得られる電気波形の形態の変化を特定する手段
    のうちの少なくとも１つを備える、前記ポジショニングの影響を特定する手段をさらに備えることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
15. 前記少なくとも１つのプロセッサに結合され、前記結果的に得られる電気波形に関する情報を表示するように動作可能な少なくとも１つのディスプレイ
    をさらに具備することを特徴とする請求項１３に記載の装置。
16. 前記少なくとも１つのプロセッサに結合され、ユーザに対し前記ポジショニングの影響に対する警告を行うように動作可能な警告ユニット
    をさらに具備することを特徴とする請求項１３に記載の装置。
17. 前記少なくとも１つのプロセッサに結合され、前記少なくとも１つのプロセッサに台を結合するように動作可能なインタフェース
    をさらに具備することを特徴とする請求項１３に記載の装置。
18. 前記インタフェースは、前記ポジショニングの影響を低減するように前記台と前記少なくとも１つのプロセッサとの間で情報を転送するように動作可能であることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
19. 台または手術室台の少なくとも一方をさらに具備することを特徴とする請求項１７に記載の装置。
20. 麻酔器からの情報を取得して、前記結果的に得られる電気波形の変化がいつ麻酔によるものであるか判定する手段、
    麻酔器、
    血圧計、または
    血圧計からの情報を取得して、前記結果的に得られる電気波形の変化がいつ血圧によるものであるか判定する手段
    のうちの少なくとも１つをさらに具備することを特徴とする請求項１３に記載の装置。

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