JP2010153179A - 電池モジュール - Google Patents

Abstract

【課題】樹脂で一体成形された一体電槽を備える電池モジュールであって、電池モジュールを構成する各単電池の電気的情報（単電池の電圧など）を取得することが可能とされた電池モジュールを提供する。
【解決手段】電池モジュール１００は、一体電槽１１０の隔壁部１１２を挟んで隣り合う単電池１０を、隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂを通じて電気的に接続する接続部１５５ｂ，１５６ｂであって、隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂ内に位置する接続部１５５ｂ，１５６ｂと、接続部１５５ｂ，１５６ｂと電気的に接続する導電性部材１６０であって、隔壁部１１２の内部を通って、電池モジュール１００の外部から接続部１５５ｂ，１５６ｂにまで延びる導電性部材１６０と、を有する。
【選択図】図６

Description

本発明は、複数の単電池が電気的に接続した電池モジュールに関する。

複数の単電池が電気的に接続した電池モジュールとして、様々なものが提案されている。（例えば、特許文献１，特許文献２参照）。

特開２００１−９３５０３号 特開２００３−３３１９０７号

特許文献１及び特許文献２には、正極板、負極板、及びセパレータを有する複数の極板群と、電解液と、極板群及び電解液をそれぞれ収容する複数の収容部を有し樹脂で一体成形された一体電槽と、正極外部端子及び負極外部端子（接続端子）と、を備える電池モジュールが開示されている。この電池モジュールでは、収容部と収容部内に収容された極板群及び電解液とによって構成される単電池が、複数、電気的に接続している。換言すれば、収容部と収容部内に収容された極板群及び電解液とによって構成される単電池が、複数、電気的に接続して、電池モジュールをなしている。

また、これらの電池モジュールでは、一体電槽の内部において、隣り合う単電池同士を電気的に接続している。具体的には、一体電槽を複数の収容部に分割する隔壁部に貫通孔を形成し、この貫通孔を通じて、隔壁部を挟んで隣り合う単電池を電気的に接続している。

ところで、近年、これらの電池モジュールについて、各単電池毎の電気的情報（単電池の電圧など）を取得したいという要求がある。例えば、電池モジュールを製造した後に、各単電池の電池電圧を測定し、各単電池の電池電圧が適正範囲内であるか否かを確認したいという要求がある。また、電池モジュールの使用時（ハイブリッド自動車や電子機器等の電源として使用しているとき）に、各単電池の電池電圧を測定し、単電池の電圧が異常値に達していないかどうかを検知したいという要求もある。電池モジュール全体の電圧が正常値であっても、いずれかの単電池の電圧が異常値に達している場合があり得るからである。

しかしながら、これらの電池モジュールでは、電池モジュールの正極外部端子と負極外部端子とがそれぞれ１つずつ外部に設けられているだけである。このため、電池モジュール全体の電圧を測定することはできるが、各単電池の電圧を測定することはできなかった。このように、従来の電池モジュールでは、各単電池毎の電気的情報（単電池の電圧など）を取得することができなかった。

本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであって、樹脂で一体成形された一体電槽を備える電池モジュールであって、電池モジュールを構成する各単電池の電気的情報（単電池の電圧など）を取得することが可能とされた電池モジュールを提供することを目的とする。

その解決手段は、正極板、負極板、及びセパレータを有する複数の極板群と、電解液と、樹脂で一体成形された一体電槽であって、上記極板群及び上記電解液をそれぞれ収容した複数の収容部を有する一体電槽、及び、上記一体電槽の開口を封止する蓋部、を備える電池ケースと、上記一体電槽の一端部に位置する上記収容部内に収容された上記極板群の上記正極板と電気的に接続した正極外部端子と、上記一体電槽の他端部に位置する上記収容部内に収容された上記極板群の上記負極板と電気的に接続した負極外部端子と、を備え、上記収容部と上記収容部内に収容された上記極板群及び上記電解液とによって構成される単電池が、複数、電気的に接続してなる電池モジュールであって、上記一体電槽は、当該一体電槽を複数の上記収容部に分割する隔壁部を有し、上記隔壁部は、当該隔壁部を貫通する貫通孔であって、隣り合う上記収容部を連通させる貫通孔を構成し、上記電池モジュールは、上記隔壁部を挟んで隣り合う上記単電池を、上記隔壁部の上記貫通孔を通じて電気的に接続する接続部であって、上記隔壁部の上記貫通孔内に位置する接続部と、上記接続部と電気的に接続する導電性部材であって、上記隔壁部の内部を通って、上記電池モジュールの外部から上記接続部にまで延びる導電性部材と、を有する電池モジュールである。

本発明の電池モジュールは、樹脂で一体成形された一体電槽を備えている。この一体電槽は、極板群及び電解液をそれぞれ収容した複数の収容部を有している。この電池モジュールでは、収容部と収容部内に収容された極板群及び電解液とによって構成される単電池が、複数、電気的に接続している。換言すれば、収容部と収容部内に収容された極板群及び電解液とによって構成される単電池が、複数、電気的に接続して、電池モジュールをなしている。

さらに、本発明の電池モジュールは、隔壁部を挟んで隣り合う単電池を、隔壁部に形成された貫通孔を通じて電気的に接続する接続部であって、隔壁部の貫通孔内に位置する接続部を有している。これにより、隔壁部を挟んで隣り合う単電池が、隔壁部の貫通孔を通じて、接続部によって電気的に接続される。

さらに、本発明の電池モジュールは、この接続部と電気的に接続する導電性部材であって、隔壁部の内部を通って、電池モジュールの外部から接続部にまで延びる導電性部材を有している。このような導電性部材は、各々の単電池の外部端子となる。このため、この導電性部材と正極外部端子と負極外部端子を利用して、各々の単電池の電気的情報（単電池の電圧など）を取得することが可能となる。

また、本発明の電池モジュールでは、導電性部材を、隔壁部の内部を通して、電池モジュールの外部から接続部にまで延ばしている。このように、導電性部材を隔壁部の内部に配置することで、導電性部材が電解液等に触れるのを抑制することができる。

さらに、上記の電池モジュールであって、前記極板群の前記正極板が接合された集電板と、上記極板群の前記負極板が接合された集電板と、を有し、上記集電板（上記正極板が接合された上記集電板及び上記負極板が接合された上記集電板）は、自身から突出する凸形状をなし前記貫通孔に挿入された前記接続部を含み、前記導電性部材は、前記貫通孔内に配置された先端部を含み、前記隔壁部を挟んで隣り合う２つの上記集電板の上記接続部であって、上記隔壁部の上記貫通孔に挿入された２つの上記接続部は、両者の間に上記導電性部材の上記先端部を挟んだ状態で、上記導電性部材の上記先端部と共に溶接されてなる電池モジュールとすると良い。

本発明の電池モジュールでは、隔壁部を挟んで隣り合う２つの集電板の接続部であって、隔壁部の貫通孔に挿入された２つの接続部が、両者の間に導電性部材の先端部を挟んだ状態で、導電性部材の先端部と共に溶接されている。このように、導電性部材を接続部と溶接しているので、導電性部材が接続部から脱離するのを抑制でき、導電性部材と接続部との電気的接続を良好に保つことができる。

さらに、上記の電池モジュールであって、前記電池ケースは、前記隔壁部の内部を通って上記電池ケースの外部と前記貫通孔とを連通する連通孔であって、前記導電性部材を上記電池ケースの外部から上記貫通孔内にまで挿入可能とする連通孔を構成し、前記集電板は、それぞれ、前記接続部の周囲に位置する環状の接続周囲部を有し、上記電池モジュールは、上記隔壁部のうち上記貫通孔の周囲に位置する環状の孔周囲部と上記集電板の上記接続周囲部との間に、上記孔周囲部及び上記接続周囲部に密着して配置されたシール部材を有し、上記隔壁部の上記貫通孔は、上記集電板の上記接続部及び上記接続周囲部と上記シール部材とにより閉塞されてなる電池モジュールとすると良い。

本発明の電池モジュールでは、隔壁部の貫通孔が、集電板の接続部及び接続周囲部とシール部材とにより閉塞されている。これにより、収容部と電池ケースの外部との間において、貫通孔及び連通孔を通じたガスや電解液の出入りを防止することができる。従って、電解液の減少や正極板及び負極板等の酸化などを抑制して、電池性能の低下を抑制することができる。

他の解決手段は、正極板、負極板、及びセパレータを有する複数の極板群と、電解液と、樹脂で一体成形された一体電槽であって、上記極板群及び上記電解液をそれぞれ収容した複数の収容部を有する一体電槽、及び、上記一体電槽の開口を封止する蓋部、を備える電池ケースと、上記一体電槽の一端部に位置する上記収容部内に収容された上記極板群の上記正極板と電気的に接続した正極外部端子と、上記一体電槽の他端部に位置する上記収容部内に収容された上記極板群の上記負極板と電気的に接続した負極外部端子と、を備え、上記収容部と上記収容部内に収容された上記極板群及び上記電解液とによって構成される単電池が、複数、電気的に接続してなる電池モジュールであって、上記一体電槽は、当該一体電槽を複数の上記収容部に分割する隔壁部を有し、上記隔壁部は、当該隔壁部を貫通する貫通孔であって、隣り合う上記収容部を連通させる貫通孔を構成し、上記電池モジュールは、上記隔壁部を挟んで隣り合う上記単電池を、上記貫通孔を通じて電気的に接続する接続部であって、上記隔壁部の上記貫通孔内に位置する接続部を有し、上記電池ケースは、上記隔壁部の内部を通って上記電池ケースの外部と上記接続部が位置する上記貫通孔とを連通する連通孔を構成してなる電池モジュールである。

本発明の電池モジュールは、樹脂で一体成形された一体電槽を備えている。この一体電槽は、極板群及び電解液をそれぞれ収容した複数の収容部を有している。この電池モジュールでは、収容部と収容部内に収容された極板群及び電解液とによって構成される単電池が、複数、電気的に接続している。換言すれば、収容部と収容部内に収容された極板群及び電解液とによって構成される単電池が、複数、電気的に接続して、電池モジュールをなしている。

さらに、本発明の電池モジュールは、隔壁部を挟んで隣り合う単電池を、隔壁部に形成された貫通孔を通じて電気的に接続する接続部であって、隔壁部の貫通孔内に位置する接続部を有している。これにより、隔壁部を挟んで隣り合う単電池が、隔壁部の貫通孔を通じて、接続部によって電気的に接続される。

さらに、本発明の電池モジュールでは、電池ケースが、隔壁部の内部を通って電池ケースの外部と接続部が配置された隔壁部の貫通孔とを連通する連通孔を構成している。このため、この連通孔内に挿入可能な導電性部材を利用することで、各々の単電池の電気的情報（単電池の電圧など）を取得することが可能となる。具体的には、導電性部材の後端側を電池ケース（連通孔）の外部に残したまま、導電性部材の先端側を電池ケースの外部からこの連通孔内に挿入して接続部に接触させる（電気的に接続する）。このように配置した導電性部材は、各々の単電池の外部端子として利用できる。このため、この導電性部材と正極外部端子と負極外部端子を利用して、各々の単電池の電気的情報（単電池の電圧など）を取得することが可能となる。

また、本発明の電池モジュールでは、連通孔が、隔壁部の内部を通って、電池ケースの外部から隔壁部の貫通孔にまで至る形態としている。このように、連通孔を隔壁部の内部に形成することで、連通孔内に挿入した導電性部材が電解液等に触れるのを抑制することができる。

さらに、上記の電池モジュールであって、前記極板群の前記正極板が接合された集電板と、上記極板群の前記負極板が接合された集電板と、を有し、上記集電板は、それぞれ、自身から突出する凸形状をなし前記貫通孔に挿入された前記接続部を含み、前記隔壁部を挟んで隣り合う上記集電板の２つの上記接続部は、上記隔壁部の上記貫通孔に挿入された状態で互いに溶接されてなる電池モジュールとするのが好ましい。

さらに、上記いずれかの電池モジュールであって、前記極板群の前記正極板が接合された集電板と、上記極板群の前記負極板が接合された集電板と、を有し、上記集電板は、それぞれ、自身から突出する凸形状をなし前記貫通孔に挿入された前記接続部と、上記接続部の周囲に位置する環状の接続周囲部と、を含み、上記電池モジュールは、前記隔壁部のうち上記貫通孔の周囲に位置する環状の孔周囲部と上記集電板の上記接続周囲部との間に、上記孔周囲部及び上記接続周囲部に密着して配置されたシール部材を有し、上記隔壁部の上記貫通孔は、上記集電板の上記接続部及び上記接続周囲部と上記シール部材とにより閉塞されてなる電池モジュールとすると良い。

本発明の電池モジュールでは、隔壁部の貫通孔が、集電板の接続部及び接続周囲部とシール部材とにより閉塞されている。これにより、収容部と電池ケースの外部との間において、貫通孔及び連通孔を通じたガスや電解液の出入りを防止することができる。従って、電解液の減少や正極板及び負極板等の酸化などを抑制して、電池性能の低下を抑制することができる。

（実施例１）
次に、実施例１にかかる電池モジュール１００ついて、図面を参照しつつ説明する。
本実施例１の電池モジュール１００は、図１〜図４に示すように、電池ケース１０１と、正極外部端子１５１と、負極外部端子１５２と、５つの導電性部材１６０とを備える密閉型の電池モジュールである。電池ケース１０１は、樹脂で一体成形された一体電槽１１０、及び、一体電槽１１０の開口１１５ｂを封止する樹脂製の蓋部１２０を有している。

一体電槽１１０は、図４及び図７〜図９に示すように、直方体形状で、隔壁部１１２により分割された６つの収容部１１５を備えている。図４に示すように、各々の収容部１１５内には、極板群１３０及び電解液（図示なし）が収容されている。極板群１３０は、正極板１３１、負極板１３２、及びセパレータ１３３を積層した積層体である。この極板群１３０は、正極集電板１５５及び負極集電板１５６に接合された状態で、収容部１１５内に収容されている。

一体電槽１１０の一端部（図４において左端部）に位置する収容部１１５内に収容されている極板群１３０の正極板１３１に接合された正極集電板１５５は、一体電槽１１０の側壁部１１３に形成された貫通孔１１３ｂを通じて、正極外部端子１５１に接合されている。これにより、極板群１３０の正極板１３１が、正極外部端子１５１と電気的に接続する。

一方、一体電槽１１０の他端部（図４において右端部）に位置する収容部１１５内に収容されている極板群１３０の負極板１３２に接合された負極集電板１５６は、一体電槽１１０の側壁部１１４に形成された貫通孔１１４ｂを通じて、負極外部端子１５２に接合されている。これにより、極板群１３０の負極板１３２が、負極外部端子１５２と電気的に接続する。

図１０に示すように、一体電槽１１０では、それぞれの隔壁部１１２に、隔壁部１１２を貫通する貫通孔１１２ｂが形成されている。一体電槽１１０では、この貫通孔１１２ｂによって、隣り合う収容部１１５が連通している。図４に示すように、隣り合う収容部１１５内に位置する正極集電板１５５と負極集電板１５６とは、隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂを通じて接合されている。

具体的には、図４のＧ部を図５に拡大して示すように、正極集電板１５５の上端部には、凸形状（有底円筒状）の接続部１５５ｂが形成されている。同様に、負極集電板１５６の上端部にも、凸形状（有底円筒状）の接続部１５６ｂが形成されている。そして、隔壁部１１２を挟んで隣り合う収容部１１５のうち、一方の収容部１１５内に位置する正極集電板１５５の接続部１５５ｂを、当該隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂ内に挿入配置し、他方の収容部１１５内に位置する負極集電板１５６の接続部１５６ｂを、当該隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂ内に挿入配置した状態で、接続部１５５ｂと接続部１５６ｂとを抵抗溶接している。

このようにして、本実施例１の電池モジュール１００では、収容部１１５と、収容部１１５内に収容された極板群１３０及び電解液（図示なし）とによって構成される単電池１０が、複数（本実施例１では６ヶ）、電気的に直列に接続している。換言すれば、収容部１１５と収容部１１５内に収容された極板群１３０及び電解液とによって構成される単電池１０が、複数（本実施例１では６ヶ）、電気的に直列に接続して、電池モジュール１００をなしている。

また、図５に示すように、正極集電板１５５は、凸形状（有底円筒状）の接続部１５５ｂの周囲に、環状をなす凹形状の接続周囲部１５５ｃを有している。しかも、隔壁部１１２のうち貫通孔１１２ｂの周囲に位置する環状の孔周囲部１１２ｄと、正極集電板１５５の接続周囲部１５５ｃとの間には、ゴム製のＯリング１１８（シール部材）が、孔周囲部１１２ｄ及び接続周囲部１５５ｃに密着して配置されている。これにより、正極集電板１５５の接続部１５５ｂ及び接続周囲部１５５ｃとＯリング１１８とによって、隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂを隙間無く閉塞することができる。従って、隣り合う収容部１１５の間における、貫通孔１１２ｂを通じた電解液やガスの出入りを防止することができる。

さらに、負極集電板１５６も、凸形状（有底円筒状）の接続部１５６ｂの周囲に、環状をなす凹形状の接続周囲部１５６ｃを有している。しかも、隔壁部１１２の孔周囲部１１２ｄと、負極集電板１５６の接続周囲部１５６ｃとの間に、Ｏリング１１８が、孔周囲部１１２ｄ及び接続周囲部１５６ｃに密着して配置されている。これにより、負極集電板１５６の接続部１５６ｂ及び接続周囲部１５６ｃとＯリング１１８とで、隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂを隙間無く閉塞することができる。従って、隣り合う収容部１１５の間における、貫通孔１１２ｂを通じた電解液やガスの出入りを、より一層防止することができる。

また、本実施例１の一体電槽１１０には、図８〜図１０に示すように、一体電槽１１０の外部と隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂとを連通する連通孔１１０ｄ，１１０ｆが形成されている。詳細には、一体電槽１１０の正面壁部１１０ｂ及び隔壁部１１２の内部を通って貫通孔１１２ｂにまで延びる連通孔１１０ｄが３つと、背面壁部１１０ｃ及び隔壁部１１２の内部を通って貫通孔１１２ｂにまで延びる連通孔１１０ｆが２つ形成されている。この連通孔１１０ｄ，１１０ｆは、導電性部材１６０の軸部１６３を、一体電槽１１０の外部から貫通孔１１２ｂ内にまで挿入配置可能な形状とされている。

導電性部材１６０は、金属からなり、図１１に示すように、円盤状の鍔部１６１と、この鍔部１６１から延びる平板状の端子部１６２と、鍔部１６１から突出して延びる円柱状の軸部１６３とを有している。軸部１６３の先端部１６４は、極細形状（例えば、直径０．２ｍｍ）をなしている。導電性部材１６０の軸部１６３は、連通孔１１０ｄ，１１０ｆ内に挿入可能な形状とされている。

ここで、図２のＣ−Ｃ矢視断面図、及び、図３のＨ−Ｈ矢視断面図を図６に示す。なお、図６に示す符号のうち括弧書きで示す符号は、図３のＨ−Ｈ矢視断面図に関する符号である。また、図６では、極板群１３０の図示を省略している。
図６に示すように、導電性部材１６０は、連通孔１１０ｄまたは連通孔１１０ｆを通って、電池ケース１０１（一体電槽１１０）の外部から、接続部１５５ｂ，１５６ｂにまで延びている。具体的には、導電性部材１６０のうち、鍔部１６１及び端子部１６２を電池ケース１０１（一体電槽１１０）の外部に配置し（図１〜図３参照）、軸部１６３を連通孔１１０ｄまたは連通孔１１０ｆ内に挿入配置している（図６参照）。

図６に示すように、軸部１６３の先端部１６４は、隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂ内に配置されている。この先端部１６４は、正極集電板１５５の接続部１５５ｂと負極集電板１５６の接続部１５６ｂとの間に挟まれた状態で、接続部１５５ｂ，１５６ｂと共に抵抗溶接されている（図５及び図６参照）。これにより、導電性部材１６０は、正極集電板１５５及び負極集電板１５６と電気的に接続される。このような導電性部材１６０は、各々の単電池１０の外部端子となる。

従って、導電性部材１６０の端子部１６２と正極外部端子１５１と負極外部端子１５２を利用して、各々の単電池１０の電気的情報（単電池１０の電圧など）を取得することが可能となる。具体的には、例えば、図１２に示すように、正極外部端子１５１と最も左側に位置する導電性部材１６０の端子部１６２とを利用して、電圧計２０により、最も左側に位置する単電池１０の電圧を測定することができる。また、負極外部端子１５２と最も右側位置する導電性部材１６０の端子部１６２とを利用して、最も右側に位置する単電池１０の電圧を測定することができる。さらに、最も近い２つの導電性部材１６０の端子部１６２（正面壁部１１０ｂ側に位置する端子部１６２と背面壁部１１０ｃ側に位置する端子部１６２）を利用して、中央に位置する４つの単電池１０の電圧を、それぞれ測定することができる。

例えば、電池モジュール１００を製造した後に、上述のようにして各単電池１０の電池電圧を測定し、各単電池１０の電池電圧が適正範囲内であるか否かを確認（検査）することができる。また、電池モジュール１００の使用時（ハイブリッド自動車や電子機器等の電源として使用しているとき）に、各単電池１０の電池電圧を測定し、単電池１０の電圧が異常値に達していないかどうかを検知することができる。

また、本実施例１の電池モジュール１００では、導電性部材１６０を、隔壁部１１２の内部（連通孔１１０ｄ，１１０ｆ）を通して、電池モジュール１００の外部から接続部１５５ｂ，１５６ｂにまで延ばしている。このように、導電性部材１６０（軸部１６３）を、隔壁部１１２の内部に配置することで、導電性部材１６０（軸部１６３）が電解液等に触れるのを抑制することができる。

しかも、前述のように、正極集電板１５５の接続部１５５ｂ及び接続周囲部１５５ｃとＯリング１１８とによって、隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂを隙間無く閉塞している。さらに、負極集電板１５６の接続部１５６ｂ及び接続周囲部１５６ｃとＯリング１１８とによっても、隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂを隙間無く閉塞している（図５及び図６参照）。これにより、収容部１１５と電池ケース１０１（一体電槽１１０）の外部との間において、貫通孔１１２ｂ及び連通孔１１０ｄ，１１０ｆを通じたガスや電解液の出入りを防止することができる。

従って、本実施例１の電池モジュール１００では、電解液の減少（外部への漏出による減少）や正極板１３１及び負極板１３２等の酸化（外気との接触による酸化）などを抑制することができる。これにより、各単電池１０の電池性能の低下を抑制し、ひいては電池モジュール１００の電池性能の低下を抑制することができる。

本実施例１の電池モジュール１００は、次のようにして製造する。まず、一体電槽１１０の各収容部１１５内に、正極集電板１５５及び負極集電板１５６が溶接された極板群１３０を収容する。なお、正極集電板１５５の接続周囲部１５５ｃの内側、及び、負極集電板１５６の接続周囲部１５６ｃの内側には、予め、Ｏリング１１８を配置しておく。

次いで、一体電槽１１０の連通孔１１０ｄ，１１０ｆ内に、導電性部材１６０の軸部１６３を挿入して、軸部１６３の先端部１６４を、隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂ内に配置する。このとき、軸部１６３の先端部１６４は、正極集電板１５５の接続部１５５ｂと負極集電板１５６の接続部１５６ｂとの間に配置される（図６参照）。この状態で、隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂを通じて、正極集電板１５５の接続部１５５ｂ及び負極集電板１５６の接続部１５６ｂを、軸部１６３の先端部１６４と共に抵抗溶接する。

さらに、一体電槽１１０の側壁部１１３に形成されている貫通孔１１３ｂを通じて、正極集電板１５５の接続部１５５ｂと正極外部端子１５１とを抵抗溶接する（図４参照）。さらに、一体電槽１１０の側壁部１１４に形成されている貫通孔１１４ｂを通じて、負極集電板１５６の接続部１５６ｂと負極外部端子１５２とを抵抗溶接する。次いで、各収容部１１５内に電解液を注入した後、蓋部１２０で、一体電槽１１０の開口部１１５ｂを閉塞する。これにより、電池モジュール１００が完成する。

（実施例２）
次に、実施例２にかかる電池モジュール２００ついて、図面を参照しつつ説明する。
本実施例２の電池モジュール２００は、実施例１の電池モジュール１００と比較して、導電性部材を有していない点が異なり、その他については同様である。従って、ここでは、実施例１の電池モジュール１００と異なる点を中心に説明し、同様な点については説明を省略または簡略化する。

電池モジュール２００は、図１３〜図１５に示すように、電池ケース１０１（一体電槽１１０及び蓋部１２０）と、正極外部端子１５１と、負極外部端子１５２を備える。この電池モジュール２００でも、図２１に示すように、実施例１の電池モジュール１００と同様に、収容部１１５と、収容部１１５内に収容された極板群１３０及び電解液（図示なし）とによって構成される単電池１０が、複数（本実施例２でも６ヶ）、電気的に直列に接続している。換言すれば、収容部１１５と収容部１１５内に収容された極板群１３０及び電解液とによって構成される単電池１０が、複数（本実施例２でも６ヶ）、電気的に直列に接続して、電池モジュール２００をなしている。

一体電槽１１０には、一体電槽１１０の外部と隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂとを連通する連通孔１１０ｄ，１１０ｆが形成されている。詳細には、一体電槽１１０の正面壁部１１０ｂ及び隔壁部１１２の内部を通って貫通孔１１２ｂにまで延びる連通孔１１０ｄが３つと、背面壁部１１０ｃ及び隔壁部１１２の内部を通って貫通孔１１２ｂにまで延びる連通孔１１０ｆが２つ形成されている（図１０参照）。この連通孔１１０ｄ，１１０ｆは、導電性部材２６０の軸部２６３（図１７参照）を、一体電槽１１０の外部から貫通孔１１２ｂ内にまで挿入配置可能な形状とされている。

なお、図１６に示すように、本実施例２の電池モジュール２００では、連通孔１１０ｄ，１１０ｆを通じて、正極集電板１５５の接続部１５５ｂ及び負極集電板１５６の接続部１５６ｂに、導電性部材が接続されていない。すなわち、本実施例２の電池モジュール２００は、実施例１の電池モジュール１００と異なり、導電性部材を有していない。なお、図１６では、極板群１３０の図示を省略している。

また、本実施例２の電池モジュール２００でも、実施例１の電池モジュール１００と同様に、正極集電板１５５の接続部１５５ｂ及び接続周囲部１５５ｃとＯリング１１８とによって、隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂを隙間無く閉塞している（図１６参照）。さらに、負極集電板１５６の接続部１５６ｂ及び接続周囲部１５６ｃとＯリング１１８とによっても、隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂを隙間無く閉塞している。これにより、収容部１１５と電池ケース１０１（一体電槽１１０）の外部との間において、貫通孔１１２ｂ及び連通孔１１０ｄ，１１０ｆを通じたガスや電解液の出入りを防止することができる。

従って、本実施例２の電池モジュール２００でも、電解液の減少（外部への漏出による減少）や正極板１３１及び負極板１３２等の酸化（外気との接触による酸化）などを抑制することができる。これにより、各単電池１０の電池性能の低下を抑制し、ひいては電池モジュール２００の電池性能の低下を抑制することができる。

このような電池モジュール２００は、導電性部材２６０を用いて、各々の単電池１０の電気的情報（単電池１０の電圧など）を取得することが可能となる。
ここで、導電性部材２６０について説明する。導電性部材２６０は、金属からなり、図１７に示すように、円盤状の鍔部２６１と、この鍔部２６１から延びる平板状の端子部２６２と、鍔部２６１から突出して延びる円柱状の軸部２６３とを有している。軸部２６３は、実施例１の軸部１６３と異なり、鍔部２６１側から先端２６４まで等しい外径寸法を有する円柱形状をなしている。この軸部２６３は、連通孔１１０ｄ，１１０ｆを通じて、電池モジュール２００の外部から正極集電板１５５の接続部１５５ｂ及び負極集電板１５６の接続部１５６ｂにまで届く長さを有している（図２０参照）。

次に、本実施例２の電池モジュール２００に、導電性部材２６０を装着したときの様子を、図１８〜図２０に示す。なお、図２０では、極板群１３０の図示を省略している。
導電性部材２６０は、次のようにして、電池モジュール２００に装着する。一体電槽１１０の連通孔１１０ｄ，１１０ｆ内に、導電性部材２６０の軸部２６３を、その先端２６４側から挿入する。そして、軸部２６３の先端２６４を、正極集電板１５５の接続部１５５及び負極集電板１５６の接続部１５６ｂに接触させる。これにより、導電性部材２６０を、正極集電板１５５及び負極集電板１５６と電気的に接続させることができる。

このように装着した導電性部材２６０は、各々の単電池１０の外部端子として利用できる。従って、導電性部材２６０の端子部２６２と正極外部端子１５１と負極外部端子１５２を利用して、各々の単電池１０の電気的情報（単電池１０の電圧など）を取得することが可能となる。各々の単電池１０の電圧測定方法は、実施例１で説明した通りである（図１２参照）。従って、例えば、電池モジュール２００を製造した後に、導電性部材２６０を用いて各単電池１０の電池電圧を測定することで、各単電池１０の電池電圧が適正範囲内であるか否かを確認（検査）することができる。

また、本実施例２の電池モジュール２００では、連通孔１１０ｄ，１１０ｆを、隔壁部１１２の内部（連通孔１１０ｄ，１１０ｆ）を通って、電池モジュール１００の外部から隔壁部１１２の貫通孔１１２ｂにまで至る形態としている。このように、連通孔１１０ｄ，１１０ｆを隔壁部１１２の内部に形成することで、連通孔１１０ｄ，１１０ｆ内に挿入した導電性部材２６０（軸部２６３）が電解液等に触れるのを防止することができる。

以上において、本発明を実施例１，２に即して説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることはいうまでもない。

例えば、実施例１の電池モジュール１００では、一体電槽として、導電性部材１６０の軸部１６３が挿入可能な連通孔１１０ｄ，１１０ｆを有する一体電槽１１０を用いた。このため、一体電槽１１０の連通孔１１０ｄ，１１０ｆ内に導電性部材１６０の軸部１６３を挿入して、軸部１６３の先端部１６４を、正極集電板１５５の接続部１５５ｂ及び負極集電板１５６の接続部１５６ｂと共に抵抗溶接した。これにより、導電性部材１６０が正極集電板１５５及び負極集電板１５６と電気的に接続された電池モジュール１００とした。

しかしながら、、一体電槽として、インサート成形により、導電性部材１６０と共に一体に成形した一体電槽を用いても良い。なお、この一体電槽を用いた場合は、一体電槽１１０の各収容部１１５内に、正極集電板１５５及び負極集電板１５６が溶接された極板群１３０を収容することで、正極集電板１５５の接続部１５５ｂと負極集電板１５６の接続部１５６ｂとの間に軸部１６３の先端部１６４が配置される。この状態で、軸部１６３の先端部１６４を、正極集電板１５５の接続部１５５ｂ及び負極集電板１５６の接続部１５６ｂと共に抵抗溶接することで、導電性部材１６０が正極集電板１５５及び負極集電板１５６と電気的に接続される。このような電池モジュールとしても良い。

実施例１にかかる電池モジュールの上面図である。 実施例１にかかる電池モジュールの正面図である。 実施例１にかかる電池モジュールの背面図である。 図１のＢ−Ｂ矢視断面図である。 図４のＧ部拡大図である。 図２のＣ−Ｃ矢視断面、及び、図３のＨ−Ｈ矢視断面図である。 実施例１，２にかかる一体電槽の上面図である。 実施例１，２にかかる一体電槽の正面図である。 実施例１，２にかかる一体電槽の背面図である。 図８のＤ−Ｄ矢視断面図である。 実施例１にかかる導電性部材の斜視図である。 電池モジュールを構成する各単電池の電圧測定方法を説明する図である。 実施例２にかかる電池モジュールの上面図である。 実施例２にかかる電池モジュールの正面図である。 実施例２にかかる電池モジュールの背面図である。 図１４のＥ−Ｅ矢視断面図、及び、図１５のＪ−Ｊ矢視断面図である。 実施例２にかかる導電性部材の斜視図である。 実施例２にかかる電池モジュールに導電性部材を装着した正面図である。 実施例２にかかる電池モジュールに導電性部材を装着した背面図である。 図１８のＦ−Ｆ矢視断面図、及び、図１９のＫ−Ｋ矢視断面図である。 図１３のＬ−Ｌ矢視断面図である。

符号の説明

１０ 単電池
１００ 電池モジュール
１０１ 電池ケース
１１０ 一体電槽
１１０ｄ，１１０ｆ 連通孔
１１２ 隔壁部
１１２ｂ 貫通孔
１１２ｄ 孔周囲部
１１５ 収容部
１１８ Ｏリング（シール部材）
１２０ 蓋部
１３０ 極板群
１３１ 正極板
１３２ 負極板
１３３ セパレータ
１５１ 正極外部端子
１５２ 負極外部端子
１５５ 正極集電板
１５６ 負極集電板
１５５ｂ，１５６ｂ 接続部
１５５ｃ，１５６ｃ 接続周囲部
１６０，２６０ 導電性部材
１６４ 導電性部材の先端部

Claims (5)

1. 正極板、負極板、及びセパレータを有する複数の極板群と、
   電解液と、
   樹脂で一体成形された一体電槽であって、上記極板群及び上記電解液をそれぞれ収容した複数の収容部を有する一体電槽、及び、上記一体電槽の開口を封止する蓋部、を備える電池ケースと、
   上記一体電槽の一端部に位置する上記収容部内に収容された上記極板群の上記正極板と電気的に接続した正極外部端子と、
   上記一体電槽の他端部に位置する上記収容部内に収容された上記極板群の上記負極板と電気的に接続した負極外部端子と、を備え、
   上記収容部と上記収容部内に収容された上記極板群及び上記電解液とによって構成される単電池が、複数、電気的に接続してなる
   電池モジュールであって、
   上記一体電槽は、当該一体電槽を複数の上記収容部に分割する隔壁部を有し、
   上記隔壁部は、当該隔壁部を貫通する貫通孔であって、隣り合う上記収容部を連通させる貫通孔を構成し、
   上記電池モジュールは、
   上記隔壁部を挟んで隣り合う上記単電池を、上記隔壁部の上記貫通孔を通じて電気的に接続する接続部であって、上記隔壁部の上記貫通孔内に位置する接続部と、
   上記接続部と電気的に接続する導電性部材であって、上記隔壁部の内部を通って、上記電池モジュールの外部から上記接続部にまで延びる導電性部材と、を有する
   電池モジュール。
2. 請求項１に記載の電池モジュールであって、
   前記極板群の前記正極板が接合された集電板と、上記極板群の前記負極板が接合された集電板と、を有し、
   上記集電板は、自身から突出する凸形状をなし前記貫通孔に挿入された前記接続部を含み、
   前記導電性部材は、前記貫通孔内に配置された先端部を含み、
   前記隔壁部を挟んで隣り合う２つの上記集電板の上記接続部であって、上記隔壁部の上記貫通孔に挿入された２つの上記接続部は、両者の間に上記導電性部材の上記先端部を挟んだ状態で、上記導電性部材の上記先端部と共に溶接されてなる
   電池モジュール。
3. 請求項２に記載の電池モジュールであって、
   前記電池ケースは、前記隔壁部の内部を通って上記電池ケースの外部と前記貫通孔とを連通する連通孔であって、前記導電性部材を上記電池ケースの外部から上記貫通孔内にまで挿入可能とする連通孔を構成し、
   前記集電板は、それぞれ、前記接続部の周囲に位置する環状の接続周囲部を有し、
   上記電池モジュールは、上記隔壁部のうち上記貫通孔の周囲に位置する環状の孔周囲部と上記集電板の上記接続周囲部との間に、上記孔周囲部及び上記接続周囲部に密着して配置されたシール部材を有し、
   上記隔壁部の上記貫通孔は、上記集電板の上記接続部及び上記接続周囲部と上記シール部材とにより閉塞されてなる
   電池モジュール。
4. 正極板、負極板、及びセパレータを有する複数の極板群と、
   電解液と、
   樹脂で一体成形された一体電槽であって、上記極板群及び上記電解液をそれぞれ収容した複数の収容部を有する一体電槽、及び、上記一体電槽の開口を封止する蓋部、を備える電池ケースと、
   上記一体電槽の一端部に位置する上記収容部内に収容された上記極板群の上記正極板と電気的に接続した正極外部端子と、
   上記一体電槽の他端部に位置する上記収容部内に収容された上記極板群の上記負極板と電気的に接続した負極外部端子と、を備え、
   上記収容部と上記収容部内に収容された上記極板群及び上記電解液とによって構成される単電池が、複数、電気的に接続してなる
   電池モジュールであって、
   上記一体電槽は、当該一体電槽を複数の上記収容部に分割する隔壁部を有し、
   上記隔壁部は、当該隔壁部を貫通する貫通孔であって、隣り合う上記収容部を連通させる貫通孔を構成し、
   上記電池モジュールは、
   上記隔壁部を挟んで隣り合う上記単電池を、上記貫通孔を通じて電気的に接続する接続部であって、上記隔壁部の上記貫通孔内に位置する接続部を有し、
   上記電池ケースは、
   上記隔壁部の内部を通って上記電池ケースの外部と上記接続部が位置する上記貫通孔とを連通する連通孔を構成してなる
   電池モジュール。
5. 請求項４に記載の電池モジュールであって、
   前記極板群の前記正極板が接合された集電板と、上記極板群の前記負極板が接合された集電板と、を有し、
   上記集電板は、それぞれ、自身から突出する凸形状をなし前記貫通孔に挿入された前記接続部と、上記接続部の周囲に位置する環状の接続周囲部と、を含み、
   上記電池モジュールは、前記隔壁部のうち上記貫通孔の周囲に位置する環状の孔周囲部と上記集電板の上記接続周囲部との間に、上記孔周囲部及び上記接続周囲部に密着して配置されたシール部材を有し、
   上記隔壁部の上記貫通孔は、上記集電板の上記接続部及び上記接続周囲部と上記シール部材とにより閉塞されてなる
   電池モジュール。

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