JP2010020227A - Developer supply device and electrophotographic image forming device - Google Patents

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JP2010020227A JP2008182739A JP2008182739A JP2010020227A JP 2010020227 A JP2010020227 A JP 2010020227A JP 2008182739 A JP2008182739 A JP 2008182739A JP 2008182739 A JP2008182739 A JP 2008182739A JP 2010020227 A JP2010020227 A JP 2010020227A
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章悟 里村
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a developer supply device that has a discharge port for supplying a developer to a development device in the midway of a developer conveyance route, and prevents aggregation of the developer near the discharge port and reduces the increase in driving torque even when the discharge port is blocked by some cause. <P>SOLUTION: This developer supply device for supplying the developer to a development device used for an image forming device comprises a developer storage section for storing the developer, a developer conveying member that is disposed in the developer storage section and conveys the developer from one end towards the other end, a shielding member for shielding a part of the developer conveying member between it and the developer storage section, and the discharge port that is disposed in a vertically downward part in the region shielded by the shielding member and supplies the developer to the development device. The shielding member has communication ports to the developer storage section on the upstream and downstream sides of the feed direction of the developer with respect to the discharge port. <P>COPYRIGHT: (C)2010,JPO&INPIT

Description

本発明は、電子写真画像形成装置に用いる現像装置や、現像装置を含むこの電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジに対して現像剤を補給する現像剤補給装置及び電子写真画像形成装置に関するものである。   The present invention relates to a developing device used in an electrophotographic image forming apparatus, a developer replenishing device that replenishes a developer to a process cartridge that can be attached to and detached from the electrophotographic image forming apparatus main body including the developing device, and an electrophotographic image forming apparatus. It is about.

ここで、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものである。そして、画像形成装置の例としては、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ(例えばレーザービームプリンタ、LEDプリンタ等)ファクシミリ装置およびワードプロセッサ、及び、これらの複合機(マルチファンクションプリンタ)等が含まれる。   Here, the electrophotographic image forming apparatus forms an image on a recording medium using an electrophotographic image forming system. Examples of the image forming apparatus include, for example, an electrophotographic copying machine, an electrophotographic printer (for example, a laser beam printer, an LED printer, etc.), a facsimile apparatus and a word processor, and a multifunction machine (multifunction printer) thereof. .

従来、複写機等の画像形成装置においては、その使用が長時間に及ぶと、電子写真感光体ドラムの交換、現像器の交換または現像剤であるトナーの補給、帯電器の清掃、廃トナーが溜まったクリーニング容器の交換、その他感光体ドラム周りの調整が必要であった。   2. Description of the Related Art Conventionally, in an image forming apparatus such as a copying machine, if it is used for a long time, replacement of an electrophotographic photosensitive drum, replacement of a developing device or supply of toner as a developer, cleaning of a charger, waste toner Replacement of the accumulated cleaning container and other adjustments around the photosensitive drum were necessary.

そこで、電子写真画像形成プロセスを用いた電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体及びそれに作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを電子写真画像形成装置に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。   Therefore, in the electrophotographic image forming apparatus using the electrophotographic image forming process, the electrophotographic photosensitive member and the process means acting on the electrophotographic photosensitive member are integrally formed into a cartridge, and the cartridge can be attached to and detached from the electrophotographic image forming apparatus. A cartridge system is adopted.

また、このようなプロセスカートリッジに対して、現像剤を内包した現像剤補給装置を画像形成装置に対して着脱可能とし、プロセスカートリッジに現像剤を補給する方式が採用されている。この方式によれば、使用に伴って消費した現像剤を補給する現像剤補給装置と、プロセスカートリッジの寿命を各々独立に考慮することが出来るため、プロセスカートリッジや現像剤を、より効率的に使用することができる。   Further, a system is employed in which a developer replenishing device containing developer is detachable from the image forming apparatus, and the process cartridge is replenished with respect to such a process cartridge. According to this system, since the life of the developer replenishing device that replenishes the developer consumed with use and the life of the process cartridge can be considered independently, the process cartridge and developer can be used more efficiently. can do.

このような現像剤補給装置においては、プロセスカートリッジが画像形成によって消費する現像剤を、プロセスカートリッジに対して安定して補給する為に、スクリューで形成された搬送部材によって一定量の現像剤を排出口へ向かって搬送するとともに、排出口から排出させることで、排出する現像剤量を安定させるといった提案がなされている。(例えば、特許文献1参照)
また、現像剤収納部に分割されたスペースで現像剤を循環させるようにした現像剤循環経路を備え、現像剤循環経路から外れた位置に排出口を設けることで所望の量の現像剤を現像装置に補給できるようなものもあった。(例えば、特許文献2参照)
画像形成装置に用いられる現像剤補給装置においては、現像剤を現像装置に補給するための排出口に、ユーザーが使用するまでの間に現像剤が排出口より漏れ出ることを防ぐためのトナーシールが設けられている。
特開2002-006601号公報 特開2003-66706号公報
In such a developer replenishing device, a constant amount of developer is discharged by a conveying member formed by a screw in order to stably replenish the process cartridge with the developer consumed by the process cartridge. Proposals have been made to stabilize the amount of developer to be discharged by conveying toward the outlet and discharging from the outlet. (For example, see Patent Document 1)
In addition, a developer circulation path is provided in which the developer is circulated in a space divided in the developer storage section, and a desired amount of developer is developed by providing a discharge port at a position off the developer circulation path. Some devices could be refilled. (For example, see Patent Document 2)
In a developer replenishing device used in an image forming apparatus, a toner seal for preventing a developer from leaking from a discharge port until a user uses the developer at a discharge port for supplying developer to the developing device. Is provided.
JP 2002-006601 A Japanese Patent Laid-Open No. 2003-66706

しかしながら、前記トナーシールが何らかの理由(ユーザーのトナーシール引き忘れなど)により引かれなかった場合に、画像形成装置が作動し現像剤補給装置内の現像剤が搬送されると、排出口付近に現像剤が凝集し循環が良くなくなる事で、排出口が詰まるなどして現像剤補給装置の駆動トルクの負荷が増大する恐れがある。そのため、画像形成装置の過負荷を防止するために、現像剤補給装置の駆動トルクがある一定値を超えると、画像形成装置が停止するようなトルク過負荷検知機構を備え、画像形成装置本体に対して過剰な負荷がかかるのを防止している。   However, if the toner seal is not pulled for some reason (for example, the user forgets to pull the toner seal), the developer is developed near the discharge port when the image forming apparatus is activated and the developer in the developer supply apparatus is transported. If the agent aggregates and the circulation becomes poor, the discharge port may be clogged, and the load of the driving torque of the developer supply device may increase. Therefore, in order to prevent overloading of the image forming apparatus, the image forming apparatus main body is provided with a torque overload detection mechanism that stops the image forming apparatus when the driving torque of the developer supply device exceeds a certain value. In contrast, an excessive load is prevented.

本発明の目的は、現像剤補給装置の排出口付近での現像剤の過度な凝集を防ぎ、駆動トルクの増大を低減する事で、特別な駆動トルク過負荷検知機構を画像形成装置本体に具備する事なく画像形成装置本体の駆動トルクの増大を回避する事が可能な現像剤補給装置を提供することである。   An object of the present invention is to provide a special drive torque overload detection mechanism in the image forming apparatus main body by preventing excessive aggregation of the developer near the discharge port of the developer supply device and reducing an increase in drive torque. It is an object of the present invention to provide a developer replenishing device capable of avoiding an increase in driving torque of the image forming apparatus main body without doing so.

上記目的を達成するため、本出願に係る第1の発明は、画像形成装置に用いられる現像装置に対して現像剤を補給する現像剤補給装置において、現像剤を収納する現像剤収納部と、前記現像剤収納部に設けられ、一端から他端に向けて現像剤を搬送する現像剤搬送部材と、前記現像剤搬送部材の一部を前記現像剤収納部との間で遮蔽する遮蔽部材と、前記遮蔽部材により遮蔽された領域内の鉛直方向下方に現像装置に対して現像剤を補給するための排出口と、を有し、前記遮蔽部材は、前記排出口に対して現像剤の送り方向上流側に前記現像剤収納部との第一の連通口を有し、下流側に前記現像剤収納部との第二の連通口を有することを特徴とする現像剤補給装置である。   In order to achieve the above object, according to a first aspect of the present application, there is provided a developer supply device for supplying a developer to a developing device used in an image forming apparatus, a developer storage portion for storing the developer, A developer conveying member that is provided in the developer accommodating portion and conveys the developer from one end to the other end; and a shielding member that shields a part of the developer conveying member from the developer accommodating portion. A discharge port for supplying developer to the developing device vertically below the region shielded by the shield member, and the shield member feeds the developer to the discharge port. A developer replenishing device having a first communication port with the developer storage unit on the upstream side in the direction and a second communication port with the developer storage unit on the downstream side.

本出願に係る第2の発明は、前記第一の連通口は前記現像剤搬送部材の軸方向に位置し、前記第二の連通口は前記現像剤搬送部材の軸に対し直角方向に位置することを特徴とする第1の発明に記載の現像剤補給装置である。   According to a second aspect of the present application, the first communication port is located in the axial direction of the developer conveying member, and the second communication port is located in a direction perpendicular to the axis of the developer conveying member. The developer replenishing device according to the first aspect of the invention.

本出願に係る第3の発明は、前記現像剤搬送部材は、一端から前記排出口に向けて現像剤を搬送する第一のスクリュー部と、
前記排出口から前記第二の連通口へ向けて現像剤を搬送する第二のスクリュー部と、
他端から前記第二の連通口へ向けて現像剤を搬送する第三のスクリュー部と、を有することを特徴とする第1の発明に記載の現像剤補給装置である。
According to a third aspect of the present application, the developer conveying member includes a first screw portion that conveys the developer from one end toward the discharge port;
A second screw part that conveys the developer from the discharge port toward the second communication port;
A developer replenishing device according to the first aspect of the present invention, further comprising a third screw portion that conveys the developer from the other end toward the second communication port.

以上説明したように、本発明の現像剤補給装置によれば、ユーザーがトナーシールを引き忘れるなどで、排出口が閉塞してしまった場合でも、トナー搬送部でのトナー循環を確実に行う事ができ、現像剤搬送部材の駆動トルクの増大を防止できる。そのため、トルク過負荷検知機構を設けることなく画像形成装置本体の過負荷を防止できる。   As described above, according to the developer replenishing device of the present invention, even when the user forgets to pull the toner seal or the like and the discharge port is blocked, toner circulation in the toner transport unit can be reliably performed. And an increase in driving torque of the developer conveying member can be prevented. Therefore, overloading of the image forming apparatus main body can be prevented without providing a torque overload detection mechanism.

次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。   Next, details of the present invention will be described in accordance with the description of the embodiments.

以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。   Embodiments of the present invention will be described below with reference to the accompanying drawings.

〔画像形成装置本体の基本構成〕
画像形成装置本体1の基本構成について図1を用いて説明する。図1は本発明における、多色画像形成装置の概略図である。
[Basic configuration of image forming apparatus main body]
A basic configuration of the image forming apparatus main body 1 will be described with reference to FIG. FIG. 1 is a schematic view of a multicolor image forming apparatus according to the present invention.

画像形成装置本体1には、記録媒体20を収納する収納部21と記録媒体20を搬送する搬送部22、プロセスカートリッジ7(7a、7b、7c、7d)を収納する収納部23が配置されている。そして、収納部23に装着されたプロセスカートリッジ7の感光体ドラム6(6a、6b、6c、6d)に潜像を記録する露光部24(24a、24b、24c、24d)、ドラム上に形成された画像を中間転写手段26に一次転写するための一次転写手段25(25a、25b、25c、25d)が各色配置されている。また、ドラム上の画像が一括して転写される中間転写手段26と中間転写手段26に転写された現像剤を記録媒体20に転写させる二次転写手段27、記録媒体20に現像された現像剤を定着させる定着器28、記録媒体を排出する排出部29が配置されている。   The image forming apparatus main body 1 is provided with a storage unit 21 for storing the recording medium 20, a transport unit 22 for transporting the recording medium 20, and a storage unit 23 for storing the process cartridges 7 (7a, 7b, 7c, 7d). Yes. An exposure unit 24 (24a, 24b, 24c, 24d) for recording a latent image on the photosensitive drum 6 (6a, 6b, 6c, 6d) of the process cartridge 7 mounted in the storage unit 23 is formed on the drum. The primary transfer means 25 (25a, 25b, 25c, 25d) for primary transfer of the transferred image to the intermediate transfer means 26 is arranged in each color. Further, the intermediate transfer means 26 to which images on the drum are collectively transferred, the secondary transfer means 27 for transferring the developer transferred to the intermediate transfer means 26 to the recording medium 20, and the developer developed on the recording medium 20. A fixing device 28 for fixing the recording medium and a discharge unit 29 for discharging the recording medium are disposed.

画像形成に際しては、画像出力信号が画像形成装置本体1に送られると、感光体ドラム6が回転される。次に、感光体ドラム6の周辺に配置された帯電手段4に電圧が印加され、感光体ドラム6が一様に帯電される。露光部24は、画像信号に応じて選択的に感光体ドラム6に露光し、感光体ドラム6の表面に潜像を形成する。次に感光体ドラム6の表面に形成された潜像は現像手段8によって現像剤が現像されることにより顕像化される。次に感光体ドラム6の表面に現像された現像剤は、一次転写手段25によって中間転写手段26に転写される。ここで、収納部21に収納された記録媒体20は搬送部22によって2次転写手段27に搬送される。そして、中間転写手段26上の現像剤が二次転写手段27により記録媒体20に転写される。さらに記録媒体20が搬送部22によって搬送され、定着器28で熱と圧力によって現像剤が記録媒体20に定着された後、排出部29に排出される。   In image formation, when an image output signal is sent to the image forming apparatus main body 1, the photosensitive drum 6 is rotated. Next, a voltage is applied to the charging means 4 disposed around the photosensitive drum 6 so that the photosensitive drum 6 is uniformly charged. The exposure unit 24 selectively exposes the photosensitive drum 6 according to the image signal, and forms a latent image on the surface of the photosensitive drum 6. Next, the latent image formed on the surface of the photosensitive drum 6 is developed by developing the developer by the developing means 8. Next, the developer developed on the surface of the photosensitive drum 6 is transferred to the intermediate transfer unit 26 by the primary transfer unit 25. Here, the recording medium 20 stored in the storage unit 21 is transported to the secondary transfer unit 27 by the transport unit 22. Then, the developer on the intermediate transfer unit 26 is transferred to the recording medium 20 by the secondary transfer unit 27. Further, the recording medium 20 is conveyed by the conveying unit 22, and the developer is fixed to the recording medium 20 by heat and pressure in the fixing device 28, and then discharged to the discharge unit 29.

〔プロセスカートリッジの基本構成〕
プロセスカートリッジ7の基本構成について図2を用いて説明する。図2は本発明における、多色プロセスカートリッジの概略断面図であり、プロセスカートリッジ7とトナーカートリッジ2を別体とした構成としている。
[Basic configuration of process cartridge]
A basic configuration of the process cartridge 7 will be described with reference to FIG. FIG. 2 is a schematic sectional view of a multicolor process cartridge according to the present invention, in which the process cartridge 7 and the toner cartridge 2 are separated.

プロセスカートリッジ7は、感光体ドラム6と、帯電部材4、及びクリーニング部材5を備えたクリーナユニット3と、現像手段8を有する現像ユニット9から構成され、画像形成装置本体1に着脱自在としているものである。   The process cartridge 7 includes a photosensitive drum 6, a cleaner unit 3 having a charging member 4 and a cleaning member 5, and a developing unit 9 having developing means 8, and is detachable from the image forming apparatus main body 1. It is.

クリーナユニット3の枠体3aには、感光体ドラム6が回転可能に支持されている。そして、感光体ドラム6の周囲には感光体ドラム6の表面を帯電させる帯電部材4、転写されずに感光体ドラム6に残存した現像剤を回収するクリーニング部材5が配置されている。   The photosensitive drum 6 is rotatably supported on the frame 3 a of the cleaner unit 3. A charging member 4 that charges the surface of the photosensitive drum 6 and a cleaning member 5 that collects the developer remaining on the photosensitive drum 6 without being transferred are disposed around the photosensitive drum 6.

現像ユニット9は、感光体ドラム6上に形成された潜像を現像する現像手段8、現像手段へ現像剤を供給する為に一時的に現像剤を貯蔵する現像剤収納容器9aから構成される。現像剤収納容器9aには、トナーカートリッジ2内の現像剤を現像剤排出口15から現像剤収納容器9aに対して補給するための補給口19、現像剤収納容器9a内の現像剤貯蔵量を検知する現像剤貯蔵量検知機構18が配置されている。   The developing unit 9 includes a developing unit 8 that develops a latent image formed on the photosensitive drum 6, and a developer storage container 9a that temporarily stores the developer in order to supply the developer to the developing unit. . The developer storage container 9a has a supply port 19 for supplying the developer in the toner cartridge 2 to the developer storage container 9a from the developer discharge port 15, and a developer storage amount in the developer storage container 9a. A developer storage amount detection mechanism 18 for detection is arranged.

〔プロセスカートリッジとトナーカートリッジの着脱〕
プロセスカートリッジとトナーカートリッジの着脱について図3を用いて説明する。図3は画像形成装置本体1からプロセスカートリッジ7(7a、7b、7c、7d)およびトナーカートリッジ2(2a、2b、2c、2d)を着脱する為にカートリッジ交換用扉30を開けた斜視図である。プロセスカートリッジ7とトナーカートリッジ2の着脱は、画像形成装置本体1に設けられたカートリッジ交換用扉30を開け、本体開口31に対し図中矢印B方向にプロセスカートリッジ7およびトナーカートリッジ2を装抜することにより行なわれる。
[Removal of process cartridge and toner cartridge]
The attachment / detachment of the process cartridge and the toner cartridge will be described with reference to FIG. FIG. 3 is a perspective view in which the cartridge replacement door 30 is opened to detach the process cartridge 7 (7a, 7b, 7c, 7d) and the toner cartridge 2 (2a, 2b, 2c, 2d) from the image forming apparatus main body 1. is there. To attach and detach the process cartridge 7 and the toner cartridge 2, the cartridge replacement door 30 provided in the image forming apparatus main body 1 is opened, and the process cartridge 7 and the toner cartridge 2 are loaded and unloaded in the direction of arrow B in the figure with respect to the main body opening 31. Is done.

〔トナーカートリッジの基本構成〕
トナーカートリッジ2の基本構成について図6を用いて説明する。トナーカートリッジ2はプロセスカートリッジ7に対して供給するための現像剤を収納するための現像剤収納部10と、現像剤を補給するための排出口15と、排出口15に現像剤を搬送するための搬送部材11とが少なくとも配置されており、画像形成装置本体1に着脱自在としているものである。
[Basic configuration of toner cartridge]
A basic configuration of the toner cartridge 2 will be described with reference to FIG. The toner cartridge 2 contains a developer accommodating portion 10 for accommodating a developer to be supplied to the process cartridge 7, a discharge port 15 for replenishing the developer, and transporting the developer to the discharge port 15. The image forming apparatus body 1 is detachable from the image forming apparatus main body 1.

〔トナーカートリッジの構成〕
本発明の実施例におけるトナーカートリッジ構成を図4、図5及び図6を用いて説明する。
[Configuration of toner cartridge]
A toner cartridge configuration according to the embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 4, 5, and 6.

図4(a)はトナーカートリッジ2の上面から見た断面図、図4(b)は図4(a)の斜視図、図5は側面から見た断面図、図6は長手方向から見た断面図である。トナーカートリッジ2は、プロセスカートリッジ7に対して供給するための現像剤を収納する現像剤収納部10を枠体とし、前記現像剤収納部10の内部には、現像剤を第一端10aから第二端10bまで搬送する為のスクリュー形状をした搬送部材11を現像剤収納部10に回転自在に支持している。前記搬送部材11には第一端10aから排出口15に向けて現像剤を搬送するための第一搬送スクリュー11aと、排出口15から連通口16bまで現像剤を搬送するための第二搬送スクリュー11bと、第二端10bから連通口16bに向けて現像剤を搬送するための第三搬送スクリュー11cとを形成している。さらに、搬送部材11の排出口15の上方部には現像剤を排出口15からプロセスカートリッジ7の補給口に現像剤を送り出すためのシート状の弾性部材11dを設けている。   4A is a cross-sectional view of the toner cartridge 2 as viewed from above, FIG. 4B is a perspective view of FIG. 4A, FIG. 5 is a cross-sectional view as viewed from the side, and FIG. It is sectional drawing. The toner cartridge 2 has a developer accommodating portion 10 that accommodates a developer to be supplied to the process cartridge 7 as a frame, and the developer is contained in the developer accommodating portion 10 from the first end 10a. A conveying member 11 having a screw shape for conveying to the two ends 10b is rotatably supported by the developer storage unit 10. The transport member 11 has a first transport screw 11a for transporting the developer from the first end 10a toward the discharge port 15, and a second transport screw for transporting the developer from the discharge port 15 to the communication port 16b. 11b and a third conveying screw 11c for conveying the developer from the second end 10b toward the communication port 16b. Further, a sheet-like elastic member 11 d for sending the developer from the discharge port 15 to the supply port of the process cartridge 7 is provided above the discharge port 15 of the conveying member 11.

また、第二端10bから第一端10aまで現像剤を搬送する攪拌部材12を現像剤収納部10に回転自在に支持している。前記攪拌部材12は、第二端10bから第一端10aまでの長さを有する攪拌軸12aと、可撓性のシート部材12bで形成されている。シート部材12bは一定間隔で分割されており、それぞれの回転半径方向先端部は第一端10a側 のシート自由長が長くなるように軸方向に傾斜している。よって、攪拌部材12は図6(a)の矢印J方向へ回転すると、該先端が現像剤収納部10底面と接触することにより図4(b)の矢印U方向にねじれる。これによって、攪拌部材12は現像剤を攪拌しながら図4(a)の矢印T方向へと搬送し、連通口16a付近に現像剤を集める構成としている。   Further, a stirring member 12 that conveys the developer from the second end 10b to the first end 10a is rotatably supported by the developer storage unit 10. The stirring member 12 is formed of a stirring shaft 12a having a length from the second end 10b to the first end 10a, and a flexible sheet member 12b. The sheet member 12b is divided at regular intervals, and the respective leading ends in the rotational radius direction are inclined in the axial direction so that the sheet free length on the first end 10a side becomes long. Therefore, when the stirring member 12 rotates in the direction of arrow J in FIG. 6A, the tip of the stirring member 12 is twisted in the direction of arrow U in FIG. Thus, the stirring member 12 is configured to convey the developer in the direction of arrow T in FIG. 4A while stirring the developer, and collect the developer near the communication port 16a.

また、前記搬送部材11と攪拌部材12を画像形成装置本体の駆動力によって駆動する駆動入力部(搬送駆動入力部11f、攪拌駆動入力部12c)をそれぞれ現像剤収納部10の長手方向端面に配置している。   Further, drive input units (conveyance drive input unit 11f and agitation drive input unit 12c) for driving the conveyance member 11 and the agitation member 12 by the driving force of the image forming apparatus main body are arranged on the end surfaces in the longitudinal direction of the developer storage unit 10, respectively. is doing.

次に、搬送部材11の一部を現像剤収納部10と仕切るための遮蔽部材13を現像剤収納部10に設置している。この遮蔽部材13は、図6(b)に示す様に撹拌部材11のスクリュー外形を覆うトンネル部13aと、遮蔽部材の上に乗った現像剤を搬送部材11(図6(b)矢印K方向)へと導く斜面13bで構成している。   Next, a shielding member 13 for separating a part of the conveying member 11 from the developer accommodating portion 10 is installed in the developer accommodating portion 10. As shown in FIG. 6B, the shielding member 13 includes a tunnel portion 13a that covers the outer shape of the screw of the agitating member 11, and the developer on the shielding member 11 in the direction of the arrow K (FIG. 6B). ) Is formed by a slope 13b that leads to).

また、図5に示す様に遮蔽部材13により遮蔽された現像剤搬送路14において、搬送部材11の鉛直方向下方に、プロセスカートリッジ7に対して現像剤を補給するための排出口15を設置している。   Further, as shown in FIG. 5, in the developer transport path 14 shielded by the shield member 13, a discharge port 15 for replenishing the developer to the process cartridge 7 is installed below the transport member 11 in the vertical direction. ing.

そして、遮蔽部材13は排出口15に対して現像剤送り方向上流において形成される連通口16aによって現像剤搬送路14と現像剤収納部10とが連通しており、排出口15に対して現像剤送り方向下流側においては連通口16bによって現像剤搬送路14と現像剤収納部10とをそれぞれ連通させている。   The shielding member 13 communicates with the developer transport path 14 and the developer storage portion 10 through a communication port 16 a formed upstream of the discharge port 15 in the developer feeding direction. On the downstream side in the agent feeding direction, the developer conveyance path 14 and the developer storage unit 10 are communicated with each other through the communication port 16b.

短手断面での現像剤の搬送経路について図6を用いて説明する。図6(a)は遮蔽部材13が設置されていない領域の断面図、図6(b)は排出口15付近の断面図、図6(c)は連通口16b付近での断面図である。   A developer transport path in a short cross section will be described with reference to FIG. 6A is a cross-sectional view of a region where the shielding member 13 is not installed, FIG. 6B is a cross-sectional view of the vicinity of the discharge port 15, and FIG. 6C is a cross-sectional view of the vicinity of the communication port 16b.

図6(a)に示す領域においては、現像剤収納部10内の現像剤が攪拌部材12の回転によって搬送部材11側に送られた後、搬送部材11の回転により連通口16aに向けて搬送される。図6(b)に示す領域においては、現像剤搬送路14内に送られてきた現像剤を弾性部材11dにより排出口に向けて一定量ずつ送り出す。図6(c)に示す領域においては、現像剤搬送路14内の余剰な現像剤が連通口16から現像剤収納部10に戻される。   In the region shown in FIG. 6A, after the developer in the developer storage unit 10 is sent to the transport member 11 side by the rotation of the stirring member 12, the developer is transported toward the communication port 16 a by the rotation of the transport member 11. Is done. In the region shown in FIG. 6B, the developer sent into the developer transport path 14 is sent out by a certain amount toward the discharge port by the elastic member 11d. In the region shown in FIG. 6C, excess developer in the developer transport path 14 is returned to the developer storage unit 10 from the communication port 16.

また、排出口15の外側にはユーザーが使用するまでの間に現像剤が排出口15より漏れ出る事を防ぐために、排出口をシールするトナーシール17を設けている。前記トナーシール17は、枠体外側の溶着部17aにおいて溶着され、トナーシール17途中の折り返し部17bで折り返し、トナーシール17先端の引張り部17cが引っ張られる事により、はじめて排出口15がプロセスカートリッジ7の補給口19と連通するようになる。   In addition, a toner seal 17 for sealing the discharge port is provided outside the discharge port 15 in order to prevent the developer from leaking from the discharge port 15 until the user uses it. The toner seal 17 is welded at a welded portion 17a outside the frame body, is folded back at the folded portion 17b in the middle of the toner seal 17, and the pulling portion 17c at the tip of the toner seal 17 is pulled. It comes to communicate with the replenishment port 19.

次に作用について説明する。   Next, the operation will be described.

まず、現像剤搬送の基本動作について図4及び図5を用いて説明する。   First, the basic operation of developer conveyance will be described with reference to FIGS.

図4に示す様に現像剤収納部10に収納された現像剤は、前記攪拌部材12の動作により攪拌しつつ連通口16a方向(図4矢印T方向)に搬送される事で、連通口16a付近は現像剤で満たされる。   As shown in FIG. 4, the developer stored in the developer storage unit 10 is conveyed in the direction of the communication port 16a (direction of arrow T in FIG. 4) while being stirred by the operation of the stirring member 12. The neighborhood is filled with developer.

図2に示す様にプロセスカートリッジ7の現像剤貯蔵量検知機構18により、プロセスカートリッジ7の現像剤が減ったことを画像形成装置本体1が検知すると、トナーカートリッジ2の搬送駆動入力部11fと攪拌駆動入力部12cに駆動を伝達する。ここで駆動を受けて搬送部材11が動作すると、図5に示す様に連通口16a付近の現像剤が第一搬送スクリュー11aにより一定量ずつ矢印C方向に向けて搬送される。排出口15付近まで搬送された現像剤は、弾性部材11dにより矢印Dに示す様に所定の量ずつ排出口15から排出され、プロセスカートリッジ7に補給される。   As shown in FIG. 2, when the image forming apparatus body 1 detects that the developer in the process cartridge 7 has been reduced by the developer storage amount detection mechanism 18 in the process cartridge 7, the conveyance drive input unit 11 f of the toner cartridge 2 and the agitation are mixed. Drive is transmitted to the drive input unit 12c. When the conveying member 11 is actuated by driving here, as shown in FIG. 5, the developer in the vicinity of the communication port 16a is conveyed by the first conveying screw 11a by a certain amount in the direction of the arrow C. The developer conveyed to the vicinity of the discharge port 15 is discharged from the discharge port 15 by a predetermined amount by the elastic member 11d as indicated by an arrow D, and is supplied to the process cartridge 7.

この時、
排出口15から排出されず排出口付近に残留した余剰な現像剤は、図5の矢印Eに示す様に第二搬送スクリュー11bによりさらに現像剤搬送路14奥に搬送される。ここで、第二端10bまで搬送された現像剤は、第三搬送スクリュー11cによって図5の矢印F方向に戻されるため、第二搬送スクリュー11bと第三搬送スクリュー11cとの境目において、搬送方向に対し垂直方向(矢印G方向)に押し出され、連通口16bから現像剤収納部10に戻される。このように、攪拌部材12と搬送部材11の動作によって、現像剤を凝集させることなくプロセスカートリッジ7に対して安定して補給を行う事ができる。また、輸送時の振動やユーザーのシール引き忘れ等により排出口15が閉塞してしまった場合でも、排出口15付近で現像剤が過度に凝集するのを防ぎ、駆動トルクの増大を回避することができ、搬送部材11を駆動するトルクが異常に上昇する事を防ぐ事ができる。
At this time,
Excess developer remaining in the vicinity of the discharge port without being discharged from the discharge port 15 is further transported to the back of the developer transport path 14 by the second transport screw 11b as shown by an arrow E in FIG. Here, since the developer transported to the second end 10b is returned in the direction of arrow F in FIG. 5 by the third transport screw 11c, the transport direction at the boundary between the second transport screw 11b and the third transport screw 11c. Is pushed out in the vertical direction (arrow G direction), and returned to the developer accommodating portion 10 from the communication port 16b. As described above, the operations of the agitating member 12 and the conveying member 11 can stably supply the process cartridge 7 without aggregating the developer. Further, even when the discharge port 15 is blocked due to vibration during transportation, forgetting to draw a seal, etc., the developer is prevented from excessively aggregating in the vicinity of the discharge port 15, and an increase in driving torque is avoided. It is possible to prevent the torque for driving the conveying member 11 from rising abnormally.

本発明における画像形成装置の全体図である。1 is an overall view of an image forming apparatus according to the present invention. 本発明におけるトナーカートリッジとプロセスカートリッジの全体図である。1 is an overall view of a toner cartridge and a process cartridge in the present invention. 本発明における画像形成装置本体からプロセスカートリッジを着脱する為のカートリッジ交換扉を開けた概略斜視図である。FIG. 2 is a schematic perspective view in which a cartridge replacement door for attaching and detaching a process cartridge from the image forming apparatus main body in the present invention is opened. 本発明に係るトナーカートリッジの一実施例の断面図及び断面斜視図である。1 is a cross-sectional view and a cross-sectional perspective view of an embodiment of a toner cartridge according to the present invention. 本発明に係るトナーカートリッジの一実施例の断面図である。3 is a cross-sectional view of an embodiment of a toner cartridge according to the present invention. FIG. 本発明に係るトナーカートリッジの一実施例の短手断面図である。FIG. 3 is a short cross-sectional view of an embodiment of a toner cartridge according to the present invention.

符号の説明Explanation of symbols

1 画像形成装置本体
2 トナーカートリッジ
3 クリーナユニット
3a 枠体
4 帯電部材
5 クリーニングブレード
6 感光体ドラム
7 プロセスカートリッジ
8 現像手段
9 現像ユニット
9a 現像剤収納容器
10 現像剤収納部
11 搬送部材
11a 第一搬送スクリュー
11b 第二搬送スクリュー
11c 第三搬送スクリュー
11d 弾性部材
11f 搬送駆動入力部
12 攪拌部材
12a 攪拌軸
12b シート部材
12c 攪拌駆動入力部
13 遮蔽部材
13a トンネル部
13b 斜面
14 現像剤搬送路
15 排出口
16a,16b 連通口
17 トナーシール
17a 溶着部
17b 折り返し部
17c 引張り部
18 現像剤貯蔵量検知機構
19 補給口
20 記録媒体
21 収納部
22 搬送部
23 カートリッジ収納部
24 露光部
25 一次転写部
26 中間転写手段
27 二次転写手段
28 定着部
29 排出部
30 画像形成装置本体のカートリッジ交換用扉
31 本体開口部
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Image forming apparatus main body 2 Toner cartridge 3 Cleaner unit 3a Frame body 4 Charging member 5 Cleaning blade 6 Photosensitive drum 7 Process cartridge 8 Developing means 9 Developing unit 9a Developer storage container 10 Developer storage part 11 Transport member 11a First transport Screw 11b Second conveying screw 11c Third conveying screw 11d Elastic member 11f Conveying drive input section 12 Stirring member 12a Stirring shaft 12b Sheet member 12c Stirring driving input section 13 Shielding member 13a Tunnel section 13b Slope 14 Developer conveying path 15 Discharge port 16a , 16b Communication port 17 Toner seal 17a Welding portion 17b Folding portion 17c Pulling portion 18 Developer storage amount detection mechanism 19 Supply port 20 Recording medium 21 Storage portion 22 Transport portion 23 Cartridge storage portion 24 Exposure portion 25 One Next transfer unit 26 Intermediate transfer unit 27 Secondary transfer unit 28 Fixing unit 29 Ejecting unit 30 Cartridge replacement door 31 of main body of image forming apparatus Main unit opening

Claims (4)

画像形成装置に用いられる現像装置に対して現像剤を補給する現像剤補給装置において、
現像剤を収納する現像剤収納部と、前記現像剤収納部に設けられ、一端から他端に向けて現像剤を搬送する現像剤搬送部材と、前記現像剤搬送部材の一部を前記現像剤収納部との間で遮蔽する遮蔽部材と、前記遮蔽部材により遮蔽された領域内の鉛直方向下方に現像装置に対して現像剤を補給するための排出口とを有し、
前記遮蔽部材は、前記排出口に対して現像剤の送り方向上流側に前記現像剤収納部との第一の連通口を有し、下流側に前記現像剤収納部との第二の連通口を有することを特徴とする現像剤補給装置。
In a developer supply device for supplying a developer to a developing device used in an image forming apparatus,
A developer accommodating portion that accommodates the developer, a developer conveying member that is provided in the developer accommodating portion and conveys the developer from one end to the other end, and a part of the developer conveying member is the developer. A shielding member that shields between the housing portion, and a discharge port for replenishing the developer to the developing device vertically below the region shielded by the shielding member;
The shielding member has a first communication port with the developer storage unit on the upstream side in the developer feeding direction with respect to the discharge port, and a second communication port with the developer storage unit on the downstream side A developer replenishing device comprising:
前記第一の連通口は前記現像剤搬送部材の軸方向に位置し、前記第二の連通口は前記現像剤搬送部材の軸に対し直角方向に位置することを特徴とする請求項1に記載の現像剤補給装置。   The first communication port is positioned in an axial direction of the developer transport member, and the second communication port is positioned in a direction perpendicular to the axis of the developer transport member. Developer replenisher. 前記現像剤搬送部材は、一端から前記排出口に向けて現像剤を搬送する第一のスクリュー部と、
前記排出口から前記第二の連通口へ向けて現像剤を搬送する第二のスクリュー部と、
他端から前記第二の連通口へ向けて現像剤を搬送する第三のスクリュー部とを有することを特徴とする請求項1又は請求項2に記載の現像剤補給装置。
The developer conveying member includes a first screw part that conveys the developer from one end toward the discharge port;
A second screw part that conveys the developer from the discharge port toward the second communication port;
The developer replenishing device according to claim 1, further comprising a third screw portion that conveys the developer from the other end toward the second communication port.
現像装置と前記現像装置に対して現像剤を補給する請求項1〜請求項3のいずれかに記載の現像剤補給装置を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。   4. An electrophotographic image forming apparatus comprising the developing device and the developer replenishing device according to any one of claims 1 to 3, wherein the developer is replenished to the developing device.
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