JP2012216065A - 印刷実行装置、印刷要求受付装置および印刷システム - Google Patents

Abstract

【課題】印刷要求と印刷実行指示が異なるタイミングで行われ、かつ、印刷実行指示時に要求される印刷設定が印刷要求時の印刷設定と異なる場合であっても、印刷実行指示時の印刷設定を反映させた印刷実行を行うことができる印刷実行装置を提供する。
【解決手段】アプリケーション実行手段６１は、文書データの種類ごとに定められたアプリケーションプログラムに従って動作し、印刷対象の文書データに指定されたアプリケーションプログラムごとに設定可能な印刷設定に基づいてその文書データから印刷用データを作成する。アプリケーション特定手段６２は、文書データおよびその文書データに対する印刷設定が指定されたときに、その印刷設定に基づいてアプリケーション実行手段６１を特定する。印刷指示手段６３は、特定されたアプリケーション実行手段６１に、その印刷設定を指定して文書データの印刷を指示する。
【選択図】図４

Description

本発明は、指定された印刷設定に基づいて文書データの印刷を実行する印刷実行装置、印刷システム、印刷要求受付装置、印刷実行方法、印刷方法、印刷要求受付方法、印刷実行プログラムおよび印刷要求受付プログラムに関する。

スマートフォンやタブレットＰＣ（パーソナルコンピュータ）といった可搬型の電子デバイスの普及に伴い、社外など公共の場においてオフィスワークを実施する場面が拡大することが予想される。電子デバイスの普及により、電子データを用いたプレゼンテーションの利用は増加しているが、顧客相手の打ち合わせの場では、依然として紙に印刷した資料を使用するケースが多々見受けられる。

また、クラウド型のプリンティングサービスを考えた場合、いつでもどこでもデータが利用であるという利点を生かして、どこにいても印刷が可能なプリンティングサービスの需要が高まってくると考えられる。したがって、プリンタ、複合機等の出力端末に印刷用データを蓄積する方式に代わり、ネットワーク環境（ネットワーク上の記憶装置など）に印刷用データを蓄積しておき、印刷直前に出力端末に送信する方式が拡大することが考えられる。

ところで、文書データの印刷要求と印刷実行指示とが異なるタイミングで行われる状況に対応した印刷システムが知られている。一般的な印刷システムは、アプリケーションソフトを利用して文書データの印刷要求が行われると、文書データごとにスプールファイルを生成し、生成したスプールファイルを一旦ハードディスク等の記憶装置に記憶させる。その後、文書データを指定して印刷実行指示が行われると、上述する一般的な印刷システムは、生成したスプールファイルをもとに印刷処理を行う。さらに、アプリケーション固有の印刷設定が各アプリケーションプログラムで指定された場合、上述する一般的な印刷システムは、指定された印刷設定を反映させたスプールファイルを生成する。

ここで、印刷要求とは、印刷対象とする文書データとその文書データを印刷する方法（以下、印刷設定と記す。）を指定することを示し、印刷実行指示とは、印刷設定に基づいて出力装置に文書データを印刷させる指示を行うことを示す。

例えば、オペレーティングシステムにＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）が使用される場合、文書データの印刷要求が行われると、プリンタの種類に依存しないＷＭＦ（Windows Metafile）形式の中間ファイルがスプールファイルとして作成される。また、印刷要求時に、例えば、印刷対象の文書データのうち、２ページ目から５ページ目までを印刷範囲として指定された場合、２ページ目から５ページ目までの文書データを変換したスプールデータが作成され、記憶装置に保存される。その後、スプールデータが指定されると、指定されたスプールファイルは、出力先のプリンタに応じた制御コードに変換され、プリンタへ出力される。

特許文献１には、プリンタの機種に依存しない簡単な処理で、マルチページ印刷や重ね印刷などの特殊な印刷ジョブをパーソナルコンピュータ側で制御できる中間ファイルの加工装置が記載されている。特許文献１に記載された加工装置は、デバイスの種類に依存しない印刷ジョブごとのＥＭＦ（Enhanced Metafile ）を中間ファイルとして形成し、そのファイルを記憶しておく。そして、特許文献１に記載された加工装置は、そのＥＭＦをページ分割し、分割したＥＭＦを加工するための指令に基づいて加工を施すことにより、新たな印刷ジョブを作成する。

特開平１１−２１９２６５号公報

上述するように、一般的な印刷システムでは、印刷要求が行われた時点で印刷設定を反映させたスプールファイルが作成される。そのため、印刷実行指示の時点で印刷設定を変更することは困難である。

一方、特許文献１に記載された加工装置は、作成した中間ファイルを加工して新たな印刷ジョブを作成するため、印刷実行指示時点でも印刷設定を変更することは可能である。しかし、特許文献１に記載された加工装置で変更可能な印刷設定は、アプリケーションソフトで設定可能な印刷設定を網羅しているわけではなく、マルチページ印刷や重ね印刷など、所定の印刷設定に限られる。そのため、特許文献１に記載された加工装置を利用したとしても、印刷実行指示の時点で、変更したい印刷設定に必ずしも変更できるとは限らないという問題がある。

また、特許文献１に記載された加工装置が加工対象とするデータは、印刷要求時に指定された範囲のデータである。そのため、印刷要求時に指定しなかった範囲を印刷実行指示時に含めることはできない。例えば、印刷要求時に、文書データの１ページ目から５ページ目までが印刷範囲として指定された場合、１ページ目から５ページ目までの中間ファイルは作成されるが、６ページ目以降の中間ファイルは作成されない。そのため、６ページ目以降を印刷範囲に含めると言う印刷設定の変更はできない。

そこで、本発明は、印刷要求と印刷実行指示が異なるタイミングで行われ、かつ、印刷実行指示時に要求される印刷設定が印刷要求時の印刷設定と異なる場合であっても、印刷実行指示時の印刷設定を反映させた印刷実行を行うことができる印刷実行装置、印刷システム、印刷要求受付装置、印刷実行方法、印刷方法、印刷要求受付方法、印刷実行プログラムおよび印刷要求受付プログラムを提供することを目的とする。

本発明による印刷実行装置は、文書データの種類ごとに定められたアプリケーションに従って動作し、印刷対象の文書データに指定されたアプリケーションごとに設定可能な印刷設定に基づいてその文書データから印刷用データを作成するアプリケーション実行手段と、文書データおよび印刷設定を指定して印刷実行指示が行われたときに、その印刷設定に基づいて特定されるアプリケーション実行手段に、その印刷設定を指定して文書データの印刷を指示する印刷指示手段とを備え、アプリケーション実行手段が、印刷指示手段により指定された印刷設定に基づいて、文書データから印刷用データを作成することを特徴とする。

本発明による印刷システムは、文書データの印刷要求を受け付ける印刷要求受付手段と、少なくとも印刷要求がなされた文書データを記憶する文書データ記憶手段と、出力端末に文書データを印刷させる印刷実行手段とを備え、印刷要求受付手段が、文書データの種類ごとに定められたアプリケーションを用いて文書データの印刷要求が行われたときに、その印刷要求時に指定された印刷設定を特定する印刷設定特定手段と、特定された印刷設定と印刷要求が行われた文書データとを、文書データ記憶手段に記憶させる印刷関連情報登録手段とを含み、印刷実行手段が、アプリケーションに従って動作し、指定された印刷設定に基づいて文書データから印刷用データを作成するアプリケーション実行手段と、文書データを指定して印刷実行指示が行われたときに、文書データ記憶手段からその文書データに指定された印刷設定を抽出する印刷関連情報抽出手段と、抽出された印刷設定に基づいて特定されるアプリケーション実行手段に、抽出された印刷設定を指定して文書データの印刷を指示する印刷指示手段とを含み、アプリケーション実行手段が、印刷指示手段により指定された印刷設定に基づいて、指定された文書データから印刷用データを作成することを特徴とする。

本発明による印刷要求受付装置は、文書データの種類ごとに定められたアプリケーションを用いて文書データの印刷要求が行われたときに、その印刷要求時に指定された印刷設定を特定する印刷設定特定手段と、特定された印刷設定と印刷要求が行われた文書データとを文書データ記憶手段に記憶させる印刷関連情報登録手段とを備え、印刷設定特定手段が、印刷設定の特定後にその印刷設定を指定して行われた印刷要求を取り消すことを特徴とする。

本発明による印刷実行方法は、出力端末に文書データを印刷させる印刷実行手段が、文書データの種類ごとに定められたアプリケーションごとに設定可能な印刷設定のうち、印刷対象の文書データに指定された印刷設定およびその文書データを指定して印刷実行指示が行われたときに、アプリケーションに従って動作し、文書データから印刷用データを作成するアプリケーション実行手段を、指定された印刷設定に基づいて特定し、印刷実行手段が、特定されたアプリケーション実行手段に、印刷設定を指定して文書データの印刷を指示し、アプリケーション実行手段が、指定された印刷設定に基づいて、文書データから印刷用データを作成することを特徴とする。

本発明による印刷方法は、文書データの印刷要求を受け付ける印刷要求受付手段が、文書データの種類ごとに定められたアプリケーションを用いて文書データの印刷要求が行われたときに、その印刷要求時に指定された印刷設定を特定し、印刷要求受付手段が、特定された印刷設定と印刷要求が行われた文書データとを文書データ記憶手段に記憶させ、出力端末に文書データを印刷させる印刷実行手段が、文書データを指定して印刷実行指示が行われたときに、文書データ記憶手段からその文書データに指定された印刷設定を抽出し、印刷実行手段が、アプリケーションに従って動作し、指定された印刷設定に基づいて文書データから印刷用データを作成するアプリケーション実行手段を抽出された印刷設定に基づいて特定し、印刷実行手段が、特定されたアプリケーション実行手段に、抽出された印刷設定を指定して文書データの印刷を指示し、アプリケーション実行手段が、指定された印刷設定に基づいて、文書データから印刷用データを作成することを特徴とする。

本発明による印刷要求受付方法は、文書データの種類ごとに定められたアプリケーションを用いて文書データの印刷要求が行われたときに、その印刷要求時に指定された印刷設定を特定し、特定された印刷設定と印刷要求が行われた文書データとを文書データ記憶手段に記憶させ、印刷設定の特定後にその印刷設定を指定して行われた印刷要求を取り消すことを特徴とする。

本発明による印刷実行プログラムは、コンピュータに、文書データの種類ごとに定められたアプリケーションごとに設定可能な印刷設定のうち、印刷対象の文書データに指定された印刷設定およびその文書データを指定して印刷実行指示が行われたときに、アプリケーションに従って動作し、文書データから印刷用データを作成するアプリケーション実行手段を、指定された印刷設定に基づいて特定する特定処理、および、特定されたアプリケーション実行手段に、印刷設定を指定して文書データの印刷を指示する印刷指示処理を実行させ、特定処理で、特定されたアプリケーション実行手段に、指定された印刷設定に基づいて、文書データから印刷用データを作成させることを特徴とする。

本発明による印刷要求受付プログラムは、コンピュータに、文書データの種類ごとに定められたアプリケーションを用いて文書データの印刷要求が行われたときに、その印刷要求時に指定された印刷設定を特定する印刷設定特定処理、および、特定された印刷設定と印刷要求が行われた文書データとを文書データ記憶手段に記憶させる印刷関連情報登録処理を実行させ、印刷設定特定処理で、印刷設定の特定後にその印刷設定を指定して行われた印刷要求を取り消させることを特徴とする。

本発明によれば、印刷要求と印刷実行指示が異なるタイミングで行われ、かつ、印刷実行指示時に要求される印刷設定が印刷要求時の印刷設定と異なる場合であっても、印刷実行指示時の印刷設定を反映させた印刷実行を行うことができる。

本発明による印刷システムの一実施形態を示すブロック図である。 本発明の実施形態における印刷要求受付装置の動作例を示すシーケンス図である。 本発明の実施形態における印刷実行装置の動作例を示すシーケンス図である。 本発明による印刷実行装置の最小構成の例を示すブロック図である。 本発明による印刷システムの最小構成の例を示すブロック図である。 本発明による印刷要求受付装置の最小構成の例を示すブロック図である。

以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。

図１は、本発明による印刷システムの一実施形態を示すブロック図である。本実施形態における印刷システムは、デスクトップサービス処理装置１０と、スプール装置２０と、印刷実行装置３０と、操作端末４０と、出力端末５０とを備えている。

操作端末４０は、文書データの作成や編集操作を行う端末である。なお、以下の説明で、文書データとは、ユーザがアプリケーションソフト等を利用して作成および編集を行うことが可能なデータを意味する。また、文書データは、ワードプロセッシングソフトで作成および編集されるデータに限定されない。文書データには、例えば、表計算ソフトで作成および編集されるデータなども含まれる。また、操作端末４０は、文書データを指定してデスクトップサービス処理装置１０に印刷要求を行う。操作端末４０は、例えば、ノートＰＣ、タブレットや、スマートフォン、携帯電話機などにより実現される。

操作端末４０は、文書データの作成や編集を行うアプリケーションを実装する端末であってもよい。また、操作端末４０自身は、アプリケーションを実装せず、デスクトップサービス処理装置１０が備えるアプリケーションを操作する機能のみを備えた端末であってもよい。すなわち、操作端末４０とデスクトップサービス処理装置１０とが、１つの装置（印刷要求受付装置）で実現されていてもよい。本実施形態では、操作端末４０は、後述するデスクトップサービス処理装置１０が備えるアプリケーション実行部１１を介して文書データを操作する場合について説明する。

デスクトップサービス処理装置１０は、アプリケーション実行部１１と、共通ドライバ実行部１２とを備えている。アプリケーション実行部１１は、文書データの作成や編集操作を行う。なお、アプリケーション実行部１１は、文書データの種類ごとに定められたアプリケーションプログラムに従って動作するコンピュータのＣＰＵによって実現される。例えば、アプリケーションプログラムは、デスクトップサービス処理装置１０の記憶部（図示せず）に記憶され、ＣＰＵは、そのアプリケーションプログラムを読み込み、そのアプリケーションプログラムに従って、アプリケーション実行部１１として動作する。

また、アプリケーション実行部１１は、操作端末４０を介してユーザから文書データの印刷要求を、その文書データに対する印刷設定とともに受け付ける。具体的には、アプリケーション実行部１１は、ユーザにより印刷を行う旨の指示が行われると、アプリケーションごとに設定可能な印刷設定（以下、アプリケーション固有設定と記す。）を入力させるダイアログ画面を表示する。そして、アプリケーション実行部１１は、そのダイアログ画面を介してユーザの印刷設定を受け付ける。

アプリケーション固有の印刷設定として、例えば、ページ指定や、文書データ中の印刷範囲（シート）指定などが挙げられる。このとき、アプリケーション実行部１１は、通常ユーザがアプリケーションを利用して印刷指示を行う方法により印刷要求を受け付けることが望ましい。すなわち、アプリケーション実行部１１は、各アプリケーションが備える印刷設定の機能に基づいて動作することが望ましい。このようにすることで、ユーザは、通常の操作と違和感なく印刷要求を行うことができる。さらに、管理者は、各アプリケーションプログラムの修正に必要なコストを抑えることができる。

なお、印刷要求と印刷実行指示が異なるタイミングで行われる場合、出力端末５０が決定していないことが多い。そこで、アプリケーション実行部１１は、出力端末５０ごとに設定可能な印刷設定（以下、出力端末個別設定と記す。）を包含する設定（以下、共通印刷設定と記す。）の中から、印刷する文書データに指定する印刷設定を受け付けてもよい。この場合、アプリケーション実行部１１は、例えば、印刷設定を入力させるダイアログ画面に、共通印刷設定に含まれる印刷設定を入力される項目を加えたダイアログ画面を表示してもよい。そして、アプリケーション実行部１１は、そのダイアログ画面を介して、共通印刷設定に含まれる印刷設定を受け付けてもよい。

共通印刷設定として、例えば、両面印刷指定や、２ｉｎ１指定、モノクロ／カラー指定などが挙げられる。共通印刷設定は、少なくとも各出力端末個別設定で共通の印刷設定を含むことが好ましい。ユーザの多くが印刷時に指定する一般的な印刷設定は、ほとんどの出力端末で設定が可能である。そのため、各出力端末個別設定で共通の印刷設定を共通印刷設定に含めることで、ユーザが望む印刷設定が欠落することを回避できる。

また、共通印刷設定には、少なくとも２つ以上の出力端末個別設定に含まれる印刷設定を含めてもよい。すなわち、共通印刷設定には、全ての出力端末個別設定に含まれる印刷設定だけでなく、一部の出力端末個別設定間で共通に含まれる印刷設定を含めてもよい。また、印刷設定を示す機能名が異なっていても、印刷設定の内容（機能）が共通であれば、その印刷設定を共通印刷設定に含めてもよい。例えば、「両面印刷」と、「裏表印刷」とが、共に、紙面の裏および表の両方に印刷を行う印刷設定であるとする。このとき、紙面の裏および表の両方に印刷を行う印刷設定を共通印刷設定に含めてもよい。その場合、例えば、印刷設定の画面を表示する際、選択させる印刷設定を共通にし、その印刷設定に付加する説明をそれぞれ併記するようにしてもよい。

印刷設定特定部１３は、アプリケーション実行部１１を介してユーザによる印刷要求が行われたことを検知する。印刷設定特定部１３は、例えば、アプリケーション実行部１１が表示したダイアログ画面上の印刷ボタンをユーザが押下した場合に、そのボタン押下により発生するイベントを印刷要求として検知してもよい。また、印刷設定特定部１３は、印刷要求が行われた際に発行されるメッセージを印刷要求として検知してもよい。ただし、印刷設定特定部１３が印刷要求を検知する方法は、上記方法に限定されない。

そして、印刷設定特定部１３は、印刷要求が行われたことを検知すると、印刷要求時に指定された印刷設定を特定する。例えば、アプリケーション実行部１１が表示したダイアログ画面を利用してユーザが印刷設定を行った場合、印刷設定特定部１３は、印刷ボタン押下時に発生するイベントにより実行される処理に含まれる印刷設定用のパラメータをアプリケーション固有設定として抽出してもよい。

なお、アプリケーション実行部１１が表示するダイアログ画面を利用して印刷設定を抽出する場合、印刷ボタン押下時に発生するイベントにより、実際の印刷が行われる可能性がある。この場合、印刷設定特定部１３は、印刷設定の抽出処理後、印刷要求を取り消す指示を行うようにしてもよい。このような処理を行うことで、印刷要求時に印刷が行われることが抑制できるため、印刷要求と印刷実行指示とを異なるタイミングで行うことが可能になる。また、ユーザにとっても意図しない印刷が行われることを回避できる。

また、印刷設定特定部１３は、アプリケーション固有設定だけでなく、共通印刷設定の中から指定された印刷設定を特定してもよい。

印刷要求情報登録部１４は、印刷要求を行ったユーザの識別情報（以下、ユーザＩＤと記す。）と、印刷対象の文書データと、印刷設定特定部１３が抽出した印刷設定とをスプール装置２０に送信し、後述するスプールデータ記憶部２２に記憶させる。以下、ユーザＩＤと、印刷要求が行われた文書データと、その文書データに指定された印刷設定とを合わせて、印刷要求情報と記す。印刷設定には、アプリケーション固有設定だけでなく、共通印刷設定の中から指定された印刷設定を含んでいてもよい。また、印刷要求情報には、印刷要求が行われたアプリケーションや、文書データの種類を識別可能な情報（以下、文書データ種別と記す。）を含んでいてもよい。

印刷設定特定部１３と、印刷要求情報登録部１４とは、プログラム（印刷要求受付プログラム）に従って動作するコンピュータのＣＰＵによって実現される。例えば、プログラムは、デスクトップサービス処理装置１０の記憶部（図示せず）に記憶され、ＣＰＵは、そのプログラムを読み込み、プログラムに従って、印刷設定特定部１３および印刷要求情報登録部１４として動作する。

スプール装置２０は、印刷要求情報制御部２１と、スプールデータ記憶部２２とを備えている。印刷要求情報制御部２１は、デスクトップサービス処理装置１０から印刷要求情報を受信すると、スプールデータ記憶部２２に受信した印刷要求情報を記憶させる。また、印刷要求情報制御部２１は、後述する印刷実行装置３０の印刷要求情報抽出３１から印刷要求情報の取得を要求されると、スプールデータ記憶部２２から印刷要求情報を抽出し、抽出した印刷要求情報を印刷実行装置３０に送信する。また、印刷要求情報制御部２１は、ユーザが印刷要求を行った文書データの一覧を印刷実行装置３０から要求された場合、スプールデータ記憶部２２からそのユーザに対応する印刷要求情報を抽出し、印刷実行装置３０に送信してもよい。

スプールデータ記憶部２２は、ユーザＩＤと、印刷要求が行われた文書データと、その文書データに指定された印刷設定とを対応づけて記憶する。スプールデータ記憶部２２は、例えば、磁気ディクス等により実現される。

出力端末５０は、印刷要求が行われた文書データを出力する端末である。出力端末５０は、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral）や、プリンタなどにより実現される。

出力端末５０は、操作部５１と、印刷制御部５２とを備えている。操作部５１は、ユーザによる印刷実行指示を受け付ける。具体的には、操作部５１は、ユーザにより文書データを指定して印刷実行指示が行われると、指定された文書データを識別する情報と、出力端末５０自身の識別情報（以下、出力端末識別情報と記す。）とを印刷実行装置３０に送信する。操作部５１は、例えば、ユーザからの操作を受け付ける操作パネルや、ユーザＩＤを記憶したＩＣカードを読み取るカード読取装置などにより実現される。ただし、操作部５１の内容は、上記内容に限定されない。

また、操作部５１は、文書データに指定された印刷設定の変更指示をユーザから受け付けてもよい。具体的には、操作部５１は、印刷要求が行われた後に指定された印刷設定（変更指示）を印刷実行装置３０に送信する。

印刷制御部５２は、印刷実行指示を行うユーザの認証を行う。印刷制御部５２は、例えば、ＩＣカードに記載されたユーザＩＤをもとにユーザを認証してもよく、操作パネルを介して入力されるユーザＩＤおよびパスワードを用いてユーザを認証してもよい。ただし、ユーザを認証する方法は、上記方法に限定されない。ユーザを認証する方法は広く知られており、詳細な説明は省略する。

また、印刷制御部５２は、スプール装置２０に記憶された文書データのうち、ユーザが印刷要求を行った文書データの一覧を、印刷実行装置３０に要求してもよい。そして、印刷制御部５２は、受け取った文書データの一覧を操作部５１に表示し、その中から印刷する文書データをユーザに指定させてもよい。そして、印刷制御部５２は、印刷実行装置３０から出力端末５０用の印刷出力用データを受け取ると、その印刷出力用データに基づいて文書データを印刷する。

ここで、印刷出力用データとは、出力端末５０が実際に印刷を行う際に利用されるデータのことを意味する。具体的には、印刷出力用データとは、後述する端末固有ドライバ実行部３３により作成され、各出力端末５０が行う印刷動作を制御するデータである。印刷出力用データの例として、例えば、印刷動作を制御する制御コードなどが挙げられる。

以下の説明では、出力端末５０自身が操作部５１と印刷制御部５２を備えている場合について説明する。ただし、文書データの出力を行う装置（例えば、プリンタなど）と、操作部５１と、印刷制御部５２とが、それぞれ別の装置で実現されていてもよい。例えば、操作部５１および印刷制御部５２を含むコンピュータが、他のプリンタ装置に対して印刷処理を指示するようにしてもよい。

印刷実行装置３０は、印刷要求情報抽出部３１と、印刷データ変換制御部３２と、端末固有ドライバ実行部３３と、アプリケーション実行部３４と、印刷制御部３５とを備えている。

印刷要求情報抽出部３１は、印刷対象として指定された文書データおよび印刷設定（すなわち、印刷要求情報）をスプール装置２０に要求する。すなわち、印刷要求情報抽出部３１は、文書データを指定して印刷実行指示が行われたときに、スプール装置２０（より詳しくは、スプールデータ記憶部２２）から、その文書データに指定された印刷設定を抽出する。

このとき、印刷要求情報抽出部３１は、印刷実行指示を行ったユーザＩＤに一致する文書データおよび印刷設定をスプール装置２０に要求する。このようにすることで、他のユーザが文書データを印刷することを抑制できる。また、印刷要求情報抽出部３１は、印刷制御部５２からユーザが印刷要求を行った文書データの一覧を要求された場合、そのユーザに対応する印刷要求情報をスプール装置２０に要求してもよい。

また、印刷要求情報抽出部３１は、印刷制御部５２からユーザが印刷可能な文書データの一覧を要求された場合、そのユーザに対応する印刷要求情報をスプール装置２０に要求してもよい。さらに、印刷要求情報抽出部３１は、スプール装置２０から受け取った印刷設定を出力端末５０に送信してもよい。印刷要求の際に指定された印刷設定を出力端末５０に送信することで、ユーザが文書データの印刷状況を確認できる。

このように、印刷要求情報抽出部３１により、印刷実行装置３０で用いるデータが入力されるため、印刷要求情報抽出部３１は、入力装置と言うことができる。

アプリケーション実行部３４は、印刷要求情報抽出部３１が抽出した文書データから印刷用データを作成する。ここで、印刷用データとは、アプリケーションプログラムに従ってアプリケーション実行部３４が作成する印刷用のデータである。この印刷用データは、後述する端末固有ドライバ実行部３３が作成する各出力端末５０用の印刷出力用データの元データになることから、中間データと言うこともできる。

また、その文書データに対してユーザからアプリケーション固有の印刷設定が指定されている場合、アプリケーション実行部３４は、その印刷設定を反映させた印刷用データを作成する。

さらに、アプリケーション実行部３４は、後述する印刷制御部３５により印刷設定を指定して文書データの印刷指示が行われると、指定された印刷設定に基づいて、文書データから印刷用データを作成する。

アプリケーション実行部３４は、文書データごとに定められたアプリケーションプログラムに従って動作するコンピュータのＣＰＵによって実現される。例えば、アプリケーションプログラムは、印刷実行装置３０の記憶部（図示せず）に記憶され、ＣＰＵは、そのアプリケーションプログラムを読み込み、アプリケーションプログラムに従って、アプリケーション実行部３４として動作する。具体的には、アプリケーション実行部３４は、印刷対象の文書データが指定されると、各オペレーティングシステムにおいて予め用意された印刷用の関数を呼び出すことで、印刷処理を開始する。そして、アプリケーション実行部３４は、その文書データに対応するアプリケーションプログラムに従って印刷用データを作成する。

なお、アプリケーション実行部３４と、デスクトップサービス処理装置１０におけるアプリケーション実行部１１とは同一のアプリケーションプログラムに従って動作することが望ましい。ユーザは、アプリケーション実行部１１を利用して印刷要求を行うため、実際に印刷用データを作成するアプリケーションプログラムが印刷要求を受けるアプリケーションプログラムと同一であれば、ユーザが想定する品質で印刷用データが作成されるからである。

印刷制御部３５は、印刷要求情報抽出部３１により抽出された印刷設定をアプリケーション実行部３４に指定して、印刷実行指示が行われた文書データの印刷を指示する。具体的には、印刷制御部３５は、指定された印刷設定をもとに、印刷実行指示が行われた文書データに対応するアプリケーションプログラムに従って動作するアプリケーション実行部３４を特定する。このとき、印刷制御部３５は、例えば、印刷要求情報に含まれる文書データ種別をもとにアプリケーション実行部３４を特定してもよい。

そして、印刷制御部３５は、特定したアプリケーション実行部３４に対し、文書データおよび抽出された印刷設定を指定して、その文書データの印刷を指示する。また、印刷制御部３５は、操作部５１から印刷設定の変更指示を受信すると、アプリケーション実行部３４に、そのアプリケーション実行部３４を動作させるアプリケーションプログラムで設定可能な印刷設定を指定して、文書データの印刷を指示してもよい。なお、ここで指定する印刷設定は、抽出した印刷設定と同様であってもよいし、異なっていてもよい。

端末固有ドライバ実行部３３は、アプリケーション実行部３４が生成した印刷用データを、出力端末５０ごとに定められた印刷設定に応じて印刷出力用データに変換する。その際、印刷要求情報抽出部３１が抽出した印刷設定の中に、共通印刷設定の中から指定された印刷設定が含まれている場合、端末固有ドライバ実行部３３は、その印刷設定も反映させた印刷出力用データを作成する。

このように、端末固有ドライバ実行部３３は、印刷要求の際にユーザが指定した印刷設定を反映させた印刷出力用データを作成するため、印刷要求時の印刷設定に基づいて文書データを印刷できる。そして、端末固有ドライバ実行部３３は、作成した印刷出力用データを出力端末５０に送信し、その印刷出力用データに基づいて文書データを印刷させる。

また、端末固有ドライバ実行部３３は、操作部５１を介してユーザから印刷設定の変更指示を受信した場合、アプリケーション実行部３４が生成した印刷用データを、変更後の印刷設定に応じて印刷出力用データに変換してもよい。すなわち、端末固有ドライバ実行部３３は、印刷要求が行われた後に指定された印刷設定に基づいて印刷出力用データを作成してもよい。また、端末固有ドライバ実行部３３は、印刷要求時に指定された印刷設定が、印刷実行指示が行われた出力端末５０で設定できない印刷設定の場合、印刷設定が出来ない旨を出力端末５０に通知し、新たな印刷設定を受け付けてもよい。

このような変更指示を反映させることで、印刷要求の際には指定できなかった印刷設定を出力結果に反映させることが可能になる。また、例えば、印刷要求時の共通印刷設定に含まれる印刷設定に出力端末５０が対応していなかった場合であっても、印刷実行指示の時点で変更することが可能になるため、ユーザにとって思わぬ挙動で文書データが印刷されることを抑制できる。

端末固有ドライバ実行部３３は、各出力端末５０に応じたプリンタドライバ（すなわち、各社ドライバ）に従って動作するコンピュータのＣＰＵによって実現される。なお、各社ドライバは、出力端末５０の種類ごとに準備される。

印刷実行装置３０は、出力端末５０ごとに端末固有ドライバ実行部３３を備えていてもよい。すなわち、印刷実行装置３０が出力端末５０ごとに複数の端末固有ドライバ実行部３３を備えていてもよい。また、１つの端末固有ドライバ実行部３３が、複数の各社ドライバに従って動作する機能を備えていてもよい。この場合、端末固有ドライバ実行部３３は、後述する印刷データ変換制御部３２が選択したドライバに対応する機能を実行するようにしてもよい。

端末固有ドライバ実行部３３は、例えば、アプリケーション実行部３４がどの出力端末５０に対しても行う処理の部分を共通の論理プリンタとして実装してもよい。また、端末固有ドライバ実行部３３は、ドライバ（すなわち、出力端末５０）ごとに印刷設定が異なる部分の処理を出力端末５０ごとにモジュール化して実装してもよい。以下の説明では、印刷実行装置３０が、出力端末５０ごとに端末固有ドライバ実行部３３を備える場合について説明する。

印刷データ変換制御部３２は、操作部５１を介して指定された出力端末識別情報に基づいて、印刷出力用データを作成させる端末固有ドライバ実行部３３を特定する。例えば、印刷実行装置３０が出力端末５０ごとに１つまたは複数の端末固有ドライバ実行部３３を備えている場合、印刷データ変換制御部３２は、その端末固有ドライバ実行部３３の中から、印刷出力用データを作成させる一の端末固有ドライバ実行部３３を選択してもよい。また、端末固有ドライバ実行部３３が複数の各社ドライバに従って動作する機能を備えている場合、印刷データ変換制御部３２は、出力端末識別情報に対応する機能を特定し、その機能を実行する指示を端末固有ドライバ実行部３３に行ってもよい。このように、印刷データ変換制御部３２は、各社ドライバ固有の機能を制御するディスパッチャの役割を果たす。

なお、出力端末５０が１つの場合、端末固有ドライバ実行部３３は一意に決定される。そのため、出力端末５０が１つの場合、印刷実行装置３０は、印刷データ変換制御部３２を含んでいなくてもよい。

印刷要求情報抽出部３１と、印刷データ変換制御部３２と、印刷制御部３５とは、プログラム（印刷実行プログラム）に従って動作するコンピュータのＣＰＵによって実現される。例えば、プログラムは、印刷実行装置３０の記憶部（図示せず）に記憶され、ＣＰＵは、そのプログラムを読み込み、プログラムに従って、印刷要求情報抽出部３１、印刷データ変換制御部３２および印刷制御部３５として動作してもよい。また、印刷要求情報抽出部３１と、印刷データ変換制御部３２と、印刷制御部３５とは、それぞれが専用のハードウェアで実現されていてもよい。

また、上記のように、印刷要求が行われた文書データと出力端末とを指定して印刷実行指示を行うだけで、その後は、ユーザ等の操作を介することなく、適切なアプリケーションプログラムが実行自動される。そのため、印刷実行要求時にアプリケーションプログラムで指定した印刷設定を、印刷実行時に反映させることが可能になる。

次に、本実施形態における印刷要求受付装置の動作を説明する。図２は、本実施形態における印刷要求受付装置の動作例を示すシーケンス図である。まず、アプリケーション実行部１１が、操作端末４０から文書データの印刷要求を受け付ける（ステップＳ１）。具体的には、アプリケーション実行部１１を利用して文書データを作成しているユーザにより、その文書データの印刷要求が行われると、アプリケーション実行部１１は、印刷設定を入力させるダイアログ画面を表示させる。ダイアログ画面には、各アプリケーション固有の印刷設定を指定する画面と、各出力端末５０の印刷設定を包含する共通印刷設定の中から印刷設定を指定する画面とが含まれる。

各アプリケーション固有の印刷設定として、例えば、ページ指定や、文書データ中の印刷範囲（シート）指定などが挙げられる。また、共通印刷設定として、例えば、両面印刷指定や、２ｉｎ１指定、モノクロ／カラー指定などが挙げられる。

アプリケーション実行部１１を介してユーザによる印刷要求が行われると、印刷設定特定部１３は、印刷要求を検知し（ステップＳ２）、印刷要求時に指定された印刷設定を特定する（ステップＳ３）。このとき、印刷設定特定部１３は、アプリケーション固有設定だけでなく、共通印刷設定の中から指定された印刷設定を特定してもよい。

ここで、印刷設定特定部１３は、同時指定が許可されない印刷設定がされた場合、自動で設定を変更する、エラー表示を行うなどの禁則処理を行ってもよい。同時指定が許可されない印刷設定として、例えば、両面印刷指定と裏紙使用可指定とが挙げられる。なお、同時指定を許可しない印刷設定の組合せは、共通印刷設定を作成する管理者等により、予め定められる。印刷設定特定部１３は、禁則処理において同時指定が許可されない印刷設定を検出した場合、ユーザに対する警告表示を行ってもよい。

そして、印刷設定特定部１３は、印刷対象として指定された文書データ、特定した印刷設定および印刷要求を行ったユーザＩＤを含む印刷要求情報をスプール装置２０に送信する（ステップＳ４）。スプール装置２０が印刷要求情報を受信すると、印刷要求情報制御部２１は、その印刷要求情報をスプールデータ記憶部２２に記憶させる（ステップＳ５）。

次に、本実施形態における印刷実行装置の動作を説明する。図３は、本実施形態における印刷実行装置の動作例を示すシーケンス図である。ユーザにより、出力端末５０を介して印刷実行装置３０に文書データの印刷実行指示が行われると（ステップＳ６）、印刷要求情報抽出部３１は、印刷要求情報の取得をスプール装置２０に要求する（ステップＳ７）。なお、印刷実行指示には、出力端末５０を識別する出力端末識別情報も含まれる。印刷要求情報制御部２１は、印刷要求情報抽出部３１が要求する印刷要求情報をスプールデータ記憶部２２から抽出（ステップＳ８）し、抽出した印刷要求情報を印刷実行装置３０に送信する（ステップＳ９）。

印刷要求情報抽出部３１は、印刷要求情報を受信すると、受信した印刷要求情報を印刷制御部３５に通知する（ステップＳ１０）。印刷制御部３５は、抽出された印刷設定に基づいてアプリケーション実行部３４を特定する（ステップＳ１１）。

印刷制御部３５は、例えば、印刷設定に含まれる文書データ種別から、印刷要求の際に利用されたアプリケーションプログラムを特定することにより、アプリケーション実行部３４を特定してもよい。また、印刷制御部３５は、印刷設定に含まれる所定のキーに基づいてアプリケーションプログラムを特定することにより、アプリケーション実行部３４を特定してもよい。

一般に、アプリケーションプログラムでは、印刷時に指定すべき印刷設定が存在する。そのため、アプリケーション固有設定に含まれる所定の識別情報（例えば、文字列、プロパティ）や、文書ファイルの種類を示す情報（アプリケーション種別）を検索することで、印刷要求が行われたアプリケーションプログラムを特定することが可能である。例えば、マイクロソフト（登録商標）のアプリケーションプログラムであるＷｏｒｄを利用して印刷要求を行う際には、印刷範囲の指定が求められる。この印刷範囲が指定されたことを示す識別情報は、印刷設定に含まれるため、アプリケーションプログラムを特定することができる。なお、アプリケーションプログラムと、そのアプリケーションプログラムの印刷設定に含まれる識別情報との関係は、予め調べてメモリ等に記憶させておけばよい。

また、印刷制御部３５は、印刷設定の情報だけでなく、文書ファイルに付加されたプロパティや、文書ファイルの拡張子に基づいてアプリケーションプログラムを特定してもよい。

そして、印刷制御部３５は、特定したアプリケーション実行部３４に、抽出された印刷設定を指定して、印刷要求情報に含まれる文書データの印刷を指示する（ステップＳ１２）。

アプリケーション実行部３４は、印刷要求情報抽出部３１により指定された印刷設定に基づいて、印刷対象の文書データから印刷用データを作成する（ステップＳ１３）。そして、アプリケーション実行部３４は、作成した印刷用データを端末固有ドライバ実行部３３に通知する（ステップＳ１４）。具体的には、印刷データ変換制御部３２が、操作部５１を介して指定された出力端末識別情報に基づいて端末固有ドライバ実行部３３を特定する。そして、アプリケーション実行部３４が、特定された端末固有ドライバ実行部３３に、作成した印刷用データを通知する。

端末固有ドライバ実行部３３は、アプリケーション実行部３４が生成した印刷用データを、出力端末５０ごとに定められた印刷設定および印刷要求情報に含まれる印刷設定に応じた印刷出力用データに変換する（ステップＳ１５）。そして、端末固有ドライバ実行部３３は、作成した印刷出力用データを出力端末５０に送信し、印刷指示を行う（ステップＳ１６）。出力端末５０がその印刷出力用データを受信すると、印刷制御部５２は、その印刷出力用データに基づいて印刷を行う（ステップＳ１７）。

以上のように、本実施形態によれば、印刷制御部３５が文書データおよびその文書データに対するアプリケーション固有設定が指定されたときに、その印刷設定に基づいてアプリケーション実行部３４を特定する。また、印刷制御部３５が特定したアプリケーション実行部３４に、印刷設定を指定して文書データの印刷を指示する。そして、特定されたアプリケーション実行部３４が、指定された印刷設定に基づいて文書データから印刷用データを作成する。

すなわち、本実施形態によれば、印刷要求時に指定された印刷設定と異なる設定を印刷実行指示時に指定できる。そのため、印刷要求と印刷実行指示が異なるタイミングで行われ、かつ、印刷実行指示時に要求される印刷設定が印刷要求時の印刷設定と異なる場合であっても、印刷実行指示時の印刷設定を反映させた印刷実行を行うことができる。

また、文書データの種類ごとに定められたアプリケーションプログラムに従って動作するアプリケーション実行部３４が、印刷実行指示時の印刷設定に基づいて印刷用データを作成するため、各アプリケーションプログラムが備える印刷設定に基づいた印刷を行うことができる。

以下、具体的な実施例により本発明を説明するが、本発明の範囲は以下に説明する内容に限定されない。本実施例では、オペレーティングシステムであるＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）上で動作するアプリケーションプログラムに、マイクロソフト（登録商標）のＷｏｒｄを利用した場合の動作について説明する。すなわち、上記実施形態では、ＣＰＵがアプリケーションプログラムであるＷｏｒｄを読み込み、そのアプリケーションプログラムに従って、ＣＰＵがアプリケーション実行部１１として動作することに相当する。

まず、Ｗｏｒｄを利用して作成された文書データのうち、１，３，６ページ目を印刷するとする。この場合、ユーザは、Ｗｏｒｄの印刷ダイアログの中の印刷範囲のうち、「ページ指定」を選択し、入力フィールドに「１，３，６」と指定する。なお、印刷要求と印刷実行指示とが異なる場合、出力端末が未定なことが多い。その場合、共通印刷設定が可能なドライバ（以下、共通ドライバと記す。）を予めインストールしておき、そのドライバを事後印刷用のプリンタとして仮に選択させておけばよい。

ユーザがこれらの情報を印刷ダイアログに設定して「ＯＫ」ボタンを押下すると、印刷設定特定部１３は、アプリケーション固有の設定を示す値を特定する。この場合、例えば、以下の値が印刷範囲の印刷設定を示す値として特定される。
Ｐｒｉｎｔ．Ｒａｎｇｅ＝ＲａｎｇｅＯｆＰａｇｅｓ

同様に、以下の値がページ指定の印刷設定を示す値として特定される。
Ｐｒｉｎｔ．Ｐａｇｅ＝１，３，６

印刷設定特定部１３は、特定したこれらアプリケーション固有の設定をファイル化する。

印刷設定特定部１３は、アプリケーション実行部１１に印刷指示を行う。印刷指示をうけたアプリケーション実行部１１は、各オペレーティングシステムにおいて予め用意された印刷用の関数を呼び出す。ここでは、Ｗｉｎｄｏｗｓで予め用意された関数であるＳｔａｒｔＤｏｃ関数を呼び出して、印刷ジョブを開始させる。ここで、印刷設定特定部１３は、ＳｔａｒｔＤｏｃ関数へのメッセージをフックし、ジョブＩＤを取得する。

なお、印刷要求時に共通印刷設定の中の印刷設定が指定された場合、印刷設定特定部１３は、共通印刷設定の中から指定された印刷設定も別途ファイル化する。最後に、印刷設定特定部１３は、フックを解除するとともに、印刷処理をキャンセルする指示を行う。

印刷要求情報登録部１４は、印刷対象の文書データと、印刷設定特定部１３が作成した印刷設定のファイルを、印刷指示を行ったユーザＩＤとともにスプール装置２０に送信し、スプールデータ記憶部２２に記憶させる。

その後、ユーザは、例えば、ＩＣカードを操作部５１にかざして印刷制御部５２による認証を受けた後、操作部５１を介して文書データの印刷実行指示を行う。言い換えると、印刷制御部５２がユーザを認証すると、操作部５１は、ユーザにより指定された文書データを識別する情報と、出力端末５０の出力端末識別情報とを印刷実行装置３０に送信する。

印刷実行装置３０では、印刷要求情報抽出部３０がスプール装置２０に印刷要求情報の取得を要求すると、印刷要求情報制御部２１は、スプールデータ記憶部２２から、指定された文書ファイルと、印刷設定を含むファイルとを抽出し、印刷実行装置３０に返信する。

印刷制御部３５は、印刷設定を含むファイルの内容から、文書データがＷｏｒｄを利用して作成されたアプリケーションプログラムであることを特定し、印刷実行指示を行うアプリケーション実行部３４を特定する。印刷制御部３５は、アプリケーション実行部３４にＷｏｒｄを起動させる指示を与え、さらに、抽出した文書ファイルをオープンする指示を与える。

また、印刷制御部３５は、ＳｔａｒｔＤｏｃ関数を呼び出して、印刷ジョブを開始させる。さらに、印刷制御部３５は、ＳｔａｒｔＤｏｃ関数へのメッセージをフックする。その後、印刷制御部３５は、ＯＬＥ（Object Linking and Embedding）機能を利用し、アプリケーション実行部３４に印刷実行指示を行う。具体的には、印刷制御部３５は、ＰｒｉｎｔＯｕｔメソッドを利用し、出力端末識別情報を指定して印刷指示を行う。

印刷制御部３５は、印刷要求時に指定された印刷設定に基づいて、ＰｒｉｎｔＯｕｔメソッドの引数に、以下の値を設定する。
Ｒａｎｇｅ＝Word.WdPrintOutRange.wdPrintRangeOfPages（実際の値は４）
Ｐａｇｅｓ＝１，３，６（設定されたページ）

なお、出力端末５０から印刷設定の変更指示を受けた場合、印刷制御部３５は、変更指示で指定される印刷設定をＰｒｉｎｔＯｕｔメソッドの引数に反映すればよい。印刷実行指示後、印刷制御部３５は、フックを解除する。このようにして、印刷要求が行われた文書データが出力端末５０に印刷される。

なお、本実施例では、アプリケーション固有の設定として、印刷対象のページが指定される場合を例示した。他にも、例えば、Ｗｏｒｄ印刷時の印刷対象に「文書プロパティ」が選択された場合、印刷設定特定部１３は、以下の値を印刷対象の印刷設定を示す値として特定してもよい。
Ｐｒｉｎｔ．Ｉｔｅｍ＝Ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ
この場合、印刷制御部３５は、ＰｒｉｎｔＯｕｔメソッドの引数に、以下の値を設定すればよい。
Ｉｔｅｍ＝Word.WdPrintOutItem.wdPrintProperties（実際の値は１）

さらに、例えば、Ｗｏｒｄ印刷時のオプションの内容が選択された場合、印刷設定特定部１３は、以下の値を印刷設定を示す値として特定してもよい。ここで、Ｔｒｕｅは、各設定が指定されていることを示す。
With ThisApplication.Options
.BackgroundSave = True
.Overtype = True
.UpdateFieldsAtPrint = True
.PrintHiddenText = True
.PrintFieldCodes = True
End With

次に、本発明の最小構成の例を説明する。図４は、本発明による印刷実行装置の最小構成の例を示すブロック図である。本発明による印刷実行装置は、文書データの種類ごとに定められたアプリケーションプログラム（例えば、Ｗｏｒｄ）に従って動作し、印刷対象の文書データに指定されたアプリケーションプログラムごとに設定可能な印刷設定（例えば、アプリケーション固有設定）に基づいてその文書データから印刷用データを作成するアプリケーション実行手段６１（例えば、アプリケーション実行部３４）と、文書データおよびその文書データに対する印刷設定が指定されたときに、その印刷設定に基づいてアプリケーション実行手段６１を特定するアプリケーション特定手段６２（例えば、印刷制御部３５）と、特定されたアプリケーション実行手段６１に、その印刷設定を指定して文書データの印刷を指示する印刷指示手段６３（例えば、印刷制御部３５）とを備えている。

アプリケーション実行手段６１は、印刷指示手段６２により指定された印刷設定に基づいて、文書データから印刷用データを作成する。

このように、印刷要求時に指定された印刷設定と異なる設定を印刷実行指示時に指定できるため、印刷要求と印刷実行指示が異なるタイミングで行われ、かつ、印刷実行指示時に要求される印刷設定が印刷要求時の印刷設定と異なる場合であっても、印刷実行指示時の印刷設定を反映させた印刷実行を行うことができる。

また、アプリケーション実行手段６１が作成した印刷用データを、文書データの出力先である出力端末（例えば、出力端末５０）に対応する印刷出力用データに変換する１つ以上の印刷出力用データ変換手段（例えば、端末固有ドライバ実行部３３）と、出力端末およびその出力端末で設定可能な印刷設定である出力端末印刷設定（例えば、出力端末個別設定）が指定されたときに、印刷出力用データ変換手段の中から出力端末に応じて一の印刷出力用データ変換手段を選択する作成対象選択手段（例えば、印刷データ変換制御部３２）とを備えていてもよい。そして、作成対象選択手段により選択された印刷出力用データ変換手段は、出力端末印刷設定に基づいて、アプリケーション実行手段が作成した印刷用データを出力端末に対応する印刷出力用データに変換してもよい。

このような構成により、印刷要求と印刷実行指示が異なるタイミングで行われ、かつ、印刷要求時点で文書データを印刷する出力装置が決定していない場合であっても、印刷実行指示時に選択した出力装置が保証する品質で印刷用データを作成できる。

また、印刷実行装置は、アプリケーション実行手段６１が作成した印刷用データを、文書データの出力先として予め定めた出力端末に対応する印刷出力用データに変換する印刷出力用データ変換手段（例えば、端末固有ドライバ実行部３３）を備えていてもよい。また、印刷出力用データ変換手段は、印刷出力用データを用いて出力端末（例えば、出力端末５０）に文書データを出力させてもよい。

また、アプリケーション特定手段６２は、印刷設定に含まれる所定の識別情報（例えば、文字列、プロパティ）に基づいてアプリケーションプログラムを特定することにより、印刷を指示するアプリケーション実行手段６１を特定してもよい。

また、印刷実行装置は、アプリケーションプログラムごとに設定可能な印刷設定と印刷対象の文書データとを入力する入力手段（例えば、印刷要求情報抽出部３１）を備えていてもよい。

また、入力手段は、文書データとその文書データに指定された印刷設定とを対応づけて記憶する文書データ記憶手段（例えば、スプール装置２０のスプールデータ記憶部２２）から、印刷対象の文書データおよび印刷設定を抽出してもよい。そして、印刷指示手段６２は、抽出された印刷設定に基づいて特定されるアプリケーション実行手段に、その印刷設定を指定して、抽出された文書データの印刷を指示してもよい。

また、印刷指示手段６２は、抽出された印刷設定に基づいて特定されるアプリケーション実行手段６１に、そのアプリケーション実行手段６１を動作させるアプリケーションプログラムで設定可能な印刷設定として、抽出された印刷設定とは異なる印刷設定を指定して抽出した文書データの印刷を指示してもよい。この場合、文書データ記憶手段に記憶された印刷設定を、印刷実行時に異なる印刷設定に変更することが可能になる。

図５は、本発明による印刷システムの最小構成の例を示すブロック図である。本発明による印刷システムは、文書データの印刷要求を受け付ける印刷要求受付手段７０（例えば、デスクトップサービス処理装置１０）と、少なくとも印刷要求がなされた文書データを記憶する文書データ記憶手段８０（例えば、スプール装置２０）と、出力端末（例えば、出力端末５０）に文書データを印刷させる印刷実行手段９０（例えば、印刷実行装置３０）とを備えている。

印刷要求受付手段７０は、文書データの種類ごとに定められたアプリケーションプログラム（例えばＷｏｒｄ）を用いて文書データの印刷要求が行われたときに、その印刷要求時に指定された印刷設定（例えば、アプリケーション固有設定）を特定する印刷設定特定手段７１（例えば、印刷設定特定部１３）と、特定された印刷設定と印刷要求が行われた文書データとを、文書データ記憶手段８０に記憶させる印刷関連情報登録手段７２（例えば、印刷要求情報登録部１４）とを含む。

印刷実行手段９０は、アプリケーションプログラムに従って動作し、指定された印刷設定に基づいて文書データから印刷用データを作成するアプリケーション実行手段９１（例えば、アプリケーション実行部３４）と、文書データを指定して印刷実行指示が行われたときに、文書データ記憶手段８０からその文書データに指定された印刷設定を抽出する印刷関連情報抽出手段９２（例えば、印刷要求情報抽出部３１）と、抽出された印刷設定に基づいて特定されるアプリケーション実行手段９１に、抽出された印刷設定を指定してその文書データの印刷を指示する印刷指示手段９３（例えば、印刷制御部３５）とを含んでいる。

そして、アプリケーション実行手段９１は、印刷指示手段９３により指定された印刷設定に基づいて、指定された文書データから印刷用データを作成する。

以上の構成により、印刷要求と印刷実行指示が異なるタイミングで行われ、かつ、印刷実行指示時に要求される印刷設定が印刷要求時の印刷設定と異なる場合であっても、印刷実行指示時の印刷設定を反映させた印刷実行を行うことができる。

また、印刷関連情報登録手段７２が、文書データの印刷要求を行ったユーザの識別情報（例えば、ユーザＩＤ）を、印刷設定および文書データとともに文書データ記憶手段８０に記憶させ、印刷関連情報抽出手段９２が、印刷実行指示を行ったユーザの識別情報に一致する文書データおよび印刷設定を文書データ記憶手段８０から抽出してもよい。

図６は、本発明による印刷要求受付装置の最小構成の例を示すブロック図である。本発明における印刷要求受付装置は、文書データの種類ごとに定められたアプリケーションプログラム（例えばＷｏｒｄ）を用いて文書データの印刷要求が行われたときに、その印刷要求時に指定された印刷設定を特定する印刷設定特定手段５１（例えば、印刷設定特定部１３）と、特定された印刷設定と印刷要求が行われた文書データとを文書データ記憶手段（例えば、スプール装置２０のスプールデータ記憶部２２）に記憶させる印刷関連情報登録手段５２とを備えている。

印刷設定特定手段５１は、印刷設定の特定後にその印刷設定を指定して行われた印刷要求を取り消す。

このような構成により、印刷要求時の情報が文書データ記憶手段に記憶されるため、印刷時には、この情報を用いて印刷処理が行うことができる。さらに、印刷時に印刷設定を変更したい場合には、この印刷設定を変更可能である。よって、印刷要求と印刷実行指示が異なるタイミングで行われ、かつ、印刷実行指示時に要求される印刷設定が印刷要求時の印刷設定と異なる場合であっても、印刷実行指示時の印刷設定を反映させた印刷実行を行うことができる。

本発明は、指定された印刷設定に基づいて文書データの印刷を実行する印刷実行装置に好適に適用される。

１０ デスクトップサービス処理装置
１１，３４ アプリケーション実行部
１３ 印刷設定特定部
１４ 印刷要求情報登録部
２０ スプール装置
２１ 印刷要求情報制御部
２２ スプールデータ記憶部
３０ 印刷実行装置
３１ 印刷要求情報抽出部
３２ 印刷データ変換制御部
３３ 端末固有ドライバ実行部
３５ 印刷制御部
４０ 操作端末
５０ 出力端末
５１ 操作部
５２ 印刷制御部

Claims (19)

1. 文書データの種類ごとに定められたアプリケーションプログラムに従って動作し、印刷対象の文書データに指定された前記アプリケーションプログラムごとに設定可能な印刷設定に基づいて当該文書データから印刷用データを作成するアプリケーション実行手段と、
   文書データおよび当該文書データに対する前記印刷設定が指定されたときに、当該印刷設定に基づいて前記アプリケーション実行手段を特定するアプリケーション特定手段と、
   特定されたアプリケーション実行手段に、前記印刷設定を指定して前記文書データの印刷を指示する印刷指示手段とを備え、
   前記アプリケーション実行手段は、前記印刷指示手段により指定された印刷設定に基づいて、文書データから印刷用データを作成する
   ことを特徴とする印刷実行装置。
2. アプリケーション実行手段が作成した印刷用データを、文書データの出力先である出力端末に対応する印刷出力用データに変換する１つ以上の印刷出力用データ変換手段と、
   出力端末および当該出力端末で設定可能な印刷設定である出力端末印刷設定が指定されたときに、前記印刷出力用データ変換手段の中から出力端末に応じて一の印刷出力用データ変換手段を選択する作成対象選択手段とを備え、
   前記作成対象選択手段により選択された印刷出力用データ変換手段は、前記出力端末印刷設定に基づいて、アプリケーション実行手段が作成した印刷用データを出力端末に対応する印刷出力用データに変換する
   請求項１記載の印刷実行装置。
3. アプリケーション実行手段が作成した印刷用データを、文書データの出力先として予め定めた出力端末に対応する印刷出力用データに変換する印刷出力用データ変換手段を備えた
   請求項１記載の印刷実行装置。
4. 印刷出力用データ変換手段は、印刷出力用データを用いて出力端末に文書データを出力させる
   請求項２または請求項３記載の印刷実行装置。
5. アプリケーション特定手段は、印刷設定に含まれる所定の識別情報に基づいてアプリケーションプログラムを特定することにより、印刷を指示するアプリケーション実行手段を特定する
   請求項１から請求項４のうちのいずれか１項に記載の印刷実行装置。
6. アプリケーションプログラムごとに設定可能な印刷設定と印刷対象の文書データとを入力する入力手段を備えた
   請求項１から請求項５のうちのいずれか１項に記載の印刷実行装置。
7. 入力手段は、文書データと当該文書データに指定された印刷設定とを対応づけて記憶する文書データ記憶手段から、印刷対象の文書データおよび印刷設定を抽出し、
   印刷指示手段は、抽出された印刷設定に基づいて特定されるアプリケーション実行手段に、当該印刷設定を指定して、抽出された文書データの印刷を指示する
   請求項６記載の印刷実行装置。
8. 印刷指示手段は、抽出された印刷設定に基づいて特定されるアプリケーション実行手段に、当該アプリケーション実行手段を動作させるアプリケーションプログラムで設定可能な印刷設定として、抽出された前記印刷設定とは異なる印刷設定を指定して抽出した文書データの印刷を指示する
   請求項７記載の印刷実行装置。
9. 文書データの印刷要求を受け付ける印刷要求受付手段と、
   少なくとも前記印刷要求がなされた文書データを記憶する文書データ記憶手段と、
   出力端末に前記文書データを印刷させる印刷実行手段とを備え、
   前記印刷要求受付手段は、
   文書データの種類ごとに定められたアプリケーションプログラムを用いて文書データの印刷要求が行われたときに、当該印刷要求時に指定された印刷設定を特定する印刷設定特定手段と、
   特定された印刷設定と印刷要求が行われた文書データとを、前記文書データ記憶手段に記憶させる印刷関連情報登録手段とを含み、
   前記印刷実行手段は、
   前記アプリケーションプログラムに従って動作し、指定された印刷設定に基づいて文書データから印刷用データを作成するアプリケーション実行手段と、
   文書データを指定して印刷実行指示が行われたときに、前記文書データ記憶手段から当該文書データに指定された印刷設定を抽出する印刷関連情報抽出手段と、
   抽出された印刷設定に基づいて特定されるアプリケーション実行手段に、抽出された印刷設定を指定して前記文書データの印刷を指示する印刷指示手段とを含み、
   前記アプリケーション実行手段は、前記印刷指示手段により指定された印刷設定に基づいて、指定された文書データから印刷用データを作成する
   ことを特徴とする印刷システム。
10. 印刷関連情報登録手段は、文書データの印刷要求を行ったユーザの識別情報を、印刷設定および文書データとともに文書データ記憶手段に記憶させ、
    印刷関連情報抽出手段は、印刷実行指示を行ったユーザの識別情報に一致する文書データおよび印刷設定を前記文書データ記憶手段から抽出する
    請求項９記載の印刷システム。
11. 文書データの種類ごとに定められたアプリケーションプログラムを用いて文書データの印刷要求が行われたときに、当該印刷要求時に指定された印刷設定を特定する印刷設定特定手段と、
    特定された印刷設定と印刷要求が行われた文書データとを文書データ記憶手段に記憶させる印刷関連情報登録手段とを備え、
    前記印刷設定特定手段は、印刷設定の特定後に当該印刷設定を指定して行われた印刷要求を取り消す
    ことを特徴とする印刷要求受付装置。
12. 出力端末に文書データを印刷させる印刷実行手段が、文書データの種類ごとに定められたアプリケーションプログラムごとに設定可能な印刷設定のうち、印刷対象の文書データに指定された印刷設定および当該文書データが指定されたときに、前記アプリケーションプログラムに従って動作し、文書データから印刷用データを作成するアプリケーション実行手段を、指定された印刷設定に基づいて特定し、
    前記印刷実行手段が、特定されたアプリケーション実行手段に、前記印刷設定を指定して前記文書データの印刷を指示し、
    前記アプリケーション実行手段が、指定された印刷設定に基づいて、前記文書データから印刷用データを作成する
    ことを特徴とする印刷実行方法。
13. 印刷実行手段が、出力端末および当該出力端末で設定可能な印刷設定である出力端末印刷設定が指定されたときに、印刷用データを出力端末に対応する印刷出力用データに変換する１つ以上の印刷出力用データ変換手段の中から出力端末に応じて一の印刷出力用データ変換手段を選択し、
    選択された印刷出力用データ変換手段が、前記出力端末印刷設定に基づいて、アプリケーション実行手段が作成した印刷用データを出力端末に対応する印刷出力用データに変換する
    請求項１２記載の印刷実行方法。
14. 文書データの印刷要求を受け付ける印刷要求受付手段が、文書データの種類ごとに定められたアプリケーションプログラムを用いて文書データの印刷要求が行われたときに、当該印刷要求時に指定された印刷設定を特定し、
    前記印刷要求受付手段が、特定された印刷設定と印刷要求が行われた文書データとを文書データ記憶手段に記憶させ、
    出力端末に文書データを印刷させる印刷実行手段が、文書データを指定して印刷実行指示が行われたときに、前記文書データ記憶手段から当該文書データに指定された印刷設定を抽出し、
    前記印刷実行手段が、前記アプリケーションプログラムに従って動作し、指定された印刷設定に基づいて文書データから印刷用データを作成するアプリケーション実行手段を抽出された印刷設定に基づいて特定し、
    前記印刷実行手段が、特定されたアプリケーション実行手段に、抽出された印刷設定を指定して前記文書データの印刷を指示し、
    前記アプリケーション実行手段が、指定された印刷設定に基づいて、前記文書データから印刷用データを作成する
    ことを特徴とする印刷方法。
15. 印刷要求受付手段が、文書データの印刷要求を行ったユーザの識別情報を、印刷設定および文書データとともに文書データ記憶手段に記憶させ、
    印刷実行手段が、印刷実行指示を行ったユーザの識別情報に一致する文書データおよび印刷設定を前記文書データ記憶手段から抽出する
    請求項１４記載の印刷方法。
16. 文書データの種類ごとに定められたアプリケーションプログラムを用いて文書データの印刷要求が行われたときに、当該印刷要求時に指定された印刷設定を特定し、
    特定された印刷設定と印刷要求が行われた文書データとを文書データ記憶手段に記憶させ、
    印刷設定の特定後に当該印刷設定を指定して行われた印刷要求を取り消す
    ことを特徴とする印刷要求受付方法。
17. コンピュータに、
    文書データの種類ごとに定められたアプリケーションプログラムごとに設定可能な印刷設定のうち、印刷対象の文書データに指定された印刷設定、および、当該文書データが指定されたときに、前記アプリケーションプログラムに従って動作し、文書データから印刷用データを作成するアプリケーション実行手段を、指定された印刷設定に基づいて特定するアプリケーション特定処理、および、
    特定されたアプリケーション実行手段に、前記印刷設定を指定して前記文書データの印刷を指示する印刷指示処理を実行させ、
    前記アプリケーション特定処理で、特定されたアプリケーション実行手段に、指定された印刷設定に基づいて、文書データから印刷用データを作成させる
    ための印刷実行プログラム。
18. コンピュータに、
    出力端末および当該出力端末で設定可能な印刷設定である出力端末印刷設定を指定して印刷実行指示が行われたときに、印刷用データを出力端末に対応する印刷出力用データに変換する１つ以上の印刷出力用データ変換手段の中から出力端末に応じて一の印刷出力用データ変換手段を選択する作成対象選択処理を実行させ、
    前記作成対象選択処理で、選択された印刷出力用データ変換手段に、前記出力端末印刷設定に基づいて、アプリケーション実行手段が作成した印刷用データを出力端末に対応する印刷出力用データに変換させる
    請求項１７記載の印刷実行プログラム。
19. コンピュータに、
    文書データの種類ごとに定められたアプリケーションプログラムを用いて文書データの印刷要求が行われたときに、当該印刷要求時に指定された印刷設定を特定する印刷設定特定処理、および、
    特定された印刷設定と印刷要求が行われた文書データとを文書データ記憶手段に記憶させる印刷関連情報登録処理を実行させ、
    前記印刷設定特定処理で、印刷設定の特定後に当該印刷設定を指定して行われた印刷要求を取り消させる
    ための印刷要求受付プログラム。

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