JP2011504798A - 液処理装置 - Google Patents

Abstract

リザーバー１２の分離チャンバー１４と連通する排出チャンバー１６を備え、汚染物質を含む混合液を処理する液処理装置１０である。分離チャンバー１４は、比重差に基づいて処理搬送液１８と低比重画分２０とを生成する。排出チャンバー１６は、これらを受け入れ、排出口部２２、２４を有する。排出チャンバー１６は、分離チャンバー１４よりも高い最大液位Ｌを有している。排出チャンバー１６に、下端開口３２、上端開口３０、中間開口３４を有するシュラウド２８が配置されている。上端開口３０は、排出チャンバー１６内で最大液位Ｌの上方に位置し、液は上端開口３０を越えてシュラウド２８に流れ込むことができない。排出口部２４は、上端開口３０より下方に上端３６を有する。処理水１８は、下端開口３２と中間開口３４からシュラウド２８に入り込む。処理水は上端３６に流れ込み、排出口部２４から流出して排出チャンバー１６から排出される。
【選択図】 図７

Description

本発明は、液処理装置に関し、その中でも特に、限定されるものではないが、部品洗浄装置の洗浄液を処理するための液処理装置に関する。

部品洗浄装置は、洗浄槽として区画されるキャビネットや多量の洗浄液を貯留するタンクなどで構成されている。洗浄液は、タンクから排出され、洗浄対象物が置かれた洗浄槽にマニホールドを介して噴射される。その後、洗浄液はタンクに返水される。対象物から洗い流される油や汚れ、金属片などの汚染物質は、洗浄液とともにタンクへ流される。洗浄を効率的に維持するために、汚染物質は洗浄液から除去する必要があり、タンクは時々パージする必要がある。

部品洗浄装置における使用済み洗浄液の処理や廃棄もまた、厳しい規制の対象となっている。例えば、含まれる各種汚染物質を所定量より少なくしない限り、使用済み洗浄水はそのまま排水することは許されない。それゆえ、排水処理当局の専門家の指導に従う必要があり、部品洗浄装置の取扱者や使用者はコストをかけることが求められる。

使用済み洗浄水の処理を軽減するために、タンクに貯留される洗浄液から汚染物質を除去することを目的として、部品洗浄装置に別体の分離器を設置することが知られている。これは、タンクのパージ時間が長くなるのを助長する。その際、分離器の洗浄やメンテナンスもしばしば必要になるであろう。

本発明は、部品洗浄装置の洗浄液を長持ちさせ、使用済み洗浄液の処理の難しさやコストの軽減あるいは最小化の観点から実現されたものである。このことは次に示す本発明の説明や実施形態から明らかになるであろうが、それらは部品洗浄装置の利用に限定されるものではなく、様々な機械や機器、処理によって生じる処理液に対しても実質的に利用できる。

仮に、ここで先行技術文献が言及されたとしても、それを参照したところで、オーストラリアや他の国において、その先行技術文献がその技術分野における通常の知識の一部を構成することを認めることにはならない点は理解されるべきである。

本出願の請求項や本発明の説明において、明確な文言や必要な示唆のせいで文脈が別な意味を求める箇所を除き、「含む」やこれと同様の表現は、本発明の様々な実施形態における異なる特徴の存在や追加を除外するのではなく、示された特徴の存在を明らかにする等の意味合いで用いられる。

本発明によれば、搬送液及び汚染物質を含む混合液を処理する液処理装置であって、分離チャンバーを有するリザーバーと、分離チャンバーと連通し、その下流側に位置する排出チャンバーと、を備え、分離チャンバーは、比重差に基づいて搬送液から汚染物質を分離し、処理された搬送液と、少なくとも処理された搬送液上を浮遊する低比重画分と、を生成するために設けられ、排出チャンバーは、低比重画分及び処理された搬送液を受け入れ、低比重画分用の排出口部と、処理された搬送液用の排出口部と、を有し、排出チャンバーが、分離チャンバーの最大液位よりも高い最大液位を有している、液処理装置が提供される。

分離チャンバーは、使用時における分離チャンバー内での最大液位が下流方向に向かって大きくなるように構成することができる。

排出チャンバーの最大液位に含まれる液の表面領域は、分離チャンバーの最大液位に含まれる液の表面領域よりも小さくなるように、排出チャンバーを形成することができる。

リザーバーは、下流方向に向かって深さが大きくなるように形成することができる。排出チャンバーは、分離チャンバーの最大深さよりも下方に位置する深さを有するように形成することができる。

分離チャンバーは、混合液から、搬送液よりも高比重の汚染物質を分離して、リザーバーの中で沈む高比重画分を生成するように設けることができる。

液処理装置は、混合液の供給部と分離チャンバーとの間を連通する入口側マニホールドを備え、入口側マニホールドは、分離チャンバーの最大液位の上方に位置する中間部位を有するようにしてもよい。

液処理装置は、更に、中間部位に連通する呼吸ホースを備え、呼吸ホースが中間部位を大気圧の下に開放していてもよい。

排出チャンバーは、開かれた下端と、開かれた上端と、これら上端及び下端の間の中間開口と、を有するシュラウドを備え、中間開口を通じて処理された搬送液がシュラウドに流入可能にすることができる。

処理された搬送液の排出口部は、シュラウドの内側に位置し、シュラウドの上端より下方に位置する開かれた上端を有しているようにしてもよい。

装置は、シュラウドの外側の排出チャンバー内に位置し、シュラウドの上端と処理された搬送液の配管の上端との間に位置する上端を有する、低比重汚染物質の排出口部を備えることもできる。

排出チャンバーは、排液口部を有していてもよい。

排液口部は、シュラウドの内部に位置し、シュラウドの下端よりも上方に位置する開かれた上端を有することができる。排液口部の上端は、分離チャンバーの最小深さよりも下方に位置している。

液処理装置は、更に、リザーバー内における、入口側マニホールドが接続されている部位の近傍に流れ制御装置を備え、流れ制御装置により、入口側マニホールドを通じてリザーバーに入り込む混合液が、分離チャンバー内の上側表面に沿う流れと、分離チャンバーの下側表面に沿う流れとを生じるようにしてもよい。

液処理装置は、更に、分離チャンバー内に配置される一体化された複数のプレートを備え、実質的な量の混合液が、排出チャンバーに至る前にこれらを通って流れるようにすることができる。

請求項１〜請求項１６のいずれか１つに記載の液処理装置には、リザーバーのフラッシングができるように、リザーバーにフラッシング液を導くフラッシングマニホールドが備えられている。

本発明の第２の観点により、次の構成の部品洗浄装置が提供される。すなわち、部品洗浄装置は、洗浄チャンバーと、洗浄液の供給を保持するためのタンクと、洗浄チャンバーの中に設置される洗浄対象物に向けてタンクからの洗浄液を噴射する洗浄マニホールドと、タンクに連通する、第１の観点の液処理装置と、を備え、タンクからの液は、液処理装置を通過して処理された洗浄液を生成し、その処理された洗浄液がタンクに戻される。

部品洗浄装置は、タンク内に設けられる濾過装置と、濾過装置と液処理装置の分離チャンバーとの間を連通する配管と、を備え、液処理装置によって処理された液が、タンク内に貯留された洗浄液の上側の表面で濾過されるようにすることができる。

濾過装置は、入口及び出口を有する柔軟な素材で形成されたスリーブと、入口側に設けられるフロートとを含むことができる。

濾過装置は、スリーブにおける入口と出口との間の部分を開いた状態に保持する伸張装置を有していてもよい。

部品洗浄装置は、汚染物質タンクを備え、低比重画分用の排出口部が、汚染物質タンクと連通しているようにすることができる。

処理された搬送液用の排出口部は、洗浄液を貯留するタンクと連通していてもよい。

排液口部が、ドレイン配管によって洗浄液を貯留するタンクと接続されており、ドレイン配管に設けられたドレインバルブを備え、リザーバーと洗浄液を貯留するタンクとの間の連通を許すか塞ぐために、ドレインバルブが選択的に開かれるか閉じられるようにすることができる。

部品洗浄装置は、洗浄液を貯留するタンク用の内部カバーと、内部カバーとドレインバルブとの間に接続される連動システムと、を備え、連動システムは、内部カバーが洗浄液タンクを覆う状態にある時に、ドレインバルブを閉じ、内部カバーが持ち上げられた状態にある時に、ドレインバルブを開くようにしてもよい。

部品洗浄装置は、洗浄液タンクから洗浄マニホールドへ搬送液を移送することができる第１ポンプと、洗浄液タンクから液処理装置の入口側マニホールドへ液を搬送する第２ポンプと、を備えることもできる。

洗浄液タンクはフラッシングマニホールドと選択的に連通するようにしてあってもよい。

部品洗浄装置は、第１ポンプとフラッシングマニホールドとの間を連通するフラッシング配管と、フラッシング配管中のフラッシングバルブと、を備え、フラッシングバルブが開かれた時に、第１ポンプにより、フラッシング配管を通じて洗浄液タンクからフラッシングマニホールドへ洗浄液が移送されるようにすることができる。

次に、本発明の実施形態は、添付図を参照しながら例示として説明される。

実施形態の液処理装置を示す斜視図である。 図１の液処理装置を反対側から見た斜視図である。 液処理装置の平面図である。 液処理装置をその一端から見た図である。 液処理装置をその他端から見た図である。 図３におけるＡＡ断面を見た図である。 図３におけるＢＢ断面を見た図である。 液処理装置の内部構造を示す図である。 液処理装置が連結されて利用される部品洗浄装置を示す図である。 部品洗浄装置の他の形態を示す図である。 部品洗浄装置に連結された液処理装置を示す図である。 部品洗浄装置に組み込まれる濾過ソックスを示す概略図である。

添付の図を参照すると、搬送液（例えば、洗剤を含む水）や１又はそれ以上の汚染物質（例えば、油や砂粒、金属片）を含む混合液を処理するための液処理装置１０は、分離チャンバー１４と、この分離チャンバー１４と連通して液が通じ、その下流側に位置する排出チャンバー１６とを有するリザーバー１２を含む。分離チャンバー１６は、比重の違いに基づいて搬送液から汚染物質を分離するために設けられ、図７において矢印１８で示す処理された搬送液と、図７においてドット２０で示す、処理された搬送液１８の上に漂う低比重画分とを生じる。

排出チャンバー１６は、処理された搬送液１８と低比重画分２０との双方を受け入れるようになっており、低比重画分２０用の排出口部２２と、処理された搬送液１８用の排出口部２４とを備えている。図１，２，６，７から容易に理解されるように、排出チャンバー１６は、分離チャンバー１４の最大液位よりも高い最大液位Ｌを有している。

図６及び図７を参照すると、分離チャンバー１４内での液位は、下流側に向かって増加している。これは、下流側が上方に向かって傾斜するように分離チャンバー１４の上面２６を形成することによって実現している。その上面の一部は、分離チャンバー１４の開口３１に取り付けられる蓋２９が装着される、泡用の台座２７の下面によって形成されている。この台座２７は、所定の大きさに形成されていて、その下面は、分離チャンバー１４の上壁３３の内面と実質的に同一の平面となっている。

しかし、分離チャンバー１４の最大液位は、排出チャンバー１６の最大液位の下方に位置している。従って、低比重画分２０は、排出チャンバー１６に向かって流れるように促されてそこに入り込み、排出チャンバー１６の中で処理された搬送液１８の上を漂う。

シュラウド２８は、本質的に、排出チャンバー１６の内部の垂直面に沿って配置された所定長さのパイプを含み、開口した上端３０と開口した下端３２とを有するように形成されている。シュラウド２８のこれら上下端３０、３２の中間にはまた、開口３４が形成されている。上端３０は、排出チャンバー１６の内部においてその最高液位Ｌの上方に位置している。従って、いかなる液もシュラウド２８に入り込んで上端３０に流れ込むことができなようになっている。

処理された水用の排出口部２４は、シュラウド２８の内部において、上端３０の下方に配置される上端３６を有する配管のように形成されている。処理された水１８は、開口した下端３２と中間の開口３４の両方を通じてシュラウド２８に入り込む。処理された水は、上端３６に流れ込み、処理された水の排出用の排出口部２４を通じて排出チャンバー１６から流れ落ちる。（後で更に詳しく説明するように、この装置が部品洗浄機の洗浄液の処理に用いられる場合には、処理された水は、排出口部２４から部品洗浄機の洗浄水タンクに戻される。）
低比重画分２０用の排出口部２２は、末広がりな上端３８を有する漏斗を含み、その上端３８はシュラウド２８の上端３０の下方に位置し、処理水の排出口部２４の上端３６の上方に位置している。排出チャンバー１６の中に位置する排出口部２２は、図３や図８に明示されているように、シュラウド２８の外側にある。

低比重画分２０は、中間の取入口３４の位置のせいでシュラウド２８に入ることができず、排出チャンバー１６中の処理された搬送液１８の上面に位置し、シュラウド２８の上端の下方に位置する点は評価されるべきである。低比重な汚染物質は、排出口部２２の上端３８よりも上のレベルまで持ち上げられことによって、排出口部２２を通じて排出チャンバー１６の外へ流れ出る。汚染物質は、収集タンクに導かれる。

入口側マニホールド４０は、排出チャンバー１６から離れたリザーバー１２の端壁４２に取り付けられている。入口側マニホールド４０は、端壁４２の中央付近に位置する開口４４に配管されている。処理される混合液（例えば、部品洗浄装置の洗浄水等）は、入口側マニホールド４０、開口４４を通じてリザーバー１２まで汲み上げられる。

入口４４と排出チャンバー１６との間の処理区画に、プレート一体型の分離器４６が位置している。混合液は、排出チャンバー１６に流れ込む前にこの分離器４６を通過しなければならない。分離器４６は、比重の違いに基づいて混合液から汚染物質を分離する。従って、油のような低比重の汚染物質は、混合物から分離されて低比重画分２０を形成する。同様に、金属の削り屑や汚れのような高比重な汚染物質は、混合液から分離され、そして、図７に示すように、沈んで高比重画分４８を形成する。

より詳しくは、プレート一体型の分離器は、通過する液中の小さな油滴を吸着する多数のＰＶＣのコルゲート型シートを備えている。小さな油滴はプレートの表面に集まって大きな滴を形成し、これらは、その表面を滑り上がって自由になり、直ぐに浮き上がって浮遊状態になる。そして、分離チャンバー１４の上部を横切って排出チャンバー１６に流れる低比重画分２０を形成する。

加えて、油で被覆された小さな粒子や固形物は、プレートに吸着されるが、その高い比重と大きさによってプレートの下側へ滑り落ちる。これらは、最終的には、プレートの下側から落ちて高比重画分４８中の固形分を形成する。液処理装置１０に組み込むことができるプレート一体型の分離器の一例としては、Ｂｒｅｎｔｗｏｏｄ社の一体型プレートパック「ＡｃｃＰａｃ」がある。

図６、図７に明示されるように、リザーバー１２の深さは、下流側の方向に向かって増加している。それゆえ、排出チャンバー１６は、分離チャンバー１４の深さよりも大きい深さを有している。この下流側方向への深さの増加は、下流側に向かって下側に傾斜するリザーバー１２の平坦な底壁５０により、明らかである。

排液口部５２は、リザーバー１２から不純物を取り除き、高比重画分４８を排出するために排出チャンバー１６に備えられている。排液口部５２は、シュラウド２８の内側に位置するとともにその下端３２の上方に位置する上端５４を有している。加えて、その上端５４は、分離チャンバー１４の最深部位の上方に位置している。

入口側マニホールド４０は、逆向きのＵ曲管の中間部位５６を有するように形成されている。その中間部位５６は、分離チャンバー１４内の最大水位の上方、及び排出チャンバー１６内の最大液位Ｌの上方で曲げられている。呼吸チューブ５８は、中間部位５６に連通し、入口側マニホールド４０を大気中に開放している。これは、呼吸チューブ５８の他端を排出チャンバー１６の上に設置される取り外し可能なカバープレート６０へ接続することによって実現されている。排出チャンバー１６内の液位の上方とカバープレート６０との間には、空気が満たされた空隙６２が存在する。空隙６２は大気圧下にある。

偏向板６４が分離チャンバー１４の内側における分離器４６の上流側に、開口４４と整列して配置されている（図７，図８参照）。偏向板６４は、リザーバー１２に入り込む混合液の流れを分散させるように作用して、分離チャンバー１４、特にはプレート一体型の分離器４６の深さ全体にわたる一様な流れを形成する。これはまた、上面２６と下壁５０に沿う下流側への流れを形成し、低比重画分２０や高比重画分４８が排出チャンバー１６に向かって移動したり押し流されたりするのを促進すると考えられる。

装置１０にはまた、リザーバー１２、特にはプレート一体型の分離器４６の内部が洗浄できるように、フラッシングマニホールド６６が組み付けられている。フラッシングマニホールド６６は、リザーバー１２の外側に配置される１つのパイプ６８と、これと連通する、１つの中間パイプ７０と２つの平行な端パイプ７２とを有している。２つの端パイプ７２は、分離チャンバー１６における分離器４６と端壁４４との間の開口４０の両側の部分を通って反対側に延びている。

端パイプ７２には、分離器４６を横切って通る線７４で示すフラッシング液（加圧空気と水とを組み合わせたものが一般的）を噴射するために多数の開口かノズルが備えられている。中間パイプ７０もまた、リザーバー１２を通って反対側に延びているが、排出チャンバー１６と分離器４６の下流側の端部との間に位置している。パイプ７０にもまた、底壁５０に向かってフラッシング液７６を下方に導く多数の噴出口かノズルが備えられている。

取り外し可能なエンドキャップ７１（図８参照）がパイプ７０，７２の端部に取り付けられていて、リザーバー１２の外側から接続できるようになっている。エンドキャップ７１は、パイプ７０，７２が洗浄できるように必要に応じて取り外すことができる。

バルブ７８は排液口部５０に取り付けられている。装置１０が通常の運転の下にある時には、バルブ７８は排液口部５２からいかなる液も廃棄されないように閉じられる。しかし、装置１０がフラッシングされている時（例えば、洗浄時）には、バルブ７８は開かれ、フラッシングマニホールド６６を通じて供給されるフラッシング液は、装置１０、特にはプレート一体型の分離器４６の内部とリザーバー１２の内壁とを洗浄し、最後には、排液口部５２を通じて廃棄される。

排液口部４２，シュラウド２８，傾斜した底壁５０の相対的な配置により、フラッシングや洗浄の工程の間、リザーバー１２を完全に空にできない点は評価されるべきである。液の少量がリザーバー１２内に留まる。これは、残存するあらゆる低比重画分（例えば、油など）がリザーバー１２内で捕捉されるように作用する。

装置１０は、国際公開番号ＷＯ２００７／０９３００１の出願明細書に記載されているのと同じ方法で部品洗浄装置に関して用いられ、ここではその内容を引用文として取り入れる。

図９、図１０、図１１に、部品洗浄装置９０に組み付けられた装置１０の実施例を示す。部品洗浄装置９０は、揺動自在な蓋９４を有するキャビネット９２を備えている。キャビネット９２は、その中で部品の洗浄が行われる洗浄室９６や、部品の洗浄に用いられる洗浄液を貯留するタンク９８を区画している。洗浄液は、一般に、水と易分解性洗剤との混合物からなる。キャビネット９２の内部には、その中で部品の洗浄が行われるターンテーブルバスケット１００（持ち上げた状態を図１０に示す）や、部品上に洗浄液を噴射するマニホールド１０２が配置されている。

洗浄液は、ポンプ１０４により、タンク９８から配管１０６を通じて排出することができる（図１１参照）。ポンプ１０４は、２方切替式のバルブ１１０に接続される出口１０８を有している。このバルブ１１０は、洗浄液をマニホールド１０２に供給する配管１１２に接続される１つのポートを有している。バルブ１１０の第２のポートは、廃棄バルブ１１６が設けられた廃棄配管１１４に接続されている。

蓋９４とバルブ１１０との間には、連動システム１１８が接続されている。連動システム１１８は、配管１１２と出口１０８とが連通する洗浄位置にバルブ１１０を変位させ、洗浄液をポンプ１０４を通じてマニホールド１０２に導く。しかし、蓋９４が開き位置になった時には、連動システム１１８は、出口１０８から配管１１２が独立して廃棄配管１１４と出口１０８とが連通する廃棄位置にバルブ１１０を変位させる。それにより、洗浄液はポンプ１０４から廃棄バルブ１１６に導かれる。

装置１０は、部品洗浄装置９０に装着されていて、タンク９８中を漂う油濾過器１２３や、送液ポンプ１２０の出口と入口側マニホールド４０とに接続されるホース１１９により、タンク９８から液を取り扱うことができるようになっている。それゆえ、ポンプ１２０が運転されている時、タンク９８から液体は配管１２２を通じて流れ落ち、入口側マニホールド４０によってレシーバ１２へ導かれる。

油濾過器１２３の働きにより、入口側マニホールドに供給される液体は、タンク９８に含まれていた油とその他の低比重な汚染物質とに高度に濃縮される。図１０に示す濾過器１２３は、ベローズ型の濾過器であり、一般に、蛇腹やコンサティーナのような構造を形成するために、多数の材料片を縫い合わせて作られている。

図１２は、液処理装置１０が部品洗浄装置９０に装着されるか否かにかかわらず、部品洗浄装置に組み込むことができる別形態の濾過器１２３’を示している。濾過器１２３’は、網目状のシリコン膜のような柔軟あるいは自圧縮可能な素材で作られたスリーブ又はソックス１４２を有し、一端に入口１４４と、他端に出口１４６とを有している。

濾過器１２３’に浮力を与えるフロート１４８が入口１４４の近傍に配置されていて、その入口１４４は、実質的に濾過器が入れられた液体の液面と一致するようになっている。ソックス１４２における入口１４４と出口１４６との間の部分を開いた状態に保持するために、伸張装置１５０が設けられている。これにより、濾過器１２３’を通る液体の流れを制限したり、より悪い場合には塞いでしまうソックス１４２の自己圧縮を防いでいる。

この特別な実施形態では、伸張装置１５０は、複数のクランプあるいはクリップ１５４によってソックスと連結され、ソックス１４２の外側付近を引き伸ばす、比較的硬い素材のリング１５２を備えている。しかし、別の実施形態では、伸張装置１５０は、ソックス１４２の内側に配置される。ソックスの内側に配置したときには、伸張装置１５４は、必ずしもリング１５２の形態は必要とされない。例えば、伸張装置は、四角形やワゴンホイール、星形のような形態にすることができる。

装置１５０は、入口１４４と出口１４６との間のほぼ中間に配置される。好ましくは、２つ以上の伸張装置を組み付ける。更なる実施形態では、ソックスを開いた状態に保持するために、縦らせん形バネに類似の構造物がソックス１４２に挿入される。

フラッシング配管１２５（図１１）は、一方が配管１１４に通じるバルブ１１０の下流側の、ポンプ１０４の出口１０８と、フラッシングマニホールド６６とを連通している。配管１２５は、バルブ１１６の上流か下流のいずれかであってもよい。部品洗浄装置９０の制御パネル１２９の近傍には、配管１２５のバルブ１２７が配置されている。

低比重画分が排出チャンバー１６から流れ出る、装置１０の排出口部２２は、配管９７により、部品洗浄装置９０に支持された汚染物質タンク１２４と接続されている。処理された水の排出口部２４は、配管９９を通じてタンク９８へ接続されている。それゆえ、浄化された液体は装置１０からタンク９８に導かれる。装置１０の排液口部５２は、バルブ７８を通じてタンク９８に戻るドレイン配管７９に接続されている。

バルブ７８は、連動システム１２８を通じてタンク９８の内部カバー１３３（図１０参照）に接続されている。蓋９４が開かれて内部カバー１３３が持ち上げられた時、連動システム１２８は、バルブ７９を開くので、リザーバー１２の内容物は、排液口部５２やドレイン配管を通じて排出され、タンク９８に戻る。

部品洗浄装置９０の通常の洗浄工程では、洗浄液はポンプ１０４によってタンク９８からマニホールド１０２へと循環する。送液ポンプ１２０は、洗浄工程中は通常ＯＦＦされる。しかしながら、タンク９８中の洗浄液を処理するのが好ましい場合には、タンク９８から洗浄液を導出し、装置１０に通すために送液ポンプ１２０が作動される。

通常、メインのポンプ１０４がＯＦＦの間にポンプ１２０が作動する。洗浄液は、低比重画分及び高比重画分を分離するために分離チャンバー１４を通過し、それから排出チャンバー１６を通過する。通常、汚れを伴った油を含む低比重画分は、排出口部２２を通じて汚染物質タンク１２４に流れ込む。高比重画分はリザーバー１２の底に集まり、浄化、処理された洗浄水は排出口部２４を通じてタンク９８に戻る。この処理の間、分離チャンバー１４は一杯であり（例えば、液で完全に満たされている）、排出チャンバー１６は、出口２２の上端３８とシュラウド２８の上端３６との間のレベルまで満たされていて、空隙６２が残されている。

送液ポンプ１２０の作動は、例えば、部品洗浄装置９０の通常の洗浄工程の完了後１０分間、送液ポンプ１２０を作動させるようなタイマーやコンピュータ制御に基づいて行うことができ、あるいは、通常の営業時間外にポンプ１２０を運転する。通常の洗浄工程の間（例えば、ポンプ１０４がＯＮの間）に送液ポンプ１２０を作動させる場合には、通常はポンプ１０４がＯＦＦの時に生じるようなタンク９８内に液が停滞している時に処理装置１０の効率は最大になると思われる。

装置１０の内部の洗浄や点検のために、フラッシングマニホールド６６を通じてリザーバー１２に液が噴射される。バルブ１２７が開かれ、そして、バルブ１１０が廃棄位置にある時に、この液は部品洗浄装置９０のタンク９８から供給され、ポンプ１０４や配管１２５，１３１によってフラッシングマニホールド６６に送液される。フラッシング液は、圧によって分離器４６を通過し、底壁５０の内側も洗い流す。

フラッシング工程の間、リザーバー１２の洗い流される物質がタンク９８に流れ込むように、バルブ７８が開かれる。排液口部５２の上端５４や、シュラウド２８の下端３２、底壁５０の傾斜の位置により、リザーバー１２内の一部の液を排液口部５２から逃がすことができる点は評価されるべきである。少量の液はリザーバー１２内に留まる。

特に、少量の低比重画分（例えば、洗浄液よりも軽い汚染物質等）がリザーバー１２内に留まる。次の水処理に装置１０が用いられる際、この留まった低比重画分は、リザーバー１２の上部を漂い、出口２２を通じて廃棄される。

フラッシング処理の間、フラッシング液は、呼吸ホース５８を通って排出チャンバー１６に排出される。

送液ポンプがＯＦＦであり、リザーバー１２が満たされている時（例えば、処理工程など）に、万一、ポンプ１２０でシール漏れが生じた場合、リザーバー１２から送液ポンプ１２０を通じて液がサイフォン現象によって戻るのを呼吸チューブ５８が防ぐ。これは、呼吸チューブ５８が、大気圧下で空隙６２と連通し、入口側マニホールド４０の中間部位５６が液位の上に位置していることに起因している。

装置１０が部品洗浄装置９０に装着される場合には、統合されたユニットを形成するため、装置１０の運転、特にその点検は、部品洗浄装置９０の運転と統合することができる。特に、統合されたユニットが構築されていれば、いつでも部品洗浄装置９０は点検され、分離装置１０も点検される。これによって次の連続運転を実現することができる。

まず最初は、部品洗浄装置９０の蓋９４が開かれてターンテーブルバスケット１００とタンクカバー１３３とが持ち上げられる。蓋９４とタンクカバー１３３を持ち上げることで、連動システム１１８の操作により、ポンプ１０４と廃棄バルブ１１６との間が連通して液が供給される廃棄位置にバルブ１１０が切り替わり、また、バルブ７８が開かれる。

これにより、リザーバー１２内の全ての液がメインのタンク９８に流れ出ることが可能になる。この期間中の１０〜２０秒等の間、例えば、ポンプ１０４や１２０が運転されないなど、部品洗浄装置９０や処理装置１０が止まるように設定できる。オペレータにバルブ１２７を開いて「スタートボタンを押せ」と指示するために、ライトのような表示器が、洗浄装置１０の制御パネル１２９で点灯する。

そうすると、ポンプ１０４は、配管１２５やバルブ１２７、配管１３１を通じてフラッシングマニホールドに水を送り出すので、リザーバー１２や分離器２６はフラッシングされ、タンク９８は廃棄バルブ１１６を通じてパージされる。リザーバー１２が満たされてＯＦＦされるまで、ポンプ１０４は、（例えば、１０秒間等）タイマーによって運転される。

このとき、部品洗浄装置９０の制御パネル１２９の別の表示器が点灯し、オペレータに「バルブ１２７を閉じてスタートボタンを押せ」とのメッセージを与える。そうすると、ポンプ１０４が作動し、廃棄バルブ１１６を通じてタンク９８から残水が排出される。タンク９８から水が排出されると、タンクのカバープレートが閉じられ、蓋９４が閉じられてタンク９８は再度水で満たされる。

Claims (28)

1. 搬送液及び汚染物質を含む混合液を処理する液処理装置であって、
   分離チャンバーを有するリザーバーと、
   分離チャンバーと連通し、その下流側に位置する排出チャンバーと、
   を備え、
   分離チャンバーは、比重差に基づいて搬送液から汚染物質を分離し、処理された搬送液と、少なくとも処理された搬送液上を浮遊する低比重画分と、を生成するために設けられ、
   排出チャンバーは、低比重画分及び処理された搬送液を受け入れ、低比重画分用の排出口部と、処理された搬送液用の排出口部と、を有し、
   排出チャンバーが、分離チャンバーの最大液位よりも高い最大液位を有している、液処理装置。
2. 請求項１に記載の液処理装置において、
   分離チャンバーは、使用時における分離チャンバー内での最大液位が下流方向に向かって大きくなるように構成されている、液処理装置。
3. 請求項１又は２に記載の液処理装置において、
   排出チャンバーの最大液位に含まれる液の表面領域は、分離チャンバーの最大液位に含まれる液の表面領域よりも小さくなるように、排出チャンバーが形成されている、液処理装置。
4. 請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の液処理装置において、
   リザーバーは、下流方向に向かって深さが大きくなるように形成されている、液処理装置。
5. 請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の液処理装置において、
   排出チャンバーは、分離チャンバーの最大深さよりも下方に位置する深さを有するように形成されている、液処理装置。
6. 請求項１〜請求項５のいずれか１つに記載の液処理装置において、
   分離チャンバーは、混合液から、搬送液よりも高比重の汚染物質を分離して、リザーバーの中で沈む高比重画分を生成するように設けられている、液処理装置。
7. 請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載の液処理装置において、
   混合液の供給部と分離チャンバーとの間を連通する入口側マニホールドを備え、
   入口側マニホールドは、分離チャンバーの最大液位の上方に位置する中間部位を有している、液処理装置。
8. 請求項７に記載の液処理装置において、
   中間部位に連通する呼吸ホースを備え、
   呼吸ホースが中間部位を大気圧の下に開放している、液処理装置。
9. 請求項１〜請求項８のいずれか１つに記載の液処理装置において、
   開かれた下端と、開かれた上端と、これら上端及び下端の間の中間開口と、を有するシュラウドを備え、
   中間開口を通じて処理された搬送液がシュラウドに流入可能な、液処理装置。
10. 請求項９に記載の液処理装置において、
    処理された搬送液の排出口部は、シュラウドの内側に位置し、シュラウドの上端より下方に位置する開かれた上端を有している、液処理装置。
11. 請求項９又は請求項１０に記載の液処理装置において、
    排出チャンバー内におけるシュラウドの外側に位置し、シュラウドの上端と処理された搬送液の配管の上端との間に位置する上端を有する、低比重汚染物質の排出口部を備える、液処理装置。
12. 請求項１〜請求項１１のいずれか１つに記載の液処理装置において、
    排出チャンバーは排液口部を有している、液処理装置。
13. 請求項９〜請求項１１のいずれか１つに記載の液処理装置において、
    排出チャンバーは、シュラウドの内部においてシュラウドの下端よりも上方に位置する開かれた上端を有する排液口部を備える、液処理装置。
14. 請求項１３に記載の液処理装置において、
    排液口部の上端は、分離チャンバーの最小深さよりも下方に位置している、液処理装置。
15. 請求項７〜請求項１４のいずれか１つに記載の液処理装置において、
    リザーバー内における入口側マニホールドが接続されている部位の近傍に設けられる流れ制御装置、を備え、
    流れ制御装置により、入口側マニホールドを通じてリザーバーに入り込む混合液が、分離チャンバー内の上側表面に沿う流れと、分離チャンバーの下側表面に沿う流れとを生じる、液処理装置。
16. 請求項１〜請求項１５のいずれか１つに記載の液処理装置において、
    分離チャンバー内に配置される一体化された複数のプレートを備え、
    実質的な量の混合液が、排出チャンバーに至る前にこれらを通って流れる、液処理装置。
17. 請求項１〜請求項１６のいずれか１つに記載の液処理装置において、
    リザーバーのフラッシングができるように、リザーバーにフラッシング液を導くフラッシングマニホールドを備える、液処理装置。
18. 部品洗浄装置であって、
    洗浄チャンバーと、
    洗浄液の供給を保持するためのタンクと、
    洗浄チャンバーの中に設置される洗浄対象物に向けてタンクからの洗浄液を噴射する洗浄マニホールドと、
    タンクに連通する、請求項１〜請求項１７のいずれか１つに記載の液処理装置と、
    を備え、
    タンクからの液が液処理装置を通過して処理された洗浄液を生成し、その処理された洗浄液がタンクに戻される、部品洗浄装置。
19. 請求項１８に記載の部品洗浄装置において、
    タンク内に設けられる濾過装置と、
    濾過装置と液処理装置の分離チャンバーとの間を連通する配管と、
    を備え、
    液処理装置によって処理された液が、タンク内に貯留された洗浄液の上側の表面で濾過される、部品洗浄装置。
20. 請求項１９に記載の部品洗浄装置において、
    濾過装置は、入口及び出口を有する柔軟な素材で形成されたスリーブと、入口側に設けられるフロートとを含む、部品洗浄装置。
21. 請求項２０に記載の部品洗浄装置において、
    濾過装置は、スリーブにおける入口と出口との間の部分を開いた状態に保持する伸張装置を有している、部品洗浄装置。
22. 請求項１８〜請求項２１のいずれか１つに記載の部品洗浄装置において、
    汚染物質タンクを備え、
    低比重画分用の排出口部が、汚染物質タンクと連通している、部品洗浄装置。
23. 請求項１８〜請求項２２のいずれか１つに記載の部品洗浄装置において、
    処理された搬送液用の排出口部が、洗浄液を貯留するタンクと連通している、部品洗浄装置。
24. 請求項１８〜請求項２３のいずれか１つに記載の部品洗浄装置において、
    排液口部が、ドレイン配管によって洗浄液を貯留するタンクと接続されており、
    ドレイン配管に設けられたドレインバルブを備え、
    リザーバーと洗浄液を貯留するタンクとの間の連通を許すか塞ぐために、ドレインバルブが選択的に開かれるか閉じられる、部品洗浄装置。
25. 請求項２４に記載の部品洗浄装置において、
    洗浄液を貯留するタンク用の内部カバーと、
    内部カバーとドレインバルブとの間に接続される連動システムと、
    を備え、
    連動システムは、内部カバーが洗浄液タンクを覆う状態にある時に、ドレインバルブを閉じ、内部カバーが持ち上げられた状態にある時に、ドレインバルブを開く、部品洗浄装置。
26. 請求項１８〜請求項２５のいずれか１つに記載の部品洗浄装置において、
    洗浄液タンクから洗浄マニホールドへ搬送液を移送することができる第１ポンプと、
    洗浄液タンクから液処理装置の入口側マニホールドへ液を搬送する第２ポンプと、
    を備える、部品洗浄装置。
27. 請求項２６に記載の部品洗浄装置において、
    洗浄液タンクがフラッシングマニホールドと選択的に連通する、部品洗浄装置。
28. 請求項２７に記載の部品洗浄装置において、
    第１ポンプとフラッシングマニホールドとの間を連通するフラッシング配管と、
    フラッシング配管中のフラッシングバルブと、
    を備え、
    フラッシングバルブが開かれた時に、第１ポンプにより、フラッシング配管を通じて洗浄液タンクからフラッシングマニホールドへ洗浄液が移送される、部品洗浄装置。

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