JP2009289297A - Wireless tag reader - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、書類や書籍等の複数の物品に取付けられた無線タグから情報を読取る無線タグ読取装置に関する。 The present invention relates to a wireless tag reader that reads information from a wireless tag attached to a plurality of articles such as documents and books.
従来、無線タグ読取装置は、質問器とこの質問器に接続されたリーダ・アンテナを備え、質問器から出力される電力をリーダ・アンテナから、このリーダ・アンテナと対向して配置されている無線タグに対して電波を放射することで無線タグから情報を読取る構成になっている。この場合、無線タグとして、電池を搭載しないバッテリレス型の無線タグを使用した場合は、リーダ・アンテナから放射される電波を無線タグが受信するとその受信電力により駆動電力を取得し、質問器に対して識別情報等の情報を送信する。このような電池を搭載しないバッテリレス型の無線タグが無線タグ読取装置のリーダ・アンテナから電波を受信して動作するには、ある一定以上の受信電力が必要になる。 2. Description of the Related Art Conventionally, a wireless tag reader includes an interrogator and a reader / antenna connected to the interrogator, and wireless power is output from the interrogator from the reader / antenna so as to face the reader / antenna. Information is read from the wireless tag by radiating radio waves to the tag. In this case, if a wireless tag without a battery is used as the wireless tag, when the wireless tag receives the radio wave radiated from the reader / antenna, the drive power is obtained from the received power, and the interrogator In contrast, information such as identification information is transmitted. In order for such a batteryless wireless tag not equipped with a battery to operate by receiving radio waves from the reader / antenna of the wireless tag reader, a certain amount of received power is required.
ところで、リーダ・アンテナと無線タグとの離間距離が大きくなると無線タグでの受信電力が低下する問題がある。また、リーダ・アンテナと無線タグとの離間距離が比較的小さくても無線タグが複数重なるように並んでいると、1枚の無線タグが受信できる電力が低下する問題がある。このような問題に対処するためには、複数重なるように並んでいる無線タグと通信を行う際には、リーダ・アンテナを無線タグに極力近づける必要がある。 By the way, when the distance between the reader / antenna and the wireless tag increases, there is a problem in that the received power at the wireless tag decreases. In addition, even if the distance between the reader / antenna and the wireless tag is relatively small, there is a problem in that the power that can be received by one wireless tag is reduced if a plurality of wireless tags are arranged to overlap each other. In order to cope with such a problem, when communicating with a plurality of wireless tags arranged in a stack, it is necessary to bring the reader / antenna as close as possible to the wireless tag.
しかし、無線タグが貼付された書類等が多数並べられた場合において、リーダ・アンテナを無線タグに極力近づけるようにすると、無線タグが配置されている位置におけるリーダ・アンテナの読取可能範囲が狭くなるため、一部の無線タグがリーダ・アンテナの読取可能範囲から外れることになる。 However, when a large number of documents with wireless tags attached are arranged, if the reader / antenna is made as close as possible to the wireless tag, the readable range of the reader / antenna becomes narrower at the position where the wireless tag is placed. Therefore, some wireless tags are out of the readable range of the reader / antenna.
このようなことから、リーダ・アンテナを無線タグに極力近づけた状態でリーダ・アンテナを無線タグが並んでいる方向に往復移動させることでリーダ・アンテナの読取可能範囲を拡大し、並べられた全ての無線タグを読取るようにした無線タグ読取装置が知られている。(例えば、特許文献1参照) For this reason, the reader / antenna is expanded as much as possible by moving the reader / antenna back and forth in the direction in which the wireless tag is lined up with the reader / antenna as close as possible to the wireless tag. There is known a wireless tag reader that reads the wireless tag. (For example, see Patent Document 1)
通常、リーダ・アンテナは質問器と同軸ケーブル等の接続手段を介して接続されている。質問器から出力する電力を効率よくリーダ・アンテナから放射するためには、リーダ・アンテナと質問器とを接続する接続手段、例えば、同軸ケーブルは低損失のものを使用するのが望ましい。一般的に同軸ケーブルは直径が太いもの、長さが短いものほど低損失となる。 Usually, the reader / antenna is connected to the interrogator through connection means such as a coaxial cable. In order to efficiently radiate the power output from the interrogator from the reader antenna, it is desirable to use a connection means for connecting the reader antenna and the interrogator, for example, a coaxial cable having a low loss. In general, a coaxial cable with a larger diameter and shorter length has a lower loss.
同軸ケーブルの一種に、外部導体に銅などの金属チューブを用いたセミリジッドケーブルがある。セミリジッドケーブルは、外部導体に網組線が使われる一般的な同軸ケーブルよりも低損失という特徴があるが、外部導体が金属のため固く、自由かつ容易に曲げられないという特性を持っている。従って、質問器とリーダ・アンテナが固定されているような状況においては、セミリジッドケーブルを使用することが可能である。 One type of coaxial cable is a semi-rigid cable using a metal tube such as copper as the outer conductor. The semi-rigid cable has a characteristic of lower loss than a general coaxial cable in which a braided wire is used for the outer conductor, but has a characteristic that the outer conductor is hard because it is made of metal and cannot be bent freely and easily. Therefore, a semi-rigid cable can be used in a situation where the interrogator and the reader / antenna are fixed.
しかしながら、質問器を固定し、リーダ・アンテナを移動機構により往復移動させるためには、質問器とリーダ・アンテナとの接続手段として、外部導体が網組線からなる同軸ケーブルを使用し、かつケーブルの柔軟性が要求されるために同軸ケーブルは柔らかいもの、すなわち、径の細いものを使う必要がある。さらに、同軸ケーブルのケーブル長は、リーダ・アンテナの移動範囲を考慮して決める必要があり、短くすることは困難であった。結果として、リーダ・アンテナを往復移動させるものでは、質問器とリーダ・アンテナとを長く細い同軸ケーブルを使って接続することになり、このため、同軸ケーブルでの減衰が大きくなり、読取率の低下を招くという問題があった。また、リーダ・アンテナの移動により同軸ケーブルに伸長や圧縮などの大きな変形力が加わって同軸ケーブルが曲がったり伸びたりすることで同軸ケーブルの寿命低下を招く問題があった。 However, in order to fix the interrogator and reciprocate the reader / antenna by the moving mechanism, a coaxial cable whose outer conductor is a braided wire is used as a connection means between the interrogator and the reader / antenna, and the cable Therefore, it is necessary to use a soft cable, that is, a cable having a small diameter. Furthermore, the cable length of the coaxial cable must be determined in consideration of the movement range of the reader / antenna, and it has been difficult to shorten the cable length. As a result, when the reader / antenna is moved back and forth, the interrogator and the reader / antenna are connected using a long and thin coaxial cable, which increases the attenuation of the coaxial cable and lowers the reading rate. There was a problem of inviting. Further, there has been a problem that the life of the coaxial cable is shortened by bending or extending the coaxial cable by applying a large deformation force such as expansion or compression to the coaxial cable due to the movement of the reader / antenna.
本発明はこのような問題を解決するために為されたもので、リーダ・アンテナを移動させる構成において、質問器とリーダ・アンテナを接続する同軸ケーブル等の接続手段を短くすることができ、これにより、質問器から出力する電力の減衰を低減し、電力を効率よくリーダ・アンテナから放射でき、しかも、接続手段を固定することができ、これにより、リーダ・アンテナが移動しても接続手段に対して大きな変形力が作用することは無く、接続手段の長寿命化を図ることができる無線タグ読取装置を提供する。さらには、接続手段として一般的な同軸ケーブルよりも低損失なセミリジッドケーブルを用いて質問器とリーダ・アンテナとを接続することができる無線タグ読取装置を提供する。 The present invention has been made to solve such a problem. In the configuration in which the reader / antenna is moved, the connection means such as a coaxial cable for connecting the interrogator and the reader / antenna can be shortened. Therefore, the attenuation of the power output from the interrogator can be reduced, the power can be radiated from the reader / antenna efficiently, and the connection means can be fixed. There is provided a wireless tag reading device in which a large deformation force does not act on the connection means and the life of the connecting means can be extended. Furthermore, there is provided a wireless tag reader capable of connecting an interrogator and a reader / antenna using a semi-rigid cable having a lower loss than a general coaxial cable as a connection means.
本発明は、ガイドと、このガイドに沿って移動するキャリッジに載置される質問器と、この質問器と一体的に移動されるとともに質問器からの出力に基づいて複数の無線タグに対して電波を放射するリーダ・アンテナと、質問器から見て固定配置し質問器とリーダ・アンテナとを接続している接続手段とを備え、リーダ・アンテナは、電波の放射方向に延出し、かつ、電波の放射方向及び移動する方向と直交する方向に延出した指向性を制限する遮蔽部材を設けた無線タグ読取装置にある。 The present invention relates to a guide, an interrogator mounted on a carriage that moves along the guide, and a plurality of wireless tags that are moved integrally with the interrogator and that are output from the interrogator. A reader / antenna that radiates radio waves, and a connection means that is fixedly arranged as viewed from the interrogator and connects the interrogator and the reader / antenna, the reader / antenna extends in the radiation direction of the radio waves, and The wireless tag reader is provided with a shielding member that restricts directivity extending in the direction of radio wave radiation and the direction perpendicular to the direction of movement.
本発明によれば、リーダ・アンテナを移動させる構成において、質問器とリーダ・アンテナを接続する同軸ケーブル等の接続手段を短くすることができ、これにより、質問器から出力する電力の減衰を低減し、電力を効率よくリーダ・アンテナから放射でき、しかも、接続手段を固定することができ、これにより、リーダ・アンテナが移動しても接続手段に対して大きな変形力が作用することは無く、接続手段の長寿命化を図ることができる無線タグ読取装置を提供できる。さらには、接続手段として一般的な同軸ケーブルよりも低損失なセミリジッドケーブルを用いて質問器とリーダ・アンテナとを接続することができる無線タグ読取装置を提供できる。 According to the present invention, in the configuration in which the reader / antenna is moved, the connection means such as a coaxial cable for connecting the interrogator and the reader / antenna can be shortened, thereby reducing the attenuation of the power output from the interrogator. The power can be efficiently radiated from the reader / antenna, and the connecting means can be fixed, so that a large deformation force does not act on the connecting means even if the reader / antenna moves. A wireless tag reader capable of extending the life of the connecting means can be provided. Furthermore, it is possible to provide a wireless tag reader capable of connecting an interrogator and a reader / antenna using a semi-rigid cable having a lower loss than a general coaxial cable as a connection means.
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
(第1の実施の形態)
図1に示すように、無線タグ読取装置1に対して、この無線タグ読取装置1を制御するコントローラ2を接続している。前記無線タグ読取装置1は、質問器11とリーダ・アンテナ12とで構成され、前記質問器11とリーダ・アンテナ12を接続手段、例えば、同軸ケーブル13により接続し、質問器11とリーダ・アンテナ12との間で同軸ケーブル13を介して高周波信号を伝達するようになっている。前記コントローラ2は、パーソナルコンピュータ等からなり、前記質問器11に接続し、この質問器11を制御するようになっている。
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
(First embodiment)
As shown in FIG. 1, a
前記無線タグ読取装置1は、図2に示すように、周囲を長方形状の筐体14で覆い、この筐体14の上に、最下部位置に無線タグ15を取付けた書類等の物品16を、複数、長手方向に各無線タグ15が対向し合うように並べて配置している。
As shown in FIG. 2, the wireless
前記無線タグ読取装置1は、図3、図4、図5に示すように、筐体14内の長手方向に沿ってガイド(リニアガイド)17を配置し、このガイド17に沿って自在に移動可能な一対のキャリッジ18,19を設けている。前記各キャリッジ18,19は、連結部材20で連結して一体化している。そして、一方のキャリッジ18の上に前記質問器11を配置し、他方のキャリッジ19の上に前記リーダ・アンテナ12を配置し、前記質問器11とリーダ・アンテナ12を前記同軸ケーブル13で接続している。
As shown in FIGS. 3, 4, and 5, the
前記キャリッジ18に対する質問器11の固定、及び前記キャリッジ19に対するリーダ・アンテナ12の固定は、接着剤を使用して直接固定してもよいし、両面テープ等を用いて固定してもよい。図6は前記キャリッジ19に対するリーダ・アンテナ12の固定の例を示すもので、両面テープなどの部材21を使用して固定している。
The
前記各キャリッジ18,19は移動機構(図示せず)によってガイド17の上を往復移動する構成になっている。移動機構としては、ガイド17と並行して設けられたボールねじ、あるいは搬送ベルト等をモータにより回転駆動して各キャリッジ18,19を移動する周知のものである。
Each of the
このような構成においては、質問器11とリーダ・アンテナ12とを接続する同軸ケーブル13は固定できるので、低損失の同軸ケーブルを使用することができる。特に、セミリジッドケーブルのような、外部導体に金属チューブを使用したものも使用することができる。しかも、使用する距離を短くできるので、質問器11から出力される電力はほとんど減衰することなくリーダ・アンテナ12に伝達でき、また、同様にリーダ・アンテナ12で受信した電波はほとんど減衰することなく質問器11に伝達でき、送信時には電力を効率よくリーダ・アンテナ12から放射できる。
In such a configuration, the
これにより、無線タグ読取装置1と無線タグ15との間の通信品質を向上させることができ、無線タグ15からのタグIDの読取率を向上させることができる。
また、質問器11とリーダ・アンテナ12が同軸ケーブル13で接続した状態で一体的に移動するので、この移動によって同軸ケーブル13に対して大きな変形力が作用することは無く、同軸ケーブル13の長寿命化を図ることができる。
Thereby, the communication quality between the
Further, since the
また、質問器11もリーダ・アンテナ12と一体で移動することになるので、質問器11に接続される電源ケーブル、質問器11とコントローラ2とを接続する信号線が質問器11の移動によって曲がったり、伸びたりするが、電源や信号のためのケーブルは曲げや伸ばしに強いフラットケーブルを使用することができ、しかも、質問器11の移動範囲を考慮して十分な長さにできる。
Since the
従って、同軸ケーブル13は勿論、電源ケーブルや信号線が断線等のトラブルを発生する虞はなく、装置全体の信頼性を向上できる。
なお、質問器11とコントローラ2とはディジタル信号により制御されるため、信号の減衰はほとんど考慮する必要は無く、従って、質問器11とコントローラ2との距離は長くても動作に支障はない。
Therefore, there is no possibility that the power cable and the signal line, as well as the
Since the
図7はこの無線タグ読取装置1の使用例を示す図で、壁22で仕切られた棚23の底部に無線タグ読取装置1を取付ける。そして、棚23内に複数の物品16を、無線タグ読取装置1の上に並べて収納することで、無線タグ読取装置1は各物品16に取付けられた無線タグ15からタグID等の情報を読取る。このようにすることで、書類の在庫管理や位置検索等に利用することができる。
FIG. 7 is a diagram showing an example of use of the
また、図8に示すように、一方のキャリッジ18の上に質問器11を配置し、他方のキャリッジ19の上にリーダ・アンテナ12を配置し、前記質問器11とリーダ・アンテナ12を接続手段としての同軸コネクタ13′で接続することも可能である。このように、質問器11とリーダ・アンテナ12を同軸コネクタ13′で接続して固定しても、質問器11とリーダ・アンテナ12が一体的に移動するので、何等問題は無い。
As shown in FIG. 8, the
さらに、図9に示すように、一方のキャリッジ18の上に質問器11とリーダ・アンテナ12を重ねて配置しても良い。この場合も、質問器11とリーダ・アンテナ12との接続は、同軸ケーブルや同軸コネクタなどの接続手段を使用する。
Further, as shown in FIG. 9, the
なお、この実施の形態では、質問器11とリーダ・アンテナ12を別体として、質問器11とリーダ・アンテナ12を同軸ケーブル、同軸コネクタ等の接続手段で接続するものについて述べたがこれに限定するものではなく、質問器11とリーダ・アンテナ12を何らかの接続手段で接続した状態で一つの筐体内に収められる構成であってもよい。
In this embodiment, the
(第2の実施の形態)
なお、前述した第1の実施の形態と同一の部分には同一の符号を付し詳細な説明は省略する。
図10に示すように、質問器11′を搭載したキャリッジ18の両側に所定の間隔を隔ててキャリッジ31,32をガイド17に対して移動自在に設け、前記キャリッジ18とキャリッジ31を連結部材33で連結して一体化し、前記キャリッジ18とキャリッジ32を連結部材34で連結して一体化している。
(Second Embodiment)
In addition, the same code | symbol is attached | subjected to the part same as 1st Embodiment mentioned above, and detailed description is abbreviate | omitted.
As shown in FIG. 10,
前記キャリッジ31の上に第1のリーダ・アンテナ35を両面テープ等の部材を使用して固定し、前記キャリッジ32の上に第2のリーダ・アンテナ36を同じく両面テープ等の部材を使用して固定し、前記質問器11′と第1のリーダ・アンテナ35を同軸ケーブル37で接続し、前記質問器11′と第2のリーダ・アンテナ36を同軸ケーブル38で接続している。
A first reader /
前記各キャリッジ18,31,32は移動機構によってガイド17の上を往復移動する構成になっている。すなわち、前記移動機構は、ガイド17と並行して搬送ベルト37をプーリ38,39間に掛け渡して配置し、前記搬送ベルト37と前記連結部材33間を連結部材40で連結している。そして、例えば、一方のプーリ38をモータ(図示せず)によって正逆回転駆動することで搬送ベルト37を正逆搬送させ、これにより、前記各キャリッジ18,31,32をガイド17に沿って往復移動させる構成になっている。
The
前記質問器11′は、図11に示すように、コントローラ2によって制御され、このコントローラ2からの切替え信号によって第1のリーダ・アンテナ35と第2のリーダ・アンテナ36を選択的に切替えるようになっている。
As shown in FIG. 11, the
前記質問器11′はコントローラ2に制御されて第1のリーダ・アンテナ35と第2のリーダ・アンテナ36を選択的に切替えるが、その切替え方法としては、例えば、2通りが考えられる。
The interrogator 11 'is controlled by the
1つは、第1のリーダ・アンテナ35と第2のリーダ・アンテナ36を移動方向に応じて切替える方法で、図12の(a)に移動方向の切替えタイミングを示し、図12の(b)に選択するリーダ・アンテナの切替えタイミングを示すように、移動方向が右方向のときには第1のリーダ・アンテナ35を選択し、移動方向が左方向のときには第2のリーダ・アンテナ36を選択する。
One is a method of switching the
もう1つは、1往復目は第1のリーダ・アンテナ35を選択し、2往復目は第2のリーダ・アンテナ36を選択するように1往復毎に切替える方法で、図13の(a)に移動方向の切替えタイミングを示し、図13の(b)に選択するリーダ・アンテナの切替えタイミングを示すように、最初に右方向、そして左方向と1往復する期間は第1のリーダ・アンテナ35を選択し、次に右方向、そして左方向と1往復する期間は第2のリーダ・アンテナ36を選択する。
The other is a method in which the first reader /
このような構成においては、質問器11′と各リーダ・アンテナ35,36とを接続する同軸ケーブル37,38は固定できるので、低損失の同軸ケーブルを使用することができる。特に、セミリジッドケーブルのような、外部導体に金属チューブを使用したものを使用することができる。しかも、使用する距離を短くできるので、質問器11′から出力される電力はほとんど減衰することなくリーダ・アンテナ37,38に伝達でき、また、同様にリーダ・アンテナ37,38で受信した電波はほとんど減衰することなく質問器11′に伝達でき、送信時には電力を効率よくリーダ・アンテナ37,38から放射できる。これにより、無線タグ読取装置1と無線タグ15との間の通信品質を向上させることができ、無線タグ15からのタグIDの読取率を向上させることができる。
In such a configuration, since the
また、質問器11′の両側に第1、第2のリーダ・アンテナ35,36を配置しているので、例えば、各リーダ・アンテナ35,36の間隔をガイド17の長さの略半分に設定することで、第1のリーダ・アンテナ35がガイド17の左端から中央部までの左半分の領域を受け持ち、第2のリーダ・アンテナ36がガイド17の中央部から右端までの右半分の領域を受け持つことでガイド全体の領域をカバーできることになる。そして、キャリッジ31,32にそれぞれリーダ・アンテナ35,36を固定する部材として例えば両面テープを使用すれば、リーダ・アンテナ35,36を容易に剥がすことができるので、各リーダ・アンテナ35,36の間隔をガイド17の長さの略半分に設定する場合の微調整ができる。
Further, since the first and second reader /
これにより、図7に示すように棚に無線タグ読取装置1を取付け、棚内に複数の物品16を並べて収納する場合に、無線タグ読取装置1の筐体14上の全面にわたって物品16を左端から右端まで並べることができ、このように並べても全ての物品16の無線タグ15からタグID等の情報を読取ることができる。
As a result, when the
また、各キャリッジ18,31,32がガイド17を移動する距離はガイド17の全長の半分でよく、従って、搬送ベルト37を掛け渡すプーリ38,39の距離をガイド17の全長の略半分にでき、移動機構の小形化を図ることができる。
Further, the distance that each
そして、第1、第2のリーダ・アンテナ35,36の切替えを、図12に示すように、移動方向に応じて切替える方法を採用した場合は、1往復で筐体14上に並べられた全ての物品16の無線タグ15からタグIDを読取ることができるので、速度を重視する場合に適している。また、第1、第2のリーダ・アンテナ35,36の切替えを、図13に示すように、1往復毎に切替える方法を採用した場合は、2往復で筐体14上に並べられた全ての物品16の無線タグ15からタグIDを読取ることになり、読取率を重視する場合に適している。
When the method of switching the first and second reader /
なお、この実施の形態では質問器11′をキャリッジ18の上に搭載したがこれに限定するものではなく、キャリッジ18を無くし、代わりに、キャリッジ31とキャリッジ32を1つの連結部材で連結し、その部材の上に質問器11′を搭載するものであってもよい。
In this embodiment, the interrogator 11 'is mounted on the
(第3の実施の形態)
この実施の形態は、前述した第2の実施の形態における移動機構の変形例について述べる。なお、前述した第2の実施の形態と同一の部分には同一の符号を付し詳細な説明は省略する。
(Third embodiment)
In this embodiment, a modified example of the moving mechanism in the above-described second embodiment will be described. The same parts as those of the second embodiment described above are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof is omitted.
図14に示すように、移動機構は、ガイド17と並行してボールねじ41を配置し、このボールねじ41を支持材42,43によって両側から支持している。そして、前記ボールねじ41を前記支持材43に取付けたステッピングモータ44によって回転駆動するようになっている。前記ボールねじ41には、ナット45が設けられ、このナット45と連結部材33間を連結部材46で連結している。
As shown in FIG. 14, the moving mechanism arranges a
この移動機構は、ステッピングモータ44を正逆回転することでボールねじ41が正逆回転し、これにより、ナット45がボールねじ41上を左右に移動する。そして、前記各キャリッジ18,31,32をガイド17に沿って往復移動させる。従って、前記ステッピングモータ44の回転方向、回転数を制御することによって、質問器11′及び各リーダ・アンテナ35,36の移動方向及び移動速度を制御できる。
In this moving mechanism, the
この場合も、各リーダ・アンテナ35,36の間隔Dをガイド17の長さの略半分に設定することで、第1のリーダ・アンテナ35がガイド17の左端から中央部までの左半分の領域を受け持ち、第2のリーダ・アンテナ36がガイド17の中央部から右端までの右半分の領域を受け持つことでガイド全体の領域をカバーできることになる。
Also in this case, the distance D between the
従って、この実施の形態においても、物品16が筐体14上の左端から右端まで並べられても全ての物品16の無線タグ15から情報を読取ることができるようになる。また、各キャリッジ18,31,32がガイド17を移動する距離はガイド17の全長の半分でよく、従って、ボールねじ41の長さをガイド17の全長の略半分にでき、移動機構の小形化を図ることができる。
Therefore, also in this embodiment, even if the
(第4の実施の形態)
この実施の形態で使用する無線タグ読取装置1の機械的構成は前述した第3の実施の形態と同一で、図14に示す構成になっている。
(Fourth embodiment)
The mechanical configuration of the
前記無線タグ読取装置1は、図15に示すように、質問器11′がコントローラ2に制御されて第1、第2のリーダ・アンテナ35,36を切替えるとともに、前記コントローラ2に制御されて駆動パルスを発生する駆動パルス発生回路51を設け、この駆動パルス発生回路51からの駆動パルスをモータドライバ52に供給している。なお、ここでは、第1のリーダ・アンテナ35と第2のリーダ・アンテナ36を切替える方法として、図12に示す移動方向に応じて切替える方法を採用している。前記モータドライバ52は与えられる駆動パルスに応じてステッピングモータ44を回転駆動するようになっている。
15, the interrogator 11 'is controlled by the
前記コントローラ2は、駆動パルス発生回路51を制御して駆動パルスを発生させると、その駆動パルス発生回路51から駆動パルスを受け取り、内部に設けたカウンタでパルス数をカウントし、無線タグのID情報の読取り処理を行うと共に位置検出処理を行うようになっている。
When the
すなわち、前記コントローラ2は、第1のリーダ・アンテナ35がガイド17の左端に位置している状態で、図17に示すように、先ず、ステップS1にて、第1のリーダ・アンテナ35を選択するように質問器11′を制御する。そして、ステップS2にて、質問器11′を制御して物品16に取付けられた無線タグ15の読み取りを開始させる。同時に、駆動パルス発生回路51を駆動してステッピングモータ44を回転し、質問器11′及び第1、第2のリーダ・アンテナ35,36の右方向への移動を開始させる。
That is, the
そして、ステップS3にて、無線タグ15からのタグIDの読み取り状態を判断すると、ステップS4にて、位置算出処理を行う。また、ステップS3にて、タグIDの読み取りが無くなったことを判断すると、ステップS5にて、質問器11′に対して読取り終了制御を行う。同時に駆動パルス発生回路51を停止制御して駆動パルスの発生を停止させ、質問器11′及び第1、第2のリーダ・アンテナ35,36の右方向への移動を停止させる。このとき、第2のリーダ・アンテナ36がガイド17の右端に位置するようになる。
When the tag ID reading state from the
続いて、ステップS6にて、第2のリーダ・アンテナ36を選択するように質問器11′を制御する。そして、ステップS7にて、質問器11′を制御して物品16に取付けられた無線タグ15の読み取りを開始させる。同時に、駆動パルス発生回路51を駆動してステッピングモータ44を逆回転し、質問器11′及び第1、第2のリーダ・アンテナ35,36の左方向への移動を開始させる。
Subsequently, in step S6, the
そして、ステップS8にて、無線タグ15からのタグIDの読み取り状態を判断すると、ステップS9にて、位置算出処理を行う。また、ステップS8にて、タグIDの読み取りが無くなったことを判断すると、ステップS10にて、質問器11′に対して読取り終了制御を行う。同時に駆動パルス発生回路51を停止制御して駆動パルスの発生を停止させ、質問器11′及び第1、第2のリーダ・アンテナ35,36の左方向への移動を停止させる。このとき、第1のリーダ・アンテナ35がガイド17の左端に位置するようになる。
When the tag ID reading state from the
最後に、ステップS11にて、全ての無線タグの読み取りが完了したかを判断する。この判断は、例えば、コントローラ2の内部メモリに読取り対象となる無線タグのIDリストを予め設定しておき、実際に読取った無線タグのタグIDとメモリに設定されているIDリストのIDを照合することで行う。そして、読み残した無線タグがあると判断したときにはステップS1に戻って再度読取りを行い、また、読取りの完了を判断すると一連の処理を終了する。
Finally, in step S11, it is determined whether reading of all the wireless tags has been completed. For this determination, for example, the ID list of the RFID tag to be read is set in advance in the internal memory of the
なお、再度読取りを繰り返す場合は、何回も繰り返すことを避けるため、例えば、質問器11′及び第1、第2のリーダ・アンテナ35,36が移動する往復回数を2回と予めすることで、繰り返し回数を1回だけ認め、再度の読取り時においてステップS11でたとえ読み残しありと判断しても処理を終了させるようにしている。
In order to avoid repeating the reading again and again, for example, the number of reciprocations in which the
前記ステップS4及びS9の位置算出処理は、図18に示すように、ステップS21にて、駆動パルス発生回路51が発生する駆動パルスの数を内部に設けたカウンタでカウントし、ステップS22にて、読取ったタグID、そのときのカウンタのカウント値及びアンテナ番号(第1アンテナか第2アンテナか)を内部に設けたメモリに記憶する。そして、ステップ23にて、タグIDを読取った位置を算出し、ステップS24にて、読取ったタグIDと算出したそのタグIDの位置を内部に設けたメモリに記憶して終了し、ステップS3にリターンする。
As shown in FIG. 18, in the position calculation process in steps S4 and S9, in step S21, the number of drive pulses generated by the drive
読取ったタグIDの位置算出は以下のようにして行う。
例えば、ガイド17の全長が60cm、第1のリーダ・アンテナ35と第2のリーダ・アンテナ36との距離Dが30cm、質問器11′及び第1、第2のリーダ・アンテナ35,36が1駆動パルス当たり移動する距離を0.05mmとする。
The position of the read tag ID is calculated as follows.
For example, the total length of the
第1のリーダ・アンテナ35が無線タグ15からIDを読取ったときの位置は、ガイド17の左端を0とすると、パルスカウント値×0.05(mm)となる。また、第2のリーダ・アンテナ36が無線タグ15からIDを読取ったときの位置は、パルスカウント値×0.05(mm)+300(mm)となる。
The position when the first reader /
前記コントローラ2は、ステップS24にて、読取ったタグIDと算出したそのタグIDの位置を内部に設けたメモリに記憶するが、そのメモリへの記憶としては、例えば、図14に示すように、タグID、パルスカウント値、アンテナ番号、位置(cm)を1組のデータとして記憶する。なお、アンテナ番号「1」は第1のリーダ・アンテナ35を示し、アンテナ番号「2」は第2のリーダ・アンテナ36を示している。
In step S24, the
図16の場合、例えば、タグID「003」を持った無線タグ15は第1のリーダ・アンテナ35で読取られ、その位置はガイド17の左端から400パルス目、すなわち、左端から2cmの位置にあることを示している。また、タグID「062」を持った無線タグ15は第2のリーダ・アンテナ36で読取られ、その位置はガイド17の中央から300パルス目、すなわち、ガイド17の左端から31.5cmの位置にあることを示している。
In the case of FIG. 16, for example, the
このように、タグIDとリニアガイド17の左端からの位置が図19に示すように対応づけられているので、無線タグ読取装置1上に置かれた無線タグ15を取付けた書類等の物品16を探す場合には、ID番号を入力すればその物品16のある位置が分かるようになる。さらに、ID番号と物品の文書名を関連づけるようにすれば、文書名を入力することで物品の位置が分かるようにすることもできる。
As described above, the tag ID and the position from the left end of the
物品16の位置を知らせる例を示すと、図20に示すように、無線タグ読取装置1の側面に例えば発光ダイオードのランプ53を一定の間隔で複数配置し、入力したID番号に対応した位置に基づいて該当するランプ53aを点灯させる。この場合、ランプ53の数は物品16の数に比べて少なく、ランプ53aはこの近傍に該当する物品があることを示すことになる。従って、作業者は点灯したランプ53aの付近にある物品16を見ることで容易に該当する物品を探すことができる。
As shown in FIG. 20, for example, a plurality of light-emitting
なお、この実施の形態は、コントローラ2が駆動パルス発生回路51からの駆動パルスをカウントし、そのパルスカウント値とタグIDを読取ったアンテナ番号によって、無線タグ15の位置、すなわち、物品16の位置を検出するようにしたがこれに限定するものではない。
In this embodiment, the
例えば、質問器11′及び第1、第2のリーダ・アンテナ35,36がガイド17上を移動する速度を一定とし、その速度とタグIDを読取ったアンテナ番号によって、無線タグ15及び物品16の位置を検出することもできる。
For example, the speed at which the
このときにおける、ステップS4及びS9の位置算出処理は、図21に示す処理になる。すなわち、コントローラ2は質問器11′及び駆動パルス発生回路51を制御して無線タグの読取りを開始すると、ステップS31にて、内部に設けたタイマにより時間をカウントし、ステップS32にて、読取ったタグID、そのときのカウンタのカウント値及びアンテナ番号(第1か第2か)を内部に設けたメモリに記憶する。そして、ステップ33にて、タグIDを読取った位置を算出し、ステップS34にて、読取ったタグIDと算出したそのタグIDの位置を内部に設けたメモリに記憶して終了し、ステップS3にリターンする。
The position calculation process in steps S4 and S9 at this time is the process shown in FIG. That is, the
ステップS33においては、例えば、質問器11′及び第1、第2のリーダ・アンテナ35,36がガイド17上を移動する速度を5cm/秒とし、第1のリーダ・アンテナ35が読取りを開始してから3秒後にあるタグIDを読取ったとすると、そのタグIDを記憶している無線タグ15の位置を、5cm/秒×3秒=15cmによって算出する。
In step S33, for example, the speed at which the
このように時間をカウントする方式を使用した場合は、コントローラ2は駆動パルス発生回路51から駆動パルスを受信してカウントする必要がなく、内部のクロックを使用してタイマで時間をカウントすればよいので処理は容易になる。
When the time counting method is used in this way, the
また、単に読取ったタグIDと読み取った順番とアンテナ番号によって、無線タグ15及び物品16の位置を検出することもできる。
このときにおける、ステップS4及びS9の位置算出処理は、図22に示す処理になる。すなわち、コントローラ2は、ステップS41にて、読取ったタグID、そのときの順番及びアンテナ番号(第1か第2か)を内部に設けたメモリに記憶する。そして、ステップ42にて、タグIDを読取った位置を求め、ステップS43にて、読取ったタグIDと算出したそのタグIDの位置を内部に設けたメモリに記憶して終了し、ステップS3にリターンする。
In addition, the positions of the
The position calculation process in steps S4 and S9 at this time is the process shown in FIG. That is, in step S41, the
これは、無線タグ15を取付けた物品16が決められた間隔で並べられている場合に有効であり、この場合はコントローラ2が順番における位置情報を事前にテーブル等に持つことになる。そして、ステップ42では読取ったIDの順番とアンテナ番号からテーブル等を参照してタグIDの位置を求めることになる。
This is effective when the
このように読取ったタグIDの順番から位置を求める方式を使用した場合は、コントローラ2は計算を行う必要が無く、処理はさらに容易になる。
When the method of obtaining the position from the order of the tag IDs read in this way is used, the
(第5の実施の形態)
この実施の形態はリーダ・アンテナの変形例について述べる。なお、無線タグ読取装置1におけるリーダ・アンテナ以外の構成は前述した第2、第3、第4の実施の形態のいずれの構成であってもよい。
(Fifth embodiment)
In this embodiment, a modification of the reader / antenna will be described. The configuration other than the reader / antenna in the
図23に示すように、第1のリーダ・アンテナ35は、電波の放射方向である上方に延出し、かつ、電波の放射方向及び移動する方向と直交する方向に延出した長方形状の指向性を制限する導体からなる1対の遮蔽部材54a,54bを、移動方向の両端面に取付けている。また、第2のリーダ・アンテナ36は、電波の放射方向である上方に延出し、かつ、電波の放射方向及び移動する方向と直交する方向に延出した長方形状の指向性を制限する導体からなる1対の遮蔽部材55a,55bを、移動方向の両端面に取付けている。
As shown in FIG. 23, the first reader /
このように、遮蔽部材54a,54b,55a,55bを設けることで、各リーダ・アンテナ35,36から出力される電波はガイド17に沿った横方向にはほとんど放射せずに真上方向に強く放射されるようになる。これにより、各リーダ・アンテナ35,36から放射される電波の指向性を鋭くでき、1つのリーダ・アンテナで無線タグのタグIDを読み取ることのできる範囲を狭くできる。その結果、無線タグの位置検出を精度良く行うことができる。
Thus, by providing the shielding
また、遮蔽部材54a,54b,55a,55bを設けることにより、リーダ・アンテナ35,36の上方への電波が集中するため、遮蔽部材が無い場合と比べて、より狭い間隔で並べられた無線タグのタグIDも読み取ることができるようになる。
Further, by providing the
なお、遮蔽部材54a,54b,55a,55bの配置はこの実施の形態に限定するものではなく、要は、リーダ・アンテナ35,36と一体で移動でき、また、リーダ・アンテナ35,36の電波を上方向に集中させる効果が得られる構成になっていればよい。従って、リーダ・アンテナ35,36から離して設けても良く、また、リーダ・アンテナ35,36の電波放射面上に設けても良い。また、リーダ・アンテナ35,36の電波放射面と垂直に設ける必要は無く、斜めに傾いていてもよい。
The arrangement of the
前述した各実施の形態では、ガイド17はリニアガイドの例で図示したが、これに限定されることなく、キャリッジが移動する際にガイドの役割をするものであればどのような形態であっても良い。
In each of the above-described embodiments, the
また、質問器とリーダ・アンテナを接続するために使用する同軸ケーブルは、特にその種類を限定するものではない。例えば、外部導体に網組線が使われる一般的な同軸ケーブル以外に、外部導体に銅などの金属チューブを用いたセミリジッドケーブルなどを使うことも可能である。セミリジッドケーブルは低損失という特徴があるが、その構造上、外部導体に網組線が使われる一般の同軸ケーブルとは異なり、自由には曲がりにくいという特性を持つ。しかしながら、質問器とリーダ・アンテナとが一体で移動するために、ケーブルは一度接続してしまえば後は動かす必要が無いため、セミリジッドケーブルの使用は問題にはならない。 Further, the type of the coaxial cable used for connecting the interrogator and the reader / antenna is not particularly limited. For example, a semi-rigid cable using a metal tube such as copper as the outer conductor can be used in addition to a general coaxial cable using a braided wire as the outer conductor. Semi-rigid cable has the characteristic of low loss, but it has the characteristic that it is difficult to bend freely, because of its structure, unlike a common coaxial cable that uses a braided wire for the outer conductor. However, since the interrogator and the reader / antenna move together, there is no need to move the cable once it is connected, so the use of a semi-rigid cable is not a problem.
1…無線タグ読取装置、11…質問器、12…リーダ・アンテナ、13…同軸ケーブル、15…無線タグ、17…ガイド、18,19…キャリッジ。
DESCRIPTION OF
Claims (1)
このガイドに沿って移動するキャリッジに載置される質問器と、
この質問器と一体的に移動されるとともに前記質問器からの出力に基づいて複数の無線タグに対して電波を放射するリーダ・アンテナと、
前記質問器から見て固定配置し前記質問器と前記リーダ・アンテナとを接続している接続手段とを備え、
前記リーダ・アンテナは、電波の放射方向に延出し、かつ、電波の放射方向及び移動する方向と直交する方向に延出した指向性を制限する遮蔽部材を設けたことを特徴とする無線タグ読取装置。 A guide,
An interrogator placed on a carriage that moves along this guide;
A reader antenna that is moved integrally with the interrogator and radiates radio waves to a plurality of radio tags based on the output from the interrogator;
A connection means that is fixedly arranged as viewed from the interrogator and connects the interrogator and the reader antenna;
The RFID reader is characterized in that the reader / antenna is provided with a shielding member for restricting directivity extending in a radio wave radiation direction and extending in a direction orthogonal to the radio wave radiation direction and the moving direction. apparatus.
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