JP2010210218A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】放電による有効成分を大量に且つ安定的に生成して利用することのできる冷蔵庫を提供する。
【解決手段】冷蔵庫本体１に、放電により有効成分を発生させる有効成分発生装置５０を備える。有効成分発生装置５０は、微小空間内においてマイクロプラズマ放電を生じさせるものであり、大量の有効成分を生成する。生成した有効成分は収納室３内に放出し、該有効成分の作用によって食品の鮮度を保持させるように設ける。
【選択図】図１

Description

本発明は、有効成分発生装置を備えた冷蔵庫に関する。

特許文献１には、放電によって生成する有効成分を用いて食品の鮮度を保持しようとする冷蔵庫が記載されている。上記冷蔵庫に備えてある放電装置は、放電極で生じさせたコロナ放電によって、ラジカル等の有効成分を生成する構造である。しかし、上記コロナ放電を用いた方式では、大量の有効成分を安定供給することは困難であるという問題があった。

特開２００２−１２５６４２号公報

本発明は上記問題点に鑑みて発明したものであって、放電による有効成分を大量に且つ安定的に生成して利用することのできる冷蔵庫を提供することを、課題とする。

上記課題を解決するために本発明を、収納室３を有する冷蔵庫本体１に、放電により発生させた有効成分を該収納室３内にむけて放出する有効成分発生装置５０を備えて成る冷蔵庫とする。前記有効成分発生装置５０は、放電を生じる有効成分発生部５６と、該有効成分発生部５６を配置する有効成分発生用風路５４とから成る。前記有効成分発生部５６は、電極部５８と、電極部５８に密着して又は近傍に配置される絶縁スペーサ５７とを備え、電極部５８に高電圧を印加することで、絶縁スペーサ５７に沿って形成される微小な放電空間Ｓ内において放電を生じさせるものである。前記有効成分発生用風路５４は、前記有効成分発生部５６に送り込まれる送風が、放電空間Ｓと電極部５８の外周面とを共に通過するように形成したものである。

このようにすることで、有効成分発生装置５０の有効成分発生部５６において、微小な放電空間Ｓ内で高密度のプラズマを発生させ、大量の有効成分を発生させることができる。しかも、有効成分発生部５６に送り込む送風によって、放電空間Ｓ内で大量に生成した有効成分を下流側に順次送り出すことと、高温の電極部５８を効率的に放熱させることとが共に達成できる。したがって、大量の有効成分を長時間安定して発生および吐出させることが可能となる。

本発明の冷蔵庫において、前記有効成分発生部５６の放電空間Ｓは、絶縁スペーサ５７に設けた貫通孔６０と、絶縁スペーサ５７と電極部５８の間に形成される隙間５９の、両方又は一方であることが好適である。このようにすることで、貫通孔６０や隙間５９の組み合わせによって、放電を生じさせるための放電空間Ｓを、多様な形態で設定可能となる。

また、本発明の冷蔵庫においては、前記冷蔵庫本体１に、前記有効成分発生装置５０の絶縁スペーサ５７よりも上流側の箇所と下流側の箇所の一方または両方にむけて水分を供給する水供給手段１４を備えることが好適である。このようにすることで、放電部分に対して直接的に水を供給し、有効成分の生成反応を促進することが可能となる。

更に、前記水供給手段１４は、収納室３内で生じる結露水を前記有効成分発生装置５０にまで供給するものであることが好適である。このようにすることで、使用者に水補給の手間を強いることなく、結露水を利用して有効成分発生装置５０の放電部分に水を供給し、有効成分の生成反応を促進することが可能となる。

結露水を利用する場合、前記冷蔵庫本体１は複数の収納室３を有するものであり、前記水供給手段１４は、隣接する収納室３間の温度差を利用して結露水を生成するものであることが好適である。このように、例えば冷蔵室、切替室、野菜室、冷凍室といった各収納室３の温度差を有効利用することによって、結露水を効率的に生成することができる。

更にこのとき、前記水供給手段１４は、低温側の収納室３の室温を利用して、高温側の収納室３内に配した冷却部材１７を冷却して結露を生じさせるものであることが好適である。このようにすることで、冷却部材１７の表面において結露水を効率的に生成することができる。

また、同じく結露水を利用する場合、前記冷蔵庫本体１は収納室３に冷気を搬送するための風路８を有するものであり、前記水供給手段１４は、収納室３と風路８の温度差を利用して結露水を生成するものであることも好適である。このように、例えば冷蔵室、切替室、野菜室、冷凍室といった各収納室３と風路８との間に存在する温度差を有効利用することによって、結露水を効率的に生成することができる。

更にこのとき、前記水供給手段１４は、低温側である風路８の室温を利用して、高温側である収納室３内に配した冷却部材１７を冷却して結露を生じさせるものであることが好適である。このようにすることで、冷却部材１７の表面において結露水を効率的に生成することができる。

一方、前記冷蔵庫本体１は製氷機に水を供給するための給水部１９を有するものであり、前記水供給手段１４は、給水部１９が保持する水の一部を前記有効成分発生装置５０にまで供給するものであることも好適である。このようにすることで、使用者に水補給の手間を強いることなく、製氷用に保持してある水分を利用して有効成分発生装置５０の放電部分に水を供給し、有効成分の生成反応を促進することが可能となる。

ところで、前記有効成分発生装置５０は、前記放電空間Ｓの下流側に連通する液溜め部７６と、液溜め部７６内に貯留される液体を霧化または気化させる手段とを備えたものであることも好適である。このようにすることで、有効成分を溶け込ませた液体を、霧化または気化させた状態として安定供給することができる。また、液溜め部７６内の液体によって、有効成分発生部５６を効率的に放熱させることや、有効成分の生成反応を促進させることも可能となる。

請求項１に係る発明は、有効成分発生部の微小な放電空間内において大量の有効成分を発生させ、送風によって下流側に順次送り出すことができ、しかも、送風によって高温の電極部を効率的に放熱させることができるので、大量の有効成分を長時間安定して発生および吐出させることができるという効果を奏する。

また請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の効果に加えて、放電空間を高い自由度で設定できるという効果を奏する。

また請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明の効果に加えて、水分の供給によって生成反応を促進させ、更に大量の有効成分を放出させることができるという効果を奏する。

また請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか一項に係る発明の効果に加えて、使用者に水補給の手間を強いることなく、結露水を利用して有効成分の生成反応を促進することができるという効果を奏する。

また請求項５に係る発明は、請求項４に係る発明の効果に加えて、各収納室の温度差を利用して結露水を効率的に生成し、生成反応を促進するために十分な量の水分を有効成分発生装置に対して継続的に供給することができるという効果を奏する。

また請求項６に係る発明は、請求項５に係る発明の効果に加えて、収納室内の適宜箇所に設けた冷却部材の表面で結露水を効率的に生成することができるという効果を奏する。

また請求項７に係る発明は、請求項４に係る発明の効果に加えて、収納室と風路の温度差を利用して結露水を効率的に生成し、生成反応を促進するために十分な量の水分を有効成分発生装置に対して継続的に供給することができるという効果を奏する。

また請求項８に係る発明は、請求項７に係る発明の効果に加えて、収納室内の適宜箇所に設けた冷却部材の表面で結露水を効率的に生成することができるという効果を奏する。

また請求項９に係る発明は、請求項３に係る発明の効果に加えて、使用者に水補給の手間を強いることなく、製氷用の水分を利用して有効成分の生成反応を促進することができるという効果を奏する。

また請求項１０に係る発明は、請求項１〜９のいずれか一項に係る発明の効果に加えて、有効成分を溶け込ませた液体を、霧化または気化させた状態として安定供給することができるという効果を奏する。また、有効成分発生部を効率的に放熱させるという効果や、有効成分の生成反応を促進させるという効果も奏する。

本発明の実施形態における第１例の冷蔵庫を概略的に示す断面図である。 同上の冷蔵庫に備えた有効成分発生装置を概略的に示す断面図である。 （ａ）、（ｂ）本発明の実施形態における第２例の冷蔵庫の要部を概略的に示す断面図である。 （ａ）、（ｂ）は本発明の実施形態における第３例の冷蔵庫の要部を概略的に示す断面図である。 （ａ）、（ｂ）は本発明の実施形態における第４例の冷蔵庫の要部を概略的に示す断面図である。 （ａ）、（ｂ）は本発明の実施形態における第５例の冷蔵庫の要部を概略的に示す断面図である。 （ａ）、（ｂ）本発明の実施形態における第６例の冷蔵庫の要部を概略的に示す断面図である。 （ａ）〜（ｄ）は本発明に備える有効成分発生装置の変形例の要部を示す概略断面図である。 同上の有効成分発生装置の他の変形例の要部を示す概略断面図である。 （ａ）、（ｂ）は同上の有効成分発生装置の他の変形例の要部を示す概略断面図である。 同上の有効成分発生装置の他の変形例の要部を示す概略断面図である。 同上の有効成分発生装置の他の変形例の要部を示す概略断面図である。

本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。図１には、本発明の実施形態における第１例の冷蔵庫の断面形状を概略的に示している。

本例の冷蔵庫の冷蔵庫本体１は、内部空間を上下方向に仕切るように設けた複数の水平仕切り壁２によって、複数の収納室３を区画している。図示例では、収納室３として上から順に冷蔵室４、切替室５、野菜室６、冷凍室７を区画してある。

冷蔵室４は、室温を約３〜５℃に保持するものである。切替室５は、パーシャル室としての利用時には室温を約−３℃に保持し、チルド室としての利用時には室温を約０℃に保持するものである。野菜室６は、室温を約５〜７℃に保持するものであり、冷凍室７は、室温を約−１８℃に保持するものである。

上記各室４，５，６，７の背面側には、冷却風を送り込むための風路８を形成している。風路８は、冷却器９での熱交換によって生成される冷風を、攪拌ファンから成る送風手段（図示せず）によって上記各室４，５，６，７内へと送り出すものである。

上記風路８は、冷蔵庫本体１の内部空間を前後方向に仕切るように設けた鉛直仕切り壁１０によって、各室４，５，６，７との間で区画されている。冷却器９から冷却風を送られる上記風路８は、その内部空間が約−２０〜−３０℃に保持される。つまり、室温の順番としては、低温側から順に風路８、冷凍室７、切替室５（パーシャル室、チルド室）、冷蔵室４、野菜室６となる。

ここでは、冷却器９として蒸発器１１を用い、更に、該蒸発器１１の下方に配置した圧縮機１２、凝縮器（図示せず）、膨張弁やキャピラリチューブ等から成る減圧装置（図示せず）、これら各構成部品を連結する配管、冷媒等を組み合わせることによって、冷凍サイクルを形成している。蒸発器１１は、冷凍室７の背面側に、鉛直仕切り壁１０を介して配置してある。圧縮機１２や凝縮器は、冷蔵庫本体１の底部に形成した機械室１３内に配置してある。

そして、上記構成から成る冷蔵庫本体１に、放電によって各種の有効成分を発生させることのできる有効成分発生装置５０を備えている。図示例では、有効成分発生装置５０を野菜室６内の天井面に配置し、放電により発生させる各種の有効成分を該野菜室６内にむけて放出するように設けている。

以下においては、図２に基づいて有効成分発生装置５０の構成について詳述する。

図２に示すように、有効成分発生装置５０は、装置全体の外殻を成すケース５１の外面に吸入口５２と吐出口５３を開口させ、ケース５１内に、吸入口５２と吐出口５３を連通する有効成分発生用風路５４を貫通形成したものである。有効成分発生用風路５４内には送風部５５を上流側に配置し、有効成分発生部５６を下流側に配置している。送風部５５は専用の送風ファンから成り、該送風ファンを回転駆動させることでケース５１外の空気を吸入口５２から有効成分発生用風路５４内に導入して吐出口５３から外部に吐出する。

有効成分発生部５６は、微小な放電空間Ｓ内においてマイクロメータサイズの微小なプラズマ（以下「マイクロプラズマ」という。）を高密度で生じさせるものであり、円板状を成す絶縁スペーサ５７の上流側の近傍箇所に、絶縁スペーサ５７よりも小径の円板状に設けた電極部５８を配置することで構成している。絶縁スペーサ５７と電極部５８との間には、数１００μｍ程度の略均等な幅で隙間５９を介在させている。絶縁スペーサ５７の中央には、貫通孔６０を数１００μｍ程度の微小径で設けている。

電極部５８の材質としては、電極として好適に用いられる公知の適宜材質が採用可能であり、金属材料に限らず、導電性樹脂等の材質も用いることができる。また、絶縁スペーサ５７の材質についても適宜材質が採用可能であるが、アルミナのようなセラミック材料が好適に用いられる。

絶縁スペーサ５７と電極部５８の間に形成される微小幅の隙間５９は、その外周縁部分にて周囲の有効成分発生用風路５４と連通し、且つ、その中央部分にて絶縁スペーサ５７の貫通孔６０と連通している。貫通孔６０は、その上流端にて上記隙間５９と連通し、且つ、その下流端にて下流側の有効成分発生用風路５４と連通している。

したがって、送風部５５が発生させる送風は、図中の矢印に示すように、まず上流側の電極部５８の平板面に当たり、該電極部５８の外周面に沿って迂回した後に、上記隙間５９を通って絶縁スペーサ５７の貫通孔６０に至る流れと、絶縁スペーサ５７の外周面に沿う流れとに分流し、貫通孔６０の下流側にて合流した後に吐出口５３からケース５１の外部に吐出される。

電極部５８には高圧印加部６１の負極側を接続させており、高圧印加部６１によって有効成分発生部５６の電極部５８に高電圧を印加させると、絶縁スペーサ５７に設けた貫通孔６０と、絶縁スペーサ５７と電極部５８の間に形成した隙間５９の両方において、マイクロプラズマ放電が開始される。つまり、本例においては、上記隙間５９およびこれと下流側にて連通する上記貫通孔６０で、絶縁スペーサ５７に沿った微小な放電空間Ｓが形成されており、この放電空間Ｓ内において、マイクロプラズマ放電が生じるようになっている。

本例の有効成分発生装置５０において、有効成分を生成してケース５１の外部に送り出すには、送風部５５によって有効成分発生用風路５４内に外気を導入して有効成分発生部５６にむけて送風し、且つ、高圧印加部６１によって有効成分発生部５６の電極部５８に高電圧を印加させ、放電空間Ｓにてマイクロプラズマ放電を生じさせる。このマイクロプラズマ放電により、放電空間Ｓ（即ち、隙間５９および貫通孔６０）内において、コロナ放電等と比較して非常に高密度で有効成分が生成される。

送風部５５によって有効成分発生部５６にむけて送られた送風は、電極部５８の上流側をむく平板面と外周面に沿って流れ、絶縁スペーサ５７の外周縁部と当たる位置にまで送り込まれる。絶縁スペーサ５７の外周縁部に当たった送風は、その一部が隙間５９内に送り込まれ、残りの一部が絶縁スペーサ５７を迂回する流路に送り込まれる。

隙間５９内に送り込まれた送風は、該隙間５９と貫通孔６０から成る放電空間Ｓ内で生じた大量の有効成分を下流側に搬送させ、電極部５８と絶縁スペーサ５７の熱を奪ったうえで、貫通孔６０を通じて下流側へと送り出される。また、絶縁スペーサ５７を迂回する側に分流した送風は、絶縁スペーサ５７の熱を奪ったうえで、貫通孔６０から送り出される送風と合流し、合流後の十分な風量を伴ったうえで吐出口５３から外部へと送り出される。この十分な風量の吐出風に乗って、有効成分発生部５６のマイクロプラズマ放電によって大量生成された有効成分は外部空間にむけて勢い良く吐出される。

このように、本例の有効成分発生装置５０によれば、有効成分発生部５６の電極部５８と絶縁スペーサ５７を送風により効率的に放熱させながら、放電空間Ｓ内のマイクロプラズマ放電により大量の有効成分を生成することができる。しかも、ここで生じた大量の有効成分を送風により効率的に貫通孔６０内から下流側に搬送させ、絶縁スペーサ５７の外周面から熱を奪うように分流させた送風と合流させたうえで、十分な風量を伴って外部に吐出させることができる。

ここで生成および放出される有効成分は、例えばヒドロキシラジカル、スーパーオキサイドラジカル、硝酸イオン、窒素酸化物等である。上記各有効成分の発生バランスは、放電条件等を適宜調整することで調整可能である。ヒドロキシラジカルやスーパーオキサイドラジカルを外部に十分な量で放出した場合には、脱臭効果や、除菌効果、アレルゲン不活性化効果、農薬分解効果、有機物分解（汚れ除去）効果等が得られる。

上記有効成分を発生させるための放電としては、数百μＡ〜数十ｍＡ程度の放電を生じさせることが好ましい。この放電により、電極部５８の温度は数十〜数百℃程度上昇することになる。これに対して、本発明では有効成分発生部５６を有効成分発生用風路５４内に配置し、送風部５５から送り込まれる送風が、有効成分発生部５６の放電空間Ｓを通過し、且つ、電極部５８の外周面を通過して迂回しながら該電極部５８の熱を奪うように設けているので、温度上昇は抑制される。

そして、図２に示す有効成分発生装置５０を冷蔵庫本体１に備えて成る冷蔵庫においては、有効成分発生装置５０の吐出口５３から放出される各種の有効成分を、野菜室６内に拡散させることができる。ここでは、有効成分としてヒドロキシラジカル、スーパーオキサイドラジカル等を十分な量で放出することにより、野菜室６内に収容してある野菜等の食品（図示せず）に対して除菌等の鮮度保持効果を及ぼすことができる。

図示例では、有効成分発生装置５０を野菜室６の天井面（つまり、野菜室６と上方の切替室５とを区画する水平仕切り壁２の下面）に配置しているが、該野菜室６の側面、背面、底面等の他の箇所に設定してあってもよい。また、図示例では吐出口５３を水平方向にむけて開口させ、天井側から水平方向に有効成分を放出するように設けているが、下方等の他の方向にむけて有効成分を放出するように設定してあってもよい。

有効成分発生装置５０を配置する収納室３についても、野菜室６に限定されるわけではない。つまり、冷蔵室４、切替室５、冷凍室７等の他の収納室３に有効成分発生装置５０を配置した場合であっても、該収納室３内に有効成分を放出することにより、収納してある各食品の鮮度を保持することができる。

図３には、本発明の実施形態における第２例の冷蔵庫の要部を概略的に示している。なお、上記した第１例と同様の構成については同一符号を付して詳細な説明を省略し、第１例とは相違する特徴的な構成についてのみ詳述する。

本例の冷蔵庫においては、有効成分発生装置５０を野菜室６の背面に配置している。有効成分発生装置５０の吸入口５２は、ケース５１の側壁に設けてある。

そして、有効成分発生用風路５４中にまで水分を供給する水供給手段１４として、結露水を生成して溜め置くことのできる貯水槽１５と、該貯水槽１５内の水分を有効成分発生装置５０にまで搬送する水搬送体１６とを備えている。図３（ａ）は、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも上流側の箇所にまで水を搬送するように水搬送体１６を配置した例であり、図３（ｂ）は、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも下流側の箇所にまで水を搬送するように水搬送体１６を配置した例である。

貯水槽１５は、野菜室６の天井面（つまり、野菜室６と上方の切替室５とを区画する水平仕切り壁２の下面）から下方に連設したものであって、高熱伝導率の材質を用いて形成してある。貯水槽１５には、野菜室６内の空気を内側に導入するための通気孔２０を複数設けている。

野菜室６の上方には、該野菜室６よりも室温の低い切替室５が、水平仕切り壁２を介して隣接している。したがって、貯水槽１５の表面は水平仕切り壁２を介して冷却され、低温に保持されることで、該表面に結露水が生成される。つまり、本例では貯水槽１５自体が結露水生成用の冷却部材１７を兼用している。貯水槽１５の内面側に生成された結露水は該貯水槽１５内に貯留され、水搬送体１６を介して有効成分発生装置５０側にまで順次搬送される。

水搬送体１６は、毛細管現象によって水分を一端側から他端側へと搬送するものであり、例えばフェルト等から成るが、パイプ状の構造であってもよい。また、ポンプによって貯水槽１５側から有効成分発生装置５０側に水を搬送する構造であってもよい。

図３（ａ）に示す場合では、水搬送体１６の一端を貯水槽１５内に位置させ、水搬送体１６の他端側を、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも上流側であり且つ放電空間Ｓの直近傍となる箇所に、位置させている。これにより、有効成分発生部５６の上流側に位置する水搬送体１６の他端部に水を順次供給し、放電空間Ｓの上流側近傍の箇所に対して、水分を直接的に供給することができる。

放電空間Ｓの上流側近傍に供給された水分は、放電空間Ｓ内の放電部分にまで風圧によって供給され、有効成分の生成反応を大幅に促進させるように作用する。促進される生成反応として具体的には、高エネルギー下で酸素分子（Ｏ_２）に水分子（Ｈ_２Ｏ）を反応させてヒドロキシラジカル（・ＯＨ）を生成するといった反応が考えられる。また、窒素分子（Ｎ_２）やこれから発生する各種成分と、水分子（Ｈ_２Ｏ）が反応することで、ヒドロキシラジカル（・ＯＨ）を生成する反応も考えられる。更に、これらの反応促進に伴って、ヒドロキシラジカル（・ＯＨ）から過酸化水素（Ｈ_２Ｏ_２）を生成する反応も促進されると考えられる。

図３（ｂ）に示す場合では、水搬送体１６の一端を貯水槽１５内に位置させ、水搬送体１６の他端側を、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも下流側であり且つ放電空間Ｓの直近傍となる箇所に、位置させている。これにより、有効成分発生部５６の下流側に位置する水搬送体１６の他端部に水を順次供給し、放電空間Ｓの下流側近傍の箇所に対して、水分を直接的に供給することができる。

有効成分発生用風路５４内での実際の放電部分は、風圧により放電空間Ｓよりも下流側にまで広がるため、放電空間Ｓの下流側近傍にまで水分を供給することで、下流側に広がった放電部分に水分を供給して有効成分の生成反応を大幅に促進させることができる。ここで促進される生成反応は、図３（ａ）について述べた反応と同様の反応である。

なお、水搬送体１６を、絶縁スペーサ５７の下流側と上流側の両方の箇所にむけて水を搬送するように設けてもよい。この場合、一端側を貯水槽１５内に位置させた水搬送体１６の他端側を二手に分岐させ、分岐した一方を絶縁スペーサ５７の下流側に位置させ、他方を絶縁スペーサ５７の上流側に位置させるといった構造が採用可能である。また、図３（ａ）に示す水搬送体１６と図３（ｂ）に示す水搬送体１６を別々に備える構造も好ましい。

上記構成から成る本例の冷蔵庫においては、使用者が水を供給する必要なく、野菜室６内で生じる結露水を利用して有効成分の生成反応を促進させることができる。なお、貯水槽１５を野菜室６の下面（つまり、野菜室６と下方の冷凍室７とを区画する水平仕切り壁２の上面）に連設し、野菜室６と冷凍室７との温度差を利用して該貯水槽１５に結露水を生成する構成としてもよい。

また、他の収納室３においても、同様の構成は採用可能である。冷蔵室４において結露水を生成する場合には、下方に隣接する切替室５との温度差で結露水を生成するように、貯水槽１５を冷蔵室４の下面（つまり、冷蔵室４と下方の切替室５とを区画する水平仕切り壁２の上面）に連設することが好ましい。

図４には、本発明の実施形態における第３例の冷蔵庫の要部を概略的に示している。なお、上記した第２例と同様の構成については同一符号を付して詳細な説明を省略し、第２例とは相違する特徴的な構成についてのみ詳述する。

本例の冷蔵庫が備える水供給手段１４は、隣接する収納室３間の温度差を利用して結露水を生成するという点においては、第２例と同様である。しかし、本例においては、第２例のように結露水を生成する貯水槽１５（冷却部材１７）と、該貯水槽１５から目的箇所にまで水を搬送する水搬送体１６とを別々に備えるのではなく、冷却部材１７によって目的箇所において結露水を直接生成するように設けている。

本例の冷却部材１７は、アルミニウム等の高熱伝導率の材質を用いて棒状に形成した部材である。図４（ａ）は、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも上流側の箇所に結露水を直接生成するように冷却部材１７を配置した例である。図４（ｂ）は、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも下流側の箇所に結露水を直接生成するように冷却部材１７を配置した例である。

図４（ａ）に示す場合では、冷却部材１７の一端を野菜室６の天井面（つまり、野菜室６と上方の切替室５とを区画する水平仕切り壁２の下面）に接続させ、冷却部材１７の他端側を、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも下流側であり且つ放電空間Ｓの直近傍となる箇所に、露出させている。冷却部材１７の上記露出面の温度は水平仕切り壁２を介して冷却され、低温に保持されることで、該露出面において直接的に結露水が生成される。これにより、放電空間Ｓの上流側近傍の箇所に対して、水分を直接的に供給することが可能となる。

図４（ｂ）に示す場合では、冷却部材１７の一端を野菜室６の天井面に接続させ、冷却部材１７の他端側を、有効成分発生用風路５４内の有効成分発生部５６の絶縁スペーサ５７よりも下流側であり且つ放電空間Ｓの直近傍となる箇所に、露出させている。冷却部材１７の上記露出面の温度は、水平仕切り壁２を介して野菜室６の室温よりも低く保持されるので、該露出面において直接的に結露水が生成される。これにより、放電空間Ｓの下流側近傍の箇所に対して、水分を直接的に供給することが可能となる。

なお、冷却部材１７を、絶縁スペーサ５７の下流側と上流側の両方の箇所において結露水を生成するように設けてもよい。この場合、一端側を野菜室６の天井面に接続させた冷却部材１７の他端側を二手に分岐させ、分岐した一方を絶縁スペーサ５７の下流側に位置させ、他方を絶縁スペーサ５７の上流側に位置させるといった構造が採用可能である。また、図４（ａ）に示す冷却部材１７と図４（ｂ）に示す冷却部材１７を別々に備える構造も好ましい。

また、冷却部材１７の一端側を野菜室６の下面（つまり、野菜室６と下方の冷凍室７とを区画する水平仕切り壁２の上面）に接続し、野菜室６と冷凍室７との温度差を利用して、冷却部材１７の他端側の露出面に結露水を生成する構成としてもよい。

また、他の収納室３においても、同様の構成は採用可能である。冷蔵室４において結露水を直接生成する場合には、下方に隣接する切替室５との温度差で結露水を生成するように、冷却部材１７の一端側を冷蔵室４の下面（つまり、冷蔵室４と下方の切替室５とを区画する水平仕切り壁２の上面）に接続することが好ましい。

図５には、本発明の実施形態における第４例の冷蔵庫の要部を概略的に示している。なお、上記した第２例と同様の構成については同一符号を付して詳細な説明を省略し、第２例とは相違する特徴的な構成についてのみ詳述する。

本例の冷蔵庫が備える水供給手段１４は、第２例のように隣接する収納室３間の温度差を利用して結露水を生成するのでなく、収納室３と風路８の温度差を利用して結露水を生成するようになっている。

本例の水供給手段１４を成す貯水槽１５（冷却部材１７）は、野菜室６の背面（つまり、野菜室６と後方の風路８とを区画する鉛直仕切り壁１０の前面）から前方に連設したものであり、高熱伝導率の材質を用いて、上方に開口するように形成してある。

野菜室６の背方には、該野菜室６よりも室温の低い風路８が、鉛直水平仕切り壁１０を介して隣接している。したがって、貯水槽１５の表面は水平仕切り壁２を介して冷却され、低温に保持されることで、該表面に結露水が生成される。貯水槽１５の内面側に生成された結露水は該貯水槽１５内に貯留され、水搬送体１６を介して有効成分発生装置５０側にまで順次搬送される。

図５（ａ）は、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも上流側の箇所にまで、貯水槽１５内の水を搬送するように水搬送体１６を配置した例である。図５（ｂ）は、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも下流側の箇所にまで、貯水槽１５内の水を搬送するように水搬送体１６を配置した例である。

水搬送体１６を、絶縁スペーサ５７の下流側と上流側の両方の箇所にむけて水を搬送するように設けてもよいことは、第２例と同様である。この場合、一端側を貯水槽１５内に位置させた水搬送体１６の他端側を二手に分岐させ、分岐した一方を絶縁スペーサ５７の下流側に位置させ、他方を絶縁スペーサ５７の上流側に位置させるといった構造が採用可能である。また、図５（ａ）に示す水搬送体１６と図５（ｂ）に示す水搬送体１６を別々に備える構造も好ましい。

他の収納室３である冷蔵室４、切替室５、冷凍室７においても、本例と同様の構成は採用可能である。いずれの収納室３内で結露水を生成する場合においても、該収納室３と風路８を区画する垂直仕切り壁１０に貯水槽１５を連設し、風路８との温度差を利用して該収納室３内の水分をもとに結露水を生成させることが好ましい。

図６には、本発明の実施形態における第５例の冷蔵庫の要部を概略的に示している。なお、上記した第４例と同様の構成については同一符号を付して詳細な説明を省略し、第４例とは相違する特徴的な構成についてのみ詳述する。

本例の冷蔵庫が備える水供給手段１４は、収納室３とこれに隣接する風路８との温度差を利用して結露水を生成するという点においては、第４例と同様である。しかし、本例においては、第４例のように結露水を生成する貯水槽１５（冷却部材１７）と、該貯水槽１５から目的箇所にまで水を搬送する水搬送体１６とを別々に備えるのではなく、冷却部材１７によって目的箇所において結露水を直接生成するように設けている。

冷却部材１７は、アルミニウム等の高熱伝導率の材質を用いて棒状に形成した部材である。図６（ａ）は、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも上流側の箇所に結露水を直接生成するように冷却部材１７を配置した例である。図６（ｂ）は、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも下流側の箇所に結露水を直接生成するように冷却部材１７を配置した例である。

図６（ａ）に示す場合では、冷却部材１７の一端を野菜室６の背面（つまり、野菜室６と背方の風路８とを区画する鉛直仕切り壁１０の前面）に接続させ、冷却部材１７の他端側を、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも下流側であり且つ放電空間Ｓの直近傍となる箇所に、露出させている。冷却部材１７の上記露出面は水平仕切り壁２を介して冷却され、低温に保持されることで、該露出面において直接的に結露水が生成される。これにより、放電空間Ｓの上流側近傍の箇所に対して、水分を直接的に供給することが可能となる。

図６（ｂ）に示す場合では、冷却部材１７の一端を野菜室６の背面に接続させ、冷却部材１７の他端側を、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも下流側であり且つ放電空間Ｓの直近傍となる箇所に、露出させている。冷却部材１７の上記露出面は水平仕切り壁２を介して冷却され、低温に保持されることで、該露出面において直接的に結露水が生成される。これにより、放電空間Ｓの下流側近傍の箇所に対して、水分を直接的に供給することが可能となる。

なお、冷却部材１７を、絶縁スペーサ５７の下流側と上流側の両方の箇所において結露水を生成するように設けてもよい。この場合、一端側を野菜室６の背面に接続させた冷却部材１７の他端側を二手に分岐させ、分岐した一方を絶縁スペーサ５７の下流側に位置させ、他方を絶縁スペーサ５７の上流側に位置させるといった構造が採用可能である。また、図６（ａ）に示す冷却部材１７と図６（ｂ）に示す冷却部材１７を別々に備える構造も好ましい。

他の収納室３である冷蔵室４、切替室５、冷凍室７においても、本例と同様の構成は採用可能である。いずれの収納室３内で結露水を生成する場合においても、該収納室３と風路８を区画する垂直仕切り壁１０に冷却部材１７を連設し、風路８との温度差を利用して該収納室３内の水分をもとに結露水を直接生成させることが好ましい。

図７には、本発明の実施形態における第６例の冷蔵庫の要部を概略的に示している。なお、上記した第１例と同様の構成については同一符号を付して詳細な説明を省略し、第１例とは相違する特徴的な構成についてのみ詳述する。

本例の冷蔵庫においては、有効成分発生装置５０を野菜室６の背面に配置している。有効成分発生装置５０の吸入口５２は、ケース５１の側壁に設けてある。

そして、有効成分発生用風路５４中にまで水分を供給する水供給手段１４として水搬送体１６を備え、該水搬送体１６を通じて、冷蔵庫本体１に備えてある水タンク１８内の水の一部を有効成分発生装置５０側にまで順次搬送するようにしている。

水搬送体１６は、毛細管現象によって水分を一端側から他端側へと搬送するものであり、例えばフェルト等から成るが、パイプ状の構造であってもよい。また、ポンプによって水タンク１８側から有効成分発生装置５０側に水を搬送する構造であってもよい。

水タンク１８は、冷蔵庫本体１に備えてある製氷機（図示せず）に供給するための水を溜め置く部分であって、他の給水経路等に連結されることで、製氷機に水を供給するための給水部１９を形成する。なお、上記水搬送体１６は、給水部１９が保持する水の一部を有効成分発生装置５０にまで供給するものであればよく、水タンク１８以外の他の給水経路等から水を供給するように配置してあってもよい。

図７（ａ）は、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも上流側の箇所にまで水を搬送するように水搬送体１６を配置した例であり、図７（ｂ）は、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも下流側の箇所にまで水を搬送するように水搬送体１６を配置した例である。

図７（ａ）に示す場合では、水搬送体１６の一端を水タンク１８内に位置させ、水搬送体１６の他端側を、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも上流側であり且つ放電空間Ｓの直近傍となる箇所に、位置させている。これにより、有効成分発生部５６の上流側に位置する水搬送体１６の他端部に水を順次供給し、放電空間Ｓの上流側近傍の箇所に対して、水分を直接的に供給することができる。

放電空間Ｓの上流側近傍に供給された水分は、放電空間Ｓ内の放電部分にまで風圧によって供給され、有効成分の生成反応を大幅に促進させるように作用する。促進される生成反応は、第２例で述べた生成反応と同様である。

図７（ｂ）に示す場合では、水搬送体１６の一端を水タンク１８内に位置させ、水搬送体１６の他端側を、有効成分発生用風路５４内の絶縁スペーサ５７よりも下流側であり且つ放電空間Ｓの直近傍となる箇所に、位置させている。これにより、有効成分発生部５６の下流側に位置する水搬送体１６の他端部に水を順次供給し、放電空間Ｓの下流側近傍の箇所に対して、水分を直接的に供給することができる。

有効成分発生用風路５４内での実際の放電部分は、風圧により放電空間Ｓよりも下流側にまで広がるため、放電空間Ｓの下流側近傍にまで水分を供給することで、下流側に広がった放電部分に水分を供給して有効成分の生成反応を大幅に促進させることができる。ここで促進される生成反応も、やはり第２例で述べた反応と同様である。

なお、水搬送体１６を、絶縁スペーサ５７の下流側と上流側の両方の箇所にむけて水を搬送するように設けてもよい。この場合、一端側を水タンク１８内に位置させた水搬送体１６の他端側を二手に分岐させ、分岐した一方を絶縁スペーサ５７の下流側に位置させ、他方を絶縁スペーサ５７の上流側に位置させるといった構造が採用可能である。また、図７（ａ）に示す水搬送体１６と図７（ｂ）に示す水搬送体１６を別々に備える構造も好ましい。

上記構成から成る本例の冷蔵庫においては、使用者が水を供給する必要なく、製氷用の水の一部を利用して有効成分の生成反応を促進させることができる。有効成分発生装置５０を野菜室６に配置する場合に限らず、他の収納室３に有効成分発生装置５０を配置する場合においても、同様の構成は採用可能である。

ところで、上記した第１〜第６例の冷蔵庫に備える有効成分発生装置５０においては、有効成分発生部５６を、電極部５８の下流側に微小幅の隙間５９を空けて絶縁スペーサ５７を配置し、絶縁スペーサ５７の中央に微小径の貫通孔６０を設けることで形成している（図２参照）。しかし、有効成分発生装置５０の構成はこれに限定されるわけではなく、各種の変形例が適宜採用可能である。

本発明の有効成分発生装置５０で用いる有効成分発生部５６としては、電極部５８と、電極部５８に密着して又は近傍に配置される絶縁スペーサ５７とを備え、電極部５８に高電圧を印加することで、絶縁スペーサ５７に沿って形成される微小な放電空間Ｓ内において放電を生じさせるものであればよい。上記放電空間Ｓは、絶縁スペーサ５７自体に設けた微小径の貫通孔６０であってもよいし、絶縁スペーサ５７と電極部５８の間に設けた微小幅の隙間５９であってもよい。また、上記の貫通孔６０と隙間５９の両方で放電空間Ｓを形成するものであってもよい。

以下においては、有効成分発生装置５０の各種の変形例について、図８〜図１２に基づいて説明する。但し、図２に示す有効成分発生装置５０や他の変形例と同様の構成については、同一符号を付して詳しい説明を省略する。

図８（ａ）に示す変形例では、電極部５８においてもその中央に貫通孔６２を形成している。電極部５８側の貫通孔６２は、該電極部５８と絶縁スペーサ５７の間にある隙間５９を介して、絶縁スペーサ５７側の貫通孔６０と一直線上に並ぶように形成している。また、電極部５８と絶縁スペーサ５７とは、略同径の円板状に形成している。

図８（ａ）の変形例によれば、電極部５８の貫通孔６２を通じて放電空間Ｓを成す貫通孔６０にまで直接的に風を送り込むことができる。したがって、放電空間Ｓで生成した有効成分を外部にむけて大量に且つ勢いよく放出することができるという利点がある。また、貫通孔６２を通過する送風によって電極部５８の熱を更に効果的に奪うことができるという利点もある。

なお、絶縁スペーサ５７と電極部５８の間に隙間５９を設けず、両者５７，５８を密着させた構成にしてもよい。この場合には、電極部５８と密着した絶縁スペーサ５７が、放熱フィンのようにも機能する。

図８（ｂ）に示す変形例は、電極部５８においてその中心部を囲む複数箇所に貫通孔６２を形成している点で、図８（ａ）に示す変形例とは相違している。電極部５８側のそれぞれの貫通孔６２は、絶縁スペーサ５７側の貫通孔６２と一直線上に並ばないように、有効成分発生用風路５４の軸方向からみて位置をずらして形成している。図８（ｂ）の変形例によれば、上流からの送風が電極部５８の複数の貫通孔６２を通過し、更に隙間５９を通って迂回したうえで絶縁スペーサ５７の貫通孔６０を通過するので、送風によって電極部５８や絶縁スペーサ５７の熱を効率的に奪うことができるという利点がある。なお、電極部５８の熱を更に効率的に奪うために、該電極部５８を、貫通孔６２を多数有する網状のものに形成することも好ましい。

図８（ｃ）に示す変形例は、絶縁スペーサ５７と電極部５８において、共に複数の貫通孔６０，６２を設けている点で、図８（ａ）に示す変形例とは相違している。絶縁スペーサ５７側の貫通孔６０と電極部５８側の貫通孔６２とは、１対１で、隙間５９を介して一直線上に並ぶように形成している。図８（ｃ）の変形例によれば、放電空間Ｓとして複数の貫通孔６０を利用できるので全体の有効成分生成量を増大させることができ、しかも、各貫通孔６０には電極部５８の各貫通孔６２を通じて直接的に風を送り込むことができる。したがって、外部にむけて有効成分を大量に且つ勢いよく放出することができるという利点がある。

なお、図８（ｃ）の変形例においても、電極部５８と絶縁スペーサ５７を密着させた構成にした場合には、絶縁スペーサ５７を放熱フィンのように機能させることができる。

図８（ｄ）に示す変形例は、絶縁スペーサ５７に複数の貫通孔６０を設けている点と、各貫通孔６０の位置を、電極部５８側の貫通孔６２と一直線上に並ばないように有効成分発生用風路５４の軸方向からみてずらして形成している点で、図８（ａ）に示す変形例とは相違している。図８（ｄ）の変形例によれば、放電空間Ｓとして複数の貫通孔６０を利用できるので全体の有効成分生成量を増大させることができる。また、電極部５８の貫通孔６２を通過した送風は、隙間５９を通って迂回したうえで絶縁スペーサ５７の各貫通孔６０を通過するので、送風によって電極部５８や絶縁スペーサ５７の熱を更に効率的に奪うことができる。

図９に示す変形例は、板状の絶縁スペーサ５７の厚み方向の両側に、同じく板状である金属製の電極部５８を密着配置したものであり、絶縁スペーサ５７を一対の電極部５８で挟み込んだ構造となっている。一対の電極部５８は高圧印加部６１を介して電気接続させており、両電極部５８間に高電圧が印加されるようになっている。絶縁スペーサ５７および電極部５８には、それぞれ厚み方向に貫通する貫通孔６０，６２を同一開口形状で設けている。絶縁スペーサ５７と電極部５８の上記密着配置により、絶縁スペーサ５７の貫通孔６０と両側の電極部５８の貫通孔６２とが、厚み方向に一直線状に連通している。上記貫通孔６０，６２の孔径Ｄはともに数１００μｍ程度である。

また、有効成分発生用風路５４の有効成分発生部５６が配置される部分には、第１流路Ｒ１と第２流路Ｒ２とを分岐させて形成している。第１流路Ｒ１は、上流側から送り込まれる送風の一部を上記有効成分発生部５６の貫通孔６０，６２内に導入し、該貫通孔６０，６２内を通過させた後に下流側に吐出させるものである。第２流路Ｒ２は、上流側から送り込まれる送風の他部（即ち、有効成分発生部５６に送り込まれる送風全体のうち第１流路Ｒ１に流入した分を除く部分）を両側の電極部５８の外周面に沿って迂回するように流したうえで、下流側に吐出させるものである。

第１流路Ｒ１と第２流路Ｒ２との分岐部分には、第１流路Ｒ１と第２流路Ｒ２に流入する送風の割合を可変するための調整弁６３を備えている。上記調整弁６３は、第１流路Ｒ１に流入する送風の流量を略一定量に保持するように適宜制御される。

第１流路Ｒ１と第２流路Ｒ２とは、隔壁部６４により仕切っている。隔壁部６４は、第１流路Ｒ１の上流側部分（つまり、分岐部分から貫通孔６０，６２内にまで送風を導く部分）とこれに並設される第２流路Ｒ２の上流側部分とを仕切る管状の隔壁６４ａと、第１流路Ｒ１の下流側部分（つまり、貫通孔６０，６２から吐出された送風を合流部分にまで導く部分）とこれに並設される第２流路Ｒ２の下流側部分とを仕切る同じく管状の隔壁６４ｂと、から成る。両隔壁６４ａ，６４ｂはその端部を電極部５８の平板面に密着させて設置している。

図９の変形例において、高圧印加部６１により一対の電極部５８間に高電圧を印加させると、絶縁スペーサ５７の貫通孔６０から成る放電空間Ｓ内でマイクロプラズマ放電が開始され、高密度で有効成分が生成される。

ここで、第１流路Ｒ１の上流側部分を通って有効成分発生部５６の貫通孔６０，６２内にまで一直線状に導入された送風は、貫通孔６０から成る放電空間Ｓ内において高密度で生成される有効成分を、下流側に搬出させる。他方、第２流路Ｒ２の上流側部分を通って導入された送風は、上流側の電極部５８の平板面および外周面、絶縁スペーサ５７の外周面、下流側の電極部５８の外周面および平板面に沿って側面視コ字状に回り込むように流下し、両電極部５８の熱を奪った後に、下流側に放出される。

このとき、第１流路Ｒ１に流入する送風の流量を略一定量に保持するように調整弁６３の開口を制御することで、貫通孔６０内のマイクロプラズマ放電は全体の風量に影響されることなく安定的に行われる。

図１０（ａ）に示す変形例は、絶縁スペーサ５７と上流側および下流側の電極部５８との間に、数１００μｍ程度の略均等な幅で隙間５９を介在させている点と、下流側の電極部５８の貫通孔６２を、絶縁スペーサ５７や上流側の電極部５８の貫通孔６０，６２よりも十分に大きな口径で設けている点と、隔壁部６４や調整弁６３を設けていない点において、図９に示す変形例とは相違している。

有効成分発生用風路５４に送り込まれた送風は、まず上流側の電極部５８の平板面と当たる部分において、上流側の電極部５８の貫通孔６２を通って絶縁スペーサ５７の貫通孔６０に至る流れと、上流側の電極部５８の外周面に沿って迂回する流れとに分流する。絶縁スペーサ５７の貫通孔６０を通過した流れは、下流側の電極部５８に設けた大径の貫通孔６２を通じて更に下流側へと送り出される。上流側の電極部５８の外周面に沿って迂回した流れは、絶縁スペーサ５７の外周面と下流側の電極部５８の外周面に沿って更に下流側へと送り出された後に、下流側の電極部５８の貫通孔６２を通過した流れと合流する。

また、上流側の電極部５８の外周面に沿って送り出された流れの一部は、上流側の電極部５８と絶縁スペーサ５７との間にある隙間５９を通じて、絶縁スペーサ５７の貫通孔６０に送り込まれる。また、上流側の電極部５８の外周面からそのまま絶縁スペーサ５７の外周面に沿って送り出された流れの一部は、絶縁スペーサ５７と下流側の電極部５８との間にある隙間５９を通じて、下流側の電極部５８の貫通孔６２に送り込まれる。

図１０（ａ）に示す変形例において、一対の電極部５８間に高電圧を印加させると、絶縁スペーサ５７に設けた貫通孔６０と、該絶縁スペーサ５７と上流側の電極部５８の間に形成した隙間５９と、該絶縁スペーサ５７と下流側の電極部５８の間に形成した隙間５９において、マイクロプラズマ放電が開始される。つまり、絶縁スペーサ５７の貫通孔６０と、上流側および下流側の隙間５９とで、絶縁スペーサ５７に沿った微小な放電空間Ｓが形成されている。下流側の電極部５８の貫通孔６２は上記のように大径に設けているので、この放電空間Ｓで生成した有効成分が下流側の電極部５８に付着することが抑制されている。

図１０（ｂ）に示す変形例は、絶縁スペーサ５７と上流側の電極部５８を密着させている点において、図１０（ａ）に示す変形例とは相違している。図１０（ｂ）の変形例においては、絶縁スペーサ５７の貫通孔６０と、絶縁スペーサ５７と下流側の電極部５８との間にある隙間５９とで、絶縁スペーサ５７に沿った微小な放電空間Ｓが形成されている。

なお、放電空間Ｓを成す隙間５９を、絶縁スペーサ５７と上流側の電極部５８との間に設け、下流側の電極部５８は絶縁スペーサ５７と密着するように設けてもよい。この場合であっても、放電空間Ｓで生じる大量の有効成分を下流側に搬送し、且つ、有効成分発生部５６の熱を効率的に奪うことができる。

図１１に示す変形例は、図９に示す変形例において更に、下流側の電極部５８の下流端と連通するように液溜め部７６を配置し、更に、液溜め部７６内に液体を供給する液供給手段６６と、液溜め部７６内の液体を霧化する霧化部６７とを備えたものである。なお、図１０（ａ）や図１０（ｂ）に示す変形例と同様に、隔壁部６４や調整弁６３は備えていない。

上記液供給手段６６は、結露水が生じる冷却面６８を有する冷却装置６９と、該冷却面６８と液溜め部７６との間に配置される液供給管７０とから成る。冷却装置６９は、複数設けてあるペルチェ素子７１の放熱側に放熱フィン７２を接続させ、該ペルチェ素子７１の冷却側に冷却板７３を接続させた構造である。

有効成分発生用風路５４中には、有効成分発生部５６を迂回した後に下流側で合流する冷却風路７４を分岐させて設けている。上記冷却装置６９の冷却板７３は、冷却風路７４中に露出させてある。上記冷却装置６９の放熱フィン７２は、有効成分発生用風路５４中の冷却風路７４を分岐させた箇所よりも下流側であり且つ有効成分発生部５６よりも上流側の箇所に、露出させてある。

冷却面６８は冷却板７３の表面に形成したものであり、空気中の水分をもとにして冷却面６８上に生成した結露水を、液供給管７０を介して同じく管状の液溜め部７６にまで順次供給するようになっている。図示例では、液供給管７０と液溜め部７６とを、クランク型の一連の管状に形成してあるが、液供給管７０の代わりに、フェルト等の繊維状の部材や、発泡性材料やセラミックから成る多孔質部材を配置して液体を搬送するように設けてもよい。また、液溜め部７６をタンク状に設けてもよい。更に、液供給手段６６の構成を、シリカゲルやゼオライト等の吸湿剤を用いて空気中の水分を回収および放出させるといった、他の構成にしてもよい。

上記霧化部６７は超音波振動子７５を有したものであり、液溜め部７６から供給された液体を超音波振動により霧化させたうえで外部に放出するようになっている。なお、霧化部６７としては上記構成に限定されず、表面弾性波を利用して霧化させる構造、加圧して壁面に叩き付ける構造、ポンプを用いてスプレー状に噴霧させる構造、静電霧化を利用する構造（図１２に基づいて後述する変形例を参照）等の、他の構造であってもよい。また、霧化部６７に替えて、液溜め部７６内の液体を風や熱を利用して気化させたうえで外部に放出させる気化部を備えてもよい。

図１２の変形例においては、有効成分発生部５６の放電空間Ｓ（貫通孔６０）内で生成した有効成分が液溜め部７６内に直接的に送り込まれ、液溜め部７６内の液体に有効成分を溶解させた後に、霧化部６７にて霧化させる。つまり、有効成分が濃縮して溶解された状態のミストＭが、外部にむけて放出される。

ここで、有効成分として優位に生成されたスーパーオキサイドラジカルやヒドロキシラジカルが水に溶解した場合には、過酸化水素水が生成される。したがって、外部に放出されるミストＭは過酸化水素水を含むミストとなり、脱臭や除菌等の効果を発揮する。また、有効成分として優位に生成された硝酸イオンや窒素酸化物が水に溶解した場合には、硝酸が生成される。したがって、外部に放出されるミストＭは硝酸を含むミストとなり、毛髪を弱酸性化するという効果や、頭皮の皮脂量を低減し且つフケを抑制するという効果や、毛髪や頭皮に水分を補給して水分量を増大させるという効果を発揮する。つまり、放電空間Ｓで生じる上記有効成分を液中に直接送り込み、溶解させることで、結露水から成る該液を、脱臭や除菌等の効果や髪質改善効果を発揮するものに改質することができる。

また、有効成分発生部５６の下流側に液溜め部７６を配置して密着させたことにより、放電により加熱された電極部５８や絶縁スペーサ５７を冷却するという効果も得られる。なお、貫通孔６０，６２は非常に微小径であるため、液溜め部７６内の液体が貫通孔６０，６２内に浸入することは防止される。

また、放電空間Ｓの下流側の直近傍に液溜め部７６が存在することにより、有効成分の生成反応を大幅に促進させるという効果も得られる。というのも、放電空間Ｓ側から送り出される空気で液溜め部７６内には微細な気泡が発生し、この放電空間Ｓ近傍の気泡内では放電が生じている。この微細気泡内の放電部分において、周囲の液体の水分が供給されることにより有効成分の生成反応が促進されるのである。ここで促進される生成反応は、第２例等で述べた反応と同様の反応である。

図示例では絶縁スペーサ５７の両側に電極部５８を配置しているが、片側にだけ（例えば上流側にだけ）電極部５８を配置する構成であってもよい。この場合であっても、絶縁スペーサ５７の貫通孔６０と連通するように液溜め部７６を備えることで、該液溜め部７６内に有効成分を直接送り込んで溶解させることができる。

図１２に示す変形例は、液溜め部７６内にある液体を霧化させるための手段として、静電霧化現象を利用している点において、図１１に示す変形例とは相違している。

この変形例の場合、絶縁スペーサ５７の上流側に電極部５８を密着配置するとともに、該絶縁スペーサ５７の下流側にはタンク型の液溜め部７６を密着配置させ、絶縁スペーサ５７の貫通孔６０の下流端を、液溜め部７６内に連通させている。上流側の電極部５８と対を成す下流側の電極部５８は、液溜め部７６内に配置しており、液溜め部７６内に貯留される液体を介して一対の電極部５８間に電圧を印加し、絶縁スペーサ５７の貫通孔６０内にてマイクロプラズマ放電を生じるようになっている。

また、図１２の変形例では、液溜め部７６内の下流側の電極部５８が、静電霧化用の電極を兼ねている。液溜め部７６からは、液溜め部７６内の液体を静電霧化用に順次供給するための液搬送部７７を突設しており、毛細管現象によって液搬送部７７の先端にまで搬送された液体に対して、液溜め部内の電極部５８が静電霧化用の高電圧を印加するようになっている。

液搬送部７７の先端に搬送された液体は、高電圧印加によってテイラーコーンを生じ、静電霧化現象によって弾けるように多量のミストＭを順次発生させる。このように、霧化部６７として、液溜め部７６内の液体を静電霧化により霧化させる構成を採用することで、有効成分が溶解した液体を、ナノメータサイズを含む非常に小さな粒径であり且つ帯電したミストＭとして、外部に放出できるといった利点がある。なお、静電霧化用の電極として下流側の電極部５８を兼用するのではなく、専用の電極を設けてあってもよい。

以上、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記の各実施形態に限定されるものではなく、本発明の意図する範囲内であれば、適宜の設計変更が可能である。

１ 冷蔵庫本体
３ 収納室
８ 風路
１４ 水供給手段
１７ 冷却部材
１９ 給水部
５０ 有効成分発生装置
５４ 有効成分発生用風路
５６ 有効成分発生部
５７ 絶縁スペーサ
５８ 電極部
５９ 隙間
６０ 貫通孔
Ｓ 放電空間

Claims (10)

1. 収納室を有する冷蔵庫本体に、放電により発生させた有効成分を該収納室内にむけて放出する有効成分発生装置を備えて成る冷蔵庫であって、前記有効成分発生装置は、放電を生じる有効成分発生部と、該有効成分発生部を配置する有効成分発生用風路とから成り、前記有効成分発生部は、電極部と、電極部に密着して又は近傍に配置される絶縁スペーサとを備え、電極部に高電圧を印加することで、絶縁スペーサに沿って形成される微小な放電空間内において放電を生じさせるものであり、前記有効成分発生用風路は、前記有効成分発生部に送り込まれる送風が、放電空間と電極部の外周面とを共に通過するように形成したものであることを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記有効成分発生部の放電空間は、絶縁スペーサに設けた貫通孔と、絶縁スペーサと電極部の間に形成される隙間の、両方又は一方であることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
3. 前記冷蔵庫本体に、前記有効成分発生装置の絶縁スペーサよりも上流側の箇所と下流側の箇所の一方または両方にむけて水分を供給する水供給手段を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の冷蔵庫。
4. 前記水供給手段は、収納室内で生じる結露水を前記有効成分発生装置にまで供給するものであることを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫。
5. 前記冷蔵庫本体は、複数の収納室を有するものであり、前記水供給手段は、隣接する収納室間の温度差を利用して結露水を生成するものであることを特徴とする請求項４記載の冷蔵庫。
6. 前記水供給手段は、低温側の収納室の室温を利用して、高温側の収納室内に配した冷却部材を冷却して結露を生じさせるものであることを特徴とする請求項５記載の冷蔵庫。
7. 前記冷蔵庫本体は、収納室に冷気を搬送するための風路を有するものであり、前記水供給手段は、収納室と風路の温度差を利用して結露水を生成するものであることを特徴とする請求項４記載の冷蔵庫。
8. 前記水供給手段は、低温側である風路の室温を利用して、高温側である収納室内に配した冷却部材を冷却して結露を生じさせるものであることを特徴とする請求項７記載の冷蔵庫。
9. 前記冷蔵庫本体は、製氷機に水を供給するための給水部を有するものであり、前記水供給手段は、給水部が保持する水の一部を前記有効成分発生装置にまで供給するものであることを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫。
10. 前記有効成分発生装置は、前記放電空間の下流側に連通する液溜め部と、液溜め部内に貯留される液体を霧化または気化させる手段とを備えたものであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項記載の冷蔵庫。
    
    

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