JP2011239087A

JP2011239087A - 受信中継装置

Info

Publication number: JP2011239087A
Application number: JP2010107515A
Authority: JP
Inventors: Akira Yamano; 晃山野; Satoshi Kitao; 聡北尾; Tsunetoshi Miyajima; 恒敏宮島; Seiji Shibuya; 誠治渋谷
Original assignee: CSK Corp
Current assignee: CSK Corp
Priority date: 2010-05-07
Filing date: 2010-05-07
Publication date: 2011-11-24

Abstract

【課題】通信システムで送信される信号に加えて、放送システムで放送される放送波を受信して、端末に中継等することができる受信中継装置を提供することを目的とする。
【解決手段】通信ネットワーク２から送信された信号を受信して端末装置４に送信する受信中継装置１０であって、放送波からＩＰパケットを抽出するチューナー部１２と、抽出されたＩＰパケットを端末装置４に送信するアプリケーション部１３とを備える。チューナー部１２は、マルチキャストアドレスが放送波に含まれている場合には、当該放送波に含まれるＩＰパケットの抽出をアプリケーション部１３に対して要求し、アプリケーション部１３は、放送波に含まれるＩＰパケットの抽出が要求された場合には、当該放送波からＩＰパケットを抽出する。
【選択図】図２

Description

本発明は、通信の中継を行うための受信中継装置に関する。

一般に、放送システムと通信システムとは相互に個別のシステムとして構成されている。例えば、放送システムでは、放送局から放送されたアナログ放送波が、受信側に設けられた放送チューナを介して受信され、ＴＶ受像機等を介して視聴される。一方、通信システムでは、インターネットに代表される通信ネットワークを介して送信されたデジタル信号が、ルータ等の受信中継装置を介して中継され、受信側に設けられたパーソナルコンピュータ等の通信端末に受信されて利用される（例えば、特許文献１にはルータが開示されている）。

近年、アナログ放送がデジタル放送に移行することに伴い、放送システムと通信システムの融合が可能になることが期待されている。例えば、デジタル放送への移行により放送が終了するアナログ放送の帯域を利用して、ＩＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）にてパケット化されたデジタル信号をデジタル放送（ＩＰｏｖｅｒデジタル放送）として放送することで、従来は通信システムを介して送信していたアプリケーション等の情報を、放送システムを介して放送して受信側で利用することが可能になる。

特開２０１０−４５６７８号公報

しかしながら、このように放送システムと通信システムの融合を実現するためには、システムを構成する要素技術を確立する必要がある。そこで、このような要素技術の一つとして、本願発明者は、通信システムで送信される信号に加えて、放送システムで放送される放送波を受信して、端末に中継等することができる新規な受信中継装置を提供する。

このような新規な受信中継装置を提供するに際して、以下のような課題を解決する。まず、従来の通信システムで使用されている受信中継装置には、放送波を受信する機能がないため、放送システムからの放送波を中継することができなった。また、従来の受信中継装置はＩＧＭＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＧｒｏｕｐＭａｎａｇｅｍｅｎｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）によって端末装置に対するＩＰマルチキャストを行う機能が設けられており、一方、放送波によっても当然にマルチキャストを行うことになるが、ＩＧＭＰは通信の規格であり、放送波でＩＰマルチキャストを行うことは想定されていなかったので、従来の受信中継装置では放送波によるＩＰマルチキャストを実現することができなかった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、通信システムで送信される信号に加えて、放送システムで放送される放送波を受信して、端末に中継等することができる受信中継装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１に記載の受信中継装置は、通信ネットワークから送信された信号を受信して端末装置に送信する受信中継装置であって、ＩＰパケットを含む放送波の受信処理を行うものであって、前記放送波から前記ＩＰパケットを抽出する受信処理手段と、前記受信処理手段にて受信処理された放送波の中継処理を行うものであって、前記受信処理手段にて抽出された前記ＩＰパケットを前記端末装置に送信する中継処理手段とを備え、前記中継処理手段は、マルチキャストアドレスを含むマルチキャスト要求が所定方法で行われた場合に、当該マルチキャスト要求に含まれるマルチキャストアドレスが前記放送波に含まれているか否かの確認要求を、前記受信処理手段に対して行い、前記受信処理手段は、前記確認要求が行われた場合に、前記マルチキャスト要求に含まれているマルチキャストアドレスが前記放送波に含まれているか否かを確認し、当該確認の結果を前記中継処理手段に送り、前記中継処理手段は、前記マルチキャスト要求に含まれているマルチキャストアドレスが前記放送波に含まれていることが前記受信処理手段によって確認された場合には、当該放送波に含まれるＩＰパケットの抽出を当該受信処理手段に対して要求し、前記受信処理手段は、前記放送波に含まれるＩＰパケットの抽出が要求された場合には、当該放送波からＩＰパケットを抽出する。

また、請求項２に記載の受信中継装置は、請求項１に記載の受信中継装置において、前記中継処理手段は、前記マルチキャスト要求に含まれているマルチキャストアドレスが前記放送波に含まれていないことが前記受信処理手段によって確認された場合には、前記マルチキャスト要求を通信ネットワークに送信するための処理を行う。

また、請求項３に記載の受信中継装置は、請求項１又は２に記載の受信中継装置において、前記中継処理手段は、コンテンツガイドを構成するためのコンテンツガイド構成情報を蓄積するコンテンツガイド構成情報蓄積手段を備え、前記受信処理手段は、コンテンツガイドの蓄積要求が所定方法で行われた場合に、コンテンツガイド構成情報が含まれている前記放送波を特定し、当該特定した放送波からＩＰパケットを抽出し、当該ＩＰパケットからコンテンツガイド構成情報を取得して前記コンテンツガイド構成情報蓄積手段に蓄積する。

また、請求項４に記載の受信中継装置は、請求項１から３のいずれか一項に記載の受信中継装置において、前記中継処理手段は、コンテンツを蓄積するコンテンツ蓄積手段を備え、コンテンツの蓄積要求が所定方法で行われた場合に、当該蓄積要求に含まれるコンテンツ特定情報に基づいて、当該蓄積要求で蓄積が要求されているコンテンツを含む放送波に含まれるマルチキャストアドレスを特定し、当該特定したマルチキャストアドレスが前記放送波に含まれているか否かの確認要求を、前記受信処理手段に対して行い、前記受信処理手段は、前記確認要求が行われた場合に、前記特定されたマルチキャストアドレスが前記放送波に含まれているか否かを確認し、当該確認の結果を前記中継処理手段に送り、前記中継処理手段は、前記特定されたマルチキャストアドレスが前記放送波に含まれていることが前記受信処理手段によって確認された場合には、当該放送波に含まれるＩＰパケットの抽出を当該受信処理手段に対して要求し、前記受信処理手段は、前記放送波に含まれるＩＰパケットの抽出が要求された場合には、当該放送波からＩＰパケットを抽出し、前記中継処理手段は、前記受信処理手段にて抽出されたＩＰパケットに含まれるコンテンツを、前記コンテンツ蓄積手段に蓄積する。

請求項１に記載の受信中継装置によれば、放送波からＩＰパケットが抽出され、このＩＰパケットが端末装置に送信されるので、ＩＰｏｖｅｒデジタル放送にて放送された放送波に含まれるＩＰパケットを端末装置に中継することが可能となる。特に、マルチキャスト要求があった場合において、このマルチキャスト要求に含まれているマルチキャストアドレスが放送波に含まれている場合には、この放送波からＩＰパケットが抽出されて端末装置に送信されるので、放送波によるＩＰマルチキャストを実現することが可能になる。

また、請求項２に記載の受信中継装置によれば、マルチキャスト要求があった場合において、このマルチキャスト要求に含まれているマルチキャストアドレスが放送波に含まれていない場合には、マルチキャスト要求が通信ネットワークに送信されるので、通信ネットワークを介してＩＰマルチキャストを実現することが可能になる。

また、請求項３に記載の受信中継装置によれば、放送波のＩＰパケットからコンテンツガイド構成情報が取得されてコンテンツガイド構成情報蓄積手段に蓄積されるので、通信ネットワークから取得して蓄積されたコンテンツガイド構成情報と同様に、放送ネットワークから取得して蓄積されたコンテンツガイド構成情報を用いて、コンテンツガイドを端末装置に提供することが可能となる。

また、請求項４に記載の受信中継装置によれば、放送波のＩＰパケットからコンテンツが取得されてコンテンツ蓄積手段に蓄積されるので、通信ネットワークから取得して蓄積されたコンテンツと同様に、放送ネットワークから取得して蓄積されたコンテンツを用いて、コンテンツを端末装置に提供することが可能となる。

本発明の実施の形態に係る通信放送システムを機能概念的に示す説明図である。受信中継装置の構成を機能概念的に示すブロック図である。リアルタイムコンテンツに関する処理のフローチャートである。コンテンツガイド取得処理のフローチャートである。コンテンツガイド提供処理のフローチャートである。コンテンツ蓄積取得要求処理のフローチャートである。蓄積コンテンツ取得要求処理のフローチャートである。

以下に添付図面を参照して、この発明に係る受信中継装置の実施の形態を詳細に説明する。まず、本実施の形態の構成について説明した後、本実施の形態の処理について説明し、最後に、本実施の形態に対する変形例について説明する。ただし、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（構成）
最初に、受信中継装置を備えて通信放送システムの構成について説明する。図１は、通信放送システムを機能概念的に示す説明図である。この通信放送システム１は、通信ネットワーク２、放送ネットワーク３、端末装置４、及び受信中継装置１０を備えて構成されている。

（構成−通信ネットワーク）
通信ネットワーク２は、所定の通信プロトコル（ここでは、ＴＣＰ／ＩＰ）にて情報の送受信を行うためのネットワークである。具体的には、この通信ネットワーク２は、ＷＡＮ（ＷｉｄｅＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）であって、代表的にはインターネットであり、例えば、コンテンツをストリーム配信するためのストリーミングサーバを備える。ただし、通信ネットワーク２は、公知の通信ネットワークとして構成できるので、その詳細な説明は省略する。

（構成−放送ネットワーク）
放送ネットワーク３（図１では電波塔として図示）は、放送波を送信するためのネットワークである。具体的には、この放送ネットワーク３は、地上デジタル放送のデジタル放送波を放送するための放送局や中継施設を含んで構成されている。特に、この放送ネットワーク３は、ＩＰｏｖｅｒデジタル放送を行うことが可能なネットワークとして構成されており、任意のアプリケーションやコンテンツ（例えば、動画や音声。以下、単にコンテンツと総称する）を、所定の放送プロトコルにてＩＰパケットとして放送することで、いわゆるＩＰＤＣ（ＩＰデータキャスト）を行う。ここでは、放送プロトコルとしては、ＭＰＥＧ−２ＴＳ（トランスポートストリーム）を使用するものとする。

ＴＳには、複数のＴＳパケットが含まれる。各ＴＳパケットには、パケット識別子（ＰＩＤ：ＰａｃｋｅｔＩｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）が含まれており、このＰＩＤに基づいてＴＳパケットを特定することができる。また、ＴＳパケットには、コンテンツを含むＴＳパケットと、ＳＩ（ＳｅｒｖｉｃｅＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）／ＰＳＩ（ＰｒｏｇｒａｍＳｐｅｃｉｆｉｃＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）を含むＴＳパケットがある。

コンテンツを含むＴＳパケットは、当該ＴＳパケットのペイロード部に、コンテンツをカプセル化して構成されたＩＰパケットを含んで構成される。このカプセル化は、ＵＬＥ（ＵＬＥ：ＵｌｔｒａＬｉｇｈｔｗｅｉｇｈｔＥｎｃａｐｕｓｕｌａｔｉｏｎ）方式を用いて行う。また、このＩＰパケットには、コンテンツに加えて、メタ情報（例えば、ＸＭＬＳｃｈｅｍａに基づいて記述された情報）が含まれており、このメタ情報には、後述するコンテンツガイドを構成するコンテンツガイド構成情報、コンテンツＩＤ、コンテンツが送信されるマルチキャストアドレスおよびポート番号、コンテンツのジャンルを特定するジャンル情報、又はコンテンツの放送時間を特定する放送時間情報等が必要に応じて含まれている。

一方、ＳＩ／ＰＳＩを含むＴＳパケットは、当該ＴＳパケットのペイロード部に、ＳＩ／ＰＳＩを含んで構成される。そして、このＳＩ／ＰＳＩに基づいて、当該ＳＩ／ＰＳＩを含むＴＳパケットを含んだＴＳにて送信されるコンテンツの種類を特定することができると共に、ＳＩ／ＰＳＩに規定されているアドレスリストに含まれているマルチキャストアドレスに基づいて、該当マルチキャストアドレスのＩＰパケットが含まれるＴＳパケットのパケット識別子を特定できると共に、各ＩＰパケットをマルチキャストすべき端末装置４を特定することができる。

このように構成されるＴＳは、ＯＦＤＭ（ＯｒｔｈｏｇｏｎａｌＦｒｅｑｕｅｎｃｙＤｉｖｉｓｉｏｎＭｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）にて多重化されデジタル変調されて、デジタル放送波として送出される。ただし、放送ネットワーク３は、公知の放送ネットワークとして構成できるので、その詳細な説明は省略する。

（構成−端末装置）
端末装置４は、受信中継装置１０を介して通信ネットワーク２との間で信号の送受信を行うと共に、受信中継装置１０を介して放送ネットワーク３からの放送の受信を行う装置である。この端末装置４は、受信中継装置１０との間における通信を行うため、所定の通信プロトコル（ここでは、ｈｔｔｐやｈｔｔｐｓ）により情報の送受信を行うためのブラウザを備える。ただし、端末装置４は、公知のパーソナルコンピュータ（ネットブックと称されるものを含む）、ユビキタス端末、スマートフォン等の移動体通信端末、あるいは、カーナビゲーション装置として構成できるので、その詳細な説明は省略する。この端末装置４は、受信中継装置１０の後述するネットワークＩ／Ｆ１１ａを介して、受信中継装置１０との間においてＬＡＮ５を介して通信を行う。この通信は、無線と有線のいずれで行ってもよい。

（構成−受信中継装置）
受信中継装置１０は、通信ネットワーク２から送信された信号を受信して端末装置４に送信すると共に、端末装置４から送信された信号を受信して通信ネットワーク２に送信し、かつ、放送ネットワーク３から放送された放送波を受信して当該放送波に含まれる信号を端末装置４に送信する受信中継手段である。図２は、受信中継装置１０の構成を機能概念的に示すブロック図である。この図２に示すように、受信中継装置１０は、ルータ部１１、チューナー部１２、及びアプリケーション部１３を備えて構成されている。

ルータ部１１は、通信ネットワーク２及び端末装置４に対する信号の送受信を行う通信信号送受信手段である。このルータ部１１は、ネットワークインターフェース（以下、ネットワークＩ／Ｆ）１１ａを備える。このネットワークＩ／Ｆ１１ａは、通信ネットワーク２及び端末装置４との間における通信インタフェースであり、例えば、所定の通信規格（例えば、イーサネット）にて通信を行うネットワークボードとして構成されている。ただし、ルータ部１１の構成については、公知のネットワークルータのルータ部と同様に構成することができる。

チューナー部１２は、ＩＰパケットを含む放送波の受信処理を行う受信処理手段である。このチューナー部１２は、アンテナ１２ａ、分離部１２ｂ、受信制御部１２ｃ、及びＩＰ抽出部１２ｄを備える。アンテナ１２ａは、放送波を受信する放送波受信手段である。分離部１２ｂは、アンテナ１２ａにて受信された高転送レートのトランスポートストリームの多重化を解除して、低転送レートの複数のトランスポートストリームに分離する放送波分離手段であり、具体的にはＤＥＭＵＸ（デマルチプレクサ）である。受信制御部１２ｃは、放送波の受信制御を行う放送波受信制御手段である。ＩＰ抽出部１２ｄは、放送波からＩＰパケット抽出するＩＰパケット抽出手段である。これらチューナー部１２の各部の具体的機能は、後述する各処理に併せて説明する。

アプリケーション部１３は、チューナー部１２にて抽出されたＩＰパケットを端末装置４に送信する中継処理手段である。このアプリケーション部１３は、リクエストハンドラ１３ａ、データ蓄積部１３ｂ、及びストレージ１３ｃを備える。リクエストハンドラ１３ａは、端末装置４から送信された各種の要求（リクエスト）を処理する要求処理手段である。データ蓄積部１３ｂは、ＩＰ抽出部１２ｄにて抽出されたＩＰパケットに基づいて、コンテンツガイドを構成するためのコンテンツガイド構成情報や、コンテンツを、ストレージ１３ｃに蓄積するデータ蓄積処理手段である。ストレージ１３ｃは、コンテンツガイド構成情報を蓄積するコンテンツガイド構成情報蓄積手段であると共に、コンテンツを蓄積するコンテンツ蓄積手段であり、これらの情報を蓄積するためのデータベースを備える。このアプリケーション部１３の各部の具体的機能は、後述する各処理に併せて説明する。

このように構成される受信中継装置１０は、物理的には、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）や、このＣＰＵ上で解釈実行される各種のプログラム（ＯＳなどの制御プログラムや、各種の処理手順などを規定した受信中継用プログラム）、所要データを格納するための内部メモリ、及び、ハードディスクやその他の記録媒体によって構成される記憶手段を備えて構成されており、記憶手段に受信中継用プログラムをインストールすることで、アンテナ１２ａ及びストレージ１３ｃを除いた、当該受信中継装置１０の各部が実質的に構成される。また、ストレージ１３ｃは、記憶手段によって構成される。

（処理）
次に、このように構成された端末装置４及び受信中継装置１０において行われる各種の処理について説明する。ただし、通信ネットワーク２と端末装置４との間の通信中継処理は、ルータ部１１を中心に公知のルータと同様に行うことができるのでその説明を省略し、以下では、放送ネットワーク３から放送された放送波に関する処理を説明する。

この処理は、１）リアルタイムコンテンツに関する処理、２）コンテンツガイドに関する処理、及び３）蓄積コンテンツに関する処理に大別される。「リアルタイムコンテンツ」とは、放送ネットワーク３から放送されたものをリアルタイムに端末装置４で視聴するコンテンツであり、例えば、株価データの如きリアルタイム性が高いコンテンツである。「コンテンツガイド」とは、ユーザがコンテンツを利用する際の参考情報であり、コンテンツの放送時間やコンテンツのジャンルを含んだ情報である。「蓄積コンテンツ」とは、放送ネットワーク３から放送されて受信中継装置１０に一旦蓄積された後、所望のタイミングで端末装置４で視聴するコンテンツであり、例えば、ドラマや音楽の如きリアルタイム性が低いコンテンツである。ここでは、リアルタイムコンテンツと蓄積コンテンツを、相互に区別する必要がない場合には、コンテンツと総称する。以下の説明においては、特記するタイミングを除いて任意のタイミングにて各処理が行われ、特記する主体を除いてチューナー部１２又はアプリケーション部１３にて処理が行われるものとする。また、「ステップ」を「Ｓ」と略記する。

（処理−リアルタイムコンテンツに関する処理）
最初に、リアルタイムコンテンツに関する処理について説明する。図３は、リアルタイムコンテンツに関する処理のフローチャートである。この処理は、端末装置４において、放送システムからリアルタイムコンテンツを取得することが手動又は自動による所定方法で指定された場合に起動される。

まず、端末装置４は、受信中継装置１０に対して、コンテンツの要求を送信する（ＳＡ１）。具体的には、端末装置４は、マルチキャスト受信制御用の所定プロトコル（ここでは、ＩＧＭＰ）によるマルチキャストの要求を行うためのメッセージ（以下、ＩＧＭＰｊｏｉｎメッセージ）を送信する。このＩＧＭＰｊｏｉｎメッセージには、当該要求を行う端末装置４に対して公知の方法で割り当てられたマルチキャストアドレスが含まれる。

受信中継装置１０のリクエストハンドラ１３ａは、端末装置４から送信されるＩＧＭＰｊｏｉｎメッセージの受信状態を監視しており、ＩＧＭＰｊｏｉｎメッセージがネットワークＩ／Ｆ１１ａにより受信された場合には（ＳＡ２）、当該受信されたＩＧＭＰｊｏｉｎメッセージに含まれるマルチキャストアドレスを特定し、当該特定したマルチキャストアドレスを含む確認要求であって、当該特定したマルチキャストアドレスがＴＳに含まれているか否かの確認を要求するための確認要求を受信制御部１２ｃに送る（ＳＡ３）。

この確認要求を受けた受信制御部１２ｃは（ＳＡ４）、その時点でアンテナ１２ａを介して受信され分離部１２ｂで分離されたＴＳに、当該確認要求に含まれているマルチキャストアドレスが含まれているか否かを確認する。具体的には、受信制御部１２ｃは、ＴＳを構成するＴＳパケットに含まれるＳＩ／ＰＳＩに規定されているアドレスリストに、当該確認要求に含まれているマルチキャストアドレスが含まれているか否かを確認する。そして、受信制御部１２ｃは、当該確認の結果をリクエストハンドラ１３ａに送る（ＳＡ５）。

次いで、リクエストハンドラ１３ａは、確認要求に含まれているマルチキャストアドレスがＴＳに含まれている旨の確認結果を受信制御部１２ｃから受けた場合には（ＳＡ６、Ｙｅｓ）、当該マルチキャストアドレスが含まれているＴＳからのＩＰパケットの抽出を要求するための抽出要求であって、ＳＡ３で特定したマルチキャストアドレスを含む抽出要求を、ＩＰ抽出部１２ｄに送る（ＳＡ７）。この抽出要求を受けたＩＰ抽出部１２ｄは（ＳＡ８）、その時点でアンテナ１２ａを介して受信され分離部１２ｂされたＴＳから、抽出要求に含まれるマルチキャストアドレスが放送されているＴＳを特定し、当該特定したＴＳを構成するＴＳパケットから、ＵＬＥ方式でカプセル化されているＩＰパケットを抽出する（ＳＡ９）。そして、ＩＰ抽出部１２ｄは、当該抽出したＩＰパケットを所定のプロトコル（ここでは、ＵＤＰ（ＵｓｅｒＤａｔａｇｒａｍＰｒｏｔｏｃｏｌ）でネットワークＩ／Ｆ１１ａに送信する。このＩＰパケットを受信したネットワークＩ／Ｆ１１ａは、当該ＩＰパケットを所定のプロトコル（ここでは、ＵＤＰ）でＬＡＮ５にマルチキャストする（ＳＡ１０）。

端末装置４は、マルチキャストされたＩＰパケットを、上述したマルチキャスト受信制御用の所定プロトコル（ここでは、ＩＧＭＰ）にて受信する（ＳＡ１１）。このことにより、端末装置４は、所望のＩＰパケットを受信し、このＩＰパケットに含まれるカプセル化の方式情報を参照して、カプセル化の解除を行う。

一方、ＳＡ６において、リクエストハンドラ１３ａは、確認要求に含まれているマルチキャストアドレスがＴＳに含まれていない旨の確認結果を受信制御部１２ｃから受けた場合には（ＳＡ６、Ｎｏ）、ＩＰパケットをＷＡＮ側に要求する（ＳＡ１２）。具体的には、リクエストハンドラ１３ａは、ＳＡ１で端末装置４から受信したＩＧＭＰｊｏｉｎメッセージをネットワークＩ／Ｆ１１ａに送信する。このＩＧＭＰｊｏｉｎメッセージを受信したネットワークＩ／Ｆ１１ａは、当該ＩＧＭＰｊｏｉｎメッセージを通信ネットワーク（ＷＡＮ）２に送信する（ＳＡ１３）。そして、通信ネットワークは、このＩＧＭＰｊｏｉｎメッセージに基づいて、当該ＩＧＭＰｊｏｉｎメッセージで要求されているＩＰパケットをマルチキャストする。

受信中継装置１０は、このＩＰパケットをネットワークＩ／Ｆ１１ａを介して受信し、ルータ部１１を介して公知のルータと同様にＬＡＮ５にマルチキャストする。端末装置４は、マルチキャストされたＩＰパケットを、受信する（ＳＡ１１）。このことにより、端末装置４は、所望のＩＰパケットを受信する。

このように、ＳＡ１０にてＬＡＮ５経由でマルチキャストされたＩＰパケットを受信し、あるいは、ＳＡ１３にてＷＡＮ経由でマルチキャストされたＩＰパケットを受信した後、端末装置４は、以降同様に、ＳＡ１のコンテンツの要求と、ＳＡ１１のＩＰパケットの受信を繰り返し、受信されたＰパケットを用いて公知の方法によりコンテンツを再構成してブラウザにおいて再生等する。

（処理−コンテンツガイドに関する処理）
次に、コンテンツガイドに関する処理について説明する。この処理は、１）コンテンツガイド構成情報を取得して受信中継装置１０のストレージ１３ｃに蓄積するコンテンツガイド取得処理と、２）このコンテンツガイド取得処理にてストレージ１３ｃに蓄積したコンテンツガイド構成情報に基づいてコンテンツガイドを端末装置４に提供するコンテンツガイド提供処理に大別される。

（処理−コンテンツガイドに関する処理−コンテンツガイド取得処理）
最初に、コンテンツガイド取得処理について説明する。図４は、コンテンツガイド取得処理のフローチャートである。この処理は、受信中継装置１０の内部において定期的に起動される。ただし、端末装置４において、コンテンツガイド構成情報をストレージ１３ｃに蓄積することが手動又は自動による所定方法で指定された場合に、この処理が起動されるようにしてもよい。

まず、受信制御部１２ｃは、コンテンツガイド構成情報の取得要求をＩＰ抽出部１２ｄに送信する（ＳＢ１）。この取得要求を受信したＩＰ抽出部１２ｄは（ＳＢ２）、その時点でアンテナ１２ａを介して受信され分離部１２ｂで分離されたＴＳを構成するＴＳパケットに含まれるＳＩ／ＰＳＩを参照することにより、メタ情報としてコンテンツガイド構成情報が含まれているＴＳを特定し、当該特定したＴＳからＩＰパケットを抽出して所定のプロトコル（ここでは、ＵＤＰ）でデータ蓄積部１３ｂに送信する（ＳＢ３）。

データ蓄積部１３ｂは、ＩＰ抽出部１２ｄから送信されたＩＰパケットを、電子データ配信用の所定のプロトコル（ここでは、ＦＬＵＴＥ（ＦｉｌｅＤｅｌｉｖｅｒｙＯｖｅｒＵｎｉｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌＴｒａｎｓｐｏｒｔ））により受信し、当該受信したＩＰパケットのコンテンツガイド構成情報を含むメタ情報を、ストレージ１３ｃのデータベースに蓄積する（ＳＢ４）。以降同様に、この処理が定期的に起動される毎に、コンテンツガイド構成情報を含むメタ情報が蓄積される。

（処理−コンテンツガイドに関する処理−コンテンツガイド提供処理）
次に、コンテンツガイド提供処理について説明する。図５は、コンテンツガイド提供処理のフローチャートである。この処理は、端末装置４において、放送システムからコンテンツガイドを取得することが手動又は自動による所定方法で指定された場合に起動される。

まず、端末装置４は、受信中継装置１０に対して、所定のコンテンツガイド用ＵＲＬを所定プロトコル（ここでは、ｈｔｔｐ又はｈｔｔｐｓ）にて送信することにより、コンテンツガイドの取得要求を行う（ＳＣ１）。

この取得要求を受信した受信中継装置１０のリクエストハンドラ１３ａは（ＳＣ２）、コンテンツガイド取得処理で蓄積されたメタ情報を、ストレージ１３ｃのデータベースから取得し（ＳＣ３）、当該取得したメタ情報に含まれるコンテンツガイド構成情報に基づいて、コンテンツガイドを所定の記述方式（ここではＨＴＭＬ）にて所定フォーマットで生成し、端末装置４に送信する（ＳＣ４）。

端末装置４は、このように送信されたコンテンツガイドを受信して、ブラウザにおいて表示等する（ＳＣ５）。このようなコンテンツガイドを見ることで、ユーザは、放送ネットワーク３にて放送されているコンテンツを把握することができ、後述するコンテンツ蓄積取得要求処理におけるコンテンツの蓄積や、後述する蓄積コンテンツ取得要求処理におけるコンテンツの取得を行う。これにてコンテンツガイド提供処理が終了する。

（処理−蓄積コンテンツに関する処理）
次に、蓄積コンテンツに関する処理について説明する。この処理は、１）蓄積コンテンツを取得して受信中継装置１０のストレージ１３ｃに蓄積することを要求するためのコンテンツ蓄積取得要求処理と、２）このコンテンツ蓄積取得要求処理にてストレージ１３ｃに蓄積した蓄積コンテンツを端末装置４に提供する蓄積コンテンツ取得要求処理に大別される。

（処理−蓄積コンテンツに関する処理−コンテンツ蓄積取得要求処理）
最初に、コンテンツ蓄積取得要求処理について説明する。図６は、コンテンツ蓄積取得要求処理のフローチャートである。この処理は、端末装置４において、放送システムから蓄積コンテンツを取得してストレージ１３ｃに蓄積することが手動又は自動による所定方法で指定された場合に起動される。

まず、端末装置４は、受信中継装置１０に対して、コンテンツの取得及び蓄積を要求するための取得蓄積要求を送信する（ＳＤ１）。この取得蓄積要求には、取得及び蓄積を要求したいコンテンツのコンテンツＩＤ及びジャンルを含める。例えば、コンテンツガイド提供処理において、ＩＰパケットから取得されたメタ情報をコンテンツガイドと共に端末装置４に送信し、コンテンツガイドに表示された各コンテンツの中から、ユーザが希望のコンテンツを所定方法で指定した場合には、当該コンテンツに対応するメタ情報に含まれるコンテンツＩＤ及びジャンルが自動的に抽出され、取得蓄積要求と共に受信中継装置１０に送信される。

この取得蓄積要求を受信した受信中継装置１０のリクエストハンドラ１３ａは（ＳＤ２）、コンテンツガイド取得処理においてストレージ１３ｃのデータベースに蓄積されたメタ情報の中から、当該取得蓄積要求に含まれるコンテンツＩＤ及びジャンルを含むメタ情報を特定し、当該メタ情報に含まれるマルチキャストアドレスと送信時間（具体的には、送信開始時間及び送信終了時間）を取得する。そして、リクエストハンドラ１３ａは、当該取得した送信開始時間が到来した場合に、アンテナ１２ａを介して受信され分離部１２ｂで分離されたＴＳに、当該取得したマルチキャストアドレスが含まれているか否かの確認を要求するための確認要求を受信制御部１２ｃに送る（ＳＤ３）。

この確認要求を受けた受信制御部１２ｃは（ＳＤ４）、その時点でアンテナ１２ａを介して受信され分離部１２ｂで分離されたＴＳに、当該確認要求に含まれているマルチキャストアドレスが含まれているか否かを確認する。具体的には、受信制御部１２ｃは、ＴＳを構成するＴＳパケットに含まれるＳＩ／ＰＳＩに規定されているアドレスリストに、当該確認要求に含まれているマルチキャストアドレスが含まれているか否かを確認する。そして、受信制御部１２ｃは、当該確認の結果をリクエストハンドラ１３ａに送る（ＳＤ５）。

次いで、リクエストハンドラ１３ａは、確認要求に含まれているマルチキャストアドレスがＴＳに含まれている旨の確認結果を受信制御部１２ｃから受けた場合には（ＳＤ６、Ｙｅｓ）、当該マルチキャストアドレスが含まれているＴＳからのＩＰパケットの抽出を要求するための抽出要求であって、ＳＤ３で取得したマルチキャストアドレスを含む抽出要求を、ＩＰ抽出部１２ｄに送る（ＳＤ７）。この抽出要求を受けたＩＰ抽出部１２ｄは（ＳＤ８）、その時点でアンテナ１２ａを介して受信され分離部１２ｂされたＴＳから、抽出要求に含まれるマルチキャストアドレスが放送されているＴＳを特定し、当該特定したＴＳを構成するＴＳパケットから、ＵＬＥ方式でカプセル化されているＩＰパケットを抽出する。そして、ＩＰ抽出部１２ｄは、当該抽出したＩＰパケットを所定のプロトコル（ここでは、ＵＤＰ）でデータ蓄積部１３ｂに送信する（ＳＤ９）。

データ蓄積部１３ｂは、ＩＰ抽出部１２ｄから送信されたＩＰパケットを、電子データ配信用の所定のプロトコル（ここでは、ＦＬＵＴＥ）により受信し、当該受信したＩＰパケットのコンテンツをストレージ１３ｃに蓄積する（ＳＤ１０）。以降同様に、ＳＤ３で取得した送信終了時間が到来するまで、コンテンツが取得されストレージ１３ｃに蓄積される。

一方、ＳＤ６において、リクエストハンドラ１３ａは、確認要求に含まれているマルチキャストアドレスがＴＳに含まれていない旨の確認結果を受信制御部１２ｃから受けた場合には（ＳＤ６、Ｎｏ）、ＩＰパケットをＷＡＮ側に要求する（ＳＤ１１）。具体的には、リクエストハンドラ１３ａは、ＳＤ３で取得したマルチキャストアドレスを含むＩＧＭＰｊｏｉｎメッセージを生成してネットワークＩ／Ｆ１１ａに送信する。このＩＧＭＰｊｏｉｎメッセージを受信したネットワークＩ／Ｆ１１ａは、当該ＩＧＭＰｊｏｉｎメッセージを通信ネットワーク（ＷＡＮ）２に送信する（ＳＤ１２）。そして、通信ネットワークは、このＩＧＭＰｊｏｉｎメッセージに基づいて、ＩＰパケットをマルチキャストする。

受信中継装置１０は、このＩＰパケットを、ネットワークＩ／Ｆ１１ａを介して、電子データ配信用の所定のプロトコル（ここでは、ＦＬＵＴＥ）により受信し、当該受信したＩＰパケットのコンテンツをストレージ１３ｃに蓄積する（ＳＤ１０）。以降同様に、ＳＤ３で取得した送信終了時間が到来するまで、コンテンツが取得されストレージ１３ｃに蓄積される。

（処理−蓄積コンテンツに関する処理−蓄積コンテンツ取得要求処理）
最後に、蓄積コンテンツ取得要求処理について説明する。図７は、蓄積コンテンツ取得要求処理のフローチャートである。この処理は、端末装置４において、受信中継装置１０から蓄積コンテンツを取得して再生等することが手動又は自動による所定方法で指定された場合に起動される。

まず、端末装置４は、受信中継装置１０に対して、コンテンツの取得要求を所定プロトコル（ここでは、ｈｔｔｐ又はｈｔｔｐｓ）にて行う（ＳＥ１）。この取得要求には、取得を要求したいコンテンツのコンテンツＩＤを含める。例えば、コンテンツガイド提供処理において、ＩＰパケットから取得されたメタ情報をコンテンツガイドと共に端末装置４に送信し、コンテンツガイドに表示された各コンテンツの中から、ユーザが希望のコンテンツを所定方法で指定した場合には、当該コンテンツに対応するメタ情報に含まれるコンテンツＩＤが自動的に抽出され、取得要求と共に受信中継装置１０に送信される。

この取得要求を受信した受信中継装置１０のリクエストハンドラ１３ａは（ＳＥ２）、コンテンツ蓄積取得要求処理で蓄積されたコンテンツを、ストレージ１３ｃから取得し（ＳＥ３）、当該取得したコンテンツを上記の所定プロトコル（ここでは、ｈｔｔｐ又はｈｔｔｐｓ）にて端末装置４に送信する（ＳＥ３）。端末装置４は、このように送信されたコンテンツを受信して、ブラウザにおいて表示等する（ＳＥ４）。このような処理により、ユーザは、コンテンツを視聴等することができる。これにて蓄積コンテンツ取得要求処理が終了する。

（効果）
このように本実施の形態によれば、放送波からＩＰパケットが抽出され、このＩＰパケットが端末装置４に送信されるので、ＩＰｏｖｅｒデジタル放送にて放送された放送波に含まれるＩＰパケットを端末装置４に中継することが可能となる。

また、マルチキャスト要求があった場合において、このマルチキャスト要求に含まれているマルチキャストアドレスが放送波に含まれている場合には、この放送波からＩＰパケットが抽出されて端末装置４に送信されるので、放送波によるＩＰマルチキャストを実現することが可能になる。

また、マルチキャスト要求があった場合において、このマルチキャスト要求に含まれているマルチキャストアドレスが放送波に含まれていない場合には、マルチキャスト要求が通信ネットワーク２に送信されるので、通信ネットワーク２を介してＩＰマルチキャストを実現することが可能になる。

また、放送波のＩＰパケットからコンテンツガイド構成情報が取得されてストレージ１３ｃに蓄積されるので、通信ネットワーク２から取得して蓄積されたコンテンツガイド構成情報と同様に、放送ネットワーク３から取得して蓄積されたコンテンツガイド構成情報を用いて、コンテンツガイドを端末装置４に提供することが可能となる。

また、放送波のＩＰパケットからコンテンツが取得されてストレージ１３ｃに蓄積されるので、通信ネットワーク２から取得して蓄積されたコンテンツと同様に、放送ネットワーク３から取得して蓄積されたコンテンツを用いて、コンテンツを端末装置４に提供することが可能となる。

（変形例）
以上、本発明に係る実施の形態について説明したが、本発明の具体的な構成及び手段は、特許請求の範囲に記載した各発明の技術的思想の範囲内において、任意に改変及び改良することができる。以下、このような変形例について説明する。

（解決しようとする課題や発明の効果について）
まず、発明が解決しようとする課題や発明の効果は、前記した内容に限定されるものではなく、本発明によって、前記に記載されていない課題を解決したり、前記に記載されていない効果を奏することもでき、また、記載されている課題の一部のみを解決したり、記載されている効果の一部のみを奏することがある。

（分散や統合について）
また、上述した各電気的構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各部の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成できる。例えば、受信中継装置１０におけるチューナー部１２の機能の一部をアプリケーション部１３に持たせたり、ストレージ１３ｃを受信中継装置１０の外部装置としてもよい。

１通信放送システム
２通信ネットワーク
３放送ネットワーク
４端末装置
５ＬＡＮ
１０受信中継装置
１１ルータ部
１１ａネットワークＩ／Ｆ
１２チューナー部
１２ａアンテナ
１２ｂ分離部
１２ｃ受信制御部
１２ｄＩＰ抽出部
１３アプリケーション部
１３ａリクエストハンドラ
１３ｂデータ蓄積部
１３ｃストレージ

Claims

通信ネットワークから送信された信号を受信して端末装置に送信する受信中継装置であって、
ＩＰパケットを含む放送波の受信処理を行うものであって、前記放送波から前記ＩＰパケットを抽出する受信処理手段と、
前記受信処理手段にて受信処理された放送波の中継処理を行うものであって、前記受信処理手段にて抽出された前記ＩＰパケットを前記端末装置に送信する中継処理手段とを備え、
前記中継処理手段は、マルチキャストアドレスを含むマルチキャスト要求が所定方法で行われた場合に、当該マルチキャスト要求に含まれるマルチキャストアドレスが前記放送波に含まれているか否かの確認要求を、前記受信処理手段に対して行い、
前記受信処理手段は、前記確認要求が行われた場合に、前記マルチキャスト要求に含まれているマルチキャストアドレスが前記放送波に含まれているか否かを確認し、当該確認の結果を前記中継処理手段に送り、
前記中継処理手段は、前記マルチキャスト要求に含まれているマルチキャストアドレスが前記放送波に含まれていることが前記受信処理手段によって確認された場合には、当該放送波に含まれるＩＰパケットの抽出を当該受信処理手段に対して要求し、
前記受信処理手段は、前記放送波に含まれるＩＰパケットの抽出が要求された場合には、当該放送波からＩＰパケットを抽出する、
受信中継装置。
前記中継処理手段は、前記マルチキャスト要求に含まれているマルチキャストアドレスが前記放送波に含まれていないことが前記受信処理手段によって確認された場合には、前記マルチキャスト要求を通信ネットワークに送信するための処理を行う、
請求項１に記載の受信中継装置。
前記中継処理手段は、コンテンツガイドを構成するためのコンテンツガイド構成情報を蓄積するコンテンツガイド構成情報蓄積手段を備え、
前記受信処理手段は、コンテンツガイドの蓄積要求が所定方法で行われた場合に、コンテンツガイド構成情報が含まれている前記放送波を特定し、当該特定した放送波からＩＰパケットを抽出し、当該ＩＰパケットからコンテンツガイド構成情報を取得して前記コンテンツガイド構成情報蓄積手段に蓄積する、
請求項１又は２に記載の受信中継装置。
前記中継処理手段は、コンテンツを蓄積するコンテンツ蓄積手段を備え、コンテンツの蓄積要求が所定方法で行われた場合に、当該蓄積要求に含まれるコンテンツ特定情報に基づいて、当該蓄積要求で蓄積が要求されているコンテンツを含む放送波に含まれるマルチキャストアドレスを特定し、当該特定したマルチキャストアドレスが前記放送波に含まれているか否かの確認要求を、前記受信処理手段に対して行い、
前記受信処理手段は、前記確認要求が行われた場合に、前記特定されたマルチキャストアドレスが前記放送波に含まれているか否かを確認し、当該確認の結果を前記中継処理手段に送り、
前記中継処理手段は、前記特定されたマルチキャストアドレスが前記放送波に含まれていることが前記受信処理手段によって確認された場合には、当該放送波に含まれるＩＰパケットの抽出を当該受信処理手段に対して要求し、
前記受信処理手段は、前記放送波に含まれるＩＰパケットの抽出が要求された場合には、当該放送波からＩＰパケットを抽出し、
前記中継処理手段は、前記受信処理手段にて抽出されたＩＰパケットに含まれるコンテンツを、前記コンテンツ蓄積手段に蓄積する、
請求項１から３のいずれか一項に記載の受信中継装置。