JP2010536207A - 移動通信ネットワークにおいて利用可能な放送番組に関する情報を提供するための方法 - Google Patents

Abstract

個々の基地局を備える複数のセルを含む移動通信ネットワーク内で、電子番組ガイドやその一部分など、利用可能な放送番組に関する情報を提供するための方法を開示する。自らの基地局を備えるセルは、サーバによって管理される放送ゾーンの一部分である。このサーバが利用可能な放送番組を識別し、その情報を、基地局を介して、それらの基地局によってサービスを受けるアクセス端末に伝送する。この基地局は特定のＥＰＧブロードキャスト接続を確立し、その特定のＥＰＧブロードキャスト接続を介して、情報をそれらの基地局によってサービスを受けているアクセス端末に伝送する。

Description

本発明は、請求項１の特徴部分に記載するような、移動通信ネットワークにおいて利用可能な放送番組に関する情報を提供するための方法に関する。

そのような方法は、ＵＳ２００５／０２４９１４２に記載されている。その中では、ＷｉＭａｘ ＩＥＥＥ ８０２．１６ｅ標準で定義されるような、放送ゾーンの一部分である複数のセルを含む移動通信システムにおいて放送サービスを提供するための方法が開示されている。この記載の方法は、ＭＡＰメッセージを使用して、放送ゾーン内で利用可能な放送番組に関する放送番組情報を伝送することを含む。この放送番組情報は、ゾーン固有であり、個々の番組にマッピングされる識別子に限定される。

このＭＡＰメッセージは、番組のコンテンツや電子番組ガイドにあるような時間表に関するｆ．ｉ．など、より広範囲な情報を提供するのに適していない。さらに、無線放送に関係する現在の標準のうちいずれも、電子番組ガイドで提供される量の情報をユーザに対して効率的に伝送する可能性を予見していない。

米国特許出願公開第２００５／０２４９１４２号明細書

本発明の目的は、本明細書で以下ＥＰＧと呼ぶ電子番組ガイドを、無線放送環境において効率的な方法で提供することを支援する方法を提供することである。

この目的は、請求項１の特徴部分の要素によって実現される。実際に、基地局によって設定される、確立された固定ＥＰＧブロードキャスト接続のおかげで、放送ゾーンに入る任意のアクセス端末がこの接続を介して広範囲なＥＰＧ情報の少なくとも一部分を受信することができる。

請求項２および請求項３の特徴的な要素によれば、この接続は２つの方法で確立することができる：この接続は、すべてのゾーンのすべての基地局に対して、アクセス端末によって知られる同じ接続アイデンティティを有し、恒久的に確立することができ、またはアクセス端末内で事前設定される固定ＥＰＧマルチキャストＩＰアドレスにマッピングされるゾーンのすべての基地局に関して、同じ接続識別子を用いて各基地局によって設定される固定接続とすることができる。

本発明は、ＥＰＧをアクセス端末に提供するための２つのシナリオを予見する。最初のシナリオでは、ＥＰＧ全体およびそのＥＰＧに対するその後の更新情報が、ブロードキャスト接続を介してアクセス端末に送信され、２つ目のシナリオでは、請求項４に従って最初の完全なＥＰＧがユニキャスト接続を介して送信され、その後の更新情報は固定ＥＰＧブロードキャスト接続を介して送信される。完全なＥＰＧの代わりに更新情報を送信することは、ＥＰＧを放送するために必要な帯域幅を低減する。

この最初のシナリオでは、アクセス端末は、更新情報が放送されているときに放送ゾーンに入ることができる。これは、そのアクセス端末が最初の完全なＥＰＧを得るまで、しばらくの間待たなければならないことを意味する。

２つ目のシナリオではこれは当てはまらず、この２つ目のシナリオでは、アクセス端末が放送ゾーンに入るや否や、サーバによって管理されるサービス提供基地局によりユニキャスト接続が確立され、アクセス端末にＥＰＧが伝送される。

本発明は、請求項７から請求項１３に記載の本方法を実現するサーバ、基地局、およびアクセス端末にも関する。

上記に紹介した方法を実現するアーキテクチャを示す添付の図面とともに以下の説明を読むことにより、本発明の上記のおよび他の態様がより明らかになり、本発明がよりよく理解されよう。

本願の方法を実現するアーキテクチャを示す図である。

この図に示すシステムは、ＷｉＭａｘ ＩＥＥＥ ８０２．１６ｅ標準による、複数基地局、さらにマルチＢＳと呼ばれるアクセスモードの無線通信システムである。

このシステムは、マルチキャストおよびブロードキャストサービスゾーン、ＭＢＳ＿Ｚ１およびＭＢＳ＿Ｚ２それぞれを管理する２台のマルチキャストおよびブロードキャストサービスサーバＭＢＳＳ１およびＭＢＳＳ２に接続されるコンテンツサーバＣＳを含む。ＢＳ１およびＢＳ２は、ＭＢＳ＿Ｚ１内の２台の基地局であり、基地局ＢＳ３およびＢＳ４はＭＢＳ＿Ｚ２内に位置する。この図は、ゾーンＭＢＳ＿Ｚ１およびＭＢＳ＿Ｚ２それぞれの中の２台の移動局ＭＳ１およびＭＳ２も示す。

８０２．１６に説明され、定義されるように、マルチＢＳアクセスモードでは、特定のマルチキャストおよびブロードキャストサービス（ＭＢＳ）のサービスフローが、同じ接続識別子（ＣＩＤ）および同じセキュリティアソシエーション（ＳＡ）を使用することにより、いくつかの基地局（ＢＳ）を介して伝送される。１組のそのようなＢＳが、各ＢＳによって放送される固有のＭＢＳ＿Ｚｏｎｅ＿ｉｄによって識別されるＭＢＳゾーンを形成する。

この検討されるシステムのコンテンツサーバＣＳは、ＭＢＳサーバＭＢＳＳ１およびＭＢＳＳ２に対して、それらのＭＢＳサーバの個々のＭＢＳゾーンに提供可能な、コンテンツに関する情報を提供する。この情報は、放送ゾーンおよびそれら放送ゾーンのＥＰＧ内で利用可能な、全国ＴＶチャンネルや、より特定のスポーツチャンネルやローカルチャンネルなどのチャンネルのブーケ（ｂｏｕｃｑｕｅｔ）を含む。この情報を使用して、ＭＢＳサーバは、それぞれの放送ゾーンに適用できるグローバル電子番組ガイド（ＥＰＧ）を構築することができる。そのような番組ガイドは、利用可能なコンテンツ、およびそれらコンテンツの利用可能時期に関するｆ．ｉ情報を含む。

別の代替実施形態では、このコンテンツサーバは、新しいＥＰＧを、または最初に提供された完全なＥＰＧに対する更新情報を周期的に提供することができる。

この検討されるシステムではコンテンツサーバが１台しかないが、代替実装形態では、ＭＢＳサーバをいくつかのコンテンツプロバイダに接続することもでき、その場合、そのＭＢＳサーバはそれら様々なプロバイダからの情報を集約して集約済みＥＰＧを提供する。

このＭＢＳサーバは、ＩＥＥＥ ８０２．１６に記載のように自らのゾーンの基地局を管理する。この標準化されたプロトコルを使用して、ＭＢＳＳ１およびＭＢＳＳ２は、ＢＳ１およびＢＳ２、ならびにＢＳ３およびＢＳ４それぞれに指示を与えて、ＥＰＧ伝送専用の接続識別子ＣＩＤ１およびセキュリティアソシエーションＳＡ１を用いて、恒久的なＥＰＧブロードキャスト接続を設定する。そのような接続がどのように設定されるのかについては、ＩＥＥＥ ８０２．１６にも記載されている。この接続は、８０２．１６ｅに記載されているような古典的な動的サービス追加手順を使用して、アクセス端末がネットワークに入り、またはゾーンに入るときに基地局によって作り出される。

次いでこのＥＰＧ、またはＥＰＧの更新情報が、ＥＰＧブロードキャスト接続を介して伝送するために、基地局に転送される。

可能な代替シナリオでは、コンテンツプロバイダが完全なＥＰＧを提供する。この場合、ＭＢＳサーバが完全なＥＰＧを基地局に送信し、または代替実装形態では、これらのＭＢＳサーバが完全なＥＰＧを周期的にバッファし、その後受信されるＥＰＧとの差を計算し、これらの差のみを基地局に送信することができる。

ＭＳＳ１およびＭＳＳ２は、ＣＩＤ１を用いて事前設定される。放送ゾーンに入るとこれらのＭＳＳは、ＥＰＧブロードキャスト接続である、ＣＩＤ１によって識別される接続を「リッスン」することを開始し、このようにしてＥＰＧ、またはＥＰＧの更新情報を得る。

代替実装形態では、すべての基地局に対して固定接続アイデンティティを有する代わりに、汎用（ｇｅｎｅｒｉｃ）ＥＰＧマルチキャストＩＰアドレスがすべての移動局にあらかじめコード化される。次いで、サービス提供基地局が、この基地局によって設定されるＥＰＧブロードキャスト接続の接続識別子およびセキュリティアソシエーションにこのＩＰアドレスをマッピングし、そのアクセス端末に情報を与える。それ以降、このアクセス端末はＥＰＧおよびＥＰＧの更新情報を受信するために、この接続をリッスンすることができる。

ＥＰＧ情報をアクセス端末に提供するこの方法は、あるアクセス端末がある基地局によりサービスを受けることを開始しているときに、その基地局がＥＰＧの更新情報を送出している場合、その端末は新しい完全なＥＰＧを得るまでしばらくの間待たなければならないことを意味する。これは、その待ち時間が長すぎるものとして感じられる場合、アクセス端末のユーザにとって煩わしくあり得る。

この状況を避けるために、代替実装形態は、放送ゾーンに入るアクセス端末への、サービス提供基地局によるユニキャスト接続の確立に依拠する。次いで、最初の完全なＥＰＧが、このユニキャスト接続を介してアクセス端末に送信される。さらなる更新情報が、前述の方法に従ってブロードキャスト接続を介してその後送信される。新しい完全なＥＰＧが送出されるたびに、この送出はユニキャスト接続を介して行われる。

ＭＢＳサーバは、ＷｉＭａｘ Ｆｏｒｕｍ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ−Ｓｔａｇｅ３−Ｄｅｔａｉｌｅｄ Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ ａｎｄ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅｓリリース１．０．０標準に記載されているようなサービスフロー許可モジュールと対話する。このモジュールは、ユーザサービス品質プロファイルに対する任意のサービス要求を評価することを担う。ここでもＷｉＭａｘ Ｆｏｒｕｍによれば、このユーザサービス品質プロファイルは、移動局によるネットワーク進入時に、認証、許可、およびアカウンティングモジュールから、サービスフロー許可モジュールによって得られる。このサービス品質プロファイルにはいくつかある情報の中で特に、ネットワーク進入時に直ちに作成されなければならない事前準備された（ｐｒｅ−ｐｒｏｖｉｓｉｏｎｅｄ）サービスフローのリストが含まれる。これらのサービスの１つが、ＥＰＧ全体のためのユニキャストサービスフローおよび更新情報のためのブロードキャストサービスフローである。

様々なシナリオに関し、かつ様々な代替形態に関する上述のシステムの諸要素の詳細な実装形態は、所与の機能記述、およびこれをどのように実現するのかについてのＩＥＥＥ ８０２．１６ｅ標準の内容に基づいて当業者にとって明白であるので、本明細書で詳しく説明することはない。

本発明の原理を特定の実施形態に関連し、特定の標準に関係して上記に述べてきたが、この記載は単に例としてなされ、添付の特許請求の範囲によって決定される保護範囲を限定するものとしてなされるものでないことが明確に理解されるべきである。

Claims (13)

1. サーバが、利用可能な放送番組を識別するステップと、
   前記サーバが、個々の基地局を介して、前記個々の基地局によりサービスを受けているアクセス端末に情報を伝送するステップと
   を含む、サーバによって管理される放送ゾーンの一部分である個々の基地局を備える、複数のセルを含む移動通信ネットワークにおいて利用可能な放送番組に関する情報を提供するための方法であって、前記情報が電子番組ガイドの少なくとも一部分からなり、前記方法が、
   前記個々の基地局が特定のＥＰＧブロードキャスト接続を確立する追加ステップと、
   前記個々の基地局が、前記個々の基地局がサービスを提供している前記アクセス端末に、前記特定のＥＰＧブロードキャスト接続を介して前記情報を伝送する追加ステップと
   を含むことを特徴とする、方法。
2. 前記特定のＥＰＧブロードキャスト接続が、すべての前記個々の基地局に対して同じ固定接続アイデンティティを有し、前記同じ固定接続アイデンティティが前記アクセス端末内で事前設定され、前記放送ゾーン内への進入時に、前記アクセス端末が前記情報を受信するために前記固定接続アイデンティティを有するブロードキャスト接続をリッスンすることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
3. 固定ＥＰＧマルチキャストＩＰアドレスが前記アクセス端末内で事前設定され、前記固定ＥＰＧマルチキャストＩＰアドレスが、前記アクセス端末にサービスを提供している前記特定の基地局による前記特定のＥＰＧブロードキャスト接続を識別する、接続アイデンティティにマッピングされることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
4. 前記情報が前記電子番組ガイドの更新情報からなり、前記方法が、前記放送ゾーン内への進入時に、前記進入時に前記アクセス電子プログラムにサービスを提供している前記個々の基地局によって確立されるユニキャスト接続を介して前記アクセス端末に完全な電子番組ガイドを送信する追加ステップを含むことを特徴とする、請求項１に記載の方法。
5. 前記無線通信ネットワークが、Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ ８０２．１６標準をサポートすることを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
6. 前記接続アイデンティティが、接続識別子およびセキュリティアソシエーション値からなることを特徴とする、請求項５に記載の方法。
7. 無線通信ネットワーク内の放送ゾーンを形成する、対応するセルに関連する基地局を管理するようになされたサーバであって、前記サーバは、少なくとも１つのコンテンツプロバイダから受信される情報から、前記ゾーン内で利用可能なコンテンツの電子番組ガイドを構築し、前記電子番組ガイドを前記基地局に送信するようになされ、前記電子番組ガイドの少なくとも一部分を、前記基地局のそれぞれによってサービスを受けているアクセス端末に伝送するための、特定のＥＰＧブロードキャスト接続を設定するように前記基地局を管理するようにさらになされていることを特徴とする、サーバ。
8. 前記電子番組ガイドの前記少なくとも一部分が、最初の完全な電子番組ガイドの更新情報からなり、前記最初の完全な電子番組ガイドを前記アクセス端末に転送するための、前記アクセス端末とのユニキャスト接続を確立するように、前記サーバが前記基地局を管理するようになされることを特徴とする、請求項７に記載のサーバ。
9. 無線通信ネットワーク内の放送ゾーンの一部分であるセルに関連する基地局であって、前記基地局が、前記基地局を管理するサーバから、前記ゾーン内で利用可能なコンテンツに関する電子番組ガイドの少なくとも一部分を受信するようになされ、前記ゾーンに進入するアクセス端末用に特定のＥＰＧブロードキャスト接続を設定し、前記電子番組ガイドの前記少なくとも一部分を、前記特定のＥＰＧブロードキャスト接続を介して前記アクセス端末に伝送するようにさらになされることを特徴とする、基地局。
10. 前記電子番組ガイドの少なくとも一部分が、最初の完全な電子番組ガイドの更新情報からなり、前記基地局が、前記基地局がサービスを提供している前記アクセス端末とユニキャスト接続を確立し、前記最初の完全な電子番組ガイドを、前記ユニキャスト接続を介してそれらのアクセス端末に送信するようになされることを特徴とする、請求項１０に記載の基地局。
11. 無線通信ネットワーク内の放送ゾーンの一部分であるセルに関連する基地局から、固定接続アイデンティティを有する特定のブロードキャスト接続を介して電子番組ガイドの少なくとも一部分を受信するようになされ、前記接続アイデンティティが前記アクセス端末内で事前設定される、アクセス端末。
12. 無線通信ネットワーク内の放送ゾーンの一部分であるセルに関連する基地局から、前記アクセス端末内で事前設定される固定ＥＰＧブロードキャストＩＰアドレスに適用（ａｐｐｅｄ）された後に前記基地局によって提供される固定接続アイデンティティを有する特定のブロードキャスト接続を介して、電子番組ガイドの少なくとも一部分を受信するようになされる、アクセス端末。
13. 前記電子番組ガイドの前記少なくとも一部分が、最初の完全な番組ガイドの更新情報からなり、前記アクセス端末が、前記基地局によって設定されるユニキャスト接続を介して前記最初の完全な番組ガイドを受信するようになされることを特徴とする、請求項１１または１２に記載のアクセス端末。

Images