JP2009542077A

JP2009542077A - 通信ネットワークにおける不連続伝送のための同期方法

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Publication number: JP2009542077A
Application number: JP2009515977A
Authority: JP
Inventors: ヤーティネン，ユッシ; ランタ−アホ，カッリ
Original assignee: Nokia Oyj
Current assignee: Nokia Oyj
Priority date: 2006-06-20
Filing date: 2007-04-30
Publication date: 2009-11-26
Also published as: US8190103B2; KR20090026343A; EP2036381B1; ES2481840T3; EP2337399A1; DK2036381T3; TW200806063A; RU2009101303A; WO2007148170A1; US7953376B2; CN101473681B; US20070293162A1; EP2337399B1; CN101473681A; EP2036381A1; US20110195718A1

Abstract

少なくとも第１のネットワーク要素（６）を備える通信ネットワークでの無線リンク（４）の同期に対する支援を提供する方法であって、該方法が、第１の無線リンクを介してユーザ機器（２）を第１のネットワーク要素に接続することによって信号を不連続的に伝送する決定を行うステップと、第１の無線リンクを介してユーザ機器から第１のネットワーク要素に信号を連続的に伝送するステップと、第１の無線リンクを同期させるステップと、第１の無線リンクが同期した後で信号を不連続的に伝送するようにユーザ機器を切り換えるステップとを備える方法。

Description

本発明の実施形態は、電気通信ネットワークにおいてソフトハンドオーバを実行する方法に関し、特に、ソフトハンドオーバ追加を実行する時新しい無線リンクを同期させる方法に関する。

通信システムは、ユーザ端末機器および／またはネットワークエンティティならびに通信システムに関連する他のノードといった２つ以上のエンティティの間の通信を可能にする設備である。通信は、例えば、音声、電子メール（ｅメール）、テキストメッセージ、データ、マルチメディア等の通信を備えてもよい。

通信は、固定回線および／または無線通信インタフェースによって提供してもよい。無線通信システムの特徴は、そのユーザに移動性を提供することである。無線通信を提供する通信システムの一例は、公衆地上移動ネットワーク（ＰＬＭＮ）である。固定回線システムの一例は、公衆交換電話ネットワーク（ＰＳＴＮ）である。また、通信システムは、所与の時点で前記複数のアクセス技術のうち１つまたはいくつかを使用して通信システムと通信可能な端末を構成できるように、複数の無線インタフェースおよびアクセス技術を備えてもよい。こうしたアクセス技術および対応する無線インタフェースの例は、ＷＬＡＮ、ＷＣＤＭＡ、ＣＤＭＡ２０００、ＥＤＧＥ、ブルートゥース、ＨｉｐｅｒＬＡＮ、ＷＩＭＡＸおよびデジタル衛星通信を含むが、これらに制限されない。

通信システムは通常、システムの様々な要素が何をすることが許可されているか、およびそれをどのように達成すべきかを詳述した所与の標準または仕様書に準拠して動作する。例えば、標準または仕様書は、ユーザまたはより正確にはユーザ機器が回線交換サービスまたはパケット交換サービスまたは両方を装備するか否かを定義してもよい。

通常、接続のために使用すべき通信プロトコルおよび／またはパラメータも定義されている。例えば、ユーザ機器（ＵＥ）と通信ネットワークの要素との間で通信を実現するやり方は通常、所定の通信プロトコルに基づいている。別言すれば、ユーザ機器が通信システムを介して通信できるようにするため、通信の基礎となりうる所定の組み合わせの「規則」を定義する必要がある。

いわゆる第３世代通信システムが導入されつつある。こうしたいわゆる第３世代システムは通常、広帯域符号分割多重アクセス（ＷＣＤＭＡ）のような符号分割多重アクセス（ＣＤＭＡ）技術を使用している。

ある種の第３世代システムの基地局をノードＢと呼ぶ。ノードＢ（または基地局）は無線インタフェースを介してユーザ機器と通信するように配置される。ノードＢは無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）に接続される。ＲＮＣとノードＢとはＵＭＴＳ地上無線アクセスネットワーク（ＵＴＲＡＮ）を形成する。

ノードＢは、高速ダウンリンク共有チャネル（ＨＳＤＳＣＨ）および拡張アップリンク専用チャネル（ＥＤＣＨ）といったある種のチャネルの無線伝送のスケジューリングを担当する。

ソフトハンドオーバ（ＳＨＯ）とは、通信セッションの間ユーザ機器が２つ以上のノードＢに同時に接続する、ＣＤＭＡ標準が使用する機能を指す。この技術はＣＤＭＡユーザ機器のための移動支援ハンドオーバの一形態である。ユーザ機器は付近のノードＢの様々な信号品質／電力の測定を行って、ユーザ機器が接続しているアクティブセットにノードＢを追加または除去するか否かを決定している。これはソフトハンドオーバ追加／削除として知られている。アクティブセットとは、ユーザ機器がどのノードＢとアクティブな無線リンクを有しているかを表示する、ユーザ機器が保持するノードＢのリストである。ユーザ機器は、通信セッション中、アクティブセット中のノードＢに信号を送信し、そこから信号を受信することができる。

ＣＤＭＡ信号伝達スキームの特性により、ＣＤＭＡユーザ機器は、同じチャネル上で同じビットストリームを伝送する２つ以上のノードから信号を同時に受信することが可能である。２つ以上のノードからの信号電力がほぼ同じである場合、ユーザ機器は、１つだけの基地局がユーザ機器に伝送した場合よりもより確実にビットストリームが復号されるような形で、受信信号を結合することができる。こうした信号の何れか１つが大きくフェージングした場合、他のノードの１つから十分な信号強度を得られる確率は比較的高くなる。

「逆方向」リンクすなわちアップリンク（ユーザ機器からノードＢへ）では、ソフトハンドオーバにおいて通信セッションをアクティブな状態でサポートする全てのノードＢは、受信ビットの品質に関する情報と共に、受信したビットストリームをＲＮＣに返送する。ＲＮＣはこうした全てのビットストリームの品質を検査して、もっとも品質の高いビットストリームを動的に選択する。ここでも、１つのノードＢからの信号が急速に劣化した場合、ソフトハンドオーバで呼をサポートする他のノードＢの１つで強力な信号が得られる可能性があることはやはり有効である。

ユーザ機器と、ユーザ機器がソフトハンドオーバで接続する複数のノードＢとの間で送信される伝送は同期しなければならない（ソフトハンドオーバ同期）。ノードＢは、アクティブセットに追加される時同期する。

同期の方法は当業技術分野で周知である。しかし、既知の機構にまつわる問題は、非連続伝送の場合同期が困難だということである。

（参照によって本明細書に組み込まれる）２００５年１１月１日エリクソン（Ｅｒｉｃｓｓｏｎ）が公開した第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）技術文書Ｒ１−０５１４４８では、ノードＢ受信機でのリソース節約の可能性が論じられている。ＵＬＤＰＣＣＨゲーティング（アップリンク専用物理制御チャネルゲーティング）の概念では、パケットトラフィックがアクティブである間の伝送のための開始位置をあるサブフレーム／フレーム、例えば周期的なＤＰＣＣＨ伝送パターンによって与えられるサブフレーム／フレームに制限できることが述べられている。許容できない程の遅延が起きないように、可能な開始位置はかなり頻繁でなければならない。これによって、受信機が必要とするリソースは大きく減少する。また、受信機はいつ伝送が行われるかを前もって知っているため、ＤＰＣＣＨの存在を連続的に検出する必要がない。この技術文書はさらに、ソフトハンドオーバ追加（同期手順Ｂ）の際に無線リンクがアクティブセットに追加される場合、新しい無線リンクが無事に追加されるまで連続的にＤＰＣＣＨを伝送するのが有益であろうことを述べている。ＤＰＣＣＨ信号が不連続である場合、ノードＢがアップリンク同期を取得するのはより困難になるので、ノードＢには、ソフトハンドオーバ同期を完了したと宣言できるまでより多くの時間および／またはより多くのリソースを必要とするリスクがある。明らかに、同じ解決法がノードＢがアップリンク同期を確立する全ての場合に有益であって、ソフトハンドオーバはその一例に過ぎない。

このように、不連続ＤＰＣＣＨ伝送はノードＢのリソースを節約できることが認識されている。しかし、不連続ＤＰＣＣＨを提供することによって、新しい無線リンクを追加しようとしているノードＢでアップリンク同期を実行することは困難になる。ソフトハンドオーバ同期の際、また、無線リンクを最初にセットアップする初期無線リンク同期の際、あるいはＵＥがハードハンドオーバ、すなわち古い無線リンクを削除して新しいリンク（単数または複数）を追加するハンドオーバを実行する際にもこの同期の実行は必要である。ハードハンドオーバ、新しいソフトハンドオーバリンクまたは初期接続のどれを実行するかには関わらず、アップリンク信号の伝送に同期する新しいノードＢは、同じアップリンク同期獲得の問題に直面する。この問題に対する１つの解決法は、常に連続ＤＰＣＣＨ伝送を提供することであろう。しかし、これはノードＢにおける信号伝達の負荷が重くなり、アップリンクＤＰＣＣＨのゲーティングの向上が無駄になってしまう。

本発明の目的は上記の問題を解決することである。

本発明者は、不連続ＤＰＣＣＨ伝送を提供することは有益であるがこれは同期にまつわる問題を発生することを認識した。したがって、本発明者は、同期手順の間不連続ＤＰＣＣＨ伝送と連続ＤＰＣＣＨ伝送とを切り換え、その後同期が完了した後で不連続ＤＰＣＣＨ伝送に戻すことによってこの問題を解決することを提案する。さらに、本発明者は、ＤＰＣＣＨの場合のみならず、同期を必要とする不連続伝送の場合一般にこの技術を使用できることを認識した。

上記の観点から、本発明の第１の態様によれば、少なくとも第１のネットワーク要素を備える通信ネットワークでの無線リンクの同期に対する支援を提供する方法であって、該方法が、第１のネットワーク要素に信号を不連続的に伝送するため第１の無線リンクを介してユーザ機器を第１のネットワーク要素に接続する決定を行うステップと、第１の無線リンクを介してユーザ機器から第１のネットワーク要素に信号を連続的に伝送するステップと、第１の無線リンクを同期させるステップと、第１の無線リンクが同期した後で信号を不連続的に伝送するようにユーザ機器を切り換えるステップとを備える方法が提供される。

好適には、通信ネットワークは第２のネットワーク要素を備え、ユーザ機器は第１の無線リンクを介して第１のネットワーク要素に接続され、その際第２のネットワーク要素に信号を伝送するため第２の無線リンクを介してユーザ機器を第２のネットワーク要素に接続する決定が行われ、その際ユーザ機器は信号の連続伝送を開始し、第２の無線リンクを同期させ、その後第２の無線リンクが同期した後でユーザ機器は信号を不連続的に伝送するように切り換わる。

本発明は、同期手順の間アップリンク信号を連続的に伝送し、それから同期後に不連続伝送に戻すことによって不連続アップリンク信号から新しい無線リンクを同期させる方法を提供する。本発明は、不連続アップリンク伝送から新しい無線リンクを同期させることは連続アップリンク伝送から同期させるよりも困難であるが、ネットワーク要素のリソースを節約するため不連続伝送を提供することが有利であることを考慮している。本発明は、不連続伝送を提供するが同期手順のために連続伝送に切り換え、その後不連続伝送に戻ることによって、不連続伝送の利点を提供しつつより容易な同期を可能にする。

本発明のより特定的な実施形態は、ＷＣＤＭＡ−アップリンクＤＰＣＣＨゲーティングを伴うアップリンク同期に関する。アップリンクＤＰＣＣＨゲーティングはアップリンクＤＰＣＣＨを不連続的に伝送することを可能にする。３ＧＰＰ標準の以前のリリースではＤＰＣＣＨは常に連続的であった。不連続ＤＰＣＣＨアップリンクによる新しい無線リンクの同期は、連続ＤＰＣＣＨアップリンクより困難である。本発明の実施形態は、同期段階の間だけＤＰＣＣＨを連続的に伝送することを提案する。

本発明のいくつかの実施形態は不連続ＤＰＣＣＨおよびＳＨＯに関連する同期を容易にする。不連続ＤＰＣＣＨを介した初期同期（およびノードＢ）は元々「モノブロック」インパルス応答測定（ＩＲＭ）のために設計されており、様々なタイムアウトおよびリソース利用のアルゴリズムを変更しなければならず、この処理を他の形で達成するのは困難な場合がある。また、少なくとも一部の製造業者のノードＢは、他の形でＩＲＭに対処するためハードウェアを変更する必要がありうる。

ＩＲＭ測定は、コリレータによって受信信号における既知のシーケンスを探索する。信頼できる最大相関値を検出したら、最大値が受信機での受信信号成分に対応すると決定してもよく、検出リソースを前記最大相関値に対応する遅延値に割り当ててもよい。この処理を同期と呼ぶ（ただし、一部の実施形態では、同期を他のやり方で達成することもある）。通常、ＩＲＭ測定のための積分時間は長いので、コリレータは比較的十分でないリソースとなる。したがって、伝送が不連続的である場合、システムを元々設計した前提である上記の「モノブロック」モードと矛盾したやり方で、様々なタスク間でコリレータリソースをシャッフルすることが必要になる。

新しい無線リンクをＵＥのアクティブセットに追加する前に不連続ＤＰＣＣＨモードをオフにして、同期が確立された時再びオンにすることによって、同じ動作を達成することもできる。

１つのモードから別のモードへの移行は、様々な実施形態でネットワークまたはＵＥがトリガを取ることができる。例えば、ある単純な実施形態では、ＵＥは、新しい無線リンクをセットアップする時連続ＤＰＣＣＨ伝送を開始して、タイムアウトカウンタが期限切れになるか、または新しい無線リンクが無事に同期したことが示されたなら、不連続モードに戻ってもよい。他の実施形態では、ＲＮＣは、既存の無線リンクを使用して、１つのモードから別のモードにＵＥの動作を変更するという指示を出す。また別の実施形態では、ＵＥは、ノードＢが送信したダウンリンク物理チャネル信号から、新しい無線リンクが無事に同期したことを検出する。さらに別の実施形態では、例えば、ＵＥが現在使用しているサービスの遅延要求および総合的なノイズライズまたは無線チャネルの状況に応じた最適な形で、ノイズライズおよび同期効率とのトレードオフを図るため、ネットワークまたはＵＥは様々なコスト／利益の分析を行って、どのように、かつどのくらい長くＤＰＣＣＨパターンを変更すべきかを決定することができる。

ユーザ機器は信号品質についてネットワーク要素を監視し、通信ネットワークが行った決定に基づく信号品質に応じてアクティブセットにネットワーク要素を追加またはそれから除去してもよい。すなわち、ＵＥはこうした測定についてネットワークに報告してもよく、ネットワークは無線リンクを追加／除去する決定を行ってそれをＵＥに伝える。

本発明の実施形態は、ノードＢで初期同期が実行される状況のため、ＵＥからある期間ＤＰＣＣＨを連続的に伝送する。ソフトハンドオーバモードで新しいノードＢがアクティブセットに追加される時、ＲＮＣは既存の無線リンクを介してＵＥに信号を送り、設定可能な期間、または新しい無線リンクが確立されるまでＤＰＣＣＨの連続バーストを伝送する。

本発明の別の態様によれば、少なくとも第１および第２のネットワーク要素を備える通信ネットワークでの無線リンクの同期に対する支援を提供する方法であって、その際第１のネットワーク要素に信号を不連続的に伝送するためユーザ機器が第１の無線リンクを介して接続されており、第２の無線リンクを介してユーザ機器を第２のネットワーク要素に接続する決定が行われ、その際ユーザ機器が信号の連続伝送を開始し、第２の無線リンクを同期させ、その後第２の無線リンクが同期した後でユーザ機器が信号を不連続的に伝送するように切り換えられる方法が提供される。

本発明の別の態様によれば、少なくとも第１および第２のネットワーク要素を備える通信ネットワークでの無線リンクの同期に対する支援を提供する方法であって、その際第１のネットワーク要素に信号を不連続的に伝送するためユーザ機器が第１の無線リンクを介して第１のネットワーク要素に接続されており、第２のネットワーク要素に信号を伝送するため第２の無線リンクを介してユーザ機器を第２のネットワーク要素に接続する決定が行われ、その際ユーザ機器が信号の連続伝送を開始し、第２の無線リンクを同期させ、その後第２の無線リンクが同期した後でユーザ機器が信号を不連続的に伝送するように切り換わり、その際該決定によって第２のネットワーク要素にリンクを追加してアクティブセットを拡大し、その際該決定が行われた時にアクティブセット更新メッセージがユーザ機器に送信され、その際、アクティブセット更新メッセージに応答して、ユーザ機器が所定の時間信号を連続的に伝送する方法が提供される。

本発明の別の態様によれば、少なくとも第１のネットワーク要素を備える通信ネットワークでの無線リンクの同期に対する支援を提供する方法であって、該方法が、第１のネットワーク要素に第２の伝送パターンを利用して信号を伝送するため第１の無線リンクを介してユーザ機器を第１のネットワーク要素に接続する決定を行うステップと、第１の無線リンクを介してユーザ機器から第１のネットワーク要素へ第１の伝送パターンを利用して信号を伝送するステップと、第１の無線リンクを同期させるステップと、第１の無線リンクが同期した後で第２の伝送パターンを使用して信号を伝送するようにユーザ機器を切り換えるステップとを備える方法が提供される。

好適には、通信ネットワークは第２のネットワーク要素を備え、ユーザ機器は第１の無線リンクを介して第１のネットワーク要素に接続され、その際第２のネットワーク要素に信号を伝送するため第２の無線リンクを介してユーザ機器を第２のネットワーク要素に接続する決定が行われ、その際ユーザ機器が第１の伝送パターンを利用して信号を伝送するように切り換わり、第２の無線リンクを同期させ、その後第２の無線リンクが同期した後でユーザ機器が第２の伝送パターンを利用して信号を伝送するように切り換わる。

１組の実施形態によれば、ＤＰＣＣＨは連続的にはならないが、伝送パターンは同期をより容易にするように修正される。こうしたパターンは、例えば、元のパターンよりＤＰＣＣＨを伝送する時間比率を増やしたものでもよい。例えば、第２の伝送パターンは不連続信号でもよく、第１の伝送パターンは伝送の長さおよび／または頻度を増大した不連続信号でもよい。極端な場合、第１の伝送パターンは連続信号になる。

本発明の別の態様によれば、少なくとも第１のネットワーク要素を備える通信ネットワークであって、該通信ネットワークが、第１のネットワーク要素に信号を不連続的に送信するため第１の無線リンクを介してユーザ機器を第１のネットワーク要素に接続する決定を行い、第１の無線リンクを介してユーザ機器から第１のネットワーク要素に信号を連続的に伝送するためのメッセージをユーザ機器に送信し、第１の無線リンクを同期させ、第１の無線リンクが同期した後で信号を不連続的に受信するように適応した通信ネットワークが提供される。

本発明の別の態様によれば、通信ネットワークで使用されるネットワークエンティティであって、該ネットワークエンティティが、ネットワーク要素に信号を不連続的に伝送するため無線リンクを介してユーザ機器をネットワーク要素に接続する決定を行い、設定可能な期間、または無線リンクが確立されるまで信号の連続バーストをネットワーク要素に伝送するためのメッセージをユーザ機器に送信するように適応したネットワークエンティティが提供される。

好適には、ネットワークエンティティは、無線リンクが同期した後で信号を不連続的に送信するように切り換えるためのメッセージをユーザ機器に送信するように適応する。

本発明の別の態様によれば、第１のネットワーク要素を備える通信ネットワークで使用するためのユーザ機器であって、該ユーザ機器が、第１のネットワーク要素と第１の無線リンクをセットアップするためのメッセージを通信ネットワークから受信し、第１の無線リンクを同期させる間第１の無線リンクを介してユーザ機器から第１のネットワーク要素に信号を連続的に伝送し、第１の無線リンクが同期した後で信号を不連続に伝送するように切り換わるように適応したユーザ機器が提供される。

本発明の他の態様によれば、本発明の方法を実行するためのコンピュータプログラムおよびコンピュータプログラム製品が提供される。

本発明をよりよく理解するため、かつ本発明をいかに実施するかという点に関して、一例としてのみ添付の図面を参照されたい。

本発明の実施形態を組み込むことができるネットワークを示す概略図である。無線ネットワーク制御装置、ノードＢ、およびユーザ機器の間のメッセージの流れを示す概略図である。不連続ＤＰＣＣＨ伝送を示す図である。不連続ＤＰＣＣＨ伝送から連続ＤＰＣＣＨ伝送へ、およびその逆の移行の流れを示して、本発明の実施形態を示す図である。

図１は、本発明の実施形態を組み込むことができるネットワークの概略を示す。図１に例示するネットワークは、３ＧＰＰ（第３世代パートナーシッププロジェクト）標準に準拠して動作するいわゆる第３世代ネットワークである。しかし、本発明の実施形態は、他の第３世代標準また実際には任意の他の適切な標準またはアクセス技術に準拠して動作するシステムと共に使用できることが認識されるだろう。こうしたアクセス技術の例は、ＷＬＡＮ、ＷＣＤＭＡ、ＣＤＭＡ２０００、ＥＤＧＥ、ブルートゥース、ＨｉｐｅｒＬＡＮ、ＷＩＭＡＸおよびデジタル衛星通信、ならびに種々のアクセス技術を備えるシステムを含むが、これらに制限されない。

ユーザ機器２が提供される。ユーザ機器は任意の適切な形態を取ることができ、例えば、携帯電話、パーソナルコンピュータ、電子手帳、ＰＤＡ（携帯情報端末）または任意の他の適切なユーザ機器でもよい。ユーザ機器２は、無線接続４を介してノードＢ６と通信するように配置される。ノードＢは基地局と呼ぶこともある。ノードＢという用語は基地局を包含することを意図している。実際には、単一のノードＢは、いくつかの異なるユーザ機器と同時に通信するように配置される。通常、ノードＢ６は所与の範囲に関連付けられ、その範囲内のユーザ機器はそのノードＢと通信することができる。事情によっては、ユーザ機器は、ソフトハンドオーバモードの場合のような所与の時点で、１つより多いノードＢと通信することができる。状況によっては、１つより多いノードＢが所与の範囲に関連することもある。ユーザ機器が１つより多いノードＢ、あるいはより一般的にはアクセスノードと通信できる場合の別の例は、ユーザ機器が同時に、例えばＷＣＤＭＡ標準に準拠してノードＢと通信し、かつＷＬＡＮ標準に準拠してＷＬＡＮアクセスノードと通信している場合である。

ノードＢ６は、接続１０を介して、無線ネットワーク制御装置、ＲＮＣ８に接続している。この接続をＩｕＢ接続と呼ぶ。この接続は普通有線接続である。ＲＮＣ８は、ノードＢを制御するように配置される。実際には、所与のＲＮＣ８は、いくつかの異なるノードＢを制御するように配置される。少なくとも１つのノードＢ６と関連するＲＮＣ（単数または複数）８とは共に無線アクセスネットワーク、ＲＡＮ１２を画定する。

ＲＡＮ１２はコアネットワーク、ＣＮ１４に接続される。ＣＮ１４とＲＡＮ１２との間の接続は、ＲＮＣ８および両者間の接続１６を介してなされる。コアネットワークは当業者に周知であるので、以下詳細には説明しない。

ここで、無線アクセスネットワーク１２の要素をより詳細に示す図２を参照する。

図２に示す配置では、第１のノードＢ６ａと第２のノードＢ６ｂとが存在する。第１のノードＢ６ａはＩｕＢインタフェース１０ａを介してサービング無線ネットワーク制御装置、ＳＲＮＣ８ａに接続され、一方サービング無線ネットワーク制御装置、ＳＲＮＣ８ａはドリフト無線ネットワーク制御装置、ＤＲＮＣ８ｂに接続される。サービング無線ネットワーク制御装置とドリフト無線ネットワーク制御装置との間の接続は、Ｉｕｒインタフェースと呼ばれる、接続１８を介してなされる。第２のノードＢ６ｂはＩｕｂインタフェース１０ｂを介してＤＲＮＣ８ｂに接続する。サービングＲＮＣとドリフトＲＮＣとは、ＵＥとＵＴＲＡＮとの間の特定の接続に関連してＲＮＣが取りうる役割である。

ユーザ機器の移動局が１つのセルから新しいセルに移動する場合、その新しいセルに関連する基地局またはノードＢが別のＲＮＣに制御されることがある。これをターゲットＲＮＣと呼び、元のＲＮＣをソースＲＮＣと呼ぶ。参照番号６ａで示すノードＢは、当初ユーザ機器と通信するように配置されたノードＢであり、参照番号６ｂで示すノードＢは、ユーザ機器が現在関連しているノードＢである。

２つの状況が起こりうる。第１の状況では、移動局の制御はソースＲＮＣ８ａに保持され、トラフィックは、ＲＮＣ間のインタフェース、すなわちＩｕｒインタフェースを使用し、ターゲットＲＮＣ（すなわちＤＲＮＣ８ｂ）を介してソースＲＮＣ８ａにルーティングされる。したがって、ソースＲＮＣへの接続は維持され、通信の制御もソースＲＮＣによって維持される。この手順を一般にアンカリングと呼ぶ。

第２の状況では、ソースＲＮＣによる移動局の制御は解除され、通信の制御は、移動局の移動先のセルに関連するターゲットＲＮＣに完全に移転される。すなわち、通信が移転された後、ターゲットＲＮＣは新しいソースＲＮＣになる。この手順をサービング無線ネットワークサブシステム（ＳＮＲＳ）再配置と呼ぶ。

図２では、参照番号１で示す信号伝達はノードの同期を表示する。ソフトハンドオーバモードでは、ユーザ機器２は、第１および第２の無線リンク４ａ、４ｂを介して２つのノードＢと通信可能である。

無線リンク追加、無線リンク削除、同時無線リンク追加／削除を含む様々なソフトハンドオーバ手順、およびモビリティ手順の詳細な例は、各無線リンクおよびアクセス技術に対応する技術仕様書に示されている。また、こうした文書には、ＷＣＤＭＡの場合の様々なＥＤＣＨ固有のソフトハンドオーバ手順も記載されている。

本発明の実施形態は、上記のソフトハンドオーバ手順で利用できる。実際には、本発明の実施形態は、不連続伝送を利用することが有利であるがその反面同期が必要となる任意の信号伝達手順で利用できる。

本発明の実施形態は、時折アクティブになるにすぎない、ネットワークに連続的に接続しているパケットデータユーザ、特にＥＤＣＨユーザに関する。連続接続モードでは、ユーザは、トラフィックが利用可能になった時データチャネルを再確立するためという理由だけで、アクティブでない期間もデータチャネルを放棄しない。このため遅延が生じ、ユーザの使用感を損なってしまう。こうしたユーザが多数存在することを考慮して、ＵＥは、データを送信しない時にはＤＰＣＣＨ伝送を切断するように構成されている（「ゲーティング」）。ユーザは、例えば、２〜５フレーム毎に１回２ｍｓのＴＴＩ（遷移時間間隔）のデータをＤＰＣＣＨと共に送信したり、またはＤＰＣＣＨだけを送信したりすることができるが、その間は何も送信しない（すなわち、伝送ギャップの間ＤＰＣＣＨは伝送しない）。すなわち、送信すべきデータがない場合、ＤＰＣＣＨ伝送は、同期の維持と電力制御だけを目的とする周期的なものになる。配信すべきデータが少量のみの場合、ＤＰＣＣＨがアクティブな短い期間にそのデータ送信することができる。送信すべきデータがもっと多い場合、例えば、伝送の長さを延長、または伝送の頻度を増大することによって、データを配信できるようにＤＰＣＣＨ伝送の不連続性を適応させることができる。

（アップリンクで）不連続ＤＰＣＣＨ伝送を使用することに起因するノイズライズ利得に加えて、このスキームは種々の課題を提示する。その１つは同期（無線リンクセットアップに関連するフィンガ割り当て）である。連続ＤＰＣＣＨでは、長いチャネルＩＲＭがノードＢに導入され、経時的に統合することによってチャネルタップをノイズより高くする。不連続ＤＰＣＣＨモードでは、対応する初期同期ＩＲＭが、１／（アクティビティ係数）倍だけ一時的に延長される。これは、ＩＲＭコリレータリソース管理の観点と、測定中にチャネルタップが移動することがあるため実験に疑問の余地があるという物理的状況との２つの点からの課題を提示している。

図３は、不連続ＤＰＣＣＨ伝送を例示する。受信機は、実際に伝送しているＤＰＣＣＨにだけ同期可能である。これは時間領域図であり、黒く塗った部分はＤＰＣＣＨ伝送を表示し、白色の部分はＤＰＣＣＨ伝送がないことを表示している。３ＧＰＰリリース６およびそれ以前のリリースでは、ＤＰＣＣＨは連続的に伝送される。

図４は、不連続ＤＰＣＣＨ伝送から連続ＤＰＣＣＨ伝送へ、およびその逆の移行の流れを表示する、本発明の実施形態を例示する。

本発明は以下の処理によって実現可能である。
１）ユーザは不連続伝送モードにあり、アクティブセットを拡大するという決定がなされるか、あるいは、既存の無線リンクが存在しない場合は、新しいノードＢまたはアクセスポイントへのリンクを追加することによって、不連続伝送モードで新しい無線リンクがセットアップされる（すなわち、既存の無線リンクが存在せずアクティブセットが空の場合、最初の接続を確立する）。
２）ＵＥのアクティブセットへ新しい無線リンクを導入するメッセージ、例えばアクティブセット更新（Active Set Update）メッセージを受信すると、ＵＥは、ネットワークがＵＥに再び不連続モードを使用すると通知するか、または同期が達成されるまで、所定の期間連続的にアップリンクを伝送する。すなわち、以前当該ＵＥへの無線リンクを有していなかったノードＢまたはアクセスポイントへの無線リンクがアクティブセットに追加された（新しい無線リンクは既存の無線リンクセットに追加されるのではなく、新しい無線リンクセットに追加された）場合、ＵＥは連続的にアップリンク（ＷＣＤＭＡにおけるＤＰＣＣＨ）の伝送を開始することができる。
３）新しいノードＢまたはアクセスポイントは、以前の連続アップリンクの場合と同じやり方で無線リンク同期を遂行する。
４）所定の期間、またはネットワークからの明示的または暗黙的な通知の後、ＵＥは不連続アップリンクに戻ることができる。代替的には、連続アップリンクは時間切れになるかまたは無線リンクセットアップが機能しなくなる。このことが起こった後、ＵＥも不連続モードに戻る。

上記の機構は、新しい無線リンクのセットアップが現在行われているのと同様に遂行できるという利点を有する。本発明の実施形態は既存のハードウェアおよびソフトウェアによってサポート可能である。

欠点は、当該ユーザのための連続伝送の期間不連続アップリンクの利得が失われることである。しかし、新しい無線リンクが形成される頻度は低く同期処理は長くかからないため、この欠点は無視できる。さらに、確立される新しい無線リンクから達成可能な利得は、同期が早くなるためより早く利用できる。

本発明の実施形態は、ＷＣＤＭＡシステムに準拠した新しいＵＬＤＰＣＣＨゲーティング機能の不可分の一部を形成しうるものである。

必要なデータ処理機能は、１つ以上のデータプロセッサエンティティによって提供してもよい。全ての必要な処理は、ネットワーク要素および／またはユーザ機器において提供してもよい。コンピュータまたはプロセッサにロードした時実施形態を実現する、適切に適応させたコンピュータプログラムコード製品を使用してもよい。この動作を提供するためのプログラムコード製品は、キャリアディスク、カードまたはテープといったキャリア媒体上に記憶しまたそれによって提供してもよい。データネットワークを介してプログラムコードをダウンロードすることも可能である。ネットワーク要素または移動ユーザ機器では適当なソフトウェアによって実現してもよい。

好適実施形態を参照して本発明を特に図示し説明したが、添付の特許請求の範囲によって定義される本発明の範囲から逸脱することなく、その形態および細部に様々な変更をなしうることを当業者は理解するだろう。

Claims

少なくとも第１のネットワーク要素を備える通信ネットワークでの無線リンクの同期に対する支援を提供する方法であって、該方法は、
前記第１のネットワーク要素に信号を不連続的に伝送するため第１の無線リンクを介してユーザ機器を前記第１のネットワーク要素に接続する決定を行うステップと、
前記第１の無線リンクを介して前記ユーザ機器から前記第１のネットワーク要素に前記信号を連続的に伝送するステップと、
前記第１の無線リンクを同期させるステップと、
前記第１の無線リンクが同期した後で前記信号を不連続的に伝送するように前記ユーザ機器を切り換えるステップとを備える方法。
前記通信ネットワークが第２のネットワーク要素を備え、前記ユーザ機器が前記第１の無線リンクを介して前記第１のネットワーク要素に接続され、
前記第２のネットワーク要素に前記信号を伝送するため第２の無線リンクを介して前記ユーザ機器を前記第２のネットワーク要素に接続する決定が行われ、
前記ユーザ機器が前記信号の連続伝送を開始し、前記第２の無線リンクを同期させ、その後前記第２の無線リンクが同期した後で前記ユーザ機器が前記信号を不連続的に伝送するように切り換わる、請求項１に記載の方法。
前記信号が専用物理制御チャネル伝送である、請求項１に記載の方法。
前記第１および第２のネットワーク要素がノードＢである、請求項２に記載の方法。
前記第２のネットワーク要素に接続した後で、前記ユーザ機器が前記第１のネットワーク要素に前記信号を不連続的に伝送するように切り換わる、請求項２に記載の方法。
前記ユーザ機器がアクティブな接続を有する接続先であるネットワーク要素のリストを前記ユーザ機器が記憶しており、前記リストが、前記第１のネットワーク要素を備えるアクティブセットを構成し、前記第２の無線リンクがセットアップされた時前記第２のネットワーク要素が前記リストに追加される、請求項２に記載の方法。
前記ユーザ機器がアクティブな接続を有する接続先であるネットワーク要素のリストを前記ユーザ機器が記憶しており、前記リストがアクティブセットを構成し、新しいネットワーク要素への無線リンクがセットアップされた時前記新しいネットワーク要素が前記リストに追加される、請求項１に記載の方法。
前記ユーザ機器が信号品質についてネットワーク要素を監視し、前記通信ネットワークが行う決定に基づき前記信号品質にしたがってネットワーク要素を前記リストに追加または前記リストから除去する、請求項７に記載の方法。
前記ユーザ機器が前記リスト上の前記ネットワーク要素に連続的に接続される、請求項７に記載の方法。
拡張専用チャネル（ＥＤＣＨ）モードで前記ユーザ機器が前記リスト上の前記ネットワーク要素に連続的に接続される、請求項９に記載の方法。
前記第１のネットワーク要素にリンクを追加することによってアクティブセットを拡大する決定が行われる、請求項１に記載の方法。
前記決定が行われた時、アクティブセット更新メッセージが前記ユーザ機器に送信される、請求項１１に記載の方法。
前記アクティブセット更新メッセージに応答して前記ユーザ機器が所定の時間前記信号を連続的に伝送する、請求項１２に記載の方法。
同期が達成された後で、前記通信ネットワークが前記ユーザ機器に、不連続伝送を開始するように通知する、請求項１に記載の方法。
前記第２のネットワーク要素への無線リンクセットアップが失敗した場合、前記ユーザ機器が不連続伝送に戻る、請求項２に記載の方法。
前記ユーザ機器が、前記第２の無線リンクが同期したことを検出し不連続伝送に戻る、請求項２に記載の方法。
前記不連続信号がパケットデータ伝送である、請求項１に記載の方法。
前記同期が無線リンクセットアップに関連するフィンガ割り当てを備える、請求項１に記載の方法。
同期の際長いチャネルインパルス応答測定（ＩＲＭ）が導入される、請求項１に記載の方法。
前記ＩＲＭがモノブロックＩＲＭである、請求項１９に記載の方法。
前記ユーザ機器が、新しい無線リンクを前記ユーザ機器のアクティブセットに追加する前にオフになり、同期が確立されると再びオンになる不連続伝送モードを有する、請求項１に記載の方法。
設定可能な期間または前記第２の無線リンクが確立されるまで、信号の連続バーストを前記第２のネットワーク要素に伝送するため、信号が前記第１の無線リンクを介して前記ユーザ機器に送信される、請求項２に記載の方法。
前記ユーザ機器に送信される前記信号が、前記第１のネットワーク要素を介して無線ネットワーク制御装置によって送信される、請求項２２に記載の方法。
少なくとも第１および第２のネットワーク要素を備える通信ネットワークでの無線リンクの同期に対する支援を提供する方法であって、該方法において、
前記第１のネットワーク要素に信号を不連続的に伝送するためユーザ機器が第１の無線リンクを介して前記第１のネットワーク要素に接続されており、前記第２のネットワーク要素に前記信号を伝送するため第２の無線リンクを介して前記ユーザ機器を前記第２のネットワーク要素に接続する決定が行われ、
前記ユーザ機器が前記信号の連続伝送を開始し、前記第２の無線リンクを同期させ、その後前記第２の無線リンクが同期した後で前記ユーザ機器が前記信号を不連続的に伝送するように切り換わる方法。
少なくとも第１および第２のネットワーク要素を備える通信ネットワークでの無線リンクの同期に対する支援を提供する方法であって、該方法において、
前記第１のネットワーク要素に信号を不連続的に伝送するためユーザ機器が第１の無線リンクを介して前記第１のネットワーク要素に接続されており、前記第２のネットワーク要素に前記信号を伝送するため第２の無線リンクを介して前記ユーザ機器を前記第２のネットワーク要素に接続する決定が行われ、
前記ユーザ機器が前記信号の連続伝送を開始し、前記第２の無線リンクを同期させ、その後前記第２の無線リンクが同期した後で前記ユーザ機器が前記信号を不連続的に伝送するように切り換わり、
前記決定によって前記第２のネットワーク要素にリンクを追加してアクティブセットを拡大し、
前記決定が行われた時にアクティブセット更新メッセージが前記ユーザ機器に送信され、
前記アクティブセット更新メッセージに応答して、前記ユーザ機器が所定の時間前記信号を連続的に伝送する方法。
少なくとも第１のネットワーク要素を備える通信ネットワークでの無線リンクの同期に対する支援を提供する方法であって、該方法が、
前記第１のネットワーク要素に第２の伝送パターンを利用して信号を伝送するため第１の無線リンクを介してユーザ機器を前記第１のネットワーク要素に接続する決定を行うステップと、
前記第１の無線リンクを介して前記ユーザ機器から前記第１のネットワーク要素へ第１の伝送パターンを利用して前記信号を伝送するステップと、
前記第１の無線リンクを同期させるステップと、
前記第１の無線リンクが同期した後で前記第２の伝送パターンを使用して前記信号を伝送するように前記ユーザ機器を切り換えるステップとを備える方法。
前記通信ネットワークが第２のネットワーク要素を備え、
前記ユーザ機器が前記第１の無線リンクを介して前記第１のネットワーク要素に接続され、
前記第２のネットワーク要素に前記信号を伝送するため第２の無線リンクを介して前記ユーザ機器を前記第２のネットワーク要素に接続する決定が行われ、
前記ユーザ機器が前記第１の伝送パターンを利用して前記信号を伝送するように切り換わり、前記第２の無線リンクを同期させ、その後前記第２の無線リンクが同期した後で前記ユーザ機器が前記第２の伝送パターンを利用して前記信号を伝送するように切り換わる、請求項２６に記載の方法。
少なくとも第１のネットワーク要素を備える通信ネットワークであって、前記通信ネットワークが、
前記第１のネットワーク要素に信号を不連続的に送信するため第１の無線リンクを介してユーザ機器を前記第１のネットワーク要素に接続する決定を行い、
前記第１の無線リンクを介して前記ユーザ機器から前記第１のネットワーク要素に前記信号を連続的に伝送するためのメッセージを前記ユーザ機器に送信し、
前記第１の無線リンクを同期させ、
前記第１の無線リンクが同期した後で前記信号を不連続的に受信するように適応した通信ネットワーク。
前記通信ネットワークが、前記第１の無線リンクが同期した後で前記信号を不連続的に伝送するように切り換えるためのメッセージを前記ユーザ機器に送信するように適応した、請求項２８に記載の通信ネットワーク。
前記通信ネットワークがさらに第２のネットワーク要素を備え、
前記第２のネットワーク要素に前記信号を伝送するため第２の無線リンクを介して前記ユーザ機器を前記第２のネットワーク要素に接続する決定を行い、
前記信号を連続的に送信するように切り換えるためのメッセージを前記ユーザ機器に送信し、
前記第２の無線リンクを同期させ、
前記第２の無線リンクが同期した後で前記信号を不連続的に受信するように適応した、請求項２８に記載の通信ネットワーク。
前記通信ネットワークが、前記第２の無線リンクが同期した後で前記信号を不連続的に送信するように切り換えるためのメッセージを前記ユーザ機器に送信するように適応した、請求項３０に記載の通信ネットワーク。
前記第１のネットワーク要素がノードＢである、請求項２８に記載の通信ネットワーク。
前記通信ネットワークが、信号品質情報に基づいてネットワーク要素をアクティブセットに追加または該アクティブセットから除去する決定を行い、前記決定が行われた時アクティブセット更新メッセージを前記ユーザ機器に送信するように配置された、請求項２８に記載の通信ネットワーク。
前記通信ネットワークが、同期が達成された後で前記ユーザ機器に不連続伝送を開始するように通知するように配置された、請求項２８に記載の通信ネットワーク。
前記同期が無線リンクセットアップに関連するフィンガ割り当てを備える、請求項２８に記載の通信ネットワーク。
同期の際長いチャネルインパルス応答測定（ＩＲＭ）が導入される、請求項２８に記載の通信ネットワーク。
前記ＩＲＭがモノブロックＩＲＭである、請求項３６に記載の通信ネットワーク。
前記通信ネットワークが、設定可能な期間または前記第２の無線リンクが確立されるまで、信号の連続バーストを前記第２のネットワーク要素に伝送するためのメッセージを、前記第１の無線リンクを介して前記ユーザ機器に送信するように配置された、請求項３０に記載の通信ネットワーク。
さらに、前記第１のネットワーク要素を介して前記ユーザ機器に前記メッセージを送信するように配置された無線ネットワーク制御装置を備える、請求項３８に記載の通信ネットワーク。
少なくとも第１のネットワーク要素を備える通信ネットワークであって、前記通信ネットワークが、
前記第１のネットワーク要素に第２の伝送パターンを利用して信号を伝送するため第１の無線リンクを介してユーザ機器を前記第１のネットワーク要素に接続する決定を行い、
前記第１の無線リンクを介した前記ユーザ機器から前記第１のネットワーク要素へ第１の伝送パターンを利用して前記信号を送信するためのメッセージを前記ユーザ機器に送信し、
前記第１の無線リンクを同期させ、
前記第１の無線リンクが同期した後で前記第２の伝送パターンを利用して前記信号を受信するように適応した通信ネットワーク。
前記通信ネットワークが第２のネットワーク要素を備え、前記通信ネットワークが、
前記第２のネットワーク要素に第２の伝送パターンを利用して信号を伝送するため第２の無線リンクを介してユーザ機器を前記第２のネットワーク要素に接続する決定を行い、
前記第２の無線リンクを介して前記ユーザ機器から前記第２のネットワーク要素へ第１の伝送パターンを利用して前記信号を伝送するように切り換えるためのメッセージを前記ユーザ機器に送信し、
前記第２の無線リンクを同期させ、
前記第２の無線リンクが同期した後で前記第２の伝送パターンを利用して前記信号を受信するように適応した、請求項４０に記載の通信ネットワーク。
通信ネットワークで使用されるネットワークエンティティであって、前記ネットワークエンティティが、
ネットワーク要素に信号を不連続的に伝送するため無線リンクを介してユーザ機器を該ネットワーク要素に接続する決定を行い、
設定可能な期間、または前記無線リンクが確立されるまで、信号の連続バーストを前記ネットワーク要素に伝送するためのメッセージを、前記ユーザ機器に送信するように適応したネットワークエンティティ。
前記ネットワークエンティティが、前記無線リンクが同期した後で前記信号を不連続的に送信するように切り換えるためのメッセージを前記ユーザ機器に送信するように適応した、請求項４２に記載のネットワークエンティティ。
前記ネットワークエンティティが、信号品質情報に基づいてネットワーク要素をアクティブセットに追加または該アクティブセットから除去する決定を行い、前記決定が行われた時アクティブセット更新メッセージを前記ユーザ機器に送信するように配置された、請求項４２に記載のネットワークエンティティ。
前記ネットワークエンティティが、同期が達成された後で、前記ユーザ機器に不連続伝送を開始するように通知するように配置された、請求項４２に記載のネットワークエンティティ。
前記ネットワークエンティティが無線ネットワーク制御装置である、請求項４２に記載のネットワークエンティティ。
第１のネットワーク要素を備える通信ネットワークで使用するためのユーザ機器であって、前記ユーザ機器が、
前記第１のネットワーク要素と第１の無線リンクをセットアップするためのメッセージを前記通信ネットワークから受信し、
前記第１の無線リンクを同期させる間前記第１の無線リンクを介して前記ユーザ機器から前記第１のネットワーク要素に信号を連続的に伝送し、
前記第１の無線リンクが同期した後で前記信号を不連続的に伝送するように切り換わるように適応したユーザ機器。
前記第１のネットワーク要素に接続された後で第２の無線リンクを介して前記通信ネットワークの第２のネットワーク要素に接続するように配置され、前記ユーザ機器が、
前記第２のネットワーク要素と第２の無線リンクをセットアップするためのメッセージを前記通信ネットワークから受信し、
前記第２の無線リンクを同期させる間前記信号を連続的に伝送するように切り換わり、
前記第２の無線リンクが同期した後で前記信号を不連続的に伝送するように切り換わるように配置された、請求項４７に記載のユーザ機器。
前記第２のネットワーク要素に接続された後で、前記ユーザ機器が前記第１のネットワーク要素に前記信号を不連続的に伝送するように切り換えわる、請求項４８に記載のユーザ機器。
前記ユーザ機器がアクティブな接続を有する接続先であるネットワーク要素のリストを前記ユーザ機器が記憶しており、前記リストがアクティブセットを構成し、新しいネットワーク要素への無線リンクがセットアップされた時前記新しいネットワーク要素が前記リストに追加される、請求項４７に記載のユーザ機器。
前記ユーザ機器が、信号品質についてネットワーク要素を監視し、前記通信ネットワークが行う決定に基づき前記信号品質にしたがってネットワーク要素を前記リストに追加または前記リストから除去するように配置された、請求項５０に記載のユーザ機器。
前記ユーザ機器が、前記リスト上の前記ネットワーク要素に連続的に接続するように配置された、請求項５０に記載のユーザ機器。
前記ユーザ機器が、拡張専用チャネル（ＥＤＣＨ）モードで前記リスト上の前記ネットワーク要素に連続的に接続されるように配置された、請求項５２に記載のユーザ機器。
アクティブセット更新メッセージに応答して所定の時間前記信号を連続的に伝送するように適応した、請求項４７に記載のユーザ機器。
前記第２のネットワーク要素への無線リンクセットアップが失敗した場合、前記ユーザ機器が不連続伝送に戻るように配置された、請求項４８に記載のユーザ機器。
前記第２の無線リンクが同期したことを検出し不連続伝送に戻るように適応した、請求項４８に記載のユーザ機器。
前記ユーザ機器が、新しい無線リンクを前記ユーザ機器のアクティブセットに追加する前にオフになり、同期が確立されると再びオンになる不連続伝送モードを有する、請求項４７に記載のユーザ機器。
少なくとも第１のネットワーク要素を備える通信ネットワークでの無線リンクの同期に対する支援を提供する方法を実行するように構成されたコンピュータ可読媒体上に組み込まれたコンピュータプログラムであって、前記方法が、
前記第１のネットワーク要素に信号を不連続的に伝送するため第１の無線リンクを介してユーザ機器を前記第１のネットワーク要素に接続する決定を行うステップと、
前記第１の無線リンクを介して前記ユーザ機器から前記第１のネットワーク要素に前記信号を連続的に伝送するステップと、
前記第１の無線リンクを同期させるステップと、
前記第１の無線リンクが同期した後で前記信号を不連続的に伝送するように前記ユーザ機器を切り換えるステップとを備えるコンピュータプログラム。
少なくとも第１のネットワーク要素を備える通信ネットワークでの無線リンクの同期に対する支援を提供する方法を実行するように構成されたコンピュータプログラム製品であって、前記方法が、
前記第１のネットワーク要素に信号を不連続的に伝送するため第１の無線リンクを介してユーザ機器を前記第１のネットワーク要素に接続する決定を行うステップと、
前記第１の無線リンクを介して前記ユーザ機器から前記第１のネットワーク要素に前記信号を連続的に伝送するステップと、
前記第１の無線リンクを同期させるステップと、
前記第１の無線リンクが同期した後で前記信号を不連続的に伝送するように前記ユーザ機器を切り換えるステップとを備えるコンピュータプログラム製品。