JP2011164617A

JP2011164617A - Image forming apparatus, and control method for the same

Info

Publication number: JP2011164617A
Application number: JP2011027118A
Authority: JP
Inventors: Hiroyuki Okuyama; 博幸奥山
Original assignee: Toshiba Corp; Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba Corp; Toshiba TEC Corp
Priority date: 2010-02-12
Filing date: 2011-02-10
Publication date: 2011-08-25
Anticipated expiration: 2031-02-10
Also published as: JP5520851B2

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus capable of suppressing power consumption, and to provide a control method for the image forming apparatus. SOLUTION: The image forming apparatus includes an image processing part 64, an image forming part, a transfer part, a gradation determination part and a control part 51. The image processing part 64 processes an input image. The image forming part forms a visible image on an image carrier based on image data image-processed by the image processing part 64. The transfer part transfers the visible image formed by the image forming part to a transfer medium. The gradation determination part determines gradation in the image data processed by the image processing part 64. The control part 51 controls the power consumption in the transfer part according to a result of determination by the gradation determination part. COPYRIGHT: (C)2011,JPO&INPIT

Description

本実施形態は、画像を被画像形成媒体に形成する画像形成装置および画像形成装置に適用される画像形成方法に関する。 The present embodiment relates to an image forming apparatus for forming an image on an image forming medium and an image forming method applied to the image forming apparatus.

従来、画像形成装置では、画像の印字率が少ない場合に、過剰に電力を消費したり、高画質化を損ねたりすることがある。このため、画像形成装置は、画像における印字率に応じて電力消費を抑制できるものが要望されている。 Conventionally, in an image forming apparatus, when an image printing rate is low, power may be excessively consumed or image quality may be impaired. Therefore, there is a demand for an image forming apparatus that can suppress power consumption according to the printing rate of an image.

特開平９−１９７９１１号公報JP-A-9-197911

本実施形態によれば、電力の消費を抑制できる画像形成装置および画像形成装置の制御方法を提供することを目的とする。 An object of the present embodiment is to provide an image forming apparatus and a method for controlling the image forming apparatus that can suppress power consumption.

実施形態によれば、画像形成装置は、画像処理部と、画像形成部と、転写部と、濃淡判定部と、制御部とを有する。画像処理部は、入力した画像を処理する。画像形成部は、前記画像処理部により画像処理された画像データに基づいて像担持体に可視像を形成する。転写部は、前記画像形成部が形成した可視像を転写媒体に転写する。濃淡判定部は、前記画像処理部により処理された画像データにおける濃淡を判定する。制御部は、前記濃淡判定部による判定結果に従って前記転写部における消費電力量を制御する。 According to the embodiment, the image forming apparatus includes an image processing unit, an image forming unit, a transfer unit, a shading determination unit, and a control unit. The image processing unit processes the input image. The image forming unit forms a visible image on the image carrier based on the image data image-processed by the image processing unit. The transfer unit transfers the visible image formed by the image forming unit to a transfer medium. The shading determination unit determines the shading in the image data processed by the image processing unit. The control unit controls the amount of power consumption in the transfer unit according to the determination result by the density determination unit.

図１は、デジタル複合機の外観構成例を示す斜視図である。FIG. 1 is a perspective view illustrating an external configuration example of a digital multifunction peripheral. 図２は、デジタル複合機の内部構成例を概略的に示す断面図である。FIG. 2 is a cross-sectional view schematically showing an example of the internal configuration of the digital multifunction peripheral. 図３は、デジタル複合機における制御系の構成例を説明するためのブロック図である。FIG. 3 is a block diagram for explaining a configuration example of a control system in the digital multi-function peripheral. 図４は、出力画像処理部の構成例を示すブロックである。FIG. 4 is a block diagram illustrating a configuration example of the output image processing unit. 図５は、濃淡を示す積算値の算出例を説明するための図である。FIG. 5 is a diagram for explaining an example of calculating an integrated value indicating shading. 図６は、転写電流制御の流れを説明するためのフローチャートである。FIG. 6 is a flowchart for explaining the flow of the transfer current control. 図７は、定着制御の流れを説明するためのフローチャートである。FIG. 7 is a flowchart for explaining the flow of fixing control.

以下、実施の形態について、図面を参照して説明する。 Hereinafter, embodiments will be described with reference to the drawings.

まず、画像形成装置としてのデジタル複合機（ＭＦＰ，Multi-Functional Peripheral）の構成について説明する。
図１は、デジタル複合機の外観構成例を示す斜視図である。また、図２は、デジタル複合機の内部構成例を概略的に示す断面図である。図１に示すように、デジタル複合機は、スキャナ１、プリンタ２、フィニッシャ３、コントロールパネル４およびシステム制御部５を有する。 First, the configuration of a digital multifunction peripheral (MFP, Multi-Functional Peripheral) as an image forming apparatus will be described.
FIG. 1 is a perspective view illustrating an external configuration example of a digital multifunction peripheral. FIG. 2 is a cross-sectional view schematically showing an example of the internal configuration of the digital multifunction peripheral. As shown in FIG. 1, the digital multifunction peripheral includes a scanner 1, a printer 2, a finisher 3, a control panel 4, and a system control unit 5.

スキャナ１は、デジタル複合機の本体上部に設置する。スキャナ１は、システム制御部５により制御される。スキャナ１は、原稿の画像を読み取って画像データに変換する装置である。スキャナ１は、原稿の画像データをシステム制御部５へ出力する。
スキャナ１は、原稿における主走査方向の１ライン分の画像を画像データに変換するＣＣＤラインセンサを含む光電変換部としての画像読取部１０を有する。画像読取部１０は、原稿の副走査方向にＣＣＤラインセンサで原稿を走査することにより原稿全体の画像を読み取る。 The scanner 1 is installed on the upper part of the main body of the digital multifunction peripheral. The scanner 1 is controlled by the system control unit 5. The scanner 1 is an apparatus that reads an image of a document and converts it into image data. The scanner 1 outputs image data of a document to the system control unit 5.
The scanner 1 includes an image reading unit 10 as a photoelectric conversion unit including a CCD line sensor that converts an image of one line in the main scanning direction of a document into image data. The image reading unit 10 reads an image of the entire original by scanning the original with a CCD line sensor in the sub-scanning direction of the original.

スキャナ１は、原稿台ガラス１１および原稿センサ１２を有する。原稿台ガラス１１は、画像読取部１０がスキャンする原稿を載置する。画像読取部１０は、原稿台ガラス１１のガラスを介して原稿台ガラス１１上の原稿をスキャンする。原稿センサ１２は、原稿台ガラス１１上の原稿を検知する。原稿センサ１２は、原稿台ガラス１１上における原稿の有無を示す信号を出力する。原稿センサ１２は、原稿台ガラス１１上の原稿サイズを検知する。 The scanner 1 has a document table glass 11 and a document sensor 12. The document table glass 11 places a document to be scanned by the image reading unit 10. The image reading unit 10 scans a document on the platen glass 11 through the glass of the platen glass 11. The document sensor 12 detects a document on the platen glass 11. The document sensor 12 outputs a signal indicating the presence or absence of a document on the document table glass 11. The document sensor 12 detects the document size on the document table glass 11.

スキャナ１は、自動原稿送り装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）１３を有する。ＡＤＦ１３は、給紙トレイ１４を有する。給紙トレイ１４は、読取対象とする原稿を保持する。ＡＤＦ１３は、給紙トレイ１４が保持する原稿を１枚ずつ搬送する。スキャナ１は、ＡＤＦ１３が搬送する原稿の画像を読み取る。スキャナ１において、ＡＤＦ１３は、原稿台ガラス１１上に載置した原稿に対するカバーとしても機能する。 The scanner 1 has an automatic document feeder (ADF) 13. The ADF 13 has a paper feed tray 14. The paper feed tray 14 holds a document to be read. The ADF 13 conveys originals held by the paper feed tray 14 one by one. The scanner 1 reads an image of a document conveyed by the ADF 13. In the scanner 1, the ADF 13 also functions as a cover for the document placed on the document table glass 11.

プリンタ２は、画像形成手段として機能する。プリンタ２は、システム制御部５により制御される。プリンタ２は、システム制御部５から供給される画像データを被画像形成媒体としての用紙にプリントする。
プリンタ２は、給紙カセット２１Ａ、２１Ｂ、２１Ｃを有する。これらの給紙カセット２１Ａ、２１Ｂ、２１Ｃは、画像をプリントする被画像形成媒体としての用紙を収納する。たとえば、各給紙カセット２１Ａ、２１Ｂ、２１Ｃは、デジタル複合機本体の下部に着脱可能である。各給紙カセット２１Ａ、２１Ｂ、２１Ｃは、それぞれ給紙ローラ２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃを有する。各給紙ローラ２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃは、各給紙カセット２１Ａ、２１Ｂ、２１Ｃから用紙を一枚ずつ取り出す。 The printer 2 functions as an image forming unit. The printer 2 is controlled by the system control unit 5. The printer 2 prints the image data supplied from the system control unit 5 on a sheet as an image forming medium.
The printer 2 includes paper feed cassettes 21A, 21B, and 21C. These paper feed cassettes 21A, 21B, and 21C store sheets as image forming media on which images are printed. For example, each of the paper feed cassettes 21A, 21B, and 21C can be attached to and detached from the lower part of the digital multi-function peripheral body. Each of the paper feed cassettes 21A, 21B, and 21C has paper feed rollers 22A, 22B, and 22C, respectively. Each of the paper feed rollers 22A, 22B, and 22C takes out one sheet at a time from each of the paper feed cassettes 21A, 21B, and 21C.

搬送部２３は、プリンタ２内で用紙を搬送する。搬送部２３は、複数の搬送ローラ２３ａ〜２３ｆおよびレジストローラ２４を有する。搬送部２３は、各給紙ローラ２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃが取り出した用紙をレジストローラ２４へ用紙を搬送する。上記レジストローラ２４は、画像を転写するタイミングで用紙を転写位置へ搬送する。 The transport unit 23 transports the paper within the printer 2. The conveyance unit 23 includes a plurality of conveyance rollers 23 a to 23 f and a registration roller 24. The transport unit 23 transports the paper taken out by the paper feed rollers 22 A, 22 B, and 22 C to the registration roller 24. The registration roller 24 conveys the paper to the transfer position at the timing of transferring the image.

複数の画像形成部２５（２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃ、２５Ｋ）は、それぞれ各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の画像を形成する。露光部２６は、レーザ光により各画像形成部２５（２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃ、２５Ｋ）における像担持体としての感光体ドラムＤ（Ｄｙ、Ｄｍ、Ｄｃ、Ｄｋ）に各色で現像される画像としての静電潜像を形成する。露光部２６は、画像データに応じて制御するレーザ光をポリゴンミラーなどの光学系を介して感光体ドラムＤに照射する。レーザ光が照射された感光体ドラムの表面には、静電潜像が形成される。露光部２６は、システム制御部５からの制御信号に応じてレーザ光を制御する。たとえば、露光部２６は、レーザ光のパワーをシステム制御部５からの制御信号に応じて制御する。また、露光部２６は、レーザ光の発光を制御するためのパルス幅の変調量などもシステム制御部５からの制御信号に応じて制御する。 The plurality of image forming units 25 (25Y, 25M, 25C, 25K) each form an image of each color (yellow, magenta, cyan, black). The exposure unit 26 serves as an image to be developed in each color on a photosensitive drum D (Dy, Dm, Dc, Dk) as an image carrier in each image forming unit 25 (25Y, 25M, 25C, 25K) by laser light. An electrostatic latent image is formed. The exposure unit 26 irradiates the photosensitive drum D with a laser beam controlled according to the image data through an optical system such as a polygon mirror. An electrostatic latent image is formed on the surface of the photosensitive drum irradiated with the laser light. The exposure unit 26 controls the laser beam according to a control signal from the system control unit 5. For example, the exposure unit 26 controls the power of the laser light according to a control signal from the system control unit 5. Further, the exposure unit 26 also controls the modulation amount of the pulse width for controlling the emission of the laser light according to the control signal from the system control unit 5.

各画像形成部２５（２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃ、２５Ｋ）は、それぞれ感光体ドラムＤ（Ｄｙ、Ｄｍ、Ｄｃ、Ｄｋ）上に形成された静電潜像を各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナーで現像することによりトナー像（可視像）を形成する。中間転写ベルト２７は、中間転写体である。各画像形成部２５（２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃ、２５Ｋ）は、それぞれ感光体ドラムＤ（Ｄｙ、Ｄｍ、Ｄｃ、Ｄｋ）上に形成した各色のトナー像を中間転写ベルト２７上に転写（一次転写）する。各色のトナー像の１次転写位置には、転写電流によって制御される転写バイアスが与えられる。各感光体ドラムＤ上の各色のトナー像は、それぞれの一次転写位置で転写バイアスにより中間転写ベルト２７に転写される。各色の１次転写処理に用いる転写電流は、それぞれシステム制御部５により制御可能である。 Each image forming unit 25 (25Y, 25M, 25C, 25K) converts the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum D (Dy, Dm, Dc, Dk) into each color (yellow, magenta, cyan, black). A toner image (visible image) is formed by developing with this toner. The intermediate transfer belt 27 is an intermediate transfer member. Each image forming unit 25 (25Y, 25M, 25C, 25K) transfers the toner image of each color formed on the photosensitive drum D (Dy, Dm, Dc, Dk) onto the intermediate transfer belt 27 (primary transfer). To do. A transfer bias controlled by a transfer current is applied to the primary transfer position of each color toner image. Each color toner image on each photosensitive drum D is transferred to the intermediate transfer belt 27 by a transfer bias at each primary transfer position. The transfer current used for the primary transfer process of each color can be controlled by the system control unit 5.

また、各画像形成部２５（２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃ、２５Ｋ）は、電位センサＳｖおよび濃度センサＳｄなどのセンサを有する。電位センサＳｖは、感光体ドラムの表面電位を検知するセンサである。各画像形成部２５（２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃ、２５Ｋ）において、各感光体ドラムＤは、露光部２６により露光される前に、表面が帯電チャージャにより帯電される。帯電チャージャは、システム制御部５からの制御信号により帯電条件が変更できる。電位センサＳｖは、帯電チャージャにより表面が帯電された後の感光体ドラムにおける表面電位を検知する。濃度センサＳｄは、中間転写ベルト２７上に転写したトナー像の濃度を検知する。また、濃度センサＳｄは、感光体ドラムＤｙ、Ｄｍ、Ｄｃ、Ｄｋ上に形成したトナー像を検知するものであっても良い。 Each image forming unit 25 (25Y, 25M, 25C, 25K) includes sensors such as a potential sensor Sv and a density sensor Sd. The potential sensor Sv is a sensor that detects the surface potential of the photosensitive drum. In each image forming unit 25 (25Y, 25M, 25C, 25K), the surface of each photoconductive drum D is charged by the charging charger before being exposed by the exposure unit 26. The charging condition of the charging charger can be changed by a control signal from the system control unit 5. The potential sensor Sv detects the surface potential of the photosensitive drum after the surface is charged by the charging charger. The density sensor Sd detects the density of the toner image transferred onto the intermediate transfer belt 27. Further, the density sensor Sd may detect a toner image formed on the photosensitive drums Dy, Dm, Dc, and Dk.

各画像形成部２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃおよび２５Ｋは、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナーで現像したトナー像（可視像）を中間転写ベルト２７上に重ねて転写する（１次転写する）。中間転写ベルト２７は、各色のトナー像が重なり合ったカラー画像を保持する。転写部２８は、中間転写ベルト２７上の複数色のトナーによるカラー画像を２次転写位置において用紙に転写する。２次転写位置は、中間転写ベルト２７上のトナー像を用紙に転写する位置である。２次転写位置は、支持ローラ２８ａおよび２次転写ローラ２８ｂが対向する位置である。２次転写位置には、転写電流によって制御される転写バイアスが与えられる。中間転写ベルト２７上のトナー像（全色のトナー像）は、２次転写位置で転写バイアスにより中間転写ベルト２７から用紙に転写される。２次転写処理に用いる転写電流は、システム制御部５により制御可能である。 Each of the image forming units 25Y, 25M, 25C, and 25K superimposes and transfers a toner image (visible image) developed with toner of each color (yellow, magenta, cyan, and black) onto the intermediate transfer belt 27 (primary transfer). To do). The intermediate transfer belt 27 holds a color image in which toner images of respective colors are overlapped. The transfer unit 28 transfers a color image of a plurality of color toners on the intermediate transfer belt 27 to a sheet at the secondary transfer position. The secondary transfer position is a position where the toner image on the intermediate transfer belt 27 is transferred to a sheet. The secondary transfer position is a position where the support roller 28a and the secondary transfer roller 28b face each other. A transfer bias controlled by a transfer current is applied to the secondary transfer position. The toner image (all color toner images) on the intermediate transfer belt 27 is transferred from the intermediate transfer belt 27 to the sheet by the transfer bias at the secondary transfer position. The transfer current used for the secondary transfer process can be controlled by the system control unit 5.

レジストローラ２４は、中間転写ベルト２７上のトナー画像にタイミングを合わせて用紙を２次転写位置へ搬送する。転写部２８は、２次転写位置においてトナー像を転写した用紙を定着部２９へ供給する。定着部２９は、トナー像（全色のトナー像）を用紙に定着する。定着部２９は、定着温度が制御可能な加熱部を有する。定着部２９は、転写部２８によりトナー像が転写された用紙を加圧した状態で定着温度で加熱する。定着部２９は、定着処理した用紙を排紙部３０あるいはフィニッシャ３の何れかへ搬送（排出）する。定着部２９が定着処理に用いる定着温度は、システム制御部５により制御可能である。 The registration roller 24 conveys the sheet to the secondary transfer position in synchronization with the toner image on the intermediate transfer belt 27. The transfer unit 28 supplies the sheet on which the toner image is transferred at the secondary transfer position to the fixing unit 29. The fixing unit 29 fixes the toner image (all color toner images) on the sheet. The fixing unit 29 includes a heating unit that can control the fixing temperature. The fixing unit 29 heats the sheet on which the toner image has been transferred by the transfer unit 28 at a fixing temperature in a pressurized state. The fixing unit 29 conveys (discharges) the fixed sheet to either the paper discharge unit 30 or the finisher 3. The fixing temperature used by the fixing unit 29 for the fixing process can be controlled by the system control unit 5.

フィニッシャ３は、プリンタ２が画像を形成した用紙を処理する排紙機構部３２および用紙をスタックする排紙トレイ３３を有する。フィニッシャ３は、排紙トレイ３３にスタックした用紙をステープルする機能、あるいはホールパンチする機能を有するものであっても良い。
コントロールパネル４は、ユーザインターフェースである。たとえば、ユーザは、コントロールパネル４において設定情報などの情報を入力する。コントロールパネル４は、システム制御部５により制御される。コントロールパネル４は、ユーザが入力した情報をシステム制御部５へ出力する。 The finisher 3 includes a paper discharge mechanism 32 that processes the paper on which the printer 2 has formed an image and a paper discharge tray 33 that stacks the paper. The finisher 3 may have a function of stapling sheets stacked on the paper discharge tray 33 or a function of hole punching.
The control panel 4 is a user interface. For example, the user inputs information such as setting information on the control panel 4. The control panel 4 is controlled by the system control unit 5. The control panel 4 outputs information input by the user to the system control unit 5.

次に、デジタル複合機２の制御系の構成について説明する。
図３は、デジタル複合機２における制御系の構成例を説明するためのブロック図である。
デジタル複合機２は、装置全体を制御するシステム制御部５を有する。システム制御部５は、システムバスなどを介して、スキャナ１、プリンタ２、フィニッシャ３、コントロールパネル４に接続する。 Next, the configuration of the control system of the digital multifunction device 2 will be described.
FIG. 3 is a block diagram for explaining a configuration example of a control system in the digital multi-function peripheral 2.
The digital multi-function peripheral 2 has a system control unit 5 that controls the entire apparatus. The system control unit 5 is connected to the scanner 1, printer 2, finisher 3, and control panel 4 via a system bus or the like.

システム制御部５は、ＣＰＵ（プロセッサ）５１、メインメモリ５２、ＲＯＭ５３、不揮発性メモリ５４、ＨＤＤ５５、ページメモリ５６、外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）５７および画像処理部６０を有する。 The system control unit 5 includes a CPU (processor) 51, a main memory 52, a ROM 53, a nonvolatile memory 54, an HDD 55, a page memory 56, an external interface (I / F) 57, and an image processing unit 60.

ＣＰＵ５１は、デジタル複合機全体を制御する。ＣＰＵ５１は、プログラムを実行することにより処理を実現するプロセッサである。ＣＰＵ５１は、システムバスを介して、装置内の各部に接続する。ＣＰＵ５１は、システム制御部５内の各部だけでなく、システムバスを介して、スキャナ１、プリンタ２、フィニッシャ３、コントロールパネル４なども接続する。ＣＰＵ５１は、スキャナ１、プリンタ２、および、コントロールパネル４との双方向の通信により、各部へ動作指示を出力したり、各部から種々の情報を取得したりする。また、ＣＰＵ５１は、装置内の各部に設置した各種のセンサの検知信号および動作状態などを示す情報を入力する。 The CPU 51 controls the entire digital multi-function peripheral. The CPU 51 is a processor that realizes processing by executing a program. The CPU 51 is connected to each unit in the apparatus via the system bus. The CPU 51 connects not only each unit in the system control unit 5 but also the scanner 1, the printer 2, the finisher 3, the control panel 4, and the like via the system bus. The CPU 51 outputs an operation instruction to each unit and acquires various information from each unit through bidirectional communication with the scanner 1, the printer 2, and the control panel 4. In addition, the CPU 51 inputs information indicating detection signals and operation states of various sensors installed in each unit in the apparatus.

メインメモリ５２は、ＲＡＭなどにより構成される。メインメモリ５２は、ワーキングメモリ、あるいはバッファメモリとして機能する。ＲＯＭ５３は、プログラムおよび制御データなどを記憶する書換え不可の不揮発性メモリである。ＣＰＵ５１は、メインメモリ５２を使用しながらＲＯＭ５３（或は不揮発性メモリ５４、ＨＤＤ５５）に記憶したプログラムを実行することにより種々の処理を実現する。たとえば、ＣＰＵ５１は、プログラムを実行することにより抽出手段および制御手段として機能する。 The main memory 52 is constituted by a RAM or the like. The main memory 52 functions as a working memory or a buffer memory. The ROM 53 is a non-rewritable nonvolatile memory that stores programs, control data, and the like. The CPU 51 implements various processes by executing programs stored in the ROM 53 (or the non-volatile memory 54 and the HDD 55) while using the main memory 52. For example, the CPU 51 functions as an extraction unit and a control unit by executing a program.

不揮発性メモリ５４は、書換え可能な不揮発性メモリである。不揮発性メモリ５４は、ＣＰＵ５１が実行する制御プログラムおよび制御データを記憶する。また、不揮発性メモリ５４は、設定情報、処理条件などを記憶する。ハードディクスドライブ（ＨＤＤ）５５は、大容量の記憶装置である。ＨＤＤ５５は、画像データおよび各種の履歴情報などを記憶する。また、ＨＤＤ５５は、制御プログラムおよび制御データなどを記憶しても良い。また、ＨＤＤ５５は、設定情報および処理条件などを記憶しても良い。 The nonvolatile memory 54 is a rewritable nonvolatile memory. The nonvolatile memory 54 stores a control program executed by the CPU 51 and control data. The nonvolatile memory 54 stores setting information, processing conditions, and the like. The hard disk drive (HDD) 55 is a large-capacity storage device. The HDD 55 stores image data and various history information. The HDD 55 may store a control program and control data. The HDD 55 may store setting information and processing conditions.

ページメモリ５６は、処理の対象とする画像データを展開するためのメモリである。たとえば、スキャナ１が読み取った画像データは、画像処理が施された後、ページメモリ５６に格納される。ページメモリ５６に格納された画像データは、プリント用の画像処理が施されてプリンタ２へ出力されたり、ＨＤＤ５５に保存されたり、外部インターフェース５７を介して外部装置へ送信されたりする。 The page memory 56 is a memory for developing image data to be processed. For example, the image data read by the scanner 1 is stored in the page memory 56 after being subjected to image processing. The image data stored in the page memory 56 is subjected to image processing for printing and is output to the printer 2, stored in the HDD 55, or transmitted to an external device via the external interface 57.

外部インターフェース５７は、外部装置からのプリント要求に応じたプリントデータを受信する。外部インターフェース５７は、電子データを外部装置へ送信するためのインターフェースであっても良い。また、外部インターフェース５７は、ネットワークを介したネットワークインターフェースであっても良い。 The external interface 57 receives print data corresponding to a print request from an external device. The external interface 57 may be an interface for transmitting electronic data to an external device. The external interface 57 may be a network interface via a network.

画像処理部６０は、入力画像処理部６１、圧縮部６２、伸張部６３、出力画像処理部６４を有する。
入力画像処理部６１は、スキャナ１が読み取った画像を入力画像として処理するスキャナ系の画像処理部として機能する。入力画像処理部６１は、スキャナ１により読取った画像データに対して、シェーディング補正処理、階調変換処理、ライン間補正処理などを実行する。 The image processing unit 60 includes an input image processing unit 61, a compression unit 62, a decompression unit 63, and an output image processing unit 64.
The input image processing unit 61 functions as a scanner-type image processing unit that processes an image read by the scanner 1 as an input image. The input image processing unit 61 executes shading correction processing, gradation conversion processing, interline correction processing, and the like on the image data read by the scanner 1.

シェーディング補正処理は、ＣＣＤなどの各光電変換素子の感度ばらつき、あるいは、原稿を照明するためのランプの配光特性に応じて、画像データを補正する処理である。階調変換処理は、画像データを構成する各画素の値（たとえば、Ｒ、Ｇ、Ｂの各信号値）をルックアップテーブルに従って変換する処理である。ライン間補正処理は、スキャナ１のＣＣＤラインセンサにおけるＲＧＢの各センサの物理的な位置ずれを補正する処理である。また、入力画像処理部６１は、スキャナ１が取得した画像データに対して、解像度変換、明るさ調整、コントラスト調整、彩度調整、シャープネス調整などを行うようにしても良い。 The shading correction process is a process for correcting image data in accordance with the sensitivity variation of each photoelectric conversion element such as a CCD or the light distribution characteristic of a lamp for illuminating a document. The gradation conversion process is a process of converting the value of each pixel constituting the image data (for example, each signal value of R, G, and B) according to a lookup table. The inter-line correction process is a process for correcting a physical positional shift of each of the RGB sensors in the CCD line sensor of the scanner 1. The input image processing unit 61 may perform resolution conversion, brightness adjustment, contrast adjustment, saturation adjustment, sharpness adjustment, and the like on the image data acquired by the scanner 1.

圧縮部６２は、入力画像処理部６１が処理した画像データを圧縮する。圧縮部６２は、圧縮した画像データをページメモリ５６に記憶する。なお、圧縮部６２は、圧縮した画像データをＨＤＤ５５などへ出力しても良い。 The compression unit 62 compresses the image data processed by the input image processing unit 61. The compression unit 62 stores the compressed image data in the page memory 56. Note that the compression unit 62 may output the compressed image data to the HDD 55 or the like.

伸張部６３は、圧縮されている画像データを伸張する。伸張部６３は、ページメモリ５６から圧縮された画像データを読み出し、圧縮された画像データを伸張する。伸張部６３は、伸張した画像データを出力画像処理部６４へ出力する。なお、伸張部６３は、伸張した画像データをＨＤＤ５５などへ出力しても良い。 The decompression unit 63 decompresses the compressed image data. The decompressing unit 63 reads the compressed image data from the page memory 56 and decompresses the compressed image data. The decompression unit 63 outputs the decompressed image data to the output image processing unit 64. Note that the decompressing unit 63 may output the decompressed image data to the HDD 55 or the like.

出力画像処理部６４は、入力した画像データをプリント用の画像データに変換する。出力画像処理部６４は、プリンタ２が用紙にプリントするプリント用の画像データを生成するプリンタ系の画像処理部として機能する。コピー処理において、出力画像処理部６４は、入力画像処理部６１およびページメモリ５６等を経て供給されるスキャナ１により読み取った画像データをプリント用の画像データに変換する。また、プリント処理において、出力画像処理部６４は、外部インターフェース５７を介して外部装置から入力した画像データをプリント用の画像データに変換する。 The output image processing unit 64 converts the input image data into print image data. The output image processing unit 64 functions as a printer-type image processing unit that generates image data for printing that the printer 2 prints on paper. In the copy process, the output image processing unit 64 converts the image data read by the scanner 1 supplied via the input image processing unit 61, the page memory 56, and the like into image data for printing. In the printing process, the output image processing unit 64 converts image data input from an external device via the external interface 57 into image data for printing.

図４は、出力画像処理部６４の構成例を示すブロックである。
図４に示す構成例において、出力画像処理部６４は、像域識別部７０、色変換部７１、墨入れ処理部７２、フィルタ処理部７３、階調補正部７４、ディザ処理部７５および濃淡判定処理部７６などを有する。
出力画像処理部６４に入力された画像データは、像域識別部７０と色変換部７１とに供給される。 FIG. 4 is a block diagram illustrating a configuration example of the output image processing unit 64.
In the configuration example shown in FIG. 4, the output image processing unit 64 includes an image area identification unit 70, a color conversion unit 71, an inking process unit 72, a filter processing unit 73, a gradation correction unit 74, a dither processing unit 75, and a light / dark determination. A processing unit 76 is included.
The image data input to the output image processing unit 64 is supplied to the image area identification unit 70 and the color conversion unit 71.

像域識別部７０は、入力された画像の種類（文字の画像か、写真の画像か、文字と写真の画像か）を判定する。像域識別部７０は、入力画像における所定単位の画像領域ごとに画像の種類を判定しても良いし、１ページ全体について画像の種類を判定しても良い。また、ユーザにより原稿となる画像の種類が指定された場合、像域識別部７０は、ユーザにより指定された画像の種類を判定結果として出力する。像域識別部７０による判定結果は、墨入れ処理部７２、フィルタ処理部７３、階調補正部７４、ディザ処理部７５などに供給される。墨入れ処理部７２、フィルタ処理部７３、階調補正部７４およびディザ処理部７５は、画像の種類の判定結果に応じたパラメータを用いて画像処理を行う。 The image area identification unit 70 determines the type of the input image (character image, photo image, or character and photo image). The image area identification unit 70 may determine the image type for each predetermined image area in the input image, or may determine the image type for the entire page. In addition, when the type of image to be a document is specified by the user, the image area identification unit 70 outputs the type of image specified by the user as a determination result. The determination result by the image area identification unit 70 is supplied to the inking processing unit 72, the filter processing unit 73, the gradation correction unit 74, the dither processing unit 75, and the like. The inking processing unit 72, the filter processing unit 73, the gradation correction unit 74, and the dither processing unit 75 perform image processing using parameters according to the determination result of the image type.

色変換部７１は、画像データの色を変換する。たとえば、色変換部７１は、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）およびＢ（青）信号からなるカラー画像データを、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）信号からなるカラー画像データに変換する。たとえば、スキャナ１は、原稿の画像をＲ（赤）、Ｇ（緑）およびＢ（青）信号からなるカラー画像データとして読取り、プリンタ２はＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）信号からなるカラー画像データをプリントするものとする。この場合、コピー処理において、色変換部７１は、スキャナ１が読み取ったＲ、Ｇ、Ｂ信号からなるカラー画像データをプリンタ２がプリント処理するＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ信号からなるプリント用の画像データに変換する。 The color conversion unit 71 converts the color of the image data. For example, the color conversion unit 71 converts color image data composed of R (red), G (green), and B (blue) signals into C (cyan), M (magenta), Y (yellow), and K (black) signals. Convert to color image data consisting of For example, the scanner 1 reads a document image as color image data composed of R (red), G (green), and B (blue) signals, and the printer 2 reads C (cyan), M (magenta), and Y (yellow). , K (black) signal color image data is printed. In this case, in the copy process, the color conversion unit 71 prints image data composed of C, M, Y, and K signals that the printer 2 prints color image data composed of R, G, and B signals read by the scanner 1. Convert to data.

墨入れ処理部７２は、画像データにおける各画素が黒か否かを判定し、黒と判定された画素を黒の画素に補正する。フィルタ処理部７３は、画像データをプリンタの特性などに応じたフィルタにより処理する。階調補正部７４は、フィルタ処理された画像データにおける階調を補正する。階調補正部７４は、プリンタ２における階調特性に合わせて画像データの値を変換する。ディザ処理部７５は、階調補正された画像データに対してディザ処理を施す。ディザ処理部７５は、ディザ処理したＣＭＹＫの画像データをプリントデータとしてプリンタ２に供給する。また、ディザ処理部７５は、ディザ処理したＣＭＹＫの画像データを濃淡判定処理部７６にも供給する。 The inking unit 72 determines whether each pixel in the image data is black and corrects the pixel determined to be black to a black pixel. The filter processing unit 73 processes the image data with a filter corresponding to the characteristics of the printer. The tone correction unit 74 corrects the tone in the filtered image data. The tone correction unit 74 converts the value of the image data in accordance with the tone characteristics in the printer 2. The dither processing unit 75 performs dither processing on the tone-corrected image data. The dither processing unit 75 supplies the CMYK image data subjected to the dither processing to the printer 2 as print data. The dither processing unit 75 also supplies the dithered CMYK image data to the density determination processing unit 76.

濃淡判定処理部７６は、ディザ処理されたＣＭＹＫ値からなる画像データ（プリントデータ）における濃淡を判定する。濃淡判定処理部７６は、プリントする画像のＣＭＹＫの各値からなる各画素の画素値を積算した積算値を濃淡を示す値として算出する。濃淡判定処理部７６は、プリント対象となる画像における所定領域ごとに積算値を算出しても良いし、プリント対象となる各ページの画像全体で積算値を算出しても良い。 The density determination processing unit 76 determines the density of image data (print data) composed of CMYK values that have been subjected to dither processing. The light / dark determination processing unit 76 calculates an integrated value obtained by integrating the pixel values of each pixel composed of the CMYK values of the image to be printed as a value indicating light / dark. The density determination processing unit 76 may calculate an integrated value for each predetermined region in the image to be printed, or may calculate an integrated value for the entire image of each page to be printed.

図５には、濃淡判定処理部７６における積算値の算出方法の説明図を示す。図５は、所定領域ごとに積算値を算出する処理例を説明するための図である。
図５に示す例では、濃淡判定処理部７６は、副走査方向の大きさが所定間隔ｓとなる画像領域Ｅ（Ｅ１、Ｅ２、…）ごとにプリント対象となる画像を領域分けする。濃淡判定処理部７６は、各領域Ｅごとの画像データにおける各画素のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各値をそれぞれ積算する。これにより、各領域Ｅごとに、Ｃの値の積算値Ｃｉ、Ｍの値の積算値Ｍｉ、Ｙの値の積算値Ｙｉ、およびＫの値の積算値Ｋｉがそれぞれ算出される。また、濃淡判定処理部７６は、ＣＭＹＫの全色の積算値Ａｉを算出しても良い。これらの積算値は、画像における濃淡を示す値としてＣＰＵ５１に通知される。 FIG. 5 is an explanatory diagram of a method for calculating the integrated value in the shading determination processing unit 76. FIG. 5 is a diagram for explaining a processing example for calculating an integrated value for each predetermined region.
In the example shown in FIG. 5, the shading determination processing unit 76 divides an image to be printed into image areas E (E1, E2,...) Whose size in the sub-scanning direction is a predetermined interval s. The density determination processing unit 76 integrates the C, M, Y, and K values of each pixel in the image data for each region E. Thus, for each region E, the integrated value Ci of the C value, the integrated value Mi of the M value, the integrated value Yi of the Y value, and the integrated value Ki of the K value are calculated. Further, the shading determination processing unit 76 may calculate an integrated value Ai of all colors of CMYK. These integrated values are notified to the CPU 51 as values indicating the shading in the image.

ＣＰＵ５１は、出力画像処理部６４から出力される画像データのプリンタ処理において、ＣＭＹＫの各積算値に基づいてＣＭＹＫの各画像に対する転写電流の制御を行う。たとえば、図２に示す構成において、ＣＭＹＫの各画像形成部２５は、ＣＭＹＫの各積算値Ｃｉ、Ｍｉ、Ｙｉ、Ｋｉに応じて、それぞれの一次転写位置における転写電流値が制御される。 In the printer processing of the image data output from the output image processing unit 64, the CPU 51 controls the transfer current for each CMYK image based on each integrated value of CMYK. For example, in the configuration shown in FIG. 2, each of the CMYK image forming units 25 controls the transfer current value at each primary transfer position in accordance with each CMYK integrated value Ci, Mi, Yi, Ki.

すなわち、転写制御において、ＣＰＵ５１は、積算値が小さいときには転写電流を低下させ、積算値が大きいときには転写電流を増加させる。たとえば、ＣＰＵ５１は、画像の濃淡を示す積算値と転写電流値に対応づけた１又は複数の閾値とを比較することにより、画像の濃淡（積算値）に応じた転写電流値を決定する。ＣＰＵ５１は、プリント対象とする画像の各領域における各色の濃淡を示す各色の積算値に応じて各色の画像の転写（一次転写）に用いる転写電流を制御する。これにより、本実施例のＭＦＰ２では、各色の画像に濃淡に応じた最適な転写制御が可能となる。この結果、ＭＦＰ２は、無駄な電力消費を抑制しつつ、画像の形成が可能となる。 That is, in the transfer control, the CPU 51 decreases the transfer current when the integrated value is small, and increases the transfer current when the integrated value is large. For example, the CPU 51 determines the transfer current value corresponding to the density (integrated value) of the image by comparing the integrated value indicating the density of the image with one or more threshold values associated with the transfer current value. The CPU 51 controls a transfer current used for image transfer of each color (primary transfer) according to an integrated value of each color indicating the shade of each color in each region of the image to be printed. As a result, the MFP 2 according to the present exemplary embodiment can perform optimal transfer control according to the density of each color image. As a result, the MFP 2 can form an image while suppressing unnecessary power consumption.

また、ＭＦＰ２は、中間転写ベルト２７から被画像形成媒体としての用紙に画像を転写する２次転写処理における転写電流も積算値に応じて制御するようにしても良い。ＣＰＵ５１は、濃淡判定処理部７６が算出する各色の積算値により全色の積算値を算出する。中間転写ベルト２７には、全色の画像が重ねて転写されている。つまり、。中間転写ベルト２７における画像の濃淡は、全色の積算値により判定できる。２次転写制御においても、ＣＰＵ５１は、積算値が小さいときには転写電流を低下させ、積算値が大きいときには転写電流を増加させる。たとえば、ＣＰＵ５１は、プリント対象とする画像の各領域における濃淡を示す全色の積算値に応じて２次転写に用いる転写電流を制御する。これにより、本実施例のＭＦＰ２では、２次転写においても画像に濃淡に応じた最適な転写制御が可能となる。この結果、ＭＦＰ２は、無駄な電力消費を抑制しつつ、画像の形成が可能となる。 Further, the MFP 2 may control the transfer current in the secondary transfer process for transferring the image from the intermediate transfer belt 27 to the sheet as the image forming medium according to the integrated value. The CPU 51 calculates the integrated value of all colors based on the integrated value of each color calculated by the density determination processing unit 76. On the intermediate transfer belt 27, images of all colors are transferred in an overlapping manner. That is. The density of the image on the intermediate transfer belt 27 can be determined by the integrated value of all colors. Also in the secondary transfer control, the CPU 51 decreases the transfer current when the integrated value is small, and increases the transfer current when the integrated value is large. For example, the CPU 51 controls the transfer current used for the secondary transfer according to the integrated value of all the colors indicating the light and shade in each area of the image to be printed. As a result, the MFP 2 of this embodiment can perform optimal transfer control according to the density of the image even in the secondary transfer. As a result, the MFP 2 can form an image while suppressing unnecessary power consumption.

さらに、定着制御において、ＭＦＰ２は、上記積算値が小さいときに定着温度を低下させ、積算値が大きいときには定着温度を増加させるように制御しても良い。この場合、ＣＰＵ５１は、用紙に転写された画像の濃淡を示す積算値と定着温度値に対応づけた１又は複数の閾値とを比較することにより、画像の濃淡（積算値）に応じた定着温度値を決定する。ただし、定着処理は、全色の画像が重なった画像（カラー画像）を用紙に定着される処理であるため、ＣＰＵ５１は、プリント画像の色ごとではなく全色の積算値に応じて定着温度を制御する。たとえば、ＣＰＵ５１は、プリント対象の画像の各領域における濃淡を示す全色の積算値に応じて定着温度を制御する。これにより、本実施例のＭＦＰ２は、画像に濃淡に応じた最適な定着制御が可能となる。この結果、ＭＦＰ２は、無駄な電力消費を抑制しつつ、画像の形成が可能となる。 Further, in the fixing control, the MFP 2 may perform control so as to decrease the fixing temperature when the integrated value is small and to increase the fixing temperature when the integrated value is large. In this case, the CPU 51 compares the integrated value indicating the density of the image transferred to the sheet with one or a plurality of threshold values associated with the fixing temperature value, thereby fixing the fixing temperature according to the density (integrated value) of the image. Determine the value. However, since the fixing process is a process of fixing an image (color image) in which images of all colors overlap each other on a sheet, the CPU 51 sets the fixing temperature according to the integrated value of all colors, not for each color of the print image. Control. For example, the CPU 51 controls the fixing temperature in accordance with the integrated value of all the colors indicating the shade in each area of the image to be printed. As a result, the MFP 2 of the present embodiment can perform optimal fixing control according to the density of the image. As a result, the MFP 2 can form an image while suppressing unnecessary power consumption.

上記のような構成により、ＭＦＰ２は、プリント対象となる画像ごとに最適な転写制御および定着制御が可能となり、電力消費を抑制することができる。 With the configuration as described above, the MFP 2 can perform optimal transfer control and fixing control for each image to be printed, and can suppress power consumption.

次に、転写電流制御について説明する。
図６は、転写電流制御の例を説明するためのフローチャートである。
濃淡判定処理部７６は、ディザ処理部７５から供給されるプリント対象の画像データを所定領域（副走査方向に所定間隔ごとの領域）ごとに領域分けする。濃淡判定処理部７６は、各領域における各画素について色（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）ごとの積算値Ｃｉ、Ｍｉ、Ｙｉ、Ｋｉをそれぞれ算出する（ＡＣＴ１０）。 Next, transfer current control will be described.
FIG. 6 is a flowchart for explaining an example of transfer current control.
The density determination processing unit 76 divides the image data to be printed supplied from the dither processing unit 75 into predetermined regions (regions at predetermined intervals in the sub-scanning direction). The density determination processing unit 76 calculates integrated values Ci, Mi, Yi, and Ki for each color (C, M, Y, K) for each pixel in each region (ACT10).

図６に示す例では、シアン（Ｃ）の積算値をＣｉとし、マゼンタ（Ｍ）の積算値をＭｉとし、イエロー（Ｙ）の積算値をＹｉとし、ブラック（Ｋ）の積算値をＫｉとする。各色の積算値Ｃｉ、Ｍｉ、Ｙｉ、Ｋｉには、転写電流値に対応づけた１又は複数の閾値が設定される。図６に示す例では、各色にそれぞれ２つの閾値が設定され、２つの閾値により段階的に場合分けされる積算値に応じた３つの転写電流値が設定される。図６に示す例において、シアンの積算値Ｃｉには、２つの閾値Ｔｈｃ１およびＴｈｃ２（Ｔｈｃ１＜Ｔｈｃ２とする）が設定される。マゼンタの積算値Ｍｉには、２つの閾値Ｔｈｍ１およびＴｈｍ２（Ｔｈｍ１＜Ｔｈｍ２とする）が設定される。イエローの積算値Ｙｉには、２つの閾値Ｔｈｙ１およびＴｈｙ２（Ｔｈｙ１＜Ｔｈｙ２とする）が設定される。ブラックの積算値Ｋｉには、２つの閾値Ｔｈｋ１およびＴｈｋ２（Ｔｈｋ１＜Ｔｈｋ２とする）が設定される。 In the example shown in FIG. 6, the integrated value of cyan (C) is Ci, the integrated value of magenta (M) is Mi, the integrated value of yellow (Y) is Yi, and the integrated value of black (K) is Ki. To do. As the integrated values Ci, Mi, Yi, and Ki of each color, one or a plurality of threshold values associated with the transfer current value are set. In the example shown in FIG. 6, two threshold values are set for each color, and three transfer current values are set according to the integrated values divided in stages by the two threshold values. In the example illustrated in FIG. 6, two threshold values Thc1 and Thc2 (Thc1 <Thc2) are set for the cyan integrated value Ci. Two threshold values Thm1 and Thm2 (Thm1 <Thm2) are set for the integrated value Mi of magenta. Two thresholds Thy1 and Thy2 (Thy1 <Thy2) are set for the yellow integrated value Yi. Two threshold values Thk1 and Thk2 (Thk1 <Thk2) are set for the black integrated value Ki.

濃淡判定処理部７６からシアンの積算値Ｃｉが供給されると、ＣＰＵ５１は、シアンの積算値Ｃｉに基づいてシアンの画像を感光体ドラムＤｃから中間転写ベルト２７に転写するための一次転写に用いる転写電流を制御する（ＡＣＴ１１〜１５）。すなわち、ＣＰＵ５１は、シアンの積算値Ｃｉがシアン画像に対する転写電流制御のための第１の閾値Ｔｈｃ１よりも小さいか否かを判定する（ＡＣＴ１１）。Ｔｈｃ１＞Ｃｉである場合（ＡＣＴ１１、ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、シアン画像の一次転写に用いる転写電流を第１の転写電流値Ｉｃ１に設定する（ＡＣＴ１３）。 When the cyan integrated value Ci is supplied from the density determination processing unit 76, the CPU 51 uses it for primary transfer for transferring a cyan image from the photosensitive drum Dc to the intermediate transfer belt 27 based on the cyan integrated value Ci. The transfer current is controlled (ACTs 11 to 15). That is, the CPU 51 determines whether or not the cyan integrated value Ci is smaller than a first threshold value Thc1 for transfer current control for a cyan image (ACT11). When Thc1> Ci (ACT11, YES), the CPU 51 sets the transfer current used for the primary transfer of the cyan image to the first transfer current value Ic1 (ACT13).

Ｔｈｃ１＞Ｃｉでない場合（ＡＣＴ１１、ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、シアンの積算値Ｃｉがシアン画像に対する転写電流制御のための第２の閾値Ｔｈｃ２（Ｔｈｃ１＜Ｔｈｃ２とする）よりも小さいか否かを判定する（ＡＣＴ１２）。Ｔｈｃ２＞Ｃｉである場合（ＡＣＴ１２、ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、シアン画像の一次転写に用いる転写電流を第２の転写電流値Ｉｃ２（Ｉｃ１≦Ｉｃ２とする）に設定する（ＡＣＴ１４）。Ｔｈｃ２＞Ｃｉでない場合（ＡＣＴ１２、ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、シアン画像の一次転写に用いる転写電流を第３の転写電流値Ｉｃ３（Ｉｃ２≦Ｉｃ３とする）に設定する（ＡＣＴ１５）。 When Thc1> Ci is not satisfied (ACT11, NO), the CPU 51 determines whether or not the cyan integrated value Ci is smaller than a second threshold value Thc2 for controlling transfer current for a cyan image (Thc1 <Thc2). (ACT12). If Thc2> Ci (ACT12, YES), the CPU 51 sets the transfer current used for the primary transfer of the cyan image to the second transfer current value Ic2 (Ic1 ≦ Ic2) (ACT14). When Thc2> Ci is not satisfied (ACT12, NO), the CPU 51 sets the transfer current used for the primary transfer of the cyan image to a third transfer current value Ic3 (Ic2 ≦ Ic3) (ACT15).

また、濃淡判定処理部７６からマゼンタの積算値Ｍｉが供給されると、ＣＰＵ５１は、マゼンタの積算値Ｍｉに基づいてマゼンタの画像を感光体ドラムＤｍから中間転写ベルト２７に転写するための一次転写に用いる転写電流を制御する（ＡＣＴ２１〜２５）。すなわち、ＣＰＵ５１は、マゼンタの積算値Ｍｉがマゼンタ画像に対する転写電流制御のための第１の閾値Ｔｈｍ１よりも小さいか否かを判定する（ＡＣＴ２１）。Ｔｈｍ１＞Ｍｉである場合（ＡＣＴ２１、ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、マゼンタ画像の一次転写に用いる転写電流を第１の転写電流値Ｉｍ１に設定する（ＡＣＴ２３）。 When the magenta integrated value Mi is supplied from the density determination processing unit 76, the CPU 51 performs primary transfer for transferring the magenta image from the photosensitive drum Dm to the intermediate transfer belt 27 based on the magenta integrated value Mi. The transfer current used for the control is controlled (ACTs 21 to 25). That is, the CPU 51 determines whether or not the magenta integrated value Mi is smaller than the first threshold Thm1 for transfer current control for the magenta image (ACT21). When Thm1> Mi (ACT21, YES), the CPU 51 sets the transfer current used for the primary transfer of the magenta image to the first transfer current value Im1 (ACT23).

Ｔｈｍ１＞Ｍｉでない場合（ＡＣＴ２１、ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、マゼンタの積算値Ｍｉがマゼンタ画像に対する転写電流制御のための第２の閾値Ｔｈｍ２（Ｔｈｍ１＜Ｔｈｍ２とする）よりも小さいか否かを判定する（ＡＣＴ２２）。Ｔｈｍ２＞Ｍｉである場合（ＡＣＴ２２、ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、マゼンタ画像の一次転写に用いる転写電流を第２の転写電流値Ｉｍ２（Ｉｍ１≦Ｉｍ２とする）に設定する（ＡＣＴ２４）。Ｔｈｍ２＞Ｍｉでない場合（ＡＣＴ２２、ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、マゼンタ画像の一次転写に用いる転写電流を第３の転写電流値Ｉｍ３（Ｉｍ２≦Ｉｍ３とする）に設定する（ＡＣＴ２５）。 When Thm1> Mi is not satisfied (ACT21, NO), the CPU 51 determines whether or not the magenta integrated value Mi is smaller than a second threshold Thm2 for controlling transfer current for the magenta image (Thm1 <Thm2). (ACT22). When Thm2> Mi (ACT22, YES), the CPU 51 sets the transfer current used for the primary transfer of the magenta image to the second transfer current value Im2 (Im1 ≦ Im2) (ACT24). When Thm2> Mi is not satisfied (ACT22, NO), the CPU 51 sets the transfer current used for the primary transfer of the magenta image to the third transfer current value Im3 (Im2 ≦ Im3) (ACT25).

また、濃淡判定処理部７６からイエローの積算値Ｙｉが供給されると、ＣＰＵ５１は、イエローの積算値Ｙｉに基づいてイエローの画像を感光体ドラムＤｙから中間転写ベルト２７に転写するための一次転写に用いる転写電流を制御する（ＡＣＴ３１〜３５）。すなわち、ＣＰＵ５１は、イエローの積算値Ｙｉがイエロー画像に対する転写電流制御のための第１の閾値Ｔｈｙ１よりも小さいか否かを判定する（ＡＣＴ３１）。Ｔｈｙ１＞Ｙｉである場合（ＡＣＴ３１、ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、イエロー画像の一次転写に用いる転写電流を第１の転写電流値Ｉｙ１に設定する（ＡＣＴ３３）。 When the yellow integrated value Yi is supplied from the density determination processing unit 76, the CPU 51 performs primary transfer for transferring a yellow image from the photosensitive drum Dy to the intermediate transfer belt 27 based on the yellow integrated value Yi. The transfer current used for the control is controlled (ACTs 31 to 35). That is, the CPU 51 determines whether or not the yellow integrated value Yi is smaller than the first threshold value Thy1 for transfer current control for a yellow image (ACT31). When Thy1> Yi (ACT31, YES), the CPU 51 sets the transfer current used for the primary transfer of the yellow image to the first transfer current value Iy1 (ACT33).

Ｔｈｙ１＞Ｙｉでない場合（ＡＣＴ３１、ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、イエローの積算値Ｙｉがイエロー画像に対する転写電流制御のための第２の閾値Ｔｈｙ２（Ｔｈｙ１＜Ｔｈｙ２とする）よりも小さいか否かを判定する（ＡＣＴ３２）。Ｔｈｙ２＞Ｙｉである場合（ＡＣＴ３２、ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、イエロー画像の一次転写に用いる転写電流を第２の転写電流値Ｉｙ２（Ｉｙ１≦Ｉｙ２とする）に設定する（ＡＣＴ３４）。Ｔｈｙ２＞Ｙｉでない場合（ＡＣＴ３２、ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、イエロー画像の一次転写に用いる転写電流を第３の転写電流値Ｉｙ３（Ｉｙ２≦Ｉｙ３とする）に設定する（ＡＣＴ３５）。 When Thy1> Yi is not satisfied (ACT31, NO), the CPU 51 determines whether or not the yellow integrated value Yi is smaller than a second threshold Thy2 for controlling transfer current for the yellow image (Thy1 <Thy2). (ACT32). When Thy2> Yi (ACT32, YES), the CPU 51 sets the transfer current used for the primary transfer of the yellow image to the second transfer current value Iy2 (Iy1 ≦ Iy2) (ACT34). When Thy2> Yi is not satisfied (ACT32, NO), the CPU 51 sets the transfer current used for the primary transfer of the yellow image to the third transfer current value Iy3 (Iy2 ≦ Iy3) (ACT35).

また、濃淡判定処理部７６からブラックの積算値Ｋｉが供給されると、ＣＰＵ５１は、ブラックの積算値Ｋｉに基づいてブラックの画像を感光体ドラムＤｋから中間転写ベルト２７に転写するための一次転写に用いる転写電流を制御する（ＡＣＴ４１〜４５）。すなわち、ＣＰＵ５１は、ブラックの積算値Ｋｉがブラック画像に対する転写電流制御のための第１の閾値Ｔｈｋ１よりも小さいか否かを判定する（ＡＣＴ４１）。 Further, when the black integrated value Ki is supplied from the density determination processing unit 76, the CPU 51 performs primary transfer for transferring a black image from the photosensitive drum Dk to the intermediate transfer belt 27 based on the black integrated value Ki. The transfer current used for the control is controlled (ACTs 41 to 45). That is, the CPU 51 determines whether or not the black integrated value Ki is smaller than the first threshold Thk1 for transfer current control for the black image (ACT41).

Ｔｈｋ１＞Ｋｉである場合（ＡＣＴ４１、ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、ブラック画像の一次転写に用いる転写電流を第１の転写電流値Ｉｋ１に設定する（ＡＣＴ４３）。Ｔｈｋ１＞Ｋｉでない場合（ＡＣＴ４１、ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、ブラックの積算値Ｋｉがブラック画像に対する転写電流制御のための第２の閾値Ｔｈｋ２（Ｔｈｋ１＜Ｔｈｋ２とする）よりも小さいか否かを判定する（ＡＣＴ４２）。Ｔｈｋ２＞Ｋｉである場合（ＡＣＴ４２、ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、ブラック画像の一次転写に用いる転写電流を第２の転写電流値Ｉｋ１（Ｉｋ１≦Ｉｋ２とする）に設定する（ＡＣＴ４４）。Ｔｈｋ２＞Ｋｉでない場合（ＡＣＴ４２、ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、ブラック画像の一次転写に用いる転写電流を第３の転写電流値Ｉｋ３（Ｉｋ２≦Ｉｋ３とする）に設定する（ＡＣＴ４５）。 When Thk1> Ki (ACT41, YES), the CPU 51 sets the transfer current used for the primary transfer of the black image to the first transfer current value Ik1 (ACT43). When Thk1> Ki is not satisfied (ACT41, NO), the CPU 51 determines whether or not the black integrated value Ki is smaller than a second threshold Thk2 (Thk1 <Thk2) for the transfer current control for the black image. (ACT42). When Thk2> Ki (ACT42, YES), the CPU 51 sets the transfer current used for the primary transfer of the black image to the second transfer current value Ik1 (Ik1 ≦ Ik2) (ACT44). When Thk2> Ki is not satisfied (ACT42, NO), the CPU 51 sets the transfer current used for the primary transfer of the black image to the third transfer current value Ik3 (Ik2 ≦ Ik3) (ACT45).

さらに、ＣＰＵ５１は、濃淡判定処理部７６から供給される各色の積算値Ｃｉ、Ｍｉ、ＹｉおよびＫｉを積算することにより全色の積算値Ａｉを算出する（ＡＣＴ５０）。全色の積算値Ａｉは、濃淡判定処理部７６が計算するようにしても良い。全色の積算値Ａｉが算出されると、ＣＰＵ５１は、全色の積算値Ａｉに基づいて中間転写ベルト２７から用紙に画像を転写するための２次転写に用いる転写電流を制御する（ＡＣＴ５１〜５５）。すなわち、ＣＰＵ５１は、全色の積算値Ａｉが２次転写電流制御のための第１の閾値Ｔｈａ１よりも小さいか否かを判定する（ＡＣＴ５１）。 Further, the CPU 51 calculates an integrated value Ai for all colors by integrating the integrated values Ci, Mi, Yi, and Ki for each color supplied from the density determination processing unit 76 (ACT50). The integrated value Ai for all colors may be calculated by the density determination processing unit 76. When the integrated value Ai for all colors is calculated, the CPU 51 controls the transfer current used for the secondary transfer for transferring the image from the intermediate transfer belt 27 to the sheet based on the integrated value Ai for all colors (ACT51 to ACT51). 55). That is, the CPU 51 determines whether or not the integrated value Ai of all colors is smaller than the first threshold value Thal for secondary transfer current control (ACT 51).

Ｔｈａ１＞Ａｉである場合（ＡＣＴ５１、ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、２次転写に用いる転写電流を第１の転写電流値Ｉａ１に設定する（ＡＣＴ５３）。Ｔｈａ１＞Ａｉでない場合（ＡＣＴ５１、ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、積算値Ａｉが２次転写電流制御のための第２の閾値Ｔｈａ２（Ｔｈａ１＜Ｔｈａ２とする）よりも小さいか否かを判定する（ＡＣＴ５２）。Ｔｈａ２＞Ａｉである場合（ＡＣＴ５２、ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、２次転写に用いる転写電流を第２の転写電流値Ｉａ２（Ｉａ１≦Ｉａ２とする）に設定する（ＡＣＴ５４）。Ｔｈａ２＞Ａｉでない場合（ＡＣＴ５２、ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、２次転写に用いる転写電流を第３の転写電流値Ｉａ３（Ｉａ２≦Ｉａ３とする）に設定する（ＡＣＴ５５）。 When Tha1> Ai (ACT51, YES), the CPU 51 sets the transfer current used for the secondary transfer to the first transfer current value Ia1 (ACT53). When Tha1> Ai is not satisfied (ACT51, NO), the CPU 51 determines whether or not the integrated value Ai is smaller than a second threshold value Tha2 (that is, Tha1 <Tha2) for secondary transfer current control (ACT52). . When Tha2> Ai (ACT52, YES), the CPU 51 sets the transfer current used for the secondary transfer to the second transfer current value Ia2 (Ia1 ≦ Ia2) (ACT54). If Tha2> Ai is not satisfied (ACT52, NO), the CPU 51 sets the transfer current used for the secondary transfer to the third transfer current value Ia3 (Ia2 ≦ Ia3) (ACT55).

以上の処理により、各色の一次転写および２次転写に用いる転写電流は、プリントされる画像における濃淡に応じた値に制御される。この結果、画像の濃度が薄い場合には転写電流が抑制され、消費電力量を抑制できる。すなわち、本実施例の画像形成装置では、画像の濃度に応じた転写電流の制御ができるため、消費電力量の適正化を図ることができる。 Through the above processing, the transfer current used for the primary transfer and the secondary transfer of each color is controlled to a value corresponding to the density of the printed image. As a result, when the image density is low, the transfer current is suppressed, and the power consumption can be suppressed. That is, in the image forming apparatus of the present embodiment, the transfer current can be controlled in accordance with the image density, so that the power consumption can be optimized.

次に、定着温度制御について説明する。
図７は、定着温度制御の例を説明するためのフローチャートである。
濃淡判定処理部７６は、上記同様に、ディザ処理部７５から供給されるプリント対象の画像データにおける各領域ごとに各色の積算値Ｃｉ、Ｍｉ、Ｙｉ、Ｋｉを算出する。ＣＰＵ１１は、各色の積算値Ｃｉ、Ｍｉ、ＹｉおよびＫｉを積算することにより全色の積算値Ａｉを算出する（ＡＣＴ６０）。全色の積算値Ａｉは、濃淡判定処理部７６が計算するようにしても良い。積算値Ａｉには、定着温度に対応づけた１又は複数の閾値が設定される。図７に示す例では、２つの閾値Ｔｆ１およびＴｆ２（Ｔｆ１＜Ｔｆ２とする）が設定される。また、図７に示す例では、２つの閾値により段階的に場合分けされる積算値に応じて３つの定着温度（Ｆｔ１≦Ｆｔ２≦Ｆｔ３とする）が設定される。 Next, fixing temperature control will be described.
FIG. 7 is a flowchart for explaining an example of fixing temperature control.
Similar to the above, the density determination processing unit 76 calculates the integrated values Ci, Mi, Yi, and Ki for each color for each region in the image data to be printed supplied from the dither processing unit 75. The CPU 11 calculates an integrated value Ai for all colors by integrating the integrated values Ci, Mi, Yi, and Ki for each color (ACT 60). The integrated value Ai for all colors may be calculated by the density determination processing unit 76. For the integrated value Ai, one or more threshold values associated with the fixing temperature are set. In the example shown in FIG. 7, two threshold values Tf1 and Tf2 (Tf1 <Tf2) are set. In the example shown in FIG. 7, three fixing temperatures (Ft1 ≦ Ft2 ≦ Ft3) are set according to the integrated value divided in stages by two threshold values.

全色の積算値Ａｉが算出されると、ＣＰＵ５１は、全色の積算値Ａｉに基づいて、定着部２９による用紙に対する定着処理に用いる定着温度を制御する（ＡＣＴ６１〜６５）。すなわち、ＣＰＵ５１は、全色の積算値Ａｉが定着温度制御のための第１の閾値Ｔｆ１よりも小さいか否かを判定する（ＡＣＴ６１）。 When the integrated value Ai for all colors is calculated, the CPU 51 controls the fixing temperature used for the fixing process on the paper by the fixing unit 29 based on the integrated value Ai for all colors (ACTs 61 to 65). That is, the CPU 51 determines whether or not the integrated value Ai of all colors is smaller than the first threshold value Tf1 for fixing temperature control (ACT 61).

Ｔｆ１＞Ａｉである場合（ＡＣＴ６１、ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、定着処理に用いる定着温度を第１の定着温度Ｆｔ１に設定する（ＡＣＴ６３）。Ｔｆ１＞Ａｉでない場合（ＡＣＴ６１、ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、積算値Ａｉが定着温度制御のための第２の閾値Ｔｆ２（Ｔｆ１＜Ｔｆ２とする）よりも小さいか否かを判定する（ＡＣＴ６２）。Ｔｆ２＞Ａｉである場合（ＡＣＴ６２、ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、定着処理に用いる定着温度を第２の定着温度Ｆｔ２（Ｆｔ１≦Ｆｔ２とする）に設定する（ＡＣＴ６４）。Ｔｆ２＞Ａｉでない場合（ＡＣＴ６２、ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、定着処理に用いる定着温度を第３の定着温度Ｆｔ３（Ｆｔ２≦Ｆｔ３とする）に設定する（ＡＣＴ６５）。 When Tf1> Ai (ACT61, YES), the CPU 51 sets the fixing temperature used for the fixing process to the first fixing temperature Ft1 (ACT63). When Tf1> Ai is not satisfied (ACT61, NO), the CPU 51 determines whether or not the integrated value Ai is smaller than a second threshold value Tf2 (Tf1 <Tf2) for fixing temperature control (ACT62). When Tf2> Ai (ACT 62, YES), the CPU 51 sets the fixing temperature used for the fixing process to the second fixing temperature Ft2 (Ft1 ≦ Ft2) (ACT64). When Tf2> Ai is not satisfied (ACT 62, NO), the CPU 51 sets the fixing temperature used for the fixing process to the third fixing temperature Ft3 (Ft2 ≦ Ft3) (ACT65).

以上の処理により、用紙に画像を定着させる定着処理に用いる定着温度は、プリントされる画像における濃淡に応じた温度に制御される。この結果、画像の濃度が薄い場合には定着温度が抑制され、消費電力量を抑制できる。すなわち、画像の濃度に応じた定着温度の制御ができるため、消費電力量を適正化できる。
上記のようなＭＦＰ２によれば、プリント対象となる画像あるいは画像領域ごとに最適な転写制御および定着制御が可能となり、電力消費を抑制可能となる。 With the above processing, the fixing temperature used for the fixing processing for fixing the image on the paper is controlled to a temperature corresponding to the density of the printed image. As a result, when the image density is low, the fixing temperature is suppressed and the power consumption can be suppressed. That is, since the fixing temperature can be controlled in accordance with the image density, the power consumption can be optimized.
According to the MFP 2 as described above, optimal transfer control and fixing control can be performed for each image or image area to be printed, and power consumption can be suppressed.

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。 Although several embodiments of the present invention have been described, these embodiments are presented by way of example and are not intended to limit the scope of the invention. These novel embodiments can be implemented in various other forms, and various omissions, replacements, and changes can be made without departing from the scope of the invention. These embodiments and modifications thereof are included in the scope and gist of the invention, and are included in the invention described in the claims and the equivalents thereof.

１…スキャナ、２…プリンタ、５…システム制御部、２５…画像形成部、２７…中間転写ベルト、２８…転写部、２９…定着部、５１…ＣＰＵ、５７…外部インターフェース、６０…画像処理部、６１…入力画像処理部、６４…出力画像処理部、７６…濃淡判定処理部。 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Scanner, 2 ... Printer, 5 ... System control part, 25 ... Image formation part, 27 ... Intermediate transfer belt, 28 ... Transfer part, 29 ... Fixing part, 51 ... CPU, 57 ... External interface, 60 ... Image processing part , 61... Input image processing unit, 64... Output image processing unit, and 76.

Claims

An image processing unit for processing the input image;
An image forming unit that forms a visible image on an image carrier based on image data image-processed by the image processing unit;
A transfer unit that transfers the visible image formed by the image forming unit to a transfer medium;
A shading determination unit that determines shading in the image data processed by the image processing unit;
A control unit for controlling the amount of power consumption in the transfer unit according to the determination result by the density determination unit;
An image forming apparatus comprising:

The transfer unit transfers the visible image to a transfer medium by a transfer bias controlled by a transfer current value,
The control unit reduces the transfer current value as the determination result by the light / dark determination unit is lighter / lighter,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein:

The shading determination unit calculates an integrated value of each pixel value in the image data,
The control unit decreases the transfer current value as the integrated value calculated by the density determination unit is smaller.
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus.

The shade determination unit calculates an integrated value of each pixel value for each image region whose size in the sub-scanning direction is a predetermined interval,
The control unit controls the transfer current to be a transfer current value corresponding to the integrated value for each image region for which the integrated value is calculated by the density determination unit.
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus.

And a fixing unit for fixing the visible image transferred to the transfer medium to the transfer medium,
The control unit controls power consumption in the fixing unit in accordance with a determination result by the density determination unit;
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus.

The fixing unit heats the transfer medium at a fixing temperature to fix the visible image to the transfer medium,
The control unit lowers the fixing temperature as the determination result by the density determination unit is lighter.
The image forming apparatus according to claim 5, wherein:

The shading determination unit calculates an integrated value of each pixel value in the image data,
The control unit decreases the fixing temperature as the integrated value calculated by the density determination unit is smaller.
The image forming apparatus according to claim 5, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus.

The shade determination unit calculates an integrated value of each pixel value for each image region whose size in the sub-scanning direction is a predetermined interval,
The control unit controls the fixing temperature to be a fixing temperature corresponding to the integrated value for each image region for which the integrated value is calculated by the density determination unit.
The image forming apparatus according to claim 5, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus.

The input image is processed into image data for image formation,
Forming a visible image on an image carrier based on the image processed image data;
Determining the shading in the image processed image data;
Controlling the amount of power consumed to transfer the visible image to a transfer medium according to the result of the light and shade determination,
Transferring the visible image onto a transfer medium according to the controlled power consumption;
A control method for an image forming apparatus, comprising: