JP2009275976A - 引出し装置およびこれを備える冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】冷蔵庫の磁気センサ部の組立を簡素化することができるようにする。
【解決手段】引出し装置は、冷蔵庫本体から出し入れするようにして開閉自在な引出し本体としての庫内ケース２５と、前記引出し本体の少なくとも一方の側面に沿って出し入れ方向に延在し、前記引出し本体を支持するフレーム１３と、このフレーム１３の上下いずれかの側に固定された磁石ホルダ１４と、冷蔵庫本体内の収納室同士を隔てる仕切り１０に埋め込まれた形で磁石ホルダ１４に対して上下方向に対向する位置に配置されたセンサ部１１とを備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、引出し装置および冷蔵庫に関するものである。

従来の冷蔵庫の引出し装置の一例が特開平７−３１８２３４号公報（特許文献１）に記載されている。この引出し装置では、冷蔵庫の引出しを支持するフレームの最奥部において奥側を向く端面に磁石を備え、磁力検知するための磁気センサ部を冷蔵庫本体の内箱と外箱との間に充填された発泡断熱材の内箱側に設け、この磁気センサ部を前記磁石と対向させる構造としている。特許文献１では、こうすることで、磁気センサ部のカバーなどが不要となり、カバーの肉厚による磁力劣化を防止することができるとされている。また、磁気センサ部が発泡断熱材内にあることから、水、ゴミなどの異物侵入に起因する磁気センサの腐食による誤動作などが防止できるとされている。
特開平７−３１８２３４号公報

上記特許文献１に提案されている冷蔵庫の引出し装置は、冷蔵庫本体の内箱と外箱との間に充填された発泡断熱材の内箱側に磁気センサ部を設ける構成であるので、内箱と外箱との間に充填された断熱材が磁気センサ部に入らないように保護する必要がある。そのため、磁気センサ部の組立が複雑となってしまう。

そこで、本発明は、冷蔵庫の磁気センサ部の組立を簡素化できる引出し装置および冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に基づく引出し装置は、冷蔵庫本体から出し入れするようにして開閉自在な引出し本体と、前記引出し本体の少なくとも一方の側面に沿って出し入れ方向に延在し、前記引出し本体を支持するフレームと、前記フレームの上下いずれかの側に固定された磁石ホルダと、前記冷蔵庫本体内の収納室同士を隔てる仕切りに埋め込まれた形で前記磁石ホルダに対して上下方向に対向する位置に配置されたセンサ部とを備える。

本発明によれば、冷蔵庫の磁気センサ部の組立を簡素化することができるようになる。

（実施の形態１）
（構成）
図１〜図７を参照して、本発明に基づく実施の形態１における引出し装置および冷蔵庫について説明する。ただし、引出し装置の説明に入る前にまず冷蔵庫全体の構造から説明する。

図１に本実施の形態における冷蔵庫１０１を示す。冷蔵庫１０１は、冷蔵庫本体１を備える。冷蔵庫本体１は、その内部に、冷蔵室、冷凍室、野菜室などの複数の収納室を有する。これらの収納室同士は、仕切り１０および金属板４で区分けされている。金属板４は、冷蔵庫本体１の前面に張られた板である。各収納室は扉２、扉３、引出し扉５ａ、引出し扉５ｂのような各扉によって塞がれる構造となっている。引出し扉５ａ、引出し扉５ｂによってそれぞれ塞がれる２つの収納室はそれぞれ引出し装置となっている。

冷蔵庫本体１のうち引出し扉５ａによって塞がれる収納室の近傍の断面を図２に示す。この収納室は引出し装置となっている。冷蔵庫本体１は、全体的に、内箱１５と外箱１６との二重構造となっている。内箱１５と外箱１６の間には発泡断熱材１７が充填されている。図２に示すように、引出し扉５ａの内側の周縁部には、引出し扉５ａと冷蔵庫本体１との間の隙間から冷気が漏れることを防ぐために、磁性体を含んだガスケット６が配置されている。冷蔵庫本体１の前面のうちガスケット６に対向する位置には金属板４が配置されている。このようになっていることで、引出し扉５ａが閉められたときにはガスケット６が冷蔵庫本体１の金属板４に吸着し、密閉性を高める。引出し扉５ａの後ろ側にはフレーム１３がネジなどで取り付けられている。引出し扉５ａはフレーム１３によって支持されている。

引出し扉５ａの開閉は、使用者が引出し扉５ａの前面に設けられた取っ手３１を持って前後に平行移動させることによって行なわれる。図では、取っ手３１は突出した形状のものとして描かれているが、取っ手は他の形態のものであってもよい。引出し扉５ａが開閉される際、フレーム１３は、第１ローラ１２ａおよび第２ローラ１２ｂを介してレール部２４の上で前後方向に摺動する。第１ローラ１２ａは内箱１５に取り付けられており、ガイドの役割を果たす。第２ローラ１２ｂはフレーム１３に取り付けられている。フレーム１３は磁性体で形成されている。引出し扉５ａの後ろ側には、貯蔵品を収納するための庫内ケース２５が配置されている。引出し扉５ａが冷蔵庫本体１から引き出されたときには庫内ケース２５も引出し扉５ａと一体となって引き出される。庫内ケース２５が「引出し本体」に相当する。庫内ケース２５は上部にフランジ部２５ａを備えている。庫内ケース２５は、上部のフランジ部２５ａがフレーム１３の上に乗るようにして支持されている。仕切り１０には、センサ部１１が埋め込まれている。フレーム１３の後端近傍の上側には磁石ホルダ１４が固定されている。

引出し扉５ａの開閉の際のフレーム１３の後端近傍の様子を拡大したところを図３、図４に示す。図３、図４においては図中左側が前側、右側が後ろ側である。

仕切り１０に埋め込まれたセンサ部１１は、リードスイッチ７とコネクタ９とプリント基板８とを含んでいる。リードスイッチ７およびコネクタ９は半田付けなどでプリント基板８に固定されている。リードスイッチ７と制御装置（図示せず）との間は電線２２によって電気的に接続されている。磁石ホルダ１４は、磁石１９，２０およびケース１８を含んでいる。磁石１９，２０はケース１８に収められている。図３、図４に示すように、レール部２４の途中には傾斜部２３が設けられていることが好ましい。レール部２４の上面は、傾斜部２３より前においては低くなっており、傾斜部２３より後ろにおいては高くなっている。傾斜部２３は前側の低い部分と後ろ側の高い部分とをつなぐように傾いた面を有する。

なお、リードスイッチ７に代えて図５に示すようにホールＩＣ３０を用いてもよい。なお、「ホールＩＣ」とは、ホール効果（Hall Effect）を利用した磁気センサ素子とこの素子の出力信号をデジタル信号に変換する回路とが１つのパッケージに収められたＩＣ（Integrated Circuit）である。

図６、図７は磁石ホルダ１４近傍の詳細図である。磁石１９，２０は、Ｎ極、Ｓ極が磁界経路２１を構成するような向きで取り付けられる。図６、図７に示した例では、図中右側の磁石２０の上端がＮ極、図中左側の磁石１９の上端がＳ極となって磁界経路２１を一定の向きに形成するように配置されているが、Ｓ極とＮ極とが逆になるように磁石１９，２０を取り付けてもよい。その場合、磁界経路２１は逆向きの矢印で表現される。

磁石ホルダ１４は、磁石１９，２０の磁性体に対する吸引力によりフレーム１３に固定されている。

本実施の形態における引出し装置は、冷蔵庫本体１から出し入れするようにして開閉自在な引出し本体としての庫内ケース２５と、前記引出し本体の少なくとも一方の側面に沿って出し入れ方向に延在し、前記引出し本体を支持するフレーム１３と、フレーム１３の上下いずれかの側に固定された磁石ホルダ１４と、冷蔵庫本体１内の収納室同士を隔てる仕切り１０に埋め込まれた形で磁石ホルダ１４に対して上下方向に対向する位置に配置されたセンサ部１１とを備える。

（動作）
次に動作について説明する。引出し扉５ａが完全に押し込まれた状態では、図２において実線で示されているように、引出し本体としての庫内ケース２５は最も奥まで押し込まれた状態になる。この状態が引出し装置の閉状態に相当する。この状態では、図３に示すようにフレーム１３に設置された第２ローラ１２ｂがレール部２４の傾斜部２３よりも後ろ側、すなわちレール部２４の上面が高くなっている区間に配置される。

この状態においては、仕切り１０に埋め込まれたセンサ部１１のリードスイッチ７が磁石ホルダ１４により形成された磁界経路２１の影響を受け、リードスイッチ７はスイッチがオン(またはオフ)となり、制御装置（図示せず）へ信号が送信される。この信号によってこの引出し装置の“閉状態”が検知される。これに伴って、制御装置は、庫内灯、ファンモータなどの制御を行なう。引出し扉５ａを手前に引くことにより、図４に示すように、フレーム１３に設けられた第２ローラ１２ｂがレール部２４の傾斜部２３よりも前側すなわち低い位置に移動すると、磁石ホルダ１４はセンサ部１１から遠ざかる。このようになるとセンサ部１１のリードスイッチ７は磁石ホルダ１４により形成された磁界経路２１の磁界の影響を受けなくなるので、リードスイッチ７はスイッチがオフ（またはオン）となり、制御装置へ信号が送信される。この信号によりこの引出し装置の“開状態”が検知される。これに伴って、制御装置は、庫内灯、ファンモータまたは警報などの制御を行なう。

（作用・効果）
本実施の形態では、センサ部１１が仕切り１０に埋め込まれているので、センサ部１１に対する水、埃などの異物侵入を防止することができる。センサ部１１に含まれているリードスイッチ７に水などが侵入すると腐食して誤動作が生じることがあるが、本実施の形態では、水などが侵入することを防止できているので、そのような原因での誤動作を防止することができる。また、センサ部１１は、冷気漏れを防ぐために引出し扉５ａの裏側に設けられているガスケット６などから離れた位置に配置されているので、ガスケット６の磁力によってセンサ部１１周辺の磁界が影響を受けて誤検出してしまう事態を防止することができる。その結果、引出し装置の開閉検知の誤動作を防止することができる。

本実施の形態では、冷蔵庫の磁気センサ部の組立を簡素化することができ、正確な扉開閉状態を検知することができるようになる。

本実施の形態では、好ましいことに、磁石ホルダ１４は第１および第２の磁石１９，２０を備えており、フレーム１３のうち少なくとも磁石ホルダ１４が固定されている部分は磁性体で形成された磁性体フレーム部となっており、前記第１および第２の磁石は、前記引出し本体が完全な閉状態のときには、センサ部１１と前記第１および第２の磁石１９，２０と前記磁性体フレーム部とによって磁界経路が構成されるように配置されている。本実施の形態では、フレーム１３は大部分が磁性体で形成されているものとしたが、上述のように、フレーム１３のうち少なくとも磁石ホルダ１４が固定されている部分だけが磁性体で形成された構成であってもよい。このようになっていれば、用いる磁性体を少なく済ませつつ、本実施の形態の効果を得ることができる。

本実施の形態では、好ましいことに、前記引出し本体を開閉する際にフレーム１３が摺動するためのレール部２４を備え、前記レール部２４の一部の上面に傾斜部２３が設けられ、この傾斜部２３は、前記引出し本体が不完全な閉状態の場合には前記引出し本体の自重によって前記引出し本体を開状態または完全な閉状態に導くような傾斜となっている。

このようにレール部２４に傾斜部２３を備え、第２ローラ１２ｂによって移動しうるフレーム１３に磁界経路を形成する磁石ホルダ１４を取り付けてあるので、傾斜部２３を境界として磁石ホルダ１４の位置ははっきりと分かれることになる。すなわち、第２ローラ１２ｂは傾斜部２３の途中にとどまることはできずに、高い側に存在するか低い側に存在するかがはっきり二分される。これは、フレーム１３に設けられた第２ローラ１２ｂが傾斜部２３上に乗っているときは、傾斜部２３の傾斜とフレーム１３の自重とにより第２ローラ１２ｂが傾斜部２３上を低い側に転がり落ちるように移動するからである。したがって、そのような場合、引出し装置は、不完全な閉状態（いわゆる「半ドア」状態）から脱して明確な開状態となるので、センサ部１１が開状態として検知することが可能となる。

このようにして、引出し装置の開状態、閉状態をセンサ部１１によって明確に検知することが可能となる。

なお、磁石ホルダ１４のフレーム１３への固定は、磁力による吸引によってなされていることが好ましい。本実施の形態では、磁石ホルダ１４が備える磁石の磁力によって磁石ホルダ１４のフレーム１３への固定がなされている。このようになっていれば組立の際にネジで固定するなどの必要がなく、組立作業が簡素化できる。

ここまで、引出し扉５ａの背後にある引出し装置において本発明を適用する例を説明したが、引出し扉５ｂの背後にある引出し装置においても同様に本発明を適用することができる。

本実施の形態における冷蔵庫とは、上述の引出し装置を備える冷蔵庫である。このような冷蔵庫であれば、磁気センサ部の組立を簡素化し、正確な扉開閉状態を検知することができる冷蔵庫とすることができる。

（実施の形態２）
（構成）
図８〜図１０を参照して、本発明に基づく実施の形態２における引出し装置および冷蔵庫について説明する。実施の形態１では、フレーム１３を引出し扉５ａの上部に取り付けた構成を基に説明したが、フレーム１３を引出し扉５ａの下部に取り付けた構成であっても本発明は適用することができる。実施の形態２では、フレーム１３を引出し扉５ａの下部に取り付けた場合について説明する。冷蔵庫本体１のうち引出し扉５ａによって塞がれる収納室の断面は、図８に示すようになる。引出し扉５ａの開閉の際のフレーム１３の後端近傍の様子を図９、図１０に示す。図９、図１０に示す各構成要素のうち、実施の形態１における構成要素と同一の符号を付したものは、これと同一かまたはこれに相当するものである。

本実施の形態では、引出し扉５ａが閉じた状態では、図９に示すように、フレーム１３に設けられた第２ローラ１２ｂがレール部２４の傾斜部２３よりも後ろ側の低い位置に配置されることとなる。この状態においては、仕切り１０に埋め込まれたセンサ部１１のリードスイッチ７が磁石ホルダ１４により形成された磁界経路２１の影響を受け、リードスイッチ７はスイッチがオン（またはオフ）となり、制御基板へ信号が送信される。この信号によってこの引出し装置の“閉状態”が検知される。これに伴って、制御装置によって行われる動作は、実施の形態１で説明したのと同様である。すなわち、引出し装置の閉状態の検知に伴い、庫内灯などの制御を行なう。

本実施の形態における引出し装置では、引出し扉５ａを手前に引くことにより、フレーム１３に設けられた第２ローラ１２ｂがレール部２４の傾斜部２３よりも前側すなわち高い位置に移動すると、磁石ホルダ１４も前側に移動してセンサ部１１から遠ざかる。これにより、センサ部１１のリードスイッチ７は磁石ホルダ１４により形成された磁界経路２１の磁界の影響を受けなくなるので、リードスイッチ７はスイッチがオフ（またはオン）となり、制御装置（図示せず）へ信号が送信される。この信号によりこの引出し装置の“開状態”が検知される。これに伴って、制御装置は、庫内灯などの制御を行なう。

（作用・効果）
本実施の形態においても実施の形態１と同様の効果を得ることができる。

本実施の形態では、実施の形態１と同様に、レール部２４に傾斜部２３を備え、第２ローラ１２ｂによって移動しうるフレーム１３に磁界経路を形成する磁石ホルダ１４を取り付けてあるので、フレーム１３に設けられた第２ローラ１２ｂが傾斜部２３上に乗っているときは、傾斜部２３の傾斜とフレーム１３の自重とにより第２ローラ１２ｂが傾斜部２３上を低い側に転がり落ちるように移動する。したがって、そのような場合、引出し装置は、不完全な閉状態（いわゆる「半ドア」状態）から脱して完全な閉状態となるので、センサ部１１が閉状態として検知することが可能となる。

このようにして、引出し装置の開状態、閉状態をセンサ部１１によって明確に検知することが可能となる。

なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。

本発明に基づく実施の形態１における冷蔵庫の斜視図である。 本発明に基づく実施の形態１における引出し装置の近傍の説明図である。 本発明に基づく実施の形態１における引出し装置の閉状態のときのフレーム後端近傍の説明図である。 本発明に基づく実施の形態１における引出し装置の開状態のときのフレーム後端近傍の説明図である。 本発明に基づく実施の形態１における引出し装置の変形例のフレーム後端近傍の説明図である。 本発明に基づく実施の形態１における引出し装置の閉状態のときの磁石ホルダ近傍の説明図である。 本発明に基づく実施の形態１における引出し装置の開状態のときの磁石ホルダ近傍の説明図である。 本発明に基づく実施の形態２における引出し装置の近傍の説明図である。 本発明に基づく実施の形態２における引出し装置の閉状態のときのフレーム後端近傍の説明図である。 本発明に基づく実施の形態２における引出し装置の開状態のときのフレーム後端近傍の説明図である。

符号の説明

１ 冷蔵庫本体、２，３ 扉、４ 金属板、５ａ，５ｂ 引出し扉、６ ガスケット、７ リードスイッチ、８ プリント基板、９ コネクタ、１０ 仕切り、１１ センサ部、１２ａ 第１ローラ、１２ｂ 第２ローラ、１３ フレーム、１４ 磁石ホルダ、１５ 内箱、１６ 外箱、１７ 発泡断熱材、１９，２０ 磁石、２１ 磁界経路、２２ 電線、２３ 傾斜部、２４ レール部、２５ 庫内ケース、２５ａ フランジ部、３０ ホールＩＣ、３１ 取っ手。

Claims (5)

1. 冷蔵庫本体から出し入れするようにして開閉自在な引出し本体と、
   前記引出し本体の少なくとも一方の側面に沿って出し入れ方向に延在し、前記引出し本体を支持するフレームと、
   前記フレームの上下いずれかの側に固定された磁石ホルダと、
   前記冷蔵庫本体内の収納室同士を隔てる仕切りに埋め込まれた形で前記磁石ホルダに対して上下方向に対向する位置に配置されたセンサ部とを備える、引出し装置。
2. 前記磁石ホルダは第１および第２の磁石を備えており、前記フレームのうち少なくとも前記磁石ホルダが固定されている部分は磁性体で形成された磁性体フレーム部となっており、前記第１および第２の磁石は、前記引出し本体が完全な閉状態のときには、前記センサ部と前記第１および第２の磁石と前記磁性体フレーム部とによって磁界経路が構成されるように配置されている、請求項１に記載の引出し装置。
3. 前記引出し本体を開閉する際に前記フレームが摺動するためのレール部を備え、前記レール部の一部の上面に傾斜部が設けられ、前記傾斜部は、前記引出し本体が不完全な閉状態の場合には前記引出し本体の自重によって前記引出し本体を開状態または完全な閉状態に導くような傾斜となっている、請求項１または２に記載の引出し装置。
4. 前記磁石ホルダの前記フレームへの固定は、磁力による吸引によってなされている、請求項１から３のいずれかに記載の引出し装置。
5. 請求項１から４のいずれかに記載の引出し装置を備える、冷蔵庫。

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