JP2009176086A - Printer driver program and printing system - Google Patents

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To solve the problem of a method of restricting print setting functions by adding a plug-in module, which is an independent program component with the function of restricting the print setting functions, to a printer driver program, wherein it is impossible to confirm which print setting function will be restricted on a user interface. <P>SOLUTION: A printer driver program reads a restricting plug-in module added and is started to restrict a set interface when a set user interface screen is displayed, to make it possible to confirm which set item is restricted on a user interface level and provide printing instructions. <P>COPYRIGHT: (C)2009,JPO&INPIT

Description

画像形成装置での印刷を行うため、ホストコンピュータに文書データを印刷データに変換する機能を実現させるためのプリンタドライバプログラムに関し、特定機能の実行の制限が可能なプリンタドライバプログラム及び該プリンタドライバプログラムを用いた印刷システムに関するものである。   A printer driver program that allows a host computer to realize a function of converting document data into print data in order to perform printing in an image forming apparatus, a printer driver program capable of restricting execution of a specific function, and the printer driver program It relates to the printing system used.

プリンタドライバプログラムには、カラー・モノクロモードの設定や用紙サイズの設定、印刷部数の設定、その他多種多様の印刷の設定機能があり。これらの機能の設定は、プリンタドライバプログラムのユーザインタフェース画面から設定変更が可能である。   The printer driver program has color / monochrome mode setting, paper size setting, number of copies setting, and various other printing setting functions. Settings of these functions can be changed from the user interface screen of the printer driver program.

通常のユーザ向けに配布される汎用品のプリンタドライバプログラムであれば、これらの機能をユーザが自由に設定可能となっているが、使用される環境や用途等に従い特定機能の実行に制約をかける必要が発生することがある。この場合に従来はプリンタドライバプログラムをカスタマイズして特注のプリンタドライバプログラムを作成しなければならなかった。しかし、その作成及びテストのための時間とコストがかかる問題があった。   For general-purpose printer driver programs distributed to ordinary users, these functions can be freely set by the user, but there are restrictions on the execution of specific functions according to the environment and usage. Needs may arise. In this case, conventionally, a custom printer driver program must be created by customizing the printer driver program. However, there has been a problem that it takes time and cost to create and test the device.

そこで、上記した特定機能実行の制約を行うプログラムモジュールをプラグイン化して、プリンタドライバプログラム自体は改変せずに行う方法がある（特許文献１参照）。   Therefore, there is a method in which the program module for restricting execution of the specific function is plugged in and the printer driver program itself is executed without modification (see Patent Document 1).

しかし、特許文献１の方法では、前記プログラムモジュールが特定機能の制限を行うかどうかの判断をして、特定機能の制限に該当する場合には印刷設定データを修正するという方法である為に、ユーザは、プリンタドライバのユーザインタフェース上で印刷の設定を行っている際には、どの機能が制約されているのかを知ることはできなかった。
特開２００７−１２２５９１号公報 However, in the method of Patent Document 1, since it is a method of determining whether or not the program module restricts the specific function, and if it falls under the restriction of the specific function, the print setting data is corrected, The user cannot know which functions are restricted when setting printing on the user interface of the printer driver.
JP 2007-122591 A

解決しようとする問題点は、プリンタドライバプログラムにおいてプラグイン化したモジュールによる印刷機能の制限を実現する際に、プリンタドライバプログラムのユーザインタフェース上ではどの印刷機能が制約されているかを把握することができなかった点である。   The problem to be solved is that it is possible to grasp which printing function is restricted on the user interface of the printer driver program when realizing the limitation of the printing function by the plug-in module in the printer driver program. There was no point.

本発明のプリンタドライバプログラムは、アプリケーションから出力された文書データを画像形成装置において印刷が可能な印刷データに変換させる印刷データ変換機能と、前記画像形成装置での印刷の設定をユーザが行うための入力画面を表示して入力を受け付け、前記受け付けた入力設定から印刷設定データを生成して前記印刷データに付加する前記印刷設定ユーザインタフェース機能と、所定の機能を追加する独立したソフトウェア部品である単数又は複数のプラグインモジュールによる付加機能と、前記プラグインモジュールを管理して、所定のタイミングで該プラグインモジュールを実行させるプラグイン管理機能と、前記入力画面の前記印刷の設定を制約させる制約プラグインモジュールによる印刷設定制約機能と、をコンピュータに実現させることを最も主要な特徴とする。   The printer driver program according to the present invention is a print data conversion function for converting document data output from an application into print data that can be printed by the image forming apparatus, and for a user to perform print settings in the image forming apparatus. A single unit that is an independent software component that displays an input screen, accepts input, generates print setting data from the received input setting, and adds the print setting user interface function to the print data; and a predetermined function Or an additional function by a plurality of plug-in modules, a plug-in management function for managing the plug-in module and executing the plug-in module at a predetermined timing, and a constraint plug for restricting the print setting of the input screen In-module print setting restriction function The most important feature that is implemented data.

また、本発明のプリンタドライバプログラムは、前記プリンタドライバプログラムであって、前記印刷設定データが所定の制約の範囲内にあるかどうかを検査し、前記制約の範囲を超えていた場合には前記制約の範囲内になるよう前記印刷設定データを修正する検査修正プラグインモジュールによる印刷設定検査修正機能をコンピュータに実現させることを主要な特徴とする。   Further, the printer driver program of the present invention is the printer driver program, which checks whether the print setting data is within a predetermined constraint range, and if the print setting data exceeds the constraint range, The main feature is that the computer realizes a print setting inspection correction function by an inspection correction plug-in module that corrects the print setting data so as to fall within the range.

本発明の印刷システムは、ホストコンピュータと、前記ホストコンピュータと通信回線を介して接続される画像形成装置と、前記ホストコンピュータを印刷データ生成機能として実現させる前記したプリンタドライバプログラムとからなる印刷システムであることを特徴とする。   The printing system of the present invention is a printing system comprising a host computer, an image forming apparatus connected to the host computer via a communication line, and the printer driver program that realizes the host computer as a print data generation function. It is characterized by being.

本発明のプリンタドライバプログラムは、アプリケーションから出力された文書データを画像形成装置において印刷が可能な印刷データに変換させる印刷データ変換機能と、前記画像形成装置での印刷の設定をユーザが行うための入力画面を表示して入力を受け付け、前記受け付けた入力設定から印刷設定データを生成して前記印刷データに付加する前記印刷設定ユーザインタフェース機能と、所定の機能を追加する独立したソフトウェア部品である単数又は複数のプラグインモジュールによる付加機能と、前記プラグインモジュールを管理して、所定のタイミングで該プラグインモジュールを実行させるプラグイン管理機能と、前記入力画面の前記印刷の設定を制約させる制約プラグインモジュールによる印刷設定制約機能と、をコンピュータに実現させることを最も主要な特徴とするため、プリンタドライバプログラムのユーザインタフェース上で、どの印刷設定機能が制約されているかを把握して印刷指示をすることが可能となった。   The printer driver program according to the present invention is a print data conversion function for converting document data output from an application into print data that can be printed by the image forming apparatus, and for a user to perform print settings in the image forming apparatus. A single unit that is an independent software component that displays an input screen, accepts input, generates print setting data from the received input setting, and adds the print setting user interface function to the print data; and a predetermined function Or an additional function by a plurality of plug-in modules, a plug-in management function for managing the plug-in module and executing the plug-in module at a predetermined timing, and a constraint plug for restricting the print setting of the input screen In-module print setting restriction function To the most important feature that is implemented in data on the user interface of the printer driver program, which print setting function has become possible to a print instruction to understand whether the constrained.

また、本発明のプリンタドライバプログラムは、前記プリンタドライバプログラムであって、前記印刷設定データが所定の制約の範囲内にあるかどうかを検査し、前記制約の範囲を超えていた場合には前記制約の範囲内になるよう前記印刷設定データを修正する印刷設定検査修正機能をコンピュータに実現させることを主要な特徴とするために、ユーザが意図的に画像形成装置のアプリケーションインタフェースを呼び出して、前記制約プラグインモジュールによる印刷設定機能の制限を回避しようとしても、前記検査修正プラグインモジュールが印刷設定データを制約の範囲内に修正するために、印刷設定機能制約の回避ができない。   Further, the printer driver program of the present invention is the printer driver program, which checks whether the print setting data is within a predetermined constraint range, and if the print setting data exceeds the constraint range, In order to make the computer realize a print setting inspection correction function for correcting the print setting data so as to fall within the range, the user intentionally calls the application interface of the image forming apparatus, and the restriction Even if it is attempted to avoid the restriction of the print setting function by the plug-in module, the inspection correction plug-in module corrects the print setting data within the restriction range, so that the print setting function restriction cannot be avoided.

本発明の印刷システムは、ホストコンピュータと、前記ホストコンピュータと通信回線を介して接続される画像形成装置と、前記ホストコンピュータを印刷データ生成機能として実現させる前記したプリンタドライバプログラムとからなる印刷システムであることを特徴とするため、プリンタドライバプログラムのユーザインタフェース上で、どの印刷設定機能が制約されているかを把握して印刷指示をすることが可能となり、又、ユーザが意図的に画像形成装置のアプリケーションインタフェースを呼び出して、前記制約プラグインモジュールによる印刷設定機能の制限を回避しようとしても、前記検査修正プラグインモジュールが印刷設定データを制約の範囲内に修正するために、印刷設定機能制約の回避ができない。   The printing system of the present invention is a printing system comprising a host computer, an image forming apparatus connected to the host computer via a communication line, and the printer driver program that realizes the host computer as a print data generation function. Therefore, it is possible to determine which print setting function is restricted on the user interface of the printer driver program and issue a print instruction, and the user intentionally uses the image forming apparatus. Even if the application interface is called to try to avoid the restriction of the print setting function by the restriction plug-in module, the check correction plug-in module avoids the print setting function restriction in order to correct the print setting data within the restriction range. I can't.

プリンタドライバプログラムにおいてプラグイン化したモジュールによる印刷機能の制限を実現する際に、プリンタドライバプログラムのユーザインタフェース上ではどの印刷機能が制約されているかを把握することができないという問題点を制約プラグインモジュールが設定ユーザインタフェースの設定項目をロックするという方法により実現した。   Restriction plug-in module has the problem that it is not possible to grasp which printing function is restricted on the user interface of the printer driver program when realizing the restriction of the printing function by the plug-in module in the printer driver program Is realized by the method of locking the setting items of the setting user interface.

［構成］
図１は、本発明の実施例に係わるプリンタドライバプログラム及び印刷システムの機能ブロック図である。 [Constitution]
FIG. 1 is a functional block diagram of a printer driver program and a printing system according to an embodiment of the present invention.

ホストコンピュータ（コンピュータ）１０１は、アプリケーション１１１、オペレーティングシステム（ＯＳ）１１３、プリンタドライバ（プリンタドライバプログラム）１１５、印刷データ生成部１２１、設定ユーザインタフェース１２３、制約プラグイン管理部１２５、制約プラグイン１（プラグインモジュール）；１３１、制約プラグイン２（プラグインモジュール）；１３３、制約プラグイン３（プラグインモジュール）；１３５、検査修正プラグイン（プラグインモジュール）１３７、印刷データ変換機能部１４１、印刷設定ユーザインタフェース機能部１４３、プラグイン管理機能部１４５、用紙サイズ制限機能部１５１、印刷部数制限機能部１５３、カラー印刷制限機能部１５５、印刷設定検査修正機能部１５７の各機能部を有する。   The host computer (computer) 101 includes an application 111, an operating system (OS) 113, a printer driver (printer driver program) 115, a print data generation unit 121, a setting user interface 123, a constraint plug-in management unit 125, a constraint plug-in 1 ( 131, restriction plug-in 2 (plug-in module); 133, restriction plug-in 3 (plug-in module); 135, inspection correction plug-in (plug-in module) 137, print data conversion function unit 141, printing The setting user interface function unit 143, plug-in management function unit 145, paper size limitation function unit 151, printing number limitation function unit 153, color printing limitation function unit 155, and print setting inspection correction function unit 157 To.

又、ホストコンピュータ１０１は、通信回線を介してプリンタ（画像形成装置）２０１と接続している。ホストコンピュータ１０１とプリンタ２０１により印刷システムを構成している。   The host computer 101 is connected to a printer (image forming apparatus) 201 via a communication line. The host computer 101 and the printer 201 constitute a printing system.

以下に各機能部の詳細について説明する。   Details of each functional unit will be described below.

ホストコンピュータ１０１は、プリンタドライバプログラムを実行するコンピュータである。アプリケーション１１１で作成された文書データは、プリンタドライバ１１５でプリンタ２０１が処理可能な印刷データに変換され、該印刷データはプリンタに送信される。   The host computer 101 is a computer that executes a printer driver program. The document data created by the application 111 is converted into print data that can be processed by the printer 201 by the printer driver 115, and the print data is transmitted to the printer.

アプリケーション１１１は、様々な文書データを作成するプログラムであり、作成された文書データはオペレーティングシステム１１３のＧＤＩ（Graphic Device Interface）を通じてプリンタドライバ１１５に描画命令を発行する。   The application 111 is a program for creating various document data, and the created document data issues a drawing command to the printer driver 115 through the GDI (Graphic Device Interface) of the operating system 113.

オペレーティングシステム（ＯＳ）１１３は、ホストコンピュータ１０１のシステムを稼動する基本のプログラムであり、アプリケーション１１１やプリンタドライバ１１５は、このオペレーティングシステム上で稼動している。又、描画の基本命令であるＧＤＩ（Graphic Device Interface）を有しており、アプリケーション１１１の文書データはＧＤＩにより記述される。   An operating system (OS) 113 is a basic program for operating the system of the host computer 101, and the application 111 and the printer driver 115 are operating on this operating system. Also, it has a GDI (Graphic Device Interface) which is a basic drawing command, and the document data of the application 111 is described in GDI.

プリンタドライバ１１５は、プリンタドライバプログラムのことであり、前記文書データをプリンタ（画像形成装置）２０１が処理可能なＰＤＬ（ページ記述言語）による印刷データに変換する。又、印刷の際の設定条件（印刷用紙サイズ、印刷部数、カラー・モノクロ印刷の指定、その他高機能なプリンタにおいては、集約印刷や、後処理等の設定）を設定するためのインタフェースを有して、印刷時の条件を設定する。プリンタドライバ１１５の各個別の機能については、以下に各機能部の箇所でより詳細に説明する。   The printer driver 115 is a printer driver program, and converts the document data into print data in PDL (page description language) that can be processed by the printer (image forming apparatus) 201. In addition, it has an interface for setting the printing setting conditions (printing paper size, number of copies, color / monochrome printing, and other advanced printers such as aggregate printing and post-processing settings). Set the printing conditions. Each individual function of the printer driver 115 will be described in more detail below at each functional section.

印刷データ生成部１２１は、印刷データ変換機能部１４１を有して、アプリケーション１１１で作成された文書データを受け取り、その描画命令をプリンタ２０１が処理可能なＰＤＬ（ページ記述言語）による印刷データに変換する。   The print data generation unit 121 includes a print data conversion function unit 141. The print data generation unit 121 receives document data created by the application 111, and converts the rendering command into print data using PDL (page description language) that can be processed by the printer 201. To do.

設定ユーザインタフェース（ＵＩ）１２３は、印刷設定ユーザインタフェース機能部１４３を有して、印刷の設定をユーザが行うための入力画面を表示して入力を受け付け、前記受け付けた入力設定から印刷設定データを生成し、前記印刷データ生成部１２１が生成した印刷データに付加する。   The setting user interface (UI) 123 includes a print setting user interface function unit 143. The setting user interface (UI) 123 displays an input screen for a user to perform print settings, receives an input, and receives print setting data from the received input setting. It is generated and added to the print data generated by the print data generation unit 121.

設定ユーザインタフェース１２３が表示する印刷設定の入力画面の例を図２に示す。図２の詳細については制約プラグイン管理部１２５及び制約プラグイン（１３１から１３５）の説明の際に行う。   An example of a print setting input screen displayed by the setting user interface 123 is shown in FIG. Details of FIG. 2 will be described when the constraint plug-in management unit 125 and the constraint plug-ins (131 to 135) are described.

上記の印刷の設定とは、プリンタ２０１において印刷を行う際の種々の設定条件のことであり、例えば印刷用紙サイズ、印刷部数、カラー・モノクロ印刷の指定、その他高機能なプリンタにおいては、集約印刷や、後処理等の設定についてである。これらは、図２に示す設定ユーザインタフェースの入力画面によって設定される。   The above-mentioned print settings are various setting conditions when printing is performed in the printer 201. For example, in the case of printing paper size, number of copies, color / monochrome printing, and other high-function printers, aggregate printing And post-processing settings. These are set by the input screen of the setting user interface shown in FIG.

制約プラグイン管理部１２５は、プリンタドライバに所定の機能を追加する独立したソフトウェア部品であるプラグインモジュールを有して、該プラグインモジュールの管理を行う機能部である。プリンタドライバプログラム自体を改変することなく、プリンタドライバプログラムに機能を追加したい場合に、前記したプラグインモジュールに該追加機能を持たせて、該プラグインモジュールの実行により、該当する追加機能を持たせる。制約プラグイン管理部１２５は、これらプラグインモジュールの存在の確認を行って、所定のタイミングで実行するように管理する。実際の管理機能は、プラグイン管理機能部１４５によって実行される。   The restricted plug-in management unit 125 is a functional unit that has a plug-in module, which is an independent software component that adds a predetermined function to the printer driver, and manages the plug-in module. When it is desired to add a function to the printer driver program without modifying the printer driver program itself, the plug-in module is provided with the additional function, and the corresponding additional function is provided by executing the plug-in module. . The constrained plug-in management unit 125 confirms the presence of these plug-in modules and manages them to be executed at a predetermined timing. The actual management function is executed by the plug-in management function unit 145.

前記したプラグインモジュールであるが、本実施例においては、用紙サイズの制限を機能させる用紙サイズ制限機能部１５１を有する制約プラグイン１；１３１と、印刷部数を制限する機能を有する印刷部数制限機能部１５３を有する制約プラグイン２；１３３と、カラー印刷を禁止して白黒印刷だけを可能とさせる機能を有するカラー印刷制限機能部１５５を有する制約プラグイン３；１３５と、印刷設定が終了した後、生成された印刷設定データが所定の制約の範囲内にあるかどうかを検査し、範囲内に無い場合は前記印刷設定データを修正する印刷設定検査修正機能部を有する検査修正プラグイン１３７と、を有する。   In the present embodiment, the plug-in module described above, but in this embodiment, the restriction plug-in 1; 131 having the paper size restriction function unit 151 for making the paper size restriction function, and the print copy number restriction function having the function to restrict the number of print copies. The restriction plug-in 2; 133 having the section 153, the restriction plug-in 3; 135 having the color printing restriction function section 155 having a function of prohibiting color printing and enabling only monochrome printing, and after the print setting is completed An inspection correction plug-in 137 having a print setting inspection correction function unit for checking whether the generated print setting data is within a predetermined constraint range and correcting the print setting data if it is not within the range; Have

プラグイン管理機能部１４５は、上記した制約プラグイン１から３（１３１から１３５を設定ユーザインタフェース１２３が起動された後に実行して、設定ユーザインタフェース１２３の入力画面（図２）の入力範囲を制限する。   The plug-in management function unit 145 restricts the input range of the input screen (FIG. 2) of the setting user interface 123 by executing the restriction plug-ins 1 to 3 (131 to 135 after the setting user interface 123 is activated). To do.

制約プラグイン（１３１，１３３，１３５）は、起動されると設定ユーザインタフェース１２３にメッセージを送り設定項目の入力範囲を制限する。そのためのユーザインタフェース初期関数を実装し、外部に公開して呼出されることを可能とする。   When the restriction plug-in (131, 133, 135) is activated, it sends a message to the setting user interface 123 to limit the input range of setting items. For this purpose, a user interface initial function is implemented, which can be disclosed to the outside and called.

図２の入力画面で示すように、プリンタ２０１での印刷の際の用紙サイズ選択ボックス４０１、印刷部数の選択ボックス４０３、カラー・白黒印刷の選択ボックス４０５が表示されているが、用紙サイズ制限機能を有する制約プラグイン１；１３１により、実際にはプリンタ２０１はもっと多種の用紙の選択が可能であるにもかかわらずＡ４とＢ４の用紙しか選択できないようになっている。又、印刷部数制限機能を有する制約プラグイン２；１３３により、プリンタ２０１は多数枚の印刷が可能であるにもかかわらず、印刷部数が１から３枚しか選択できないようになっている。又、カラー印刷を禁止する機能を有する制約プラグイン３；１３５により、カラー・白黒印刷の選択ボックス４０５が白黒に固定されてしまい、プリンタ２０１はカラー印刷が可能なのにもかかわらず、ユーザがカラー印刷を選択できないようになっている。   As shown in the input screen of FIG. 2, a paper size selection box 401, a number of copies selection box 403, and a color / monochrome printing selection box 405 for printing with the printer 201 are displayed. In practice, the printer 201 can select only A4 and B4 sheets even though more types of sheets can be selected. Further, the restriction plug-in 2; 133 having the print copy number limiting function allows the printer 201 to select only 1 to 3 print copies even though the printer 201 can print a large number of sheets. In addition, the restriction plug-in 3; 135 having a function of prohibiting color printing fixes the color / monochrome printing selection box 405 to black and white, and the user can perform color printing even though the printer 201 can perform color printing. Cannot be selected.

検査修正プラグイン１３７は、印刷設定検査修正機能部１５７を有し、印刷設定データが所定の印刷設定機能の制約の範囲内にあるかどうかを検査し、前記制約の範囲を超えていた場合には、印刷設定データを前記制約の範囲内になるよう修正する機能部である。これにより、ユーザが意図的に直接インタフェースを呼び出すようにして印刷設定の制限を回避するような印刷設定データを含むデータを作成したとしても、制約の範囲内に収まるように印刷設定データが修正される。   The inspection correction plug-in 137 includes a print setting inspection correction function unit 157. The inspection correction plug-in 137 inspects whether the print setting data is within the restriction range of a predetermined print setting function. Is a functional unit that modifies the print setting data so as to be within the range of the restriction. As a result, even if the user intentionally calls the interface directly and creates data that includes print setting data that avoids restrictions on print settings, the print setting data is corrected so that it falls within the constraints. The

プリンタ（画像形成装置）２０１は、印刷を行う画像形成装置であり、通信装置を介してホストコンピュータと接続されており、ホストコンピュータの生成した印刷データを受信して、その印刷設定データ中にある、用紙サイズ、印刷部数、カラー・白黒印刷等の設定に従い印刷を行う。   A printer (image forming apparatus) 201 is an image forming apparatus that performs printing, is connected to a host computer via a communication device, receives print data generated by the host computer, and is in the print setting data. Printing is performed according to settings such as paper size, number of copies, color / monochrome printing, and the like.

［フローチャート］
図３のフローチャートを用いて本発明実施例のプリンタドライバ１１５及び印刷システムの動作の流れについて説明する。図３のフローチャートの左側には、各ステップで実行の主体となる機能部が記載されている。 [flowchart]
The operation flow of the printer driver 115 and the printing system according to the embodiment of the present invention will be described with reference to the flowchart of FIG. On the left side of the flowchart of FIG. 3, functional units that are the main body of execution in each step are described.

Ｓ１１：アプリケーション１１１は、文書データの印刷を開始する。   S11: The application 111 starts printing document data.

Ｓ１３：Ｓ１１によりプリンタドライバ１１５が起動され、設定ユーザインタフェース１２３が印刷設定の入力画面の初期化を行う。   S13: The printer driver 115 is activated in S11, and the setting user interface 123 initializes the print setting input screen.

Ｓ１５：制約プラグイン管理部１２５は、プリンタドライバ１１５中に搭載された制約プラグインを把握し、それら（制約プラグイン１から３；１３１から１３５）を起動する。起動の際には、入力画面のウィンドウハンドルを引数にして制約プラグインのユーザインタフェース初期化関数を呼出す。起動された制約プラグインは、それぞれの持つユーザインタフェース初期化関数の制約機能に従って適切なウィンドウメッセージを設定ユーザインタフェース１２３に送って、該メッセージを受信した設定ユーザインタフェース１２３が印刷設定の入力画面の選択項目をロック（入力範囲の制限）する。ロックされた入力画面の例が図２である。   S15: The restriction plug-in management unit 125 grasps restriction plug-ins installed in the printer driver 115 and activates them (restriction plug-ins 1 to 3; 131 to 135). When starting, the user interface initialization function of the constraint plug-in is called with the window handle of the input screen as an argument. The activated restriction plug-in sends an appropriate window message to the setting user interface 123 according to the restriction function of the user interface initialization function possessed by the setting plug-in, and the setting user interface 123 that has received the message selects a print setting input screen. Lock items (limit input range). An example of a locked input screen is shown in FIG.

Ｓ１７：ユーザは、設定ユーザインタフェース１２３を用いて、用紙サイズや、印刷部数等の設定を行う。   S17: The user uses the setting user interface 123 to set the paper size, the number of copies, and the like.

Ｓ１９：ユーザは、設定ユーザインタフェース１２３のＯＫボタンを選択して、入力画面を閉じて印刷を指示する。   S19: The user selects the OK button on the setting user interface 123, closes the input screen, and instructs printing.

Ｓ２１：設定ユーザインタフェース１２３は、入力画面で設定された印刷データに基づいて印刷設定データを生成する。   S21: The setting user interface 123 generates print setting data based on the print data set on the input screen.

Ｓ２３：次に制約プラグイン管理部１２５は、修正検査プラグイン１３７を起動する。起動の際には印刷設定データの構造体を引数にして、修正検査プラグイン１３７を呼出す。呼出された修正検査プラグイン１３７は、Ｓ１９で生成された印刷設定データが所定の制約範囲内に入っているかどうかを検査する。   S23: Next, the constraint plug-in management unit 125 activates the correction inspection plug-in 137. At the time of activation, the correction inspection plug-in 137 is called with the print setting data structure as an argument. The called correction checking plug-in 137 checks whether the print setting data generated in S19 is within a predetermined restriction range.

Ｓ２５：Ｓ２３での検査の結果、印刷設定データの修正が必要かどうかを判断する。修正を行う場合は動作をＳ２７に移行する。修正が必要ない場合は動作をＳ２９に移行する。   S25: As a result of the inspection in S23, it is determined whether or not the print setting data needs to be corrected. If correction is to be made, the operation proceeds to S27. If no correction is necessary, the operation proceeds to S29.

Ｓ２７：修正検査プラグイン１３７は、印刷設定データについて所定の制約の範囲内に入るように印刷データを修正する。   S27: The correction inspection plug-in 137 corrects the print data so that the print setting data falls within a predetermined restriction range.

Ｓ２９：印刷データ生成部１２１は、アプリケーションから出力された文書データをプリンタ２０１が処理可能な印刷データに変換する。   S29: The print data generation unit 121 converts the document data output from the application into print data that can be processed by the printer 201.

Ｓ３１：設定ユーザインタフェース１２３は、印刷設定データを印刷データに付加する。   S31: The setting user interface 123 adds print setting data to the print data.

Ｓ３３：ホストコンピュータ１０１は、Ｓ３１で印刷設定データが付加された印刷データをプリンタ２０１に送信する。   S33: The host computer 101 transmits the print data to which the print setting data is added in S31 to the printer 201.

Ｓ３５：プリンタ２０１は、印刷データを受信して、印刷データ内にある印刷設定データに従い、印刷部数や用紙サイズなどの印刷の設定を行って印刷する。   S35: The printer 201 receives the print data, performs printing by setting the print settings such as the number of copies and the paper size according to the print setting data in the print data.

以上の一連の動作により、プリンタドライバプログラムは、付加された制約プラグインを起動して制約プラグインに設定された印刷設定の設定項目の制限を行い、さらに検査修正プラグインが印刷設定データに制約の範囲を超えてないかを検査し、範囲を超えていれば修正し、印刷データは画像形成装置に送信されて印刷が行われる。   Through the series of operations described above, the printer driver program activates the added restriction plug-in, restricts the print setting setting items set in the restriction plug-in, and the inspection correction plug-in restricts the print setting data. The print data is transmitted to the image forming apparatus and printing is performed.

［実施例の効果］
本発明実施例のプリンタドライバプログラム及び印刷システムにより、以下のことが可能となった。 [Effect of Example]
The printer driver program and printing system according to the embodiment of the present invention enable the following.

プリンタドライバ１１５自体を改変することなく、設定ユーザインタフェースの機能を制約するプラグインをプリンタドライバに付加するだけで、制約プラグインが印刷設定ユーザインタフェースの設定項目の選択範囲を制限するため、ユーザがどの印刷設定項目が制限されているのか確認して印刷指示を出すことが可能となった。   Since the restriction plug-in restricts the selection range of the setting items of the print setting user interface only by adding a plug-in that restricts the function of the setting user interface to the printer driver without modifying the printer driver 115 itself, It is now possible to issue a print instruction after confirming which print setting items are restricted.

プリンタドライバ１１５自体は改変することなく付加するプラグインモジュールを制約したい機能に合わせて作成すればよいので、開発及びテストにかかる時間が大きく短縮された。   The printer driver 115 itself has only to be created in accordance with the function for which the plug-in module to be added is to be restricted without modification, so that the time required for development and testing has been greatly reduced.

検査修正プラグインによって、再度の印刷設定データの確認を行うので、ユーザがプリンタのアプリケーションインタフェースを直接呼出すようなデータを作成して制約を回避しようとしても検査修正プラグインによって、印刷設定データは修正されてしまうのでプリンタの制約された機能を回避することは不可能となった。   Since the print setting data is checked again by the inspection correction plug-in, the print setting data is corrected by the inspection correction plug-in even if the user tries to avoid the restriction by creating data that directly calls the printer application interface. As a result, it is impossible to avoid the restricted functions of the printer.

［その他］
プラグインモジュールのプリンタドライバへの付加は、ファイルシステム中の特定のフォルダ中にプラグインモジュールを複写しておくことにより、制約プラグイン管理部１２５が同フォルダを検索して、フォルダ中のプラグインモジュールを認識することにより行われる方法が最も単純な方法として行われる。又、そのような方法をとらずに、設定ファイル中に付加するプラグインモジュールのフルパスを書き込む方法等によってもよい。 [Others]
The plug-in module is added to the printer driver by copying the plug-in module into a specific folder in the file system, so that the constrained plug-in management unit 125 searches for the same folder, and the plug-in in the folder. The method performed by recognizing the module is the simplest method. Further, without taking such a method, a method of writing the full path of the plug-in module to be added to the setting file may be used.

本実施例は、プリンタドライバ及び印刷システムの一例として挙げられたものであり、他の構成をとっていたとしても独立したプログラム部品であるプラグインモジュールが設定ユーザインタフェースの機能を制限するという方法であれば構わない。   The present embodiment is given as an example of a printer driver and a printing system. A plug-in module that is an independent program component restricts the function of the setting user interface even if other configurations are adopted. It doesn't matter if it exists.

本実施例では、検査修正プラグインがひとつあり、備わったすべての制約プラグインの設定データの制約について検査修正を行う構成としたが、制約プラグイン毎に検査修正プラグインが存在する形であっても良いし、又、検査修正プラグインの機能部が制約プラグイン毎に含まれている形であっても良い。   In this embodiment, there is one inspection correction plug-in, and the configuration is such that the inspection correction is performed for the constraint of the setting data of all the restriction plug-ins provided. However, there is an inspection correction plug-in for each restriction plug-in. Alternatively, the function part of the inspection correction plug-in may be included for each restriction plug-in.

本実施例では、制約プラグインの印刷設定の制約機能について用紙サイズの制限、印刷部数の制限、カラー印刷の制限の例を挙げて説明したが、これらに限らず、集約印刷の制限や後処理印刷の制限等、画像形成装置に備わっている各機能で印刷設定可能なものについては、同様に制約プラグインにより設定の制約が可能である。   In this embodiment, the restriction function of the restriction plug-in print setting has been described with reference to examples of paper size restriction, print number restriction, and color print restriction. For those that can be set for printing by each function provided in the image forming apparatus, such as printing restrictions, setting restrictions can be similarly made by a restriction plug-in.

本発明実施例のプリンタドライバプログラム及び印刷システムの機能ブロック図である（実施例１）。1 is a functional block diagram of a printer driver program and a printing system according to an embodiment of the present invention (first embodiment). FIG. 本発明実施例の設定ユーザインタフェースの入力画面の例である（実施例１）。It is an example of the input screen of the setting user interface of an Example of this invention (Example 1). 本発明実施例のプリンタドライバプログラム及び印刷システムのフローチャートである（実施例１）。5 is a flowchart of a printer driver program and a printing system according to an embodiment of the present invention (first embodiment).

符号の説明Explanation of symbols

１０１ ホストコンピュータ（コンピュータ）
１１１ アプリケーション
１１３ オペレーティングシステム（ＯＳ）
１１５ プリンタドライバ（プリンタドライバプログラム）
１２１ 印刷データ生成部
１２３ 設定ユーザインタフェース
１２５ 制約プラグイン管理部
１３１ 制約プラグイン１
１３３ 制約プラグイン２
１３５ 制約プラグイン３
１３７ 検査修正プラグイン
１４１ 印刷データ変換機能部
１４３ 印刷設定ユーザインタフェース機能部
１４５ プラグイン管理機能部
１５１ 用紙サイズ制限機能部
１５３ 印刷部数制限機能部
１５５ カラー印刷制限機能部
１５７ 印刷設定検査修正機能部
２０１ プリンタ（画像形成装置） 101 Host computer (computer)
111 Application 113 Operating System (OS)
115 Printer driver (printer driver program)
121 Print Data Generation Unit 123 Setting User Interface 125 Constraint Plug-in Management Unit 131 Constraint Plug-in 1
133 Constraint plug-in 2
135 Constraint plug-in 3
137 Inspection correction plug-in 141 Print data conversion function part 143 Print setting user interface function part 145 Plug-in management function part 151 Paper size restriction function part 153 Print copy number restriction function part 155 Color print restriction function part 157 Print setting inspection correction function part 201 Printer (image forming device)

Claims (5)

アプリケーションから出力された文書データを画像形成装置において印刷が可能な印刷データに変換させる印刷データ変換機能と、
前記画像形成装置での印刷の設定をユーザが行うための入力画面を表示して入力を受け付け、前記受け付けた入力設定から印刷設定データを生成して前記印刷データに付加する前記印刷設定ユーザインタフェース機能と、
所定の機能を追加する独立したソフトウェア部品である単数又は複数のプラグインモジュールによる付加機能と、
前記プラグインモジュールを管理して、所定のタイミングで該プラグインモジュールを実行させるプラグイン管理機能と、
前記入力画面の前記印刷の設定を制約させる制約プラグインモジュールによる印刷設定制約機能と、をコンピュータに実現させる
ことを特徴とするプリンタドライバプログラム。 A print data conversion function for converting document data output from the application into print data that can be printed by the image forming apparatus;
The print setting user interface function that displays an input screen for a user to perform print settings in the image forming apparatus, receives an input, generates print setting data from the received input setting, and adds the print setting data to the print data When,
Additional functions by one or more plug-in modules that are independent software components that add a predetermined function;
A plug-in management function for managing the plug-in module and executing the plug-in module at a predetermined timing;
A printer driver program that causes a computer to realize a print setting restriction function by a restriction plug-in module that restricts the print setting of the input screen. 請求項１のプリンタドライバプログラムであって、
前記印刷設定データが所定の制約の範囲内にあるかどうかを検査し、前記制約の範囲を超えていた場合には前記制約の範囲内になるよう前記印刷設定データを修正する印刷設定検査修正機能をコンピュータに実現させる
ことを特徴とするプリンタドライバプログラム。 A printer driver program according to claim 1,
A print setting inspection correction function that checks whether or not the print setting data is within a predetermined restriction range, and corrects the print setting data so that the print setting data is within the restriction range when the print setting data exceeds the restriction range. A printer driver program that causes a computer to realize the above. 請求項１又は２のプリンタドライバプログラムであって、
前記印刷の設定の制約内容は、用紙サイズの制限、印刷部数の制限及びカラー印刷の制限のうちの少なくともひとつである
ことを特徴とするプリンタドライバプログラム。 A printer driver program according to claim 1 or 2,
The printer driver program, wherein the print setting restriction content is at least one of a paper size restriction, a print number restriction, and a color printing restriction. 請求項１から３のいずれかのプリンタドライバプログラムであって、
前記印刷設定ユーザインタフェース機能は、前記アプリケーションから呼出して実行されることが可能である
ことを特徴とするプリンタドライバプログラム。 A printer driver program according to any one of claims 1 to 3,
The printer driver program, wherein the print setting user interface function can be called from the application and executed. ホストコンピュータと、前記ホストコンピュータと通信回線を介して接続される画像形成装置と、前記ホストコンピュータを印刷データ生成機能として実現させるプリンタドライバプログラムと、からなる印刷システムであって、
前記プリンタドライバプログラムとして、請求項１から４のいずれか１項に記載したプリンタドライバプログラムを用いた
ことを特徴とする印刷システム。 A printing system comprising a host computer, an image forming apparatus connected to the host computer via a communication line, and a printer driver program for realizing the host computer as a print data generation function,
5. A printing system using the printer driver program according to claim 1 as the printer driver program.
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