JP2009544433A - オフセットアンカーを備えた脊椎プロテーゼ - Google Patents

Abstract

移植用の椎骨間プロテーゼは、それぞれ、第一の椎骨および第二の椎骨に取り付けるように適合された第一の構成要素および第二の構成要素を備え、第一および第二の椎骨は、椎骨間空間を規定する。プロテーゼは、第一の椎骨内に形成される溝に入るように適合された第一の構成要素上の第一のアンカー構造と、第二の椎骨内に形成される溝に入るように適合された第二の構成要素上の第二のアンカー構造とを備える。第一のアンカー構造は、椎骨の厚みを保ち、そして椎骨の破砕を回避するために、溝の分離を提供するように第二のアンカー構造からずらされる。オフセットアンカー構造は、プロテーゼの正中線の周りに左右対称に配置され得ても、正中線の周りに非対称性に配置されてもよい。ある実施形態では、オフセットアンカー構造はフィンまたはキールのような形状の細長アンカーを備える。他の実施形態では、オフセットアンカー構造は並べて配置された柱の列を備える。

Description

関連出願に対する相互参照
本願は、２００６年７月２８日に出願された、米国出願第６０／８２０，７６９号（代理人識別番号０２２０３１−００２０００ＵＳ；発明の名称「Ｓｐｉｎａｌ Ｐｒｏｓｔｈｅｓｉｓ ｗｉｔｈ Ｏｆｆｓｅｔ Ａｎｃｈｏｒｓ」）の、米国特許法§１１９ｅの下の利益を主張し、この出願の全開示は、本明細書中に参考として援用される。

発明の分野
本発明は、医療用のデバイスおよび方法に関連する。より具体的には、本発明は、椎骨間（例えば、腰椎および頚椎の間）に挿入するためのプロテーゼ椎間円板（ｐｒｏｓｔｈｅｔｉｃ ｄｉｓｃ）を用いた、脊椎の動きの回復に関する。

腰椎または頚椎の椎間円板が損傷した場合、１つの可能な外科的処置は、椎間円板プロテーゼでの損傷円板の置き換えである。いくつかのタイプの椎間円板プロテーゼが現在利用可能である。ＳＢ Ｃｈａｒｉｔｅの商標（ＤｅＰｕｙ Ｓｐｉｎｅ，Ｊｏｈｎｓｏｎ ＆ Ｊｏｈｎｓｏｎの一部門，Ｎｅｗ Ｂｒｕｎｓｗｉｃｋ，ＮＪ）の下入手可能な１つのタイプは、プレート間の低摩擦コアで隣接する椎体を係合する、上部および下部のプロテーゼプレートもしくはシェルを備える。［特許文献１；特許文献２および特許文献３を参照のこと］。多くのプロテーゼ椎間円板は、隣接する椎骨に末端プレート（ｅｎｄｐｌａｔｅ）を固定するための突出したアンカー、例えば、特許文献４に記載されるような、椎骨内の溝状の切り込みに入るように適合された細長のアンカーを使用する。細長のフィン、キールおよび他のアンカーは一般に、末端プレートの椎骨への固定に成功しているが、多数の患者を含む臨床治験は、稀に、合併症が生じ得る症例を示している。具体的には、プロテーゼ椎間円板の細長のアンカーは、ときおり、椎骨の逆側の端部にある隣接する椎骨間空間内に配置され、これは、「スタッキング」と呼ばれる。隣接するプロテーゼの椎間円板間に位置決めされる椎骨は、破砕し得る。本発明に関連する研究は、スタッキングされたプロテーゼによる椎骨のこの破砕は、上側の椎骨面および下側の椎骨面上の同一平面内の溝状の切り込みによって引き起こされ得、その結果、椎体の厚みが減らされることを示唆している。また、上側の椎骨面および下側の椎骨面上の同一平面内に溝を配置することは、破砕面（ｆｒａｃｔｕｒｅ ｐｌａｎｅ）の形成をもたらし得る。この合併症は、明らかに望ましくなく、そして、代表的には、外科的介入を必要とする。生じ得る別の稀な合併症は、移植されたプロテーゼ椎間円板の末端プレートが破砕し得、患者に不快感を引き起こし、そして、外科的介入を必要とすることである。

別のプロテーゼによるアプローチは、例えば、経椎間孔腰椎椎体間固定（ＴＬＩＦ）外科手術または後方腰椎椎体間固定（ＰＬＩＦ）外科手術を用いて、椎骨を融合することである。融合外科手術は一般に、１以上の関節突起間関節の少なくとも部分的な除去、骨移植、および、そのセグメントにおける動きを停止するための融合ケージによる支持を必要とする。融合ケージは患者の背部から挿入され得るが、このようなプロテーゼは一般に、損傷を受けた椎間円板部位または他の移植部位において柔軟な関節を提供しない。したがって、これらの融合アプローチの潜在的な不都合は、椎骨の動きが椎骨間関節において回復されないことである。

背景技術の説明
特許公開番号２００２／００３５４００Ａ１および同２００２／０１２８７１５Ａ１の下で公開された米国特許出願公開は、プレート間にコアを備える対向するプレートを備え、このコアの上にプレートがスライドされ得る、椎間円板移植物を記載する。拡張可能な椎骨間プロテーゼは、米国出願第６０／７４４７１０号（代理人識別番号０２２０３１−００１９００ＵＳ；発明の名称「Ｓｐｉｎａｌ Ｄｉｓｃ Ａｒｔｈｒｏｓｃｏｐｙ」；２００６年４月１２日出願）；および米国出願第６０／７４６７３１号（代理人識別番号０２２０３１−００１９１０ＵＳ；発明の名称「Ｓｐｉｎａｌ Ｄｉｓｋ Ａｒｔｈｒｏｓｃｏｐｙ」；２００６年５月８日出願）に記載されており、これらの全開示は、本明細書中に参考として援用される。椎間円板プロテーゼに関する他の特許としては、米国特許第４，７５９，７６６号；同第４，８６３，４７７号；同第４，９９７，４３２号；同第５，０３５，７１６号；同第５，０７１，４３７号；同第５，２５８，０３１号；同第５，３７０，６９７号；同第５，４０１，２６９号；同第５，５０７，８１６号；同第５，５３４，０３０号；同第５，５５６，４３１号；同第５，６７４，２９６号；同第５，６７６，７０１号；同第５，６７６，７０２号；同第５，７０２，４５０号；同第５，７９７，９０９号；同第５，８２４，０９４号；同第５，８６５，８４６号；同第５，９８９，２９１号；同第６，００１，１３０号；同第６，０２２，３７６号；同第６，０３９，７６３号；同第６，０９６，０３８号；同第６，１３９，５７９号；同第６，１５６，０６７号；同第６，１６２，２５２号；同第６，３１５，７９７号；同第６，３４８，０７１号；同第６，３６８，３５０号；同第６，４１６，５５１号；同第６，５９２，６２４号；同第６，６０７，５５８号；同第６，７０６，０６８号；同第６，７４０，１１８号；および同第６，９３６，０７１号が挙げられる。椎間円板プロテーゼに関する他の米国特許出願としては、特許公開第２００１／００１６７７３号；同第２００２／００３５４００号；同第２００２／０１２８７１５号；同第２００３／０００９２２４号；同第２００３／００７４０７６号；同第２００３／０１００９５１号；同第２００３／０１３５２７７号；同第２００３／０１９１５３６号；同第２００３／０２０８２７１号；同第２００３／０１９９９８２号；同第２００４／００３０３９１号；同第２００４／００７３３１２号；同第２００４／０１４３２７０号；同第２００４／０１７６８４３号；同第２００５／００４３８００号；同第２００５／００８５９１７号；同第２００５／０１０７８８１号；同第２００５／０１４９１８９号；同第２００５／０１９２５８６号；同第２００５／０２６１７７２号；および同第２００６／００４１３１３号が挙げられる。他の関連の特許および出願としては、ＷＯ ０１／０１８９３Ａ１、ＷＯ ２００５／０５３５８０、ＥＰ １３４４５０７、ＥＰ １３４４５０６、ＥＰ １２５０８９８、ＥＰ １３０６０６４、ＥＰ １３４４５０８、ＥＰ １３４４４９３、ＥＰ １４１７９４０、ＥＰ １１４２５４４およびＥＰ ０３３３９９０が挙げられる。

米国特許第４，７５９，５６６号明細書 欧州特許出願公開第１１４２５４４号明細書 欧州特許出願公開第１２５０８９８号明細書 米国特許第４，８６３，４７７号明細書

上記を鑑みると、改良されたプロテーゼ、特に、椎骨の強度を損ねることなく、少なくとも部分的に動きを回復させ、そして、椎骨へのプロテーゼの末端プレートの安定した取り付けを提供する外科用プロテーゼを提供することが望ましい。

発明の簡単な要旨
本発明の実施形態は、動きを回復させ、隣接椎骨へのプロテーゼの改善された取り付けを提供し、そして、複数の隣接した移植物が使用される場合には、椎骨が破砕する可能性を低下させ得る、移植用椎骨間プロテーゼを提供する。このプロテーゼは、それぞれ、第一の椎骨および第二の椎骨に取り付けられるように適合された、第一の構成要素および第二の構成要素を備え、これらの第一の構成要素および第二の構成要素は、椎骨間空間を規定する。このプロテーゼは、第一の構成要素上に少なくとも第一のアンカー構造を備える。第一のアンカー構造は、第一の椎骨内に形成される溝に入るように適合される。このプロテーゼは、正中線を有し、このプロテーゼの正中線は、プロテーゼに沿って近位および遠位に延び、そしてしばしば、椎骨の正中線に対応する。アンカー構造は、椎骨の末端内の溝状の切り込みが、椎骨の正中線の周りで非対称となるように、プロテーゼの正中線の周りに非対称に配置され得る。このプロテーゼはまた、椎骨の末端内の溝状の切り込みが、椎骨の正中線の向かい合う側に左右対称に配置されるように、一方の構成要素の上に１以上のアンカー構造を備え得る。

「非対称性」または「非対称に」とは、アンカー構造がプロテーゼの正中線から横方向にずれている（したがって、配置のために椎骨内に溝を切る必要がある）こと、そして、同じ構成要素上に左右対称に位置する、同じもしくは同様の寸法を持つ第二のアンカー構造は存在しないことを意味する。通常（必ずしもそうではないが）、配置のために椎骨上の前もって切られた溝を必要とするアンカー構造が、同じ構成要素上の正中線の向かい合う側に位置することはない。対照的に、他の構成要素の中央線の向かい合う側には、第二のアンカー構造が位置することが頻繁にあり、これは、第一のアンカー構造に関して対称的に配置されることが極めて頻繁である。

一局面では、本発明の実施形態は、プロテーゼを非対称性に固定するオフセットアンカー構造を持つ椎骨間プロテーゼを包含する。この椎骨間プロテーゼは、上側の椎骨を係合するように適合された上側の構成要素と、下側の椎骨を係合するように適合された下側の構成要素とを備える。第一および第二の構成要素は、互いに係合するか、または、中間の部材を係合して、椎骨間に関節を形成するように適合される。非対称性アンカー構造が、一方の構成要素上に配置される。非対称性アンカー構造は、上側の椎骨または下側の椎骨内に形成される非対称性の溝に入るように適合される。プロテーゼは正中線を備え、そして、非対称性アンカー構造は、この正中線に対して平行ではあるが、横方向にずらされた線上に配置される。

特定の実施形態において、非対称性アンカー構造は、高さおよび幅を有し、高さは、幅の２倍よりも大きい。非対称性アンカー構造は、一方の構成要素に沿って近位および遠位の方向に延びる連続した構造（例えば、一方の構成要素に沿って近位および遠位の方向に延びるフィンまたはキール）を備え得る。非対称性アンカー構造は、一方の構成要素に沿って近位および遠位に延びる不連続の構造（例えば、正中線に対して平行ではあるが、ずらされている線に沿って配置された複数のアンカー）を備え得る。いくつかの実施形態では、オフセットアンカー構造は、フィンまたはキールのような形状の連続した細長のアンカーを備える。他の実施形態では、オフセットアンカー構造は、不連続なアンカー構造（例えば、正中線に対して平行な線に沿って配置された柱の列）を備える。

他の実施形態では、椎骨間プロテーゼは、第一の非対称性アンカー構造および第二の非対称性アンカー構造を備える。上側の構成要素は、上側の椎骨を係合するように適合される。下側の構成要素は、下側の椎骨を係合するように適合される。上側の構成要素および下側の構成要素は、互いに係合するか、または、中間の部材を係合して、関節を形成するように適合される。第一の非対称性アンカー構造は、上側の構成要素上に配置される。第一の非対称性アンカー構造は、上側の椎骨内に形成される非対称性の溝に入るように適合される。プロテーゼは正中線を備え、そして、アンカー構造は、この正中線に対して平行ではあるが、横方向にずらされた第一の線上に配置される。第二の非対称性アンカー構造は、下側の構成要素上に配置される。第二の非対称性アンカー構造は、下側の椎骨内に形成される非対称性の溝に入るように適合される。第二の非対称性アンカー構造は、正中線の第一の非対称性アンカー構造とは逆側にある第二の線に沿って配置される。

特定の実施形態では、第二の線は第一の線に対して平行である。第一のアンカー構造と第二のアンカー構造とは、正中線から等距離だけ横方向にずらされている。第一のアンカー構造および第二のアンカー構造の各々が、高さおよび幅を有し、この高さは幅の２倍よりも大きい。第一のアンカー構造および第二のアンカー構造が、構成要素に沿って近位および遠位の方向に延びる連続した構造（例えば、各構成要素に沿って近位および遠位の方向に延びるフィン）を備え得る。第一のアンカー構造および第二のアンカー構造はまた、構造要素に沿って近位および遠位に延びる不連続の構造（例えば、第一の線および第二の線の各々に沿って配置された複数のアンカー）を備え得る。

他の実施形態では、椎骨間プロテーゼは、プロテーゼの正中線上に配置された少なくとも一つのアンカーと、正中線上に配置された少なくとも一つのアンカーからずらされた、少なくとも一対のアンカーとを備える。第一の構成要素の上には、少なくとも一つのアンカーが配置されている。少なくとも一つのアンカーは、第一の椎骨内の溝に入るように適合される。第二の構成要素の上には、少なくとも一対のアンカーが配置される。少なくとも一対のアンカーは、第二の椎骨内の一対の溝に入るように適合される。第一の構成要素と第二の構成要素とは、互いに係合するか、または、中間の部材を係合して関節を形成するように適合される。第一の構成要素の少なくとも一つのアンカーは、正中線上に配置され、そして、少なくとも一対のアンカーの各々は、正中線の向かい合う側に配置される。

特定の実施形態では、第一の構成要素の少なくとも一つのアンカーは、少なくとも一対のアンカーの各々からずらされている。少なくとも一対のアンカーの各々は、正中線上に配置された少なくとも一つのアンカーよりも高さが短い。少なくとも一対のアンカーの各々は、正中線から、ある距離だけ間隔を空けられており、そして、少なくとも一対のアンカーの各々は、距離に比例する量だけ正中線上のアンカーよりも短い。比例する量は、上記距離の５％〜５０％であり、そして、上記距離の１０％〜４０％であり得る。少なくとも一対のアンカーの各々が、正中線から、等距離だけずらされており、そして、少なくとも一対のアンカーの各々が、同様の高さを有する。少なくとも一つのアンカーが正中線上に配置され、そして、正中線上に配置され、かつ第一の椎骨内の溝に入るように適合された数個のアンカーを備え得る。少なくとも一対のアンカーは、第二の椎骨内に形成される一対の溝に入るように適合された数対のアンカーを備え得る。

別の局面では、本発明の実施形態は、一対の椎体間の椎骨間空間内に椎骨間プロテーゼを固定するための方法を包含する。溝が、少なくとも一つの椎体の第一の端部内に切られる。少なくとも一つの椎体は、第二の対向する端部を有し、この端部の上部には、他の椎骨間プロテーゼを受容するように前もって溝が形成されている。プロテーゼは、少なくとも一つのアンカー構造が第一の端部内の溝に入るように、椎体間の椎骨間空間に導入される。第一の端部内の溝状の切り込み（ｇｒｏｏｖｅ ｃｕｔ）は、第二の端部内の溝状の切り込みからずらされている。

特定の実施形態では、第一の端部内の溝状の切り込みと第二の端部内の溝状の切り込みとは、椎体の厚みを保つようにずらされている。第一の端部内の溝状の切り込みと第二の端部内の溝状の切り込みとが、正中線に沿って椎体を切ることを回避するようにずらされている。プロテーゼと他のプロテーゼとが、第一の端部内の溝状の切り込みと第二の端部内の溝状の切り込みとを持つ少なくとも一つの椎体によって間隔を空けられて、隣接する椎骨間空間内に配置される。第一の溝と第二の溝とは、同じ外科処置の間に切られ得る。また、第一の溝と第二の溝とは、別個の外科処置の間に切られ得る。第一の端部内の溝状の切り込みは、第一の平面に沿って切られ、第二の端部内の溝状の切り込みは、第二の平面に沿って切られ、そして、第一の平面は、第二の平面からずれている。アンカー構造は不連続であり得、そして、プロテーゼが椎骨間空間内に導入されるときに、数個のアンカーが第一の端部内の溝に入る。

他の実施形態では、垂直方向に隣接する椎骨間に椎骨間プロテーゼを配置するための方法を包含する。横方向にずらされた溝が、少なくとも２つの垂直方向に隣接する椎骨空間の、上側の椎骨面と下側の椎骨面に切られる。中央線の向かい合う側にある任意の表面上には溝は切られない。少なくとも第一および第二のプロテーゼが、垂直方向に隣接する空間内に導入される。第一および第二のプロテーゼの各々の上にある非対称性アンカー構造は、椎骨面内の溝状の切り込みに入る。

図１Ａは、本発明の一実施形態に従う、隣接椎骨間に移植された、左右対称なオフセットアンカー構造を持つ椎骨間プロテーゼを示す。 図１Ｂは、本発明の一実施形態に従う、図１Ａに示される椎骨間プロテーゼの等角投影図を示す。 図１Ｃは、本発明の一実施形態に従う、図１Ａおよび１Ｂに示される椎骨間プロテーゼの端面図を示す。 図１Ｄは、本発明の一実施形態に従う、図１Ａ〜１Ｃに示される椎骨間プロテーゼの側面図を示す。 図２Ａは、本発明の一実施形態に従う、隣接椎骨間に移植された、非対称性アンカー構造を持つ椎骨間プロテーゼを示す。 図２Ｂは、本発明の一実施形態に従う、図２Ａに示される椎骨間プロテーゼの等角投影図を示す。 図２Ｃは、本発明の一実施形態に従う、図２Ａおよび２Ｂに示される椎骨間プロテーゼの端面図を示す。 図２Ｄは、本発明の一実施形態に従う、図２Ａ〜２Ｃに示される椎骨間プロテーゼの側面図を示す。 図３は、本発明の一実施形態に従う、数個の柱を備える左右対称なオフセットアンカー構造を持つ椎骨間プロテーゼを示す。 図４は、本発明の一実施形態に従う、数個の柱を備える非対称性アンカー構造を持つ椎骨間プロテーゼを示す。

発明の詳細な説明
図１Ａは、本発明の一実施形態に従う、隣接椎骨間に移植された、左右対称なオフセットの連続したアンカー構造を持つ椎骨間プロテーゼ１００を示す。上側の椎骨１０４、中央の椎骨１０６および下側の椎骨１０８は、患者の脊椎の構成要素であり、そして、それぞれ、正中線１０５Ａ、１０５Ｂおよび１０５Ｃを備える。上側の椎骨１０４および中央の椎骨１０６は、椎骨間空間を規定し、この椎骨間空間に、椎骨間プロテーゼ１００が位置する。椎骨間プロテーゼ１００は、中央の椎骨１０６の正中線１０５Ｂと一致する正中線１０３を備える。椎骨間プロテーゼ１００は、上側の椎骨１０４を係合する上側の構成要素１１０と、中央の椎骨１０６を係合する下側の構成要素１３０とを備える。椎骨間プロテーゼ１００は、上側の構成要素１１０と下側の構成要素１３０との間に配置される、中間の部材１５０または可動性コアを備える。上側の構成要素１１０、中間の部材１５０および下側の構成要素１３０は関節を形成し、その結果、例えば、米国特許第４，７５９，７６６号；米国出願第１０／８５５，８１７号（発明の名称「Ｐｒｏｓｔｈｅｔｉｃ Ｄｉｓｃ ｆｏｒ Ｉｎｔｅｒｖｅｒｔｅｂｒａｌ Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ」、２００４年５月２６日出願、米国特許出願公開第２００５／００２１１４６号（代理人識別番号０２２０３１−０００２１０ＵＳ））；米国出願第１０／８５５，２５３号（発明の名称「Ｐｒｏｓｔｈｅｔｉｃ Ｄｉｓｃ ｆｏｒ Ｉｎｔｅｒｖｅｒｔｅｂｒａｌ Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ」、２００４年５月２６日出願、米国特許出願公開第２００５／００２１１４５号（代理人識別番号０２２０３１−０００３１０ＵＳ））；および米国出願第１０／９０３，９１３号（発明の名称「Ｉｎｔｅｒｖｅｒｔｅｂｒａｌ Ｐｒｏｓｔｈｅｔｉｃ Ｄｉｓｃ ｗｉｔｈ Ｍｅｔａｌｌｉｃ Ｃｏｒｅ」、２００４年７月３０日出願、米国特許出願公開第２００６／００２５８６２号（代理人識別番号０２２０３１−００１４００ＵＳ））（これらの全開示は、本明細書中に参考として援用される）に記載されるように、椎骨間プロテーゼの移植後に、椎骨の相対的な動きが回復される。上側の構成要素１１０は、中間の部材１５０の上面を係合する、下側ベアリング表面を備える。下側の構成要素１３０は、中間の部材１５０の下側ベアリング表面を係合する、上側ベアリング表面を備える。代替的な実施形態では、上側の構成要素および下側の構成要素は、例えば、米国特許第５，２５８，０３１号；同第５，３１４，４７７号；同第５，６７６，７０１号；および同第６，９３６，０７１号に記載されるように、中間の部材なしで、互いに対して直接圧迫し合う。別の椎骨間プロテーゼ１０２が、中央の椎骨１０６および下側の椎骨１０８によって規定される椎骨間空間内に位置する。

椎骨間プロテーゼ１００は、上側の構成要素１１０および下側の構成要素１３０上に配置された、椎骨間空間内にプロテーゼを固定するための構造を備える。一対の細長アンカーは、上側の細長アンカー１１６および下側の細長アンカー１１８を含む。上側の細長アンカー１１６および上側の細長アンカー１１８は、連続したアンカー構造である。これらのアンカーは、細長のフィンまたはキールとして形成され、そして、例えば、米国特許第５，３１４，４７７号；同第６，７４０，１１８号；および同第６，９３６，０７１号に記載されるように、患者の椎骨内に形成される溝に入るように適合される。椎骨間空間内に椎骨間プロテーゼ１００を固定するために、数個の周縁の鋸歯が提供される。周縁の鋸歯１１２は、細長アンカー１１６に対して周縁に配置され、そして、各鋸歯は、一点へと延びる矩形の基部を備え、その結果、各鋸歯は、基部を横切る幅とほぼ同じ高さを持つピラミッド様の形状となる。中央の鋸歯１１３は、細長アンカー１１６と細長アンカー１１８との間に配置され、そして、各鋸歯は、周縁の鋸歯１１２と同様の形状である。周縁の鋸歯１１４は、細長アンカー１１８に対して周縁に配置され、そして、周縁の鋸歯１１２と同様の形状である。周縁の鋸歯１１２および１１４、ならびに、中央の鋸歯１１３は、各々が、細長アンカー１１６および１１８に対して平行に配置された数個の鋸歯の列を備える。下側の構成要素１３０は、細長アンカー１３６を備える。細長アンカー１３６は、連続したアンカー構造である。細長アンカー１３６は、中心が正中線１０３上にあり、その結果、細長アンカー１３６の少なくとも一部分が正中線１０３と重なる。細長アンカー１３６は、細長のフィンまたはキールとして形成され、そして、患者の椎骨内に形成される溝に入るように適合される。下側の構成要素１３０は、鋸歯１３２および鋸歯１３４を備える。鋸歯１３２は、構成要素１３０上で鋸歯１３４とは逆側に配置される。鋸歯１３２および１３４は各々が、上側の構成要素１１０上の鋸歯と同様に、細長アンカー１３６に対して平行に配置された数個の列を備える。

プロテーゼ１００およびプロテーゼ１０２を固定するために、上側の椎骨１０４、中央の椎骨１０６および下側の椎骨１０８内に数個の溝が形成される。上側の椎骨１０４内に形成される一対の溝は、溝１１６Ａおよび溝１１８Ａを含む。溝１１６Ａおよび１１８Ａは、各々が、正中線１０５Ａの向かい合う側に配置され、そして、正中線から等距離だけ離される。溝１１６Ａおよび１１８Ａは、それぞれ、細長アンカー１１６および１１８を受容するように形成される。中央の椎骨１０６の上部には、溝１３６Ａが形成される。溝１３６Ａは、正中線１０５Ｂ上に配置され、そして、細長アンカー１３６を受容するように形成される。溝１１６Ａ、１１８Ａおよび１３６Ａの各々は、それぞれ、細長アンカー１１６、１１８および１３６のように平行である。中央の椎骨１０６内に形成される一対の溝は、溝１１６Ｂおよび溝１１８Ｂを含む。溝１１６Ｂおよび１１８Ｂは、各々が、正中線１０５Ｂの向かい合う側に配置され、そして、正中線から等距離だけ離される。溝１１６Ｂおよび１１８Ｂは、それぞれ、細長アンカー１１６および１１８と同様の細長アンカーを受容するように形成される。下側の椎骨１０８の上部には、溝１３６Ｂが形成される。溝１３６Ｂは、正中線１０５Ｃ上に配置され、そして、細長アンカー１３６と同様の細長アンカーを受容するように形成される。溝１１６Ａ、１１８Ａおよび１３６Ａの各々は、それぞれ、細長アンカー１１６、１１８および１３６のように平行である。

椎骨間プロテーゼの細長アンカー構造と、これらの構造を受容する椎骨内に形成される溝とは、例えば、溝間の椎骨の厚みを保つことによって、椎骨の破砕を回避するようにずらされる。溝１３６Ａは、溝１１６Ｂおよび１１８Ｂとは逆の、椎骨１０６の端部に位置する。溝１３６Ａは、椎骨１０６の上面内に形成され、そして、正中線１０５Ｂ上に位置する。溝１１６Ｂおよび１１８Ｂは、椎骨１０６の下面内に形成され、そして、正中線１０５Ｂからずらされている。したがって、溝１３６Ａは、溝１１６Ｂおよび１１８Ｂからずらされている。この溝１３６Ａのずれは、溝１１６Ｂおよび１１８Ｂを回避し、そして、例えば、上側および下側の溝が共に正中線１０５Ｂ上に形成される場合と比較して、椎骨１０６の厚みを保つ。この椎骨１０６の厚みの保持は、椎骨が破砕する機会を、回避するか、または、少なくとも減少させるのに役立つ。

図１Ｂは、本発明の一実施形態に従う、図１Ａに示される椎骨間プロテーゼ１００の等角投影図を示す。プロテーゼ１００は、このプロテーゼが椎骨間空間に挿入されるときに先頭となる遠位端１０７と、プロテーゼ１００が椎骨間空間に挿入されるときに最後となる近位端１０９とを備える。細長アンカー１１６は、面取り部１２０を備える。面取り部１２０および面取り部１２２は、それぞれ、プロテーゼ１００が椎骨間空間内に挿入されるときに、細長アンカー１１６および１１８の挿入を容易にする。細長アンカー１１６は、その上部に形成された穴１１７を備え、そして、細長アンカー１１８は、その上部に形成された穴１１９を備える。穴１１７および１１９は、骨がアンカーを通って成長することを可能にし、移植物への骨の改善された固定を提供し得る。周縁の鋸歯１１２および１１４、ならびに、中央の鋸歯１１３の各々は、数個の平行な鋸歯の列を備え、この列は、細長アンカー１１６および１１８に対して平行である。

図１Ｃは、本発明の一実施形態に従う、図１Ａおよび１Ｂに示される椎骨間プロテーゼ１００の端面図を示す。上側の構成要素１１０は、フランジ１２６とその上部に形成された溝１２４とを備える。下側の構成要素１３０は、溝１４４を備える。溝１２４および溝１４４は、例えば、米国出願第１０／９１３，７８０号（発明の名称「Ｍｅｔｈｏｄｓ ａｎｄ Ａｐｐａｒａｔｕｓ ｆｏｒ Ｉｎｔｅｒｖｅｒｔｅｂｒａｌ Ｄｉｓｃ Ｐｒｏｓｔｈｅｓｉｓ Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ」、２００４年８月６日出願（代理人識別番号０２２０３１−００１０００ＵＳ））；米国出願第１１／１８７，７３３号（発明の名称「Ｉｎｔｅｒｖｅｒｔｅｂｒａｌ Ｐｒｏｓｔｈｅｓｉｓ Ｐｌａｃｅｍｅｎｔ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ」、２００５年７月２１日出願（代理人識別番号０２２０３１−００１１００ＵＳ））（これらの全開示は本明細書中に参考として援用される）に記載されるように、椎骨間空間内へと椎骨間プロテーゼ１００を挿入するために使用される機器を受容するように適合される。下側の構成要素１３０は、中間の部材１５０を保持する、周縁の保持リング１４６を備える。代替的な実施形態では、他の保持構造が、可動性コアを保持するために使用される。

図１Ｄは、本発明の一実施形態に従う、図１Ａ〜１Ｃに示される椎骨間プロテーゼ１００の側面図を示す。下側の構成要素１３０は、その上部に穴１３７が形成された細長アンカー１３６を備える。穴１３７は、骨が細長アンカー内に成長することを可能にし、そして、下側の構成要素の椎骨１０６への取り付けを改善し得る。細長アンカー１３６は、その上部に形成された面取り部１４０を備え、細長アンカー１３６の溝１３６Ａ内への挿入を容易にする。

図１Ａ〜１Ｄに示されるプロテーゼ１００の左右対称のアンカー構造は、正中線１０３の周りに左右対称に配置される。正中線１０３は、垂直方向に移植物を通って、近位および遠位の方向に延びる平面である。正中線の周りに左右対称に配置されるアンカーは、正中線の周りで互いに鏡像となる。中心が正中線上にあるアンカーは、第一の側と第二の側とを有し、そして、アンカーの第一の側は、アンカーの第二の側の鏡像となる。したがって、正中線上に配置される単一のアンカーは、左右対称のアンカー構造（例えば、アンカー１３６）である。左右対称のアンカー構造の場合、正中線から変位されたアンカー構造の各々は、もう一方のアンカー構造の鏡像となる（例えば、アンカー１１６および１１８）。したがって、正中線の周りに面（ｐａｇｅ）を折り畳み、面を一緒に折り畳んで配置した場合、各アンカー構造は、別のアンカー構造と重なる。例えば、細長アンカー１１６は、正中線１０３の第一の側に位置し、そして、細長アンカー１１８は、正中線１０３の第二の側に位置する。正中線１０３から細長アンカー１１６までの距離は、正中線１０３からオフセットアンカー１１８までの距離と同じであり、その結果、細長アンカー１１６および細長アンカー１１８は、正中線１０３の周りに左右対称に配置される。同様に、周縁の鋸歯１１２が、正中線１０３の第一の側に配置され、周縁の鋸歯１１４が、正中線１０３の第二の側に配置され、その結果、周縁の鋸歯１１２および周縁の鋸歯１１４は、正中線１０３の周りに左右対称に配置される。

図２Ａは、本発明の一実施形態に従う、隣接椎骨間に移植された、非対称性の連続したアンカー構造を持つ椎骨間プロテーゼ２００を示す。上側の椎骨２０４、中央の椎骨２０６および下側の椎骨２０８は、患者の脊椎の構成要素であり、そして、それぞれ、正中線２０５Ａ、２０５Ｂおよび２０５Ｃを備える。上側の椎骨２０４および中央の椎骨２０６は、椎骨間空間を規定し、この椎骨間空間に、椎骨間プロテーゼ２００が位置する。椎骨間プロテーゼ２００は、中央の椎骨２０６の正中線２０５Ｂと一致する正中線２０３を備える。椎骨間プロテーゼ２００は、上側の椎骨２０４を係合する上側の構成要素２１０と、中央の椎骨２０６を係合する下側の構成要素２３０とを備える。椎骨間プロテーゼ２００は、上側の構成要素２１０と下側の構成要素２３０との間に配置される、中間の部材２５０または可動性コアを備える。上側の構成要素２１０、中間の部材２５０および下側の構成要素２３０は関節を形成し、その結果、椎骨間プロテーゼの移植後に、椎骨の相対的な動きが回復される。上側の構成要素２１０は、中間の部材２５０の上面を係合する、下側ベアリング表面を備える。下側の構成要素２３０は、中間の部材２５０の下側ベアリング表面を係合する、上側ベアリング表面を備える。代替的な実施形態では、上側の構成要素および下側の構成要素は、中間の部材なしで、互いに対して直接圧迫し合う。別の椎骨間プロテーゼ２０２が、中央の椎骨２０６および下側の椎骨２０８によって規定される椎骨間空間内に位置する。

椎骨間プロテーゼ２００は、上側の構成要素２１０および下側の構成要素２３０上に配置された、椎骨間空間内にプロテーゼを固定するための構造を備える。上側の構成要素２１０は、上側の細長アンカー２１６を備える。上側の細長アンカー２１６は、連続したアンカー構造である。このアンカーは、細長のフィンまたはキールとして形成され、そして、患者の椎骨内に形成される溝に入るように適合される。椎骨間空間内に椎骨間プロテーゼ２００を固定するために、周縁の鋸歯が提供される。周縁の鋸歯２１２は、細長アンカー２１６に対して周縁に配置され、そして、各鋸歯は、一点へと延びる矩形の基部を備え、その結果、各鋸歯は、基部を横切る幅とほぼ同じ高さを持つピラミッド様の形状となる。周縁の鋸歯２１４は、細長アンカー２１６に対して周縁に配置され、そして、周縁の鋸歯２１２と同様の形状である。周縁の鋸歯２１２および２１４は、各々が、細長アンカー２１６に対して平行に配置された数個の鋸歯の列を備える。下側の構成要素２３０は、細長アンカー２３６を備える。細長アンカー２３６は、連続したアンカー構造である。細長アンカー２３６は、細長のフィンまたはキールとして形成され、そして、患者の椎骨内に形成される溝に入るように適合される。細長アンカー２３６は、正中線２０３からずらされており、正中線２０３の周りに非対称に配置される。下側の構成要素２３０は、鋸歯２３２および鋸歯２３４を備える。鋸歯２３２は、構成要素２３０上で鋸歯２３４とは逆側に配置される。鋸歯２３２および２３４は各々が、上側の構成要素２１０上の鋸歯と同様に、細長アンカー２３６に対して平行に配置された数個の列を備える。

プロテーゼ２００およびプロテーゼ２０２を固定するために、上側の椎骨２０４、中央の椎骨２０６および下側の椎骨２０８内に数個の溝が形成される。上側の椎骨２０４の上部には溝２１６Ａが形成される。溝２１６Ａは、上側の構成要素２１０を上側の椎骨２０４に非対称性に固定するために、正中線２０５Ａの片側に配置される。溝２１６Ａは、細長アンカー２１６を受容するように形成される。中央の椎骨２０６の上部には、溝２３６Ａが形成される。溝２３６Ａは、下側の構成要素２３０を中央の椎骨２０６に非対称性に固定するために、正中線２０５Ｂの片側に配置される。溝２１６Ａおよび２３６Ａの各々は、それぞれ、細長アンカー２１６および２３６のように平行である。中央の椎骨２０６の上部には溝２１６Ｂが形成される。溝２１６Ｂは、椎骨間プロテーゼ２０２を椎骨間空間に非対称性に固定するために、正中線２０５Ｂの片側に配置される。溝２１６Ｂは、細長アンカー２１６と同様の細長アンカーを受容するように形成される。下側の椎骨２０８の上部には、溝２３６Ｂが形成される。溝２３６Ｂは、椎骨間プロテーゼ２０２を椎骨間空間に非対称に固定するために、正中線２０５Ｃの片側に配置される。溝２１６Ａおよび２３６Ａの各々は、細長アンカー２１６および２３６のように平行である。代替的な実施形態では、上側の構成要素の細長アンカーおよび溝は、下側の構成要素の細長アンカーおよび溝に対して平行ではない。

椎骨間プロテーゼの細長アンカー構造と、これらの構造を受容する椎骨内に形成される溝とは、例えば、溝間の椎骨の厚みを保つことによって、椎骨の破砕を回避するようにずらされる。溝２３６Ａは、溝２１６Ｂとは逆の、椎骨２０６の端部に位置する。溝２３６Ａは、椎骨２０６の上面内に形成され、そして、正中線２０５Ｂからずれされた位置にある。溝２１６Ｂは、椎骨２０６の下面内に形成され、そして、正中線２０５Ｂからずらされている。したがって、溝２３６Ａは、溝２１６Ｂからずらされている。この溝２３６Ａのずれは、溝２１６Ｂを回避し、そして、例えば、上側および下側の溝が共に正中線２０５Ｂ上に形成される場合と比較して、椎骨２０６の厚みを保つ。この椎骨２０６の厚みの保持は、椎骨が破砕する機会を、回避するか、または、少なくとも減少させるのに役立つ。

図２Ｂは、本発明の一実施形態に従う、図２Ａに示される椎骨間プロテーゼ２００の等角投影図を示す。プロテーゼ２００は、このプロテーゼが椎骨間空間に挿入されるときに先頭となる遠位端２０７と、プロテーゼ２００が椎骨間空間に挿入されるときに最後となる近位端２０９とを備える。細長アンカー２１６は、面取り部２２０を備える。面取り部２２０は、プロテーゼ２００が溝内に進められるときに、細長アンカー２１６の溝２１６Ａ内への挿入を容易にする。細長アンカー２１６は、その上部に形成された穴２１７を備える。穴２１７は、骨がアンカーを通って成長することを可能にし、移植物への骨の改善された固定を提供し得る。周縁の鋸歯２１２および２１４は、各々が、数個の平行な鋸歯の列を備え、この列は、細長アンカー２１６に対して平行である。

図２Ｃは、本発明の一実施形態に従う、図２Ａおよび２Ｂに示される椎骨間プロテーゼ２００の端面図を示す。上側の構成要素２１０は、フランジ２２６とその上部に形成された溝２２４とを備える。下側の構成要素２３０は、溝２４４を備える。溝２２４および溝２４４は、椎骨間空間内へと椎骨間プロテーゼ２００を挿入するために使用される機器を受容するように適合される。下側の構成要素２３０は、中間の部材２５０を保持する、周縁の保持リング２４６を備える。代替的な実施形態では、他の保持構造が、可動性コア１７を保持するために使用される。

アンカー１１６およびアンカー１１８を含む一対のアンカーの各々は、正中線１０３上に配置されるアンカー１３６よりも高さが短い。アンカー１１６および１１８は、等距離だけ正中線から離れている。アンカー１１６および１１８は、この距離に比例する量だけアンカー１３６よりも短い。この比例する量は、距離の２０％〜８０％であり、しばしば、距離の３０％〜７０％（例えば、距離の５０％）である。

図２Ｄは、本発明の一実施形態に従う、図２Ａ〜２Ｃに示される椎骨間プロテーゼ２００の側面図を示す。下側の構成要素２３０は、その上部に穴２３７が形成された細長アンカー２３６を備える。穴２３７は、骨が細長アンカー内に成長することを可能にし、そして、下側の構成要素の椎骨２０６への取り付けを改善し得る。細長アンカー２３６は、その上部に形成された面取り部２４０を備え、細長アンカー２３６の溝２３６Ａ内への挿入を容易にする。

図２Ａ〜２Ｄに示されるプロテーゼ２００の非対称性アンカー構造は、正中線２０３の周りに非対称に配置される。正中線２０３は、垂直方向に移植物を通って、近位および遠位の方向に延びる平面である。正中線の周りに非対称に配置されるアンカーは、互いに鏡像とならない。また、正中線から変位される単一のアンカー構造は、別のアンカー構造の鏡像とはならず、非対称なアンカー（例えば、アンカー２３６）である。したがって、正中線の周りに面を折り畳み、面を一緒に折り畳んで配置した場合、少なくとも一つのアンカー構造は、別のアンカー構造と重ならない。例えば、細長アンカー２１６は、正中線２０３の第一の側に位置し、そして、正中線２０３の第二の側に位置する細長アンカーはない。代替的な実施形態は、上側の構成要素上に一対の非対称なオフセットアンカー構造を備え、そして、各アンカー構造が、正中線の向かい合う側にあり、正中線から各アンカー構造までの距離は同じではない；各アンカー構造から正中線までの距離が同じではなく、アンカー構造は、正中線の周りで互いに鏡像とならないので、アンカー構造は非対称である。

図２Ａ〜２Ｄに示される実施形態と同様の代替的な実施形態では、各構成要素は、少なくとも一つのオフセットアンカーを備え、そして、アンカーは、正中線に沿って椎骨を切ることを回避するために、同じ側にずらされる。アンカーはまた、同じ平面に沿って椎骨を切ることを回避するために、互いにずらされる。少なくとも２つの垂直方向に隣接する椎骨空間の、上側の椎骨面および下側の椎骨面内に、横方向にずらされた溝が切られ、そして、中央線の向かい合う側にある任意の表面上には溝は切られない。したがって、溝は全て、正中線の同じ側で切られる。少なくとも第一および第二のプロテーゼが、垂直方向に隣接する空間内に導入される。非対称性アンカー構造が、第一および第二のプロテーゼの各々の上に配置され、そして、椎骨面内の溝状の切り込みに入る。

図３は、本発明の一実施形態に従う、数個の柱を備える左右対称なオフセットアンカー構造を持つ椎骨間プロテーゼ３００を示す。椎骨間プロテーゼ３００は、列に沿って配置された数個の細長の柱を備え、患者の椎骨内に形成される溝に入るように適合されたアンカー構造３１８を持つ上側の構成要素３１０を備える。アンカー構造３１８は、不連続なアンカー構造である。アンカー構造３１８は、アンカー構造３１８の椎骨溝内への挿入を容易にするために、増加する高さの数個の柱３２２を備える。上側の構成要素３１０は、アンカー構造３１８と同様で、かつ、アンカー構造３１８に対して平行な第二のアンカー構造を備える。下側の構成要素３３０は、列に沿って配置された数個の細長の柱と共に形成され、患者の椎骨内に形成される溝に入るように適合されたアンカー構造３３６を備える。アンカー構造３３６は、不連続なアンカー構造である。椎骨間プロテーゼ３００は、上記の椎骨間プロテーゼ１００と同様であり、そして、多くの同様の構成要素を備える。椎骨間プロテーゼ３００は、細長アンカー１１６、１１８および１３６の各々から数個の柱を形成するように、細長アンカー１１６、１１８および１３６を加工することによって、椎骨間プロテーゼ１００から作製される。アンカー構造として使用される柱は、米国出願第６０／８２０，７７０号（代理人識別番号０２２０３１−００３１００ＵＳ、発明の名称「Ｓｐｉｎａｌ Ｐｒｏｓｔｈｅｓｉｓ ｗｉｔｈ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｐｉｌｌａｒ Ａｎｃｈｏｒｓ」、２００６年７月２８日出願）（この全開示は本明細書中に参考として援用される）に記載される。椎骨間プロテーゼ３００に示される各柱は、柱間の骨成長を可能にするために、隣接する柱間に間隙を備える。

図４は、本発明の一実施形態に従う、数個の柱を備える非対称性アンカー構造を持つ椎骨間プロテーゼ４００を示す。椎骨間プロテーゼ４００は、列に沿って配置された数個の細長の柱を備え、患者の椎骨内に形成される溝に入るように適合されたアンカー構造４１６を持つ上側の構成要素４１０を備える。アンカー構造４１６は、不連続なアンカー構造である。アンカー構造４１６は、アンカー構造４１６の椎骨溝内への挿入を容易にするために、増加する高さの数個の柱４２０を備える。下側の構成要素４３０は、列に沿って配置された数個の細長の柱と共に形成され、患者の椎骨内に形成される溝に入るように適合されたアンカー構造４３６を備える。アンカー構造４３６は、不連続なアンカー構造である。椎骨間プロテーゼ４００は、上記の椎骨間プロテーゼ２００と同様であり、そして、多くの同様の構成要素を備える。椎骨間プロテーゼ４００は、細長アンカー２１６および２３６の各々から数個の柱を形成するように、細長アンカー２１６および２３６を加工することによって、椎骨間プロテーゼ２００から作製される。椎骨間プロテーゼ４００に示される各柱は、柱間の骨成長を可能にするために、隣接する柱間に間隙を備える。

代替的な実施形態では、連続したアンカー構造が、プロテーゼ上の不連続なアンカー構造と組み合わされる。例えば、図１Ａ〜１Ｄに示される上側の構成要素は、図３に示される下側の構成要素と組み合され得る。また、図２Ａ〜２Ｄに示される上側の構成要素は、図４に示される下側の構成要素と組み合わされ得る。

例示的な実施形態が、理解を明瞭にするため、そして、一例として、いくらか詳細に記載されてきたが、種々のさらなる改変、適応および変更が、当業者に明らかであり得る。したがって、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によってのみ制限される。

Claims (33)

1. 椎骨間プロテーゼであって、以下：
   上側の椎骨を係合するように適合された上側の構成要素と；
   下側の椎骨を係合するように適合された下側の構成要素と；
   該構成要素のうちの一方の上に配置された非対称性アンカー構造であって、該上側の椎骨または該下側の椎骨内に形成される非対称性の溝に入るように適合された、非対称性アンカー構造と
   を備え、
   該第一の構成要素と該第二の構成要素とは、互いに係合するか、または、中間の部材を係合して、椎骨間に関節を形成するように適合され、
   該プロテーゼは正中線を備え、そして、該非対称性アンカー構造は、該正中線に対して平行ではあるが横方向にずらされた線上に配置される、
   プロテーゼ。
2. 前記非対称性アンカー構造が、高さと幅とを有し、該高さが、該幅の２倍よりも大きい、請求項１に記載のプロテーゼ。
3. 前記非対称性アンカー構造が、前記構成要素のうちの一方に沿って近位および遠位の方向に延びる連続した構造を備える、請求項１に記載のプロテーゼ。
4. 前記非対称性アンカー構造が、前記構成要素のうちの一方に沿って近位および遠位の方向に延びるフィンを備える、請求項１に記載のプロテーゼ。
5. 前記非対称性アンカー構造が、前記構成要素のうちの一方に沿って近位および遠位の方向に延びる不連続の構造を備える、請求項１に記載のプロテーゼ。
6. 前記不連続の構造が、前記平行線に沿って配置された複数のアンカーを備える、請求項５に記載のプロテーゼ。
7. 椎骨間プロテーゼであって、以下：
   上側の椎骨を係合するように適合された上側の構成要素と；
   下側の椎骨を係合するように適合された下側の構成要素と；
   該上側の構成要素の上に配置された第一の非対称性アンカー構造であって、該上側の椎骨内に形成される非対称性の溝に入るように適合された、第一の非対称性アンカー構造と；
   該下側の構成要素の上に配置された第二の非対称性アンカー構造であって、該下側の椎骨内に形成される非対称性の溝に入るように適合された、第二の非対称性アンカー構造と
   を備え、
   該上側の構成要素と該下側の構成要素とは、互いに係合するか、または、中間の部材を係合して、関節を形成するように適合され；
   該プロテーゼは正中線を備え、そして、該第一の非対称性アンカー構造は、該正中線に対して平行ではあるが横方向にずらされた第一の線上に配置され；そして、
   該第二の非対称性アンカー構造は、該正中線の該第一の非対称性アンカー構造とは逆側にある第二の線に沿って配置される、
   プロテーゼ。
8. 前記第二の線は、前記第一の線に対して平行である、請求項７に記載のプロテーゼ。
9. 前記第一のアンカー構造と前記第二のアンカー構造とが、前記正中線から等距離だけ横方向にずらされている、請求項７に記載のプロテーゼ。
10. 前記第一のアンカー構造および前記第二のアンカー構造の各々が、高さおよび幅を有し、該高さは、該幅の２倍よりも大きい、請求項７に記載のプロテーゼ。
11. 前記第一のアンカー構造および前記第二のアンカー構造が、前記構成要素に沿って近位および遠位の方向に延びる連続した構造を備える、請求項７に記載のプロテーゼ。
12. 前記第一のアンカー構造および前記第二のアンカー構造の各々が、前記構成要素の各々に沿って近位および遠位に延びるフィンを備える、請求項７に記載のプロテーゼ。
13. 前記第一のアンカー構造および前記第二のアンカー構造が、前記構成要素に沿って近位および遠位に延びる不連続の構造を備える、請求項７に記載のプロテーゼ。
14. 前記不連続の構造が、前記第一の線および前記第二の線の各々に沿って配置された複数のアンカーを備える、請求項１３に記載のプロテーゼ。
15. 椎骨間プロテーゼであって、以下：
    第一の構成要素であって、該第一の構成要素の上には少なくとも一つのアンカーが配置され、該少なくとも一つのアンカーは、第一の椎骨内の溝に入るように適合される、第一の構成要素と；
    第二の構成要素であって、該第二の構成要素の上には少なくとも一対のアンカーが配置され、該少なくとも一対のアンカーは、第二の椎骨内の一対の溝に入るように適合される、第二の構成要素と
    を備え、
    該第一の構成要素と該第二の構成要素とは、互いに係合するか、または、中間の部材を係合して、関節を形成するように適合され；そして、
    該プロテーゼは、正中線を備え、該第一の構成要素の該少なくとも一つのアンカーは、該正中線上に配置され、そして、該少なくとも一対のアンカーの各々は、該正中線の向かい合う側に配置される、
    プロテーゼ。
16. 前記第一の構成要素の前記少なくとも一つのアンカーは、前記少なくとも一対のアンカーの各々からずらされている、請求項１５に記載のプロテーゼ。
17. 前記少なくとも一対のアンカーの各々は、前記正中線上に配置された前記少なくとも一つのアンカーよりも高さが短い、請求項１５に記載のプロテーゼ。
18. 前記少なくとも一対のアンカーの各々は、前記正中線から、ある距離だけ間隔を空けられており、そして、該少なくとも一対のアンカーの各々は、該距離に比例する量だけ、該正中線上の前記アンカーよりも短い、請求項１７に記載のプロテーゼ。
19. 前記比例する量が、前記距離の２０％〜８０％である、請求項１８に記載のプロテーゼ。
20. 前記比例する量が、前記距離の３０％〜７０％である、請求項１９に記載のプロテーゼ。
21. 前記少なくとも一対のアンカーの各々が、前記正中線から、等距離だけずらされている、請求項１５に記載のプロテーゼ。
22. 前記少なくとも一対のアンカーの各々が、同様の高さを有する、請求項１５に記載のプロテーゼ。
23. 前記正中線上に配置された前記少なくとも一つのアンカーが、該正中線上に配置され、かつ、前記第一の椎骨内の前記溝に入るように適合された数個のアンカーを備える、請求項１５に記載のプロテーゼ。
24. 前記少なくとも一対のアンカーが、前記第二の椎骨内に形成される前記一対の溝に入るように適合された数対のアンカーを備える、請求項１５に記載のプロテーゼ。
25. 一対の椎体間の椎骨間空間内に椎骨間プロテーゼを固定するための方法であって、該方法は以下：
    少なくとも一つの該椎体の第一の端部内に溝を切る工程であって、該少なくとも一つの椎体は、第二の対向する端部を有し、該端部の上部には、他の椎骨間プロテーゼを受容するように前もって溝が形成されている、工程；および
    少なくとも一つのアンカー構造が該第一の端部内の該溝に入るように、該椎体間の該椎骨間空間に該プロテーゼを導入する工程
    を包含し、該第一の端部内の該溝状の切り込みが、該第二の端部内の該溝状の切り込みからずらされている、方法。
26. 前記第一の端部内の溝状の切り込みと前記第二の端部内の溝状の切り込みとが、前記椎体の厚みを保つようにずらされている、請求項２５に記載の方法。
27. 前記第一の端部内の溝状の切り込みと前記第二の端部内の溝状の切り込みとが、前記正中線に沿って前記椎体を切ることを回避するようにずらされている、請求項２５に記載の方法。
28. 前記プロテーゼと前記他のプロテーゼとが、前記第一の端部内の溝状の切り込みと前記第二の端部内の溝状の切り込みとを持つ少なくとも一つの前記椎体によって間隔を空けられて、隣接する椎骨間空間内に配置される、請求項２５に記載の方法。
29. 前記第一の溝と前記第二の溝とが、同じ外科処置の間に切られる、請求項２５に記載の方法。
30. 前記第一の溝と前記第二の溝とが、別個の外科処置の間に切られる、請求項２５に記載の方法。
31. 前記第一の端部内の溝状の切り込みが、第一の平面に沿って切られ、前記第二の端部内の溝状の切り込みが、第二の平面に沿って切られ、そして、該第一の平面は、該第二の平面からずれている、請求項２５に記載の方法。
32. 前記アンカー構造は不連続であり、そして、前記プロテーゼが前記椎骨間空間内に導入されるときに、数個のアンカーが前記第一の端部内の溝に入る、請求項２５に記載の方法。
33. 垂直方向に隣接する椎骨間に椎骨間プロテーゼを配置するための方法であって、該方法は、以下：
    少なくとも２つの垂直方向に隣接する椎骨空間の、上側の椎骨面と下側の椎骨面に、横方向にずらされた溝を切る工程であって、中央線の向かい合う側にある任意の表面上には溝は切られない、工程；および
    該垂直方向に隣接する空間内に少なくとも第一および第二のプロテーゼを導入する工程であって、該第一および第二のプロテーゼの各々の上にある非対称性アンカー構造は、該椎骨面内の溝状の切り込みに入る、工程
    を包含する、方法。

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