JP2012049844A - 光データ伝送システム - Google Patents

Abstract

【課題】構成自由度が高い光データ伝送システムを提供する。
【解決手段】飛行体において光データを伝送する光データ伝送システムであって、ヘッドエンド部２と、光スプリッタ４と、光スプリッタ４から受けた光データを処理することにより画像等を表示するＮ個の端末部と、ヘッドエンド部２と光スプリッタ４との間、および光スプリッタ４と端末部との間に接続される複数本の光ケーブルと、乗客用のシートであって互いに近接して配置され、双方向の光データを伝送するＮ個のシートを含むシートグループと、を有する。Ｎ個の端末部は、Ｎ個のシートにそれぞれ関連付けられて配置され、光スプリッタ４は、シートグループに関連付けられて配置され、ヘッドエンド部２からの光データをＮ個の端末部へ送り、反対にＮ個の端末部からの互いに異なるＮ系統の光データを１系統に統合し、ヘッドエンド部２へ送る。
【選択図】図１

Description

本発明は、光データ伝送システムの技術に関し、さらに詳しくは航空機内部で用いられる光データ伝送システムの技術に関する。

近年、航空機内では、インフライトエンターテインメント（ｉｎ−ｆｌｉｇｈｔ ｅｎｔｅｒｔａｉｎｍｅｎｔ＝ＩＦＥ）システムが導入され、長時間旅をする人々は、映画、オーディオプログラム、ゲーム、およびインターネット閲覧サービス等により、快適な旅行を楽しめるようになってきた。これらの画像、オーディオ、およびインターネットデータ等の情報データは、通常、航空機内のサーバに蓄積され、そこから通信ケーブルまたは無線により端末に送られる。端末は、主として乗客用シートごとに設置され、受信した情報データの処理部、小型画像モニター、イヤホン、およびコントローラ等で構成される。

この技術分野に関する従来例として、特許文献１には、サーバ／スイッチユニット、複数のビデオディスプレイユニット、および複数の光ファイバーケーブルを備えるＩＦＥシステムが開示されている。サーバ／スイッチユニットは、複数のサーバ、複数の乗客座席トランシーバ、およびスイッチを備えている。スイッチは、乗客座席トランシーバと複数のサーバとの間のデータ通信を提供し、各サーバが、スイッチを通して各乗客座席トランシーバと通信可能であるようにしている。各ケーブルは、ヘッドエンド接続および乗客側接続を備え、ビデオディスプレイユニットトランシーバが、対応する光ファイバーケーブルを通して、対応する乗客座席トランシーバに提供されるようにしている。これにより、モジュール構成で拡張可能なＩＦＥシステムが提供されるとしている。

特表２００９−５０８７３５号公報

しかしながら、上述した従来例において開示されている技術によれば、スイッチには電源が必要であり、またスイッチ自体の構成が複雑であるため小型軽量化には限度があった。また従来は、サーバ／スイッチユニットと乗客座席トランシーバとは光ファイバーケーブルを用いて１対１で接続されているために配線量が膨大となるとともに配線に伴う作業量が多くなる。また、配線量が大きくなるので故障（断線など）の発生する確率も高くなる。したがって飛行体においてＩＦＥシステムを自由に構成することができないという課題があった。

本発明は、上述した従来の課題を解決するもので、構成自由度が高い光データ伝送システムを提供することを目的とする。

上述した目的を達成するために、本発明の光データ伝送システムは、光データを伝送する光データ伝送システムであって、光データを送受信するヘッドエンド部と、受動素子である１個以上の第１光スプリッタと、第１光スプリッタから受けた光データを処理することにより画像音声等を出力する、Ｎ個の端末部と、ヘッドエンド部と第１光スプリッタとの間、および第１光スプリッタと端末部との間に接続され、光データを伝送する複数本の光ケーブルと、互いに近接して配置されるＮ個のシートを含むシートグループと、を有し、Ｎ個の端末部は、Ｎ個のシートにそれぞれ関連付けられて配置され、第１光スプリッタは、シートグループに関連付けられて配置され、ヘッドエンド部からの１系統の光データを分岐してＮ個の端末部へ送る。

これにより、第１光スプリッタは、小型軽量であり電源配線が不要なため、飛行体のシート配列において乗客の障害とならない所望の位置に配置することができ、その結果、自由度が高い光データ伝送システムを構成することが可能となる。しかも、第１光スプリッタがシートグループに関連付けられて配置されることにより、Ｎ個のシートを含むシートグループ、Ｎ個の端末部、および第１光スプリッタは、１セットとしてシートベンダーにより納入され、容易に設置および交換することが可能となる。さらに光ケーブルが、ヘッドエンド部と第１光スプリッタとの間、および第１光スプリッタとＮ個の端末部との間に接続されることにより、ヘッドエンド部から端末部までの経路をすべて光ケーブル化し、第１光スプリッタがＮ本の光ケーブルを１本化するため、光ケーブルの総配線長を最小限にすることができる。これにより、光ケーブルの部品コストを圧縮するとともに、電磁妨害（ｅｌｅｃｔｒｏｍａｇｎｅｔｉｃ ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ＝ＥＭＩ）を低減し、機体を軽量化することができるので、システムコストおよび燃料コストを圧縮することが可能となる。

また本発明の光データ伝送システムでは、さらに、受動素子であり、ヘッドエンド部と第１光スプリッタとの間に接続される第２光スプリッタを有し、第２光スプリッタは、ヘッドエンド部からの光データを１個以上の第１光スプリッタへ送り、反対に１個以上の第１光スプリッタからの互いに異なる１系統以上の光データを１系統に統合し、ヘッドエンド部へ送ってもよい。

これにより、現存する世界最大の航空機においても、全シートに端末部を設け、インフライトエンターテインメント（ｉｎ−ｆｌｉｇｈｔ ｅｎｔｅｒｔａｉｎｍｅｎｔ＝ＩＦＥ）システムを享受することが可能となる。さらに、ヘッドエンド部と第１光スプリッタとの間の光ケーブルの配線を簡素化することができるので、システムコストをさらに圧縮することが可能となる。

また本発明の光データ伝送システムでは、さらに、ヘッドエンド部と第１光スプリッタとの間に接続されるスイッチングハブを有し、スイッチングハブは、ヘッドエンド部からの光データをスイッチングすることにより１系統以上に分割し、１個以上の第１光スプリッタへそれぞれ送り、反対に１個以上の第１光スプリッタからの光データをスイッチングすることにより１系統に統合し、ヘッドエンド部へ送ってもよい。

これにより、現存する世界最大の航空機においても、全シートに端末部を設け、ＩＦＥシステムを享受することが可能となる。さらに、ヘッドエンド部と第１光スプリッタとの間の光ケーブルの配線を簡素化するとともに、ヘッドエンド部と第１光スプリッタとの間の挿入損失を最小限にすることができ、システムコストをさらに圧縮することが可能となる。

また本発明の光データ伝送システムでは、Ｎ個の端末部は、Ｎ個のシートにそれぞれ取り付けられ、第１光スプリッタは、シートグループに取り付けられてもよい。

これにより、第１光スプリッタがシートグループに取り付けられる一部品となるため、シートグループ単位の設置および交換が容易になる。さらに第１光スプリッタがＮ個のシートに近接して取り付けられることにより、光ケーブルの総配線長を最小限にすることができる。

また本発明の光データ伝送システムでは、第１光スプリッタは、シートグループにおけるＮ個のシートのうち、少なくともいずれか１つに取り付けられてもよい。

これにより、第１光スプリッタを、乗客の障害とならない、シートの所望の位置に取り付けることができるため、自由度が高い光データ伝送システムを構成することが可能となる。

また本発明の光データ伝送システムでは、光ケーブルは、光ファイバーケーブルであってもよい。

また本発明の光データ伝送システムでは、光ケーブルは、双方向の光データを互いに異なる波長で伝送してもよい。

これにより、１本の光ケーブルを用いて波長分割多重（ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ ｄｉｖｉｓｉｏｎ ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ＝ＷＤＭ）双方向通信が可能となるため、光ケーブルの配線を簡素化するとともに機体を軽量化し、システムコストおよび燃料コストを圧縮することが可能となる。

また本発明の光データ伝送システムでは、端末部は、メディア変換部、処理部、ユーザ入力デバイス、およびモニターを含み、メディア変換部は、第１光スプリッタからの光データを電気データに変換し、ユーザ入力デバイスは、入力された情報を処理部へ送り、処理部は、電気データ内において端末部に関連付けられたデータを抽出し、処理することにより画像データを生成し、一方で入力された情報に対応する画像データを生成し、モニターは、画像データを表示してもよい。

また本発明の光データ伝送システムでは、モニターは、タッチパネルを含み、ユーザ入力デバイスは、タッチパネルであってもよい。

これにより、端末部の使い勝手が改善される。

また本発明の光データ伝送システムでは、処理部およびモニターは、互いに一体化されてもよい。

これにより、処理部およびモニターは、シート着席位置の制限された空間において、コンパクトに形成することができる。

また本発明の光データ伝送システムでは、ヘッドエンド部は、Ｎ個の端末部にそれぞれ関連付けられたＮ系統の同期制御データを光データに含ませ、各端末部は、光データ内の関連付けられた同期制御データに基づいて、光データの送信タイミングを制御し、他の（Ｎ−１）系統の光データのいずれの送信タイミングからも異なるようにしてもよい。

これにより、第１光スプリッタは、時分割多重（ｔｉｍｅ ｄｉｖｉｓｉｏｎ ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ＝ＴＤＭ）を用いて各端末部からの光データを多重化することができる。

また本発明の光データ伝送システムでは、飛行体は、互いに隣接した複数のシートから構成されるシート列を複数備えており、シートグループが整数個のシート列を含んでもよい。

飛行体は、航空機、ヘリコプター、飛行船、地上に連結された浮遊物体、ロケット、人工衛星、宇宙ステーションのうちの少なくとも１つであってもよい。

本発明の光データ伝送システムによれば、第１光スプリッタは、小型軽量であり電源配線が不要なため、飛行体のシート配列において乗客の障害とならない所望の位置に配置することができ、その結果、自由度が高い光データ伝送システムを構成することが可能となる。しかも、第１光スプリッタがシートグループに関連付けられて配置されることにより、Ｎ個のシートを含むシートグループ、Ｎ個の端末部、および第１光スプリッタは、１セットとしてシートベンダーにより納入され、容易に設置および交換することが可能となる。さらに光ケーブルが、ヘッドエンド部と第１光スプリッタとの間、および第１光スプリッタとＮ個の端末部との間に接続されることにより、ヘッドエンド部から端末部までの経路をすべて光ケーブル化し、第１光スプリッタがＮ本の光ケーブルを１本化するため、光ケーブルの総配線長を最小限にすることができる。これにより、光ケーブルの部品コストを圧縮するとともに、電磁妨害を低減し、機体を軽量化することができるので、システムコストおよび燃料コストを圧縮することが可能となる。

本発明の１つの実施形態における光データ伝送システムの構成例を示すブロック図である。 本発明の１つの実施形態における光データ伝送システムの端末部の構成例を示すブロック図である。 本発明の１つの実施形態における光データ伝送システムの端末部およびシートの構成例を示す斜視図である。 本発明の１つの実施形態における光データ伝送システムの光スプリッタの構成例を示す模式図である。 本発明の１つの実施形態の変形例１における光データ伝送システムの構成例を示すブロック図である。 本発明の１つの実施形態の変形例２における光データ伝送システムの構成例を示すブロック図である。 本発明の１つの実施形態の変形例１における光データ伝送システムの詳細な構成例を示すブロック図である。 航空機（飛行体）内のシート配列の一般的な例を示す平面図である。

以下、本発明を実施するための形態に関するいくつかの例について、図面を参照しながら説明する。図面において、実質的に同一の構成、動作、および効果を表す要素には、同一の符号を付す。例えば符号Ａ１、Ａ２、・・・、Ａｎは、Ａ１からＡｎまで、末尾の数詞が１ずつ繰り上がる符号を表し、Ａ１〜Ａｎのようにも記される。図面上の符号は、符号で示される信号の大きさを表す変数値として、式上でも用いられる。

（１）光データ伝送システム１
図１は、光データ伝送システム１の構成例を示すブロック図である。光データ伝送システム１は、飛行体において光データを伝送するシステムである。光データ伝送システム１は、ヘッドエンド部２、光スプリッタ４、Ｎ個（Ｎは１よりも大きい整数）の端末部Ｂ１、Ｂ２、・・・、ＢＮ、複数本の光ケーブルＦｈ、Ｆ１、Ｆ２、・・・、ＦＮ、およびシートグループ３を含む。ここでシートグループについて説明する。図８は、航空機（飛行体）内のシート配列の一般的な例を示す平面図である。この例では、通路Ｃ１、Ｃ２を挟んで、２列、４列、２列のシートが互いに隣接して配置されている。ここでは、これら隣接して配置された複数のシートをシート列と呼ぶ。例えば、図８においてシートＡ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４がひとつのシート列の例であり、シートＡ５、Ａ６、Ａ７、Ａ８も他のシート列の例である。そして、シートグループとは１個あるいは複数のシート列から構成されていてもよい。さらには、シート列に関係なく、近接した複数のシート（シート列の一部のシートのみを含む）から構成されてもよい。あるいは、航空機のビジネスクラスのようなひとかたまりのシートの配列でもよい。

ヘッドエンド部２は、光データｄｈを送受信する。光スプリッタ４は、受動素子である。端末部Ｂ１〜ＢＮは、光スプリッタ４から受けた光データｄ１、ｄ２、・・・、ｄＮを処理することによりヘッドエンド部２から伝送される画像等を表示する。光ケーブルＦｈは、ヘッドエンド部２と光スプリッタ４との間に接続され、光ケーブルＦ１〜ＦＮは、光スプリッタ４と端末部Ｂ１〜ＢＮとの間にそれぞれ接続される。これにより、光ケーブルＦｈ、Ｆ１〜ＦＮは、ヘッドエンド部２から各端末部Ｂ１〜ＢＮへの方向の下り光データと、各端末部Ｂ１〜ＢＮからヘッドエンド部２への方向の上り光データとを含む双方向の光データｄｈ、ｄ１〜ｄＮを、それぞれ伝送する。この双方向光通信は光波長分割多重により実現される。シートグループ３（点線の枠で示される）は、Ｎ個のシートＡ１、Ａ２、・・・、ＡＮ（点線の枠で示される）を含む。シートＡ１〜ＡＮは、乗客用のシートであって、互いに近接して配置される。

端末部Ｂ１〜ＢＮは、シートＡ１〜ＡＮにそれぞれ対応し、関連付けられて配置される。光スプリッタ４は、シートグループ３に関連付けられて配置される。光スプリッタ４は、ヘッドエンド部２からの光データｄｈを端末部Ｂ１〜ＢＮへ光を分岐させて送り、反対に端末部Ｂ１〜ＢＮからの互いに異なるＮ系統の光データｄ１〜ｄＮを１系統に統合し、ヘッドエンド部２へ送る。

これにより、光スプリッタ４は、小型軽量であり電源配線が不要なため、飛行体のシート配列において乗客の障害とならない所望の位置に配置することができる。特にシートにおいては、乗客の荷物や足下など、邪魔にならない位置に配置できる。その結果、機体やシート配列の自由度が高い光データ伝送システム１を構成することが可能となる。しかも、光スプリッタ４がシートグループ３に関連付けられて配置されることにより、シートＡ１〜ＡＮを含むシートグループ３、端末部Ｂ１〜ＢＮ、および光スプリッタ４は、１セットとしてシートベンダーにより納入され、容易に設置および交換することが可能となる。さらに、光ケーブルＦｈがヘッドエンド部２と光スプリッタ４との間に接続され、光ケーブルＦ１〜ＦＮが光スプリッタ４と端末部Ｂ１〜ＢＮとの間にそれぞれ接続されることにより、ヘッドエンド部２から各端末部Ｂ１〜ＢＮまでの経路をすべて光ケーブル化し、光スプリッタ４がＮ本の光ケーブルＦ１〜ＦＮを光ケーブルＦｈに１本化するため、光ケーブルＦｈ、Ｆ１〜ＦＮの総配線長を最小限にすることができる。これにより、光ケーブルＦｈ、Ｆ１〜ＦＮの部品コストを圧縮するとともに、電磁妨害（ｅｌｅｃｔｒｏｍａｇｎｅｔｉｃ ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ＝ＥＭＩ）を低減し、機体を軽量化することができるので、システムコストおよび燃料コストを圧縮することが可能となる。

飛行体は、航空機、ヘリコプター、飛行船、地上に連結された浮遊物体、ロケット、人工衛星、宇宙ステーションのうちの少なくとも１つであってもよい。

（２）ヘッドエンド部２
ヘッドエンド部２は、処理部２１およびメディア変換部２２を含む。処理部２１は、蓄積部２３を含み、映画および音楽などのコンテンツデータを、圧縮された状態で蓄積する。処理部２１は、地上局との無線通信によりインターネットおよび電話などの通信データを受信してもよい。処理部２１は、端末部Ｂ１〜ＢＮにそれぞれ関連付けられたＮ系統の同期制御データを生成してもよい。さらに処理部２１は、光データ伝送システム１の保守および監視用の保守データを生成してもよい。処理部２１は、このようなコンテンツデータ、通信データ、同期制御データ、および保守データなどのデータを含む電気データｄｅを生成する。

メディア変換部２２は、電気データｄｅを、レーザダイオードなどの発光器を用いて下り光データに変換する。さらにメディア変換部２２は、下り光データを、ＷＤＭ（ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ ｄｉｖｉｓｉｏｎ ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ＝波長分割多重）フィルタを用いて上り光データと多重し、光データｄｈを生成する。メディア変換部２２は、光ケーブルＦｈを介して光データｄｈを送受信する。例えば、下り光データ用の波長には、１．５５ミクロンメートルが使用され、上り光データ用の波長には、１．３１ミクロンメートルが使用される。この場合、光ケーブルＦｈ、Ｆ１〜ＦＮは、シングルモード光ファイバーケーブルである。これにより、各１本の光ケーブルＦｈ、Ｆ１〜ＦＮを用いて波長分割多重（ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ ｄｉｖｉｓｉｏｎ ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ＝ＷＤＭ）双方向通信が可能となるため、光ケーブルＦｈ、Ｆ１〜ＦＮの配線を簡素化するとともに機体を軽量化し、システムコストおよび燃料コストを圧縮することが可能となる。

反対にメディア変換部２２は、光データｄｈのうち受信した上り光データを、ＷＤＭフィルタを用いて下り光データから分離し、フォトダイオードなどの受光器を用いて電気データｄｅに変換する。処理部２１は、電気データｄｅが通信データの場合、地上局との無線通信により通信データを送信する。処理部２１は、電気データｄｅが保守データの場合、光データ伝送システム１の各機能の状態を調べ、異常がないかどうかを判断する。処理部２１は、電気データｄｅがコンテンツ要求データの場合、コンテンツ要求データ内に含まれる、要求されたコンテンツの識別子およびこの特定のコンテンツを要求している端末部を表すコンテンツ要求端末部の識別子に基づいて、要求されたコンテンツデータを蓄積部２３から読み出し、コンテンツ要求端末部の識別子をコンテンツデータに付与する。すなわち処理部２１は、読み出されたコンテンツデータを、コンテンツ要求端末部の識別子に対応する端末部に関連付ける。

（３）端末部Ｂ１
図２は、光データ伝送システム１の端末部Ｂ１の構成例を示すブロック図である。端末部Ｂ２〜ＢＮは、端末部Ｂ１と同様に構成される。端末部Ｂ１は、メディア変換部Ｔ１、処理部Ｔ５、ユーザ入力デバイスＴ２、モニターＴ３、およびヘッドホンＴ４を含む。

端末部Ｂ１は、光ケーブルＦ１を介して光データｄ１を送受信する。メディア変換部Ｔ１は、光データｄ１のうち受信した下り光データを、ＷＤＭフィルタを用いて上り光データから分離し、フォトダイオードなどの受光器を用いて電気データｄｔ１に変換する。処理部Ｔ５は、電気データｄｔ１がコンテンツデータまたは通信データの場合、電気データｄｔ１内において端末部Ｂ１に関連付けられたデータ、例えばコンテンツ要求端末部の識別子が端末部Ｂ１に対応するコンテンツデータを抽出し、伸張することにより画像データおよび音声データのうち少なくとも１つを生成する。処理部Ｔ５は、伸張された画像データを、電気データｄｔ３を介してモニターＴ３へ出力し、伸張された音声データを、電気データｄｔ４を介してヘッドホンＴ４へ出力する。処理部Ｔ５は、電気データｄｔ１が保守データの場合、端末部Ｂ１の各機能の状態を保守データに書き込む。端末部Ｂ１は、この保守データを、電気データｄｔ１および光データｄ１を介してヘッドエンド部２へ送信する。

ユーザ入力デバイスＴ２は、コンテンツの選択情報、ならびにコンテンツ再生の開始および停止情報など、乗客により入力された情報を、電気データｄｔ２を介して処理部Ｔ５へ送る。処理部Ｔ５は、入力された情報が特定のコンテンツを要求する情報の場合、要求されたコンテンツの識別子および端末部Ｂ１の識別子を含むコンテンツ要求データを生成する。端末部Ｂ１は、このコンテンツ要求データを、電気データｄｔ１および光データｄ１を介してヘッドエンド部２へ送信する。

処理部Ｔ５は、電気データｄｔ１が端末部Ｂ１に関連付けられた同期制御データの場合、この同期制御データに基づいて、光データｄ１の送信タイミングを制御し、他の（Ｎ−１）系統の光データｄ２〜ｄＮのいずれの送信タイミングからも異なるようにする。

さらに処理部Ｔ５は、入力された情報に対応する画像データおよび音声データのうち少なくとも１つを生成し、モニターＴ３およびヘッドホンＴ４へそれぞれ出力する。モニターＴ３は画像データを表示し、ヘッドホンＴ４は音声データに基づく音声を出力する。ヘッドホンＴ４は、イヤホンであってもよい。モニターＴ３は表面にタッチパネルを含み、ユーザ入力デバイスＴ２はタッチパネルであってもよい。この場合、モニターＴ３およびユーザ入力デバイスＴ２は、一体化されている。これにより、端末部Ｂ１の使い勝手が改善される。

（４）端末部Ｂ１とシートＡ１との位置関係
図３は、光データ伝送システム１の端末部Ｂ１およびシートＡ１の構成例を示す斜視図である。シートＡ１は、着席した乗客の左後方の視点から見られている。端末部Ｂ１は、メディア変換部Ｔ１、処理部Ｔ５、ユーザ入力デバイスＴ２、モニターＴ３、およびヘッドホンＴ４を含む。ユーザ入力デバイスＴ２およびヘッドホンＴ４は、シートＡ１の肘掛けアームに取り付けられた２つの端子に、それぞれコードを介して接続される。筐体Ｔ６は、モニターＴ３の周囲および裏面を覆い、モニターＴ３と一体化されている。メディア変換部Ｔ１および処理部Ｔ５は、筐体Ｔ６に内蔵される。これにより、メディア変換部Ｔ１、処理部Ｔ５、およびモニターＴ３は、シート着席位置の制限された空間において、コンパクトに形成することができる。筐体Ｔ６は、支持部Ｔ７を介してシートＡ１に取り付けられる。モニターＴ３および筐体Ｔ６は、シートＡ１の前方のシートの背もたれに取り付けられてもよい。

光スプリッタ４は、上述したようにシートＡ１〜ＡＮを含むシートグループ３に関連付けられて配置される。例えば図３では、光スプリッタ４は、シートＡ１の座面部の下面に取り付けられている。光スプリッタ４は、シートＡ１のその他の位置に取り付けられてもよい。これにより、光スプリッタ４を、乗客の障害とならない、シートＡ１の所望の位置に取り付けることができるため、自由度が高い光データ伝送システム１を構成することが可能となる。光スプリッタ４は、シートＡ１〜ＡＮのうち少なくとも２つのシートにまたがって取り付けられてもよい。これにより、光スプリッタ４がシートＡ１〜ＡＮに近接して取り付けられることにより、光ケーブルＦｈ、Ｆ１〜ＦＮの総配線長を最小限にすることができる。さらに光スプリッタ４がシートグループ３に取り付けられる一部品となるため、シートグループ３単位の設置および交換が容易になる。光スプリッタ４と端末部Ｂ１との間に接続される光ケーブルＦ１は、支持部Ｔ７の内部を貫通している。メディア変換部Ｔ１は、筐体Ｔ６の内部ではなく、シートＡ１の座面部の下面に取り付けられ、電気データｄｔ１を伝送する電気配線が支持部Ｔ７の内部を貫通してもよい。

（５）光スプリッタ４
図４は、光データ伝送システム１の光スプリッタ４の構成例を示す模式図である。光スプリッタ４において、光ケーブルＦｈに接続される経路は、１段階ごとに２分岐されることにより３段階で８分岐され、８分岐された経路は、８本の光ケーブルＦ１〜Ｆ８にそれぞれ接続される。光スプリッタ４は、ヘッドエンド部２からの光データｄｈを複製することにより、光データｄｈと同等な８系統の光データｄ１〜ｄＮ（Ｎ＝８）を生成し、端末部Ｂ１〜ＢＮ（Ｎ＝８）へそれぞれ送る。反対に光スプリッタ４は、端末部Ｂ１〜ＢＮ（Ｎ＝８）からの互いに異なる発生タイミングの光データｄ１〜ｄＮ（Ｎ＝８）を１系統に統合することにより、１系統の光データｄｈを生成し、ヘッドエンド部２へ送る。これにより、光スプリッタ４は、時分割多重（ｔｉｍｅ ｄｉｖｉｓｉｏｎ ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ＝ＴＤＭ）を用いて端末部Ｂ１〜Ｂ８からの光データｄ１〜ｄ８を多重化することができる。ここではＮが８の場合を示したが、Ｎは例えば２のべき乗であれば２、４、８、１６、３２などのいずれであってもよい。

光スプリッタ４は、例えば石英系材料を用いたプレーナ光波回路（ｐｌａｎａｒ ｌｉｇｈｔｗａｖｅ ｃｉｒｃｕｉｔ＝ＰＬＣ）により形成される。なお、光スプリッタ４の構成方法はこれに限定されるものではなく、他の方法で構成されてもよい。

（６）光スプリッタ５を含む光データ伝送システム１ａ
図５は、変形例１における光データ伝送システム１ａの構成例を示すブロック図である。光データ伝送システム１における、光スプリッタ４、端末部Ｂ１〜ＢＮ、光ケーブルＦ１〜ＦＮ、光データｄ１〜ｄＮ、およびシートグループ３の符号は、光データ伝送システム１ａでは、光スプリッタ４１、Ｎ１個の端末部Ｂ１１、Ｂ１２、・・・、Ｂ１Ｎ１、Ｎ１個の光ケーブルＦ１１、Ｆ１２、・・・、Ｆ１Ｎ１、Ｎ１系統の光データｄ１１、ｄ１２、・・・、ｄ１Ｎ１、およびシートグループ３１にそれぞれ変更される。ここでＮ１は、１よりも大きい整数である。さらに、光データ伝送システム１におけるシートＡ１〜ＡＮの符号は、光データ伝送システム１ａでは、Ｎ１個のシートＡ１１、Ａ１２、・・・、Ａ１Ｎ１に変更される。

光データ伝送システム１ａは、このような、光スプリッタ４１、端末部Ｂ１１〜Ｂ１Ｎ１、光ケーブルＦ１１〜Ｆ１Ｎ１、およびシートグループ３１をＭ個（Ｍは１よりも大きい整数、Ｎ１は後述のように変化可能）含む。すなわち光データ伝送システム１ａは、Ｍ個の光スプリッタ４１、４２、・・・、４Ｍ、およびＭ個のシートグループ３１、３２、・・・、３Ｍを含む。ここで、端末部および光ケーブルの数は、シートグループ３１〜３Ｍに対応して、それぞれＮ１、Ｎ２、・・・、ＮＭのように変化可能である。

光データ伝送システム１ａは、さらに光スプリッタ５およびＭ本の光ケーブルＦｓ１、Ｆｓ２、・・・、ＦｓＭを含む。光スプリッタ５は、受動素子である。光ケーブルＦｈは、ヘッドエンド部２と光スプリッタ５との間に接続され、光ケーブルＦｓ１〜ＦｓＭは、光スプリッタ５と光スプリッタ４１〜４Ｍとの間にそれぞれ接続される。これにより、光ケーブルＦｈ、Ｆｓ１〜ＦｓＭは、ヘッドエンド部２から各光スプリッタ４１〜４Ｍへの方向の下り光データと、各光スプリッタ４１〜４Ｍからヘッドエンド部２への方向の上り光データとを含む双方向の光データｄｈ、ｄｓ１〜ｄｓＭを、それぞれ伝送する。光スプリッタ５は、ヘッドエンド部２からの光データｄｈを光スプリッタ４１〜４Ｍへ同等に送り、反対に光スプリッタ４１〜４Ｍからの互いに異なることが可能なＭ系統の光データｄｓ１〜ｄｓＭを１系統に統合し、ヘッドエンド部２へ送る。

さらに詳しくは、光スプリッタ５は、ヘッドエンド部２からの光データｄｈを複製することにより、光データｄｈと同等なＭ系統の光データｄｓ１〜ｄｓＭを生成し、光スプリッタ４１〜４Ｍへそれぞれ送る。反対に光スプリッタ５は、光スプリッタ４１〜４Ｍからの互いに異なる発生タイミングの光データｄｓ１〜ｄｓＭを１系統に統合することにより、１系統の光データｄｈを生成し、ヘッドエンド部２へ送る。これにより、光スプリッタ５は、時分割多重を用いて光スプリッタ４１〜４Ｍからの光データｄｓ１〜ｄｓＭを多重化することができる。

例えば、Ｍ＝３２、Ｎ１＝Ｎ２＝・・・＝ＮＭ＝３２とすると、光データ伝送システム１ａは最大１０２４個の端末部を含むことが可能である。これにより、現存する世界最大の航空機において、全部のシートをエコノミークラスで占めるとしても、全シートに端末部を設け、インフライトエンターテインメント（ｉｎ−ｆｌｉｇｈｔ ｅｎｔｅｒｔａｉｎｍｅｎｔ＝ＩＦＥ）システムを享受することが可能となる。さらに、光ケーブルＦｈ、Ｆｓ１〜ＦｓＭの配線を簡素化することができるので、システムコストをさらに圧縮することが可能となる。

（７）スイッチングハブ６を含む光データ伝送システム１ｂ
図６は、変形例２における光データ伝送システム１ｂの構成例を示すブロック図である。光データ伝送システム１ｂは、光データ伝送システム１ａにおける光スプリッタ５の代わりにスイッチングハブ６を含む。スイッチングハブ６は、ヘッドエンド部２と光スプリッタ４１〜４Ｍとの間に接続される。スイッチングハブ６は、ヘッドエンド部２からの光データｄｈをスイッチングすることにより、Ｍ系統の光データｄｓ１〜ｄｓＭに分割し、光スプリッタ４１〜４Ｍへそれぞれ送る。反対にスイッチングハブ６は、光スプリッタ４１〜４Ｍからの光データｄｓ１〜ｄｓＭをスイッチングすることにより、１系統の光データｄｈを生成し、ヘッドエンド部２へ送る。

ここで、スイッチングハブ６は、Ｍ個の遅延器を含み、光データｄｓ１〜ｄｓＭのタイミングを調整することができるので、光データｄｓ１〜ｄｓＭの発生タイミングを事前に異ならせる必要はない。

例えば、Ｍ＝３２、Ｎ１＝Ｎ２＝・・・＝ＮＭ＝３２とすると、光データ伝送システム１ｂは最大１０２４個の端末部を含むことが可能である。これにより、現存する世界最大の航空機において、全部のシートをエコノミークラスで占めるとしても、全シートに端末部を設け、ＩＦＥシステムを享受することが可能となる。さらに、光ケーブルＦｈ、Ｆｓ１〜ＦｓＭの配線を簡素化するとともに、ヘッドエンド部２と光スプリッタ４１〜４Ｍとの間の挿入損失を最小限にすることができ、システムコストをさらに圧縮することが可能となる。

（８）光データ伝送システム１ａの詳細な構成例
図７は、光データ伝送システム１ａの詳細な構成例を示すブロック図である。ここでは、例えば大型航空機のエコノミークラスにおいて、シート配列中央付近の構成が説明される。矢印８１は胴体の幅方向を示し、矢印８２は胴体の長手方向を示す。矢印８２の向きは、機首を示す。シートグループ３１、３２、３３、３４は、胴体の長手方向に順番に整列している。各シートグループ３１〜３４は、胴体の幅方向に４個、胴体の長手方向に２列、合計８個のシートを含んでいる。そのうち、例えばシートグループ３１は、胴体の幅方向にシートＡ１１、Ａ１２、Ａ１３、Ａ１４を含んでいる。シートＡ１１〜Ａ１４の両側には、胴体の長手方向に通路が設けられる。したがって、各シートグループ３１〜３４は、通路を中に挟まずに、各シートグループ３１〜３４内の８個のシートは、近接して配置されている。

光データ伝送システム１ａは、分岐部７１、７２、７３、７４、７５を含む。光スプリッタ５は、光ケーブルＦｈを、８本の光ケーブルＦｓ１〜Ｆｓ８に分岐する。光スプリッタ５は、光ケーブルＦｈを介してヘッドエンド２に接続され、光ケーブルＦｓ１〜Ｆｓ４を介して分岐部７１に接続される。光スプリッタ５は、光ケーブルＦｓ１〜Ｆｓ４を介して接続される構成と同様な構成に、光ケーブルＦｓ５〜Ｆｓ８を介して接続される。分岐部７１は、光ケーブルＦｓ１〜Ｆｓ４を、光ケーブルＦｓ１と光ケーブルＦｓ２〜Ｆｓ４とに分岐し、光ケーブルＦｓ１を介して光スプリッタ４１に接続される。

光スプリッタ４１は、光ケーブルＦｓ１を、８本の光ケーブルＦ１１〜Ｆ１８に分岐する。光スプリッタ４１は、例えば図３における光スプリッタ４とシートＡ１との関係と同様に、シートＡ１１に取り付けられる。さらに光スプリッタ４１は、光ケーブルＦ１１〜Ｆ１８を介して分岐部７４に接続される。分岐部７４は、光ケーブルＦ１１〜Ｆ１８を、光ケーブルＦ１１〜Ｆ１４と光ケーブルＦ１５〜Ｆ１８とに分岐し、光ケーブルＦ１５〜Ｆ１８を介して分岐部７５に接続される。さらに分岐部７４は、光ケーブルＦ１１を介して端末部Ｂ１１に接続される。端末部Ｂ１１は、例えば図３における端末部Ｂ１とシートＡ１との関係と同様に、シートＡ１１に取り付けられる。

分岐部７１〜７５は、コネクタ形式で形成される。例えば光ケーブルＦｓ１は、分岐部７１に、コネクタを介して着脱可能である。これにより、シートＡ１１〜Ａ１８を含むシートグループ３１は、光スプリッタ４１、端末部Ｂ１１〜Ｂ１８、分岐部７４、７５、および光ケーブルＦｓ１、Ｆ１１−Ｆ１８を取り付けた状態で、１セットとしてシートベンダーにより納入され、容易に設置および交換することが可能となる。

（９）実施の形態のまとめ
以上において記述された数字は、本発明を具体的に説明するために例示したものであり、本発明は例示された数字に限定されない。上述した実施形態におけるすべての構成要素のいくつかについて、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において、上述した実施形態とは異なる組み合わせで再構成することにより、異なる組み合わせの効果を奏することが可能である。

以上、実施形態におけるこれまでの説明は、すべて本発明を具体化した一例であって、本発明はこれらの例に限定されず、本発明の技術を用いて当業者が容易に構成可能な種々の例に展開可能である。

本発明は、光データ伝送システムに利用できる。

１，１ａ，１ｂ 光データ伝送システム
２ ヘッドエンド部
２１ 処理部
２２ メディア変換部
２３ 蓄積部
３，３１，３２，３３，３４，３Ｍ シートグループ
４，４１，４２，４３，４４，４Ｍ，５ 光スプリッタ
６ スイッチングハブ
７１，７２，７３，７４，７５ 分岐部
８１，８２ 矢印
Ａ１，Ａ２，ＡＮ，Ａ１１，Ａ１２，Ａ１Ｎ１ シート
Ｂ１，Ｂ２，ＢＮ，Ｂ１１，Ｂ１２，Ｂ１Ｎ１ 端末部
Ｃ１，Ｃ２ 通路
ｄｈ，ｄｓ１，ｄｓ２，ｄｓＭ，ｄ１，ｄ２，ｄＮ，ｄ１１，ｄ１２，ｄ１Ｎ１ 光データ
ｄｅ，ｄｔ１〜ｄｔ４ 電気データ
Ｆｈ，Ｆｓ１，Ｆｓ２，Ｆｓ３，Ｆｓ４，ＦｓＭ，Ｆ１，Ｆ２，ＦＮ，Ｆ１１，Ｆ１２，Ｆ１Ｎ１ 光ケーブル
Ｔ１ メディア変換部
Ｔ２ ユーザ入力デバイス
Ｔ３ モニター
Ｔ４ ヘッドホン
Ｔ５ 処理部
Ｔ６ 筐体
Ｔ７ 支持部

Claims (13)

1. 光データを伝送する光データ伝送システムであって、
   光データを送受信するヘッドエンド部と、
   受動素子である１個以上の第１光スプリッタと、
   前記第１光スプリッタから受けた光データを処理することにより画像音声等を出力する、Ｎ個の端末部と、
   前記ヘッドエンド部と前記第１光スプリッタとの間、および前記第１光スプリッタと前記端末部との間に接続され、光データを伝送する複数本の光ケーブルと、
   互いに近接して配置されるＮ個のシートを含むシートグループと、を有し、
   前記Ｎ個の端末部は、前記Ｎ個のシートにそれぞれ関連付けられて配置され、
   前記第１光スプリッタは、
   前記シートグループに関連付けられて配置され、
   前記ヘッドエンド部からの１系統の光データを分岐して前記Ｎ個の端末部へ送る、光データ伝送システム。
2. さらに、受動素子であり、前記ヘッドエンド部と前記第１光スプリッタとの間に接続される第２光スプリッタを有し、
   前記第２光スプリッタは、前記ヘッドエンド部からの光データを前記１個以上の第１光スプリッタに送り、反対に前記１個以上の第１光スプリッタからの互いに異なる１系統以上の光データを１系統に統合し、前記ヘッドエンド部へ送る、請求項１に記載の光データ伝送システム。
3. さらに、前記ヘッドエンド部と前記第１光スプリッタとの間に接続されるスイッチングハブを有し、
   前記スイッチングハブは、前記ヘッドエンド部からの光データをスイッチングすることにより１系統以上に分割し、前記１個以上の第１光スプリッタへそれぞれ送り、反対に前記１個以上の第１光スプリッタからの光データをスイッチングすることにより１系統に統合し、前記ヘッドエンド部へ送る、請求項１に記載の光データ伝送システム。
4. 前記Ｎ個の端末部は、前記Ｎ個のシートにそれぞれ取り付けられ、
   前記第１光スプリッタは、前記シートグループに取り付けられる、請求項１に記載の光データ伝送システム。
5. 前記第１光スプリッタは、前記シートグループにおける前記Ｎ個のシートのうち、少なくともいずれか１つに取り付けられる、請求項４に記載の光データ伝送システム。
6. 前記光ケーブルは、光ファイバーケーブルである、請求項１に記載の光データ伝送システム。
7. 前記光ケーブルは、前記双方向の光データを互いに異なる波長で伝送する、請求項１に記載の光データ伝送システム。
8. 前記端末部は、メディア変換部、処理部、ユーザ入力デバイス、およびモニターを含み、
   前記メディア変換部は、前記第１光スプリッタからの光データを電気データに変換し、
   前記ユーザ入力デバイスは、入力された情報を前記処理部へ送り、
   前記処理部は、前記電気データ内において前記端末部に関連付けられたデータを抽出し、処理することにより画像データを生成し、一方で前記入力された情報に対応する画像データを生成し、
   前記モニターは、前記画像データを表示する、請求項１に記載の光データ伝送システム。
9. 前記モニターは、タッチパネルを含み、
   前記ユーザ入力デバイスは、前記タッチパネルである、請求項８に記載の光データ伝送システム。
10. 前記処理部および前記モニターは、互いに一体化される、請求項８に記載の光データ伝送システム。
11. 前記ヘッドエンド部は、前記Ｎ個の端末部にそれぞれ関連付けられたＮ系統の同期制御データを光データに含ませ、
    前記各端末部は、光データ内の前記関連付けられた同期制御データに基づいて、光データの送信タイミングを制御し、他の（Ｎ−１）系統の光データのいずれの送信タイミングからも異なるようにする、請求項１に記載の光データ伝送システム。
12. 前記飛行体は、互いに隣接した複数のシートから構成されるシート列を複数備えており、前記シートグループが整数個の前記シート列を含む、請求項１に記載の光データ伝送システム。
13. 前記飛行体は、航空機、ヘリコプター、飛行船、地上に連結された浮遊物体、ロケット、人工衛星、宇宙ステーションのうちの少なくとも１つである、請求項１に記載の光データ伝送システム。

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