JP2009506591A - デジタル映画のための仮想フィルムリーダ - Google Patents

Abstract

仮想フィルムリーダシステム及び方法は、プレゼンテーション（１２４）をレンダリングするように構成されたデジタル映画サーバを含む。プレゼンテーション（１２４）に対応する時間領域を定義する１つまたは複数の仮想自動化キュートラック（１０８）を含むグラフィカルユーザインタフェース（１０４）が、サーバに結合される。グラフィカルユーザインタフェースを利用するユーザによって、１つまたは複数のトラック上にキュー（１０８）が配置され、キュー（１０８）は、イベントが発生するときのプレゼンテーション（１２４）の時刻及び継続時間（１０４）に対応する。

Description

関連出願の相互参照
本出願は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、２００５年８月１０日に出願された「VIRTUAL FILM READER FOR DIGITAL CINEMA」という名称の米国特許仮出願第［ＴＢＤ］号明細書に関する。

本発明は一般に、デジタル映画サーバに関し、より詳細には、機械式フィルムリーダのエミュレーションを可能にするデジタル映画サーバの機能に関する。

映画上映ブースは、いくつかのイベントをプログラムしてプレゼンテーション中の正確な時点で発生するようにすることのできる、初歩的な自動化システムを取り入れている。例としては、カーテンの開閉や、照明を全体、半分、非常口のみにすることなどが含まれる。これら及び他のイベントのキューは、アルミニウムテープの小さいストリップをキーポイントでフィルムプリントに取り付けることによって、プレゼンテーション中に「プログラム」される。フィルムは、映写ゲートに入る直前にフィルムリーダの中を通る。フィルムリーダは、これらの自動化キュー、及び、フィルムが存在するかどうか、フィルムが走行しているかどうかなど、他のステータスを検出する。キュー及びステータス情報は、専用ワイヤ上の電気パルスとして自動化システムに提示される。

従来のフィルムリーダは、例えば信号を自動化システムに提示して、フィルム上のテープ（キュー）に従って適切なアクションを生み出すことができる。フィルムに取り付けられたアルミニウムテープによって電流がリーダ上の２つのセンサ間に流れるとき、キューが検出される。キューは、フィルムのいずれかの端にあってもよく、あるいは中央にあってもよい（内側、外側、及び中央キュー）。

デジタル映画の進歩に伴い、フィルムは最終的に配信媒体としては取って代わられるであろうし、映写機を映画自動化システムと統合した現在の機械式フィルムビューアは時代遅れになるであろう。このことは、現在世界中の十万か所に達する会館に配置されている既存の自動化システムを、時代遅れなものにするという不都合を有する。

一仮想フィルムリーダシステム及び方法は、プレゼンテーションをレンダリングするように構成されたデジタル映画サーバを含む。このサーバに表示装置が結合されてプレゼンテーションを表示し、この表示装置は、プレゼンテーションに対応する時間領域を定義する１つまたはそれよりも多い仮想トラックを含むグラフィカルユーザインタフェースを備える。このグラフィカルユーザインタフェースを利用するユーザよって、１つまたはそれよりも多い仮想トラックにキューが配置される。キューは、イベントが発生するときのプレゼンテーションの時刻及び継続時間に対応する。

一仮想フィルムリーダシステム及び方法は、プレゼンテーションをレンダリングするように構成されたデジタル映画サーバを含む。このサーバに、プレゼンテーションに対応する時間領域を定義する１つまたはそれよりも多い仮想自動化キュートラックを含むグラフィカルユーザインタフェースが結合される。このグラフィカルユーザインタフェースを利用するユーザによって、１つまたはそれよりも多い仮想自動化キュートラックにキューが配置され、キューは、イベントが発生するときのプレゼンテーションの時刻及び継続時間に対応する。

本発明の利点、性質、及び様々な追加の特徴は、次に添付の図面と共に詳細に述べる例示的な実施形態を考察すれば、より完全に明らかになるであろう。

図面は、本発明の概念を説明するためのものであり、本発明を説明するための唯一の可能な構成であるとは限らないことを理解されたい。

本開示の態様は、キュー（例えば、ショーの開始、プレゼンテーションの最初のフレームなど）をデジタルプレゼンテーションに埋め込むためのシステム及び方法を提供する実施形態を対象とする。

本発明についてデジタル映画システムの点から述べるが、本発明はより広範であり、ビデオ画像及びキューを送達することのできる任意のデジタルマルチメディアシステムを含むことができることを理解されたい。

図に示す要素は、様々な形態のハードウェア、ソフトウェア、またはこれらの組合せにおいて実現できることを理解されたい。好ましくは、これらの要素は、プロセッサとメモリと入出力インタフェースとを備える場合のある１つまたは複数の適切にプログラムされた汎用デバイス上で、ハードウェアとソフトウェアの組合せにおいて実現される。

次に図面を詳細に参照するが、複数の図面を通して、同じ参照番号は同様または同一の要素を識別する。最初に図１及び２を参照すると、例示的なシステム１００は、コンピュータまたは等価なデジタルレンダリング表示デバイス１０２、例えば、デジタル映画サーバ、映画館管理システム、またはスクリーン管理システムなどを備える。映画の配信及び上映は、現在、配信及び上映媒体としてのフィルムの使用から、コンピュータファイルとして配信されてデジタル映画プレイアウトサーバ１０２とデジタルプロジェクタ１０１とオーディオプロセッサ１０５とを使用して上映されるデジタル媒体の使用に移行しつつある。

デジタル映画サーバ１０２は、プレゼンテーション１２４をレンダリングするように構成される。サーバ１０２に表示装置１０３が結合されてプレゼンテーション１２４を表示する。表示装置１０３は、プレゼンテーション１２４に対応する時間領域を定義する１つまたは複数の仮想トラック１２０を含むグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）１０４を備える。グラフィカルユーザインタフェース１０４を利用するユーザによって、１つまたは複数のトラック１２０上にキュー１２３が配置される。キュー１２３は、イベント（例えば休憩時間やクレジットなど）が発生するときのプレゼンテーション１２４の時刻及び継続時間に対応する。

表示装置１０３は、コンピュータモニタまたは他の表示デバイスを備えることができ、サーバ１０２に結合される。表示装置１０３は、グラフィカルユーザインタフェース１０４を表示して、ユーザ（例えば映写技師）とシステム１００の間の対話を可能にする。ユーザは、上映されることになるプレゼンテーションに関係するキューの時刻及び方式を設定することが許可される。インタフェース１０４は、タッチスクリーンコントロール、キーボード、マウス、デジタイザ、ジョイスティック、または他の任意のコントロールを含むことができ、仮想キューオブジェクト１０８を設定できるようにユーザが表示を見てカーソルまたは他の対象ポイントを動かすことが可能になる。ユーザ入力情報に従ってキューオブジェクト１０８を生成するプログラム１０３を提供することができる。

一実施形態では、ＧＵＩ１０４は、３つのトラック１２０が表示された画面またはウィンドウ１１６を備える。３つのトラック１２０は、内側トラック１１０、外側トラック１１２、及び中央キュートラック１１４を含むことができる。各トラック１２０は、フィルムまたはプレゼンテーションの長さ全体に及ぶことができる。これらのトラックは、一般に自動化トラック１２０と呼ぶことができる。仮想テープまたはキュー１２３を、ドラッグアンドドロップ方法によって、あるいはこのキュー１２３に関する時刻、継続時間、イベント及び機能（アクション）など、座標／パラメータ１２３を入力することによって、ユーザがトラック１２０上に配置することができる。有利にも、コンテンツトラックのフィルム画像、リールセグメント、またはグラフィカル表現は、表示画面１１６の中央領域１２５に表示することができる。

アルミニウムテープをフィルムに付加することなく、フィルムリーダの機能及び有用性がもたらされる。有利にも、自動化システム中で現在展開され認識されているまさにその信号を生成することによって、フィルムリーダがエミュレートされる。一実施形態によれば、オペレータは、グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）１０４を利用して、仮想「アルミニウムテープ」片１２３をプレゼンテーション１２４の表現に取り付けることができる。仮想テープ片１２３は、伸張（継続時間を延長／短縮）されるように構成可能とすることができ、各キューについての分類または機能ラベル（例えば、内側、カーテンを開けるなど）を備えることができる。システム１００は、フィーチャ上のテープの位置で示される正しい時に、これらのキューを適切な電気信号１２６に変換する。電気信号１２６は、適切な自動化装置１２８に出力されて、キューの設定されたイベント（例えばカーテンを閉じる、ドアを開ける、照明など）が実施される。

仮想テープ１２３は、実際にテープをフィルムに取り付けるという時間のかかる危険なプロセスなしで、金属テープをフィルムに取り付ける基本的な感触及び手順が保持されるように、ユーザによって対話式かつグラフィカルに構成できることを理解されたい。

本発明は、レガシー機器とのシームレスな統合をもたらす。というのは、同じ電気信号１２６を利用して、すでに適所に配備されている機器が制御されるからである。従来のプリントリーダは、確立された信頼できる技術を提供し、映写技師が操作を熟知しており、既存の自動化設備にインタフェースする。しかし、従来のプリントリーダは、上映媒体としてフィルムに依拠し、これはデジタル映画との互換性がない。対照的に、仮想プリントリーダ１００は、フィルムとの互換性はないが、映写技師による熟知した操作を可能にし、既存の自動化設備と直接インタフェースし、デジタルシネマイニシアチブ（ＤＣＩ、Digital Cinema Initiative）に準拠する。

ＤＣＩ準拠とは、この場合、この規格の自動化プログラミングセクションを指す。自動化システムは、スクリーン機器との間でイベントを通信する必要がある。これらのイベントは、照明調光器、カーテン、または、館内の他のシステムとすることができる。これらのイベントまたはキューは、映画館管理（ＴＭＳ）またはスクリーン管理システム（ＳＭＳ）内でプログラムされ、どちらのユニットがマスタでどちらのユニットがスレーブかに応じて、ＳＭＳと自動化のいずれかによって開始される。すべてのイベントタイプは、システムに対して何らかの影響を有するように事前にプログラムされる。これらのイベントは、少なくとも、すべてのシステムによって認識される必要があり、コンテンツの最初のフレーム、休憩時間の最初のフレーム、休憩時間の最後のフレーム、エンドクレジットの最初のフレーム、黒地のエンドクレジットの最初のフレーム、及び、コンテンツの最後のフレームとして列挙される。

本発明の実施形態では、アルミニウムテープをフィルムに物理的に貼ることが、ＧＵＩ１０４で置き換えられる。ＧＵＩ１０４を、スクリーン管理システムまたは映画館管理システムを用いて利用して、映画館の自動化システム１２８を制御することができる。

プレゼンテーション１２４は画面１１６上に表示されるが、例示的に大きな矩形として表され、この矩形は、ユーザによってキュー１２３が挿入された３つのキュートラック１２０に分割されている。キュー１２３を選択することによって、ユーザは、キューの位置（内側、外側、及び中央）、開始時刻、継続時間、終了時刻、機能など、詳細１２２の問合せまたは編集を行い、メタデータを追加し、あるいは他の情報（例えば誰が自動化機能をプログラムしたか、いつプログラムされたか、映画館名、映画館のタイプ）を入力することができる。

キューは、その制御下にあるイベントの形状をとるように構成することができる。例えば、白熱電球の形のキューを利用して映画館の照明をオンにするかまたは薄暗くすることができ、カーテンのような形状のキューはカーテンを開ける／閉じるためのキューを示すことができる、などである。データベース自動化メニューを提供することができ、このメニューでは、一群の機能からキューアイコンを選択して自動化トラック上に配置することができる。デジタル映画サーバ１０２は、ユーザがキュー１２３に対して選択可能な、汎用出力を備えることができる。レガシーシステムとの一貫性を保つように、フィルム存在信号インジケータ１３６及びフィルム走行信号１３８インジケータを画面１１６上に設けて、フィルムが存在すること及び走行していることをそれぞれ示すことができる。フィルム存在信号及びフィルム走行信号は、サーバのシステムソフトウェアによって駆動されることが好ましい。フィルム存在インジケータ１３６及びフィルム走行インジケータ１３８は、画面１１６上のどこに配置されてもよく、フィルムが存在すること及びデジタルプロジェクタ１０１を介して走行していることを映写技師に示す。

図３を参照すると、擬似コード２００は例示的に、キューをトリガすることを担うブロックを処理するための制御フローを実例で示す。この擬似コード例では、ＧＵＩ（１０４）を介して取り付けられた仮想アルミニウムストリップ（１２３）の開始点及び終了点、並びに、ストリップが設定するトリガオブジェクトへの参照をカプセル化するａｌｕｍｉｎｕｍ＿ｓｔｒｉｐクラスが存在する。仮想ストリップがＧＵＩを介して取り付けられたとき、システムはａｌｕｍｉｎｕｍ＿ｓｔｒｉｐオブジェクトをインスタンス化し、その開始点及び終了点を適切に設定し、以下に例示的に列挙するトリガオブジェクトのうちの１つへのトリガ参照を割り当てる。

この例では、この擬似コードは５つのトリガオブジェクトの存在を仮定する（より少ないトリガオブジェクトまたはより多いトリガオブジェクトが存在してもよい）。与えられた５つのキューは、従来の物理的なフィルム自動化リーダが生成するキューに合致する。オブジェクト１０８は、ｆｉｌｍ＿ｐｒｅｓｅｎｃｅ、ｆｉｌｍ＿ｍｏｔｉｏｎ、ｉｎｂｏａｒｄ＿ｃｕｅ、ｏｕｔｂｏａｒｄ＿ｃｕｅ、及びｃｅｎｔｅｒ＿ｃｕｅを含む。ｆｉｌｍ＿ｐｒｅｓｅｎｃｅトリガ及びｆｉｌｍ＿ｍｏｔｉｏｎトリガは、サーバのプレイアウトステータスに基づいて自動的に設定されてよいことに留意されたい。

図４を参照しながら、デジタル映画システム中でキューを設定する方法を例示的に示す。ブロック４０２で、プレゼンテーションのデジタルコンテンツに対する１つまたは複数のトラックを表示装置上に生成するためのプログラムコードが、サーバ上でまたはサーバに提供される。これは、内側トラック、外側トラック、及び中央トラックの仮想画像を生成することを含むことができる。ブロック４０４で、自動化装置を作動させるための信号を送るために、キューに関するプログラミングコードまたはオブジェクトがサーバでインスタンス化される。

ブロック４０６で、グラフィカルユーザインタフェースを使用して１つまたは複数の仮想キューが１つまたは複数のトラックに取り付けられて、いつイベントがトリガされることになるかが時間的に示される。トラックは、表示装置上でプレゼンテーションのコンテンツの隣に提示することができる。１つまたは複数の仮想キューは、１つまたは複数のトラック上にドラッグアンドドロップすることができる。ブロック４０７で、例えば開始時刻、終了時刻、継続時間、イベント、アクション、及びキュー位置、または、各キューに関係する他の任意の情報を追加することによって、各キューを設定することができる。

ブロック４０８で、１つまたは複数のキューに従ってイベントがトリガされる。トリガすることは、自動化装置を作動させるための信号を送るようサーバに促すことを含むことができる。作動させる自動化装置は、カーテンの開閉、照明の調整、スクリーンの調整などを含むことができる。ブロック４１０で、成形またはパターン化されたキューアイコンを使用してキューがどの自動化装置を促すかを示すことを、実現することができる。キュー及びそれらの外観は、ユーザの好みに従って改変または調整することができる。

ブロック４１２で、フィルム存在ステータス及びフィルム走行ステータスを表示装置上で提示することができる。

デジタル映画（例示であって限定ではないものとする）のための仮想フィルムリーダに関する好ましい実施形態について述べたが、上記の教示に鑑みて当業者が修正及び変形を行うこともできることに留意されたい。したがって、開示した本発明の特定の実施形態に変更を加えることもでき、これらの変更も、添付の特許請求の範囲によって概説する本発明の範囲及び趣旨の内にあることを理解されたい。このように、特許法によって必要とされるように詳細かつ具体的に本発明を述べたが、特許請求するとともに特許状による保護を望むものは、添付の特許請求の範囲に示す。

一実施形態による、デジタル映画における映画館またはスクリーン管理システムのための例示的なシステムのブロック図である。 一実施形態による、仮想テープまたはキューがトラック上に配置されたグラフィカルユーザインタフェース画面を示す図である。 例示的な一実施形態による、仮想テープまたはキューに関する擬似コードを示す図である。 デジタル映画において仮想テープまたはキューを取り付けて利用する方法を示すブロック／流れ図である。

Claims (21)

1. プレゼンテーション（１２４）をレンダリングするように構成されたデジタル映画サーバ（１０２）、
   該サーバに結合され、少なくとも１つの仮想自動化キュートラック（１２０）を含むグラフィカルユーザインタフェース（１０４）、及び、
   前記グラフィカルユーザインタフェ―スを使用して少なくとも１つのトラックに配置され、イベントが発生するときの前記プレゼンテーションの時刻及び継続時間に対応する少なくとも１つのキュー（１０８）
   を備えることを特徴とする仮想フィルムリーダシステム（１００）。
2. 少なくとも１つのキュー（１０８）は、自動化装置（１２８）を作動させるための信号を送るよう前記サーバに促すことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
3. 前記自動化装置（１２８）は映画館内のデバイスを操作するためのデバイスを含むことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
4. 少なくとも１つのキュー（１０８）は、該キューがどの自動化装置を促すかを示す外観を備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
5. 少なくとも１つのトラック（１２０）は、内側トラック、外側トラック、及び中央トラックを含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
6. 少なくとも１つのキュー（１２２）は、イベントの開始時刻、終了時刻、及び継続時間のうちの１つを示すことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
7. 少なくとも１つのトラック（１２０）は、表示装置（１０３）上で前記プレゼンテーションの表現の隣に提示されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
8. 前記表示装置（１０３）は、少なくともフィルム存在ステータス及びフィルム走行ステータスに関するインジケータ（１３６、１３８）を備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
9. 少なくとも１つのキュー（１０８）は、自動化装置を作動させるための信号を送るために前記サーバでインスタンス化されるプログラミングオブジェクトを備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
10. デジタルシネマイニシアチブ（ＤＣＩ）に準拠することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
11. デジタル映画システムにおいて自動化キューを設定する方法であって、
    デジタルコンテンツの表現に対する少なくとも１つの自動化トラックを生成する指示をサーバに提供すること（４０２）、及び、
    少なくとも１つの仮想キューを少なくとも１つのトラックに取り付けて、いつイベントがトリガされるかを示すこと（４０６）
    を含むことを特徴とする方法。
12. 少なくとも１つのキューに従ってイベントをトリガすること（４０８）をさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
13. 前記示すこと（４０６）は、前記少なくとも１つの仮想キューを前記少なくとも１つのトラックにドラッグアンドドロップすることを含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
14. 各キューについて開始時刻、終了時刻、及び持続時間のうちの１つまたは複数を設定すること（４０７）をさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
15. 前記トリガすること（４０８）は、自動化装置を作動させるための信号を送るよう前記サーバに促すことを含むことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
16. 前記自動化装置は照明を調整するために作動されることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
17. 成形またはパターン化されたキューアイコンを使用して、前記キューがどの自動化装置を促すかを示すこと（４１０）をさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
18. 前記提供すること（４０２）は、内側トラック、外側トラック、及び中央トラックを生成することを含むプログラムコードを提供することを含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
19. 少なくとも１つのトラックは表示装置上でプレゼンテーションのコンテンツの表現の隣に提示されることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
20. フィルム存在ステータス及びフィルム走行ステータスを表示装置上で示すこと（４１２）をさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
21. 自動化装置を作動させるための信号を送るために、前記サーバで少なくとも１つのキューに関するプログラミングオブジェクトをインスタンス化すること（４０４）をさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。

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