JP2011033706A

JP2011033706A - Developer supply container

Info

Publication number: JP2011033706A
Application number: JP2009177979A
Authority: JP
Inventors: Daisuke Eto; 大輔江藤
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2009-07-30
Filing date: 2009-07-30
Publication date: 2011-02-17
Anticipated expiration: 2029-07-30
Also published as: JP5539678B2

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To secure a predetermined supply of developer per unit time until just before a container body becomes empty. SOLUTION: The developer supply container includes: a container body 30 configured to store toner T therein; a supply port 31 provided on a base of the container body 30 so as to supply the toner T; a circular-arc swollen part 35 provided to include the supply port 31 along the base in the container body 30; and a conveying screw 50 disposed in the circular-arc swollen part 35 and conveying the toner T toward the supply port 31. The conveying screw 50 includes a screw shaft 51 disposed along the circular-arc swollen part 35 and a spiral fin 52 installed concentrically on the screw shaft 51, wherein diameter of the spiral fin 52 in a first region R1 is set smaller than that of the spiral fin 52 in a second region R2. Thus, toner conveying capability in the first region R1 is lower than that in the second region R2. COPYRIGHT: (C)2011,JPO&INPIT

Description

画像形成装置に内装された現像装置に現像剤を補給するべく画像形成装置の装置本体内に着脱可能に装着される現像剤補給容器に関するものである。 The present invention relates to a developer supply container that is detachably mounted in a main body of an image forming apparatus so as to supply a developer to a developing device built in the image forming apparatus.

従来、特許文献１に記載されているような、画像形成装置の装置本体に着脱可能に装着される現像剤補給容器としてのトナーカートリッジ（特許文献１では現像剤補給手段）が知られている。このトナーカートリッジは、画像形成装置に内装された現像装置にトナー（現像剤）を補給するためのものであり、容量の大きいメイン容器と、このメイン容器に接続された容量は小さいが現像装置に対する現像剤補給機能を備えたサブ容器とからなっている。 2. Description of the Related Art Conventionally, a toner cartridge (developer replenishing means in Patent Document 1) as a developer replenishing container that is detachably attached to an apparatus main body of an image forming apparatus as described in Patent Document 1 is known. This toner cartridge is for replenishing toner (developer) to the developing device built in the image forming apparatus. The main container having a large capacity and the capacity connected to the main container are small, but the And a sub-container having a developer replenishment function.

前記サブ容器は、長尺の搬送パイプを有し、この搬送パイプ内に長手方向へ延びる補給スクリューが内装されている。補給スクリューは、駆動手段の駆動で軸心回りに回転する。この回転によって搬送パイプ内を搬送されたトナーは、搬送パイプの先端の補給孔を介し、現像装置の受取孔から当該現像装置内へ補給される。 The sub-container has a long conveying pipe, and a replenishing screw extending in the longitudinal direction is housed in the conveying pipe. The replenishing screw rotates around the axis by the drive of the driving means. The toner transported in the transport pipe by this rotation is replenished into the developing device from the receiving hole of the developing device through the replenishing hole at the tip of the transport pipe.

特開２００６−４７７７７号公報JP 2006-47777 A

ところで、特許文献１に記載のトナーカートリッジにあっては、サブ容器に内装された補給スクリューの螺旋羽根の螺旋ピッチが全長に亘って一定に設定されているため、補給スクリューの単位時間当たりのトナー搬送量は、その全長に亘って一定になっている。 By the way, in the toner cartridge described in Patent Document 1, since the helical pitch of the helical blades of the replenishment screw installed in the sub-container is set constant over the entire length, the toner per unit time of the replenishment screw The transport amount is constant over the entire length.

従って、前記一定のトナー搬送量に対応し得るように搬送パイプの補給孔の大きさを寸法設定しておくことにより、サブ容器内に充分な量のトナーが存在する場合にはサブ容器から現像装置への単位時間当たりのトナー補給量は一定になり、特に問題が生じることはない。 Therefore, by setting the size of the replenishment hole of the transport pipe so as to correspond to the constant toner transport amount, when a sufficient amount of toner is present in the sub container, the development from the sub container is performed. The amount of toner replenished per unit time to the apparatus is constant, and no particular problem occurs.

これに対し、サブ容器内のトナーが、補給スクリューの高さレベルの位置にまで下降したとき以降の現像装置に対する単位時間当たりのトナーの補給量は、トナーのレベルが漸次低くなっていくことに応じて順次低下していくことになる。 On the other hand, when the toner in the sub-container is lowered to the height level position of the replenishing screw, the toner replenishment amount per unit time for the developing device after that becomes lower gradually. It will gradually decrease accordingly.

そして、トナーの補給量が順次低下していくと、これに連動して現像装置から感光体ドラムへのトナーの供給量も漸次少なくなっていく虞がある。従って、サブ容器内のトナーがなくなる直前には、感光体ドラムの周面に適正なトナー像を形成させることが困難になり、結果として画像不良が生じる虞がある。 As the toner replenishment amount gradually decreases, the toner supply amount from the developing device to the photosensitive drum may gradually decrease in conjunction with this. Accordingly, it is difficult to form an appropriate toner image on the peripheral surface of the photosensitive drum immediately before the toner in the sub-container runs out, and as a result, there is a possibility that an image defect may occur.

本発明は、従来のかかる状況に鑑みなされたものであり、容器本体内が空になる直前まで単位時間当たりの予め設定された現像剤補給量を確保することができ、これによって画像形成装置における画像形成処理に不具合の生じることがないようにすることができる現像剤補給容器を提供することを目的としている。 The present invention has been made in view of such a conventional situation, and can ensure a preset developer replenishment amount per unit time until immediately before the inside of the container body is emptied. An object of the present invention is to provide a developer supply container capable of preventing the occurrence of problems in image forming processing.

かかる目的を達成するべくなされた本発明に係る現像剤補給容器は、現像剤を収容する容器本体と、前記容器本体内の底面に設けられた現像剤を補給するための補給口と、前記容器本体内の底面に沿い前記補給口を含むように設けられた搬送路と、前記搬送路内に配設され現像剤を前記補給口へ向けて搬送する搬送スクリューと、を備え、前記搬送スクリューは、現像剤の搬送方向において前記補給口の直前に位置する第１領域と、前記第１領域より上流側の第２領域とを含み、前記第１領域の現像剤搬送能力が、前記第２領域の現像剤搬送能力より小さく設定されていることを特徴とするものである（請求項１）。 The developer supply container according to the present invention, which has been made to achieve the above object, includes a container main body for storing the developer, a supply port for supplying the developer provided on the bottom surface of the container main body, and the container. A conveying path provided along the bottom surface of the body so as to include the replenishing port, and a conveying screw disposed in the conveying path to convey the developer toward the replenishing port. A first region located immediately before the replenishing port in the developer transport direction, and a second region upstream of the first region, wherein the developer transport capability of the first region is the second region. It is characterized by being set to be smaller than the developer conveying ability of the first aspect (claim 1).

かかる構成によれば、第２領域の搬送能力の方が第１領域の現像剤搬送能力より大きく設定されているため）、第２領域の搬送スクリューによって第１領域へ向かわされた現像剤は、その全てが第１領域の搬送スクリューによって搬送されない。結果として搬送し切れなかった現像剤が、容器本体における第１領域に対応した部分およびその直上流側に滞留するようになる。 According to such a configuration, since the transport capability of the second region is set larger than the developer transport capability of the first region), the developer directed to the first region by the transport screw of the second region is Not all of them are conveyed by the conveying screw in the first region. As a result, the developer that has not been transported stays in the portion corresponding to the first region in the container main body and the upstream side thereof.

従って、容器本体内の現像剤が第２領域の搬送スクリューの高さ位置より下位になるまで減少したときには、第２領域の搬送スクリューの周りおよび下流端側に現像剤が堆積した状態になっている。 Therefore, when the developer in the container body decreases until it becomes lower than the height position of the conveying screw in the second region, the developer is deposited around the conveying screw in the second region and on the downstream end side. Yes.

この状態で搬送スクリューの駆動回転が行われることにより、堆積した現像剤がなくなるまで第１領域の搬送スクリューによる補給量は減少することなく、設定された現像剤の補給量が確保される。 By carrying out driving rotation of the conveying screw in this state, the set amount of developer replenishment is ensured without decreasing the amount of replenishment by the conveying screw in the first region until there is no accumulated developer.

上記構成において、前記搬送スクリューは、前記搬送路に沿って配設されるスクリュー軸と、前記スクリュー軸に同心で付設されたスパイラルフィンとを備え、前記第１領域のスパイラルフィンの径寸法は、前記第２領域のスパイラルフィンの径寸法より小さく設定されていることが好ましい（請求項２）。 In the above configuration, the transport screw includes a screw shaft disposed along the transport path, and a spiral fin concentrically attached to the screw shaft, and the diameter dimension of the spiral fin in the first region is: It is preferable that the second region is set to be smaller than the diameter dimension of the spiral fin.

かかる構成によれば、第１領域のスパイラルフィンの径寸法が第２領域のスパイラルフィンの径寸法より小さく設定されていることにより、第２領域のスパイラルフィンの現像剤に対する押圧面積が第１領域のスパイラルフィンのそれより大きくなるため、結果として第１領域のスパイラルフィンの搬送能力は第２領域のスパイラルフィンの搬送能力より小さくなる。 According to such a configuration, the radial size of the spiral fin in the first region is set to be smaller than the radial size of the spiral fin in the second region, so that the pressing area of the spiral fin in the second region against the developer is the first region. As a result, the conveying capacity of the spiral fins in the first region is smaller than that of the spiral fins in the second region.

上記構成において、前記搬送スクリューは、前記搬送路に沿って配設されるスクリュー軸と、前記スクリュー軸に同心で付設されたスパイラルフィンとを備え、前記第１領域のスパイラルフィンの螺旋ピッチは、前記第２領域のスパイラルフィンの螺旋ピッチより小さく設定されていることが好ましい（請求項３）。 In the above configuration, the conveying screw includes a screw shaft disposed along the conveying path, and a spiral fin concentrically attached to the screw shaft, and the helical pitch of the spiral fin in the first region is: It is preferable that the pitch is set smaller than the spiral pitch of the spiral fins in the second region.

かかる構成によれば、第１領域のスパイラルフィンの螺旋ピッチが第２領域のスパイラルフィンの螺旋ピッチより小さく設定されていることにより、同一の回転量で現像剤を第２領域のスパイラルフィンの方が第１領域のスパイラルフィンより長く移動させることができるため、結果として第１領域のスパイラルフィンの搬送能力は第２領域のスパイラルフィンの搬送能力より小さくなる。 According to such a configuration, the spiral pitch of the spiral fins in the first region is set to be smaller than the spiral pitch of the spiral fins in the second region, so that the developer is fed to the spiral fins in the second region with the same rotation amount. Can be moved longer than the spiral fins in the first region. As a result, the transport capability of the spiral fins in the first region is smaller than the transport capability of the spiral fins in the second region.

上記構成において、前記搬送スクリューは、前記搬送路に沿って配設されるスクリュー軸と、前記スクリュー軸に同心で付設されたスパイラルフィンとを備え、前記第１領域のスパイラルフィンには、前記スクリュー軸の軸心方向に延びる水平フィンが付設されていることが好ましい（請求項４）。 The said structure WHEREIN: The said conveyance screw is provided with the screw axis | shaft arrange | positioned along the said conveyance path, and the spiral fin concentrically attached to the said screw axis | shaft, The spiral fin of the said 1st area | region has the said screw It is preferable that a horizontal fin extending in the axial direction of the shaft is attached.

かかる構成によれば、第１領域のスパイラルフィンにスクリュー軸の軸心方向に延びる水平フィンが付設されていることにより、第１領域の搬送スクリューに到達した現像剤は、水平フィンによって搬送方向への移動が抑制されるため、第１領域のスパイラルフィンの搬送能力は第２領域のスパイラルフィンの搬送能力より小さくなる。 According to this configuration, since the horizontal fin extending in the axial direction of the screw shaft is attached to the spiral fin in the first region, the developer that has reached the transport screw in the first region is moved in the transport direction by the horizontal fin. The movement capacity of the spiral fins in the first area is smaller than the conveyance capacity of the spiral fins in the second area.

本発明に係る現像剤補給容器によれば、現像剤は、第２領域の搬送スクリューの下流端側に堆積する状態を形成させることができる。従って、この状態で搬送スクリューの駆動回転が継続されることにより、堆積した現像剤がなくなるまで第１領域の搬送スクリューによる単位時間当たりの補給量は減少することなく、設定された現像剤の補給量を確保することができる。 According to the developer supply container of the present invention, it is possible to form a state where the developer accumulates on the downstream end side of the conveying screw in the second region. Therefore, by continuing the driving rotation of the conveying screw in this state, the replenishment amount per unit time by the conveying screw in the first region does not decrease until the accumulated developer is exhausted, and the set developer replenishment is performed. The amount can be secured.

よって、従来のように、搬送スクリューの搬送能力が長手方向で一定に設定されていた場合には、容器本体内の現像剤が搬送スクリューの高さ位置より下位になった後、搬送量が漸減するような不都合が生じるが、本発明においてはそのような不都合が生じる余地がなく、容器本体内が完全に空になるまで現像剤を安定した状態で画像形成装置に補給することができる。 Therefore, when the conveying ability of the conveying screw is set to be constant in the longitudinal direction as in the prior art, the conveying amount gradually decreases after the developer in the container body becomes lower than the height position of the conveying screw. However, in the present invention, there is no room for such inconvenience, and the developer can be replenished to the image forming apparatus in a stable state until the inside of the container body is completely emptied.

その結果、不安定なトナーの補給に起因して画像形成装置が適正な画像形成処理を行い得なくなるような不都合の発生を防止することができる。 As a result, it is possible to prevent an inconvenience that the image forming apparatus cannot perform an appropriate image forming process due to unstable toner replenishment.

本発明に係るトナーカートリッジが適用された画像形成装置の一実施形態の内部構造の概要を説明するための正面断面視の説明図である。1 is an explanatory front sectional view for explaining an outline of an internal structure of an embodiment of an image forming apparatus to which a toner cartridge according to the present invention is applied. トナーカートリッジと現像装置との位置関係を説明するために示したこれらの一部切り欠き概略斜視図である。FIG. 3 is a partially cutaway schematic perspective view shown for explaining the positional relationship between the toner cartridge and the developing device. 図２に示すトナーカートリッジのＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視の断面図である。FIG. 3 is a cross-sectional view taken along the line III-III of the toner cartridge shown in FIG. 2. 搬送スクリューの一実施形態を示す斜視図である。It is a perspective view which shows one Embodiment of a conveyance screw. トナーカートリッジの作用を説明するための説明図であり、（Ａ）は、新品のトナーカートリッジ内のトナーの状態、（Ｂ）は、トナーカートリッジ内のトナーが補給され始めた状態、（Ｃ）は、第２領域フィン５２２が露出するまでトナーカートリッジ内のトナーが減少した状態、図５（Ｄ）は、堆積トナーが搬送されつつある状態をそれぞれ示している。4A and 4B are explanatory diagrams for explaining the operation of the toner cartridge, in which FIG. 5A is a state of toner in a new toner cartridge, FIG. 5B is a state where toner in the toner cartridge starts to be replenished, and FIG. FIG. 5D shows a state where the toner in the toner cartridge is reduced until the second region fin 522 is exposed, and FIG. 5D shows a state where the accumulated toner is being conveyed. 攪拌部材を備えたトナーカートリッジの一例を示す図であり、（Ａ）は、トナーカートリッジの分解斜視図、（Ｂ）は、（Ａ）に示すトナーカートリッジ２０′の組み立て斜視図、（Ｃ）は、（Ｂ）に示すスチールベルトのＶＩＣ−ＶＩＣ線矢視の断面図である。2A and 2B are diagrams illustrating an example of a toner cartridge provided with a stirring member, in which FIG. 3A is an exploded perspective view of the toner cartridge, FIG. 2B is an assembled perspective view of the toner cartridge 20 ′ illustrated in FIG. It is sectional drawing of the VIC-VIC line | wire arrow of the steel belt shown to (B). 搬送スクリューの他の例を示す斜視図であり、（Ａ）は、第１領域フィンの螺旋ピッチが第２領域フィンの螺旋ピッチより小さく設定された例、（Ｂ）は、第１領域フィンに水平フィンが設けられた例をそれぞれ示している。It is a perspective view which shows the other example of a conveyance screw, (A) is an example by which the helical pitch of the 1st area | region fin was set smaller than the helical pitch of the 2nd area | region fin, (B) is a 1st area | region fin. Each example shows a horizontal fin.

図１は、本発明に係るトナーカートリッジ（現像剤補給容器）が適用された画像形成装置の一実施形態の内部構造の概要を説明するための正面断面視の説明図である。なお、図１においてＸ方向を右左方向といい、特に−Ｘを右方、＋Ｘを左方という。本実施形態においては、画像形成装置１０として、コンピュータ等の外部機器から伝送された画像情報に基づき画像形成処理を行うプリンタを例として挙げている。 FIG. 1 is an explanatory front sectional view for explaining an outline of an internal structure of an embodiment of an image forming apparatus to which a toner cartridge (developer supply container) according to the present invention is applied. In FIG. 1, the X direction is referred to as the right / left direction, in particular, −X is referred to as the right side, and + X is referred to as the left side. In the present embodiment, the image forming apparatus 10 is exemplified by a printer that performs image forming processing based on image information transmitted from an external device such as a computer.

図１に示すように、画像形成装置１０は、箱形を呈した装置本体１１内に外部機器からの画像情報に基づき画像形成処理を施す画像形成部１２と、この画像形成部１２によって形成され、用紙Ｐに転写された画像に定着処理を施す定着部１３と、転写用の用紙を貯留する用紙貯留部１４とが内装されているとともに、当該装置本体１１の上部に定着処理後の用紙Ｐが排出される用紙排出部１５が形成されることによって構成されている。 As shown in FIG. 1, an image forming apparatus 10 is formed by an image forming section 12 that performs image forming processing based on image information from an external device in a box-shaped apparatus main body 11 and the image forming section 12. A fixing unit 13 that performs a fixing process on the image transferred to the sheet P and a sheet storage unit 14 that stores a transfer sheet are housed, and the sheet P after the fixing process is provided above the apparatus body 11. Is formed by forming a paper discharge portion 15 from which the paper is discharged.

前記装置本体１１の上面適所には、用紙Ｐの出力条件等を入力操作するための図略の操作パネルが設けられている。この操作パネルには、電源キーや出力条件を入力するための各種のキー等が設けられている。 At an appropriate position on the upper surface of the apparatus main body 11, an operation panel (not shown) for inputting the output conditions of the paper P and the like is provided. This operation panel is provided with a power key and various keys for inputting output conditions.

前記画像形成部１２は、所定の画像形成処理によって用紙貯留部１４から給紙された用紙Ｐにカラー画像を形成させるものである。本実施形態では、上流側（図１における紙面の左側）から下流側へ向けて順次配設された、マゼンタ色の現像剤を用いるマゼンタ用ユニット１２Ｍと、シアン色の現像剤を用いるシアン用ユニット１２Ｃと、イエロー色の現像剤を用いるイエロー用ユニット１２Ｙと、ブラック色の現像剤を用いるブラック用ユニット１２Ｋとが備えられている。 The image forming unit 12 forms a color image on the paper P fed from the paper storage unit 14 by a predetermined image forming process. In the present embodiment, a magenta unit 12M using a magenta developer and a cyan unit using a cyan developer, which are sequentially arranged from the upstream side (the left side of the paper surface in FIG. 1) to the downstream side. 12C, a yellow unit 12Y using a yellow developer, and a black unit 12K using a black developer.

そして、前記各ユニット１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙ，１２Ｋには、感光体ドラム１２１および現像装置１２２がそれぞれ備えられている。感光体ドラム１２１は、周面に静電潜像およびこの静電潜像に沿ったトナー像（可視像）を形成させるためのものである。そして、各感光体ドラム１２１は、図１において時計方向へ向けて回転しつつ対応した現像装置１２２から中継経路２９を介してトナーＴの供給を受ける。各現像装置１２２には、装置本体１１内の転写ベルト１２５の上方位置にそれぞれ対応して配設された各トナーカートリッジ（現像剤補給容器）２０から対応した中継経路２９を介して現像剤が補給される。 Each of the units 12M, 12C, 12Y, and 12K is provided with a photosensitive drum 121 and a developing device 122, respectively. The photosensitive drum 121 is for forming an electrostatic latent image and a toner image (visible image) along the electrostatic latent image on the peripheral surface. Each photosensitive drum 121 receives supply of toner T from the corresponding developing device 122 via the relay path 29 while rotating clockwise in FIG. Each developing device 122 is replenished with developer from each toner cartridge (developer replenishing container) 20 disposed corresponding to the upper position of the transfer belt 125 in the apparatus main body 11 via a corresponding relay path 29. Is done.

かかる各現像装置１２２は、図１に示すように、転写ベルト１２５を介して対応した各トナーカートリッジ２０の略直下位置にそれぞれ配設されている。このような現像装置１２２は、図２に示すように、ケーシング１２２ａの前方側壁部材１２２ｂに形成されたトナーＴを受け入れるための受入口１２２ｃを有し、トナーカートリッジ２０の後述の補給口３１から導出されたトナーＴは、中継経路２９を介し受入口１２２ｃを通って現像装置１２２のケーシング１２２ａ内に補給される。このケーシング１２２ａ内へ補給されたトナーＴは、その底部に並設された一対の搬送攪拌部材１２２ｄによって攪拌されつつ循環移動される。そして、循環移動しているトナーＴの一部がマグネットローラ１２２ｅによって汲み上げられ、現像ローラ１２２ｆを介して感光体ドラム１２１の周面に挙窮される。 As shown in FIG. 1, each developing device 122 is disposed at a position substantially directly below each corresponding toner cartridge 20 via a transfer belt 125. As shown in FIG. 2, the developing device 122 has a receiving port 122c for receiving the toner T formed on the front side wall member 122b of the casing 122a, and is led out from a replenishing port 31 described later of the toner cartridge 20. The toner T thus supplied is supplied into the casing 122a of the developing device 122 through the receiving path 122c via the relay path 29. The toner T replenished into the casing 122a is circulated while being agitated by a pair of conveying and agitating members 122d arranged in parallel at the bottom thereof. A part of the circulating toner T is pumped up by the magnet roller 122e and lifted up to the circumferential surface of the photosensitive drum 121 through the developing roller 122f.

なお、本実施形態においては、現像剤としてトナーＴとキャリアとからなる、いわゆる２成分系のものが採用されている。トナーＴは、着色剤、電荷制御剤およびワックス等の添加剤をバインダー樹脂中に分散させた粒径が６〜１２μｍの微粉体である。 In the present embodiment, a so-called two-component system composed of toner T and carrier is used as the developer. The toner T is a fine powder having a particle size of 6 to 12 μm in which additives such as a colorant, a charge control agent and wax are dispersed in a binder resin.

これに対してキャリアは、磁鉄鉱（Ｆｅ_３Ｏ_４）等の粒径が６０〜２００μｍの磁性粒子であり、トナーＴを帯電させるために使用される。そして、トナーＴは、トナーカートリッジ２０から現像装置１２２に適宜補給される消耗品であるのに対し、キャリアは、予め所定量が現像装置１２２内に装填されており、消耗することなく循環使用されるのが一般的である。従って、トナーカートリッジ２０にはトナーＴのみが充填されている。 On the other hand, the carrier is magnetic particles having a particle diameter of 60 to 200 μm such as magnetite (Fe ₃ O ₄ ), and is used for charging the toner T. The toner T is a consumable that is appropriately replenished from the toner cartridge 20 to the developing device 122, whereas a predetermined amount of the carrier is loaded in the developing device 122 in advance, and is circulated and used without being consumed. It is common. Accordingly, the toner cartridge 20 is filled only with the toner T.

各感光体ドラム１２１の直下位置には帯電装置１２３がそれぞれ設けられているとともに、各帯電装置１２３のさらに下方位置には露光装置１２４が設けられている。そして、各感光体ドラム１２１は、前記帯電装置１２３によって周面が一様に帯電され、コンピュータ等から入力された画像データに基づく各色に対応したレーザー光が前記各露光装置１２４から帯電後の感光体ドラム１２１の周面に照射される。これにより、各感光体ドラム１２１の周面に静電潜像が形成される。かかる静電潜像に現像装置１２２から現像剤の内のトナーＴのみが供給されることによって、感光体ドラム１２１の周面にトナー像が形成される。 A charging device 123 is provided immediately below each photoconductor drum 121, and an exposure device 124 is provided further below each charging device 123. Each photosensitive drum 121 is uniformly charged by the charging device 123, and laser light corresponding to each color based on image data input from a computer or the like is charged from each exposure device 124 after being charged. The peripheral surface of the body drum 121 is irradiated. Thereby, an electrostatic latent image is formed on the peripheral surface of each photosensitive drum 121. By supplying only the toner T in the developer from the developing device 122 to the electrostatic latent image, a toner image is formed on the peripheral surface of the photosensitive drum 121.

各感光体ドラム１２１の上方位置には、当該各感光体ドラム１２１にそれぞれ当接するように駆動ローラ１２５ａおよび従動ローラ１２５ｂ間に張設された転写ベルト１２５が配設されている。この転写ベルト１２５は、各感光体ドラム１２１に対応してそれぞれ設けられた転写ローラ１２６によって感光体ドラム１２１の周面に押し付けられた状態で各感光体ドラム１２１と同期しながら駆動ローラ１２５ａと従動ローラ１２５ｂとの間を周回する。 A transfer belt 125 stretched between the driving roller 125 a and the driven roller 125 b is disposed above the respective photosensitive drums 121 so as to be in contact with the respective photosensitive drums 121. The transfer belt 125 is driven by a driving roller 125 a and a driven roller while being synchronized with each photosensitive drum 121 while being pressed against the peripheral surface of the photosensitive drum 121 by a transfer roller 126 provided corresponding to each photosensitive drum 121. Circulate between the rollers 125b.

そして、転写ベルト１２５が周回することによりその表面に対しマゼンタ用ユニット１２Ｍの感光体ドラム１２１によるマゼンタトナーのトナー像の転写が行なわれ、ついで転写ベルト１２５の同一位置にシアン用ユニット１２Ｃの感光体ドラム１２１によるシアントナーのトナー像の転写が重ね塗り状態で行なわれ、ついで転写ベルト１２５の同一位置にイエロー用ユニット１２Ｙの感光体ドラム１２１によるイエロートナーのトナー像の転写が重ね塗り状態で行なわれ、最後のブラック用ユニット１２Ｋの感光体ドラム１２１によるブラックトナーのトナー像の転写が重ね塗り状態で行なわれる。 As the transfer belt 125 circulates, the toner image of the magenta toner is transferred onto the surface of the transfer belt 125 by the photosensitive drum 121 of the magenta unit 12M, and then the photosensitive member of the cyan unit 12C is located at the same position on the transfer belt 125. The transfer of the cyan toner image by the drum 121 is performed in the overcoating state, and then the transfer of the yellow toner image by the photosensitive drum 121 of the yellow unit 12Y is performed in the overcoating state at the same position on the transfer belt 125. Then, the transfer of the black toner image by the photosensitive drum 121 of the last black unit 12K is performed in the overcoating state.

これによって転写ベルト１２５の表面には、カラーのトナー像が形成される。この転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーのトナー像が用紙貯留部１４から搬送されてきた用紙Ｐに転写される。 As a result, a color toner image is formed on the surface of the transfer belt 125. The color toner image formed on the surface of the transfer belt 125 is transferred to the paper P conveyed from the paper storage unit 14.

そして、各感光体ドラム１２１の図１における右方位置には当該感光体ドラム１２１の周面の残留トナーを除去して清浄化するクリーニング装置１２７がそれぞれ設けられている。クリーニング装置１２７によって清浄化処理された感光体ドラム１２１の周面は、新たな帯電処理のために帯電装置１２３へ向かうことになる。 A cleaning device 127 that removes and cleans residual toner on the peripheral surface of the photosensitive drum 121 is provided at the right side of each photosensitive drum 121 in FIG. The peripheral surface of the photosensitive drum 121 cleaned by the cleaning device 127 goes to the charging device 123 for a new charging process.

クリーニング装置１２７で感光体ドラム１２１の周面から取り除かれた廃トナーは、所定の経路を通って図略のトナー回収ボトルに回収され、貯留される。 Waste toner removed from the peripheral surface of the photosensitive drum 121 by the cleaning device 127 is collected and stored in a toner collection bottle (not shown) through a predetermined path.

画像形成部１２の図１における右方位置には、上下方向に延びる用紙搬送路１１１が形成されている。この用紙搬送路１１１には、適所に搬送ローラ対１１２が設けられ、用紙貯留部１４からの用紙がこの搬送ローラ対１１２の駆動で駆動ローラ１２５ａに掛け回されている転写ベルト１２５へ向けて搬送される。かかる用紙搬送路１１１には、駆動ローラ１２５ａと対向した位置に転写ベルト１２５の表面と当接した第２転写ローラ１１３が設けられ、用紙搬送路１１１を搬送されつつある用紙Ｐが転写ベルト１２５と第２転写ローラ１１３とに押圧挟持されることによって転写ベルト１２５上のトナー像が当該用紙Ｐに転写される。 A paper conveyance path 111 extending in the vertical direction is formed at a right position of the image forming unit 12 in FIG. The sheet conveying path 111 is provided with a pair of conveying rollers 112 at appropriate positions, and the sheet from the sheet storage unit 14 is conveyed toward the transfer belt 125 that is wound around the driving roller 125a by the driving of the conveying roller pair 112. Is done. In the sheet conveyance path 111, a second transfer roller 113 that is in contact with the surface of the transfer belt 125 is provided at a position facing the driving roller 125 a, and the sheet P being conveyed along the sheet conveyance path 111 is separated from the transfer belt 125. The toner image on the transfer belt 125 is transferred onto the paper P by being pressed and sandwiched between the second transfer roller 113.

前記定着部１３は、画像形成部１２で転写された用紙上のトナー像に対し定着処理を施すものである。かかる定着部１３は、内部に加熱源であるハロゲンランプ等の通電発熱体を備えた加熱ローラ１３１と、図１における右方でこの加熱ローラ１３１と対向配置された定着ローラ１３２と、この定着ローラ１３２および前記加熱ローラ１３１間に張設された定着ベルト１３３と、この定着ベルト１３３を介して前記定着ローラ１３２と対向配置された加圧ローラ１３４とを備えている。 The fixing unit 13 performs a fixing process on the toner image on the paper transferred by the image forming unit 12. The fixing unit 13 includes a heating roller 131 having an energization heating element such as a halogen lamp as a heating source therein, a fixing roller 132 disposed opposite to the heating roller 131 on the right side in FIG. 1, and the fixing roller. 132 and a fixing belt 133 stretched between the heating roller 131 and a pressure roller 134 disposed opposite to the fixing roller 132 with the fixing belt 133 interposed therebetween.

定着部１３へ供給された用紙Ｐは、定着ベルト１３３と加圧ローラ１３４との間のニップ部を通過するに際し、定着ベルト１３３からの熱を得る加熱処理でトナー像の定着処理が施される。 When the paper P supplied to the fixing unit 13 passes through the nip portion between the fixing belt 133 and the pressure roller 134, the toner image is subjected to fixing processing by heat processing for obtaining heat from the fixing belt 133. .

定着処理の完了したカラー画像付の用紙Ｐは、定着部１３の上部から延設された排紙搬送路１１４を通り、用紙排出口から装置本体１１の頂部に設けられた用紙排出部１５の排紙トレイ１５１へ向けて排出される。 The paper P with the color image that has undergone the fixing process passes through a paper discharge conveyance path 114 extending from the upper part of the fixing unit 13, and is discharged from a paper discharge unit 15 provided on the top of the apparatus main body 11 from the paper discharge port. The paper is discharged toward the paper tray 151.

前記用紙貯留部１４は、装置本体１１の図１における左側壁に開閉自在に設けられた手差しトレイ１４１と、装置本体１１内における露光装置１２４より下方位置に挿脱可能に装着された用紙カートリッジ１４２とを備えている。用紙カートリッジ１４２には複数枚の用紙Ｐが積層された用紙束Ｐ１が貯留される。 The sheet storage unit 14 includes a manual feed tray 141 that is openable and closable on the left side wall of the apparatus main body 11 in FIG. 1 and a sheet cartridge 142 that is removably mounted in the apparatus main body 11 below the exposure device 124. And. The sheet cartridge 142 stores a sheet bundle P1 in which a plurality of sheets P are stacked.

前記手差しトレイ１４１は、用紙Ｐを１枚ずつ手差し操作で画像形成部１２へ向けて給紙するためのものであり、普段は装置本体１１の左壁面に収納されているが、手差しで給紙するときのみ、図１に示すように、壁面から引き出されて手差し給紙に供される。 The manual feed tray 141 is for manually feeding the sheets P one by one toward the image forming unit 12 by manual feed operation. Usually, the manual feed tray 141 is stored on the left wall surface of the apparatus main body 11, but manually feeds paper P. Only when this is done, as shown in FIG. 1, it is pulled out from the wall surface and used for manual paper feeding.

前記用紙カートリッジ１４２の下流端（図１における右端）の上方位置には、ピックアップローラ１４３が設けられている。そして、用紙カートリッジ１４２に貯留された用紙束Ｐ１の最上位の用紙Ｐは、下流端の上面がピックアップローラ１４３の周面に当接されている。 A pickup roller 143 is provided above the downstream end (the right end in FIG. 1) of the paper cartridge 142. The uppermost sheet P of the sheet bundle P1 stored in the sheet cartridge 142 is in contact with the peripheral surface of the pickup roller 143 at the upper surface of the downstream end.

従って、用紙カートリッジ１４２内の最上位の用紙Ｐは、ピックアップローラ１４３の反時計方向へ向かう駆動回転によって用紙搬送路１１１へ向けて繰り出される。１枚ずつ繰り出され用紙Ｐは、搬送ローラ対１１２の駆動で用紙搬送路１１１を通って画像形成部１２における第２転写ローラ１１３と転写ベルト１２５との間のニップ部へ向けて送り込まれる。 Accordingly, the uppermost sheet P in the sheet cartridge 142 is fed out toward the sheet conveyance path 111 by the drive rotation of the pickup roller 143 in the counterclockwise direction. The paper P fed out one by one is fed toward the nip portion between the second transfer roller 113 and the transfer belt 125 in the image forming unit 12 through the paper conveyance path 111 by driving the conveyance roller pair 112.

以下、図２および図３を基に、必要に応じて図１を参照しながらトナーカートリッジ（現像剤補給容器）２０について説明する。図２は、トナーカートリッジ２０と現像装置１２２との位置関係を説明するために示したこれらの概略斜視図であり、図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視の断面図である。なお、図２および図３において、Ｘ方向を左右方向、Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘを左方、＋Ｘを右方、−Ｙを前方、＋Ｙを後方という。 Hereinafter, the toner cartridge (developer supply container) 20 will be described based on FIGS. 2 and 3 with reference to FIG. 1 as necessary. 2 is a schematic perspective view showing the positional relationship between the toner cartridge 20 and the developing device 122, and FIG. 3 is a cross-sectional view taken along line III-III in FIG. 2 and 3, the X direction is referred to as the left-right direction, and the Y direction is referred to as the front-rear direction. In particular, -X is referred to as the left, + X is referred to as the right, -Y is referred to as the front, and + Y is referred to as the rear.

まず、図２に示すように、トナーカートリッジ２０は、現像剤（トナーＴ）が収容され底面に当該トナーＴを補給するための補給口３１が設けられた容器本体３０と、この容器本体３０の上面開口を閉止する蓋体４０と、前記容器本体３０内の底面に沿い前記補給口３１を含むように設けられた搬送路３２内に配設されトナーＴを前記補給口３１へ向けて搬送する搬送スクリュー５０とを備えた基本構成を有している。 First, as shown in FIG. 2, the toner cartridge 20 includes a container main body 30 in which a developer (toner T) is stored and a supply port 31 for supplying the toner T is provided on the bottom surface. A lid 40 that closes the upper surface opening, and a toner T that is disposed in a conveyance path 32 that is provided along the bottom surface of the container main body 30 so as to include the replenishing port 31, is conveyed toward the replenishing port 31. It has a basic configuration including a conveying screw 50.

前記容器本体３０は、−Ｙ方向から見た正面端面視で下に凸の円弧状を呈した前後方向一対の円弧状端面板３３を有している。かかる一対の円弧状端面板３３間には、前後一対の側板部３４１と、これら一対の側板部３４１の下縁部間に連設された円弧底板３４２とからなる湾曲板３４が架設されている。 The container body 30 has a pair of arcuate end plates 33 in the front-rear direction that have a downwardly convex arc shape when viewed from the front end surface as viewed from the -Y direction. A curved plate 34 including a pair of front and rear side plate portions 341 and an arc bottom plate 342 connected between the lower edge portions of the pair of side plate portions 341 is installed between the pair of arc-shaped end face plates 33. .

前記搬送路３２は、かかる容器本体３０の湾曲板３４の円弧底板３４２からさらに断面視で下方に向かって膨設された曲率径寸法が円弧底板３４２のそれより小さい前後方向に延びる円弧膨出部３５の上面側の凹面によって形成されている。 The conveying path 32 has an arcuate bulging portion extending in the front-rear direction and having a radius of curvature smaller than that of the arc bottom plate 342, which is further bulged downward from the arc bottom plate 342 of the curved plate 34 of the container body 30 in a sectional view. 35 is formed by a concave surface on the upper surface side.

また、本実施形態においては、前方の円弧状端面板３３の下端位置から前方へ向かって所定寸法だけ突設された円筒体３６が設けられている。この円筒体３６は、内径寸法が後述する第１領域フィン５２１の外径寸法より僅かに大きく設定され、これによって第１領域フィン５２１は、外周面が円筒体３６の内周面に摺接する。そして、前記補給口３１は、この円筒体３６の下面側であって、当該第１領域フィン５２１より前方位置に形成されている。かかる円筒体３６の前端面は、円形板３６１によって閉止されている。 Further, in the present embodiment, a cylindrical body 36 is provided that protrudes from the lower end position of the front arcuate end plate 33 to the front by a predetermined dimension. The cylindrical body 36 is set to have an inner diameter dimension slightly larger than an outer diameter dimension of a first area fin 521 described later, whereby the outer peripheral surface of the first area fin 521 is in sliding contact with the inner peripheral surface of the cylindrical body 36. The replenishing port 31 is formed on the lower surface side of the cylindrical body 36 and at a position ahead of the first region fin 521. The front end surface of the cylindrical body 36 is closed by a circular plate 361.

このような円筒体３６には、摺接状態でシャッタ筒体３６２が外嵌されている。このシャッタ筒体３６２は、トナーカートリッジ２０が装置本体１１に装着されるまでの新品の状態では、補給口３１を閉止する位置に設定されている。そして、トナーカートリッジ２０が装置本体１１内の所定の空間に前方から後方へ向かって差し込まれることによって装着されると、シャッタ筒体３６２が装置本体１１の適所に設けられた図略の干渉物と干渉し、これによる前方へ向かった相対的な移動によって補給口３１は、図２に示すように開放状態になる。 A shutter cylinder 362 is externally fitted to such a cylinder 36 in a sliding contact state. The shutter cylinder 362 is set to a position where the replenishing port 31 is closed in a new state until the toner cartridge 20 is mounted on the apparatus main body 11. When the toner cartridge 20 is inserted into a predetermined space in the apparatus main body 11 from the front to the rear, the shutter cylinder 362 and an unillustrated interference object provided at an appropriate position of the apparatus main body 11 are combined. The replenishment port 31 is opened as shown in FIG. 2 due to the relative movement toward the front due to interference.

かかる容器本体３０の上縁部には、外方に向かって突設された本体側フランジ３０１が設けられているとともに、前記蓋体４０の下縁部には、前記本体側フランジ３０１に対向した蓋体側フランジ４０１が設けられている。そして、これら本体側フランジ３０１および蓋体側フランジ４０１が互いに積層された状態で、これらに例えば溶着処理を施すことによって、蓋体４０が容器本体３０に固定される。 A main body side flange 301 projecting outward is provided at the upper edge of the container main body 30, and the main body side flange 301 is opposed to the lower edge of the lid 40. A lid side flange 401 is provided. The lid body 40 is fixed to the container body 30 by, for example, performing a welding process on the main body side flange 301 and the lid body side flange 401 in a state where they are laminated.

また、前方の円弧状端面板３３には、適所にトナー装填口３３１が開口されている。トナーＴがこのトナー装填口３３１からトナーカートリッジ２０内に充填された後、当該上部ガイド板３３１にキャップ３３２が装着されることにより、トナーＴがトナーカートリッジ２０内に封入された状態になる。 Further, a toner loading port 331 is opened at an appropriate position in the front arc-shaped end face plate 33. After the toner T is filled into the toner cartridge 20 from the toner loading port 331, the cap 332 is attached to the upper guide plate 331, so that the toner T is sealed in the toner cartridge 20.

前記搬送スクリュー５０は、トナーカートリッジ２０内に収容されているトナーＴを補給口３１へ向けて搬送するものである。以下、図４を基に必要に応じて他の図面も参照しながら搬送スクリュー５０について説明する。図４は、搬送スクリュー５０の一実施形態を示す斜視図である。なお、図４におけるＸおよびＹによる方向表示は、図２の場合と同様（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方、−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方）である。 The conveying screw 50 conveys the toner T accommodated in the toner cartridge 20 toward the replenishing port 31. Hereinafter, the conveying screw 50 will be described with reference to FIG. 4 while referring to other drawings as necessary. FIG. 4 is a perspective view showing an embodiment of the conveying screw 50. Note that the direction display by X and Y in FIG. 4 is the same as in FIG. 2 (−X: leftward, + X: rightward, −Y: forward, + Y: backward).

図４に示すように、搬送スクリュー５０は、前後方向に延びるスクリュー軸５１と、このスクリュー軸５１に同心で付設されたスパイラルフィン５２と、スクリュー軸５１における前記補給口３１に対応した部分に付設された径方向および軸心方向に延びるヘラ突片５３と、スクリュー軸５１におけるヘラ突片５３よりさらに前方位置に同心で付設された逆スパイラルフィン５４とを備えている。 As shown in FIG. 4, the conveying screw 50 is attached to a screw shaft 51 extending in the front-rear direction, a spiral fin 52 concentrically attached to the screw shaft 51, and a portion corresponding to the supply port 31 in the screw shaft 51. The spatula projecting piece 53 extending in the radial direction and the axial direction is provided, and the reverse spiral fin 54 concentrically provided at a position further forward than the spatula projecting piece 53 of the screw shaft 51 is provided.

前記スクリュー軸５１は、前記円弧膨出部３５の曲率中心位置と同心で後方の円弧状端面板３３と前記円形板３６１との間で軸心回りに回転可能に架設されている。かかるスクリュー軸５１の後端には、外径寸法が当該スクリュー軸５１より大きい大径軸５１１が同心で固定されている。かかる大径軸５１１には、後面から同心で穿設された所定の断面形状のキー孔５１２が設けられている。 The screw shaft 51 is constructed to be concentric with the center of curvature of the arc bulging portion 35 and to be rotatable about the axis between the rear arc-shaped end face plate 33 and the circular plate 361. A large-diameter shaft 511 having an outer diameter larger than the screw shaft 51 is concentrically fixed to the rear end of the screw shaft 51. The large-diameter shaft 511 is provided with a key hole 512 having a predetermined cross-sectional shape that is formed concentrically from the rear surface.

このキー孔５１２には、後方の円弧状端面板３３の曲率中心位置を貫通したギヤ５５（図２）の中心軸が一体回転可能に嵌入されている。そして、装置本体１１内の適所に設けられた駆動モータ５６（図２）の駆動力がギヤ５５に伝達されることにより、搬送スクリュー５０が大径軸５１１を介してスクリュー軸５１回りに回転する。 In the key hole 512, the central axis of the gear 55 (FIG. 2) penetrating through the center of curvature of the rear arcuate end plate 33 is fitted so as to be integrally rotatable. Then, the driving force of a driving motor 56 (FIG. 2) provided at an appropriate position in the apparatus main body 11 is transmitted to the gear 55, whereby the conveying screw 50 rotates around the screw shaft 51 via the large diameter shaft 511. .

このような搬送スクリュー５０は、容器本体３０内における後方から前方へ向かうトナーＴの搬送方向において前記補給口３１の直前に位置する第１領域Ｒ１と、この第１領域Ｒ１より上流側（後方側）の第２領域Ｒ２とを含んでいる。一方、前記スパイラルフィン５２は、前記第１領域Ｒ１に形成された第１領域フィン５２１と、前記第２領域Ｒ２に形成された第２領域フィン５２２とを備えている。 Such a conveying screw 50 includes a first region R1 located immediately before the replenishing port 31 in the conveying direction of the toner T from the rear to the front in the container body 30, and an upstream side (rear side) of the first region R1. ) Of the second region R2. Meanwhile, the spiral fin 52 includes a first region fin 521 formed in the first region R1 and a second region fin 522 formed in the second region R2.

そして、本実施形態においては、第１領域フィン５２１は、螺旋ピッチが第２領域フィン５２２の螺旋ピッチと同一に設定された上で、径寸法が第２領域フィン５２２の径寸法より小さく設定されている。本実施形態においては、第１領域フィン５２１は、同心かつ摺接状態で前記円筒体３６に内装されている。このようにされることで第１領域Ｒ１のスパイラルフィン５２（すなわち第１領域フィン５２１）のトナー搬送能力（単位時間当たりのトナー搬送量）は、第２領域Ｒ２のスパイラルフィン５２（すなわち第２領域フィン５２２）のトナー搬送能力より小さくなる。 In the present embodiment, the first region fins 521 are set to have a diameter smaller than that of the second region fins 522 after the spiral pitch is set to be the same as the spiral pitch of the second region fins 522. ing. In the present embodiment, the first region fins 521 are housed in the cylindrical body 36 in a concentric and sliding state. In this way, the toner carrying capacity (toner carrying amount per unit time) of the spiral fins 52 in the first region R1 (that is, the first region fins 521) is equal to the spiral fins 52 in the second region R2 (that is, the second fins 521). It becomes smaller than the toner carrying capacity of the area fin 522).

従って、搬送スクリュー５０がトナーＴを補給口３１へ向かわせる方向（図４に示す例では−Ｙ方向から見た正面視で反時計方向）に回転すると、第１領域フィン５２１のトナー搬送能力より第２領域フィン５２２のトナー搬送能力が大きいことにより、第２領域フィン５２２によって搬送されてきたトナーＴは、その全量がトナー搬送能力が小さい第１領域フィン５２１が内装された円筒体３６内へは入り込むことができず、結果として容器本体３０内に充分な量のトナーＴが存在する場合には、円筒体３６の上流側（後方側）に堆積することになる。 Accordingly, when the conveying screw 50 rotates in the direction in which the toner T is directed toward the replenishing port 31 (in the example shown in FIG. 4, counterclockwise as viewed from the front in the −Y direction), the toner conveying ability of the first region fin 521 is increased. Due to the large toner conveyance capacity of the second area fins 522, the toner T conveyed by the second area fins 522 is entirely in the cylindrical body 36 in which the first area fins 521 having a small toner conveyance capacity are installed. As a result, when a sufficient amount of toner T is present in the container main body 30, it accumulates on the upstream side (rear side) of the cylindrical body 36.

そして、第２領域フィン５２２の上部が露出する程度にまで容器本体３０内のトナーＴの量が減少すると、以後は、円筒体３６の直上流側に堆積していたトナーＴが搬送されるようになる。これにより容器本体３０内が略完全に空になる直前まで、補給口３１、中継経路２９および受入口１２２ｃを介して現像装置１２２へ補給されるトナーＴの単位時間当たりの補給量（現像剤搬送能力）が変動することはない。 Then, when the amount of the toner T in the container body 30 is reduced to such an extent that the upper portion of the second region fin 522 is exposed, the toner T accumulated on the upstream side of the cylindrical body 36 is thereafter conveyed. become. Thus, the replenishment amount per unit time (developer transport) of the toner T replenished to the developing device 122 through the replenishing port 31, the relay path 29, and the receiving port 122c until just before the container body 30 is almost completely emptied. Ability) does not fluctuate.

前記ヘラ突片５３は、スクリュー軸５１における補給口３１に対向した部分に設けられている。従って、円筒体３６内で第１領域フィン５２１の回転により補給口３１の位置にまで搬送されてきたトナーＴは、このヘラ突片５３のスクリュー軸５１回りの回転で補給口３１へ向けて押し込まれるため、補給口３１から円滑に排出される。 The spatula protrusion 53 is provided in a portion of the screw shaft 51 that faces the supply port 31. Accordingly, the toner T conveyed to the position of the supply port 31 by the rotation of the first region fin 521 in the cylindrical body 36 is pushed toward the supply port 31 by the rotation of the spatula protrusion 53 around the screw shaft 51. Therefore, it is smoothly discharged from the supply port 31.

前記逆スパイラルフィン５４は、第１領域フィン５２１とは螺旋の方向が逆に設定されている。従って、補給口３１を超えてさらに前方に向かったトナーＴは、逆スパイラルフィン５４のスクリュー軸５１回りの回転によって押し戻され、補給口３１を介して現像装置１２２へ補給される。従って、円筒体３６内の前端部がデッドスペースになるような不都合が生じることはない。 The reverse spiral fin 54 has a spiral direction opposite to that of the first region fin 521. Therefore, the toner T that has moved further forward beyond the supply port 31 is pushed back by the rotation of the reverse spiral fin 54 around the screw shaft 51 and supplied to the developing device 122 through the supply port 31. Accordingly, there is no inconvenience that the front end portion in the cylindrical body 36 becomes a dead space.

以下、図５を基にトナーカートリッジ２０の作用について説明する。図５は、トナーカートリッジ２０の作用を説明するための説明図であり、図５（Ａ）は、新品のトナーカートリッジ２０内のトナーＴの状態、図５（Ｂ）は、トナーカートリッジ２０内のトナーＴが補給され始めた状態、図５（Ｃ）は、第２領域フィン５２２が露出するまでトナーカートリッジ２０内のトナーＴが減少した状態、図５（Ｄ）は、堆積トナーＴが搬送されつつある状態をそれぞれ示している。なお、図５においては、トナーＴを点描で示し、点描の密度で当該トナーＴの嵩密度の大小を示している。因みに、図５におけるＹによる方向表示は、図２の場合と同様（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方）である。 Hereinafter, the operation of the toner cartridge 20 will be described with reference to FIG. 5A and 5B are explanatory diagrams for explaining the operation of the toner cartridge 20. FIG. 5A shows the state of the toner T in the new toner cartridge 20, and FIG. FIG. 5C shows a state in which the toner T has started to be replenished, FIG. 5C shows a state in which the toner T in the toner cartridge 20 has decreased until the second region fin 522 is exposed, and FIG. Each state is shown. In FIG. 5, the toner T is indicated by a dot plot, and the bulk density of the toner T is indicated by the dot plot density. Incidentally, the direction display by Y in FIG. 5 is the same as in FIG. 2 (−Y: forward, + Y: backward).

まず、図５（Ａ）に示すように、新品のトナーカートリッジ２０においては、トナーＴは、容器本体３０に充填されたままであるため、均一な嵩密度になっているとともに、円筒体３６内は満杯になっていない場合が多い。また、このとき円筒体３６の補給口３１は、シャッタ筒体３６２によって閉止されている。 First, as shown in FIG. 5A, in the new toner cartridge 20, since the toner T is still filled in the container body 30, it has a uniform bulk density and the inside of the cylindrical body 36 is Often not full. At this time, the supply port 31 of the cylindrical body 36 is closed by the shutter cylinder 362.

ついで、トナーカートリッジ２０を装置本体１１に装着すると、シャッタ筒体３６２が図略の干渉部材との干渉で前方へ移動し、これによって、図５（Ｂ）に示すように、補給口３１が開放される。この状態で駆動モータ５６（図２）が駆動されると、この駆動力がスクリュー軸５１に伝達され、これによって搬送スクリュー５０が−Ｙ方向から見た正面視で時計方向に回転する。そうするとスパイラルフィン５２に接触したりその近傍に存在したりするトナーＴは、スパイラルフィン５２の回転に誘導されて前方へ搬送される。 Next, when the toner cartridge 20 is mounted on the apparatus main body 11, the shutter cylinder 362 moves forward due to interference with an unillustrated interference member, thereby opening the replenishing port 31 as shown in FIG. 5B. Is done. When the drive motor 56 (FIG. 2) is driven in this state, this driving force is transmitted to the screw shaft 51, whereby the conveying screw 50 rotates clockwise in a front view as viewed from the -Y direction. Then, the toner T that contacts or exists in the vicinity of the spiral fin 52 is guided forward by the rotation of the spiral fin 52 and conveyed forward.

そして、本実施形態においては、第２領域フィン５２２の径寸法は、第１領域フィン５２１の径寸法より大きく設定されている。従って、第２領域フィン５２２によって搬送されるトナーＴの単位時間当たりの搬送量（現像剤搬送能力）は、第１領域フィン５２１による単位時間当たりのトナー搬送量よりも多い。従って、円筒体３６内が満杯になって嵩密度が所定の値にまで上昇した後は、第２領域フィン５２２によって余分に搬送されたトナーＴが第２領域Ｒ２の下流端側に堆積し、これによって第２領域Ｒ２の下流端近傍のトナーＴの嵩密度が上昇する。 In the present embodiment, the diameter size of the second region fin 522 is set larger than the diameter size of the first region fin 521. Accordingly, the transport amount (developer transport capability) per unit time of the toner T transported by the second region fin 522 is larger than the toner transport amount per unit time by the first region fin 521. Therefore, after the inside of the cylindrical body 36 is full and the bulk density rises to a predetermined value, the toner T excessively conveyed by the second region fins 522 accumulates on the downstream end side of the second region R2, As a result, the bulk density of the toner T near the downstream end of the second region R2 increases.

ついで、トナーカートリッジ２０内のトナーＴが、図５（Ｃ）に示すように、スパイラルフィン５２の一部を露出させる程度にまで減少すると、第２領域Ｒ２の下流端側には、堆積トナーＴ１が山形に盛り上がっている。従って、この状態で搬送スクリュー５０が駆動回転すると、円筒体３６内へは、この堆積トナーＴ１と、これの上流側のトナーＴとが合流された状態で円筒体３６内へ供給され、その後、第１領域フィン５２１の回転により補給口３１まで運ばれ、当該補給口３１から現像装置１２２へ補給されることになる。 Next, when the toner T in the toner cartridge 20 is reduced to the extent that a part of the spiral fin 52 is exposed as shown in FIG. 5C, the accumulated toner T1 is disposed on the downstream end side of the second region R2. Is rising in Yamagata. Therefore, when the conveying screw 50 is driven and rotated in this state, the accumulated toner T1 and the toner T on the upstream side thereof are supplied into the cylindrical body 36 in a state where the accumulated toner T1 and the upstream toner T are merged. The first area fin 521 is carried to the replenishing port 31 by the rotation of the first region fin 521 and replenished to the developing device 122 from the replenishing port 31.

そして、堆積トナーＴ１が少なくなると、図５（Ｄ）に示すように、これに伴い堆積トナーＴ１の上流側（後方）のトナーＴも少なくなるが、これを補償するように堆積トナーＴ１が搬送されるようになるため、結果として補給口３１から補給される単位時間当たりのトナーＴの補給量は減少することがない。 When the accumulated toner T1 decreases, the toner T on the upstream side (rear side) of the accumulated toner T1 also decreases as shown in FIG. 5D, and the accumulated toner T1 is conveyed so as to compensate for this. As a result, the replenishment amount of the toner T per unit time replenished from the replenishment port 31 does not decrease.

従って、従来のように、径寸法の小さい第２領域フィン５２２が設けられていなかった場合には、第２領域Ｒ２の下流端側に堆積トナーＴ１が形成されることがないため、スパイラルフィン５２が露出されるまで容器本体３０内のトナーＴが減少した後、単位時間当たりのトナーＴの補給量が漸減していくという不都合が生じたのであるが、本実施形態のトナーカートリッジ２０によれば、容器本体３０内のトナーＴが略完全になくなるまで単位時間当たりのトナーＴの補給量が減少することがなく、トナーカートリッジ２０内が空になるまで安定した状態でトナーＴを現像装置１２２へ補給することができる。 Therefore, when the second region fin 522 having a small diameter is not provided as in the conventional case, the accumulated toner T1 is not formed on the downstream end side of the second region R2, and thus the spiral fin 52 is not formed. After the toner T in the container body 30 decreases until the toner is exposed, the amount of toner T replenished per unit time gradually decreases. According to the toner cartridge 20 of the present embodiment, however, The toner T supply amount per unit time does not decrease until the toner T in the container body 30 is almost completely removed, and the toner T is stably supplied to the developing device 122 until the toner cartridge 20 is empty. Can be replenished.

以上詳述したように、本実施形態に係るトナーカートリッジ２０は、トナーＴを収容する容器本体３０と、この容器本体３０内の底面（本実施形態では円筒体３６の下面）に設けられたトナーＴを補給するための補給口３１と、容器本体３０内の底面に沿い補給口３１を含むように設けられた円弧膨出部３５の上面の円弧溝に沿う搬送路３２と、この搬送路３２内に配設されトナーＴを補給口３１へ向けて搬送する搬送スクリュー５０とを備えて構成されている。 As described in detail above, the toner cartridge 20 according to the present embodiment includes the container body 30 that stores the toner T and the toner provided on the bottom surface of the container body 30 (the lower surface of the cylindrical body 36 in the present embodiment). A supply port 31 for replenishing T, a conveyance path 32 along an arc groove on the upper surface of the arc bulging portion 35 provided so as to include the supply port 31 along the bottom surface in the container body 30, and the conveyance path 32 And a conveyance screw 50 that conveys the toner T toward the supply port 31.

そして、搬送スクリュー５０は、円弧膨出部３５に沿って配設されるスクリュー軸５１と、スクリュー軸５１に同心で付設されたスパイラルフィン５２とを備え、第１領域Ｒ１のスパイラルフィン５２（第１領域フィン５２１）の径寸法は、第２領域Ｒ２のスパイラルフィン５２（第２領域フィン５２２）の径寸法より小さく設定されている。これにより第１領域Ｒ１のトナー搬送能力が、第２領域Ｒ２の搬送能力より小さく設定されている。 The conveying screw 50 includes a screw shaft 51 disposed along the arc bulging portion 35, and a spiral fin 52 concentrically attached to the screw shaft 51, and the spiral fin 52 (the first region R1) in the first region R1. The diameter dimension of the first area fin 521) is set smaller than the diameter dimension of the spiral fin 52 (second area fin 522) in the second area R2. As a result, the toner conveyance capability of the first region R1 is set to be smaller than the conveyance capability of the second region R2.

かかる構成によれば、トナーカートリッジ２０内に充分な量のトナーＴが貯留されているときには、第２領域Ｒ２の搬送スクリュー５０によって搬送されたトナーＴは、容器本体３０における第１領域Ｒ１に対応した部分およびその近傍、具体的には円筒体３６内およびその直上流側に堆積されて堆積トナーＴ１が形成される。 According to this configuration, when a sufficient amount of toner T is stored in the toner cartridge 20, the toner T conveyed by the conveyance screw 50 in the second region R 2 corresponds to the first region R 1 in the container body 30. The deposited toner T1 is formed by depositing on this portion and in the vicinity thereof, specifically, in the cylindrical body 36 and immediately upstream thereof.

この状態で搬送スクリュー５０の駆動回転が継続されることにより、堆積トナーＴ１がなくなるまで第２領域Ｒ２の搬送スクリュー５０による補給量は減少することなく設定された補給量を維持することができる。 By continuing the driving rotation of the conveying screw 50 in this state, the replenishing amount set by the conveying screw 50 in the second region R2 can be maintained without decreasing until the accumulated toner T1 runs out.

従って、従来のように、搬送スクリュー５０の搬送能力が長手方向の全長に亘って一定に設定されていた場合には、トナーカートリッジ２０内のトナーＴが搬送スクリュー５０の高さ位置より下位になった後、搬送量が漸減するような不都合が生じるが、本実施形態においてはそのような不都合が生じることがなく、トナーカートリッジ２０内が完全に空になるまでトナーＴを用いた現像処理が不安定になるような不具合の発生を防止することができる。 Therefore, as in the prior art, when the conveying capability of the conveying screw 50 is set to be constant over the entire length in the longitudinal direction, the toner T in the toner cartridge 20 is lower than the height position of the conveying screw 50. However, in this embodiment, such a problem does not occur, and development processing using the toner T is not performed until the inside of the toner cartridge 20 is completely emptied. It is possible to prevent the occurrence of a malfunction that becomes stable.

因みに、トナーカートリッジ２０内が完全に空になると、そのことが所定のセンサにより検出され、この検出結果に基づきそのことが報知されたり、画像形成処理が一時的に中断されたりする。 Incidentally, when the toner cartridge 20 is completely emptied, this is detected by a predetermined sensor, and this is notified based on the detection result, or the image forming process is temporarily interrupted.

本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。 The present invention is not limited to the above embodiment, and includes the following contents.

（１）上記の実施形態においては、トナーカートリッジ２０を備えた画像形成装置１０としてプリンタを例に挙げて説明した。プリンタに代えて複写機であってもよいし、ファクシミリ装置であってもよい。 (1) In the above embodiment, the printer has been described as an example of the image forming apparatus 10 including the toner cartridge 20. Instead of a printer, a copier or a facsimile machine may be used.

（２）上記の実施形態においては、トナーカートリッジ２０を備えた画像形成装置１０として、感光体ドラム１２１の他に転写ベルト１２５が像担持体として採用されているカラー印刷用のものを例に挙げて説明した。かかるカラー印刷用のものに代えて転写ベルト１２５が採用されないカラー印刷用のものであってもよいし、モノクロ印刷用のものであってもよい。 (2) In the above embodiment, the image forming apparatus 10 including the toner cartridge 20 is an example of a color printing apparatus in which the transfer belt 125 is employed as an image carrier in addition to the photosensitive drum 121. Explained. Instead of the color printing one, the color belt not employing the transfer belt 125 may be used, or the monochrome printing may be used.

（３）上記の実施形態においては、容器本体３０に付設された円筒体３６に摺接状態でシャッタ筒体３６２が外嵌され、このシャッタ筒体３６２を円筒体３６の筒心方向に正逆移動させることにより円筒体３６に設けられたトナー補給用の補給口３１を開閉するようになされている。しかし、こうする代わりに補給口３１に対応した開口をシャッタ筒体３６２側に設け、当該シャッタ筒体３６２を円筒体３６の筒心回りに正逆回動させることで補給口３１を開閉するようにしてもよい。 (3) In the above embodiment, the shutter cylinder 362 is fitted on the cylindrical body 36 attached to the container body 30 in a sliding contact state, and the shutter cylinder 362 is forward and backward in the cylinder center direction of the cylindrical body 36. The toner supply replenishment port 31 provided in the cylindrical body 36 is opened and closed by being moved. However, instead of this, an opening corresponding to the supply port 31 is provided on the shutter cylinder 362 side, and the supply port 31 is opened and closed by rotating the shutter cylinder 362 forward and backward around the cylinder center of the cylinder 36. It may be.

（４）上記の実施形態において、トナーカートリッジ２０内に攪拌部材を設け、この攪拌部材でトナーＴを攪拌しながら搬送スクリュー５０によって当該トナーＴを補給口３１へ搬送するようにしてもよい。こうすることで、たとえトナーＴが固まって塊状化しているような場合であっても、攪拌部材の駆動により解されるため、トナーＴを良好な状態で現像装置１２２へ補給することができる。 (4) In the above embodiment, a stirring member may be provided in the toner cartridge 20, and the toner T may be transported to the replenishing port 31 by the transport screw 50 while stirring the toner T with the stirring member. By doing so, even if the toner T is hardened and agglomerated, it is solved by driving the stirring member, so that the toner T can be replenished to the developing device 122 in a good state.

図６は、このような攪拌部材を備えたトナーカートリッジ２０′の一例を示す図であり、図６（Ａ）は、トナーカートリッジ２０′の分解斜視図、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）に示すトナーカートリッジ２０′の組み立て斜視図、図６（Ｃ）は、図６（Ｂ）に示すスチールベルト２０′のＶＩ−ＶＩ線矢視の断面図である。なお、図６におけるＸおよびＹによる方向表示は、図２の場合と同様（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方、−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方）である。 6A and 6B are diagrams showing an example of the toner cartridge 20 ′ having such a stirring member. FIG. 6A is an exploded perspective view of the toner cartridge 20 ′, and FIG. 6A is an assembled perspective view of the toner cartridge 20 ′ shown in FIG. 6A, and FIG. 6C is a cross-sectional view of the steel belt 20 ′ shown in FIG. The direction display by X and Y in FIG. 6 is the same as in FIG. 2 (−X: leftward, + X: rightward, −Y: forward, + Y: backward).

図６に示すように、この例のトナーカートリッジ２０′は、容器本体３０′がトナーＴに対して攪拌処理を施す、円弧底を備えた攪拌部３０２と、この攪拌部３０２の左方側に隣設され当該攪拌部３０２で攪拌処理されたトナーＴを、補給口有する円筒体３６へ向けて搬送する、円弧底を備えた搬送部３０３とを備えている。 As shown in FIG. 6, the toner cartridge 20 ′ in this example includes a stirrer 302 having an arc bottom where the container main body 30 ′ stirs the toner T, and a left side of the stirrer 302. A transport unit 303 having an arc bottom is provided for transporting the toner T, which is provided adjacently and stirred by the stirring unit 302, toward the cylindrical body 36 having a supply port.

なお、搬送部３０３内には、上記の実施形態のものと同様の搬送スクリュー５０や円筒体３６等が設けられている。 In addition, in the conveyance part 303, the conveyance screw 50 similar to the thing of said embodiment, the cylindrical body 36, etc. are provided.

そして、前記攪拌部３０２には、内部のトナーＴに攪拌処理を施す攪拌部材３７が設けられている。この攪拌部材３７は、前後方向に延びる攪拌軸３７１と、この攪拌軸３７１の周面から周方向に等ピッチで径方向へ向けて突設された複数枚の攪拌羽根３７２とを備えている。各攪拌羽根３７２は、先端縁が攪拌部３０２の円弧底に摺接するように寸法設定されている。攪拌軸３７１は、図略の駆動モータの駆動で軸心回りに回転される。 The stirring unit 302 is provided with a stirring member 37 that performs a stirring process on the toner T inside. The stirring member 37 includes a stirring shaft 371 extending in the front-rear direction, and a plurality of stirring blades 372 projecting radially from the circumferential surface of the stirring shaft 371 at an equal pitch in the circumferential direction. Each stirring blade 372 is dimensioned so that the tip edge is in sliding contact with the arc bottom of the stirring unit 302. The agitation shaft 371 is rotated around the axis by driving of a drive motor (not shown).

かかる構成のトナーカートリッジ２０′によれば、攪拌部３０２内で攪拌部材３７が攪拌軸３７１回りに回転することによって攪拌部３０２内のトナーＴは、攪拌羽根３７２により攪拌されるため、トナーＴが塊状化することが防止される。 According to the toner cartridge 20 ′ having such a configuration, since the stirring member 37 rotates around the stirring shaft 371 in the stirring unit 302, the toner T in the stirring unit 302 is stirred by the stirring blade 372. Agglomeration is prevented.

（５）上記の実施形態においては、螺旋ピッチが同一であることを前提とし、搬送スクリュー５０の第１領域フィン５２１の径寸法を第２領域フィン５２２の径寸法より小さくすることで第１領域Ｒ１におけるトナー搬送能力を第２領域Ｒ２におけるトナー搬送能力より小さく設定している。こうする代わりに、図７（Ａ）に示すように、第１領域フィン５２１の螺旋ピッチを第２領域フィン５２２の螺旋ピッチより小さく設定してもよい。このようにしても、第１領域フィン５２１のトナー搬送能力を、第２領域フィン５２２のトナー搬送能力より小さくすることができる。 (5) In the above embodiment, on the assumption that the spiral pitch is the same, the first region fin 521 of the conveying screw 50 is made smaller in diameter than the second region fin 522 in the first region. The toner carrying capability in R1 is set smaller than the toner carrying capability in the second region R2. Instead of this, as shown in FIG. 7A, the spiral pitch of the first region fins 521 may be set smaller than the spiral pitch of the second region fins 522. Even in this case, the toner conveyance capability of the first region fins 521 can be made smaller than the toner conveyance capability of the second region fins 522.

また、図７（Ｂ）に示すように、第１領域フィン５２１にスクリュー軸５１の軸心方向に延びる水平フィン５７を付設してもよい。こうすることで、水平フィン５７によりトナーＴの搬送方向への移動が抑制されるため、第１領域フィン５２１のトナー搬送能力を第２領域フィン５２２のトナー搬送能力より小さくすることができる。 Further, as shown in FIG. 7B, a horizontal fin 57 extending in the axial direction of the screw shaft 51 may be attached to the first region fin 521. By doing so, since the movement of the toner T in the transport direction is suppressed by the horizontal fins 57, the toner transport capability of the first region fins 521 can be made smaller than the toner transport capability of the second region fins 522.

なお、図７に示す例においては、第１および第２領域フィン５２１，５２２の径寸法が同一に設定されているが、同一であることに限定されるものではなく、状況に応じてこれらの径寸法を異ならせてもよい。 In the example shown in FIG. 7, the diameter dimensions of the first and second region fins 521 and 522 are set to be the same, but are not limited to the same, and depending on the situation The diameter may be varied.

１０画像形成装置１１装置本体
１１１用紙搬送路１１２搬送ローラ対
１１３第２転写ローラ１１４排紙搬送路
１２画像形成部１２Ｍマゼンタ用ユニット
１２Ｃシアン用ユニット１２Ｙイエロー用ユニット
１２Ｋブラック用ユニット１２１感光体ドラム
１２２現像装置１２２ａケーシング
１２２ｂ前方側壁部材１２２ｃ受入口
１２２ｄ搬送攪拌部材１２２ｅマグネットローラ
１２２ｆ現像ローラ１２３帯電装置
１２４露光装置１２５転写ベルト
１２５ａ駆動ローラ１２５ｂ従動ローラ
１２６転写ローラ１２７クリーニング装置
１３定着部１３１加熱ローラ
１３２定着ローラ１３３定着ベルト
１３４加圧ローラ１４用紙貯留部
１４１手差しトレイ１４２用紙カートリッジ
１４３ピックアップローラ１５用紙排出部
１５１排紙トレイ
２０，２０′ トナーカートリッジ（現像剤補給容器）
２９中継経路３０、３０′ 容器本体
３０１本体側フランジ３０２攪拌部
３０３搬送部３１補給口
３２搬送路３３円弧状端面板
３３１トナー装填口３３２キャップ
３４湾曲板３４１側板部
３４２円弧底板３５円弧膨出部
３６円筒体３６１円形板
３６２シャッタ筒体３７攪拌部材
３７１攪拌軸３７２攪拌羽根
４０蓋体４０１蓋体側フランジ
５０搬送スクリュー５１スクリュー軸
５１１大径軸５１２キー孔
５２スパイラルフィン５２１第１領域フィン
５２２第２領域フィン５３ヘラ突片
５４逆スパイラルフィン５５ギヤ
５６駆動モータ５７水平フィン
Ｐ用紙Ｐ１用紙束
Ｒ１第１領域Ｒ２第２領域
ＴトナーＴ１堆積トナー DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 Image forming apparatus 11 Apparatus main body 111 Paper conveyance path 112 Conveyance roller pair 113 2nd transfer roller 114 Paper discharge conveyance path 12 Image forming part 12M Magenta unit 12C Cyan unit 12Y Yellow unit 12K Black unit 121 Photosensitive drum 122 Developing device 122a Casing 122b Front side wall member 122c Receiving port 122d Conveying stirring member 122e Magnet roller 122f Developing roller 123 Charging device 124 Exposure device 125 Transfer belt 125a Driving roller 125b Followed roller 126 Transfer roller 127 Cleaning device 13 Fixing portion 131 Heating roller 132 Fixing Roller 133 Fixing belt 134 Pressure roller 14 Paper storage unit 141 Manual feed tray 142 Paper cartridge 143 Pickup roller 15 Paper Out section 151 discharge tray 20, 20 'toner cartridge (developer supply container)
29 Relay path 30, 30 'Container main body 301 Main body side flange 302 Stirrer 303 Transport unit 31 Supply port 32 Transport path 33 Arc-shaped end plate 331 Toner loading port 332 Cap 34 Curved plate 341 Side plate 342 Arc bottom plate 35 Arc bulge 36 cylindrical body 361 circular plate 362 shutter cylinder 37 agitating member 371 agitating shaft 372 agitating blade 40 lid 401 lid side flange 50 conveying screw 51 screw shaft 511 large diameter shaft 512 key hole 52 spiral fin 521 first region fin 522 second Area fin 53 Spare protrusion 54 Reverse spiral fin 55 Gear 56 Drive motor 57 Horizontal fin P Paper P1 Paper bundle R1 First area R2 Second area T Toner T1 Accumulated toner

Claims

A container body for containing a developer;
A replenishing port for replenishing the developer provided on the bottom surface in the container body;
A conveyance path provided so as to include the supply port along the bottom surface in the container body;
A conveying screw disposed in the conveying path for conveying the developer toward the replenishing port, and
The transport screw includes a first region located immediately before the replenishing port in the developer transport direction, and a second region upstream of the first region,
The developer supply container according to claim 1, wherein the developer conveyance capacity in the first area is set smaller than the developer conveyance capacity in the second area.

The conveying screw includes a screw shaft disposed along the conveying path, and a spiral fin concentrically attached to the screw shaft,
2. The developer supply container according to claim 1, wherein a diameter dimension of the spiral fin in the first region is set smaller than a diameter dimension of the spiral fin in the second region.

The conveying screw includes a screw shaft disposed along the conveying path, and a spiral fin concentrically attached to the screw shaft,
2. The developer supply container according to claim 1, wherein the spiral pitch of the spiral fins in the first region is set smaller than the spiral pitch of the spiral fins in the second region.

The conveying screw includes a screw shaft disposed along the conveying path, and a spiral fin concentrically attached to the screw shaft,
2. The developer supply container according to claim 1, wherein the spiral fin in the first region is provided with a horizontal fin extending in the axial direction of the screw shaft.