JP2010511286A - ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ装置および方法 - Google Patents

Abstract

ハイブリッドファイバ／銅線ケーブルにより支持される破損したファイバまたは銅線導体の修理をハイブリッドファイバ／銅線の全ケーブルまたは全コネクタを交換することなく可能にするハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリが開示される。このハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリはアセンブリの個々のハイブリッドファイバ／銅線コネクタを一方のジェンダから他方のジェンダに交換することを可能にする。このハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリはまたアセンブリの個々のハイブリッドファイバ／銅線コネクタをハイブリッドファイバ／銅線コネクタから単一のファイバコネクタまたは単一の銅線コネクタに変換可能にする。
【選択図】図１

Description

本発明は、一般に通信ケーブル用のコネクタに関し、特にハイブリッドファイバ／銅コネクタ装置および方法に関する。
関連出願の相互参照
本願はＵＳ国内企業ＡＤＣ電気通信社の名称で、ＵＳを除く全ての国を指定し、ＵＳ市民Jarrod SCADDEN、M’hamed Anis KHEMAKHEM、チュニジア市民Jeffrey Louis PETERS 、ＵＳ市民Kenneth Allen SKLUZACEKはＵＳのみを指定する出願人であり、２００６年１１月２９日に出願されたＵＳ実用新案出願番号11/606793を優先権主張し、ＰＣＴ特許国際出願として２００７年１１月２８日に出願されたものである。

携帯用カメラおよび他のデータまたは画像の収集装置であって電力を供給し装置との間でデータを送受信するケーブルを有する収集装置が知られている。これらの装置は画像またはデータの収集する容量が増加したのでデータを装置に送受信する帯域幅の要望が増大してきた。この増大した帯域幅を供給する一つの方法は装置との間でデータを送受信するため光ファイバを用いる。

しかしながら、光ファイバは装置に十分な電力を供給できない可能性がある。それゆえ装置へ伸びる銅または他の金属の電線を持つことがなお望まれる。単一ケーブル内に銅線と光ファイバの両方を含むハイブリッドケーブルがこれらの装置への電力およびデータ転送への要求に対し適合するように使用されてきた。銅および光ファイバを終端処理し接続する技術と装置は全く異なるのでこのようなハイブリッドケーブルを互いに接続する方法が開発されてきた。これらの公知のコネクタはケーブルと装置の相互接続を可能にするがケーブルまたはコネクタの要素が何れか一つが破損されたとき全てのコネクタが交換されなければならない。共通のハイブリッドケーブルは２つ以上の光ファイバおよび一対以上の銅線を有する。これらの電線または光ファイバの何れかまたはこれらの電線または光ファイバの終端が破損されたとき全てのコネクタは交換されねばならず、かつ電線と光ファイバの全てが再度終端処理をされねばならない。
ハイブリッドコネクタの改善が望まれている。

本発明は概してハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリに関する。本発明はまた全てのハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリの交換を要求することなく破損したファイバまたは銅の導体を修理することを可能にするハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリに関する。本発明はさらにハイブリッドファイバ／銅ケーブルに関する。本発明はまたハイブリッドファイバ／銅ケーブルおよびコネクタの修理方法に関する。

本発明の他の形態はキット形式で供給されハイブリッドファイバ／銅線コネクタを一つのジェンダから他のジェンダへの変換を可能にするハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリに関する。

本発明の他の形態はハイブリッドコネクタをファイバのみのコネクタまたは銅線のみのコネクタに変換可能とするハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリに関する。

添付図面は明細書に組み込まれ明細書の一部を構成し、本発明の原理を説明するために有用な説明と共に本発明の数個の形態を示す。図面の簡単な説明を以下に記す。

本発明を十分組み立てられた構成で示すハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリの開示した原理にしたがって本発明の形態を例とした特徴を有するハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリの斜視図である。 図１のライン２−２に沿って取られた断面図である。 図１のハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリの分解斜視図である。 図１−３のハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリの第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの分解斜視図である。 図４の第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタにおける第１内部ハウジングの斜視図である。 図５の第１内部ハウジングの上面図である。 図５の第１内部ハウジングの底面図である。 図５の第１内部ハウジングの側面図である。 図５の第１内部ハウジングの背部端面図である。 図５の半分の第１内部ハウジング内に置かれた第１光アダプタであり図４の第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの斜視図である。 図４の第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの半分の第２内部ハウジングの斜視図である。 図１１の半分の第１内部ハウジングの側面図である。 図１１の半分の第２内部ハウジングの底面図である。 図１１の半分の第２内部ハウジングの後部を示す図である。 図１４のライン１５−１５に沿って取られた半分の第２内部ハウジングの断面図である。 図１１の半分の第２内部ハウジング内に置かれるよう取り付けられた導体の斜視図である。 図１６の導体取り付け部の正面図である。 除去された導電体と共に図１６の導体取り付け部の側面図である。 図１１の半分の第２内部ハウジング内置かれる構成された導体取り付け固定器具の斜視図である。 図１９の導体取り付け固定器具の上面図である。 図１９の導体取り付け固定器具の底面図である。 図１９の導体取り付け固定器具の側面図である。 図１９の導体取り付け固定器具の後部を示す図である。 図４の第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの強化部材クランプであり、図１１の第２内部ハウジング内に置かれた強化部材クランプの斜視図である。 図２４の強化部材クランプの上面図である。 図２４の強化部材クランプの前部を示す図である。 図２４の強化部材クランプの側面図である。 第１内部ハウジング部と第２ハウジング部の半分が図４の第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの内部コネクタアセンブリを形成すべく除去可能に取り付けられた図４の第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの半分の第１内部ハウジング部と同コネクタの半分の第２ハウジング部上面斜視図である。 部分的に組み立てられた図４の第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの半分の第１内部ハウジングと第２内部ハウジングの半分の底面斜視図である。 図２８−２９に示す半分の第１および第２内部ハウジングを収容する構成された図４の第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの外部ハウジングを示す図である。 十分組み立てられた構成で示される第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタである図４の第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの後部を示す図である。 図３１のライン３２−３２に沿って取られた断面図である。 図１−３のハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリの第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの分解斜視図である。 図３３の第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの半分の第１内部ハウジングの斜視図である。 図３４の半分の第１内部ハウジングの上面図である。 図３４の半分の第１内部ハウジングの底面図である。 図３４の半分の第１内部ハウジングの側面図である。 図３４の半分の第１内部ハウジングの後部を示す図である。 図３４の半分の第１内部ハウジング内に置かれた光ファイバコネクタ固定器具であって、図３３の第１および第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの斜視図である。 図３９の光ファイバコネクタの固定器具の底面図である。 図１９の光ファイバコネクタ固定器具の上面図である。 図１９の光ファイバコネクタ固定器具の側面図である。 図３３の第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの半分の第２内部ハウジングの斜視図である。 図４３の第２内部ハウジングの半分の側面図である。 図４３の第２内部ハウジングの半分の底面図である。 図４３の第２内部ハウジングの半分の後部を示す図である。 図４６のライン４７−４７に沿って取られた第２内部ハウジングの断面図である。 図４３の第２内部ハウジング内に置かれた導体取り付け固定器具である図３３の第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの導体取り付け固定器具の斜視図である。 図４８の導体取り付け固定器具の上面図である。 図４８の導体取り付け固定器具の側面図である。 図４８の導体取り付け固定器具の後部を示す図である。 図３３の第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの内部コネクタアセンブリを形成し除去可能に共に取り付けられる半分の第１内部ハウジングと第２内部ハウジング、部分的に組み込まれた構成における図３３の第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの半分の第１内部ハウジングと第２内部ハウジングの上面斜視図である。 部分的に組み込まれた構成における図３３の第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの半分の第１内部ハウジングと第２内部ハウジングの底面斜視図である。 図５２−５３の半分の第１内部ハウジングと第２内部ハウジングを収容する外部ハウジングであって図３３の第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの外部ハウジングを示す図である。 図３３の十分組み立てられた構成で示される第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの後部を示す図である。 図５５のライン５６−５６に沿って取られた断面図である。 図５の半分の第１内部ハウジングの２つを共に取り付けて組み込まれた第１の４個で１個のファイバコネクタを示す図である。 図５７の第１の４個で１個のファイバコネクタと接続するよう構成された第２の４個で１個のファイバコネクタであって、図３４の半分の第１内部ハウジングの２つと共に取り付けることにより組み込まれた第２の４個で１個のファイバコネクタを示す図である。

以下、添付の図面、より詳しくは図１〜３を参照すると、基板１６上に組立てられた第１コンポーネント１２と第２コンポーネント１４を含む電気アセンブリ１０が示されている。

以下、添付図面に示される本発明の例としての形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。添付図面において、可能な所では同一参照番号が同一物または類似の物に対し全図面を通して示されている。

本開示は、ハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリに関する。ハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリの態様は、２本のハイブリッドファイバ／銅線ケーブルを接続するためのファイバ及び銅線接続コンポーネントを具備するそれぞれのコネクタを含む。

コネクタアセンブリの好適な一実施例によれば、コネクタアセンブリ又はケーブル全体の交換を必要とすることなしに、ハイブリッドファイバ／銅線ケーブルにより伝搬される損傷したファイバ又は銅導体を修理可能である。又、本開示の態様によれば、アセンブリの１つのハイブリッドファイバ／銅線コネクタのジェンダ（ｇｅｎｄｅｒ）を他のジェンダに変換可能である。本開示の更なる態様によれば、アセンブリのハイブリッドファイバ／銅線コネクタを、ハイブリッドコネクタから、ファイバのみのコネクタ又は銅線のみのコネクタに変換可能である。

図１〜図３を参照すれば、本開示の原理による発明の態様の例である特徴を具備するハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリ１０が示されている。ハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリは、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２と、この第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタと嵌合するべく適合された第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４と、を含む。尚、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２は、本明細書においては、メスジェンダハイブリッドファイバ／銅線コネクタとも呼ぶ場合があり、且つ、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４は、本明細書においては、オスジェンダハイブリッドファイバ／銅線コネクタとも呼ぶ場合がある。

第１及び第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２、１４のそれぞれのものは、外部ハウジング内に受け入れられる内部コネクタアセンブリを含む。第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の内部コネクタアセンブリ１６は、光ファイバ及び銅ワイヤの両方を含むハイブリッドファイバ／銅線ケーブルのセグメントに終端される。同様に、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の内部コネクタアセンブリ１８は、光ファイバ及び銅ワイヤの両方を含むハイブリッドファイバ／銅線ケーブルのセグメントに終端される。終端された後に、内部コネクタアセンブリ１６、１８は、ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２、１４の外部ハウジング２０、２２内に配置される。

第１及び第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２、１４に終端される前に、それぞれのケーブルセグメントは、それぞれ、外部ハウジング２０、２２に螺合可能に取り付けられたエンド（終端）キャップ／ケーブルクランプ２４、２６を貫通して挿入される。エンドキャップ２４、２６は、ハイブリッドファイバ／銅線ケーブルセグメントをそれらのそれぞれのハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２、１４にクランプすると共に、それぞれ、第１及び第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２、１４のケーブル受け入れ端部２８、３０に風雨防止シールを提供するべく構成されている。エンドキャップ２４、２６が螺合され、且つ、ハイブリッドケーブルセグメントがそれぞれのハイブリッドコネクタ１２、１４に接続されたら、第１及び第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２、１４を互いに嵌合し、２つのハイブリッドケーブルセグメントの間に光学的及び電気的な接続の両方を確立可能である。２つのコネクタ１２、１４の外部ハウジング２０、２２は、協働し、２つのコネクタ１２、１４内において、ファイバストランド及び銅導体の接続の周りに確実且つ略風雨を防ぐカバーを形成する。

ハイブリッドファイバ／銅線ケーブルは、放送通信において使用可能であろう。例えば、このようなケーブルを使用し、カメラをスポーツイベントやその他のエンターテインメントの現場におけるものなどの制作設備に接続することができよう。放送ケーブルのセグメントを接続するための特定の既知の従来技術によるアセンブリは、アセンブリ内の単一コンポーネントに障害が発生した際に、新しいアセンブリの使用を必要とする可能性があろう。或いは、この代わりに、既知のアセンブリのいずれかのコネクタ内の接点の中のいずれかのものに障害が発生した際には、ケーブルセグメントの中の１つのものの再終端作業を必要とする可能性があろう。

後程詳述するように、本開示のハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリ１０は、アセンブリの損傷したコンポーネントの修理又は交換を許容するべく構成されている。又、本明細書においては、米国特許出願公開第２００６／００５６７６９Ａ１号及び第２００６／０２３３４９６Ａ１号に開示された、新しいアセンブリの使用を必要とすることなしにアセンブリの損傷したコンポーネントの修理又は交換を円滑に実行するハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリの特定の例を参照しており、これらの特許出願公開の開示内容は、本引用により、そのすべてが本明細書に包含される。

米国特許出願公開第２００６／００５６７６９Ａ１号及び第２００６／０２３３４９６Ａ１号は、本開示のハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリ１０と共に使用するのに好適なハイブリッドファイバ／銅線通信ケーブルの概略断面を示している。米国特許公開第２００６／００５６７６９Ａ１号及び第２００６／０２３３４９６Ａ１号の図４に示されているハイブリッドケーブルは、線状に延長する強度部材に隣接して延長する一対のジャケットを有する光ファイバ及び４本のジャケットを有する銅ワイヤを含む。これは、本開示のハイブリッドコネクタアセンブリ１０と共に使用するのに好適なハイブリッドケーブルの例示用の１つの構成である。又、本開示のハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリ１０と共に使用可能である更に多くの又は更に少ない数の光ファイバ及び／又は銅ワイヤを有するハイブリッドケーブルのその他の構成も知られている。

前述の放送カメラ環境において使用される際には、光ファイバの中の１本を使用し、ビデオ及び関係するオーディオ信号をカメラに伝送可能であり、且つ、第２の光ファイバを使用し、カメラによって捉えられたビデオ及びオーディオを制作設備又はなんらかのその他の場所に伝送可能である。一対の銅導体を使用し、電力を供給してカメラを動作させることが可能であり、その他の一対の銅導体を使用し、制作設備とカメラオペレータの間の通信を提供可能である。ハイブリッドケーブル内に延長するファイバストランド及び銅導体の数は、カメラの所望の使用法及び通信帯域幅をサポートするべく、必要に応じて変化可能である。

本開示の別の態様によれば、本開示のハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリ１０は、アセンブリ１０の第１及び第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２、１４のジェンダを異なるジェンダに変換することができるように構成されている。従って、例えば、ハイブリッドファイバ／銅線ケーブルセグメントの既存のセグメントが第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２（即ち、メスジェンダコネクタ）に終端され、且つ、ハイブリッドケーブルの利用可能な第２セグメントも、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２（即ち、メスジェンダコネクタ）に終端されている場合には、ケーブルセグメントの再終端作業を伴うことなしに、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２を分解して第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４（即ち、オスジェンダコネクタ）に変換可能である。次いで、変換されたオスジェンダハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４をメスジェンダハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２に嵌合可能である。

更には、本開示の別の態様においては、本開示のハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリ１０のモジュラー構成により、アセンブリ１０の第１及び第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２、１４の両方を、ハイブリッドコネクタから、（例えば、クワッドファイバコネクタなどの）ファイバのみのコネクタ又は（例えば、８本の銅導体を具備するものなどの）銅線のみのコネクタに変換可能である。

次に図４を参照すれば、第１メスジェンダハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の分解図が示されている。第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２は、第１内部ハウジング半体３２と、第２内部ハウジング半体３４と、を含む。第１及び第２内部ハウジング半体３２、３４は、着脱可能に１つに嵌合し、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の内部コネクタアセンブリ１６を形成する。第１及び第２内部ハウジング半体３２、３４が、ハイブリッドケーブルに終端され、且つ、１つに結合されたら、これらは、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の外部ハウジング２０内に挿入される。図１及び図２に示されているように、且つ、前述のように、ハイブリッドケーブルセグメントを第１及び第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２、１４の内部コネクタアセンブリ１６、１８に終端する前に、ハイブリッドケーブルセグメントをエンドキャップ２４、２６を貫通して挿入する。次いで、エンドキャップ２４、２６を外部ハウジング２０、２２上に螺合し、ハイブリッドケーブルをクランプすると共に外部ハウジング２０、２２に対してこれをシーリングする。

再度図４を参照すれば、第１内部ハウジング半体３２は、コネクタ１２のファイバコンポーネントを保持するべく構成されており、第２内部ハウジング半体３４は、コネクタ１２の電気／銅線コンポーネントを保持するべく構成されている。

次に図５〜図９を参照すれば、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の第１内部ハウジング半体３２が示されている。第１内部ハウジング半体３２は、内部３８を定義する細長い本体３６を含む。本体３６は、嵌合端部４０と、ケーブル受け入れ端部４２と、を含む。第１内部ハウジング半体３２は、第２内部ハウジング半体３４と協働して嵌合するための一対のアライメントピン４４及び一対のピン開口部４６を定義している（図１１〜図１５の第２内部ハウジング半体を参照されたい）。第１内部ハウジング半体３２の嵌合端部４０に隣接しているのは、光ファイバアダプタ５０を収容するべく構成されたポケット４８である。

第１内部ハウジング３２内に配置されるべく構成されたアダプタ５０が図１０に示されている。図示のように、第１光アダプタ５０は、前端５２及び後端５４を含むデュープレックスアダプタである。光ファイバアダプタ５０の前端５２内に取り付けられた２つの光ファイバコネクタは、光ファイバアダプタ５０の後端５４内に取り付けられた２つの光ファイバコネクタと光学的に嵌合する。図２８に示されているように、光ファイバアダプタ５０内に受け入れられる光ファイバコネクタ５６は、ＬＸ．５フォーマットコネクタである。図示のように、アダプタ５０は、二対のＬＸ．５コネクタ５６を受け入れ、これらを光学的に接続するべく構成されている。ＬＸ．５コネクタ及び嵌合アダプタは、ＡＤＣ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ， Ｉｎｃ．社から入手可能である。その他のコネクタ及びアダプタフォーマットを使用することも可能である。

図３１の端面図に示されているように、光ファイバアダプタ５０は、開放位置と閉鎖位置の間において旋回する前端５２及び後端５４に隣接したシャッタ５８を含む。シャッタ５８は、閉鎖位置において、シャッタ５８が開放前端５２又は開放後端５４を通じた直接的な視覚的検査を遮断するように、サイズ設定されている。この結果、光ファイバコネクタ５６が光ファイバアダプタ５０の一端に接続された場合に、反対側の端部の閉鎖されたシャッタ５８は、技術者が光ファイバアダプタ５０の反対側の端部の光を直接的に見ることを防止する。光ファイバアダプタ５０及びアダプタ５０内に挿入されるべく構成された光ファイバコネクタ５６の更なる詳細については、米国特許第５，８８３，９９５号及び第６，１４２，６７６号に記述されており、これらの特許の開示内容は、本引用により、そのすべてが本明細書に包含される。

光ファイバアダプタ５０は、アダプタ５０の側部上に一対のフランジ６０を含む。フランジ６０は、第１内部ハウジング半体３２内に定義された凹部６２内に受け入れられる。

再度図５〜図９を参照すれば、第１内部ハウジング半体３２の本体３６の嵌合端部４０は、本体３６の第１側部６６上に定義された窪んだ外部部分６４を含む。窪んだ部分６４は、後程更に詳述するように、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４が第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２に嵌合される際にキーイング特徴部（ｋｅｙｉｎｇ ｆｅａｔｕｒｅ）として機能するべく構成されている。この結果、２つのハイブリッドコネクタ１２、１４が嵌合される際に、第１及び第２コネクタ１２、１４の嵌合端部の正しい方向付けが得られる。

図１１〜図１５は、第１メスジェンダハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の第２内部ハウジング半体３４を示す。第２内部ハウジング半体３４は、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の銅線コンポーネントを収容するべく構成されている。図示のように、第２内部ハウジング半体３４は、内部７０を定義する細長い本体６８を含む。本体６８は、嵌合端部７２と、ケーブル受け入れ端部７４と、を含む。

第２内部ハウジング半体３４は、第１内部ハウジング半体３２の対応するピン４４及び開口部４６と協働して嵌合するための一対のアライメントピン７６及び一対のピン開口部７８を含む。

第２内部ハウジング半体３４は、嵌合端部７２に隣接して一体形成された導体ピン支持部８０を含む。導体ピン支持部８０は、４つのチャネル８２を定義している。チャネル８２は、その内部に４本の導電性ピン７４を含む。導電性ピン８４は、図１４のライン１５−１５に沿って取得された図１５の断面図に示されている。図示のように、４本の導電性ピン８４のそれぞれのものは、２つのメス端部８６を含む。導電性ピン８４は、一般に、ピン支持部８０内において永久的に取り付けられ、且つ、第２内部ハウジング半体３４の一部を形成する。

第１内部ハウジング半体３２と同様に、第２内部ハウジング半体３４は、ピン支持部８０の第１側部９０上に窪んだ外部部分８８を定義している。凹部８８は、２つのハウジング半体３２、３４が結合して大きな凹部を定義する際に、第１内部ハウジング半体３２の凹部６４とアライメント（整列）するべく構成されている。大きな凹部は、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２が第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４に嵌合される際にキーイング特徴部として機能し、この結果、第１及び第２コネクタ１２、１４の嵌合端部の正しい方向付けが得られる。

第２内部ハウジング半体３４の本体６８は、外部円周溝９２を含む。又、本体６８は、円周溝９２のそれぞれの端部に配置された対向するスロット９４をも定義している。円周溝９２及びスロット９４は、強度部材を収容するが、この強度部材は、ハイブリッドケーブルの一部であってよいであろう。

第２内部ハウジング半体３４の内部７０は、導体マウント９６を受け入れるべく構成されている。導体マウント９６は、図１６〜図１８に示されている。導体マウント９６は、第２内部ハウジング半体３４の内部７０の湾曲した形状に整合するべく構成された全般的に半球形である本体９８を含む。図示のように、導体マウント９６は、４本の前方に突出する導電性ピン１００を含む。導電性ピン１００の前端１０２は、第２内部ハウジング半体３４の嵌合端部７２にピン支持部８０によって定義されたチャネル８２内に挿入されるべく適合されている。図２９に示されているように、導体マウント９６は、本体６８の内部７０の凹部１０４内に着脱可能に挿入され、且つ、ピン支持部８０に向かって前方に摺動される。導体マウント９６は、導電性ピン１００がピン支持部８０のチャネル８２内において導電性ピン８４のメス後端８６と物理的且つ電気的に嵌合する時点まで、摺動される。

導電性ピン１００の後端１０６は、導体マウント９６上に定義された開口部１０８を通じて露出する。導電性ピン１００の後端１０６は、ハイブリッドファイバ／銅線ケーブルの銅ワイヤに終端される。導体マウント９６は、着脱可能な部分であるため、ハイブリッドコネクタ１２、１４のジェンダ変換の一部として、導体マウント９６を第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２（即ち、メスジェンダコネクタ）の第２内部ハウジング半体３４から除去し、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４（即ち、オスジェンダコネクタ）の第２内部ハウジング内に再挿入可能である。

導体マウント９６は、第２内部ハウジング半体３４内において、図１９〜図２３に示された導体マウント保持具１１０によって保持される。図示のように、導体マウント保持具１１０は、前部部分１１４、後部部分１１６、及び中間部分１１８を有する細長い本体１１２を含む。前部部分１１４は、一対の前方に延長する脚部１２２、１２３を有するＵ字形の本体１２０を定義している。それぞれの脚部１２２、１２３は、脚部１２２、１２３の側部上に一対のフランジ１２４を定義している。導体マウント保持具１１０が第２内部ハウジング半体３４内に配置された際に、第２内部ハウジング半体３４の内部７０内に定義されたリブ１２６がフランジ１２４間に受け入れられる。リブ１２６及びフランジ１２４は、第２内部ハウジング半体３４内において、導体マウント保持具１１０を摩擦嵌めによって保持するのに有用である。

又、第１脚部１２２は、湾曲した部分１２６をも定義している。湾曲した部分１２６は、導体マウント保持具１１０が第２内部ハウジング半体３４の本体６８内に摺動可能に挿入された際に、第２内部ハウジング半体３４内に定義されたアライメントピン開口部７８を収容する。

導体マウント保持具１１０の中間部分１１８は、強度部材クランプ１３２を受け入れるための凹部１３０を含む。強度部材クランプ１３２は、図２４〜図２７に示されている。導体マウント保持具１１０の中間部分１１８は、クランプ１３２を適切に方向付けるべく、強度部材クランプ１３２のタブ１３６を受け入れるためのスロット１３４を定義している。強度部材クランプ１３２は、その本体１４０を通じて横方向に延長するスルーホール１３８を定義している。強度部材クランプ１３２は、その間にポケット１４４を定義する一対の横方向に延長するアーム１４２を定義している。強度部材クランプ１３２は、導体マウント保持具１１０の中間部分１１８の凹部１３０内に挿入された状態において図２９に示されている。

再度図２４〜図２７を参照すれば、ケーブルの強度部材は、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２のケーブル受け入れ端部２８から受け入れられる。強度部材は、第２内部ハウジング半体３４の本体６８と導体マウント保持具１１０の後部部分１１６の間に生成された開口部１４６を通じて挿入される。次いで、強度部材は、強度部材クランプ１３２のアーム１４２の間を下方に、次いで、上方に、そして、円周溝９２の周りに案内される。強度部材が円周溝９２の周りに巻き付けられたら、強度部材は、アーム１４２の反対側において強度部材クランプ１３２のスルーホール１３８内に受け入れられる。次いで、強度部材は、アーム１４２の間においてスルーホール１３８から出てきて、この場所においてクリンプされる。強度部材のクリンプされた端部は、アーム１４２の間に定義されたポケット１４４内において保持される。一実施例によれば、本明細書に示されている強度部材クランプ１３２は、１００ｌｂｓ．の力を保持するべく定められている。

図２８〜図２９には、第１及び第２内部ハウジング半体３２、３４が、ハウジング半体３２、３４内に挿入された内部コンポーネントと共に示されている。図示のように、第１内部ハウジング半体３２内の光ファイバアダプタ５０は、ハイブリッドファイバ／銅線ケーブルの光ファイバに終端可能である一対の光ファイバコネクタ５６を受け入れる。第１内部ハウジング半体３２の本体３６の内部３８は、光学余長溜め（ｏｐｔｉｃａｌ ｓｌａｃｋ ｓｔｏｒａｇｅ）を収容可能である。ジェンダ変換の際に、これらの光ファイバコネクタ５６は、第２内部ハウジング半体３４の導体マウント９６と同様に、ハイブリッドファイバ／銅線コネクタのジェンダを変換するべく、光ファイバアダプタ５０及び第１内部ハウジング半体３２から除去し、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４（即ち、オスジェンダコネクタ）の第１ハウジング半体内に再取り付け可能である。２つのオス内部ハウジング半体を具備するこのようなオスジェンダコネクタ１４が図３３に示されている。本開示に示されている光ファイバコネクタ５６及び光ファイバアダプタ５０については、米国特許第５，８８３，９９５号に更に詳述されており、この特許の開示内容は、引用により、そのすべてが本明細書に包含されている。

図３０は、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の外部ハウジング２０を示す。前述のように、第１及び第２ハウジング半体３２、３４が結合されたら、内部コネクタアセンブリ１６をケーブル受け入れ端部２８から外部ハウジング２０内に摺動可能に挿入する。図３１〜図３２は、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の外部ハウジング２０内に配置された第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の第１及び第２内部ハウジング半体３２、３４を示す。

外部ハウジング２０の外部円周壁１５０は、把持特徴部１５２を含む。外部ハウジング２０の嵌合端部１５４は、円周上に配列された複数のボールベアリング１５６を含む。嵌合端部１５４におけるボールベアリング１５６は、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の外部ハウジング２２の中間円周壁１６０上に定義された円周凹部１５８に係合するべく構成されている。２つのハイブリッドコネクタ１２、１４の外部ハウジング２０、２２が結合された際に、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の外部ハウジング２２の摺動リング１６２は、第１ハイブリッドコネクタ１２の外部ハウジング２０の嵌合端部１５４及びボールベアリング１５６上において摺動され、２つのハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２、１４が嵌合構成において保持される。第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の外部ハウジング２２の摺動するロッキングリング１６２及びボールベアリング１５６を受け入れるための凹部１５８は、図１〜図３及び図５４に示されている。図１及び図２において、摺動リング１６２は、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の外部ハウジング２０のボールベアリング１５６上において摺動されたものとして示されている。摺動リング１６２は、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の外部ハウジング２２の中間円周壁１６０上において凹部１５８に対してボールベアリング１５６を保持するべく、ロッキング位置に向かってスプリング付勢されている。

前述のように、ハイブリッドケーブルセグメントが第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の内部コネクタアセンブリ１６に終端される前に、ハイブリッドケーブルセグメントは、エンドキャップケーブルクランプ２４を通じて挿入される。エンドキャップ２４は、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の外部ハウジング２０のケーブル受け入れ端部２８に螺合嵌合される。エンドキャップ２４が螺合されるのに伴って、エンドキャップ２４内のコレット１６４がテーパー化された後部シール部材１６６によって圧縮される。エンドキャップ２４及びコレット１６４の断面図については、図２を参照されたい。コレット１６４が半径方向を内側に圧縮されるのに伴って、コレットは、ケーブルジャケットを第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の外部ハウジング２０に対してシーリングする。類似のケーブルクランプ及びその動作については、米国特許第６，５７５，７８６号及び第６，８４６，９８８号に更に詳述されており、これらの開示内容は、引用により、そのすべてが本明細書に包含されている。

次に図３３を参照すれば、第２オスジェンダハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の分解図が示されている。第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４は、第１内部ハウジング半体１７０と、第２内部ハウジング半体１７２と、を含む。第１及び第２内部ハウジング半体１７０、１７２は、着脱自在に１つに嵌合し、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の内部コネクタアセンブリ１８を形成する。第１及び第２内部ハウジング半体１７０、１７２が嵌合され、且つ、ハイブリッドケーブルに終端されたら、これらは、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の外部ハウジング２２内に挿入される。

第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の場合と同様に、第１内部ハウジング半体１７０は、コネクタ１４のファイバコンポーネントを保持するべく構成されており、第２内部ハウジング半体１７２は、コネクタ１４の電気／銅線コンポーネントを保持するべく構成されている。

次に図３４〜図３８を参照すれば、オスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の第１内部ハウジング半体１７０が示されている。第１内部ハウジング半体１７０は、嵌合端部１７８及びケーブル受け入れ端部１８０を含む内部１７６を定義する細長い本体１７４を含む。第１内部ハウジング半体１７０は、第２内部ハウジング半体１７２と協働して嵌合するべく、一対のアライメントピン１８２及び一対のピン開口部１８３を定義している。

第１内部ハウジング半体１７０の嵌合端部１７８に隣接しているのは、一対の光ファイバコネクタ５６を保持するべく構成された一対の長手方向スロット１８４である。光ファイバコネクタ５６は、並んで方向付けされた状態で挿入され、第１内部ハウジング半体１７０の嵌合端部１７８から前方に延長している。長手方向スロット１８４は、２つのハイブリッドコネクタ１２、１４が嵌合された際に、光ファイバコネクタ５６を第１ハイブリッドコネクタ１２の光ファイバアダプタ５０とアライメントさせるべく構成されている。第１内部ハウジング半体１７０の本体１７４の内部１７６は、光学余長溜めを収容可能である。

第１内部ハウジング半体１７０は、第１内部ハウジング半体１７０の嵌合端部１７８に前方に突出するタブ１８６を定義している。タブ１８６は、本体１７４の第１側部１８８上に配置されている。タブ１８６は、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４が第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２に嵌合された際にキーイング特徴部として機能するべく、メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の第１内部ハウジング半体３２の本体３６上に定義された凹部６４と嵌合するように構成されている。この結果、２つのハイブリッドコネクタ１２、１４が嵌合された際に、第１及び第２コネクタ１２、１４の嵌合端部の正しい方向付けが得られる。後述するように、オスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の第２内部ハウジング半体１７２は、第１内部ハウジング半体１７０のタブ１８６とアライメントする前方に延長するタブ１９０をも含む。２つのタブ１８６、１９０は、協働し、メスハイブリッドコネクタ１２の組み合わせられた内部ハウジング３２、３４上に定義された大きな凹部に係合する大きなタブを形成する。又、２つのタブ１８６、１９０は、タブ１８６、１９０が光ファイバコネクタ５６に沿って延長するのに伴って、光ファイバコネクタ５６を保護するべく機能する。

光ファイバコネクタ５６上に配置されるべく構成されたコネクタ保持具１９２が図３９〜図４２に示されている。コネクタ保持具１９２は、第１内部ハウジング半体１７０の上部面と同一平面に位置するべく適合された全般的に平坦な本体１９４を含む。内部ハウジング半体３２、３４、１７０、１７２のコンポーネントは、いずれも、（第１又は第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタのいずれかのものの）２つの第１内部ハウジング半体３２、１７０又は（第１又は第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタのいずれかのものの）２つの第２内部ハウジング半体３４、１７２などの異なる内部ハウジング半体を嵌合して異なる種類のコネクタを形成することができるように、内部ハウジング半体３２、３４、１７０、１７２の上部面と同一平面上に位置するべく構成されていることに留意されたい。このような２つの例が図５７及び図５８に示されており、この場合には、メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の２つの第１内部ハウジング半体３２は、クワッド光ファイバコネクタ２００のメス端部を形成するべく結合されており、且つ、オスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の２つの第１内部ハウジング半体１７０は、メスクワッドファイバコネクタ２００と嵌合されるクワッド光ファイバコネクタ２０２のオス端部を形成するべく嵌合されている。内部コンポーネントは、いずれも、内部ハウジング半体３２、３４、１７０、１７２の上部面と同一平面上に取り付けられるため、その他の組み合わせ構成も確実に可能である。

更に図３９〜図４２を参照すれば、コネクタ保持具１９２は、図示のように、コネクタ保持具１９２を摩擦によって保持するべく第１内部ハウジング半体１７０上に形成された凹部１９８内に受け入れられる一対の下方に延長するタブ１９６を含む。コネクタ保持具１９２は、２つの光ファイバコネクタ５６を分離するセパレータ壁１９１を収容するべく、前端に長手方向スロット１９３を含む。長手方向スロット１９３により、コネクタ保持具１９２は、内部ハウジング半体の上部面と同一平面上に位置可能である。

コネクタ保持具１９２の下部の長手方向スロット１９３のそれぞれの側部には、一対の傾斜したタブ１９５が存在している。傾斜したタブ１９５は、オス及びメスハイブリッドコネクタ１２及び１４が嵌合された際に光ファイバコネクタ５６が光ファイバアダプタ５０内にロックしないように、光ファイバコネクタ５６のカンチレバースナップ嵌め構造１９７を押し下げるべく構成されている。示されている光ファイバコネクタ５６と、光ファイバコネクタ５６及び光ファイバアダプタ５０のインターロッキングメカニズムの更なる説明については、米国特許第５，８８３，９９５号を参照されたい。この特許の開示内容は、引用により、そのすべてが本明細書に包含されている。

オスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の第１内部ハウジング半体１７０内に直接挿入された又はメスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の第１内部ハウジング半体３２内において光ファイバアダプタ４０に接続された光ファイバコネクタ５６は、ハイブリッドファイバ／銅線ケーブルセグメントの光ファイバに終端される。特定の実施例においては、ケーブルセグメントの光ファイバは、当技術分野において知られているように、光ファイバコネクタ５６のフェルールに終端可能である。

その他の実施例においては、光ファイバコネクタ５６は、現場で終端可能であってよい。従って、光ファイバコネクタ５６には、コネクタ５６からのファイバスタブとハイブリッドケーブルから到来する光ファイバをアライメントするべくＶ溝を使用して現場で熱接合可能な予め終端されたファイバスタブを提供可能である。特定のその他の実施例においては、Ｖ溝を含むインサートの一部として光ファイバコネクタ５６を提供可能であり、この場合には、アライメント用のＶ溝を利用し、ハイブリッドケーブルから到来する光ファイバを現場でファイバスタブに接合可能である。例示用の現場における終端法については、米国特許第６，８１１，３２３号に更に詳述されており、この特許の開示内容は、本引用により、そのすべてが本明細書に包含される。加熱されたエポキシを使用可能であるが、光ファイバ端部を現場で接合するためのその他の既知の技法を利用することも可能である。

図４３〜図４７は、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の第２内部ハウジング半体１７２を示す。第２内部ハウジング半体１７２は、第２オスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の銅線コンポーネントを収容するべく構成されている。図示のように、第２内部ハウジング半体１７２は、内部２０６を定義する細長い本体２０４を含む。本体２０４は、嵌合端部２０７と、ケーブル受け入れ端部２０８と、を含む。第１内部ハウジング半体１７０と同様に、第２内部ハウジング半体１７２は、第１内部ハウジング半体１７０の対応するピン１８２及び開口部１８３と協働して嵌合するべく、一対のアライメントピン２１０及び一対のピン開口部２１２を含む。

第２内部ハウジング半体１７２の嵌合端部２０７に隣接しているのは、一体形成された導体ピン支持部２１４である。導体ピン支持部２１４は、４本の導電性ピン２１８を収容するための４つのチャネル２１６を定義している。導電性ピン２１８は、図４６のライン４７−４７に沿って取得された図４７の断面図に示されている。図示のように、４本の導電性ピン２１８のそれぞれのものは、メス端部２２０と、前方に突出するオス端部２２２と、を含む。導電性ピン２１８は、一般に、ピン支持部２１４内において永久的に取り付けられ、且つ、第２内部ハウジング半体１７２の一部を形成する。

第１内部ハウジング半体１７０と同様に、第２内部ハウジング半体１７２の嵌合端部２０６には、本体２０４の第１側部２２６に定義された前方に突出するタブ１９０が存在する。タブ１９０は、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４が第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２と嵌合された際にキーイング特徴部として機能するべく、メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の第２内部ハウジング半体３４の本体６８上に定義された凹部８８と嵌合するべく構成されている。この結果、２つのハイブリッドコネクタ１２、１４が嵌合された際に、第１及び第２コネクタ１２、１４の嵌合端部の正しい方向付けが得られる。タブ１９０は、第１内部ハウジング半体１７０のタブ１８６とアライメントして大きなタブを形成する。大きなタブは、メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の組み合わせられた内部ハウジング上に定義された大きな凹部に係合する。又、前述のように、２つのタブ１８６、１９０は、タブ１８６、１９０が光ファイバコネクタ５６に沿って延長するのに伴って、光ファイバコネクタ５６を保護するべく機能する。

又、オスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の２つの第１内部ハウジング半体１７０又は２つの第２内部ハウジング半体１７２が、例えば、クワッド光ファイバコネクタ２０２を形成するべく嵌合される場合には、タブ１８６は、互いに対角線上に配置されることになり、互いに垂直にアライメントされることにはならないことにも留意されたい。図５８を参照されたい。これは、例えば、メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の２つの第１内部ハウジング半体３２又は２つの第２内部ハウジング半体３４から形成されたコネクタと嵌合するためのキーイング特徴部を提供する。図５７を参照されたい。又、メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２上の凹部６４も、クワッドオスコネクタ２０２のタブ１８６が別の嵌合するクワッドメスコネクタ２００の凹部６４とのみ嵌合可能となるように、対角線上に配置されることになる。キーイング特徴部については、図５７及び図５８を参照されたい。

更に図４３〜図４７を参照すれば、第２内部ハウジング半体１７２の本体２０４は、外部円周溝２３０を含む。又、本体２０４は、円周溝２３０のそれぞれの端部に配置された対向するスロット２３２をも定義している。円周溝２３０及びスロット２３２は、前述のように、強度部材を収容し、この強度部材は、オスハイブリッドコネクタ１４に終端されたハイブリッドケーブルの一部であってよい。

第２内部ハウジング半体１７２の内部２０６は、図１６〜図１８に示された導体マウント９６と同一の導体マウントを受け入れるべく構成されている。導電性ピン１００の前端１０２は、第２内部ハウジング半体１７２の嵌合端部２０７にピン支持部２１４によって定義されたチャネル２１６内に挿入されるべく適合されている。図４９に示されているように、導体マウント９６は、本体２０４の内部２０６の凹部内に挿入され、且つ、導電性ピン１００が、ピン支持部２１４のチャネル２１６内の導電性ピン２１８のメス端部２２０と物理的且つ電気的に嵌合される時点まで、ピン支持部２１４に向かって前方に摺動される。導電性ピン２１８のオス端部２２２は、メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の導電性ピン８４のメス端部８６と電気的に嵌合するべく突出している。

メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２と同様に、導電性ピン１００の後端１０６は、導体マウント９６上に定義された開口部１０８を通じて露出する。導電性ピン１００の後端１０６は、メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２と同様に、ハイブリッドファイバ／銅線ケーブルの銅ワイヤに終端される。そして、導体マウント９６を第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４（即ち、オスジェンダコネクタ）の第２内部ハウジング半体１７２から除去し、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２（即ち、メスジェンダコネクタ）の第２内部ハウジング半体３４内に挿入可能であるため、ハイブリッドコネクタ１４のジェンダを変更可能である。

導体マウント９６は、第２内部ハウジング半体１７２内において、図４８〜図５１に示されている導体マウント保持具２４０によって保持される。導体マウント保持具２４０は、図１９〜図２３の導体マウント保持具１１０に類似している。但し、導体マウント保持具２４０は、オスジェンダハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４内に挿入されるべく成形されている。図示のように、導体マウント保持具２４０は、前部部分２４４、後部部分２４６、及び中間部分２４８を有する細長い本体２４２を含む。前部部分２４４は、一対の前方に延長する脚部２５２、２５３を有するＵ字形状の本体２５０を定義している。第２脚部２５２は、脚部２５２の側部上に一対のフランジ２５４を定義している。フランジ２５２は、本体２０４内において摩擦嵌めによって導体マウント保持具２４０を保持するべく、第２内部ハウジング半体１７２の内部２０７にリブ２５６を受け入れるように構成されている。第２脚部２５３は、第２内部ハウジング半体１７２内に定義されたアライメントピン開口部２１２を収容するべく湾曲した部分２５８を定義している。

導体マウント保持具２４０の中間部分２４８は、強度部材クランプを受け入れるための凹部２６０を含む。オスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４内において使用される強度部材クランプは、図２４〜図２７に示されている同一のクランプ１３２である。導体マウント保持具２４０の中間部分２４８は、クランプ１３２の適切な方向付けのために、強度部材クランプ１３２のタブ１３６を受け入れるためのスロット２６２を定義している。図５３に示されているように、強度部材クランプ１３２は、第２内部ハウジング半体１７２の上部面と同一平面上に位置するべく、導体マウント保持具２４０の中間部分２４８の凹部２６０内に挿入される。

図５３に示されているように、導体マウント保持具２４０の後部部分のタブ２６４に沿って、強度部材クランプ１３２は、第２内部ハウジング半体１７２の本体２０４の内部２０７内に配置された第２リブ２６８を受け入れるための凹部２６６を定義している。

メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２と同様に、強度部材は、第２内部ハウジング半体１７２の本体２０４と導体マウント保持具２４０の後部部分の間に生成された開口部２７０を通じて挿入される。次いで、強度部材は、強度部材クランプ１３２のアーム１４２の間を下方に、次いで、上方に、そして、円周溝の周りに案内される。強度部材が円周溝２３０の周りに巻き付けられたら、強度部材は、アーム１４２の反対側において強度部材クランプ１３２のスルーホール１３８内に受け入れられ、且つ、強度部材クランプ１３２のスルーホール１３８から出てくる。強度部材は、アーム１４２の間に定義されたポケット１４４内においてクリンプされる。

図５２及び５３には、第１及び第２内部ハウジング半体１７０、１７２が、第１及び第２内部ハウジング半体１７０、１７２内に挿入された内部コンポーネントと共に示されている。図示のように、第１内部ハウジング半体１７０は、ハイブリッドファイバ／銅線ケーブルの光ファイバに終端可能な一対の光ファイバコネクタ５６を受け入れる。これらの光ファイバコネクタ５６は、コネクタ保持具１９２によって保持され、且つ、カンチレバースナップ嵌め構造１９７が、メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の光ファイバアダプタ５０内における光ファイバコネクタ５６のロッキングを防止するべく、押し下げられる。これらの光ファイバコネクタ５６は、第２内部ハウジング半体１７２の導体マウント９６と同様に、ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４のジェンダを変換するべく、オスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の第１内部ハウジング半体１７０から除去し、メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の第１ハウジング半体３２内において（その内部の光ファイバアダプタに）再取り付け可能である。このようなメスジェンダコネクタ１２及び２つの内部ハウジング半体が図４に示されている。

図５４は、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の外部ハウジング２２を示す。前述のように、第１及び第２ハウジング半体１７０、１７２が結合されたら、内部コネクタアセンブリ１８は、ケーブル受け入れ端部３０から外部ハウジング２２内に摺動可能に挿入される。図５５〜図５６は、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の外部ハウジング２２内に配置された第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の第１及び第２内部ハウジング半体１７０、１７２を示す。

２つのハイブリッドコネクタの外部ハウジング２０、２２が結合される際には、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の外部ハウジング２２の摺動リング１６２が、第１ハイブリッドコネクタ１２の外部ハウジング２０の嵌合端部１５４及びボールベアリング１５６上において摺動され、２つのハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２、１４が嵌合構成において保持される。第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の外部ハウジング２２の摺動ロッキングリング１６２及びボールベアリング１５６を受け入れるための凹部１５８は、図１〜図３及び図５４に示されている。図１及び図２において、摺動リング１６２は、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の外部ハウジング２０のボールベアリング１５６上において摺動されたものとして示されている。摺動リング１６２は、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の外部ハウジング２２の中間円周壁１６０上の凹部１５８に対してボールベアリング１５６を保持するべく、ロッキング位置に向かってスプリング付勢されている。

メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２について前述したように、ハイブリッドケーブルが第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の内部コネクタアセンブリ１８に終端される前に、ハイブリッドケーブルは、エンドキャップケーブルクランプ２６を通じて挿入される。図示のように、ハイブリッドコネクタの外部ハウジング２０、２２のケーブルクランプ２４、２６及びケーブル受け入れ端部２８、３０は、ケーブルクランプ２４、２６の外部ハウジング２０、２２に対する組み付けを支援するべく、複数の対向するレンチフラット２８０を有するレンチフラット部分を含む。図２〜図３、図３０、及び図５４に示されているように、外部ハウジング２０、２２のケーブル受け入れ端部２８、３０は、ケーブルクランプ２４、２６を受け入れ、且つ、これらに係合するべく螺合可能である。

ハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリの別の実施例においては、２つのケーブルセグメントを接続するべく提供する代わりに、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２又は第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４を米国特許出願公開第２００６／００５６７６９Ａ１号及び第２００６／０２３３４９６Ａ１号の図８〜図１１に観察されるもののようなバルクヘッド構成の一部として提供可能であり、これらの特許出願公開の開示内容は、引用により、そのすべてが本明細書に包含されている。

ハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリのバルクヘッドバージョンの一実施例においては、第１及び第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの外部ハウジングには、ハイブリッドファイバ／銅線コネクタをバルクヘッドに取り付けるべく、米国特許出願公開第２００６／００５６７６９Ａ１号及び第２００６／０２３３４９６Ａ１号の図８〜図１１に示されているもののような取り付けフランジを提供可能である。フランジを貫通して定義された開口部は、バルクヘッドの留め具開口部に係合するねじなどの着脱自在の留め具を受け入れる。

バルクヘッドは、カメラ、エンクロージャ、キャビネット、パネルなどの任意の装置の一部を形成可能である。その一部をバルクヘッドが形成可能である、例えば、カメラや任意のその他の装置内からのケーブルは、ハイブリッドファイバ／銅線コネクタのケーブル受け入れ端部内に進入する。光ファイバコネクタ５６及び導体マウント９６に終端されることになるハイブリッドケーブルは、第１及び第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタについて前述したように、ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの内部ハウジング半体に結合される。バルクヘッドから外部に突出するコネクタは、コネクタ１２などのメスハイブリッドファイバ／銅線コネクタであってよく、或いは、これは、コネクタ１４などのオスハイブリッドファイバ／銅線コネクタであってもよいことに留意されたい。バルクヘッドメスハイブリッドファイバ／銅線コネクタの一実施例が図６５〜図７０に示されており、且つ、バルクへドオスハイブリッドファイバ／銅線コネクタの一実施例が図７１〜図７６に示されている。

メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタをバルクヘッドと共に使用する際には、バルクヘッド装置内から到来するハイブリッドケーブルに終端された光ファイバコネクタは、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの第１内部ハウジング半体内において光ファイバコネクタ５０に接続可能である。バルクヘッド装置内から到来するハイブリッドケーブルに終端された導体マウント９６は、メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタの第２内部ハウジング半体内に直接挿入し、ピン支持部８０内においてピン８４と嵌合可能である。

バルクヘッドバージョンを組み立てる際には、メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の非バルクヘッドバージョンについて記述したものと同一の段階を踏襲可能である。組立が完了したら、メスバルクヘッドハイブリッドファイバ／銅線コネクタは、本開示の図３３に示されているものなどのオスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４と嵌合するための準備が完了することになる。

オスハイブリッドファイバ／銅線コネクタをバルクヘッドと共に使用する場合には、バルクヘッド装置内から到来するハイブリッドケーブルに終端された光ファイバコネクタ５６は、第２（即ち、オス）ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの第１内部ハウジング半体内に直接挿入される。バルクヘッド装置内から到来するハイブリッドケーブルに終端された導体マウント９６は、メスハイブリッドファイバ／銅線コネクタの第２内部ハウジング半体内に直接挿入され、ピン支持部２１４内においてピン２１８と嵌合する。

バルクヘッドバージョンを組み立てる際には、オスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１４の非バルクヘッドバージョンについて前述したものと同一の段階を踏襲可能である。組立が完了したら、オスバルクヘッドハイブリッドファイバ／銅線コネクタは、本開示の図４に示されているもののようなメスハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２と嵌合するための準備が完了することになる。

両方のハイブリッドコネクタ１２、１４が、除去可能な部分と共にモジュラー形態において構築されているため、損傷したコンポーネントの修理又は交換が実現される。ハイブリッドケーブル内の１つ又は複数の情報搬送要素又はこれらの要素を終端する（光ファイバコネクタ及びピン導体などの）コネクタが損傷し、ハイブリッドファイバ／銅線コネクタアセンブリの修理又は交換が必要となることが知られている。交換は可能であり、且つ、これが、損傷に対する一般的な対応方法であるが、このソリューションは、カメラオペレータが、すべてのスペアアセンブリを携行することを必要とする。或いは、この代わりに、損傷した終端を修理するべく、ケーブルセグメントのコネクタを除去し、そのケーブルセグメントを再終端することも可能であろう。しかしながら、再終端には、時間を所要し、且つ、損傷は、カメラの使用中に発生する可能性が高いことから、現場で実施するのは困難である。本発明のアセンブリは、ケーブルの個々の要素又はこれらの要素の終端を現場においてカメラオペレータが単純な工具によって交換できるようにするべく構成されており、この結果、カメラオペレータは、多数の交換部品を携行する必要がなくなる。

例えば、ケーブルセグメント内のケーブルのファイバストランドの中の１つのものが損傷し、且つ、カメラオペレータが、損傷したストランドを識別可能である場合には、カメラオペレータは、ケーブルクランプを緩め、例えば、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタ１２の外部ハウジング２０から第１及び第２内部ハウジング半体３２、３４を取り外すことができる。内部コネクタアセンブリ１６の内部が露出した状態において、損傷したファイバを終端しているファイバコネクタ５６を第１内部ハウジング半体３２内においてアダプタ５０から取り外し、一側に移動可能である。光ファイバコネクタ５６によって終端された端部を含むパッチコードなどの交換ファイバセグメントを使用可能である。

類似のプロセスを踏襲し、損傷した銅線ピン導体を交換可能である。

以上の仕様、例、及びデータは、本開示の発明の態様の製造及び使用の完全な説明を提供している。本開示の精神及び範囲を逸脱することなしに、これらの発明の態様の多数の実施例を実施可能であるため、発明の態様は、添付の請求項に記述されているとおりである。

Claims (21)

1. 嵌合端部およびケーブル挿入端部を有する第１外部ハウジングと該第１外部ハウジング内に取り外し可能に取り付けられた第１内部ハウジングとを含み、該第１内部ハウジングが共に取り外し可能に取り付けられた２つの内部ハウジング半体から形成される、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタと、
   前記第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの嵌合端部に嵌合して適合する嵌合端部およびケーブル挿入端部を有する第２外部ハウジングと該第２外部ハウジング内に取り外し可能に取り付けられた第２内部ハウジングとを含み、該第２内部ハウジングが共に取り外し可能に取り付けられた２つの内部ハウジング半体から形成される、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタと、
   を備え、
   前記第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタは、前記嵌合端部に隣接する前記第１内部ハウジング半体の一方の内に取り外し可能に取り付けられた少なくとも１つの光ファイバアダプタと、前記嵌合端部に隣接する前記第１内部ハウジング半体の他方の内に取り外し可能に取り付けられた導体マウントにより支えられる少なくとも１つの電気ピンとを含み、該取り外し可能に取り付けられた導体マウントの電気ピンは前記第１内部ハウジング半体の一方の内に固定された電気ピンと電気的接触するように構成され、
   前記第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタは、前記嵌合端部に隣接する前記第２内部ハウジング半体の一方の内に取り外し可能に取り付けられた少なくとも１つの光ファイバコネクタと該嵌合端部に隣接する該第２内部ハウジング半体の他方の内に取り外し可能に取り付けられた導体マウントにより支えられる少なくとも１つの電気ピン導体とを含み、該取り外し可能に取り付けられた導体マウントの電気ピンは前記第２内部ハウジング半体の一方の内に固定された電気ピンと電気的接触するように構成され、
   前記第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの光ファイバコネクタは、前記第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの光ファイバアダプタに嵌合するように構成され、前記第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの導体マウントに取り外し可能に取り付けられることにより支えられる前記電気ピン導体は、前記第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタにおける取り外し可能に取り付けられた導体マウントにより支えられる電気ピン導体に電気的に結合するように適合される、
   ことを特徴とするハイブリッドファイバ／銅コネクタアセンブリ。
2. 第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの導体マウントに取り外し可能に取り付けられた導体マウントにより支えられた電気ピン導体が、第１および２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの固定された電気ピンを介して、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタに取り外し可能に取り付けられた導体マウントにより支えられた電気ピン導体に電気的に結合する、
   請求項１に記載のコネクタアセンブリ。
3. 前記光ファイバコネクタはＬＸ５形式コネクタである、
   請求項１に記載のコネクタアセンブリ。
4. 第１および第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの各々は、２つの光ファイバ端末および４つの電気端末を受け入れるように構成されている、
   請求項１に記載のコネクタアセンブリ。
5. 第１および第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの取り外し可能に取り付けられた導体マウントは、同一に構成される、
   請求項１に記載のコネクタアセンブリ。
6. 第１および２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの各々はケーブル強度部材クランプを含む、
   請求項１に記載のコネクタアセンブリ。
7. 第１および２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの各々は前記外部ハウジングのケーブル挿入端部に嵌合するように適合された終端キャップを含み、該終端キャップはケーブルを受け入れる貫通孔を有するケーブルクランプであって一度前記終端キャップの穴を介して受け入れられた該外部ハウジングへの該ケーブルを放射状にクランプするように構成されたケーブルクランプを含む、
   請求項１に記載のコネクタアセンブリ。
8. 第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの前記外側ハウジングは縦方向に滑り、第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの外側ハウジングを第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタに対しロックするスライディングリングを含む、
   請求項１に記載のコネクタアセンブリ。
9. 第１ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの前記外側ハウジングは周囲に配置され、第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの外側ハウジングに適合するようにロックするボールベアリングを含む、
   請求項１に記載のコネクタアセンブリ。
10. 前記第１セグメントおよび第２ハイブリッドファイバ／銅線コネクタの各々の前記内部ハウジングの半体は上面を定義する、光ファイバアダプタ、光ファイバコネクタまたは取り外し可能に取り付けられた導体マウントが該内部ハウジングの半体に取り付けられ、光ファイバアダプタ、光ファイバコネクタまたは取り外し可能に取り付けられた導体マウントの何れもが該内部ハウジングの半体の上面を通過して突き出ない、
    請求項１に記載のコネクタアセンブリ。
11. 前記光ファイバアダプタは複式アダプタである、
    請求項１に記載のコネクタアセンブリ。
12. 嵌合端部とケーブル挿入端部とを有する第１外部ハウジングおよび該第１外部ハウジング内に取り外し可能に取り付けられ共に取り外し可能に取り付けられた２つの内部ハウジングから形成された第１内部ハウジングと、
    前記嵌合端部に隣接する前記第１内部ハウジングの半体の一方の内に取り外し可能に取り付けられた少なくとも１つの光ファイバアダプタと、
    前記嵌合端部に隣接する前記第１内部ハウジング半体の他方の内に取り外し可能に取り付けられた導体マウントにより支えられる少なくとも１つの電気ピンであって、該取り外し可能な導体マウントの電気ピンは前記第１内部ハウジング半体の１方の内に固定された電気ピンに電気的に接触するように構成された電気ピンと、
    を備えることを特徴とするハイブリッドファイバ／銅線コネクタ。
13. 前記光ファイバアダプタはＬＸ５形式光ファイバコネクタを受け入れるように構成される、
    請求項１２に記載のコネクタ。
14. 前記ハイブリッドファイバ／銅線コネクタは２つの光ファイバ端末と４つの電気的端末とを受け入れるように構成される、
    請求項１２に記載のコネクタ。
15. ケーブル強度部材クランプを有する、
    請求項１２に記載のコネクタ。
16. 嵌合端部とケーブル挿入端部とを有する第１外側ハウジングおよび該第１外部ハウジング内に取り外し可能に取り付けられた第１内部ハウジングであって共に取り外し可能に取り付けられた２つの内部ハウジング半体から形成される第１内部ハウジングと、
    前記嵌合端部に隣接する前記第１内部ハウジング半体の一方の内に取り外し可能に取り付けられた少なくとも１つの光ファイバコネクタと、
    前記嵌合端部に隣接する前記第１内部ハウジング半体の他方の内に取り外し可能に取り付けられた導体マウントにより支えられる少なくとも１つの電気ピンであって、該取り外し可能な導体マウントの電気ピンは前記第１内部ハウジング半体の１方の内に固定された電気ピンに電気的に接触するように構成された電気ピンと、
    を備えることを特徴とするハイブリッドファイバ／銅線コネクタ。
17. 前記光ファイバコネクタはＬＸ５形式光ファイバコネクタである、
    請求項１６に記載のコネクタ。
18. 前記ハイブリッドファイバ／銅線コネクタは２つの光ファイバ端末と４つの電気的端末とを受け入れるように構成される、
    請求項１６に記載のコネクタ。
19. ケーブル強度部材クランプをさらに含む、
    請求項１６に記載のコネクタ。
20. 嵌合端部とケーブル挿入端部を有する第１外部ハウジングと該第１外部ハウジング内に取り外し可能に取り付けられた第１内部ハウジングとを提供するステップと、
    前記第１外部ハウジングから前記第１内部ハウジングを取り外すステップと、
    前記第１内部ハウジング内から光ファイバアダプタを取り外すステップと、
    前記アダプタから光ファイバコネクタを取り外すステップと、
    電気ピンを有する導体マウントを前記第１内部ハウジング内に固定された電気ピンとの電気的接触部から取り外すステップと、
    嵌合端部とケーブル挿入端部を有する第２外部ハウジングおよび該第２外部ハウジング内に取り外し可能に取り付けられた第２内部ハウジングとを提供するステップと、
    前記光ファイバコネクタを前記第２内部ハウジングに取り付けるステップと、
    前記第２内部ハウジング内に固定された電気ピンと電気的に接触するため該第２内部ハウジング内に電気ピンを有する導体マウントを取り付けるステップと、
    を備えることを特徴とするハイブリッドファイバ／銅線コネクタを組み立てる方法。
21. 嵌合端部とケーブル挿入端部を有する第１外部ハウジングと該第１外部ハウジング内に取り外し可能に取り付けられた第１内部ハウジングとを提供するステップと、
    前記第１外部ハウジングから前記第１内部ハウジングを取り外すステップと、
    第１光ファイバコネクタを前記内部ハウジング内から取り外すステップと、
    電気ピンを有する導体マウントを前記第１内部ハウジング内に固定された電気ピンとの電気的接触部から取り外すステップと、
    嵌合端部とケーブル挿入端部を有する第２外部ハウジングおよび該第２外部ハウジング内に取り外し可能に取り付けられた第２内部ハウジングとを提供するステップと、
    第１光ファイバアダプタを前記第２内部ハウジングに取り付けるステップと、
    前記光ファイバコネクタを前記第２内部ハウジング内の光ファイバアダプタに取り付けるステップと、
    前記第２内部ハウジング内に固定された電気ピンと電気的に接触するため該第２内部ハウジング内に電気ピンを有する導体マウントを取り付けるステップと、
    備えることを特徴とするハイブリッドファイバ／銅線コネクタを組み立てる方法。

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