JP2009137236A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 廃インクおよび廃処理液を吸収して保持する構成に関して、回収可能な廃インク容量を増やし、吸収体交換の回数を少なくすると共に、吸収体が容易に交換可能なインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】 カセットにも廃インク吸収体を設けることで、印字可能枚数をアップし、廃インク吸収体の交換容易性を向上する。
【選択図】 図６

Description

本発明はカセット部を有し、記録媒体にインクを吐出することにより画像を形成するインクジェット記録装置に関する。

従来、紙、ＯＨＰ用シートなどの記録媒体に対して記録を行なう画像形成装置としては、種々の記録方式による記録ヘッドを搭載した形態で提案されている。この記録ヘッドには、ワイヤードット方式、感熱方式、熱転写方式、インクジェット方式によるものなどがあり、特に、インクジェット方式には、記録用紙に直接インクを噴射するものであるので、ランニングコストが安く、静粛性に優れた記録動作が可能な方式として注目されている。

インクジェット記録装置では、インクジェットヘッドのインク吐出性能を維持するための吐出回復処理が行われることが一般的に知られている。

さらには、インクジェットヘッドとインクタンクとをそれぞれ個別に交換するタイプのインクジェットプリント装置では、ヘッドまたはタンクが交換されたときにはヘッド内にインクを充填しヘッドとタンクとの間をインクにより連通させるために吸引または加圧回復処理等が行われることがある。

インクジェット記録装置では、以上のように吐出回復、吸引または加圧回復処理が行われそれによって廃インクが生じるが、この廃インクを収容する構成が設けられる。

また、廃インクを収容、保持するための構成として、記録装置の所定個所に固定的に吸収体を設け、この部分に廃インクを導き、吸収体で廃インクを吸収して保持するものがある。
特開平３−２３４６６３号公報 特開平４−２５００６９号公報

デジタルカメラの普及に伴い、インクジェット記録装置を使用して写真の印刷が盛んになり、高画質を実現するため廃インク量も多くなり、吸収体の容量を増やさなければならなくなった。

しかしながら、小型化が進んでいるインクジェット記録装置内に、配置できる吸収体の大きさは有限であり、廃インクの保持可能な量にも限りがあるため、一定の廃インク量に達した場合、記録装置が使用できない状態となり、記録装置本体自体の交換、もしくは吸収体の交換を行なう必要がある。高性能かつ小型化が進んだインクジェット記録装置は、機構部が複雑化しており容易に吸収体を交換することが非常に困難である。

また、廃インク量が吸収体の許容量を超えて用いられた場合には、インクを回収する吸収体側では保持しきれない廃インクが吸収体から漏れ出ることが考えられ、これによって装置内が廃インクにより汚染されるおそれもある。

本発明は、上記問題点に着目してなされたものであり、その目的とするところは廃インクおよび廃処理液を吸収して保持する構成に関して、回収可能な廃インク容量を増やし、吸収体交換の回数を少なくすると共に、吸収体が容易に交換可能なインクジェット記録装置を提供することにある。

本発明は、上記課題を解決するために以下の構成を備える。

画像を記録するための記録メディアを給紙するための給紙部、記録部に着脱可能に設けられて前記記録メディアを収納するためのカセット部およびインクジェットヘッドによって記録画像を形成する際に用いられる液体であって、該液体のうち記録画像の形成に利用されなかった廃液を回収する廃液本体回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記カセット部に対して任意に着脱可能な１つまたは複数の前記インクジェット記録装置の本体廃液回収部とは別の廃液回収部を有することを特徴とする。

前記カセット部および前記本体廃液回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記インクジェット記録装置本体に対しカセット部が着脱可能なことを特徴とする。

前記カセット部および前記本体廃液回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記インクジェット記録装置本体とカセット部が一体型であることを特徴とする。

前記カセット部および前記本体廃液回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記インクジェット記録装置本体に対し着脱可能なカセット部と一体型の前記本体廃液回収部とは別の１つまたは複数の廃液回収部を有することを特徴とする。

前記カセット部および前記本体廃液回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記カセット部の１つまたは複数の廃液回収部が前記カセット部の手前に位置していることを特徴とする。

前記カセット部および前記本体廃液回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記カセット部の１つまたは複数の廃液回収部が前記カセット部の下に位置していることを特徴とする。

前記カセット部および前記本体廃液回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記カセット部の１つまたは複数の廃液回収部が前記カセット部の上に位置していることを特徴とする。

前記カセット部および前記本体廃液回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記カセット部の１つまたは複数の廃液回収部が前記カセット部の奥側に位置していることを特徴とする。

前記カセット部および前記本体廃液回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記カセット部の１つまたは複数の廃液回収部が前記カセット部の左右両側、または一方に位置していることを特徴とする。

前記カセット部に備えた廃液回収部において、前記廃液回収部の容量が前記インクジェット記録装置に搭載のインクタンクの容量に対して必要十分であることを特徴とする。

以上説明したように本発明によれば、廃インク吸収体をカセットにも設けることで、回収可能な廃インク量自体を増加させることが可能であり、廃インク吸収体の交換回数を少なくし、廃インク吸収体交換が必要な場合でも容易に交換ができる。

以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。

＜記録装置概要＞
まず、本発明の各実施形態に適用する記録装置の概要を説明する。この実施形態における記録装置は、インクジェット方式を採るカラー記録装置であって、その要部は、図１に示すような構造の記録手段２００を有している。図１は、本発明の各実施形態における記録装置の要部機構を示す概略斜視図、図２は記録装置の概略断面図である。図１において、Ｐは紙、光沢紙またはプラスチックシート等からなる記録シートであって、カセット６１等に複数枚積層された状態で収納されており，その積層されたシート束の最上位または最下位記録シートＰの一面に接するカセット用給紙ローラ７１が回転することによってカセット６１から記録シートＰが一枚ずつ供給され、一定間隔を隔ててプラテン１３に配置される。そして、プラテン１３に配置された記録シートＰは、それぞれ個々のＤＣモータ（不図示）によって駆動する主搬送ローラ１１、第１副搬送ローラ７２，第２副搬送ローラ７３によって矢印Ａ（副走査）方向に搬送されるようになっている。

２は前記矢印Ａ（副走査）方向と直交する矢印Ｂ（主走査）方向に保持された水平なガイドシャフト２２に沿って直線往復動可能に設けられたキャリッジ部であり、このキャリッジ２１はキャリッジベルト２３及びプーリ２４を介してキャリッジモータ２５に連動しており、前記キャリッジモータ２５を駆動することにより、前記ガイドシャフト２２に沿って往復動を行なうようになっている。

上記構成を有する記録手段２００において、記録ヘッド３は、主走査（矢印Ｂ）方向に移動しながら記録信号に応じてインクを記録シートＰに吐出し、矢印Ａ方向において記録ヘッド３のノズル数の配設幅に対応する1走査記録領域に記録を行なう。そして、必要に応じて記録ヘッド３はホームポジショシに戻り、回復装置部５によってノズルの目詰まりを解消すると共に、主搬送ローラ１１，第１,２副搬送ローラ７２,７３の駆動によって記録シートＰを矢印Ａ方向へ前記１走査記録領域分搬送する。

また、主走査（矢印Ｂ）方向において、記録シートPを挟んで両側には、予備吐出を行なうための予備吐口１３１が設置され、各走査スキャンにおいて、往復どちらの方向から記録を行なう場合でも予備吐出を行なうことができる。この動作を繰リ返すことによって記録シートPには、所定数のラスタからなるインク画像が形成される。

図３は、本例の回復装置部５の説明図、図４は記録ヘッドのフェイス面の概略図である。

回復装置部５は、記録ヘッド３の回復処理を行なうポンプ５１と記録ヘッド３の乾燥を抑えるためのキャップ５２、記録ヘッド３のノズル周辺のフェイス面を回復処理するブレード５３、などから構成されている。

回復装置部５の主な駆動は、APモーター（不図示）から伝達される。基本は、一方向の回転でポンプ５１が作動し、別のもう一方向の回転でブレード５３動作、キャップ５２昇降動作が作用するようにワンウェークラッチ（不図示）が設けられている。

ポンプ５１は２本のチューブ（不図示）をポンプコロ（不図示）でしごくことで負圧を発生させるように構成され、キャップ５２から、ポンプ５１へは、途中弁５６などを介して接続されている。キャップ５２を記録ヘッド３密着させた状態でポンプ５１を作用させると記録ヘッド３から不要なインク等を吸引するように構成されている。

キャップ５２部分には、吸引後の記録ヘッド３フェイス面のインク残りを削減する為に、キャップ吸収体ａ,ｂ５２１,５２２が設けられている。その為、ここにインクが残り固着して弊害が出ないように、キャップ５２を開けた状態で、キャップ５２に残っているインクを吸引するようにしている。前記ポンプ５１で吸引された廃インクは後述の本体ベース部９に設けられた本体付属の廃インク吸収体（以後、本体付属吸収体）９１に吸収・保持される。

ブレード５３動作、キャップ５２昇降動作、等の一連の動作は、軸上に複数のカムを設けたメインカム（不図示）で制御される。それぞれの部位のカム、アームがメインカムに作用され、所定の動作を行なう。メインカム（不図示）の位置は、フォトインタラプタ等の位置検出センサー（不図示）で検出することができる。キャップ５２の降時に、ブレード５３がキャリッジ部２走査（矢印Ｂ）方向に垂直に移動し、記録ヘッド３のフェイス面３２をクリーニングする。ブレード５３は、記録ヘッド３のノズル３１近傍をクリーニングするブレードＮ５３１と、フェイス面３２全体をクリーニングするブレードＦ５３２と、複数設けられている。そして、一番前に移動した際に、ブレードクリーナー５５へ当接することで、ブレード５３自身へ付着したインクなどを、除去することができる。

弁５６の開閉の駆動伝達・制御は排紙ローラ１４で行なっている。弁５６の選択を行なうことで、全色の一括吸引と色別の個別吸引を必要に応じて対応することが可能な構成になっている。弁位置検出は、弁位置検出センサー５７で行なっている。

（第１実施形態）
本発明の第１の実施形態における廃インク吸収体位置および廃インクの排出経路についての模式図を図５に示す。

８０１がプリンタ（本体ベースおよび回復装置のみ図示）本体部、６がプリンタ本体部８０１に接続されたカセット部である。カセット部６は、プリンタ本体部８０１と任意に着脱可能であり、紙等のメディアを複数枚セットするスペースを有し、随時必要に応じてプリンタ本体部８０１へメディアを送り出す機能を備える。

カセット部６内のカセット付属吸収体６２はカセット６１に対して着脱可能となっている。

プリンタ本体部８０１内には、回復装置部５が構成され、ここで記録ヘッド３の回復動作が行われ、廃インクが発生する。廃インクは本体付属吸収体９１およびカセット付属吸収体６２へ廃インク切り換え弁５９および廃インクチューブ５８を介して排出できる構成となっている。

図６は本実施形態におけるカセット付属吸収体６２の交換方法の説明図である。

カセット付属吸収体６２はカセット６１に対し着脱可能となっているため廃インク吸収体が交換必要な一定の廃インク量に達した場合には本カセット付属吸収体６２を交換すればよい。

また、本実施形態においては、カセット付属吸収体６２の数は１つでカセット６１の奥側に配置してあるが、位置はカセット６１の手前、左右、上、下かつ複数の場合においても同様に廃インクをそれぞれの吸収体に排出すればよく、交換方法も同様である。

さらに、カセット付属吸収体６２の容量をインクジェット記録装置搭載の全インクタンク４の容量より多いものを設けることで吸収体の交換回数を少なくすることができる。

（第２実施形態）
本発明の第２の実施形態における廃インク吸収体位置および廃インクの排出経路についての模式図を図７に示す。

プリンタ本体部８０２に対してのカセット部６の着脱およびメディアを送り出す機能は第１実施形態と同様である。

カセット部６内のカセット付属吸収体６２がカセット６１に対して着脱可能であることも第1実施形態と同様である。

プリンタ本体部８０２内には、回復装置部５が構成され、ここで記録ヘッド３の回復動作が行われ、廃インクが発生する。廃インクは廃インクチューブ５８を通って本体付属吸収体９１へ排出される。

本体付属吸収体９１とカセット付属吸収体６２が直接接触しているため、本体付属吸収体９１が廃インクをある程度吸収するとカセット付属吸収体６２が廃インクを吸収する構成となっている。

廃インク吸収体が交換必要な一定の廃インク量に達した場合には本カセット付属吸収体６２は第１実施形態と同様に交換すればよい。

また、本実施形態においては、カセット付属吸収体６２の数は１つでカセット６１の奥側に配置してあるが、位置はカセット６１の手前、左右、上、下かつ複数の場合においても同様に廃インクをそれぞれの吸収体に排出すればよく、交換方法も同様である。

さらに、カセット付属吸収体６２の容量をインクジェット記録装置搭載の全インクタンク４の容量より多いものを設けることで吸収体の交換回数を少なくすることができる。

（第３実施形態）
本発明の第３の実施形態における廃インク吸収体位置および廃インクの排出経路についての模式図は図５と同様である。

プリンタ本体部８０３に対してのカセット部６の着脱及びメディアを送り出す機能は第１実施形態と同様である。

カセット部６は、カセット６１と一体型の廃インク吸収体（カセット一体型吸収体６２ｂ）とで構成されている。

プリンタ本体部８０３内には、回復装置部５が構成され、ここで記録ヘッド３の回復動作が行われ、廃インクが発生する。廃インクは本体付属吸収体９１およびカセット一体型吸収体６２ｂへ廃インク切り換え弁５９および廃インクチューブ５８を介して排出できる構成となっている。

図８は本実施形態におけるカセット一体型吸収体６２ｂの交換方法の説明図である。

廃インク吸収体が交換必要な一定の廃インク量に達した場合には本カセット部６ごと交換すればよい。

本実施形態においては、カセット一体型吸収体６２ｂの数は１つでカセット６１の奥側に配置してあるが、位置はカセット６１の手前、左右、上、下かつ複数の場合においても同様に廃インクをそれぞれの吸収体に排出すればよく、交換は本カセット部６ごとの交換を行なえばよい。

さらに、カセット一体型吸収体６２ｂの容量をインクジェット記録装置搭載の全インクタンク４の容量より多いものを設けることで吸収体の交換回数を少なくすることができる。

（第４実施形態）
８０４がプリンタ本体部（本体ベースおよび回復装置のみ図示）、６ｂがプリンタ本体部８０４に一体型として接続されている本体一体型カセット部である。本体一体型カセット部６ｂは、プリンタ本体部８０４と一体である以外の、メディアを送り出す機能は他の実施形態と同様である。

また廃インクを廃インク切り換え弁５９、廃インクチューブ５８を介してそれぞれの吸収体に直接排出する構成は第１実施形態と同様である。

図９は本実施形態におけるカセット付属吸収体６２の交換方法の説明図である。

また、カセット付属吸収体６２はカセット６１に対し着脱可能となっているため廃インク吸収体が交換必要な一定の廃インク量に達した場合には本カセット付属吸収体６２を交換すればよい。

本実施形態においては、カセット付属吸収体６２の数は１つでカセット６１の手前に配置してあるが、位置はカセット６１の左右、上、下かつ複数の場合においても同様に廃インクをそれぞれの吸収体に排出すればよく、交換も同様である。

さらに、カセット付属吸収体６２の容量をインクジェット記録装置搭載の全インクタンク４の容量より多いものを設けることで吸収体の交換回数を少なくすることができる。

本発明の各実施形態における記録装置機構部の概略斜視図。 本発明の各実施形態における記録装置機構部の概略断面図。 回復装置部の概略斜視図。 本発明の実施形態における記録ヘッドのファイス面概略図。 本発明の第１,３実施形態における廃インク吸収体位置および廃インクの排出経路についての模式図。 本発明の第１,２実施形態におけるカセット付属吸収体交換方法説明図。 本発明の第２実施形態における廃インク吸収体位置および廃インクの排出経路についての模式図。 本発明の第３実施形態におけるカセット一体型吸収体交換方法説明図。 本発明の第４実施形態におけるカセット付属吸収体交換方法説明図。

符号の説明

Ｐ 記録シート（記録媒体）
１ 記録媒体搬送部
１１ 主搬送ローラ
１２ ピンチローラ
１３ プラテン
１３１ 予備吐口
１４ 排紙ローラ
２ キャリッジ部
２１ キャリッジ
２２ ガイドシャフト
２３ キャリッジベルト
２４ プーリ
２５ キャリッジモータ
３ 記録ヘッド
３１ ノズル
３２ フェイス面
４ インクタンク
５ 回復装置部
５１ ポンプ
５２ キャップ
５２１ キャップ吸収体ａ
５２２ キャップ吸収体ｂ
５３ ブレード
５３１ ブレードＮ
５３２ ブレードＦ
５５ ブレードクリーナー
５６ 弁
５７ 弁位置検出センサー
５８ 廃インクチューブ
５９ 廃インク切り換え弁
６ カセット部
６ｂ 本体一体型カセット部
６１ カセット
６２ カセット付属吸収体
６２ｂ カセット一体型吸収体
７ カセット給紙搬送部
７１ カセット用給紙ローラ
７２ 第１副搬送ローラ
７３ 第２副搬送ローラ
９ 本体ベース部
９１ 本体付属吸収体
２００ 記録手段
８０１ 本発明の第１実施形態のプリンタ本体部
８０２ 本発明の第２実施形態のプリンタ本体部
８０３ 本発明の第３実施形態のプリンタ本体部
８０４ 本発明の第４実施形態のプリンタ本体部

Claims (10)

1. 画像を記録するための記録メディアを給紙するための給紙部、記録部に着脱可能に設けられて前記記録メディアを収納するためのカセット部およびインクジェットヘッドによって記録画像を形成する際に用いられる液体であって、該液体のうち記録画像の形成に利用されなかった廃液を回収する廃液本体回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記カセット部に対して任意に着脱可能な１つまたは複数の前記インクジェット記録装置の本体廃液回収部とは別の廃液回収部を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記カセット部および前記本体廃液回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記インクジェット記録装置本体に対しカセット部が着脱可能なことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記カセット部および前記本体廃液回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記インクジェット記録装置本体とカセット部が一体型であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記カセット部および前記本体廃液回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記インクジェット記録装置本体に対し着脱可能なカセット部と一体型の前記本体廃液回収部とは別の１つまたは複数の廃液回収部を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
5. 前記カセット部および前記本体廃液回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記カセット部の１つまたは複数の廃液回収部が前記カセット部の手前に位置していることを特徴とする請求項２から４に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記カセット部および前記本体廃液回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記カセット部の１つまたは複数の廃液回収部が前記カセット部の下に位置していることを特徴とする請求項２から４に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記カセット部および前記本体廃液回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記カセット部の１つまたは複数の廃液回収部が前記カセット部の上に位置していることを特徴とする請求項２から４に記載のインクジェット記録装置。
8. 前記カセット部および前記本体廃液回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記カセット部の１つまたは複数の廃液回収部が前記カセット部の奥側に位置していることを特徴とする請求項２および４に記載のインクジェット記録装置。
9. 前記カセット部および前記本体廃液回収部を備えたインクジェット記録装置において、前記カセット部の１つまたは複数の廃液回収部が前記カセット部の左右両側、または一方に位置していることを特徴とする請求項２から４に記載のインクジェット記録装置。
10. 前記カセット部に備えた廃液回収部において、前記廃液回収部の容量が前記インクジェット記録装置に搭載のインクタンクの容量に対して必要十分であることを特徴とする請求項１から９に記載のインクジェット記録装置。

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