JP2009531960A - 移動無線端末を用いてインターネット検索を行う方法及びシステム - Google Patents

Abstract

移動無線端末（１０）、メッセージセンタ（５４）及びインターネットサーバ（５８）を構成して、通信サービスプロバイダにより提供されるインターネットサービスへの会員登録を行うことなく、移動無線端末のユーザがインターネット検索を行い、検索結果を閲覧することが可能となる。このインターネット検索は、テキストメッセージ又はマルチメディアメッセージの交換を利用して行われる。

Description

本発明は一般に、音声通信に係る移動電子機器のような電子機器に関する。更に詳細には、本発明は、移動無線端末を用いてインターネット検索を行うための方法及びシステムに関する。この場合移動無線端末は通信サービスプロバイダにより提供されるインターネットサービスに会員登録を行っていない。

電子機器の移動アイテムと無線アイテムの少なくともいずれかはますますポピュラーになりつつある。例えば、移動電話機は現在広く普及し、使用されている。更に、或るタイプの電子機器と関連づけられる特徴はますます多様になっている。２、３の例を挙げると、多くの電子機器には、カメラ、テキストメッセージ通信機能、電子メール機能、ビデオ再生機能、音声再生機能、画像表示機能及びハンズフリーヘッドセットインタフェースが含まれている。

電子機器の携帯用アイテムのなかにはインターネットブラウズ機能を含むものもある。携帯機器を用いてインターネット検索を行うために、ユーザは、インターネットウェブブラウザを開始して通信ネットワークの一部を形成し、移動電話機へ通信サービスを提供するインターネットサーバと相互に情報の交換を行うようにすることができる。インターネットサーバは無線アプリケーションプロトコル（ＷＡＰ）サーバであってもよい。しかし、通信ネットワークを介して利用可能なインターネットサービスにアクセスするためには、通信ネットワークを運営するサービスプロバイダから購入する通信サービスを受けるためにインターネットサービスオプションの会員登録を行う必要がある。例えば、ユーザは、自分の移動電話機を用いて通話の送受信を行うためにサービスプロバイダ会員登録を行うことができる。一般に、インターネットサービスは、毎月の基本会費に追加されるか、基本電話サービスよりも高いコストがかかるオプション料金のサービスパッケージの中に含まれるかのいずれかの形で追加料金の負担を伴うようになっている。

移動通信サービスの多くの加入者は彼らの会費にインターネットサービスを追加しないと考えられる。というのは、このようなサービスの使用頻度と必要性との少なくともいずれかが追加コストに見合わないからである。したがって、これらのユーザはインターネットサービスを受けない状態のままとなり、ＷＡＰインターネットサーバが十分に利用されていない状況がある。

本発明の態様は、ユーザが、通信サービスプロバイダによって提供されるインターネットサービスに加入することなく、インターネット検索を行い、検索結果の閲覧を可能にすることを目的とするものである。本発明の態様によるインターネット検索はテキストメッセージ又はマルチメディアメッセージの交換を利用して行うことができる。

本発明の１つの態様によれば、移動無線端末を用いてインターネット検索を行う方法には、移動無線端末へ通信サービスを提供する通信ネットワークのサーバに対して、検索クエリを含むテキスト又はマルチメディアメッセージを送信するステップと、検索クエリを満たすインターネットサイトの識別子を含む少なくとも１つのテキスト又は複数のマルチメディアメッセージを受信するステップと、識別された複数のインターネットサイトから１つを選択するステップと、選択されたインターネットサイトからサーバへコンテンツを求める要求を含むテキスト又はマルチメディアメッセージを送信するステップと、コンテンツを含む少なくとも１つのテキスト又は複数のマルチメディアメッセージを選択されたインターネットサイトから受信するステップと、が含まれる。

別の態様によれば、本方法は更に、選択可能なリンクとして検索クエリを満たすインターネットサイトを表示するステップを備える。

別の態様によれば、本方法は、選択されたインターネットサイトのコンテンツを再構成し、閲覧用としてコンテンツを表示するステップを更に備える。

別の態様によれば、上記検索クエリ又は要求のうちの少なくとも一方はショートメッセージ・サービス・フォーマットのメッセージ形式で送信される。

別の態様によれば、検索クエリを満たすインターネットサイトの識別子は少なくとも１つのショートメッセージ・サービス・フォーマットのメッセージ形式で受信される。

別の態様によれば、上記コンテンツは少なくとも１つのマルチメディア・メッセージング・サービスフォーマットのメッセージ形式で受信される。

別の態様によれば、上記コンテンツは少なくとも１つのショートメッセージ・サービスフォーマットのメッセージ形式で受信される。

本発明の別の態様によれば、マシーンとして使用可能な媒体に格納されたプログラムが移動無線端末により実行可能なインターネット検索機能を含む。このプログラムには、通信サービスを提供する通信ネットワークのサーバへ検索クエリを含むテキスト又はマルチメディアメッセージを移動無線端末へ送信し、検索クエリを満たすインターネットサイトの識別子を含む少なくとも１つのテキスト又は複数のマルチメディアメッセージを受信し、識別された複数のインターネットサイトから１つのインターネットサイトを選択し、選択されたインターネットサイトから得られるコンテンツ要求を含むテキスト又はマルチメディアメッセージをサーバへ送信し、選択されたインターネットサイトから得られたコンテンツを含む少なくとも１つのテキスト又は複数のマルチメディアメッセージを受信する実行可能な論理が含まれる。

別の態様によれば、上記プログラムは検索クエリを満たすインターネットサイトを選択可能なリンクとして表示する実行可能な論理を更に含む。

別の態様によれば、上記プログラムは、選択されたインターネットサイトのコンテンツを再構成し、閲覧用としてコンテンツを表示する実行可能コードを更に含む。

本発明の別の態様によれば、移動無線端末は通信ネットワークとデータを交換するための無線回路及びプロセッサを含む。この処理プロセスは、移動無線端末に対して通信サービスを提供する通信ネットワークのサーバへ検索クエリを含むテキスト又はマルチメディアメッセージを送信し、検索クエリを満たすインターネットサイトの識別子を含む１以上のテキスト又はマルチメディアメッセージを受信し、識別されたインターネットサイトのうちの１つのインターネットサイトを選択し、上記選択されたインターネットサイトから得られるコンテンツを求める要求を含むテキスト又はマルチメディアメッセージをサーバへ送信し、次いで、選択されたインターネットサイトから得られたコンテンツを含む少なくとも１つのテキスト又は複数のマルチメディアメッセージを受信する論理を実行するものである。

別の態様によれば、移動無線端末のプロセッサは、選択可能なリンクとしての検索クエリを満たすインターネットサイトと共にディスプレイを駆動させる論理を更に実行する。

別の態様によれば、移動無線端末の処理プロセスは、選択されたインターネットサイトのコンテンツを再構成し、このコンテンツと共にディスプレイを駆動する論理を更に実行する。

本発明の別の態様によれば、移動無線端末を用いて特別のインターネットサイトからコンテンツを検索する方法が、コンテンツを求める要求を含むテキスト又はマルチメディアメッセージを、通信サービスを移動無線端末へ提供する通信ネットワークのサーバへ送信するステップと、選択されたインターネットサイトから得られたコンテンツを含む１以上のテキスト又はマルチメディアメッセージを受信するステップと、を含む。

本発明の別の態様によれば、移動無線端末に対してインターネット検索サポートサービスを提供する方法が、検索クエリを含むテキスト又はマルチメディアメッセージを移動無線端末から受信するステップと、検索クエリを満たすインターネットサイトの識別子を含む１以上のテキスト又はマルチメディアメッセージを移動無線端末へ送信するステップと、特定されたインターネットサイトのうちの選択された１つサイトから得られるコンテンツの要求を含むテキスト又はマルチメディアメッセージを移動無線端末から受信するステップと、選択されたインターネットサイトから得られたコンテンツを含む１以上のテキスト又はマルチメディアメッセージを移動無線端末へ送信するステップと、を含む。

別の態様によれば、本方法は、検索クエリの処理を実行し、該検索クエリを満たすインターネットサイトの識別子を返信するインターネットサーバへこの検索クエリを転送するステップを更に備える。

別の態様によれば、本方法は更に、移動無線端末へ送信を行う前に、固有のフォーマットからテキスト又はマルチメディアメッセージフォーマットへコンテンツを再フォーマットするステップを備える。

本発明の別の態様によれば、ネットワークサーバがインターネット検索サポートサービスを移動無線端末へ提供するように構成される。上記サーバは、検索クエリを含むテキスト又はマルチメディアメッセージを移動無線端末から受信し、検索クエリを満たすインターネットサイトの識別子を含む少なくとも１つのテキスト又は複数のマルチメディアメッセージを移動無線端末へ送信し、特定されたインターネットサイトのうちの１つの選択されたサイトから得られるコンテンツの要求を含むテキスト又はマルチメディアメッセージを移動無線端末から受信し、次いで、選択されたインターネットサイトから得られたコンテンツを含む１以上のテキスト又はマルチメディアメッセージを移動無線端末へ送信する論理を実行するプロセッサを含む。

別の態様によれば、通信ネットワークサーバのプロセッサは、検索クエリの処理を実行し、該検索クエリを満たすインターネットサーバへこの検索クエリを転送し、インターネットサイトの識別子を返信する。

別の態様によれば、通信ネットワークサーバのプロセッサは、移動無線端末へ送信を行う前に、固有のフォーマットからテキスト又はマルチメディアメッセージフォーマットへコンテンツを再フォーマットする論理を更に実行する。

本発明のこれらの特徴及びさらなる特徴は以下の説明及び添付図面を参照すれば明らかになる。説明と図面において、本発明の原理を採用できる方法のうちのいくつかの方法を示す本発明の特定の実施形態を詳細に開示しているが、これ対応して本発明がこれらの実施形態に範囲が限定されるものではないことを理解されたい。むしろ、本発明は、本明細書に添付の請求項の精神と文言に含まれるすべての変更、修正及び均等物を含むものである。

１つの実施形態に関して説明と例示の少なくともいずれかを行った特徴は、１以上の別の実施形態において、若しくは、その他の実施形態の特徴との組み合わせか、その他の実施形態の特徴の代わりかの少なくともいずれかの形で、同じ方法、もしくは、同様の方法で利用してもよい。

本明細書で使用される場合、「備える／備えている（comprises/comprising）」という用語は、言及された特徴、整数、ステップ又は構成の存在を特定するために用いられるが、これら以外の特徴、整数、ステップ、構成、又はこれらのグループの存在又は追加を排除するものではない、という点を強調しておく。

図面を参照しながら本発明について以下説明する。同じ参照番号は図面を通して同じ要素を指すために用いるものとする。

「電子機器」という用語は携帯用の無線通信機器を含むものとする。「携帯用無線通信機器」という用語は、本明細書では以後、移動電話機、ページャ、電子手帳、パーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、スマートフォン、携帯用通信装置等のコミュニケータのようなすべての機器を含む「移動無線端末」を意味するものとする。

本願では、主として移動電話機に関連して本発明について説明する。しかし、本発明が移動電話機に限定されることを意図するものではないこと、及び任意の種類の電子機器であってもよいことは理解できよう。

まず図１を参照すると、本発明による電子機器１０が示されている。電子機器１０は、インターネット検索の実行及びインターネットウェブページコンテンツの閲覧を支援するように構成されたインターネット検索機能を含む。このインターネット検索機能は、電子機器１０の中に常駐することができる実行可能コードとして実装できることは理解できよう。

例示的な実施形態における電子機器は移動電話機であり、移動電話機１０として参照されることになる。移動電話機１０は、「レンガ」又は「ブロック」フォームファクタのハウジング１２を有するものとして示されているが、本発明の範囲から逸脱することなく、シェル型やスライド型ハウジングのような別の種類のハウジングを利用してもよいことは理解できよう。

移動電話機１０はディスプレイ１４及びキーパッド１６を含む。一般に行われているように、ディスプレイ１４は、動作状態、時刻、電話番号、連絡先情報、種々のナビゲーションメニュー、等のような情報をユーザに対して表示する。これらの情報によってユーザは移動電話機１０の種々の特徴を利用することが可能になる。ディスプレイ１４は、移動電話機１０により受信されるか、移動電話機１０のメモリ１８（図２）から検索されるかの少なくともいずれかによってコンテンツを視覚的に表示するために使用することもできる。

同様に、キーパッド１６は、それが種々のユーザ入力操作を提供するという点で従来方式のものであってもよい。例えば、キーパッド１６は、電話番号、電話リスト、連絡先情報、メモ、等のような英数字情報の入力を可能にする典型的には英数字キー２０を含む。更に、キーパッド１６は典型的には、呼を開始するか、呼に応答するかのいずれかを行うための「呼送信」キー、及び、呼を終了するための「呼終了」キー、又は呼の「停止」キーのような特別のファンクションキーを含む。特別のファンクションキーはまた、例えば、ディスプレイ１４に表示されるメニューを通じてナビゲートするためのメニューナビゲーションキーを含むものであってもよい。このナビゲーションキーは一般に行われているように、各種の電話機能、プロファイル、設定値、等を選択するためのものである。移動電話機と関連づけられる別のキーは、音量キー、音声ミュートキー、電源オン／オフキー、ウェブブラウザ開始キー、カメラ・キー、等を含むものであってもよい。ディスプレイ１４と関連づけられるタッチスクリーンとしてキー又はキー様の機能性を具現化することもできる。

移動電話機１０には、移動電話機１０が典型的には別の移動電話機か、有線電話機である被呼／発呼装置と呼を確立するか、信号を交換するかの少なくともいずれかを行うことを可能にする従来方式の発呼回路が含まれる。しかし、被呼／発呼装置は、別の電話である必要はなく、インターネットウェブサーバ、コンテンツ提供サーバ、等のような別の何らかの装置であってもよい。

図２は移動電話機１０の機能ブロック図を表わす。アプリケーションソフトウェアの形で実行可能な論理として実装される、又は移動電話機１０内で符号化されることが望ましい本発明によるインターネット検索機能２２を除けば、移動電話機１０の構成は概ね従来方式の構成である。移動電話機１０は、移動電話機１０の機能及び動作全体の制御を実行するように構成された主制御回路２４を含む。制御回路２４はＣＰＵ、マイクロコントローラ又はマイクロプロセッサのような処理装置２６を含むものであってもよい。処理装置２６は、制御回路２４内のメモリ（図示せず）の中か、メモリ１８のような独立のメモリの中かの少なくともいずれかに記憶されたコードを実行して、移動電話機１０の従来の動作の実行を図るようにする。メモリ１８は、例えば、１以上のバッファ、フラッシュメモリ、ハードドライブ、取り外し可能媒体、揮発性メモリ、不揮発性メモリ又は別の好適な装置であってもよい。更に、処理装置２６は、インターネット検索機能２２を実行するために本発明によるコードを実行する。

本明細書に記載の諸機能を作動させ、実行するように移動電話機１０をプログラムする方法は、コンピュータプログラミング、特に、移動電話機又はその他の電子機器のアイテム用アプリケーションプログラミングの当業者には明らかであろう。したがって、特定のプログラミングコードに関する詳細については簡潔さを旨として省略した。また、本発明の好ましい実施形態に従って処理装置２６によりインターネット検索機能２２を実行する一方で、専用ハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、又はこれらの組み合わせを介して、本発明の範囲から逸脱することなくこのような機能性を実行することも可能である。

続けて図１と図２を参照すると、移動電話機１０は無線回路３０に結合されたアンテナ２８を含む。無線回路３０は、一般に行われているように、アンテナ２８を介して信号を送受信するための無線周波数送信機及び受信機を含むものである。無線回路３０は移動通信システムにおいて動作するように構成することができる。

移動電話機１０は、無線回路３０により送信され／無線回路３０から受信されるオーディオ信号を処理するサウンド信号処理回路３２を更に含む。一般に行われているように、移動電話機１０を介してユーザが聴いたり、話したりすることができるように、スピーカ３４及びマイク３６がサウンド処理回路３２に結合される。無線回路３０及びサウンド処理回路３２は処理全体を実行するために制御回路２４と個々に結合される。

移動電話機１０はまた、制御回路２４に結合された前述のディスプレイ１４及びキーパッド１６も含む。ビデオデコーダ（図示せず）を用いて、無線回路３０により受信された、又は、メモリ１８により記憶されたファイルから検索されたビデオデータをビデオ信号に変換して、ディスプレイ１４を駆動するようにしてもよい。移動電話機１０は、ビデオデータと音声データの少なくともいずれかのバッファ処理を行うために、任意の適当なビデオバッファとオーディオバッファの少なくともいずれかのバッファを更に含むことができる。

移動電話機１０は１以上のＩ／Ｏインタフェース３８を更に含む。Ｉ／Ｏインタフェース３８は一般的な移動電話機用Ｉ／Ｏインタフェースの形のものであってもよく、１以上の電気コネクタを含むことができる。一般に行われているように、Ｉ／Ｏインタフェース３８を用いて移動電話機１０をバッテリ充電器と結合して、移動電話機１０内の電力供給装置（ＰＳＵ）４０のバッテリを充電することができる。更に又は代替例において、Ｉ／Ｏインタフェース３８は、有線の個人用ハンズフリーアダプタ（図示せず）と移動電話機１０を接続する役割を果たすようにしてもよい。更に、Ｉ／Ｏインタフェース３８は、例えば、データケーブルを介してパーソナルコンピュータ又は別の装置と移動電話機１０を接続する役割を果たすようにしてもよい。移動電話機１０は、車輌用電源アダプタ又は電気コンセント電源アダプタに接続されているとき、Ｉ／Ｏインタフェース３８を介して動作電力を受け取るようにしてもよい。

移動電話機１０はまた、時間計測機能を実行するためのタイマ４２を含むものであってもよい。このような機能は通話時間の計測機能や、時刻及び日付スタンプのコンテンツ等を生成する機能を含むものであってもよい。移動電話機１０は、デジタル画像と動画との少なくともいずれかを撮影するためのカメラ４４を含むものであってもよい。画像と動画の少なくともいずれかに対応する画像とビデオファイルの少なくともいずれかをメモリ１８に記憶することができる。移動電話機１０は全地球測位システム（ＧＰＳ）受信機、ガリレオ衛星システム受信機等のような位置データ受信装置４６を含むものであってもよい。移動電話機１０は、アクセサリ、ハンズフリーアダプタ、コンピュータ又は他の装置との通信を確立するための赤外線トランシーバと（ブルートゥースアダプタなどの）ＲＦアダプタとの少なくともいずれかのようなローカルな無線インタフェース４８を含むものであってもよい。

図示されているように、移動電話機１０は、（例えばショートメッセージサービス（ＳＭＳ）フォーマットの形の）テキストメッセージ、（例えばマルチメディア・メッセージング・サービス（ＭＭＳ）フォーマットの形の）マルチメディアメッセージ、電子メールメッセージ、画像ファイル、ビデオファイル、音声ファイル、着信音、ストリーミング、ストリーミングビデオなどのようなデータを送受信し、処理するように構成することができる。このようなデータを処理するステップは、メモリ１８の中にデータを記憶するステップと、データとのユーザインタラクションを可能にするアプリケーションを実行するステップと、データと関連づけられたビデオと画像の少なくともいずれかのコンテンツを表示するステップと、を含むことができる。

図３を更に参照すると、移動電話機１０は、通信システム５０の一部として動作するように構成することができる。システム５０は、移動電話機１０から送信する呼と、移動電話機１０へ向けて送られてくる呼とを管理し、移動電話機１０へデータを送信し、更に、他の任意のサポート機能を実行するための単複のサーバを有する通信ネットワーク５２を含むことができる。サーバは、送信媒体を介して移動電話機１０と通信を行う。送信媒体は、例えば、通信タワー、別の移動電話機、無線アクセスポイント、衛星、等を含む任意の適当な装置か、アセンブリであってもよい。ネットワーク部は無線送信経路を含むものであってもよい。ネットワーク５２は多数の移動電話機１０の通信活動をサポートすることも可能である。

本発明の諸側面の処理についての以下の例示の説明において、移動電話機１０はインターネット検索を行うことになるが、通信ネットワーク５２を運営するサービスプロバイダにより提供されるインターネットサービスへの会員登録は行わない。したがって、ＷＡＰの下で行われるアップリンク及びダウンリンクのような従来のインターネットサービス機能は移動電話機１０では利用できないかもしれない。しかし、移動電話機１０は、インターネットサービスの会員登録を行うことなくインターネット検索を容易にするようにインターネット検索機能２２により構成することができる。

１つの実施形態では、ネットワーク５２はメッセージセンタ５４を含む。メッセージセンタ５４は、ネットワーク５２の別のサーバに対して相対的にスタンドアロン型の構成で動作することができるサーバであってもよい。あるいはメッセージセンタ５４は、インターネットサーバ機能のような別の機能と組み合わされて本明細書に記載のメッセージセンタ機能を実行するように構成されてもよい。１つの実施形態では、メッセージセンタ５４は、移動電話機１０から受信したテキストメッセージ及び移動電話機１０宛にアドレス指定されたテキストメッセージを管理するＳＭＳメッセージセンタ（ＳＭＣ）の機能を実行することも可能である。

理解されるように、メッセージセンタ５４は、本明細書に記載のメッセージセンタ５４の機能を実現する論理演算命令を含むソフトウェアを実行するように構成されるプロセッサを含むことができる。上記機能のなかには、移動電話機１０のインターネット検索機能２２の動作に対して相補的機能になり得るものもあり、このような相補機能をまとめてインターネット検索サポート機能５６と呼ぶことにする。

１つの実施形態では、ネットワーク５２はインターネットサーバ５８を含む。インターネットサーバ５８は、ネットワーク５２の別のサーバに対して相対的にスタンドアロン型の構成で動作することも可能である。あるいはインターネットサーバ５８は別の機能と組み合わされて本明細書に記載のインターネットサーバ機能を実行するように構成することができる。１つの実施形態では、上記インターネットサーバは、ネットワーク５２のサービス通信事業者によって提供されるＷＡＰインターネットサービスをサポートするＷＡＰインターネットサーバであってもよい。

理解されるように、インターネットサーバ５８は本明細書に記載のインターネットサーバ５８の機能を実現する論理演算命令を含むソフトウェアを実行するように構成されたプロセッサを含むことができる。上記機能のなかには、メッセージセンタ５４のインターネット検索サポート機能５６と、移動電話機１０のインターネット検索機能２２との動作に対して相補的機能になり得るものもあり、このような相補的機能をまとめてインターネット検索機能６０と呼ぶことにする。

インターネットサーバ５８のインターネット検索機能６０は、インターネット６２のような外部ネットワークと通信して、インターネット６２上で検索を実行するように構成することができる。例えば、インターネットサーバ５８は検索エンジンを用いてデータ交換を行うブラウザの機能性を含むことができる。

図４を更に参照すると、通信システム５０の構成要素によって実行される例示のインターネット検索方式が示されている。図４の線図は、移動電話機１０、メッセージセンタ５４又はインターネットサーバ５８のうちの１つにより実行される機能ブロックを示す。フローチャートフォーマットの形ではないが、図４に表わされる機能ブロックは方法ステップを描いていると考えることができる。理解されるように、例示の機能ブロックは、移動電話機１０と、メッセージセンタ５４と、インターネットサーバ５８とのうちの少なくともいずれかの対応する１つの中に常駐し、上記いずれかの対応する１つにより実行されるソフトウェアとして実装することができる。

図４の例では、移動電話機１０のユーザはインターネット検索を行うことを希望することができるが、従来のインターネットサービスの会員登録は行わない。移動電話機１０を用いて（ＷＡＰインターネットサービスなどの）従来のインターネットサービスなしでインターネット検索を行う方法をブロック６４において開始することができる。

ブロック６４において、ユーザは、適当なユーザインタフェースを用いて検索文字列の形でキー入力を行うことにより検索クエリを準備することができる。検索文字列は、ユーザが通常（Ｂｌａｚｅｒなどの）ＷＡＰインターネットブラウザ又はパーソナルコンピュータ用として、（例えば、マイクロソフト社のインターネットエクスプローラ、ネットスケープナビゲータ、モジーラ・ファイアフォックス（Mozilla Firefox）等の）従来のインターネット接続を用いてインターネットブラウザを使用するように、所望の検索対象について記述する単語を含むことができる。一旦入力されると、検索文字列（すなわちクエリ）は移動電話機１０からメッセージセンタ５４へ送信することができる。１つの実施形態では、送信された検索文字列は、ＷＡＰ又は移動電話機１０用のインターネットアクセスをサポートするために通信ネットワーク５２により通常使用される別のプロトコルに依拠しないフォーマットの形に組み込まれる。図示の例では、送信された検索文字列はＳＭＳのようなテキストメッセージとしてフォーマットされる。

ブロック６６において、テキストメッセージはメッセージセンタ５４により受信される。ブロック６８において、テキストメッセージを受信すると、メッセージセンタ５４はインターネットサーバ５８へクエリを転送することができる。適切なものであれば、クエリは、インターネットサーバ５８へ転送されるとき、ＳＭＳの形で残すことができる。他の実施形態では、このクエリを再フォーマットすることができる。例えば、メッセージセンタ５４はＳＭＳのペイロードから検索文字列を取り出し、ＷＡＰ検索クエリのような、インターネットサーバ５８によって予想されるフォーマットの形で検索文字列を送信することができる。

ブロック７０において、上記クエリは処理用としてインターネットサーバ５８により受信される。ブロック７２において、クエリを受信すると、インターネットサーバ５８はインターネット検索エンジン７４（図３）と相互に情報の交換を行うことによりクエリを処理する。検索エンジン７４は、クエリに対してアクションを行って、クエリに対する検索結果のリストを返信する。ブロック７６において、この検索結果はインターネットサーバ５８へ返信することができる。返信された検索結果は、検索文字列のコンテンツを満たすインターネットウェブサイト又はインターネットウェブページへのリンクリストの形にすることができる。返信された検索結果はまた、インターネットエクスプローラのような従来のブラウザを用いて発見することができるような、検索を満たすインターネットウェブページからのテキストの受け渡しを含むことができる。

ブロック７６において返信された検索結果は、ブロック７８においてメッセージセンタ５４へ転送され、ブロック８０においてメッセージセンタにより受信することができる。この検索結果は（１以上のＳＭＳフォーマット済みパケットなどの）１以上のテキストメッセージの形でメッセージセンタへ送信することができる。このテキストメッセージのコンテンツは、検索結果の中に含まれるインターネットウェブサイト又はインターネットウェブページのユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）にすることができる。このＵＲＬは、対応するインターネットウェブサイト又はインターネットウェブページへのアクティブハイパーテキストリンクなしで、英数キャラクタによって識別することができる。別の実施形態では、これらの結果はハイパーテキストリンク、ＷＡＰフォーマットパケット、等のような別のフォーマットでメッセージセンタ５４へ転送することができる。このケースでは、以下に説明するように、メッセージセンタ５４は、ブロック８０において受信された結果を移動電話機１０への送信用としてテキストに変換することができる。

ブロック８２において、メッセージセンタ５４は検索結果を移動電話機１０へ送信することができる。移動電話機１０へ送信された検索結果は、テキストフォーマットの形であってもよく、（１以上のＳＭＳフォーマット済みパケットなどの）１以上のテキストメッセージの形で送信することができる。テキストメッセージのコンテンツは、検索結果の中に含まれるインターネットウェブサイトのＵＲＬ又はインターネットウェブページであってもよいが、その場合、ＵＲＬはアクティブハイパーテキストリンク又は別のコンテンツなしで英数キャラクタにより識別される。

ブロック８４において、検索結果は移動電話機１０により受信することができる。ブロック８６において、受信時に、検索結果をユーザに表示することができる。１つの実施形態では、検索結果はテキストの形でユーザに表示することができる。例えば、個々の返信結果は、対応するインターネットウェブサイト又はインターネットウェブページのＵＲＬを含むテキストの行の形で表示することができる。この表示技法は表示用として単一の検索結果が存在する状況にとって好適である。

別の実施形態では、これらの検索結果はインターネットウェブサイト又はインターネットウェブページへの１以上のリンクとして現れるように表示することができる。リンクはＷＡＰブラウザが検索結果を表示する方法と同様の方法でユーザに対して提示を行うことができる。リンクは、ユーザにリンクする従来のインターネットブラウザであるように見えるかもしれないが、表示されたリンクは、基底を成す従来のインターネットプロトコルリンク機能によってサポートされることはない（例えば、リンクはアクティブなハイパーテキストリンクではない）。

ブロック８８において、インターネット検索機能２２により生成されるユーザインタフェースを用いて、ユーザは関心対象の検索結果を選択することが可能となる。ユーザインタフェースは、ＷＡＰブラウザを通じてアクティブなリンクを利用する場合と同様に、ユーザが関心対象の検索結果を選択できるように構成することができる。例えば、ユーザは表示されたリンクの中をスクロールし、それから、キーパッド１６の適当なキー２０を用いて選択を行うようにすることも可能である。

選択された検索結果は、ブロック９０において、対応するインターネットウェブサイト又はインターネットウェブページのコンテンツに対する要求の形で移動電話機１０からメッセージセンタ５４へ送信することができる。選択された検索結果に対応するＵＲＬを含むＳＭＳフォーマット済みメッセージのようなテキストメッセージの形でこの要求をパッケージ化することができる。

上記要求はブロック９２においてメッセージセンタ５４より受信することができる。この要求の受信時に、ブロック９４においてインターネットサーバ５８へ要求を転送することができる。１つの実施形態では、この転送された要求はテキストメッセージの形で保持される。別の実施形態では、上記要求のコンテンツは、ＷＡＰフォーマットパケットの形式のような、インターネットサーバ５８によって予想されるフォーマットと一致するように再フォーマットすることができる。

ブロック９６において上記要求はインターネットサーバ５８により受信することができる。要求の受信時に、ブロック９８において、インターネットサーバ５８は通常の方法でインターネットウェブサイト又はインターネットウェブページのコンテンツをインターネット６２で検索することができる。インターネットサーバ５８は、メッセージセンタ５４又は移動電話機１０への送信用としてコンテンツをフォーマットすることができる。例えば、コンテンツはＷＡＰの下で送信用としてフォーマットすることができる。別の実施形態では、コンテンツは、（ＳＭＳフォーマット済みメッセージなどの）１以上のテキストメッセージの形の送信専用テキストとしてフォーマットするか、又は、（ＭＭＳフォーマット済みのメッセージなどの）１以上のマルチメディアメッセージの形の送信用テキストと画像の少なくともいずれかの形でフォーマットすることができる。その後、ブロック１００においてコンテンツをメッセージセンタ５４へ転送することができる。

ブロック１０２において、コンテンツはメッセージセンタ５４により受信することができる。移動電話機１０への配信用として予めフォーマットされた形になっていなければ、ブロック１０４において、インターネットサーバ５８から受信したフォーマットから移動電話機１０への配信用フォーマットにコンテンツを変換することができる。例えば、（ＳＭＳフォーマット済みメッセージなどの）１以上のテキストメッセージの形の送信用テキストフォーマットに、又は、（ＭＭＳフォーマット済みのメッセージなどの）１以上のマルチメディアメッセージの形の送信用テキストフォーマットと画像フォーマットとの少なくともいずれかのフォーマットにコンテンツを変換して送信することができる。選択されたインターネットウェブサイト又はインターネットウェブページの（ハイパーテキストリンクと、スクリプトと、オーディオコンテンツと、ビジュアルコンテンツのうち少なくともいずれかのような）基底を成す機能性が、このような変換中に紛失する可能性があることに留意されたい。しかし、上記再フォーマットステップは、選択されたインターネットウェブサイト又はインターネットウェブページから得られるコンテンツを移動電話機１０の会員登録に含まれているプロトコルを用いて移動電話機１０へ送信するのに都合のよい形に変換して送信するものである。

その後、ブロック１０６において、メッセージセンタ５４はコンテンツを移動電話機１０へ転送することができる。図示されているように、コンテンツは１以上のＳＭＳ又はＭＭＳメッセージの形で送信することができる。コンテンツはブロック１０８において移動電話機１０により受信することができる。多数のメッセージの形で送信される場合、移動電話機１０によってコンテンツを再構成することができる。受信時に、及び再構成後に、移動電話機１０はユーザ閲覧用としてコンテンツを表示することができる。

理解されるように、ブロックの送信６４と９０はアップリンクと考えることができ、そして、ブロックの送信８２と１０６はダウンリンクと考えることができる。如上の例示の実施形態において、アップリンク（ＵＬ）及びダウンリンク（ＤＬ）データは主としてＳＭＳフォーマット済みメッセージのようなテキストメッセージとして送信される。ＭＭＳフォーマット済みのメッセージのようなマルチメディアメッセージはまた、１以上のＵＬデータとＤＬデータの少なくともいずれかを送信するためにも用いることができる。例えば、ＵＬデータとＤＬデータの少なくともいずれかのデータは、汎用パケット無線サービス（ＧＰＲＳ）、エンハンストＧＰＲＳ（ＥＧＰＲＳ）、広帯域符号分割アクセス（ＷＣＤＭＡ）又は高速下り回線パケットアクセス（ＨＳＤＰＡ）のようなベアラを経由して回線交換データ（ＣＳＤ）又はパケット交換データ（ＰＳＤ）を介してＭＭＳフォーマット済みのメッセージとして送信することができる。

移動電話機のインターネット検索機能２２は、インターネット検索を行う上述の方法のためのユーザインタフェースをサポートするブラウザの機能性を含むか、又はブラウザと協同して作動することができるものであってもよい。ブラウザユーザインタフェースは、たとえ検索に関連づけられたＵＬデータ及びＤＬデータが、ＷＡＰの外側に属するテキストとマルチメディアメッセージの少なくともいずれかを用いて実行される場合であっても、インターネット検索の使い慣れた方法を提示するための支援をユーザに対して行うことができる。

別の実施形態では、ユーザが関心対象のインターネットウェブサイト又はインターネットウェブページのＵＲＬを知っている場合、対応するコンテンツの検索のためにメッセージセンタ５４へＵＲＬを送信することができる。このケースでは、ブロック９０において、予め知っているＵＲＬを含むテキストメッセージの送信と共にこの方法を開始することができる。

上述の方法を用いて、移動電話機１０のユーザは、通信ネットワーク５２の通信事業者により提供されるインターネットサービスの会員登録を行うことなく、インターネットコンテンツを検索するか、インターネットコンテンツにアクセスするかの少なくともいずれかを行うことが可能となる。但し、テキストメッセージ又はマルチメディアメッセージの送信と受信の少なくともいずれかに伴う料金を負担することになる場合があることを付記しておく。通信ネットワーク５２を運営するサービスプロバイダは、上記方法を実行するために交換されるテキストメッセージとマルチメディアメッセージとの少なくともいずれかから収益を生むことにより利益を得ることができる。

インターネットの検索及び移動電話機１０へのコンテンツの提供に関連する機能性は、インターネット検索機能２２と、インターネット検索サポート機能５６と、インターネット検索機能６０とのうちの少なくともいずれかとして具現化することができる。このような機能性は、ソフトウェア、ファームウェア、専用の回路素子、又はコンピュータ可読媒体又は機械で使用可能な媒体などに記憶された単複のプログラムを含む任意の好適な形態で具現化することができる。

本明細書に添付の例図には、論理機能ブロックを実行するある特定の順序が示されてはいるが、ブロックの実行指令の順序は示された順序に対応して変更することができる。また、連続して示される２以上のブロックは同時に又は部分的一致によって実行することができる。或る種のブロックは省くことも可能である。更に、強化されたユーティリティ、課金、パフォーマンス、測定、トラブル・シューティング等を目的として、任意の数のコマンド、状態変数、セマフォ、又はメッセージを論理フローに追加することが可能である。すべてのこのような変更例は本発明の範囲内に属すると理解されたい。

或る好ましい実施形態に関連して本発明について図示し、説明したが、本明細書を読み、理解するとき、当業者の心に均等物及び変更が思い浮かぶことは理解される。本発明は、すべてのこのような均等物並びに変更を含むものであり、更に、請求項の範囲によってのみ限定されるものである。

本発明の実施形態による例示の電子機器としての移動電話機を示す概略図である。 本発明の実施形態による図１の関連する移動電話機の一部を示す概略ブロック図である。 図１の移動電話機が動作する通信システムのブロック図である。 本発明の実施形態による通信システムの構成要素により実行される例示のインターネット検索方式を示す図である。

Claims (12)

1. 移動無線端末（１０）を用いてインターネットの検索を行う方法であって、
   前記移動無線端末へ通信サービスを提供する通信ネットワーク（５２）のサーバ（５４、５８）へ、検索クエリを含む１つのテキスト又はマルチメディアメッセージを送信するステップと、
   前記サーバが送信した、前記検索クエリを満たす複数のインターネットサイトを識別する識別子を含む１つ以上のテキストメッセージ又はマルチメディアメッセージを受信するステップと、
   前記識別された複数のインターネットサイトから１つのインターネットサイトを選択し、該選択されたインターネットサイトから得られるコンテンツを求める要求を含むテキスト又はマルチメディアメッセージを前記サーバへ送信するステップと、
   前記選択されたインターネットサイトから得られた前記コンテンツを含む１つ以上のテキストメッセージ又はマルチメディアメッセージを受信するステップと、を備えることを特徴とする方法。
2. 前記検索クエリを満たす前記複数のインターネットサイトを選択可能な複数のリンクとして前記移動無線端末に表示するステップを更に備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 前記選択されたインターネットサイトの前記コンテンツを再構成するステップと、
   前記再構成されたコンテンツを閲覧用として表示するステップと
   を更に備えることを特徴とする請求項１乃至２のいずれか１項に記載の方法。
4. 前記検索クエリと前記コンテンツを求める要求との少なくとも１つが、ショートメッセージ・サービス・フォーマットによる１つ以上のメッセージ形式で送信されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の方法。
5. 前記検索クエリを満たす前記複数のインターネットサイトを識別する識別子は、ショートメッセージ・サービス・フォーマットによる１つ以上のメッセージ形式で受信されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の方法。
6. 前記コンテンツは、マルチメディアメッセージング・サービス・フォーマットによる１つ以上のメッセージ形式で受信されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の前記方法。
7. 移動無線端末（１０）であって、
   通信ネットワーク（５２）とデータを交換するための無線回路（２０）と、
   プロセッサ（２６）であって、
   前記移動無線端末へ通信サービスを提供する前記通信ネットワークのサーバ（５４、５８）へ、検索クエリを含む１つのテキスト又はマルチメディアメッセージを送信し、
   前記検索クエリを満たす複数のインターネットサイトを識別する識別子を含む１つ以上のテキストメッセージ又はマルチメディアメッセージを受信し、
   前記識別された複数のインターネットサイトから１つのインターネットサイトを選択し、該選択されたインターネットサイトから得られるコンテンツを求める要求を含む１つのテキスト又はマルチメディアメッセージを前記サーバへ送信し、
   前記選択されたインターネットサイトから得られた前記コンテンツを含む１つ以上のテキストメッセージ又はマルチメディアメッセージを受信する論理を実行するプロセッサ（２６）と
   を備えることを特徴とする移動無線端末（１０）。
8. 移動無線端末（１０）を用いて特定のインターネットサイトからコンテンツを検索する方法であって、
   通信サービスを前記移動無線端末へ提供する通信ネットワーク（５２）のサーバ（５４、５８）へ、前記コンテンツを求める要求を含む１つのテキスト又はマルチメディアメッセージを送信するステップと、
   前記特定のインターネットサイトから得られた前記コンテンツを含む１つ以上のテキストメッセージ又はマルチメディアメッセージを受信するステップと
   を備えることを特徴とする方法。
9. 移動無線端末（１０）へインターネット検索サポートサービスを提供する方法であって、
   検索クエリを含む１つのテキスト又はマルチメディアメッセージを前記移動無線端末から受信するステップと、
   前記検索クエリを満たす複数のインターネットサイトを識別する識別子を含む１つ以上のテキストメッセージ又はマルチメディアメッセージを前記移動無線端末へ送信するステップと、
   前記複数の識別されたインターネットサイトから前記移動無線端末により該選択された１つのインターネットサイトのコンテンツを求める要求を含む１つのテキスト又はマルチメディアメッセージを前記移動無線端末から受信するステップと、
   前記選択されたインターネットサイトから得られた前記コンテンツを含む１つ以上のテキストメッセージ又はマルチメディアメッセージを前記移動無線端末へ送信するステップと
   を備えることを特徴とする方法。
10. 前記検索クエリの処理を実行して該検索クエリを満たす前記複数のインターネットサイトを識別する前記識別子を返信するインターネットサーバへ、前記検索クエリを転送するステップを更に備えることを特徴とする請求項９に記載の方法。
11. 移動無線端末（１０）へインターネット検索サポートサービスを提供するように構成される通信ネットワークサーバ（５４）であって、
    検索クエリを含む１つのテキスト又はマルチメディアメッセージを前記移動無線端末から受信し、
    前記検索クエリを満たす複数のインターネットサイトを識別する識別子を含む１つ以上のテキストメッセージ又はマルチメディアメッセージを前記移動無線端末へ送信し、
    前記移動無線端末により前記複数の識別されたインターネットサイトから１つのインターネットサイトが選択され、該選択されたインターネットサイトのコンテンツを求める要求を含む１つ以上のテキストメッセージ又はマルチメディアメッセージを前記移動無線端末から受信し、
    前記選択されたインターネットサイトから得られた前記コンテンツを含む１つ以上のテキストメッセージ又はマルチメディアメッセージを前記移動無線端末へ送信する、
    論理を実行するプロセッサを備えることを特徴とする通信ネットワークサーバ（５４）。
12. 前記プロセッサは、前記検索クエリの処理を実行し、
    該検索クエリを満たす前記複数のインターネットサイトの前記識別子を返信するインターネットサーバ（５８）へ前記検索クエリを転送する、
    論理を実行することを特徴とする請求項１１に記載の通信ネットワークサーバ。

Images