JP2012100200A - 接続装置およびスイッチ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】判りやすい接続デバイスリストが表示されるようにする。
【解決手段】表示装置と外部装置との間に介在し表示装置と外部装置とを通信可能に接続する接続装置であって、外部装置に対し装置間制御のための所定規格に応じたコマンドであって外部装置の名称を要求する名称要求第一コマンドを送信する名称要求手段と、名称要求第一コマンドに応じた名称の返信が無かった外部装置に対し外部装置を識別するための所定の識別情報を要求する識別情報要求コマンドを送信する識別情報要求手段と、表示装置から外部装置に向けて送信された所定規格に応じたコマンドであって外部装置の名称を要求する名称要求第二コマンドを受信する名称要求受信手段と、識別情報要求コマンドに応じて外部装置から返信された識別情報が対応する外部装置の名称情報を名称要求第二コマンドに対する応答として表示装置に返信する名称情報返信手段とを備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、接続装置およびスイッチ装置に関する。

今日、デジタルテレビジョン（デジタルＴＶ）はＨＤＭＩ（High Definition Multimedia Interface）規格に対応したＨＤＭＩ端子を複数備え、同様にＨＤＭＩ端子を備えるプレーヤやレコーダ等の各種デバイス（外部装置）とＨＤＭＩケーブルにより接続可能である。また、ＨＤＭＩ端子を備えた製品は、ＨＤＭＩ‐ＣＥＣ（Consumer Electronics Control）規格すなわちＨＤＭＩを利用した装置間制御の機能（リンク機能）に対応していることが多い。ここで、デジタルＴＶのＨＤＭＩ端子に外部装置をＨＤＭＩケーブルで接続した場合、デジタルＴＶの画面におけるメニュー表示上にはＨＤＭＩ端子にそのとき接続されている外部装置の名称の一覧（接続デバイスリスト）がＯＳＤ(On Screen Display)表示される。ここでいう名称とは、外部装置の商品名や機器種別や型番等を含むような識別力のある、外部装置が“名称”として独自に有する情報である。

接続デバイスリストがＯＳＤ表示されるには、以下のステップが実施される。ステップ０１：接続された外部装置は自機についてのアドレス（論理アドレス）を獲得し、ステップ０２：デジタルＴＶが、ＨＤＭＩ端子に接続している外部装置に対し“Give OSD Name”というＨＤＭＩ‐ＣＥＣのコマンドを送信し、ステップ０３：外部装置は当該コマンドを受信したら“Set OSD Name”というコマンドとともに自機の名称をデジタルＴＶに返信する。これにより、デジタルＴＶ側では、Set OSD Nameコマンドとともに受信した外部装置の名称を一覧にしてＯＳＤ表示することで接続デバイスリストの提供を実現する。

なお、デジタルＴＶが、ＨＤＭＩ端子に接続された各外部機器の機器番号、機器種別、型名、ＣＥＣ対応か否か、を記述したＨＤＭＩ入力一覧情報を画面に表示する構成が知られている（特許文献１参照。）。また、デジタルＴＶが、ＨＤＭＩ端子に接続された外部機器に対し、ＣＥＣで定義されたデバイス名要求コマンドを送信することで、当該外部機器のデバイス名を取得する構成が知られている（特許文献２参照。）。また、デジタルＴＶが、ＨＤＭＩ端子を介して接続される外部機器の接続状況をＣＥＣラインを介して確認する構成（特許文献３参照。）や、表示装置のＨＤＭＩ端子に対して複数のソース機器を接続するためのＣＥＣスイッチ（ハブ）が知られている（特許文献４参照。）。

特開２０１０‐５７０２３号公報 特開２００９‐２００７８８号公報 特開２００８‐２５２４５２号公報 特開２００８‐１５３９７４号公報

ＨＤＭＩ‐ＣＥＣ規格に対応したデバイスの中には、上述したような“名称”を示す独自の情報を有しているものもあれば、有していないものもある。また、上記ステップ０２においてデジタルＴＶから送信されるGive OSD NameというＣＥＣコマンドをサポートしていない（解釈できない）デバイスもある。このように外部装置が“名称”を示す独自の情報を有していなかったりGive OSD Nameコマンドをサポートしていない場合、上記ステップ０３のSet OSD Nameコマンドを、外部装置はデジタルＴＶに返信できない。当該返信が無い場合、これまでデジタルＴＶ側では“Ｐｌａｙｅｒ”等といった外部装置の機器種別のみを接続デバイスリストに表記しており、また、同じ種別の外部装置が各ＨＤＭＩ端子に接続している場合は、各端子に接続した外部装置に“Ｐｌａｙｅｒ１”、“Ｐｌａｙｅｒ２”、“Ｐｌａｙｅｒ３”…というように数字を割り当てて接続デバイスリスト上で区別していた。

しかしながら、単に“Ｐｌａｙｅｒ１”、“Ｐｌａｙｅｒ２”、“Ｐｌａｙｅｒ３”…と表示するだけでは、リスト上のどの表示がどのような外部装置（プレーヤ）を示しているのか非常に分かり難くユーザを混乱させる。また、これら複数の外部装置とデジタルテレビ側のＨＤＭＩ端子との接続関係を変更した場合、各外部装置に割り当てられる数字が変る可能性があり、ユーザをさらに混乱させてしまう。

本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、従来の処理の中では名称を名称の要求元に返信できなかった外部装置についても名称に相当する情報を自動的に付与すること及び、その結果ユーザの不便さを解消することが可能な接続装置およびスイッチ装置を提供する。

本発明の態様の一つは、表示装置と１以上の外部装置との間に介在して表示装置と外部装置とを通信可能に接続する接続装置であって、外部装置に対し、装置間制御のための所定規格に応じたコマンドであって外部装置の名称を要求する名称要求第一コマンドを送信する名称要求手段と、上記名称要求第一コマンドに応じた名称の返信が無かった外部装置に対し、外部装置を識別するための所定の識別情報を要求する識別情報要求コマンドを送信する識別情報要求手段と、表示装置から外部装置に向けて送信された上記所定規格に応じたコマンドであって外部装置の名称を要求する名称要求第二コマンドを受信する名称要求受信手段と、上記識別情報要求コマンドに応じて外部装置から返信された識別情報が対応する外部装置の名称情報を、上記名称要求第二コマンドに対する応答として表示装置に返信する名称情報返信手段と、を備える構成としてある。

当該構成によれば、表示装置から外部装置に向けて名称要求第二コマンドが送信された場合、これを接続装置が外部装置の代わりに受信（名称要求受信手段）し、接続装置が外部装置に送信した識別情報要求コマンドに応じて外部装置から返信された識別情報が対応する外部装置の名称情報を、名称要求第二コマンドに対する応答として表示装置に返信する。つまり、上記所定規格に応じたコマンドに応答して名称の返信を実行できない外部装置に関しても、名称に相当する情報が付与され、この名称に相当する情報（名称情報）が表示装置に提供されるため、表示装置による接続デバイスリストの表示にあたって当該外部装置の名称に相当する情報が表示され、ユーザがリスト上で各外部装置を識別する際に役立つ。

スイッチ装置を含むシステムの概略構成を示すブロック図である。 接続デバイスリストの表示に際し実行される処理を示すフローチャートである。 論理アドレスとデバイスとの対応関係を規定したテーブルを示す図である。 本実施形態において表示される接続デバイスリストの一例を示す図である。 本実施形態のスイッチ装置を介さない接続態様を示すブロック図である。 従来の接続デバイスリストの一例を示す図である。 従来のスイッチ装置を介した接続態様を示すブロック図である。 従来の接続デバイスリストの他の例を示す図である。

本発明の実施形態としては、デジタルＴＶが備えるＨＤＭＩ端子に接続し且つ１以上の外部装置が各々備えるＨＤＭＩ端子に接続することにより、デジタルＴＶと外部装置とを通信可能に接続するスイッチ装置であって、外部装置に対し、ＨＤＭＩ‐ＣＥＣ規格（装置間制御のための所定規格）に応じたコマンドであってデジタルＴＶの画面にＯＳＤ表示するための外部装置の名称を要求する名称要求第一コマンドを送信する名称要求手段と、上記名称要求第一コマンドに応じた名称の返信が無かった外部装置に対し、外部装置のベンダー名を識別するためのベンダーＩＤを要求するＩＤ要求コマンドを送信するＩＤ要求手段と、デジタルＴＶから外部装置に向けて送信されたＨＤＭＩ‐ＣＥＣ規格に応じたコマンドであってデジタルＴＶの画面にＯＳＤ表示するための外部装置の名称を要求する名称要求第二コマンドを受信する名称要求受信手段と、上記名称要求第一コマンドに応じて外部装置から名称が返信された場合には当該返信された名称を名称のＯＳＤ表示の指示とともに上記名称要求第二コマンドに対する応答としてデジタルＴＶに返信し、上記ＩＤ要求コマンドに応じて外部装置からベンダーＩＤが返信された場合には当該返信されたベンダーＩＤが対応するベンダー名を名称のＯＳＤ表示の指示とともに上記名称要求第二コマンドに対する応答としてデジタルＴＶに返信する名称情報返信手段とを備える構成としてもよい。

スイッチ装置は接続装置の一種である。なお、接続装置は表示装置や外部装置とは別体の装置であってもよいし、表示装置の一部分として含まれる装置であってもよい。
また、スイッチ装置や接続装置としての発明だけでなく、これらと表示装置や外部装置を適宜含んだシステムも一つの発明として把握することができる。また、スイッチ装置や接続装置が実行する処理からなる方法の発明や、かかる処理をコンピュータに実行させるプログラムの発明も把握可能である。

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。
図１は、本実施形態にかかるスイッチ装置１０を含むシステムの概略をブロック図により例示している。当該システムは、スイッチ装置１０と、デジタルＴＶ２０と、複数台の外部装置（図１では外部装置３０，４０のみ表示）とを含む。スイッチ装置１０は、ＣＥＣスイッチである。デジタルＴＶ２０は、ＨＤＭＩ‐ＣＥＣ規格に対応したシンク機器であり、表示装置の一種である。外部装置３０，４０は、ＨＤＭＩ‐ＣＥＣ規格に対応したソース機器であり、ＤＶＤやＢＤ（ブルーレイディスク）の再生、記録を実行可能なプレーヤやレコーダ等である。デジタルＴＶ２０は、複数のＨＤＭＩ端子（図１ではＨＤＭＩ端子２１のみ表示）を備える。スイッチ装置１０は、複数のＨＤＭＩ端子（図１ではＨＤＭＩ端子１１，１２，１３のみ表示）を備える。各外部装置３０，４０もそれぞれＨＤＭＩ端子３１，４１を備える。

スイッチ装置１０は、ＨＤＭＩケーブル５０により自己のＨＤＭＩ端子１１とデジタルＴＶ１０のＨＤＭＩ端子２１、自己のＨＤＭＩ端子１２，１３と外部装置３０，４０のＨＤＭＩ端子３１，４１、をそれぞれ繋ぐことで、デジタルＴＶ１０と外部装置３０，４０とを通信可能に接続する。またスイッチ装置１０は、シンク機器に対して接続（中継）するソース機器を切替可能である。スイッチ装置１０は、少なくともスイッチ装置１０の動作を制御する制御部１４を備える。制御部１４はＣＰＵやメモリ等を含み、ＣＰＵが所定のプログラムに従った処理を行なうことで上記切替や後述する処理を実現する。

デジタルＴＶ２０は、チューナ、デコーダ、デジタル信号プロセッサ、表示パネル２２（液晶パネル等）、表示パネルの駆動回路、電源回路、音声出力回路、スピーカ、ユーザからのリモコン操作等を受け付けるインターフェイスなど、ＴＶとして公知の各種構成を有する。またデジタルＴＶ２０は、生成あるいは取得した文字情報などを表示パネル２２に表示するＯＳＤ機能を有している。

このようなシステム構成下、デジタルＴＶ２０の画面（表示パネル２２）に、デジタルＴＶ２０とＨＤＭＩにより接続されている各外部装置の名称等の一覧である「接続デバイスリスト」を表示するための処理について図２に沿って説明する。図２は、主にスイッチ装置１０の制御部１４によって実行される処理をフローチャートにより示している。

ステップＳ１００では、外部装置（ＨＤＭＩケーブル５０、スイッチ装置１０を介して、自機のＨＤＭＩ端子がデジタルＴＶ２０のＨＤＭＩ端子に接続されている外部装置）が、自機についてのアドレス（論理アドレス）を獲得する。

図３は、論理アドレスとデバイスの種別との一対一の対応関係を規定したテーブルＴを示している。外部装置は、テーブルＴを情報として有している。外部装置は、自機のデバイスタイプ（機器種別）に対応している論理アドレスを、テーブルＴを参照して特定する。一例として、外部装置がレコーダ（Recording Device）である場合、図３を参照すると、対応する論理アドレスは“１”、“２”および“９”のいずれかである。次に、外部装置は、自機のデバイスタイプに対応している論理アドレスを宛先としてＰｉｎｇ（ピング）を実行し、自機のＨＤＭＩ端子から所定のコマンを送信する。そして、当該Ｐｉｎｇのコマンドに対する返信があった場合、上記対応する論理アドレスのうち当該返信元の論理アドレス以外の論理アドレス（のいずれか一つ）を自機のアドレスとして設定する。つまり、自機のデバイスタイプに対応する論理アドレスのうち空いているアドレスを獲得する。

ステップＳ１１０では、スイッチ装置１０の制御部１４が、スイッチ装置１０のＨＤＭＩ端子に接続している１以上の外部装置に対し“Give OSD Name”というＨＤＭＩ‐ＣＥＣ規格に応じたコマンドを送信する。ステップＳ１１０で送信するGive OSD Nameコマンドは、デジタルＴＶ２０の画面にＯＳＤ表示するための外部装置の名称を要求する名称要求第一コマンドに該当する。スイッチ装置１０からのGive OSD Nameコマンドの送信を受けた外部装置は、名称を示す独自の情報を有しており且つGive OSD Nameコマンドをサポートしていれば、スイッチ装置１０に対して“Set OSD Name”というコマンドとともに自機の名称を返信する。具体的には、Set OSD Nameコマンドに続けて自機の名称を表したアスキー（ASCII）コードを添付し、返信する。当該ステップＳ１１０を実行する点で、スイッチ装置１０は名称要求手段を備えていると言える。

ステップＳ１２０では、制御部１４は、ステップＳ１１０のGive OSD Nameコマンドの送信先となった全ての外部装置から名称の返信があったか否か判定し、全ての外部装置から名称の返信があった場合にはステップＳ１３０をスキップし、一部あるいは全部の外部装置から名称の返信が無かった場合にはステップＳ１３０に進む。上述したように、外部装置の中には名称を示す独自の情報を有していなかったり、Give OSD Nameコマンドをサポートしていないものもあるため、ステップＳ１１０のGive OSD Nameコマンドに対する返信をしない（できない）外部装置も存在し得る。

ステップＳ１３０では、制御部１４は、ステップＳ１１０のGive OSD Nameコマンドに対する返信が無かった外部装置に対し、外部装置のベンダー名（外部装置の名称情報）を識別するためのベンダーＩＤ（識別情報）を要求するＩＤ要求コマンドとしての“Give Device Vendor ID”というコマンドを送信する。スイッチ装置１０からのGive Device Vendor IDコマンドの送信を受けた外部装置は、スイッチ装置１０に対して“Device Vendor ID”というコマンドとともに自機の製造元であるベンダー（メーカー）固有のベンダーＩＤを返信する。ベンダーＩＤは、全ての外部装置が各々有している情報である。当該ステップＳ１２０，Ｓ１３０を実行する点で、スイッチ装置１０は識別情報要求手段（ＩＤ要求手段）を備えていると言える。

ステップＳ１４０では、制御部１４は、デジタルＴＶ２０から“Give OSD Name”というＨＤＭＩ‐ＣＥＣ規格に応じたコマンドを受信する。制御部１４がデジタルＴＶ２０から受信するGive OSD Nameコマンドは、デジタルＴＶ２０がＨＤＭＩで接続する各外部装置に向けて送信したものであり、デジタルＴＶ２０の画面にＯＳＤ表示するための外部装置の名称を要求する名称要求第二コマンドに該当する。つまりスイッチ装置１０（制御部１４）は、デジタルＴＶ２０が外部装置に対して送信したGive OSD Nameコマンドを、外部装置に代わって受信する。当該ステップＳ１４０を実行する点で、スイッチ装置１０は名称要求受信手段を備えていると言える。

ステップＳ１５０では、制御部１４は、デジタルＴＶ２０から送信されたGive OSD Nameコマンドを外部装置に送信することなく、ステップＳ１１０の結果及び又はステップＳ１３０の結果により各外部装置から取得した情報を、各外部装置の代わりにデジタルＴＶ２０に返信する。つまり制御部１４は、ステップＳ１１０のGive OSD Nameコマンドに応じて外部装置からSet OSD Nameコマンド＋名称、を受信している場合には、このSet OSD Nameコマンド＋名称（アスキーコード）をデジタルＴＶ２０に送信する。Set OSD Nameコマンドは、デジタルＴＶ２０に対するＯＳＤ表示の指示に該当する。制御部１４は、ステップＳ１３０のGive Device Vendor IDコマンドに応じて外部装置からDevice Vendor IDコマンド＋ベンダーＩＤ、を受信している場合には、このベンダーＩＤを当該ＩＤが示すベンダー名（アスキーコードによる文字列）に変換し、Set OSD Nameコマンド＋ベンダー名（アスキーコード）をデジタルＴＶ２０に送信する。制御部１４は、ベンダーＩＤとベンダー名との一義的な対応関係を予め情報として有する。

当該ステップＳ１５０を実行する点で、スイッチ装置１０は名称情報返信手段を備えていると言える。このように、スイッチ装置１０側からＨＤＭＩ端子２１を介してSet OSD Nameコマンド＋アスキーコードの情報を受信したデジタルＴＶ２０は、このアスキーコードが示す文字列を一つの外部装置の名称とし、ＯＳＤ機能により外部装置の名称一覧である「接続デバイスリスト」を表示パネル２２に表示する。

図４は、上記処理の結果、デジタルＴＶ２０の表示パネル２２に表示される「接続デバイスリスト」を例示している。「接続デバイスリスト」においては、外部装置の名称とその外部装置が接続しているデジタルＴＶ２０のＨＤＭＩ端子とが記述される。図４では、デジタルＴＶ２０のスイッチ装置１０と接続しているＨＤＭＩ端子２１を“ＨＤＭＩ１”と表記している。また図４では、外部装置３０，４０がいずれも名称を示す独自の情報を有しておらず、そのためスイッチ装置１０からのGive OSD Nameコマンドに対する応答ができなかった場合に表示される「接続デバイスリスト」を示している。ここでは、外部装置３０（プレーヤ）のベンダー名は“Ａ社”、外部装置４０（プレーヤ）のベンダー名は“Ｂ社”であることを前提としており、そのため「接続デバイスリスト」には、“ＨＤＭＩ１：Ａ社Ｐｌａｙｅｒ”、“ＨＤＭＩ１：Ｂ社Ｐｌａｙｅｒ”という内容がリスト表示される。

図５は、本実施形態にかかるスイッチ装置１０を介さないでデジタルＴＶ１と複数の外部装置２，３（いずれも名称を示す独自の情報を有さない外部装置）をそれぞれＨＤＭＩで接続した従来の構成を示しており、図６は、図５の従来構成を採用した場合にデジタルＴＶ１の画面（表示パネル１ａ）に表示される「接続デバイスリスト」である。また、図７は、図２のフローチャートの実行機能を有さないスイッチ装置４（ＣＥＣスイッチ）を介してデジタルＴＶ１に複数の外部装置２，３（いずれも名称を示す独自の情報を有さない外部装置）をＨＤＭＩで接続した従来の構成を示しており、図８は、図７の従来構成を採用した場合にデジタルＴＶ１の画面（表示パネル１ａ）に表示される「接続デバイスリスト」である。図６においては、ＨＤＭＩ１に接続される外部装置が“Ｐｌａｙｅｒ１”、ＨＤＭＩ２に接続される外部装置が“Ｐｌａｙｅｒ２”となっており、これではユーザはどのＨＤＭＩ端子にどのような外部装置が接続しているか具体的には判らない。また、図８においては、ＨＤＭＩ１に接続される外部装置が“Ｐｌａｙｅｒ１”、“Ｐｌａｙｅｒ２”となっており、これもまたＨＤＭＩ接続している複数の外部装置についてユーザは具体的な識別をすることができない。

一方、本実施形態によれば図４に示したように、名称を示す独自の情報を有さない外部装置３０，４０がデジタルＴＶ２０に接続された場合でも、スイッチ装置１０が上記ステップＳ１１０〜Ｓ１５０を実行することにより、各々の外部装置を識別可能な情報（ベンダー名）が外部装置の名称情報として自動的に付され、リスト上では“ＨＤＭＩ１：Ａ社Ｐｌａｙｅｒ”、“ＨＤＭＩ１：Ｂ社Ｐｌａｙｅｒ”等と表示されるようになり、結果、ユーザはデジタルＴＶ２０にＨＤＭＩ接続している各外部装置がどのような外部装置であるかを容易に識別できるようになる。

なお上記では、デジタルＴＶ２０とは別体の製品であるスイッチ装置１０が上記フローチャートを実行するとしたが、他の実施例として、スイッチ装置１０と同等の機能を有する装置（接続装置）をデジタルＴＶ２０に内蔵させるとしてもよい。具体的には、デジタルＴＶ２０の複数のＨＤＭＩ端子にＨＤＭＩケーブルを介して外部装置３０，４０を接続しつつ、デジタルＴＶ２０内部において、デジタルＴＶ２０の各ＨＤＭＩ端子に接続した外部装置３０，４０とデジタルＴＶ２０の制御部との間に接続装置が介在するようにする。そして、この接続装置が、上記フローチャートを実行する構成としてもよい。

１０…スイッチ装置、１１，１２，１３，２１，３１，４１…ＨＤＭＩ端子、１４…制御部、２０…デジタルＴＶ、２２…表示パネル、３０，４０…外部装置、５０…ＨＤＭＩケーブル

Claims (2)

1. 表示装置と１以上の外部装置との間に介在して表示装置と外部装置とを通信可能に接続する接続装置であって、
   外部装置に対し、装置間制御のための所定規格に応じたコマンドであって外部装置の名称を要求する名称要求第一コマンドを送信する名称要求手段と、
   上記名称要求第一コマンドに応じた名称の返信が無かった外部装置に対し、外部装置を識別するための所定の識別情報を要求する識別情報要求コマンドを送信する識別情報要求手段と、
   表示装置から外部装置に向けて送信された上記所定規格に応じたコマンドであって外部装置の名称を要求する名称要求第二コマンドを受信する名称要求受信手段と、
   上記識別情報要求コマンドに応じて外部装置から返信された識別情報が対応する外部装置の名称情報を、上記名称要求第二コマンドに対する応答として表示装置に返信する名称情報返信手段と、
   を備えることを特徴とする接続装置。
2. デジタルテレビが備えるＨＤＭＩ端子に接続し且つ１以上の外部装置が各々備えるＨＤＭＩ端子に接続することにより、デジタルテレビと外部装置とを通信可能に接続するスイッチ装置であって、
   外部装置に対し、ＨＤＭＩ‐ＣＥＣ規格に応じたコマンドであってデジタルテレビの画面にＯＳＤ表示するための外部装置の名称を要求する名称要求第一コマンドを送信する名称要求手段と、
   上記名称要求第一コマンドに応じた名称の返信が無かった外部装置に対し、外部装置のベンダー名を識別するためのベンダーＩＤを要求するＩＤ要求コマンドを送信するＩＤ要求手段と、
   デジタルテレビから外部装置に向けて送信されたＨＤＭＩ‐ＣＥＣ規格に応じたコマンドであってデジタルテレビの画面にＯＳＤ表示するための外部装置の名称を要求する名称要求第二コマンドを受信する名称要求受信手段と、
   上記名称要求第一コマンドに応じて外部装置から名称が返信された場合には当該返信された名称を名称のＯＳＤ表示の指示とともに上記名称要求第二コマンドに対する応答としてデジタルテレビに返信し、上記ＩＤ要求コマンドに応じて外部装置からベンダーＩＤが返信された場合には当該返信されたベンダーＩＤが対応するベンダー名を名称のＯＳＤ表示の指示とともに上記名称要求第二コマンドに対する応答としてデジタルテレビに返信する名称情報返信手段と、
   を備えることを特徴とするスイッチ装置。

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