JP2011086424A - 端子付電線の防食剤塗布方法、防食剤塗布端子付電線及び防食剤塗布用パレット - Google Patents

Abstract

【課題】安定した供給量で防食剤の塗布作業を行えるようにすること。
【解決手段】端子付電線１０を保持部７２に保持する。粒状に形成された防食剤３０を、案内部８４を通じて、端子付電線１０の芯線端部１６の露出部分１６ａ、１６ｂに向けて案内しその露出部分１６ａ、１６ｂ上で位置決め支持する。この状態で、露出部分１６ａ、１６ｂ及び粒状の防食剤３０を加熱することにより、粒状の防食剤３０を溶融させて前記露出部分１６ａ、１６ｂに皮膜状に塗布する。
【選択図】図１５

Description

自動車及び機器用ハーネス等の端子付電線に対する電食抑制技術に関する。

自動車及び機器用ハーネスには、電線端部に金属端子が取付けられた端子付電線が組込まれることがあり、この端子付電線の芯線及び端子にはそれぞれ異種金属が採用されることがある。この場合、異種金属の接触部に電解質水溶液としての水分が付着すると、金属同士の標準電極電位差により、標準電極電位が低い金属に腐食（電食）が発生する恐れがある。このような異種金属間の電食を抑制する対策として、異種金属のうち電位が低い金属表面に対して防食剤による皮膜を形成する構成が考えられる。

被膜形成方法としては、各種ワセリン、グリース、或は、特許文献１に開示の処理剤のように常温で流動性を有する防食剤を、常温下で金属表面に塗布する方法がある。

しかしながら、上記のような防食剤は、熱或は溶剤等により、容易に揮発、溶出する恐れがあり、その防食効果が低下する恐れがある。

そこで、金属表面との密着性に優れ、長期間にわたって安定した防食効果を発揮し得るように、常温下では固体であり、所定の高温下で溶融して液体に変化する防食剤を、溶融させて金属表面に塗布する技術が種々開発されている。

特開平１１−１６６１５１号公報

しかしながら、上記のような芯線と端子との接触部近傍の防食対象部分には、塗布過多或は塗布不足を抑制するために、上記のような防食剤を適切な量ずつ供給する必要があるところ、溶融状態にある防食剤を一定量ずつ供給することは困難である。

そこで、この発明は、安定した供給量で防食剤の塗布作業を行えるようにすることを目的とする。

上記課題を解決するため、第１の態様に係る端子付電線の防食剤塗布方法は、電線に端子が圧着され、前記電線の芯線端部と前記端子とが異種金属である端子付電線に対して防食剤を塗布する、端子付電線の防食剤塗布方法であって、（ａ）粒状に形成された前記防食剤を、前記芯線端部の露出部分に配設する工程と、（ｂ）前記芯線端部の露出部分及び粒状の前記防食剤を加熱することにより、粒状の前記防食剤を溶融させて前記芯線端部の露出部分に皮膜状に塗布する工程と、を備える。

第２の態様に係る端子付電線の防食剤塗布方法は、第１の態様に係る端子付電線の防食剤塗布方法であって、端子付電線を保持する保持部と、粒状の前記防食剤を、前記保持部により保持された前記端子付電線の前記芯線端部の露出部分に向けて案内しその露出部分上で位置決め支持する案内部とを備える防食剤塗布用パレットを用い、前記工程（ａ）は、前記端子付電線を前記保持部に保持させた状態で、粒状の前記防食剤を、前記案内部を通じて前記芯線端部の露出部分に配設する工程であり、前記工程（ｂ）は、前記案内部により粒状の前記防食剤が前記芯線端部の露出部分上に位置決め支持された状態で、前記芯線端部の露出部分及び粒状の前記防食剤を加熱する工程とされている。

第３の態様に係る端子付電線の防食剤塗布方法は、第１又は第２の態様に係る端子付電線の防食剤塗布方法であって、前記工程（ｂ）は、前記端子の端子嵌合部を冷却しつつ、前記芯線端部の露出部分及び粒状の前記防食剤を加熱することにより、粒状の前記防食剤を溶融させて、前記芯線端部の露出部分に皮膜状に塗布する工程とされたものである。

第４の態様に係る端子付電線の防食剤塗布端子付電線は、第１〜第３のいずれか一つに係る端子付電線の防食剤塗布方法によって防食剤が塗布されたものである。

また、上記課題を解決するため、第５の態様に係る防食剤塗布用パレットは、電線に端子が圧着され、前記電線の芯線端部と前記端子とが異種金属である端子付電線に対して防食剤を塗布するための防食剤塗布用パレットであって、端子付電線を保持する保持部と、粒状の前記防食剤を、前記保持部により保持された前記端子付電線の前記芯線端部の露出部分に向けて案内しその露出部分上で位置決め支持する案内部と、を備える。

第６の態様に係る防食剤塗布用パレットは、第５の態様に係る防食剤塗布用パレットであって、前記案内部は、粒状の防食剤が通過可能なフッ素樹脂製チューブを有し、前記フッ素樹脂製チューブの一端側開口を前記保持部により保持された前記端子付電線の前記芯線端部の露出部分に対向配置されることで、粒状の前記防食剤が前記フッ素樹脂製チューブを通って前記芯線端部の露出部分に向けて案内されてその露出部分上で位置決め支持されるようにしたものである。

第７の態様に係る防食剤塗布用パレットは、第５又は第６の態様に係る防食剤塗布用パレットであって、前記保持部に保持された前記端子付電線の端子のうち前記芯線端部に圧着可能な圧着部に対応して配設され、前記圧着部に熱伝達可能な加熱用部材をさらに備える。

第８の態様に係る防食剤塗布用パレットは、第５〜第７のいずれかの一つの態様に係る防食剤塗布用パレットであって、前記保持部に保持された前記端子付電線の端子の端子嵌合部に対応して配設され、前記端子嵌合部からの熱を伝達可能な冷却用部材をさらに備えるものである。

第１の態様に係る端子付電線の防食剤塗布方法によると、一定の大きさに揃えやすい粒状の防食剤を芯線端部の露出部分に配設し、芯線端部の露出部分及び粒状の防食剤を加熱することにより、その防食剤を溶融させて前記芯線端部の露出部分に皮膜状に塗布しているため、芯線端部の露出部分に対する防食剤の供給量をなるべく一定にすることができ、安定した供給量で防食剤の塗布作業を行える。

第２の態様によると、粒状の防食剤の供給作業及び供給後の加熱作業を容易に行うことができると共に、案内部により粒状の防食剤を安定した位置で芯線端部の露出部分に配設した状態で、加熱作業を行うことができ、防食剤の塗布状態がより安定する。

第３の態様によると、端子嵌合部を冷却しつつ、前記芯線端部の露出部分及び粒状の防食剤を加熱するため、加熱により溶融した防食剤が端子嵌合部に流れ込み難い。このため、端子嵌合部における接触不良等を抑制できる。

第４の態様によると、適切な量で防食剤が塗布された防食剤塗布端子付電線を得ることができる。

第５の態様に係る防食剤塗布用パレットによると、粒状の防食剤の供給作業及び供給後の加熱作業を容易に行うことができる。また、案内部により粒状の防食剤を安定した位置で芯線端部の露出部分に配設し、この位置で位置決めして加熱作業を行うことができるため、防食剤の配設位置及び加熱状況を安定させることができ、防食剤の塗布状態が安定する。

第６の態様によると、粒状の防食剤をスムーズに供給することができる。

第７の態様によると、加熱用部材により端子の圧着部を加熱することにより、芯線端部の露出部分及び粒状の防食剤を加熱し、もって溶融した防食剤を芯線端部の露出部分に塗布することができる。

第８の態様によると、端子嵌合部からの熱を冷却用部材に伝達して当該端子嵌合部を冷却することができる。これにより、前記芯線端部の露出部分及び粒状の防食剤を加熱しつつ、端子嵌合部を冷却することができ、加熱により溶融した防食剤が端子嵌合部に流れ込み難い。このため、端子嵌合部における接触不良等を抑制できる。

端子付電線の防食剤塗布方法を示す工程図である。 塗布対象となる端子付電線を示す側面図である。 粒状の防食剤を製造する工程を示す説明図である。 粒状の防食剤を選別する工程を示す説明図である。 粒状の防食剤を選別する工程を示す説明図である。 塗布装置の全体構成を示す側面図である。 冷却介在装置を示す平面図である。 防食剤塗布用パレットを示す平面図である。 図８のＩＸ−ＩＸ線断面図である。 図８のＸ−Ｘ線断面図である。 図８のＸＩ−ＸＩ線断面図である。 防食剤塗布用パレットの案内部を示す平面図である。 図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線断面図である。 図８のＸＩＶ−ＸＩＶにおいて端子付電線を保持した状態を示す説明図である。 防食剤塗布用パレットを用いた防食剤配設工程を示す説明図である。 防食剤塗布用パレットを用いた加熱工程を示す説明図である。 加熱工程の変形例を示す説明図である。

以下、実施形態に係る端子付電線の防食剤塗布方法、防食剤塗布端子付電線及び防食剤塗布用パレットについて説明する。

図１は端子付電線の防食剤塗布方法を示す工程図であり、図２は塗布対象となる端子付電線１０を示す側面図である。

説明の便宜上、本塗布方法により防食剤を塗布する対象である端子付電線１０について説明しておく。端子付電線１０は、電線１２に端子２０が圧着されることにより構成されたものであり、特に、電線１２の芯線端部１６と端子２０とが異種金属（ここでは特に標準電極電位が異なる場合をいう）により構成されている（図２参照）。

すなわち、電線１２は、アルミニウム（或いはアルミニウム合金）線で構成された芯線と、芯線の外周に樹脂等を押出被覆等すること形成された被覆部１４とを有している。芯線は、アルミニウム（或いはアルミニウム合金）素線を複数撚り合わせることにより、又は、アルミニウム（或いはアルミニウム合金）の単芯線により構成されている。そして、電線１２の端部の被覆部１４が皮剥され、その端部に芯線端部が露出している。以下、電線１２の端部に露出した端部を芯線端部１６として説明する。端子２０は、一方向に長尺に形成され、その長手方向先端側から基端側に向けて順に、端子嵌合部２２、芯線圧着部２４及び被覆圧着部２６を有している。これらの端子嵌合部２２、芯線圧着部２４及び被覆圧着部２６は、端子２０の長手方向において、端子２０の底部２６において相互連結され、底部２６より上方部分では相互に離間している。

かかる端子２０は、銅（或いは黄銅等の銅合金、或はこれらのスズメッキ）板を打ち抜き、屈曲等することにより形成されている。ここでは、端子２０がメス端子である場合について説明する。もっとも、端子はオス端子であってもよい。

端子嵌合部２２は、オス端子２８等が挿入接続可能に構成されている。ここでは、端子嵌合部２２は、端子２０の長手方向に沿って貫通する筒状（より具体的には角筒状）に形成され、その内部にオス端子２８が挿入接続可能に形成されている。なお、端子嵌合部２２内部には、前記オス端子２８接触用の接触片２２ａが備えられていることがある。なお、オス端子の場合、端子嵌合部は、略長方形平板状或は長尺棒状に形成される。

端子２０のうち端子嵌合部２２よりも基端側部分は、端子嵌合部２２の一部から端子２０の長手方向に延びる底部２３から、芯線圧着部２４及び被覆圧着部２６が端子２０の長手方向に直交する一方側に向けて突出するように形成されている。これらの芯線圧着部２４及び被覆圧着部２６は、電線１２に対する圧着前の状態では、一方側が開口する断面視略Ｕ字形状に形成されている。

そして、電線１２の芯線端部１６が端子２０のうち芯線圧着部２４内に配設されると共に、被覆部１４の端部が被覆圧着部２６内に配設された状態で、芯線圧着部２４及び被覆圧着部２６が圧着用金型等により圧着される。これにより、芯線圧着部２４が芯線端部１６の長手方向中間部分にその外周囲略全体を覆うように圧着されると共に、被覆圧着部２６が被覆部１４のうちの芯線端部１６側端部に圧着される。この状態では、芯線端部１６の基端部は芯線圧着部２４と被覆圧着部２６との間に露出しており（以下、この部分を露出部分１６ｂという場合がある）、芯線端部１６の先端部は芯線圧着部２４と端子嵌合部２２との間に露出している（以下、この部分を露出部分１６ａという場合がある）。

なお、ここでは、端子付電線１０について、電線１２の端部に露出する芯線端部１６に対して端子２０を圧着する例で説明するが、必ずしもその必要はない。例えば、端子付電線は、電線の長手方向中間部に露出する芯線端部に、他の電線の芯線端部を接続するために、端子を圧着した構成であってもよい。

上記のような端子付電線１０では、電線１２の芯線端部１６がアルミニウム（或はアルミニウム合金）により形成され、端子２０が銅（或いは黄銅等の銅合金、或はこれらのスズメッキ）板により形成されている。このため、端子２０の標準電極電位より芯線端部１６の標準電極電位が低い。これにより、芯線圧着部２４と芯線端部１６との接触部近傍部分に水（電解質水溶液）が付着すると、芯線端部１６の露出部分１６ａ、１６ｂに腐食（電食）が発生する恐れがある。本実施形態では、それらの露出部分１６ａ、１６ｂ及びその近傍部分に、防食剤を皮膜状に塗布して覆うことで、電食を抑制する技術について説明する。

もっとも、圧着状態で、芯線圧着部２４の両側側の圧着片端部間に隙間が設けられ、その部分に芯線端部１６が露出していてもよい。この場合には、当該圧着片間の露出部分も防食剤の塗布対象とするとよい。すなわち、芯線端部１６のうち端子２０との接触部分近傍で外部に露出する部分が防食剤の塗布対象とされる。

この端子付電線１０の防食剤塗布方法は、防食剤配設工程Ｐ１と、加熱工程Ｐ２とを備えている（図１参照）。

防食剤配設工程Ｐ１は、粒状に形成された防食剤３０を、芯線端部１６の露出部分１６ａ、１６ｂに配設する工程である（図２参照）。

ここで、防食剤３０は、電食抑制対象箇所を覆うことで電食を抑制するものであり、キレート剤とも呼ばれる。この防食剤は、常温では固体であり、加熱されることにより溶融して液体に変化する物性を有している。上記粒状の防食剤３０は、予め別工程にて粒状の固体に形成されている。粒状の防食剤３０の形成方法例については後で説明する。本工程Ｐ１は、通常、常温下で実施され、上記防食剤３０は、粒状の固体形態で、上記露出部分１６ａ、１６ｂ上に載置上に配設される。

なお、粒状の防食剤３０の大きさ（つまり、供給量）は、次の加熱工程Ｐ２によって、少なくとも露出部分１６ａ又は露出部分１６ｂの外周囲を覆うことができる程度の大きさ（量）であり、より好ましくは、芯線圧着部２４表面にも付着できる程度の大きさ（量）である（図１６参照）。適切な粒状防食剤３０の大きさ（量）は、加熱工程Ｐ２後の端子付電線１０の防食剤塗布状況を観察することによって、実験的経験的に決定することができる。また、粒状の防食剤３０は、略球状、扁平な粒状、角柱状、円柱状等、いずれの形状であってもよい。

加熱工程Ｐ２は、露出部分１６ａ、１６ｂ及び粒状の防食剤３０の近傍部分を加熱することにより、粒状に形成された防食剤３０を溶融させて、当該防食剤３０を露出部分１６ａ、１６ｂに皮膜状に塗布する工程である（図１６参照）。

加熱方法としては、例えば、ホットプレート等からの熱伝導を利用した加熱、高温槽等による熱伝達（対流）を利用した加熱、ハロゲンヒーター等による熱放射を利用した加熱等を挙げることができる。具体的な例については後に詳述する。

本加熱工程Ｐ２において、前記露出部分１６ａ、１６ｂ及び粒状に形成された防食剤３０が加熱され、防食剤３０が溶融すると、防食剤３０は、露出部分１６ａ、１６ｂを中心としてその近傍部分（芯線圧着部２４等）表面に広がっていく。そして、この後、端子付電線１０が自然冷却或は強制冷却されると、防食剤３０は、露出部分１６ａ、１６ｂの表面及び芯線圧着部２４の表面に皮膜状に塗布された状態で凝固し、防食構造部３２が製造される（図１６参照）。これにより、露出部分１６ａ、１６ｂが電食することを抑制している。

以上のように構成された端子付電線１０の防食剤塗布方法によると、一定の大きさに揃えやすい粒状の防食剤３０を芯線端部１６の露出部分１６ａ、１６ｂに配設し、芯線端部１６の露出部分１６ａ、１６ｂ及び粒状の防食剤３０を加熱することにより、その防食剤３０を溶融させて芯線端部１６の露出部分１６ａ、１６ｂに皮膜状に塗布しているため、安定した供給量で防食剤の塗布作業を行える。これにより、適切な量で防食剤３０が塗布された防食剤塗布端子付電線１０を得ることができる。

＜粒状の防食剤製造例＞
粒状の防食剤３０の製造方法例について説明する。図３は、粒状の防食剤３０を製造する工程を示す説明図である。同図では、平滑な主面を有する板部材４０と、防食剤吐出部４４を用いて粒状の防食剤３０を連続的に形成している。

板部材４０は、平滑な主面を上向きにした姿勢で一定位置に配設されている。この板部材４０は、溶融した防食剤３０を硬化可能な温度条件下、ここでは、常温条件下に配設されている。

防食剤吐出部４４は、溶融された防食剤３０を、予め設定された量ずつ、吐出可能に構成されている。ここでは、防食剤吐出部４４は、防食剤３０を吐出可能に軟化させた溶融状態（例えば、ＪＩＳＫ７２０６等に規定されるビカット軟化温度以上、例えば、摂氏１３０度等）に加熱しつつ貯留する貯留部４４ａと、当該貯留部に貯留された溶融状態の防食剤３０を吐出するノズル４４ｂとを有しており、エア送給等による加圧機構によって前記防食剤吐出部４４内を加圧することによって、前記ノズル４４ｂから予め設定された量の防食剤３０を吐出できるようになっている。なお、吐出する防食剤３０の調整は、例えば、防食剤吐出部４４に断続的に送給するエアの送給時間（エアパルス時間）を調整することによって行われる。このような防食剤吐出部４４としては、いわゆるディスペンサと呼ばれるものを用いることができる。

そして、防食剤吐出部４４が、板部材４０の主面上の移動及び静止を繰返しつつ、各静止状態で、溶融された防食剤３０を予め設定された量だけ吐出することを繰返す。すると、吐出された防食剤３０が、板部材４０の主面上で冷却、凝固して、粒状に形成される。これにより、複数の粒状の防食剤３０を連続的に多数製造することができる。

粒状の防食剤３０を製造する方法は、さらに他の方法によって製造することも可能である。例えば、長尺線状の防食剤を所定寸法ずつに切断する方法、或は、防食剤を金型に流し込んで製造する方法等を採用することができる。

また、粒状の防食剤３０は、上記工程Ｐ１が実施される前に製造されていればよく、上記工程Ｐ１及びＰ２を実施する者によって製造されたものであっても、工程Ｐ１及びＰ２を実施する者以外の者によって製造されたものであってもよい。

図４は、粒状の防食剤３０を選別して一つずつ取出す工程を示す説明図である。同図では、平板状の選別板５０に選別孔５２が形成されている。選別孔５２は、端子付電線１０への塗布に適した量に対応する大きさの粒径に応じた外径及び深さ寸法の貫通孔に形成されている。また、複数の選別孔５２は、複数の各列において、間隔を有して直線状に並ぶように形成されている。また、選別板５０の下方には、選別孔５２の各列の下方に位置して、選別孔５２の下方開口を閉塞する閉塞板５４が当該列の延びる方向に沿ってスライド移動（挿脱）可能に配設されている。

そして、製造された複数の粒状の防食剤３０を、選別板５０上に流し込むように供給し、選別板５０をその面方向に揺らす。すると、選別孔５２内に嵌り込み可能な大きさを有する粒状の防食剤３０が選別孔５２内に嵌り込み、選別孔５２内に嵌り込み不能な大きさの粒状の防食剤３０は、選別孔５２内に嵌り込まないで選別板５０上に残存する。そして、選別板５０上に残存する粒状の防食剤３０を除去することにより、端子付電線１０に対して過大な塗布量となる粒状の防食剤３０を排除することができる。

次に、図５に示すように、上記のように各選別孔５２内に粒状の防食剤３０が嵌り込んだ状態で、閉塞板５４を、選別板５０下から外方へずらしていくと、列状に並ぶ複数の選別孔５２の下方開口が順次開放され、当該選別孔５２に嵌り込んだ粒状の防食剤３０を順次取出していくことができる。

各選別孔５２から取出された粒状の防食剤３０は、直接的に後述する防食剤塗布用パレット７０に供給されてもよいし、或は、一旦別箇所に貯留された後、防食剤塗布用パレット７０に供給されてもよい。

＜防食剤塗布用パレット及び塗布装置＞
端子付電線１０に対して防食剤３０を塗布するための防食剤塗布用パレット及び防食剤塗布用パレットを含む塗布装置について説明する。

図６は塗布装置６０の全体構成を示す側面図である。この塗布装置６０は、加熱装置６２と、冷却介在装置６４と、防食剤塗布用パレット７０とを備えており、加熱装置６２上に、冷却介在装置６４を介して、防食剤塗布用パレット７０が載置状に配設されている。

加熱装置６２は、上面が平坦な加熱板６２ａの下方に電熱線等の加熱部６２ｂを配設した装置であり、いわゆるホットプレートと呼ばれる装置である。そして、前記加熱部６２ｂにより加熱板６２ａが加熱され、加熱板６２ａの上面が所定の温度に昇温されるようになっている。

図７は冷却介在装置６４を示す平面図である。図６及び図７に示すように、この冷却介在装置６４は、冷却部６５と、冷却部支持部６６と、介在伝熱部６７と、取付ブラケット６８とを有している。

冷却部６５は、アルミニウム、銅、鉄等の金属で形成された略直方体状部材に形成されている。冷却部６５内には、孔状又は溝状の媒体流通路６５Ｐが蛇行状に形成されており、その媒体流通路６５Ｐの両端は、冷却部６５の一側部の両端部分に媒体入出口６５Ｐａとして外部に開口している。そして、ポンプ等を利用した冷媒供給源６９からの冷媒（水（液体）又は空気（気体））を、一方側の媒体入出口６５Ｐａを介して媒体流通路６５Ｐ内に導入すると共に他方側の媒体入出口６５Ｐｂから導出するようにして、媒体流通路６５Ｐ内に循環供給することで、冷却部６５が冷却されるようになっている。

もっとも、冷却部としては、上記構成に限られるものではなく、熱を発散し得る各種構成を採用し得る。例えば、冷却部としては、フィン状の部分を有する構成、或は、冷却対象に対して送風する機構等を採用することができる。

冷却部支持部６６は、セラミックス等、耐熱性及び断熱性に優れた材料（特に、冷却部６５及び介在伝熱部６７よりも断熱性に優れた材料）により形成されている。冷却部支持部６６は、冷却部６５を載置支持可能な底部６６ａと、底部６６ａの一側部から上方に突出する壁部６６ｂとを有している。この底部６６ａの上面と壁部６６ｂの内向き面との間で、冷却部６５を配設可能な側面視略Ｌ字状の凹部６６ｃが形成されており、冷却部６５が当該凹部６６ｃ内に配設固定された状態で、ネジ等により取付固定されている。そして、本冷却介在装置６４を加熱板６２ａ上に配設した状態で、冷却部６５と加熱板６２ａとの間に、冷却部支持部６６の底部６６ａが介在し、加熱板６２ａからの熱が冷却部６５に伝わり難い構成とされている。また、次述する介在伝熱部６７が、壁部６６ｂの外面に対して密接状に固定され、当該壁部６６ｂによって冷却部６５と介在伝熱部６７との間での熱的な遮断が図られている。

また、介在伝熱部６７は、アルミニウム、銅、鉄等の金属で形成された略直方体状部材に形成されており、上記加熱板６２ａ上に密接状に載置されることで、当該加熱板６２ａの熱を上面に伝達可能に構成されている。

取付ブラケット６８は、セラミックス等、耐熱性及び断熱性に優れた材料により、略直方体状に形成されている。また、取付ブラケット６８の上面部分には、防食剤塗布用パレット７０を位置決めするための位置決孔６８ｈが形成されている。本取付ブラケット６８は、介在伝熱部６７を挟んで、冷却部６５及び冷却部支持部６６の反対側に配設されている。そして、本取付ブラケット６８側から図示省略のネジが取付ブラケット６８及び介在伝熱部６７を挿通して冷却部支持部６６に締結されることで、取付ブラケット６８及び介在伝熱部６７が冷却部支持部６６に取付固定されている。この一体化形態で、冷却部支持部６６、介在伝熱部６７及び取付ブラケット６８の底部は同一平面状に配設されており、本冷却介在装置６４を加熱板６２ａ上に安定して載置できるようになっている。なお、同一体化形態で、冷却部６５及び介在伝熱部６７の上面も、同一平面状に配設され、冷却部６５上に冷却用部材８２が面接触状に配設され、介在伝熱部６７上に加熱用部材８０が同じく面接触状に配設されるようになっている。

図８は防食剤塗布用パレット７０を示す平面図であり、図９は図８のＩＸ−ＩＸ線断面図であり、図１０は図８のＸ−Ｘ線断面図であり、図１１は図８のＸＩ−ＸＩ線断面図であり、図１２は防食剤塗布用パレット７０の案内部を示す平面図であり、図１３は図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線断面図であり、図１４は図８のＸＩＶ−ＸＩＶにおいて端子付電線１０を保持した状態を示す説明図である。

図６、図８〜図１４に示すように、この防食剤塗布用パレット７０は、保持部７２と、案内部８４とを備えている。

保持部７２は、端子付電線１０を一定姿勢で保持可能に構成されている。ここでは、保持部７２は、複数の端子付電線１０を、間隔を有して略並列姿勢で保持可能に構成されている。

より具体的には、保持部７２は、基板部７４と、電線抑え部７５と、先端側挟持部７６と、先端側抑え部７７とを備えている。

基板部７４は、セラミックス等、耐熱性及び断熱性に優れた材料により、略方形板状に形成されており、その一主面の両側部に一対の側壁部７３がねじ止等により固定されている。側壁部７３の突出面長手方向中間部には、案内部８４を位置決め保持するための案内部保持凹部７３ａが形成されている。

基板部７４のうち上記一対の側壁部７３で囲まれる領域の略中間部には、当該一対の側壁部７３を結ぶ方向に沿って長い細長四角状の開口部７４ｈが形成されている。基板部７４の一主面のうち、前記開口部７４ｈを挟んで一端側部分７４ａ上に電線抑え部７５が配設され、他端側部分７４ｂ上に先端側挟持部７６及び先端側抑え部７７が配設されている。

基板部７４の一端側部分７４ａには、複数の電線収容溝７４ｇが間隔を有して並列状に形成されている。各電線収容溝７４ｇは、基板部７４の一端側縁部から開口部７４ｈに至る直線状の溝であり、電線１２を収容可能な幅及び深さを有している（図９参照）。そして、複数の電線１２が、各電線収容溝７４ｇ内に収容されて並列状に保持される。

電線抑え部７５は、金属板等により、基板部７４の一端側部分７４ａ上に配設可能な板状に形成されている。そして、上記各電線収容溝７４ｇ内に電線１２を収容した状態で、電線抑え部７５を当該一端側部分７４ａ上に配設する。この状態で、ネジＳ１が電線抑え部７５のネジ挿通溝７５ａを通って基板部７４の一端側部分７４ａにネジ締め固定されると、電線抑え部７５が一端側部分７４ａ上に積層状態で固定される。これにより、電線収容溝７４ｇからの電線１２の抜止め保持がなされるようになっている。

なお、ネジＳ１の先端部は、基板部７４の底面に突出しており、上記取付ブラケット６８の位置決孔６８ｈ内に嵌め込み可能に構成されている。

また、上記電線抑え部７５のネジ挿通溝７５ａは、電線抑え部７５の一側部に開口する平面視略Ｕ字状溝に形成されている。これにより、ネジＳ１を若干緩めた状態で、電線抑え部７５を外側方にずらすことにより、当該電線抑え部７５を容易に着脱できるようになっている。

先端側挟持部７６及び先端側抑え部７７は、セラミックス等、耐熱性及び断熱性に優れた材料により形成された部材であり、基板部７４の他端側部分７４ｂ及び開口部７４ｈのうち他端側部分７４ｂよりの部分上に配設可能な略方形板状に形成されている。

先端側挟持部７６のうち開口部７４ｈ上に配設される部分には、スリット状の収容溝７６ａが並列状に複数形成されている。各収容溝７６ａは、端子嵌合部２２を一定位置及び一定姿勢にて保持可能な大きさに形成されている。ここでは、各収容溝７６ａは、端子嵌合部２２の幅寸法及び厚み寸法と略同じ幅寸法及び厚み寸法を有し、さらに、端子嵌合部２２の長さ寸法と略同じ長さ寸法を有しており、端子嵌合部２２の略全体を収容溝７６ａ内に収容保持できるようになっている。

そして、先端側挟持部７６及び先端側抑え部７７が、基板部７４の他端側部分７４ｂ及び開口部７４ｈのうち他端側部分７４ｂよりの部分上に配設された状態で、基板部７４にネジ等により固定されている。

この防食剤塗布用パレット７０では、基板部７４の一端側部分７４ａと電線抑え部７５とによって電線１２を保持する部分が構成されている。また、先端側挟持部７６及び先端側抑え部７７によって端子２０の端子嵌合部２２を保持する部分が構成されている。もっとも、端子嵌合部２２の先端部等、その位置を保持する構成であってもよい。また、基板部７４の一端側部分７４ａと、先端側挟持部７６及び先端側抑え部７７との間には、芯線圧着部２４の長さ寸法よりも大きな空間が設けられており、上記保持状態において、当該空間に端子付電線１０のうち露出部分１６ａ、１６ｂ及び芯線圧着部２４が露出して配設されるようになっている。もっとも、保持部は、端子付電線１０の少なくとも一部を保持することで、当該端子付電線１０を一定姿勢で保持可能であればよい。

また、この防食剤塗布用パレット７０には、加熱用部材８０及び冷却用部材８２が取付けられている。

加熱用部材８０は、上記保持部７２に保持された端子付電線１０の端子２０のうち芯線圧着部２４に対応する部分に、当該芯線圧着部２４に熱伝達可能な態様で配設されている。

より具体的には、加熱用部材８０は、アルミニウム、銅、鉄等の金属により、開口部７４ｈのうち一端側部分７４ａよりの部分に配設可能な略方形厚板状に形成されている。この加熱用部材８０は、上記開口部７４ｈのうち一端側部分７４ａよりの位置に配設した状態で、基板部７４の底面にねじ止等により固定されている。この状態で、加熱用部材８０の底面は、基板部７４の底面よりも下方に突出している。また、端子付電線１０が保持部７２により保持された状態で、加熱用部材８０が端子２０の芯線圧着部２４の底面に接触可能とされている。これにより、上記加熱装置６２で生じた熱を、介在伝熱部６７を介して加熱用部材８０に伝達することで、芯線圧着部２４及び芯線圧着部２４により圧着された芯線端部１６（露出部分１６ａ、１６ｂを含む）、さらに露出部分１６ａ、１６ｂ上に配設された粒状の防食剤３０を加熱できるようになっている。

冷却用部材８２は、保持部７２に保持された端子付電線１０の端子２０のうち端子嵌合部２２からの熱を伝達可能に配設されている。ここで、端子嵌合部２２からの熱を伝達するとは、例えば、端子嵌合部２２からの熱を吸収して当該端子嵌合部２２の温度を下げるように、当該端子嵌合部２２からの熱を自己に或は外部に伝達する場合をいう。

また、冷却用部材８２は、アルミニウム、銅、鉄等の金属により、開口部７４ｈのうち他端側部分７４ｂよりの部分に配設可能な略方形厚板状に形成されている。この冷却用部材８２は、上記開口部７４ｈのうち他端側部分７４ｂよりの位置に配設した状態で、基板部７４の底面にねじ止等により固定されている。この状態で、冷却用部材８２と上記加熱用部材８０との間には、隙間が設けられており、冷却用部材８２と上記加熱用部材８０との間で熱的な遮断が図られている。また、冷却用部材８２の底面は、基板部７４の底面よりも下方に突出し、上記加熱用部材８０の底面と略同一面上に配設されている。さらに、端子付電線１０が保持部７２により保持された状態で、冷却用部材８２が先端側挟持部７６及び先端側抑え部７７によって保持された端子嵌合部２２の底面に接触可能とされている。これにより、端子嵌合部２２の熱を、冷却用部材８２から冷却部６５に伝達して、端子嵌合部２２を冷却できるようになっている。

案内部８４は、上記保持部７２に組付けられ、粒状の防食剤３０を、保持部７２により保持された端子付電線１０の芯線端部１６の露出部分１６ａ、１６ｂに向けて案内し、その露出部分１６ａ、１６ｂ上で位置決め支持可能に構成されている。

より具体的には、案内部８４は、案内基板部８６と、チューブ部８８とを有している。

案内基板部８６は、上記一対の側壁部７３の外面よりも長い略長方形板状に形成されている。案内基板部８６の短寸方向の寸法は、上記側壁部７３の案内部保持凹部７３ａ内に配設可能な寸法に設定され、また、案内基板部８６の両端部には、位置決突部８６ａが突設されている。そして、一対の位置決突部８６ａを一対の側壁部７３の外面に当接させるようにしつつ、案内基板部８６の両端部を案内部保持凹部７３ａ内に配設することで、案内部８４が保持部７２に対して一定位置及び姿勢で取付及び保持されるようになっている。

もっとも、保持部と案内部とは一定位置及び姿勢で保持されればよく、そのための構成は上記例に限られない。例えば、保持部又は案内部の一方に突設されたガイドロッドが他方に形成されたガイド孔に嵌め込まれる構成、保持部と案内部とが、ピン又はネジ等を介して合体される構成等であってもよい。

また、案内基板部８６のうち、保持部７２により保持される複数の端子付電線１０の各露出部分１６ａ、１６ｂに対応する位置（つまり、露出部分１６ａ、１６ｂの上方位置）にはチューブ取付孔８７が複数形成されている。チューブ取付孔８７は、案内基板部８６の両面に貫通する孔であり、ここでは、チューブ取付孔８７は、露出部分１６ａ及び露出部分１６ｂに対応して２列設けられている。また、各列では、複数のチューブ取付孔８７が、各端子２０の間隔に対応する間隔を有して形成されている。

チューブ部８８は、上記チューブ取付孔８７に挿入可能でかつ当該チューブ取付孔８７から露出部分１６ａ、１６ｂの手前に向けて延在可能に構成されている（図１２〜図１４参照）。

ここでは、チューブ部８８は、フッ素樹脂製（例えば、テフロン（登録商標）製）チューブにより構成されている。フッ素樹脂製チューブは、耐熱性に優れると共に、表面をなめらかにできるため、粒状の防食剤３０を円滑に送込むことができるというメリットがある。

また、チューブ部８８は、上記チューブ取付孔８７内に挿通保持されており、その一端部である先端部は、保持部７２により保持された端子付電線１０の露出部分１６ａ、１６ｂに向けて延出し、当該先端側開口が当該露出部分１６ａ、１６ｂに対向配置されている。チューブ部８８の先端側開口は、粒状の防食剤３０を露出部分１６ａ、１６ｂに向けて送込み可能で、かつ、送込んだ粒状の防食剤３０を当該露出部分１６ａ、１６ｂ上で位置決め支持可能な位置に配設されている（図１５参照）。より具体的には、先端側開口は露出部分１６ａ、１６ｂに対しては非接触であり、かつ粒状の防食剤３０が露出部分１６ａ、１６ｂ上に配設された状態で、粒状の防食剤３０の上端部がチューブ部８８の先端側開口内に部分的に配設された状態となって、当該粒状の防食剤３０が露出部分１６ａ、１６ｂ上から脱落せずに位置決めされるようになっている。例えば、粒状の防食剤３０が球形であるとした場合、チューブ部８８の先端面と露出部分１６ａ、１６ｂとの間の距離が、当該粒状の防食剤３０の直径よりも小さくなるように設定されている。これにより、粒状の防食剤３０がチューブ部８８を介して露出部分１６ａ、１６ｂ上に案内されると、チューブ部８８の先端側開口によって当該粒状の防食剤３０が露出部分１６ａ、１６ｂ上で位置決め支持されるようになっている。なお、チューブ部８８の上方開口はチューブ取付孔８７の上方開口と略一致している。

上記防食剤塗布用パレット７０を用いた防食剤配設工程Ｐ１及び加熱工程Ｐ２について説明する。

まず、防食剤塗布用パレット７０を準備し、保持部７２から案内部８４を取外し、さらに、ネジＳ１を緩めて、電線抑え部７５を取外す。そして、端子付電線１０の端子嵌合部２２を各収容溝７６ａ内に挿入すると共に、電線１２の端部を基板部７４の一端側部分７４ａの電線収容溝７４ｇ内に配設する。これを繰返して、複数の端子付電線１０を、各収容溝７６ａ及び各電線収容溝７４ｇ内に配設し、複数の端子付電線１０を保持部７２により並列状に保持する。そして、電線抑え部７５を外側方からスライドするようにして、基板部７４の一端側部分７４ａ上に重ね合せ、ネジＳ１をネジ締めする。この後、案内部８４を保持部７２上の所定位置に配設する。これにより、図１４に示すように、保持された端子付電線１０の露出部分１６ａ、１６ｂの上方に、チューブ部８８の先端側開口が対向状に配設された状態となる。

この状態で、図１５に示すように、粒状の防食剤３０を、案内部８４の上方に開口するチューブ部８８の開口内に入れる。すると、粒状の防食剤３０が落下するようにしてチューブ部８８内を通り露出部分１６ａ、１６ｂ上に送込まれる。この状態では、粒状の防食剤３０は、露出部分１６ａ、１６ｂ上に載置されると共に、その上端部がチューブ部８８の下側開口内に配設されて露出部分１６ａ、１６ｂから側方にずり落ちないように位置決めされた状態となっている（図１５の２点鎖線参照）。

この後、図１６に示すように、防食剤塗布用パレット７０を冷却介在装置６４上に配設し、冷却介在装置６４を加熱装置６２上に配設する。そして、加熱装置６２による加熱及び冷却部６５による冷却を行う。加熱装置６２からの熱は、介在伝熱部６７を介して加熱用部材８０に伝達される。すると、加熱用部材８０に接触している芯線圧着部２４が加熱されると共に、芯線圧着部２４により圧着されている芯線端部１６（露出部分１６ａ、１６ｂを含む）が加熱され、さらに、露出部分１６ａ、１６ｂ上に配設されている粒状の防食剤３０が加熱される。これにより、粒状の防食剤３０が溶融し、露出部分１６ａ、１６ｂを中心とする周辺に広がる。

この加熱の際、端子２０の端子嵌合部２２の熱は、冷却用部材８２を介して冷却部６５に伝達され吸収されるため、端子嵌合部２２は冷却される。つまり、端子嵌合部２２を冷却しつつ、露出部分１６ａ、１６ｂ及び粒状の防食剤３０の加熱作業を行う。このため、溶融した防食剤３０が端子嵌合部２２に広がろうとすると、温度が下がって凝固しようとする。このため、溶融した防食剤３０が端子嵌合部２２に流れ込むことを抑制することができる。

そして、その後、防食剤塗布用パレット７０を加熱装置６２から取外し、或は、加熱装置６２による加熱動作を停止して、冷却（強制冷却、自然冷却のいずれであってもよい）することにより、防食剤３０が、露出部分１６ａ、１６ｂの表面及び芯線圧着部２４の表面に皮膜状に塗布された状態で凝固し、防食構造部３２が製造される（図１６、特に網線部分参照）。これにより、露出部分１６ａ、１６ｂが電食することを抑制している。

以上のように構成された防食剤塗布方法及び防食剤塗布用パレットによると、粒状の防食剤３０を案内部８４により芯線端部１６の露出部分１６ａ、１６ｂ上に送込み、案内部８４により粒状の防食剤３０を当該露出部分１６ａ、１６ｂ上で位置決めした状態で加熱作業を行うことができるため、粒状の防食剤３０の供給作業及び供給後の加熱作業を容易に行うことができる。また、案内部８４により粒状の防食剤３０を安定した位置で露出部分１６ａ、１６ｂ上に位置決めした状態で、加熱作業を行うことができ、防食剤３０の塗布状態がより安定する。

また、防食剤３０の供給量の厳密な管理等を不要にすることができるため、装置の維持管理が容易になると共に、コスト削減にも貢献する。

さらに、防食剤塗布用パレット７０に複数の端子付電線１０を保持し、それぞれの露出部分１６ａ、１６ｂに粒状の防食剤３０を供給して、複数の端子付電線１０に対して同時に防食剤３０の塗布作業を行えるため、端子付電線１０の加工時間の短縮化が可能となる。

また、端子嵌合部２２を冷却しつつ、芯線端部１６の露出部分１６ａ、１６ｂ及び粒状の防食剤３０を加熱するため、加熱により溶融した防食剤３０が端子嵌合部２２に流れ込み難い。このため、防食剤３０の影響による端子嵌合部２２における接触不良等を抑制することができる。

また、防食剤３０を、フッ素樹脂製チューブにより構成されたチューブ部８８を用いて露出部分１６ａ、１６ｂに送込んでいるため、粒状の防食剤３０をスムーズに露出部分１６ａ、１６ｂに向けて送込むことができる。

また、保持部７２に加熱用部材８０が取付けられているため、当該保持部７２で端子付電線１０を保持して、粒状の防食剤３０を供給したそのままの状態で、簡易に露出部分１６ａ、１６ｂ及び粒状の防食剤３０の加熱を行うことができる。

また、保持部７２に冷却用部材８２が取付けられているため、当該保持部７２で端子付電線１０を保持して、粒状の防食剤３０を供給したそのままの状態で、簡易に端子嵌合部２２を冷却することができる。

＜変形例＞
もっとも、上記防食剤配設工程Ｐ１或は加熱工程Ｐ２を実施する方法及び装置は、上記例に限られない。

例えば、粒状の防食剤３０を案内するチューブ部８８は、上記のようにフッ素樹脂製チューブにより構成されている必要はない。例えば、案内部は、粒状の防食剤を送込む金属製の管を有する構成であってもよい。要するに、案内部は、粒状の防食剤を送込む孔或は溝を有していればよい。

また、上記実施形態では、加熱装置６２からの熱を介在伝熱部６７及び加熱用部材８０を介して芯線圧着部２４、芯線端部１６及び粒状の防食剤３０に伝達する例を示したが、必ずしもそのような構成である必要はない。電熱線等の加熱部を組込んだ加熱用部材を、芯線圧着部２４に接触可能に或はその近傍に配設して、芯線圧着部２４、芯線端部１６及び粒状の防食剤３０をより直接的に加熱するようにしてもよい。

また、上記実施形態では、端子嵌合部２２からの熱を、冷却用部材８２を介して冷却部６５で吸収する構成としたが、必ずしもそのような構成である必要はない。例えば、冷却媒体の通路或は冷却用のフィン等を設けた冷却用部材を、端子嵌合部２２に接触可能に或はその近傍に配設し、当該端子嵌合部２２をより直接的に冷却するようにしてもよい。

また、防食剤塗布用パレット７０に保持された端子付電線１０の露出部分１６ａ及び粒状の防食剤３０を加熱する方法及び装置は、上記例に限られない。

例えば、図１７に示すように、高温槽９０を用いて加熱を行ってもよい。

すなわち、高温槽９０は、外部との間で断熱を施した筐体９２に、その内部空間を加熱するヒータ及びその内部空間温度を測定して当該内部空間を設定温度に保つようにヒータを制御する温度制御機構等を組込んだ構成とされ、高温槽９０の内部空間が、防食剤３０を溶融可能な温度（例えば、摂氏１３０度）に保たれている。

そして、端子付電線１０を保持した防食剤塗布用パレット７０を、高温槽９０内に配設する。これにより、前記露出部分１６ａ、１６ｂ及び粒状の防食剤３０が加熱され、当該粒状の防食剤３０が溶融し、図１６に示す場合と同様に、防食剤３０が露出部分１６ａ、１６ｂの表面に皮膜状に塗布された状態で凝固し、防食構造部３２が製造される。

また、例えば、上記冷却用部材８２を取外し、防食剤塗布用パレット７０の下方から芯線圧着部２４近傍にハロゲンヒーター等からの熱線を照射して、露出部分１６ａ、１６ｂ及び粒状の防食剤３０を加熱するようにしてもよい。

このように、上記防食剤塗布用パレット７０を用いた場合でも、露出部分１６ａ、１６ｂ及び粒状の防食剤３０の加熱は、熱が固体を伝わる原理、熱が気体等の流体の移動を介して伝わる原理、熱線（電磁波）を利用した原理等、各種原理を利用して行うことができる。

１０ 端子付電線
１２ 電線
１６ 芯線端部
１６ａ、１６ｂ 露出部分
２０ 端子
２２ 端子嵌合部
２４ 芯線圧着部
３０ 防食剤
６０ 塗布装置
６２ 加熱装置
６４ 冷却介在装置
６５ 冷却部
６７ 介在伝熱部
７０ 防食剤塗布用パレット
７２ 保持部
７４ｇ 電線収容溝
７６ａ 収容溝
８０ 加熱用部材
８２ 冷却用部材
８４ 案内部
８８ チューブ部
Ｐ１ 防食剤配設工程
Ｐ２ 加熱工程

Claims (8)

1. 電線に端子が圧着され、前記電線の芯線端部と前記端子とが異種金属である端子付電線に対して防食剤を塗布する、端子付電線の防食剤塗布方法であって、
   （ａ）粒状に形成された前記防食剤を、前記芯線端部の露出部分に配設する工程と、
   （ｂ）前記芯線端部の露出部分及び粒状の前記防食剤を加熱することにより、粒状の前記防食剤を溶融させて前記芯線端部の露出部分に皮膜状に塗布する工程と、
   を備える端子付電線の防食剤塗布方法。
2. 請求項１記載の端子付電線の防食剤塗布方法であって、
   端子付電線を保持する保持部と、粒状の前記防食剤を、前記保持部により保持された前記端子付電線の前記芯線端部の露出部分に向けて案内しその露出部分上で位置決め支持する案内部とを備える防食剤塗布用パレットを用い、
   前記工程（ａ）は、前記端子付電線を前記保持部に保持させた状態で、粒状の前記防食剤を、前記案内部を通じて前記芯線端部の露出部分に配設する工程であり、
   前記工程（ｂ）は、前記案内部により粒状の前記防食剤が前記芯線端部の露出部分上に位置決め支持された状態で、前記芯線端部の露出部分及び粒状の前記防食剤を加熱する工程である、端子付電線の防食剤塗布方法。
3. 請求項１又は請求項２記載の端子付電線の防食剤塗布方法であって、
   前記工程（ｂ）は、前記端子の端子嵌合部を冷却しつつ、前記芯線端部の露出部分及び粒状の前記防食剤を加熱することにより、粒状の前記防食剤を溶融させて、前記芯線端部の露出部分に皮膜状に塗布する工程である、端子付電線の防食剤塗布方法。
4. 請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の端子付電線の防食剤塗布方法によって防食剤が塗布された防食剤塗布端子付電線。
5. 電線に端子が圧着され、前記電線の芯線端部と前記端子とが異種金属である端子付電線に対して防食剤を塗布するための防食剤塗布用パレットであって、
   端子付電線を保持する保持部と、
   粒状の前記防食剤を、前記保持部により保持された前記端子付電線の前記芯線端部の露出部分に向けて案内しその露出部分上で位置決め支持する案内部と、
   を備える防食剤塗布用パレット。
6. 請求項５記載の防食剤塗布用パレットであって、
   前記案内部は、粒状の防食剤が通過可能なフッ素樹脂製チューブを有し、前記フッ素樹脂製チューブの一端側開口を前記保持部により保持された前記端子付電線の前記芯線端部の露出部分に対向配置されることで、粒状の前記防食剤が前記フッ素樹脂製チューブを通って前記芯線端部の露出部分に向けて案内されてその露出部分上で位置決め支持される、防食剤塗布用パレット。
7. 請求項５又は６に記載の防食剤塗布用パレットであって、
   前記保持部に保持された前記端子付電線の端子のうち前記芯線端部に圧着可能な圧着部に対応して配設され、前記圧着部に熱伝達可能な加熱用部材をさらに備える、防食剤塗布用パレット。
8. 請求項５〜請求項７のいずれか１項に記載の防食剤塗布用パレットであって、
   前記保持部に保持された前記端子付電線の端子の端子嵌合部に対応して配設され、前記端子嵌合部からの熱を伝達可能な冷却用部材をさらに備える、防食剤塗布用パレット。

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