JP2010131814A - Ink cartridge and method for calculating ink residual amount - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、インクパックが内蔵されたインクカートリッジ、及びインクカートリッジのインク残量の算出方法に関する。 The present invention relates to an ink cartridge in which an ink pack is built, and a method for calculating the remaining amount of ink in the ink cartridge.
図７は、インクジェットプリンタ等に用いられる、従来のインクパックの一構成例を模式的に示す断面図である。このインクカートリッジ１００は、例えば、カートリッジケース１０１にインクパック１０２が内蔵されてなる。インクパック１０２は、インクを密閉して構成され、インクを貯留するインク袋体１０３に筒状部材１０４（いわゆるスパウト）が固着されてなる。
FIG. 7 is a cross-sectional view schematically showing a configuration example of a conventional ink pack used for an ink jet printer or the like. The
インクパック１０２は、前記筒状部材１０４をカートリッジケース１０４の側面から露出するように固定しつつ、カートリッジケース１０１の内部にインク袋体１０３が収納された状態で収納される。
インクカートリッジ１００がプリンタに装着されると、プリンタ側のインク供給針（図示せず）によって、筒状部材１０４に嵌挿されているシール部材（図示せず）が突き破られ、中空状の前記インク供給針を通じて、インク袋体１０３内部のインクが外部に導き出され、インク供給針に連設するチューブを介しインクを被記録媒体に吐出する記録ヘッドに供給される。
The
When the
このようなインクカートリッジにおいては、インクパックの一側面とインクカートリッジケースの内壁との間にエンド検出板が内蔵されている（例えば、特許文献１参照）。エンド検出板は、インクパックの膨らみ具合に応じてケース内を移動するため、その位置を検出することによって、インクパック内のインク残量を検出している。 In such an ink cartridge, an end detection plate is incorporated between one side surface of the ink pack and the inner wall of the ink cartridge case (see, for example, Patent Document 1). Since the end detection plate moves in the case according to the degree of swelling of the ink pack, the remaining amount of ink in the ink pack is detected by detecting its position.
しかしながら、このようにエンド検出板がカートリッジケースに内蔵されていると、インクパックに収容されるインク量が、エンド検出板の分だけ減ってしまう。これでは、インク収容量を増やすという要望に応えることができない。
また、インクパック中のインクを残量が最小となるまで使い切ることが困難であり、ロスとなっていた。
In addition, it is difficult to use up the ink in the ink pack until the remaining amount becomes minimum, which is a loss.
本発明は、このような従来の実情に鑑みて考案されたものであり、エンド検出板をなくしてインク収容量を増やすとともに、インクパック中のインク残量が最小となるまでインクを使い切ることが可能なインクカートリッジを提供することを目的とする。
また、本発明のインクカートリッジにおいて、エンド検出板がなくても、インク残量を算出可能としたインク残量の算出方法を提供することを目的とする。
The present invention has been devised in view of such a conventional situation, and it is possible to increase the ink storage capacity by eliminating the end detection plate and to use up the ink until the ink remaining amount in the ink pack is minimized. An object is to provide a possible ink cartridge.
It is another object of the present invention to provide a method for calculating the remaining amount of ink in which the remaining amount of ink can be calculated without an end detection plate.
本発明の請求項１に記載のインクカートリッジは、カートリッジケースにインクパックが内蔵されてなるインクカートリッジであって、前記インクパックは、インクを貯留するインク容器と、該インク容器に固着されインク供給孔を有する筒状部材とを備え、プリンタに装着した際に前記インク容器が斜め下向きとなるように、前記インクパックが前記カートリッジケースに内蔵されるとともに、該インクパックの少なくとも一部が前記カートリッジケースに固定されていることを特徴とする。
本発明の請求項２に記載のインク残量の算出方法は、請求項１に記載のインクカートリッジについてのインク残量の算出方法であって、インク使用前において、前記カートリッジケースの重量Ａ及び空の前記インクパックの重量Ｂを測定するステップと、インク使用後において、前記インクカートリッジの重量Ｃを測定するステップと、前記重量Ａ〜重量Ｃから、インク残量＝重量Ｃ−（重量Ａ＋重量Ｂ）としてインク残量を算出するステップと、を少なくとも順に備えたことを特徴とする。
本発明の請求項３に記載のインク残量の算出方法は、請求項２において、前記インク残量の算出結果から、インク残量が所定の閾値よりも多いか少ないかを判断するステップと、インク残量が前記閾値よりも少ないと判断した場合には、前記インクカートリッジ重量Ｃをさらに測定、入力することで残量誤差を補正するステップを、さらに備えたことを特徴とする。
An ink cartridge according to a first aspect of the present invention is an ink cartridge in which an ink pack is built in a cartridge case, and the ink pack is fixed to the ink container and supplied to the ink container. A cylindrical member having a hole, and the ink pack is housed in the cartridge case so that the ink container is inclined downward when mounted on a printer, and at least a part of the ink pack is at least part of the cartridge. It is fixed to the case.
A method for calculating the remaining amount of ink according to
According to a third aspect of the present invention, there is provided a method for calculating the remaining amount of ink according to the second aspect, wherein the step of determining whether the remaining amount of ink is greater than or less than a predetermined threshold from the result of calculating the remaining amount of ink; In the case where it is determined that the remaining amount of ink is smaller than the threshold value, the method further includes a step of correcting the remaining amount error by further measuring and inputting the ink cartridge weight C.
本発明のインクカートリッジでは、プリンタに装着した際にインク容器が斜め下向きとなるように、インクパックがカートリッジケースに内蔵されているので、インクパック中のインク残量が最小となるまでインクを使い切ることが可能となった。また、本発明のインクカートリッジでは、エンド検出板を不要とすることができた。これによりエンド検出板を取り除いた分、インクパックの膨張量を増やし、インクパック一杯にインクを収容できるようになった。 In the ink cartridge of the present invention, since the ink pack is built in the cartridge case so that the ink container is inclined downward when mounted on the printer, the ink is used up until the ink remaining amount in the ink pack is minimized. It became possible. In addition, the ink cartridge of the present invention can dispense with an end detection plate. As a result, the amount of expansion of the ink pack is increased by removing the end detection plate, and the ink can be accommodated in the full ink pack.
また、本発明のインク残量の算出方法では、カートリッジケースの重量Ａ、空のインクパックの重量Ｂ、及びインク使用後のインクカートリッジの重量Ｃから、インク残量を算出しているので、本発明のインクカートリッジにおいて、エンド検出板がなくても、インク残量を算出可能である。 In the ink remaining amount calculation method of the present invention, the remaining ink amount is calculated from the weight A of the cartridge case, the weight B of the empty ink pack, and the weight C of the ink cartridge after using the ink. In the ink cartridge of the invention, the remaining amount of ink can be calculated without the end detection plate.
以下、本発明に係るインクカートリッジ及びインク残量の算出方法について、それらの一実施形態を図面に基づいて説明する。 Hereinafter, an embodiment of an ink cartridge and a method for calculating a remaining amount of ink according to the present invention will be described with reference to the drawings.
図１は、本発明のインクカートリッジの一構成例を模式的に示す断面図である。
このインクカートリッジ１は、カートリッジケース２にインクパック３が内蔵されてなり、前記インクパック３は、インクを貯留するインク容器４と、該インク容器４に固着されインク供給孔を有する筒状部材（スパウト）５とを備える。
そして本発明のインクカートリッジ１は、プリンタに装着した際に前記インク容器４が斜め下向きとなるように、前記インクパック３が前記カートリッジケース２に内蔵されるとともに、該インクパック３の少なくとも一部が前記カートリッジケース２に固定されていることを特徴とする。
FIG. 1 is a cross-sectional view schematically showing one configuration example of the ink cartridge of the present invention.
The ink cartridge 1 includes an ink pack 3 built in a
In the ink cartridge 1 of the present invention, the ink pack 3 is built in the
インクパック３をカートリッジケース２に収納する際、インクカートリッジ１をプリンタに装着した際に、インク容器４が斜め下向きとなるように、例えば図１に示す例では左下がりになるように、インクパック３をカートリッジケース２に収納する。なお、この場合であっても、筒状部材５は、カートリッジケース２の中心にくるようにする。
また、インクパック３の少なくとも一部が、カートリッジケース２に固定されている。例えば図１に示す例では、インクパック３の右上部分３ａを固定している場合を例として挙げているが、本発明はこれに限定されるものではない。
When the ink pack 3 is stored in the
In addition, at least a part of the ink pack 3 is fixed to the
従来、インクパックにエンド検出板の取り付けは、高度な位置精度が必要であった。ファームだけでのエンド検出が難しいため、エンド検出板はインクパックのインクエンド検出において必要不可欠なものであった。また、インクパックとカートリッジケースへの固定も高度な位置精度が必要であったためにユーザでの取り付けは不可とされていた。
そこで、具体的には後述するが、本発明のインク残量の算出方法を採用することにより、エンド検出板がなくてもインク残量を算出することが可能となり、インクカートリッジ１におけるエンド検出板を不要とすることができた。これによりエンド検出板を取り除いた分、インクパックの膨張量を増やし、インクパック一杯にインクを収容できるようになった。また、エンド検出板の取り付けが不要になったことで、インクパック状での販売が可能になった。また、インクパックのみを交換することで、カートリッジの再利用が可能になった。
Conventionally, attaching an end detection plate to an ink pack has required a high degree of positional accuracy. The end detection plate is indispensable for the ink end detection of the ink pack because it is difficult to detect the end only with the farm. In addition, since fixing to the ink pack and the cartridge case also requires a high degree of positional accuracy, it is impossible for the user to attach the ink pack and the cartridge case.
Therefore, as will be described in detail later, by adopting the method for calculating the remaining amount of ink according to the present invention, it is possible to calculate the remaining amount of ink without the end detection plate, and the end detection plate in the ink cartridge 1 can be calculated. Was made unnecessary. As a result, the amount of expansion of the ink pack is increased by removing the end detection plate, and the ink can be accommodated in the full ink pack. In addition, since it is no longer necessary to attach an end detection plate, it has become possible to sell it in the form of an ink pack. Also, the cartridge can be reused by replacing only the ink pack.
また、本発明のインクカートリッジ１では、プリンタに装着した際にインク容器４が斜め下向きとなるように、インクパック３がカートリッジケース２に内蔵されているので、インクパック３中のインク残量が最小となるまでインクを使い切ることが可能となった。
さらに、インクパック３の一部３ａがカートリッジケース２に固定されているので、インク残量の更なる少量化と安定化が可能となった。特に、高温、低温時において、この効果は顕著である。
Further, in the ink cartridge 1 of the present invention, since the ink pack 3 is built in the
Furthermore, since a part 3a of the ink pack 3 is fixed to the
次に、上述したようなインクカートリッジ１において、インク残量の算出方法について説明する。
本発明のインク残量の算出方法は、インク使用前において、前記カートリッジケース２の重量Ａ及び空の前記インクパック３の重量Ｂを測定するステップと、インク使用後において、前記インクカートリッジ１の重量Ｃを測定するステップと、前記重量Ａ〜重量Ｃから、インク残量＝重量Ｃ−（重量Ａ＋重量Ｂ）としてインク残量を算出するステップと、を少なくとも順に備えたことを特徴とする。
本発明のインク残量の算出方法では、カートリッジケース２の重量Ａ、空のインクパック３の重量Ｂ、及びインク使用後のインクカートリッジ１の重量Ｃから、インク残量を算出しているので、エンド検出板がなくてもインク残量を算出することが可能となり、インクカートリッジ１においてエンド検出板を不要とすることができた。
Next, a method for calculating the remaining amount of ink in the ink cartridge 1 as described above will be described.
The method for calculating the remaining amount of ink according to the present invention includes a step of measuring the weight A of the
In the ink remaining amount calculation method of the present invention, the remaining ink amount is calculated from the weight A of the
本発明では、プリンタ装置内部でのインク残量カウンタでの管理を基本とし、プリンタ使用時間や印刷枚数等の使用量からインク使用量を求め、所定の閾値を超えたら、ユーザに通知するようにする。前記閾値は、インクカートリッジ全体の重量に応じて設定しておく。そのため、重量（使用量）−インク残量の変換テーブルを用いた変換処理やインク残量算出処理をプリンタのＩＣが実行する。
そして、ユーザは、カートリッジケース２をプリンタから取り外して、外部の秤によって重量を測り、インク残量を判断する。このとき、インク残量が使用可能な重量であれば、カートリッジケース２を再度プリンタに取り付け、システムへの重量の入力をする。これにより、システムは、インク残量に修正されたインクパック３へのインク残量を正確な値に修正することができる。
In the present invention, management is performed by the ink remaining amount counter in the printer apparatus, and the amount of ink used is obtained from the amount of use such as the printer usage time and the number of printed sheets. When a predetermined threshold is exceeded, the user is notified. To do. The threshold value is set according to the weight of the entire ink cartridge. For this reason, the printer IC executes conversion processing using a weight (use amount) -ink remaining amount conversion table and ink remaining amount calculation processing.
The user then removes the
（１）つぎに、本発明のインク残量の算出方法について詳細に説明する。図２は、インク残量の管理方法の手順を示すフローチャートである。
まず、ケース重量が未設定かどうかを判断する（Ｓ１）。
Ｓ１においてケース重量が未設定（Ｙｅｓ）の場合、あらかじめ記憶部に記憶させてあるケース重量を呼び出す（Ｓ２）。すなわち、インク使用前において、前記カートリッジケース２の重量Ａ及び空の前記インクパック３の重量Ｂを記憶部から呼び出す。
Ｓ２においてケース重量を入力後、あるいはＳ１においてケース重量が設定済（Ｎｏ）の場合、インク残量をチェックする（Ｓ３）。なお、この手順については後に詳しく説明する。
(1) Next, the method for calculating the remaining amount of ink according to the present invention will be described in detail. FIG. 2 is a flowchart showing the procedure of the remaining ink management method.
First, it is determined whether the case weight is not set (S1).
When the case weight is not set (Yes) in S1, the case weight stored in the storage unit in advance is called (S2). That is, before the ink is used, the weight A of the
After the case weight is input in S2, or if the case weight is already set (No) in S1, the remaining amount of ink is checked (S3). This procedure will be described in detail later.
Ｓ３においてインク残量をチェックした後、インクレベルをチェックする。すなわちワーニング発生か否かを判断する（Ｓ４）。
Ｓ４においてワーニング発生（Ｙｅｓ）の場合、カートリッジを抜いて重量測定する（Ｓ５）すなわち、印字、クリーニングなどでインク消費した際は、インク使用後において、前記インクカートリッジ１の重量Ｃを測定する。
そしてインク残量設定する（Ｓ６）。ここでは、Ｓ２において測定された重量Ａ、重量Ｂ、及びＳ４において測定された重量Ｃから、インク残量＝重量Ｃ−（重量Ａ＋重量Ｂ）としてインク残量を算出する。なお、この手順については後に詳しく説明する。
After checking the remaining ink level in S3, the ink level is checked. That is, it is determined whether or not a warning has occurred (S4).
If a warning occurs (Yes) in S4, the cartridge is removed and the weight is measured (S5). That is, when ink is consumed for printing, cleaning, etc., the weight C of the ink cartridge 1 is measured after the ink is used.
Then, the ink remaining amount is set (S6). Here, the ink remaining amount is calculated from the weight A and the weight B measured in S2 and the weight C measured in S4 as ink remaining amount = weight C− (weight A + weight B). This procedure will be described in detail later.
Ｓ６において残量設定した後、あるいは、Ｓ４においてワーニング発生しない（Ｎｏ）の場合、ケース重量を変更するか否かを判断する（Ｓ７）
Ｓ７においてケース重量を変更する（Ｙｅｓ）場合、ケース重量を設定する（Ｓ８）。なお、この手順については後に詳しく説明する。
Ｓ８においてケース重量を設定した後、あるいは、Ｓ７においてケース重量を変更しない（Ｎｏ）場合、その後、Ｓ３（インク残量チェック）に戻り、以降の手順を同じく繰り返す。
すなわち、ここでは、インク残量が前記閾値よりも少ない（「残インク少」）と判断した場合には、前記インクカートリッジ１の重量Ｃをさらに測定、入力（ユーザＯＰ）することで残量誤差を補正している。
After setting the remaining amount in S6, or if no warning occurs in S4 (No), it is determined whether or not to change the case weight (S7).
When the case weight is changed in S7 (Yes), the case weight is set (S8). This procedure will be described in detail later.
After the case weight is set in S8 or when the case weight is not changed in S7 (No), the process returns to S3 (ink remaining amount check) and the subsequent procedures are repeated.
That is, here, when it is determined that the remaining amount of ink is smaller than the threshold (“remaining ink is low”), the remaining amount error is obtained by further measuring and inputting (user OP) the weight C of the ink cartridge 1. Is corrected.
（２）ここで、上述したＳ３における、インク残量のチェック方法について説明する。図３は、インク残量チェックの手順を示すフローチャートである。
まず、インク残量が低い（Ｌｏｗ）かどうかを判断する（Ｓ１０）。
そして、Ｓ１０においてインク残量がＬｏｗ（Ｙｅｓ）の場合、Ｌｅｖｅｌ Ｌｏｗと判断し、ワーニング設定する（Ｓ１１）。これによりチェック終了となる。
(2) Here, a method for checking the remaining amount of ink in S3 described above will be described. FIG. 3 is a flowchart showing a procedure for checking the remaining ink amount.
First, it is determined whether the remaining amount of ink is low (S10).
If the remaining ink level is Low (Yes) in S10, it is determined that the level is Low and a warning is set (S11). This ends the check.
一方、Ｓ１０においてインク残量がＬｏｗでない（Ｎｏ）場合、インク残量がエンド（Ｅｎｄ）かどうかを判断する（Ｓ１２）。
Ｓ１２においてインク残量がＥｎｄ（Ｙｅｓ）の場合、Ｌｅｖｅｌ Ｅｎｄと判断し、ワーニング設定する（Ｓ１３）。これによりチェック終了となる。
Ｓ１２においてインク残量がＥｎｄでない（Ｎｏ）の場合、そのままチェック終了となる。
On the other hand, if the remaining ink level is not low (No) in S10, it is determined whether the remaining ink level is end (End) (S12).
If the remaining ink level is End (Yes) in S12, it is determined that Level End is set and a warning is set (S13). This ends the check.
If the remaining ink level is not End in S12 (No), the check is finished as it is.
（３）また、上述したＳ６における、インク残量の設定方法について説明する。図４は、インク残量設定の手順を示すフローチャートである。
まず、Ｌｅｖｅｌ Ｌｏｗカートリッジがセットされたかどうかを判断する（Ｓ２０）。
Ｓ２０においてＬｅｖｅｌ Ｌｏｗカートリッジがセットされていない（Ｎｏ）の場合、Ｌｅｖｅｌ Ｅｎｄカートリッジがセットされたかどうかを判断する（Ｓ２１）。
Ｓ２１においてＬｅｖｅｌ Ｅｎｄカートリッジがセットされていない（Ｎｏ）場合、そのまま設定終了となる。
(3) A method for setting the remaining amount of ink in S6 will be described. FIG. 4 is a flowchart showing a procedure for setting the remaining ink amount.
First, it is determined whether a Level Low cartridge is set (S20).
If the Level Low cartridge is not set in S20 (No), it is determined whether or not the Level End cartridge is set (S21).
If the Level End cartridge is not set in S21 (No), the setting is ended as it is.
Ｓ２１においてＬｅｖｅｌ Ｅｎｄカートリッジがセットされている（Ｙｅｓ）場合、残量設定可能なカートリッジかどうかを判断する（Ｓ２２）。
Ｓ２２において残量設定可能なカートリッジでない（Ｎｏ）場合、そのまま設定終了となる。
Ｓ２２において残量設定可能なカートリッジである（Ｙｅｓ）場合、あるいは、Ｓ２０においてＬｅｖｅｌ Ｌｏｗカートリッジがセットされている（Ｙｅｓ）の場合、残量設定実行の選択をする（Ｓ２３）。
Ｓ２３において残量設定実行の選択をする場合、まず、残量設定実行するかどうかを判断する（Ｓ２４）。
Ｓ２４において残量設定実行をしない（Ｎｏ）場合、そのまま設定終了となる。
If the Level End cartridge is set in S21 (Yes), it is determined whether the cartridge can be set with the remaining amount (S22).
If the cartridge is not settable in S22 (No), the setting is completed as it is.
If it is a cartridge whose remaining amount can be set in S22 (Yes), or if a Level Low cartridge is set in S20 (Yes), execution of remaining amount setting is selected (S23).
When selecting to execute the remaining amount setting in S23, it is first determined whether or not to execute the remaining amount setting (S24).
If the remaining amount setting is not executed in S24 (No), the setting is ended as it is.
Ｓ２４において残量設定実行をする（Ｙｅｓ）場合、カートリッジ重量を入力する（Ｓ２５）。
続いて、インク残量を算出する（Ｓ２６）。ここで、本発明では、インク残量＝インクカートリッジ１の重量Ｃ−（カートリッジケースの重量Ａ＋空のインクパック３の重量Ｂ）として計算する。
そして、インク残量ありかどうかを判断する（Ｓ２７）。すなわち、前記Ｓ２６におけるインク残量の算出結果から、インク残量が所定の閾値よりも多いか少ないかを判断する。ここで、例えばインク残量が３０ｃｃ以下のときは、エンドすなわち「インク残量なし」とする。
Ｓ２７において、インク残量なしと判断した（Ｎｏ）場合、そのまま設定終了となる。
一方、Ｓ２７において、インク残量ありと判断した（Ｙｅｓ）場合、インクレベルのワーニングを解除する（Ｓ２８）。これにより設定終了となる。
When the remaining amount setting is executed in S24 (Yes), the cartridge weight is input (S25).
Subsequently, the remaining amount of ink is calculated (S26). Here, in the present invention, the ink remaining amount is calculated as weight C of the ink cartridge 1− (weight A of the cartridge case + weight B of the empty ink pack 3).
Then, it is determined whether or not there is ink remaining (S27). That is, it is determined from the calculation result of the remaining ink amount in S26 whether the remaining ink amount is larger or smaller than a predetermined threshold value. Here, for example, when the ink remaining amount is 30 cc or less, the end, that is, “no ink remaining” is set.
If it is determined in S27 that there is no remaining ink (No), the setting is ended as it is.
On the other hand, if it is determined in S27 that there is an ink remaining amount (Yes), the ink level warning is canceled (S28). This completes the setting.
（４）また、上述したＳ８における、ケース重量の設定方法について説明する。図５は、ケース重量設定の手順を示すフローチャートである。
まず、対象ケースの選択をする（Ｓ３０）、
次に、選択されたケースについて、ケース重量を入力する（Ｓ３１）。これにより設定終了となる。
(4) A method for setting the case weight in S8 described above will be described. FIG. 5 is a flowchart showing the procedure for setting the case weight.
First, the target case is selected (S30),
Next, the case weight is input for the selected case (S31). This completes the setting.
（５）つぎに、上述したような本発明のインク残量の算出方法を用いての、インク残量の管理方法について具体例を挙げて説明する。
図６は、インク残量管理の手順を示すフローチャートである。なお、ここでは例として容量６００ｃｃのカートリッジを用いた場合のインク残量管理方法について説明するが、これに限定されるものではなく、他の容量のカートリッジを持ち他場合においても、同様にして行うことができる。
(5) Next, an ink remaining amount management method using the ink remaining amount calculation method of the present invention as described above will be described with a specific example.
FIG. 6 is a flowchart showing a procedure of remaining ink management. Here, an ink remaining amount management method when a cartridge with a capacity of 600 cc is used will be described as an example. However, the present invention is not limited to this, and the same procedure is performed when other cartridges are used. be able to.
まず、印刷前（インクパック３を用いる前）の準備について説明する。印刷前準備の手順を示すフローチャートを図６（ａ）に示す。
まず、６００ｃｃカートリッジを、プリンタ側のスロットにセットする（Ｓ５０）。
次に、エコケース（カートリッジケース２）の重量が未登録かどうかを判断する（Ｓ５１）。
Ｓ５１においてケース重量が未登録（Ｙｅｓ）の場合、エコケース重量を登録する（Ｓ５２）。
Ｓ５２においてエコケース重量を登録した後、あるいは、Ｓ５１においてケース重量が登録済（Ｎｏ）の場合、インクが未充填かどうかを判断する（Ｓ５３）。
Ｓ５３においてインクが未充填（Ｙｅｓ）の場合、インク初期充填を行う（Ｓ５４）。
続いて、インク初期充填後の残量設定を行う（Ｓ５５）。
Ｓ５５において残量設定後、あるいはＳ５２においてインクが充填済（Ｎｏ）の場合、これにより準備完了となる。
First, preparation before printing (before using the ink pack 3) will be described. FIG. 6A is a flowchart showing the pre-printing preparation procedure.
First, a 600 cc cartridge is set in the slot on the printer side (S50).
Next, it is determined whether the weight of the eco case (cartridge case 2) is unregistered (S51).
If the case weight is not registered (Yes) in S51, the eco case weight is registered (S52).
After registering the eco case weight in S52, or if the case weight is already registered (No) in S51, it is determined whether or not the ink is unfilled (S53).
If the ink is not filled (Yes) in S53, ink initial filling is performed (S54).
Subsequently, the remaining amount after the initial ink filling is set (S55).
After the remaining amount is set in S55, or when the ink has been filled (No) in S52, preparation is completed.
（６）次に、印刷後等、インク使用後における、インク残量の管理方法について説明する。インク残量管理の手順を示すフローチャートを図６（ｂ）に示す。
まず、インク残量が１００ｃｃ以下であるかどうかを判断する（Ｓ６０）。
Ｓ６０においてインク残量が１００ｃｃ以下である（Ｙｅｓ）場合、「インクザンリョウ」ワーニング表示をする（Ｓ６１）。
ここで、「インクザンリョウ」ワーニングが発生すると、ＵＩＳＳ有効な場合はカートリッジを切り替えて印刷継続。ＵＩＳＳ無効な場合は１ファイル作図終了でローカルモードへ移行して停止する。
また、「インクザンリョウ」が発生しているカートリッジは使用不可となるが、残量設定を行い、使用可能な残インクがある場合は継続使用することが可能である。
(6) Next, a method for managing the remaining amount of ink after use such as after printing will be described. FIG. 6B is a flowchart showing the procedure of ink remaining amount management.
First, it is determined whether the ink remaining amount is 100 cc or less (S60).
If the remaining ink amount is 100 cc or less in S60 (Yes), an “Ink Free” warning is displayed (S61).
Here, when the “INK LOW” warning occurs, if the UISS is valid, the cartridge is switched and printing is continued. When UIISS is invalid, the system shifts to the local mode at the end of drawing one file and stops.
In addition, although a cartridge in which “ink level” has occurred cannot be used, the remaining amount can be set, and if there is remaining ink that can be used, it can be used continuously.
次に、残量再計算を行い、残量設定実行する（Ｓ６２）。
そして、使用可能な残インクがあるかどうかを判断する（Ｓ６３）。
Ｓ６３において、使用可能な残インクがない（Ｎｏ）場合、カートリッジを交換する（Ｓ６９）。
Ｓ６３において、使用可能な残インクがある（Ｙｅｓ）場合、「インクニアエンド」ワーニング表示をする（Ｓ６４）
「インクニアエンド」が発生した６００ｃｃカートリッジは、インク初期充填には使用できない。なお、作図、クリーニング、ミニ充填については制限はない。
さらに、インク残量が３０ｃｃ以下であるかどうかを判断する（Ｓ６５）。
Next, the remaining amount is recalculated and the remaining amount is set (S62).
Then, it is determined whether there is any remaining ink that can be used (S63).
If there is no remaining ink that can be used in S63 (No), the cartridge is replaced (S69).
If there is residual ink that can be used in S63 (Yes), an "ink near end" warning is displayed (S64).
A 600 cc cartridge in which “ink near end” has occurred cannot be used for initial ink filling. There are no restrictions on drawing, cleaning, and mini-filling.
Further, it is determined whether the remaining amount of ink is 30 cc or less (S65).
Ｓ６５において、インク残量が３０ｃｃ以下である（Ｙｅｓ）場合、「インクザンリョウ」ワーニング表示をする（Ｓ６６）。
今までの残量設定により増加したインク量の合計が１０００ｃｃとなった場合は、「インクエンド」ワーニングとなり、残量設定機能も実行できなくなる。
さらに、残量再計算を行い、残量設定実行する（Ｓ６７）。
そして、使用可能な残インクがあるかどうかを判断する（Ｓ６８）。
Ｓ６８において、使用可能な残インクがない（Ｎｏ）場合、カートリッジを交換する（Ｓ６９）。
Ｓ６８において、使用可能残インクがある（Ｙｅｓ）場合、Ｓ６４へと戻り、「インクニアエンド」ワーニング表示をする。
If the remaining ink amount is 30 cc or less (Yes) in S65, an “Ink Free” warning is displayed (S66).
When the total amount of ink increased by the remaining amount setting so far reaches 1000 cc, an “ink end” warning occurs, and the remaining amount setting function cannot be executed.
Further, the remaining amount is recalculated and the remaining amount is set (S67).
Then, it is determined whether there is any remaining ink that can be used (S68).
If there is no remaining ink that can be used in S68 (No), the cartridge is replaced (S69).
If there is residual ink that can be used in S68 (Yes), the process returns to S64 to display an “ink near end” warning.
以上説明したように、本発明では、従来のようなカートリッジケースに配されたエンド検出板ではなく、カートリッジケースの重量Ａ、空のインクパックの重量Ｂ、及びインク使用後のインクカートリッジの重量Ｃから、インク残量を算出しているので、エンド検出板のないインクカートリッジにおいても、インク残量の算出が可能である。 As described above, according to the present invention, the weight A of the cartridge case, the weight B of the empty ink pack, and the weight C of the ink cartridge after using the ink are used instead of the end detection plate arranged in the conventional cartridge case. Therefore, the ink remaining amount can be calculated even in an ink cartridge without an end detection plate.
また、エンド検出板を不要とした本発明のインクカートリッジでは、エンド検出板を取り除いた分、インクパックの膨張量を増やし、インクパック一杯にインクを収容できるようになった。また、エンド検出板の取り付けが不要になったことで、インクパック状での販売が可能になった。また、インクパックのみを交換することで、カートリッジの再利用が可能になった。 Further, in the ink cartridge of the present invention that does not require the end detection plate, the amount of expansion of the ink pack is increased by the amount of removal of the end detection plate, and the ink can be accommodated in the full ink pack. In addition, since it is no longer necessary to attach an end detection plate, it has become possible to sell it in the form of an ink pack. Also, the cartridge can be reused by replacing only the ink pack.
以上、本発明のインクパック及びインク残量の算出方法について説明してきたが、本発明はこれに限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜変更が可能である。 As described above, the ink pack and the method for calculating the remaining amount of ink according to the present invention have been described. However, the present invention is not limited to this, and can be changed as appropriate without departing from the spirit of the present invention.
以下、アルミパックからなるインクパックをカートリッジケースに収納する際の、インクパックの配置の仕方、及びインクパック固定の有無と、インク残量について評価した実施例について説明する。 Hereinafter, an example in which an ink pack made of an aluminum pack is accommodated in a cartridge case, an arrangement of the ink pack, whether the ink pack is fixed, and an ink remaining amount will be described.
以下のようにして、インクパックをカートリッジケースに収納した。
（実施例） インクパックをカートリッジケースに収納する際、インクパックを斜め下向きに配するとともに、右上部分をカートリッジケースに固定した。
（比較例１） インクパックをカートリッジケースに収納する際、インクパックを平行に配するとともに、右上部分をカートリッジケースに固定した。
（比較例２） インクパックをカートリッジケースに収納する際、インクパックを平行に配するとともに、カートリッジケースへの固定はしなかった。
The ink pack was stored in the cartridge case as follows.
(Example) When the ink pack was stored in the cartridge case, the ink pack was disposed obliquely downward, and the upper right portion was fixed to the cartridge case.
(Comparative Example 1) When the ink pack was stored in the cartridge case, the ink pack was arranged in parallel and the upper right portion was fixed to the cartridge case.
(Comparative Example 2) When the ink pack was stored in the cartridge case, the ink pack was arranged in parallel and not fixed to the cartridge case.
インクパックにインクを充填してインクカートリッジとした後、該インクカートリッジをプリンタにセットした。その後、常温下で印刷等を行うことにより「残インク無し」となるまでインクを消費した。
実施例及び比較例１，２のインクカートリッジについて、使用後のインク残量（ｇ）を実測した。また、標準偏差σを求めた。なお、サンプル数ｎ＝５〜７であった。その結果を表１に示す。
After filling the ink pack with ink to form an ink cartridge, the ink cartridge was set in the printer. Thereafter, the ink was consumed until “no residual ink” was obtained by performing printing at room temperature.
For the ink cartridges of Examples and Comparative Examples 1 and 2, the remaining ink amount (g) after use was measured. Also, a standard deviation σ was obtained. The number of samples n was 5-7. The results are shown in Table 1.
また、高温下（３５℃）、低温下（１５℃）において、実施例及び比較例２のインクカートリッジ（サンプル数ｎ＝７〜１０）について、同様にしてインク残量を測定し、標準偏差σを求めた。
高温下（３５℃）における結果を表２に、低温下（１５℃）における結果を表３に、それぞれ示す。
Further, at high temperature (35 ° C.) and low temperature (15 ° C.), the remaining amount of ink was measured in the same manner for the ink cartridges (sample number n = 7 to 10) of Example and Comparative Example 2, and the standard deviation σ Asked.
The results at high temperature (35 ° C.) are shown in Table 2, and the results at low temperature (15 ° C.) are shown in Table 3, respectively.
表１〜表３からわかるように、インクパックをカートリッジケースに固定することで、インク残量を少量化することができるとともに、安定化を図ることができる。
特に、高温下（３５℃）、低温下（１５℃）においては、インクパックを固定することで、固定しなかった場合に比べて、極端に安定化されていることがわかった。
As can be seen from Tables 1 to 3, by fixing the ink pack to the cartridge case, the remaining amount of ink can be reduced, and stabilization can be achieved.
In particular, it was found that the ink pack was fixed at a high temperature (35 ° C.) and at a low temperature (15 ° C.) as compared with a case where the ink pack was not fixed, as compared with the case where the ink pack was not fixed.
本発明は、インクパックを用いたインクカートリッジ及び該インクカートリッジにおけるインク残量の算出方法に適用可能である。 The present invention can be applied to an ink cartridge using an ink pack and a method for calculating the remaining amount of ink in the ink cartridge.
１…インクカートリッジ、２…カートリッジケース、３…インクパック、４…インク容器、５…筒状部材（スパウト） DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Ink cartridge, 2 ... Cartridge case, 3 ... Ink pack, 4 ... Ink container, 5 ... Cylindrical member (spout)
Claims (3)
前記インクパックは、インクを貯留するインク容器と、該インク容器に固着されインク供給孔を有する筒状部材とを備え、
プリンタに装着した際に前記インク容器が斜め下向きとなるように、前記インクパックが前記カートリッジケースに内蔵されるとともに、該インクパックの少なくとも一部が前記カートリッジケースに固定されていることを特徴とするインクカートリッジ。 An ink cartridge in which an ink pack is built in a cartridge case,
The ink pack includes an ink container that stores ink, and a cylindrical member that is fixed to the ink container and has an ink supply hole.
The ink pack is built in the cartridge case so that the ink container is inclined downward when mounted on a printer, and at least a part of the ink pack is fixed to the cartridge case. Ink cartridge to use.
インク使用前において、前記カートリッジケースの重量Ａ及び空の前記インクパックの重量Ｂを測定するステップと、
インク使用後において、前記インクカートリッジの重量Ｃを測定するステップと、
前記重量Ａ〜重量Ｃから、インク残量＝重量Ｃ−（重量Ａ＋重量Ｂ）としてインク残量を算出するステップと、を少なくとも順に備えたことを特徴とするインク残量の算出方法。 A method for calculating the remaining amount of ink for the ink cartridge according to claim 1,
Measuring the weight A of the cartridge case and the weight B of the empty ink pack before using ink;
Measuring the weight C of the ink cartridge after using the ink;
A method for calculating the remaining amount of ink, comprising: calculating the remaining amount of ink from the weight A to the weight C as the remaining amount of ink = weight C− (weight A + weight B).
インク残量が前記閾値よりも少ないと判断した場合には、前記インクカートリッジ重量Ｃをさらに測定、入力することで残量誤差を補正するステップを、さらに備えたことを特徴とする請求項２記載のインク残量の算出方法。 Determining from the result of calculating the remaining ink amount whether the remaining ink amount is greater or less than a predetermined threshold;
3. The method according to claim 2, further comprising a step of correcting the remaining amount error by further measuring and inputting the ink cartridge weight C when it is determined that the remaining amount of ink is smaller than the threshold value. Of calculating the remaining amount of ink.
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