JP2009189735A - Electronic bin tag system, electronic bin tag and information distribution device - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、商品に対応して配置され、対応する商品に係る商品情報を表示する電子棚札と、当該電子棚札に対して商品情報を配信する情報配信装置とを備える電子棚札システム、当該電子棚札及び当該情報配信装置に関する。 The present invention is an electronic shelf label system comprising an electronic shelf label that is arranged corresponding to a product and displays product information related to the corresponding product, and an information distribution device that distributes product information to the electronic shelf label, The present invention relates to the electronic shelf label and the information distribution apparatus.
一般に、スーパーマーケットやコンビニエンスストアなどの店舗では、POSシステム等に記憶される商品マスタによって、店舗内の商品の売価が一元的に管理されている。その一方で、顧客(消費者)への売価の伝達は、商品の位置に配置される紙媒体の棚札によりなされることが多い。このような紙媒体の棚札を採用した場合においては、棚札の管理は人手に頼らざるを得ないことから、売価の間違いなどの人為的ミスが生じやすい。このため、POSシステムのレジスタによる精算時の売価とは異なる誤った売価が、顧客に対して伝達されるおそれがある。 Generally, in stores such as supermarkets and convenience stores, the selling prices of products in the store are managed centrally by a product master stored in a POS system or the like. On the other hand, the selling price is often transmitted to customers (consumers) using paper medium shelf labels placed at the positions of the products. When such a paper medium shelf label is adopted, the management of the shelf label must be relied upon manually, and thus human error such as a mistake in selling price tends to occur. For this reason, there is a possibility that an incorrect selling price different from the selling price at the time of settlement by the register of the POS system is transmitted to the customer.
このような問題を解決するため、特許文献1にも記載されているように、近年、電子棚札システム(ESLシステム/Electronic Shelf Label System)が実用化されている。電子棚札システムにおいては、売価などの商品に係る商品情報を表示する可搬性の電子棚札が、各商品に対応して配置される。そして、商品マスタに基づく売価の情報を含む通信信号が、情報を配信する情報配信装置から各電子棚札に送信され、その売価が各電子棚札に表示される。これにより、電子棚札において精算時の売価と一致する正しい売価が表示され、正しい売価が顧客に伝達されるようになっている。
In order to solve such a problem, as described in
上記の特許文献1にも記載されているように、電子棚札システムでは、情報配信装置から配信される、売価などの商品情報を電子棚札が表示することによって、当該電子棚札の表示が変更されることがある。従来の電子棚札システムでは、情報配信装置からの商品情報が電子棚札に表示されることによって、作業者は、電子棚札の表示が変更されたことを知ることができる。そのため、作業者は、電子棚札での表示の変更を確認するためには、電子棚札に情報配信装置からの商品情報が表示されるまで電子棚札の表示を見ておく必要がある。作業者は、電子棚札の表示を見ている間は他の作業を行うことができず、作業効率が低下してしまう。
As described in
そこで、本発明は上記の点に鑑みて成されたものであり、作業者に対して電子棚札での表示の変更を早期に知らせることが可能な技術を提供することを目的とする。 Therefore, the present invention has been made in view of the above points, and an object thereof is to provide a technique capable of promptly notifying an operator of a change in display on an electronic shelf label.
上記課題を解決するため、請求項1の発明は、商品に対応して配置され、対応する商品に係る商品情報を表示する電子棚札と、前記電子棚札に対して前記商品情報を配信する情報配信装置とを備え、前記情報配信装置は前記電子棚札に対してデータを送信する送信部を有し、前記電子棚札は、前記送信部からのデータを受信する受信部と、表示部とを有し、前記情報配信装置が前記商品情報を配信し、当該商品情報を前記電子棚札が表示して、その表示を変更する場合には、前記情報配信装置では、前記送信部は、前記商品情報を含む第1データを前記電子棚札に送信する前に、当該第1データよりもデータ量の少ない第2データを前記電子棚札に送信し、前記電子棚札では、前記受信部が前記第2データを受信すると、前記表示部は後に表示を変更することを直接的または間接的に表示し、前記受信部が前記第2データの後に前記第1データを受信すると、前記表示部は、前記第1データに含まれる前記商品情報を表示して表示を変更する。
In order to solve the above-mentioned problem, the invention of
また、請求項2の発明は、請求項1に記載の電子棚札システムであって、前記表示部は、その表示画面がマトリクス状に配列された複数の画素で構成された、ドットマトリクス方式の表示部であって、前記情報配信装置では、前記送信部は、前記第1データとして前記複数の画素のすべてについての画素データを含むデータを送信し、前記第2データとして前記複数の画素の一部についての画素データを含むデータを送信し、前記電子棚札では、前記受信部が前記第2データを受信すると、前記表示部は、前記第2データに含まれる前記画素データに基づいて前記複数の画素の前記一部についての表示を書き換えることによって、後に表示を変更することを直接的または間接的に表示する。
The invention according to claim 2 is the electronic shelf label system according to
また、請求項3の発明は、請求項1に記載の電子棚札システムであって、前記電子棚札では、前記受信部が前記第2データを受信すると、前記表示部は、その表示を消去、反転または点滅させることによって、後に表示を変更することを間接的に表示する。
The invention according to
また、請求項4の発明は、請求項1乃至請求項3のいずれか一つに記載の電子棚札システムであって、可搬性の情報処理装置をさらに備え、前記情報処理装置は、前記電子棚札から当該電子棚札に固有のハード識別情報を取得する第1の取得部と、前記商品から当該商品を識別するための商品識別情報を取得する第2の取得部と、前記ハード識別情報と前記商品識別情報とを送信する送信部とを有し、前記情報配信装置は、前記ハード識別情報と前記商品識別情報とを対応付けるリンク情報を生成する情報生成部をさらに有し、前記情報配信装置では、前記情報生成部において前記リンク情報が生成されると、前記送信部は前記第2データと前記第1データとを順に送信する。
The invention of claim 4 is the electronic shelf label system according to any one of
また、請求項5の発明は、請求項1乃至請求項3のいずれか一つに記載の電子棚札システムであって、可搬性の情報処理装置をさらに備え、前記商品情報は前記商品の売価を含み、前記情報処理装置は、前記電子棚札が表示する前記売価の変更先の売価の入力を受け付ける入力部と、前記変更先の売価を送信する送信部とを有し、前記情報配信装置は、前記商品情報が記録された商品ファイルを記憶する記憶部と、前記商品ファイル中の前記売価を前記変更先の売価に書き換える情報書き換え部とをさらに有し、前記情報配信装置では、前記情報書き換え部において前記商品ファイル中の前記売価が前記変更先の売価に書き換えられると、前記送信部は前記第2データと、前記変更先の売価を含む前記第1データとを順に送信し、前記電子棚札では、前記受信部が前記第2データの後に前記第1データを受信すると、前記表示部は、表示している前記売価の替わりに前記第1データに含まれる前記変更先の売価を表示する。
The invention of
また、請求項6の発明は、商品に対応して配置され、対応する商品に係る商品情報を表示する電子棚札であって、前記商品情報を配信する情報配信装置から送信されるデータを受信する受信部と、表示部とを備え、前記表示部が、前記情報配信装置から配信される前記商品情報を表示して、その表示を変更する場合には、前記情報配信装置からは、前記商品情報を含む第1データが送信される前に、当該第1データよりもデータ量の少ない第2データが送信され、前記受信部が前記第2データを受信すると、前記表示部は後に表示を変更することを直接的または間接的に表示し、前記受信部が前記第2データの後に前記第1データを受信すると、前記表示部は、前記第1データに含まれる前記商品情報を表示して表示を変更する。
The invention of
また、請求項7の発明は、商品に対応して配置され、対応する商品に係る商品情報を表示する電子棚札に対して、当該商品情報を配信する情報配信装置であって、前記電子棚札に対してデータを送信する送信部を備え、前記電子棚札が、前記情報配信装置から配信される前記商品情報を表示して、その表示を変更する場合には、前記送信部は、前記商品情報を含む第1データを前記電子棚札に送信する前に、当該第1データよりもデータ量の少ない第2データを前記電子棚札に送信し、前記電子棚札は、前記第2データを受信すると、後に表示を変更することを直接的または間接的に表示し、前記第2データの後に前記第1データを受信すると、前記第1データに含まれる前記商品情報を表示して表示を変更する。
The invention of
請求項1乃至請求項3、請求項6及び請求項7の発明によれば、電子棚札は、データ量の少ない第2データを情報配信装置から受信すると、情報配信装置からの商品情報を後に表示することによって表示を変更することを直接的または間接的に表示するため、情報配信装置と電子棚札との短時間の通信によって、作業者に対して電子棚札での表示の変更を知らせることができる。よって、作業者は、電子棚札での表示の変更を知るために電子棚札の表示を長時間確認する必要がなく、早期に電子棚札での表示の変更を知ることができる。
According to the invention of
また、請求項4の発明によれば、情報配信装置においてリンク情報が生成されると、情報配信装置からデータ量の少ない第2データが送信され、電子棚札は、当該第2データを受信すると、後に商品情報を表示することによって表示を変更することを表示する。したがって、情報配信装置と電子棚札との短時間の通信によって、作業者に対して、リンク情報が生成された後の商品情報の表示が電子棚札で行われることを知らせることができる。よって、作業者は、情報配信装置において電子棚札と商品との対応付けが完了したことを早期に知ることができ、電子棚札と商品との対応付け作業を次々と行うことができる。その結果、複数の電子棚札の商品への対応付け作業を効率よく行うことができる。 According to the invention of claim 4, when the link information is generated in the information distribution device, the second data with a small amount of data is transmitted from the information distribution device, and the electronic shelf label receives the second data. , Display the change of display by displaying the product information later. Therefore, it is possible to inform the worker that the display of the merchandise information after the link information is generated is performed on the electronic shelf label by the short-time communication between the information distribution device and the electronic shelf label. Therefore, the operator can quickly know that the association between the electronic shelf label and the product has been completed in the information distribution apparatus, and can perform the association work between the electronic shelf label and the product one after another. As a result, the work of associating a plurality of electronic shelf labels with products can be performed efficiently.
また、請求項5の発明によれば、情報配信装置において売価が変更されると、情報配信装置からデータ量の少ない第2データが送信され、電子棚札は、当該第2データを受信すると、後に表示を変更することを表示する。したがって、情報配信装置と電子棚札との短時間の通信によって、作業者に対して、変更後の売価の表示が電子棚札で行われることを知らせることができる。よって、作業者は、売価の変更が完了したことを早期に知ることができ、他の電子棚札での売価表示の変更をすぐに行うことができる。その結果、電子棚札での売価表示の変更を次々と行うことができ、複数の電子棚札に対する売価表示の変更作業を効率よく行うことができる。
According to the invention of
図1は、本発明の実施の形態に係る電子棚札システム1が備える電子棚札5が、店舗の商品棚60に配置された様子を示す図である。本電子棚札システム1においては、売価などの商品に係る商品情報を表示する可搬性の電子棚札5が、各商品6に対応して配置される。そして、商品マスタに基づく売価の情報を含む通信信号が、情報を配信する情報配信装置から各電子棚札5に送信され、その売価が各電子棚札5に表示される。これにより、電子棚札5において精算時の売価と一致する正しい売価が表示され、正しい売価が顧客に伝達されるようになっている。
FIG. 1 is a diagram showing a state in which an
図1に示されるように、商品棚60はフェース61と呼ばれる空間に区分され、各フェース61には同一種の商品6が集約されて載置される。各商品6には、商品の種類を識別するための商品識別情報たる商品コードを示すバーコードが、ラベルあるいは印刷により付されている。
As shown in FIG. 1, the
商品棚60のフレーム62には、各フェース61に対応する位置にそれぞれ、電子棚札5が取り付けられている。すなわち、一の電子棚札5は一の商品6(正確には、一の商品の種類)に対応され、各電子棚札5は自装置が対応する商品6の位置に配置される。各電子棚札5はそれぞれディスプレイを備えており、ディスプレイには自装置が対応する商品6の売価が表示される。これにより、消費者に対して商品6の売価が伝達される。
The
商品6の配置換えなどが発生したときには、フェース61の位置やサイズも変化する。このようなフェース61の変化に対応するため、電子棚札5の位置は固定されるものではなく、電子棚札5をフレーム62から取り外して別の位置に再配置することも可能とされている。本実施の形態においては、図1に示すような商品棚60が店舗内の販売スペースに複数配置されている。
When the rearrangement of the
図2は、店舗に適用される、電子棚札システム1を含む店舗情報システム100の構成例を示す図である。図2に示されるように、店舗情報システム100は、電子棚札システム1とともに、ストアコントローラ2およびPOSシステム3を備えている。POSシステム3が備えるPOSサーバ31、及び電子棚札システム1が備えるESLサーバ10は、LAN21を介してストアコントローラ2に接続されている。これにより、ストアコントローラ2、POSシステム3及び電子棚札システム1の間で相互にデータ通信が可能とされている。
FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration example of a
ストアコントローラ2は一般的なコンピュータで構成され、店舗情報システム100を統括的に管理する装置として機能する。また、ストアコントローラ2はインターネットなどの外部ネットワークに接続されており、外部ネットワークを介して、店舗を統括管理する本部センターに配置されたサーバ装置等のコンピュータと通信可能とされている。
The store controller 2 is composed of a general computer and functions as a device that manages the
POSシステム3は、商品6の販売に係る情報をその販売時点において収集して分析するシステムであり、POSシステム3を統括的に管理するPOSサーバ31とともに、商品6の精算を行う複数のレジスタ32を備えている。POSサーバ31とレジスタ32とは専用の通信ケーブルで接続されている。
The
POSサーバ31は一般的なコンピュータで構成され、そのハードディスクには、売価などの商品6に係る各種の情報を示す商品マスタ301が記憶されている。複数のレジスタ32のそれぞれにおいては、商品マスタ301に記載される売価に基づいて商品6の精算がなされる。
The
店舗内の全商品6に係る情報は、この商品マスタ301により一元的に管理されている。商品マスタ301に記載される情報には、商品コード、商品6の名称である商品名、通常の売価である通常価格、特売における売価である特売価格、特売を実施する期間である特売期間、販売数、在庫数、1回の発注で納品される数である発注数などが含まれている。商品マスタ301に記載される商品情報は、通常、本部センターのコンピュータからの指示(ストアコントローラ2に受信される情報)に基づいて変更されるが、POSサーバ31を直接操作して商品情報を変更することも可能とされている。
Information related to all
電子棚札システム1は、上述した複数の電子棚札5と、電子棚札5に表示すべき商品6の売価などを配信する情報配信装置40と、電子棚札5に表示させる情報を切り替える際に使用される可搬性のリモコン160と、電子棚札5が表示する売価を更新するためなどに使用される可搬性の情報処理端末180とを備えている。リモコン160からは赤外線信号が出力され、これを電子棚札5が受信することによって、当該電子棚札5の表示が切り替わる。
The electronic
情報配信装置40は、電子棚札システム1を統括的に管理するサーバ装置であるESLサーバ10と、複数の通信装置4とを備えて構成される。ESLサーバ10と複数の通信装置4とは、専用の通信ケーブル22を介して相互に接続されており、相互間でデータ通信が可能とされている。各通信装置4は電子棚札5と赤外線通信を行う。複数の通信装置4は、販売スペース90内に配置された全ての電子棚札5と通信可能なように、販売スペース90の天井などに略一定距離ごとに配置される。
The
ESLサーバ10は、店舗内の販売スペース90とは別室のバックヤードに配置される。図3はESLサーバ10の基本構成を示す図である。ESLサーバ10のハードウェアとしての構成は一般的なコンピュータと同様である。図3に示されるように、ESLサーバ10は、各種演算処理を行うCPU11、基本プログラムを記憶するROM12、演算処理の作業領域となるRAM13、プログラムや各種のデータファイルなどを記憶するハードディスク14、各種表示を行うディスプレイ15、キーボードおよびマウスなどで構成される入力部16、LAN21を介したデータ通信機能を有するデータ通信部17、並びに、通信装置4と通信するためのインターフェイス18を備えている。電子棚札5に送信すべきデータはインターフェイス18を介して通信装置4に伝達される。
The
ESLサーバ10のハードディスク14には、専用のプログラムが予め記憶されており、このプログラムに従ってCPU11が演算処理を行うことにより、ESLサーバ10としての各種機能が実現される。また、ESLサーバ10のハードディスク14には、商品ファイル101およびリンクファイル102が記憶されている。
A dedicated program is stored in advance in the
商品ファイル101は、商品6に係る各種の情報を示すデータファイルであり、この情報は主として電子棚札5への表示に用いられる。本実施の形態の電子棚札5は、商品6の売価のみならず、販売数、発注数、特売期間などの商品情報の表示が可能となっており、商品ファイル101にはこれらの情報が記録されている。具体的には、商品ファイル101は、一のレコードが一の商品6に係る情報を示すテーブル形式となっており、各レコード毎に、商品コード、商品名、通常価格、特売価格、特売期間、販売数、在庫数及び発注数などが登録されている。これらの情報は、上述したPOSシステム3に記憶された商品マスタ301と同様の情報であり、ESLサーバ10とPOSシステム3との通信により商品マスタ301の情報に基づいて登録される。このため、商品ファイル101の情報と商品マスタ301の情報とは内容が一致する。
The
リンクファイル102は、電子棚札5と商品6とをデータ的に対応付けるデータファイルである。図4はリンクファイル102の例を示す図である。図4に示されるように、リンクファイル102はテーブル形式となっており、各レコード102aが商品コードと装置コードとを対応付けるリンク情報となる。ここで、装置コードとは、電子棚札システム1が備える複数の電子棚札5のそれぞれに固有のハードウェアID(ハード識別情報)である。このようなリンクファイル102によって、電子棚札5と商品6とがデータ的に対応付けられる。そして、リンクファイル102中の装置コードが利用されることにより、ある商品6の売価が、その商品6に対応する電子棚札5に対して送信されるようになっている。
The
以上の構成を有するESLサーバ10は、各電子棚札5に送信する送信データをCPU11で生成し、当該送信データをインターフェイス18を通じて各通信装置4に出力する。各通信装置4は、入力された送信データを含む赤外線信号、具体的には当該送信データで変調された赤外線信号を、自身が通信可能な各電子棚札5に出力する。これにより、販売スペース90に配置された各電子棚札5に対して同一の送信データが情報配信装置40から入力される。ESLサーバ10から送信される送信データには、商品ファイル101中の通常価格や特売価格などの商品情報や、装置コードなどが含まれている。
The
また、LAN21には、無線LAN用の電波中継器たるアクセスポイント(AP)170が接続されており、情報処理装置たる情報処理端末180は、アクセスポイント170を通じてLAN21に接続することが可能である。したがって、情報処理端末180は、LAN21を通じて、ストアコントローラ2、POSサーバ31及びESLサーバ10と通信することが可能である。なお、情報処理端末180については後で詳細に説明する。
The
次に電子棚札5の構成について詳細に説明する。図5は電子棚札5の構成を示す図である。図5に示されるように、電子棚札5の前面には、各種情報を表示するディスプレイ51と、情報配信装置40との通信を担う通信部54とが配置されている。
Next, the configuration of the
通信部54は、赤外線信号を出力する発光部52と、通信装置4、リモコン160及び情報処理端末180からの赤外線信号を受信し、それを電気信号に変換して出力する受光部53とを備えている。データを送信する送信部として機能する発光部52は例えばLEDで構成されており、データを受信する受信部として機能する受光部53は、例えばフォトダイオード及びアンプで構成されている。
The
ディスプレイ51は、その表示画面がマトリクス状に配列された複数の画素で構成された、ドットマトリクス方式の不揮発性表示部であって、例えば電子ペーパで構成されている。電子ペーパ等の不揮発性表示部では、駆動電力を与えることなく表示内容を保持することができる。ディスプレイ51は、ドットマトリクス方式の表示部であるため、商品6の売価などを示す数値のみならず、文字、記号、図形などを表示することができる。
The
ディスプレイ51には、図5に示されるように、自装置が対応付けられた商品6の売価51aとともに、その商品6の商品名51bが表示される。また、ディスプレイ51には、商品コードを数字で表す文字列51cと、商品コードを示すバーコード51dとが、当該バーコード51dが延びる方向に並んで表示される。商品名51b及び商品コード(文字列51c及びバーコード51d)は、商品6を特定可能な情報(以下、「商品特定情報」と呼ぶ)である。ディスプレイ51に商品特定情報を表示せずに売価51aのみを表示させた場合は、電子棚札5がいずれの商品6に対応付けられているのか把握は困難であるが、このような商品特定情報の表示により、電子棚札5と商品6とが視覚的にも対応付けられる。
As shown in FIG. 5, the
電子棚札5の内部には、当該電子棚札5の電源を供給する小型の電池56と、当該電子棚札5の動作を統括的に制御する制御部57とが設けられている。制御部57は、CPUやメモリ57aなどで構成されている。メモリ57aには、ディスプレイ51に表示すべき売価や商品名などの各種情報や、自装置の装置コードが記憶される。通信装置4から出力された赤外線信号は、通信部54において電気信号に変換されて、その後、制御部57に入力される。制御部57は、入力された電気信号に対して復調処理を行ってESLサーバからの送信データを取得し、当該送信データに含まれる売価や商品名などの情報を一旦メモリ57aに記憶する。そして、制御部57は、ディスプレイ51を制御して、メモリ57a内の各種情報をディスプレイ51に表示させる。このように、制御部57は、ディスプレイ51の表示を制御する表示制御部として機能する。
Inside the
また電子棚札5は、ディスプレイ51に表示する情報を切り替えることができ、前述したように、商品6の売価のみならず、販売数、発注数、特売期間などを表示することが可能である。ディスプレイ51に表示する情報は、リモコン160から出力される赤外線信号の種類に応じて切り替わる。リモコン160は、図示しない複数の操作ボタンを有しており、当該操作ボタンに対する外部からの操作に応じて複数種類の赤外線信号を送信することが可能である。リモコン160から送信された赤外線信号が電子棚札5の受光部53で受信されると、電子棚札5の制御部57は、受光部53で受信された赤外線信号の種類に応じてディスプレイ51に表示する情報を切り替える。例えば、ディスプレイ51に表示する情報は、図5に示される情報から、商品6の販売数に切り替えられる。
Further, the
電子棚札5が表示可能な情報には自装置の装置コードも含まれる。リモコン160と同様に、情報処理端末180からも赤外線信号が送信され、当該赤外線信号が受光部53で受信されると、電子棚札5の制御部57は、自装置の装置コードをディスプレイ51に表示させる。図6は、電子棚札5が自装置の装置コードを表示した場合の例を示す図である。図6に示されるように、ディスプレイ51には、装置コードを数字で表す文字列51eと、装置コードを示すバーコード51fとが当該バーコード51fが延びる方向に並んで表示されるとともに、「装置コード」という文字列51gが表示される。
The information that can be displayed by the
<電子棚札システムの基本動作>
次に、電子棚札5に売価等の商品情報が表示されるまでの電子棚札システム1の動作について説明する。本電子棚札システム1において、情報配信装置40から電子棚札5への商品情報の配信は、システム起動時、及び電子棚札5に表示させる売価を更新する際などに行われる。ここで売価を更新する際とは、商品マスタ301の通常価格が変更されたときや、特売の実施にあたって売価を通常価格から特売価格に変更するときなどが該当する。システム起動時には、店舗内の全ての電子棚札5に対して商品情報の配信がなされる。一方、売価を更新する際には、対象となる商品6に対応する電子棚札5のみに対して商品情報が配信される。これにより、電子棚札5に表示される売価と、レジスタ32による精算時の売価とが常時に一致されることになる。以下では、一の商品6に関しての商品情報の配信に係る動作について説明する。以下の説明において、商品情報の配信の対象となる商品6を「配信対象商品6」という。
<Basic operation of the electronic shelf label system>
Next, the operation of the electronic
まず、情報配信装置40のESLサーバ10のCPU11において、商品ファイル101のうちの配信対象商品6に係るレコードが参照され、売価(通常価格あるいは特売価格)、商品コード及び商品名などの商品情報が取得される。次に、ESLサーバ10において、リンクファイル102が参照されて、配信対象商品6の商品コードに対応付けられた装置コードが取得される。ここで取得された装置コードは、配信対象商品6に対応する電子棚札5の装置コードであり、また、取得された商品情報はその電子棚札5が表示すべき商品情報となる。これらの商品情報及び装置コードは、ESLサーバ10から電気的な信号として通信ケーブル22を介して通信装置4に送信される。
First, the CPU 11 of the
ここで、ESLサーバ10から通信装置4に対して商品情報及び装置コードが送信される際には、CPU11は、配信対象商品6に対応する電子棚札5のディスプレイ51における表示画面を構成する複数の画素のすべてについての画素データを生成する。つまり、CPU11は、当該電子棚札5の表示画面全体に表示される画像を示す画像データを生成する。そして、CPU11は、生成した複数の画素データと装置コードとを含む送信データを通信装置4に送信することによって、商品ファイル101から取得した商品情報と、リンクファイル102から取得した装置コードとを通信装置4に入力する。その後、通信装置4は、ESLサーバ10からの送信データで変調した赤外線信号を出力する。
Here, when product information and a device code are transmitted from the
このように、本実施の形態では、電子棚札5に配信する商品情報が、当該電子棚札5の表示画面の全画素についての画素データとして、情報配信装置40から当該電子棚札5に送信される。したがって、電子棚札5では、自身が表示する画像の画像データを生成する必要がない。よって、電子棚札5の回路構成を簡素化でき、店舗において大量に使用される電子棚札5のコストダウンを図ることができる。
As described above, in the present embodiment, the product information distributed to the
通信装置4から出力された赤外線信号は、電子棚札5の通信部54において受信されて電気信号に変換される。制御部57は、通信部54で得られた電気信号に対して復調処理を行って、ESLサーバ10からの送信データを取得する。
The infrared signal output from the communication device 4 is received by the
次に、制御部57は、得られた送信データ中の装置コードが、メモリ57a内に予め記憶された自装置の装置コードと一致するか否かを判定する。制御部57は、取得した装置コードが自装置のものと一致しない場合は、受信した赤外線信号は他の電子棚札5のための信号と判断し、処理を終了する。一方で、制御部57は、取得した装置コードが自装置のものと一致した場合は、受信した赤外線信号は自装置のための信号と判断し、得られた送信データ中の複数の画素データに基づいてディスプレイ51を制御し、当該ディスプレイ51にESLサーバ10からの商品情報を表示させる。これにより、電子棚札5では図5のような表示が可能となる。
Next, the
制御部57は、ディスプレイ51にESLサーバ10からの商品情報を表示すると、ESLサーバ10からの送信データを正常に受け取った旨を示す情報(以後、「ACK情報」と呼ぶ)を含む赤外線信号を発光部52に出力させる。この赤外線信号は通信装置4で受信されて、当該赤外線信号に含まれるACK情報がESLサーバ10に伝達される。これにより、情報配信装置40のESLサーバ10は、配信した商品情報が電子棚札5で正常に受信されたか否かを確認できる。したがって、例えば、電子棚札5からACK情報含む赤外線信号が出力されない場合は、配信した商品情報が電子棚札5で正常に受信されなかったと判断して、ESLサーバ10は、当該赤外線信号が返答されるまで商品情報を繰り返し配信するなどの処理が可能となる。これにより、電子棚札5の表示を確実に更新でき、システムの信頼性を大幅に向上できる。
When the product information from the
<電子棚札と商品との対応付け>
上記のような電子棚札システム1の店舗への導入時、あるいは、販売する商品6の変更が生じたときは、電子棚札5と商品6とをデータ的に対応付ける必要がある。本実施の形態においては、電子棚札5と商品6とをデータ的に対応付ける際に、上述の情報処理端末180が用いられる。
<Association between electronic shelf labels and products>
When the electronic
図7は情報処理端末180の概略構成を示す図である。図7に示されるように、情報処理端末180は、各種演算処理を行うCPU181、ROMやRAMなどで構成された、各種情報を記憶する記憶部182、各種表示を行うディスプレイ183、複数の操作ボタンで構成された、外部からの入力を受け付ける入力部184、バーコードが示す情報を取得するバーコードリーダ185、及び無線LANを用いた無線通信によるデータ通信機能を有する無線LAN通信部186を備えている。
FIG. 7 is a diagram showing a schematic configuration of the
情報処理端末180は、無線LAN通信部186の機能により、AP170及びLAN21を通じて、ストアコントローラ2、POSサーバ31及びESLサーバ10との間でデータ通信を行うことができる。さらに、情報処理端末180は、赤外線通信部187を備えており、電子棚札5の受光部53に対して、各種の赤外線信号を送信することも可能とされている。このような情報処理端末180は、ハンディターミナルのように専用の可搬性装置として構成されてもよく、バーコードリーダを接続したノートパソコンやPDAなどの汎用の可搬性コンピュータで構成されてもよい。
The
情報処理端末180の記憶部182には、専用のプログラムが予め記憶されており、このプログラムに従ってCPU181が演算処理を行うことにより、電子棚札5と商品6とを対応付けるための機能が実現される。
A dedicated program is stored in advance in the
図8は電子棚札5と商品6とを対応付けるための処理(対応付け処理)を行う場合の電子棚札システム1の動作を示すフローチャートである。以下、電子棚札システム1の店舗への導入時の場合を例として、図8を参照しつつ、一の電子棚札5と一の商品6とを対応付ける対応付け処理について説明する。
FIG. 8 is a flowchart showing the operation of the electronic
なお、この対応付け処理の前には、対応付け対象となる商品6は、図1の如く、販売に供する状態と同様に商品棚60の各フェース61に配置される。また、電子棚札5としては、商品に未対応のものが、対応付け対象となる商品6の種類数(フェース61の数)と同数用意される。用意された複数の電子棚札5は、容易に搬送できるように台車に載置される。
Prior to this association process, the
電子棚札5が載置された台車及び情報処理端末180は対応付け処理に係る作業を行う作業者によって搬送されて、対応付け対象となる一の商品(以下、「対象商品」と呼ぶ)6が載置される位置(以下、「商品位置」と呼ぶ)の近傍に移動させられる。そして、その商品位置の近傍で、下記で説明する作業が作業者によって行われる。
The cart on which the
まず作業者は、対象商品6に対応付けるべき一の電子棚札(以下、「対象電子棚札」という。)5を商品位置に取り付ける。
First, the worker attaches one electronic shelf label (hereinafter referred to as “target electronic shelf label”) 5 to be associated with the
次に、作業者が情報処理端末180の入力部184に対して所定の操作を行うと、入力部184はその操作情報をCPU181に入力する。そしてCPU181は、情報処理端末180の処理モードを、対応付けを行うための「リンクモード」に設定する。続いて作業者が、入力部184に対して所定の操作を行うと、入力部184はその操作情報をCPU181に入力し、CPU181は、赤外線通信部187に装置コードの表示を促す赤外線信号を出力させる。このとき、赤外線通信部187の発光箇所は対象電子棚札5の受光部53に向けられているため、赤外線通信部187からの赤外線信号は、受光部53で受信される(ステップs1)。そうすると、図6の如く、対象電子棚札5のディスプレイ51では、装置コードが文字列51e及びバーコード51fで表示される(ステップs2)。
Next, when the operator performs a predetermined operation on the
続いて、作業者が、対象電子棚札5に表示されたバーコード51fを、情報処理端末180が備えるバーコードリーダ185に読み取らせると、対象電子棚札5から装置コードが取得されてCPU181に入力される(ステップs3)。バーコード51fは対象電子棚札5の前面のディスプレイ51に表示されるため、対象電子棚札5を商品位置に取り付けた状態のまま、装置コードが取得される。
Subsequently, when the operator causes the
さらに、作業者が、商品棚60に載置された対象商品6に付されたバーコードを、情報処理端末180のバーコードリーダ185に読み取らせると、対象商品6から商品コードが取得されてCPU181に入力される(ステップs4)。なお、装置コードと商品コードとを取得する順番は特には限定されず、商品コードを先行して取得した後に、装置コードを取得するようにしてもよい。
Further, when the worker causes the
CPU181に入力された装置コードおよび商品コードは、無線LAN通信部186からAP170を通じてESLサーバ10に対して送信され、ESLサーバ10のデータ通信部17で受信される(ステップs5)。
The device code and product code input to the
この受信に応答して、ESLサーバ10では、CPU11が、データ通信部17が受信した装置コードと商品コードとを対応付けるように、リンクファイル102の一のレコード102aを生成する(ステップs6)。これにより、対象電子棚札5と対象商品6とがデータ的に対応付けされる。
In response to this reception, in the
CPU11は、対象電子棚札5と対象商品6との対応付けが完了すると、その旨を示す対応付け完了情報と、対象電子棚札5の装置コードとを含む送信データを生成し、インターフェイス18を通じて通信装置4に送信する。対応付け完了情報は、例えば数ビットのコマンドデータであって、対応付け完了情報と装置コードとを含む送信データのデータ量は、後述のステップs9において商品情報を送信する際に生成される送信データのデータ量よりも十分に小さく設定されている。通信装置4は、受信した送信データで変調した赤外線信号を送信する(ステップs7)。
When the association between the target
対象電子棚札5の制御部57は、通信部54で受信された赤外線信号に含まれる送信データ内の装置コードが、メモリ57aに記憶する装置コードと一致する場合には、当該送信データ内の対応付け完了情報を取得する。これにより、対象電子棚札5は、ESLサーバ10において、対象商品6との対応付けが完了したことを把握することができる。そして、対象電子棚札5は、ACK情報を含む赤外線信号を送信し、このACK情報はESLサーバ10に入力される。
When the device code in the transmission data included in the infrared signal received by the
ここで、対象電子棚札5と対象商品6との対応付けが完了すると、後述のように、情報配信装置40から対象商品6に係る商品情報が対象電子棚札5に配信され、対象電子棚札5は、当該商品情報を表示して、その表示を図6の状態から図5の状態に変更する。対象電子棚札5の制御部57は、対応付け完了情報を取得すると、このようにして後に表示を変更することを直接的または間接的にディスプレイ51に表示する。つまり、対象商品6との対応付けの完了を把握した対象電子棚札5は、後に表示を変更することを予告する変更予告表示を行う(ステップs8)。
Here, when the association between the target
図9は対象電子棚札5が行う変更予告表示の一例を示す図である。図9の例では、電子棚札5は、ディスプレイ51でのそれまでの表示、つまり図6に示される表示を消去することによって、後に表示を変更することを間接的に表示している。なお、ディスプレイ51でのそれまでの表示を反転または点滅させることによって、後に表示を変更することを間接的に表示しても良い。
FIG. 9 is a diagram showing an example of a change notice display performed by the target
図10,11は変更予告表示の他の例を示す図である。図10の例では、ディスプレイ51は、「対応付け完了」という文字列51hを表示することによって、後に表示を変更することを間接的に表示している。図11の例では、ディスプレイ51は、「商品情報送信中」という文字列51iを表示することによって、後に表示を変更することを間接的に表示している。作業者は、対象商品6と対象電子棚札5との対応付けが完了すると、情報配信装置40から対象電子棚札5に商品情報が送信されて、対象電子棚札5の表示が変更されることを事前に知っているため、対象電子棚札5に文字列51hあるいは文字列51iを表示することによって、作業者は、対象電子棚札5の表示が後に変更されることを知ることができる。
10 and 11 are diagrams showing other examples of the change notice display. In the example of FIG. 10, the
図9〜10の表示例では、ディスプレイ51は、後に表示を変更することを間接的に表示していたが、図12に示されるように、ディスプレイ51は、「表示変更予定」という文字列51j等を表示することによって、後に表示を変更することを直接的に表示しても良い。
In the display examples of FIGS. 9 to 10, the
ESLサーバ10のCPU11は、対応付け完了情報を送信すると、対象商品6に係る商品情報を商品ファイル101から取得する。そして、CPU11は、商品情報と対象電子棚札5の装置コードとを通信装置4に送信する。このとき、CPU11は、上述のように、対象電子棚札5のディスプレイ51における表示画面を構成する複数の画素のすべてについての画素データを生成し、当該画素データと装置コードとを含む送信データを通信装置4に送信する。通信装置4は、受信した送信データで変調した赤外線信号を送信する(ステップs9)。
When the CPU 11 of the
対象電子棚札5の制御部57は、受信した赤外線信号に含まれる送信データ内の装置コードが、メモリ57aに記憶する装置コードと一致する場合には、当該送信データ内の複数の画素データを取得する。そして、制御部57は、取得した複数の画素データに基づいてディスプレイ51を制御し、当該ディスプレイ51にESLサーバ10からの商品情報を表示させる。これにより、ディスプレイ51の表示が商品情報の表示によって変更されて、図5のようになる(ステップs10)。そして、対象電子棚札5は、ACK情報を含む赤外線信号を送信し、このACK情報はESLサーバ10に入力される。
When the device code in the transmission data included in the received infrared signal matches the device code stored in the
上記のような一連の対応付け処理は、店舗内に配置される全ての商品6のそれぞれについて行われる。これにより、最終的に店舗内の全ての商品6が電子棚札5と対応付けられることとなる。
A series of association processes as described above are performed for each of all the
なお、対象電子棚札5を商品位置に取り付けずに、上記と同様の処理を行い、対象電子棚札5と対象商品6とのデータ的な対応付けがなされた後に、対象電子棚札5を商品位置に取り付けるようにしてもよい。
The same processing as described above is performed without attaching the target
また、ステップs9の処理は、ステップs8の処理の後に実行されても良いし、ステップs8の処理と並列的に行われても良い。 Further, the process of step s9 may be executed after the process of step s8, or may be performed in parallel with the process of step s8.
以上のように、本実施の形態に係る電子棚札システム1では、情報配信装置40において、対象商品6と対象電子棚札5とのデータ的な対応付けが完了すると、情報配信装置40が対象商品6に係る商品情報を配信し、当該商品情報を対象電子棚札5が表示して、その表示を変更する。このとき、情報配信装置40からは、商品情報を含む送信データを電子棚札5に送信する前に、当該送信データよりもデータ量の少ない、対応付け完了情報を含む送信データが電子棚札5に送信される。そして、電子棚札では、通信部54が対応付け完了情報を含む送信データを受信すると、ディスプレイ51は、後に表示を変更することを直接的または間接的に表示している。
As described above, in the electronic
ここで、上述のように、商品情報を含む送信データには、電子棚札5のディスプレイ51における表示画面を構成する複数の画素のすべてについての画素データ、言い換えれば、当該表示画面全体に表示される画像を示す画像データが含まれている。ドットマトリクス方式のディスプレイに表示する画像についての画像データについては、セグメント方式の場合よりも非常にデータ量が多くなることから(例えば、数kビット以上)、電子棚札5にセグメント方式のディスプレイを採用した場合と比較して、情報配信装置40から電子棚札5にその画像データを送信する際の情報配信装置40と電子棚札5との通信時間が長くなってしまう。つまり、情報配信装置40から電子棚札5に商品情報を含む送信データを送信する際には、情報配信装置40と電子棚札5との通信時間が比較的長くなってしまう。
Here, as described above, the transmission data including the product information is displayed on the display data of the
一方で、仮に、対応付け完了情報を含む送信データを対象電子棚札5に送信しない場合には、作業者は、対象電子棚札5が商品情報を表示することによって初めて対象電子棚札5と対象商品6との対応付けが完了したことを知ることになる。上記のように、情報配信装置40から電子棚札5に商品情報を送信する際にはそれらの間の通信時間が長くなることから、この場合、作業者は、情報処理端末180を操作してからしばらくの間は他の作業を行うことができず、次々と電子棚札5に対する商品6への対応付けを行うことができい。つまり、複数の電子棚札5に対する商品6の対応付け作業を行うのに長い時間を必要としてしまう。
On the other hand, if the transmission data including the association completion information is not transmitted to the target
本実施の形態では、情報配信装置40において商品6と電子棚札5との対応付けが完了し、情報配信装置40からデータ量の少ない、対応付け完了情報を含む送信データが電子棚札5に送信されると、電子棚札5は、情報配信装置40からの商品情報を後に表示することによって表示を変更することを表示するようになる。したがって、情報配信装置40と電子棚札5との短時間の通信によって、作業者に対して、商品6と電子棚札5との対応付けが完了した後の商品情報の表示、つまりレコード102aが生成された後の商品情報の表示が電子棚札5で行われることを知らせることができる。よって、作業者に対して、情報配信装置40において電子棚札5と商品6との対応付けが完了したことを早期に知らせることができる。その結果、電子棚札5と商品6との対応付け作業を次々と行うことができ、複数の電子棚札5の商品への対応付け作業を効率よく行うことができる。
In this embodiment, the
より一般的に言えば、本実施の形態に係る電子棚札システム1では、電子棚札5は、データ量の少ない所定の送信データを情報配信装置40から受信すると、情報配信装置40からの商品情報を表示することによって後に表示を変更することを表示するため、情報配信装置40と電子棚札5との短時間の通信によって、作業者に対して電子棚札5での表示の変更を知らせることができる。よって、作業者は、電子棚札5での表示の変更を知るために電子棚札5の表示を長時間確認する必要がなく、早期に電子棚札5での表示の変更を知ることができる。その結果、作業効率が向上する。
More generally speaking, in the electronic
なお上記の例では、ステップs8の変更予告表示において、ディスプレイ51に文字列を表示したが、一つの文字や図形または記号を表示しても良い。また、文字、図形及び記号を組み合わせてディスプレイ51に表示しても良い。
In the above example, the character string is displayed on the
また上記の例では、対象電子棚札5に装置コードを表示させ、これをバーコードリーダ185に読み取らせることで、情報処理端末180が対象電子棚札5から装置コードを取得するようにしていたが、その代わりに、電子棚札5の発光部52から、その装置コードを含む赤外線信号を送信し、当該赤外線信号を赤外線通信部187が受信することで、情報処理端末180が装置コードを取得するようにしてもよい。この場合、電子棚札システム1の店舗への導入時は電子棚札5には何も情報が表示されていないことから(ブランク表示)、上記のステップs8での変更予告表示は、例えば図13のようになる。図13の例では、「対応付け完了」という文字列51kがディスプレイ51の中央に表示されている。
In the above example, the device code is displayed on the target
また、電子棚札5として、装置コードがバーコードとして印刷されたIDラベルをその前面に貼付したものを採用し、このIDラベルのバーコードを、バーコードリーダ185に読み取らせることで、情報処理端末180が装置コードを取得するようにしてもよい。
Further, as the
<電子棚札の商品への対応付けの解除>
上記の説明では、電子棚札システム1の導入時について説明を行ったが、電子棚札システム1の導入後において、販売する商品6の変更が生じた場合においても、上記一連の対応付け処理と同様にして、電子棚札5と商品6とを対応付けることができる。ただしこの場合は、対象電子棚札5は、商品6に未対応のものではなく、変更前の商品6に既に対応済みのものとなる。したがってこの場合は、対象電子棚札5を一旦、商品6に未対応の状態に戻すように、上記一連の対応付け処理の前に、対象電子棚札5の商品6への対応付けを解除するアンリンク処理を行う必要がある。
<Release association of electronic shelf label to product>
In the above description, the introduction of the electronic
本実施の形態においては、アンリンク処理に係る作業も、情報処理端末180を用いて、変更後の商品(対応付け対象となる商品)6が載置される位置(商品位置)の近傍において行うようにしている。以下、このアンリンク処理について説明する。
In the present embodiment, the work related to the unlink process is also performed in the vicinity of the position (product position) where the changed product (product to be matched) 6 is placed using the
まず、作業者が、情報処理端末180の入力部184に対して所定の操作を行うと、入力部184はその操作情報をCPU181に入力する。そして、CPU181は、情報処理端末180の処理モードを、対応付けを解除するための「アンリンクモード」に設定する。
First, when an operator performs a predetermined operation on the
次に、上記ステップs1乃至s3と同様の処理が実行されて、対応付けを解除すべき対象電子棚札5の装置コードが取得されてCPU181に入力される。CPU181に入力された装置コードは、無線LAN通信部186からESLサーバ10に対して送信されて、ESLサーバ10のデータ通信部17で受信される。
Next, the same processing as in steps s1 to s3 is executed, and the device code of the target
この受信に応答して、ESLサーバ10では、CPU11が、リンクファイル102中において、データ通信部17が受信した装置コードに対応する一のレコード102aを削除する。これにより、変更前の商品6への対象電子棚札5の対応付けが解除される。その後は、上記と同様の対応付け処理が行われる。その結果、対象電子棚札5には、変更後の商品6に係る商品情報が表示される。
In response to this reception, in the
なお、上記の例では、アンリンク処理により対象電子棚札5を一旦、商品6に未対応の状態に戻すようにしていたが、このアンリンク処理を行うことなく、対象電子棚札5を変更後の商品6への対応付けることが可能となっていてもよい。この場合は、ESLサーバ10において、図8のステップs6でリンクファイル102の一のレコード102aが生成される前に、受信した装置コードに既に対応付けられたレコード102aが存在しているかを検索する。そして、存在した場合は、そのレコード102aを削除してから、受信した装置コードと商品コードとを対応付けるレコード102aを生成すればよい。
In the above example, the target
また、商品6に既に対応済みの電子棚札5に対して、変更後の商品6を対応付ける場合であって、上述のように、電子棚札5から送信される赤外線信号を情報処理端末180が受信することによって装置コードを取得する場合には、上記のステップs2が行われず、ステップs8の直前では、電子棚札5には変更前の商品情報が表示されていることになる。したがって、ステップs8での変更予告表示は例えば図14のようになる。図14の例では、変更前の商品6に係る商品情報を表示する電子棚札5のディスプレイ51に、「対応付け完了」という文字列51lが小さく表示されている。
Further, in the case where the changed
<電子棚札が表示する売価の更新>
上述のように、本実施の形態に係る店舗情報システム100では、POSサーバ31の商品マスタ301中の商品情報は、ストアコントローラ2で受信される本部センターからの指示に基づいて変更されたり、POSサーバ31が直接操作されることによって変更される。商品マスタ301の商品情報が変更されると、POSサーバ31から変更後の商品情報がESLサーバ10に通知され、ESLサーバ10は、通知された商品情報と一致するように商品ファイル101中の商品情報を変更する。そして、ESLサーバ10は、商品ファイル101中の、ある電子棚札5に表示すべき商品情報を変更すると、当該ある電子棚札5に対して変更後の商品情報を通信装置4を通じて送信する。これにより、当該ある電子棚札5が表示する商品情報が変更される。したがって、電子棚札5が表示する売価は、本部センターからの指示に基づいて更新されたり、POSサーバ31が直接操作されることによって更新される。
<Update of selling price displayed on electronic shelf label>
As described above, in the
さらに、本実施の形態では、情報処理端末180を使用して電子棚札5が表示する売価を変更することができる。以下のこの場合の本電子棚札システム1の動作について説明する。
Furthermore, in this embodiment, the selling price displayed on the
図15は、情報処理端末180を使用して電子棚札5が表示する売価を更新する際の本電子棚札システム1の動作を示すフローチャートである。以後、表示売価を更新する対象の電子棚札5を「更新対象電子棚札5」と呼ぶ。
FIG. 15 is a flowchart showing the operation of the electronic
まず、作業者が情報処理端末180の入力部184に対して所定の操作を行うと、入力部184はその操作情報をCPU181に入力する。そして、CPU181は、情報処理端末180の処理モードを売価を更新するための「売価更新モード」に設定する。
First, when a worker performs a predetermined operation on the
次に、作業者が、更新対象電子棚札5に対応した商品6に付されたバーコードを、情報処理端末180のバーコードリーダ185に読み取らせると、当該商品6から商品コードが取得されてCPU181に入力される(ステップs21)。
Next, when the operator causes the
次に、作業者が、更新対象電子棚札5の表示売価を変更するために情報処理端末180の入力部184に対して所定の操作を行うと、入力部184は変更先の売価の入力を受け付けて、それをCPU181に入力する(ステップs22)。CPU181に入力された商品コード及び変更先の売価は、無線LAN通信部186からAP170を通じてPOSサーバ31に対して送信される(ステップs23)。
Next, when the worker performs a predetermined operation on the
POSサーバ31は、商品マスタ301において、受信した商品コードで特定される商品6の売価を、受信した変更先の売価に書き換えて、商品マスタ301を更新する(ステップs24)。そして、POSサーバ31は、受信した商品コード及び変更先の売価をLAN21を通じてESLサーバ10に送信する(ステップs25)。
The
ESLサーバ10では、POSサーバ31からの商品コード及び変更先の売価がデータ通信部17で受信されてCPU11に入力される。CPU11は、商品ファイル101において、入力された商品コードで特定される商品6の売価を、入力された変更先の売価に書き換えて、商品ファイル101を更新する(ステップs26)。つまり、CPU11は、商品ファイル101中の売価を書き換える情報書き換え部として機能する。そして、CPU11は、リンクファイル102を参照して、入力された商品コードに対応付けられた装置コード、つまり更新対象電子棚札5の装置コードを取得する。
In the
CPU11は、商品ファイル101内の売価の更新が完了すると、その旨を示す更新完了情報と、取得した更新対象電子棚札5の装置コードとを含む送信データを生成し、インターフェイス18を通じて通信装置4に送信する。更新完了情報は、上記の対応付け完了情報と同様に、例えば数ビットのコマンドデータであって、更新完了情報と装置コードとを含む送信データのデータ量は、後述のステップs29において更新対象電子棚札5に変更先の売価を送信する際に生成される送信データのデータ量よりも十分に小さく設定されている。通信装置4は、受信した送信データで変調した赤外線信号を送信する(ステップs27)。
When the update of the selling price in the
更新対象電子棚札5の制御部57は、通信部54で受信された赤外線信号に含まれる送信データ内の装置コードが、メモリ57aに記憶する装置コードと一致する場合には、当該送信データ内の更新完了情報を取得する。これにより、更新対象電子棚札5は、ESLサーバ10において、商品ファイル101中の売価が更新されたことを把握することができる。そして、更新対象電子棚札5は、ACK情報を含む赤外線信号を送信し、このACK情報はESLサーバ10に入力される。
When the device code in the transmission data included in the infrared signal received by the
ここで、商品ファイル101中の売価が更新されると、後述のように、情報配信装置40から、更新対象電子棚札5が表示する売価の変更先の売価が当該更新対象電子棚札5に配信され、更新対象電子棚札5は、現在表示している売価の替わりに変更先の売価を表示して、その表示を変更することになる。更新対象電子棚札5の制御部57は、更新完了情報を取得すると、このようにして後に表示を変更することを直接的または間接的にディスプレイ51に表示する。つまり、商品ファイル101の売価が更新されたことを把握した更新対象電子棚札5は、後に表示を変更することを予告する変更予告表示を行う(ステップs28)。
Here, when the selling price in the
図16は更新対象電子棚札5が行う変更予告表示の一例を示す図である。図16の例では、更新対象電子棚札5は、「売価更新中」という文字列51mをディスプレイ51の隅に小さく表示することによって、後に表示を変更することを間接的に表示している。なお、上記で説明した、商品6と電子棚札5との対応付けが完了した場合の変更予告表示と同様に、ディスプレイ51でのそれまでの表示を消去、反転または点滅させることによって、後に表示を変更することを間接的に表示しても良いし、「表示変更予定」という文字列等を表示して、後に表示を変更することを直接的に表示しても良い。
FIG. 16 is a diagram showing an example of a change notice display performed by the update target
ESLサーバ10のCPU11は、商品ファイル101中の売価を書き換えると、入力された変更先の売価と、更新対象電子棚札5の装置コードとを通信装置4に送信する。このとき、CPU11は、更新対象電子棚札5のディスプレイ51における表示画面を構成する複数の画素のすべてについての画素データを生成し、当該画素データと装置コードとを含む送信データを通信装置4に送信する。通信装置4は、受信した送信データで変調した赤外線信号を送信する(ステップs29)。
When the selling price in the
このように、本実施の形態では、電子棚札5が表示する商品情報のうち売価のみを更新する場合であっても、当該電子棚札5のディスプレイ51における表示画面を構成する複数の画素のすべてについての画素データが生成されて、当該電子棚札5に送信される。つまり、当該電子棚札5には、変更先の売価のみならず、現在表示している商品名や商品コードと同じ商品名や商品コードも送信されることになる。
As described above, in the present embodiment, even when only the selling price is updated among the product information displayed on the
更新対象電子棚札5の制御部57は、受信した赤外線信号に含まれる送信データ内の装置コードが、メモリ57aに記憶する装置コードと一致する場合には、当該送信データ内の複数の画素データを取得する。そして、制御部57は、取得した複数の画素データに基づいてディスプレイ51を制御し、当該ディスプレイ51に、現在表示している売価の替わりにESLサーバ10から通知された変更先の売価を表示させる。これにより、ディスプレイ51が表示する売価が更新されて、その表示が例えば図17のように変更される(ステップs30)。そして、対象電子棚札5は、ACK情報を含む赤外線信号を送信し、このACK情報はESLサーバ10に入力される。
When the device code in the transmission data included in the received infrared signal matches the device code stored in the
以上のように、本実施の形態に係る電子棚札システム1では、情報配信装置40において商品ファイル101中の売価の書き換えが完了すると、情報配信装置40からは、更新対象電子棚札5に対して変更先の売価が配信され、更新対象電子棚札5は、表示している売価の替わりに配信された変更先の売価を表示して、その表示を変更する。このとき、情報配信装置40からは、変更先の売価を含む送信データを更新対象電子棚札5に送信する前に、当該送信データよりもデータ量の少ない、更新完了情報を含む送信データが更新対象電子棚札5に送信される。そして、更新対象電子棚札5では、通信部54が更新完了情報を含む送信データを受信すると、ディスプレイ51は、後に表示を変更することを直接的または間接的に表示している。
As described above, in the electronic
このように、本実施の形態では、情報配信装置40において売価が変更されると、情報配信装置40からは、データ量の少ない、更新完了情報を含む送信データが送信され、電子棚札5は、当該送信データを受信すると、変更後の売価の表示によって後に表示を変更することを表示している。したがって、情報配信装置40と電子棚札5との短時間の通信によって、作業者に対して、変更後の売価の表示が電子棚札5で行われることを知らせることができる。よって、作業者は、売価の変更が完了したことを早期に知ることができ、他の電子棚札5での売価表示の変更をすぐに行うことができる。その結果、電子棚札5での売価表示の変更を次々と行うことができ、複数の電子棚札5に対する売価表示の変更作業を効率よく行うことができる。
Thus, in the present embodiment, when the selling price is changed in the
なお、上記の例では、情報処理端末180に入力された商品コード及び変更先の売価は、当該情報処理端末180からPOSサーバ31に送信していたが、ストアコントローラ2やESLサーバ10に送信しても良い。商品コード及び変更先の売価がストアコントローラ2に送信される場合には、商品コード及び変更先の売価はストアコントローラ2からPOSサーバ31に送信されることになる。また、商品コード及び変更先の売価がESLサーバ10に送信される場合には、ESLサーバ10は、情報処理端末180からの商品コード及び変更先の売価に基づいて商品ファイル101を更新するとともに、当該商品コード及び変更先の売価をPOSサーバ31に送信する。POSサーバ31は、ESLサーバ10からの商品コード及び変更先の売価に基づいて商品マスタ301を更新することになる。
In the above example, the product code input to the
また、ステップs29の処理は、ステップs28の処理の後に実行されても良いし、ステップs28の処理と並列的に行われても良い。 Further, the process of step s29 may be executed after the process of step s28, or may be performed in parallel with the process of step s28.
<その他の変形例>
上記の例では、電子棚札5において変更予告表示を行わせるために、当該電子棚札5に対して、対応付け完了情報や更新完了情報などの数ビットのコマンドデータを送信していたが、その替わりに、当該電子棚札5の表示画面を構成する複数の画素の一部についての画素データ(以後、「部分画素データ」と呼ぶ)を送信しても良い。言い換えれば、当該電子棚札5の表示画面の一部での画像を示す画像データを送信しても良い。部分画素データを受信した電子棚札5では、制御部57が当該部分画素データに基づいて、当該部分画素データに対応する、ディスプレイ51の表示画面での複数の画素の一部についての表示を書き換えることによって、変更予告表示が行われる。部分画素データとして、例えば、図10のディスプレイ51において「対応付け完了」という文字列51hが表示されている部分を構成する複数の画素での画素データが採用され、この場合には、図10と同じ表示が電子棚札5で行われる。また部分画素データとしては、例えば、図16のディスプレイ51において「売価更新中」という文字列51mが表示されている部分を構成する複数の画素での画素データが採用され、この場合には、図16と同じ表示が電子棚札5で行われる。
<Other variations>
In the above example, several bits of command data such as association completion information and update completion information are transmitted to the
また、ESLサーバ10において、電子棚札5での表示の変更が行われたかどうかを確認するためのリストファイル(以後、「変更確認用リストファイル」呼ぶ)200を生成し、変更確認用リストファイル200の内容を作業者がESLサーバ10で確認できるようにしても良い。図18は変更確認用リストファイル200の一例を示す図である。図18に示されるように、例えば、変更確認用リストファイル200は、テーブル形式のファイルであって、各レコード200a毎に、電子棚札5の装置コードと、当該電子棚札5での表示変更の実行状態を示す実行状態情報とが対応付けて登録されている。以下に、変更確認用リストファイル200の生成方法の例について説明する。
In addition, the
図8のような対応付け処理を行う際には、ステップs6が実行された後に、ESLサーバ10のCPU11が、対象電子棚札5の装置コードと、対象電子棚札5での表示の変更中を示す実行状態情報とを対応付ける一のレコード200aを生成し、当該レコード20aをハードディスク14内の変更確認用リストファイル200に登録する。そして、ステップs9の実行後に、ESLサーバ10が対象電子棚札5からのACK情報を受信すると、CPU11が、ハードディスク14内の変更確認用リストファイル200における、対象電子棚札5に対応したレコード200a中の実行状態情報が表示変更の完了を示すように当該実行状態情報を書き換える。これにより、新たな電子棚札5が商品6に対応付けられようとするたびに、当該新たな電子棚札5の表示変更の実行状態を示すレコード200aが生成されて、変更確認用リストファイル200に追加される。そして、変更確認用リストファイル200の内容を、ESLサーバ10のディスプレイ15に一覧表で表示したり、ESLサーバ10にプリンタを設けて、当該プリンタから一覧表としてプリントアウトすることによって、作業者は、作業対象の電子棚札5のすべてについて、商品6への対応付けが完了してその表示変更が完了したかどうかを一目で確認することができる。よって、作業漏れを確実に防止することができる。
When the association process as shown in FIG. 8 is performed, after step s6 is executed, the CPU 11 of the
なお、情報配信装置40と対象電子棚札5との通信不良によって、ステップs9の実行後に、ESLサーバ10が対象電子棚札5からのACK情報を受信しない場合には、対象電子棚札5での表示変更は完了しないことから、対象電子棚札5に対応するレコード200a中の実行状態情報は表示の変更中を示すことになる。
If the
これに対して、図15のような売価の更新処理を行う際には、ステップs26が実行された後に、ESLサーバ10のCPU11が、更新対象電子棚札5の装置コードと、更新対象電子棚札5での表示の変更中を示す実行状態情報とを対応付ける一のレコード200aを生成して、変更確認用リストファイル200に登録する。そして、ステップs29の実行後に、ESLサーバ10が更新対象電子棚札5からのACK情報を受信すると、CPU11が、変更確認用リストファイル200における、更新対象電子棚札5に対応したレコード200a中の実行状態情報が表示変更の完了を示すように当該実行状態情報を書き換える。これにより、新たな電子棚札5に対する表示売価の更新が行われようとするたびに、当該新たな電子棚札5の表示変更の実行状態を示すレコード200aが生成されて、変更確認用リストファイル200に登録される。そして、変更確認用リストファイル200の内容をディスプレイ15に表示したり、ESLサーバ10に設けられたプリンタからプリントアウトすることによって、作業者は、作業対象の電子棚札5のすべてについて表示売価の更新が完了してその表示変更が完了したかどうかを一目で確認することができる。よって、作業漏れを確実に防止することができる。
On the other hand, when the selling price update process as shown in FIG. 15 is performed, the CPU 11 of the
なお、このような変更確認用リストファイル200を情報処理端末180で生成し、変更確認用リストファイル200の内容を作業者が情報処理端末180によって確認できるようにしても良い。
Such a change
例えば、図8のような対応付け処理を行う際には、ステップs5が実行された後に、情報処理端末180のCPU181が、対象電子棚札5の装置コードと、対象電子棚札5での表示の変更中を示す実行状態情報とを対応付ける一のレコード200aを生成して、当該レコード200aを記憶部182内の変更確認用リストファイル200に登録する。そして、ステップs9の実行後に、対象電子棚札5からのACK情報を受信したESLサーバ10から、情報処理端末180に対して、対象電子棚札5の表示変更が完了した旨を通知し、その通知を受け取った情報処理端末180では、CPU181が、記憶部182内の変更確認用リストファイル200における、対象電子棚札5に対応したレコード200a中の実行状態情報が表示変更の完了を示すように当該実行状態情報を書き換える。
For example, when the association process as shown in FIG. 8 is performed, after step s5 is executed, the
これに対して、図15のような売価の更新処理を行う際には、ステップs23が実行される前に、上述のステップs2と同様にして、情報処理端末180において更新対象電子棚札5から装置コードを取得しておき、ステップs23が実行された後に、情報処理端末180のCPU181が、更新対象電子棚札5の装置コードと、更新対象電子棚札5での表示の変更中を示す実行状態情報とを対応付ける一のレコード200aを生成して、当該レコード200aを記憶部182内の変更確認用リストファイル200に登録する。そして、ステップs30の実行後に、更新対象電子棚札5からのACK情報を受信したESLサーバ10から、情報処理端末180に対して、更新対象電子棚札5の表示変更が完了した旨を通知し、その通知を受け取った情報処理端末180では、CPU181が、記憶部182内の変更確認用リストファイル200における、更新対象電子棚札5に対応したレコード200a中の実行状態情報が表示変更の完了を示すように当該実行状態情報を書き換える。
On the other hand, when the selling price update process as shown in FIG. 15 is performed, before the step s23 is executed, the
このようにして生成された変更確認用リストファイル200の内容は、情報処理端末180のディスプレイ183に表示したり、情報処理端末180に設けられたプリンタからプリントアウトすることによって、作業者は、作業対象の電子棚札5のすべてについて、その表示変更が完了したかどうかを一目で確認することができる。
The contents of the change
1 電子棚札システム
4 通信装置
5 電子棚札
6 商品
11 CPU
14 ハードディスク
40 情報配信装置
51 ディスプレイ
53 受光部
51a 売価
51b 商品名
51c,51h〜51m 文字列
51d バーコード
180 情報処理端末
184 入力部
185 バーコードリーダ
186 無線LAN通信部
1 Electronic shelf label system 4
14
Claims (7)
前記電子棚札に対して前記商品情報を配信する情報配信装置と
を備え、
前記情報配信装置は前記電子棚札に対してデータを送信する送信部を有し、
前記電子棚札は、前記送信部からのデータを受信する受信部と、表示部とを有し、
前記情報配信装置が前記商品情報を配信し、当該商品情報を前記電子棚札が表示して、その表示を変更する場合には、
前記情報配信装置では、前記送信部は、前記商品情報を含む第1データを前記電子棚札に送信する前に、当該第1データよりもデータ量の少ない第2データを前記電子棚札に送信し、
前記電子棚札では、
前記受信部が前記第2データを受信すると、前記表示部は後に表示を変更することを直接的または間接的に表示し、
前記受信部が前記第2データの後に前記第1データを受信すると、前記表示部は、前記第1データに含まれる前記商品情報を表示して表示を変更する、電子棚札システム。 An electronic shelf label that is arranged corresponding to the product and displays product information related to the corresponding product,
An information distribution device that distributes the product information to the electronic shelf label;
The information distribution device has a transmission unit that transmits data to the electronic shelf label,
The electronic shelf label has a receiving unit for receiving data from the transmitting unit, and a display unit,
When the information distribution device distributes the product information, the product information is displayed on the electronic shelf label, and the display is changed,
In the information distribution apparatus, the transmission unit transmits second data having a data amount smaller than that of the first data to the electronic shelf label before transmitting the first data including the product information to the electronic shelf label. And
In the electronic shelf label,
When the receiving unit receives the second data, the display unit displays directly or indirectly that the display will be changed later,
When the receiving unit receives the first data after the second data, the display unit displays the product information included in the first data and changes the display.
前記表示部は、その表示画面がマトリクス状に配列された複数の画素で構成された、ドットマトリクス方式の表示部であって、
前記情報配信装置では、前記送信部は、前記第1データとして前記複数の画素のすべてについての画素データを含むデータを送信し、前記第2データとして前記複数の画素の一部についての画素データを含むデータを送信し、
前記電子棚札では、前記受信部が前記第2データを受信すると、前記表示部は、前記第2データに含まれる前記画素データに基づいて前記複数の画素の前記一部についての表示を書き換えることによって、後に表示を変更することを直接的または間接的に表示する、電子棚札システム。 The electronic shelf label system according to claim 1,
The display unit is a dot matrix type display unit composed of a plurality of pixels whose display screens are arranged in a matrix.
In the information distribution apparatus, the transmission unit transmits data including pixel data for all of the plurality of pixels as the first data, and pixel data for a part of the plurality of pixels as the second data. Send data containing,
In the electronic shelf label, when the receiving unit receives the second data, the display unit rewrites the display of the part of the plurality of pixels based on the pixel data included in the second data. The electronic shelf label system that directly or indirectly displays the display change later.
前記電子棚札では、前記受信部が前記第2データを受信すると、前記表示部は、その表示を消去、反転または点滅させることによって、後に表示を変更することを間接的に表示する、電子棚札システム。 The electronic shelf label system according to claim 1,
In the electronic shelf label, when the receiving unit receives the second data, the display unit indirectly displays that the display is changed later by deleting, inverting, or blinking the display. Tag system.
可搬性の情報処理装置をさらに備え、
前記情報処理装置は、
前記電子棚札から当該電子棚札に固有のハード識別情報を取得する第1の取得部と、
前記商品から当該商品を識別するための商品識別情報を取得する第2の取得部と、
前記ハード識別情報と前記商品識別情報とを送信する送信部と
を有し、
前記情報配信装置は、
前記ハード識別情報と前記商品識別情報とを対応付けるリンク情報を生成する情報生成部をさらに有し、
前記情報配信装置では、前記情報生成部において前記リンク情報が生成されると、前記送信部は前記第2データと前記第1データとを順に送信する、電子棚札システム。 The electronic shelf label system according to any one of claims 1 to 3,
It further includes a portable information processing device,
The information processing apparatus includes:
A first acquisition unit that acquires hardware identification information unique to the electronic shelf label from the electronic shelf label;
A second acquisition unit for acquiring product identification information for identifying the product from the product;
A transmission unit for transmitting the hardware identification information and the product identification information;
The information distribution apparatus includes:
An information generation unit that generates link information that associates the hardware identification information with the product identification information;
In the information distribution device, when the link information is generated in the information generation unit, the transmission unit transmits the second data and the first data in order.
可搬性の情報処理装置をさらに備え、
前記商品情報は前記商品の売価を含み、
前記情報処理装置は、
前記電子棚札が表示する前記売価の変更先の売価の入力を受け付ける入力部と、
前記変更先の売価を送信する送信部と
を有し、
前記情報配信装置は、
前記商品情報が記録された商品ファイルを記憶する記憶部と、
前記商品ファイル中の前記売価を前記変更先の売価に書き換える情報書き換え部と
をさらに有し、
前記情報配信装置では、前記情報書き換え部において前記商品ファイル中の前記売価が前記変更先の売価に書き換えられると、前記送信部は前記第2データと、前記変更先の売価を含む前記第1データとを順に送信し、
前記電子棚札では、前記受信部が前記第2データの後に前記第1データを受信すると、前記表示部は、表示している前記売価の替わりに前記第1データに含まれる前記変更先の売価を表示する、電子棚札システム。 The electronic shelf label system according to any one of claims 1 to 3,
It further includes a portable information processing device,
The product information includes the selling price of the product,
The information processing apparatus includes:
An input unit for receiving an input of a selling price of the selling price displayed by the electronic shelf label;
A transmission unit for transmitting the selling price of the change destination,
The information distribution apparatus includes:
A storage unit for storing a product file in which the product information is recorded;
An information rewriting unit that rewrites the selling price in the product file to the selling price of the change destination,
In the information distribution device, when the selling price in the product file is rewritten to the selling price of the change destination in the information rewriting unit, the transmitting unit sends the second data and the first data including the selling price of the change destination And in turn,
In the electronic shelf label, when the receiving unit receives the first data after the second data, the display unit displays the selling price of the change destination included in the first data instead of the selling price displayed. Electronic shelf label system that displays.
前記商品情報を配信する情報配信装置から送信されるデータを受信する受信部と、
表示部と
を備え、
前記表示部が、前記情報配信装置から配信される前記商品情報を表示して、その表示を変更する場合には、
前記情報配信装置からは、前記商品情報を含む第1データが送信される前に、当該第1データよりもデータ量の少ない第2データが送信され、
前記受信部が前記第2データを受信すると、前記表示部は後に表示を変更することを直接的または間接的に表示し、
前記受信部が前記第2データの後に前記第1データを受信すると、前記表示部は、前記第1データに含まれる前記商品情報を表示して表示を変更する、電子棚札。 An electronic shelf label that is arranged corresponding to a product and displays product information relating to the corresponding product,
A receiving unit that receives data transmitted from an information distribution device that distributes the product information;
A display unit,
When the display unit displays the product information distributed from the information distribution device and changes the display,
Before the first data including the product information is transmitted from the information distribution device, second data having a smaller data amount than the first data is transmitted,
When the receiving unit receives the second data, the display unit displays directly or indirectly that the display will be changed later,
When the receiving unit receives the first data after the second data, the display unit displays the product information included in the first data and changes the display.
前記電子棚札に対してデータを送信する送信部を備え、
前記電子棚札が、前記情報配信装置から配信される前記商品情報を表示して、その表示を変更する場合には、
前記送信部は、前記商品情報を含む第1データを前記電子棚札に送信する前に、当該第1データよりもデータ量の少ない第2データを前記電子棚札に送信し、
前記電子棚札は、前記第2データを受信すると、後に表示を変更することを直接的または間接的に表示し、前記第2データの後に前記第1データを受信すると、前記第1データに含まれる前記商品情報を表示して表示を変更する、情報配信装置。 An information distribution device that distributes the product information to an electronic shelf label that is arranged corresponding to the product and displays product information relating to the corresponding product,
A transmission unit for transmitting data to the electronic shelf label;
When the electronic shelf label displays the product information distributed from the information distribution device and changes its display,
The transmission unit transmits second data having a data amount smaller than the first data to the electronic shelf label before transmitting the first data including the product information to the electronic shelf label.
When the electronic shelf label receives the second data, it displays directly or indirectly that the display will be changed later. When the first data is received after the second data, the electronic shelf label is included in the first data. An information distribution device that displays the product information and changes the display.
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2008036394A JP2009189735A (en) | 2008-02-18 | 2008-02-18 | Electronic bin tag system, electronic bin tag and information distribution device |
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Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
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JP2008036394A JP2009189735A (en) | 2008-02-18 | 2008-02-18 | Electronic bin tag system, electronic bin tag and information distribution device |
Publications (1)
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ID=41072319
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Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
---|---|---|---|
JP2008036394A Pending JP2009189735A (en) | 2008-02-18 | 2008-02-18 | Electronic bin tag system, electronic bin tag and information distribution device |
Country Status (1)
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JP (1) | JP2009189735A (en) |
Cited By (1)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2014044508A (en) * | 2012-08-24 | 2014-03-13 | Toppan Printing Co Ltd | Information management server, information management method, information management program, and information providing system |
-
2008
- 2008-02-18 JP JP2008036394A patent/JP2009189735A/en active Pending
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