JP2009080380A - 液晶装置及び電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】表示輝度を上げながら液晶パネル等、周辺部材への光源からの熱の伝わりを抑制し、熱による悪影響を防止できる液晶装置及びその液晶装置を用いた電子機器を提供すること。
【解決手段】真空セル２９がスペーサ３６と第３及び第４基板３４，３５とに囲まれた真空層３７を有することとしたので、真空層３７自体を光源２８と独立して容易に形成できる。これにより、例えば光源２８として複数の冷陰極管３３がケース５の内底部４０に配置されているような場合にも、真空層３７を簡単に当該光源の真上に配置し、極めて容易に光源２８と液晶パネル２との間の熱の伝達を抑制することができる。
【選択図】 図２

Description

本発明は、パーソナルコンピュータや携帯電話機等に用いられる液晶装置及びその液晶装置を用いた電子機器に関する。

従来、パーソナルコンピュータや携帯電話機等の電子機器の表示装置として液晶装置が用いられているが、透過型や半透過反射型では、光源の輝度を高めようとする場合にその光源からの発熱量が大きくなり、液晶パネル等、周辺部材にその熱が伝わり、当該周辺部材に悪影響を及ぼすという問題があった。

そこで、平面状光源の発光面の上方側に透光性を有する支持板を配置し、当該平面光源と支持板との間の周縁に封止剤を設けて真空空間を形成することが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００６−３１９９７号公報（段落[００１０]、図１）。

しかしながら、特許文献１の提案は、光源自体の発光面が当該特許文献１のように平面である場合は、その発光面の周縁に設けられた気密性を有する封止剤を介して当該平面光源の上面側に支持板を配置し、当該支持板と発光面との間を真空にできるように密閉空間を形成することができるが、例えばケースの内部に収容された多数の冷陰極管からの光をその真上に配置された拡散シート等の光学部材に射出して液晶パネルに当該光を照射するような所謂、直下型光源の場合は、光源である多数の冷陰極管の上にスペーサを介して一枚の支持板を配置し、真空空間を形成できるように密閉することは難しいという問題がある。

また、仮に内底部に冷陰極管が多数配置されたケース上方の開放側を支持板等で密閉することができたとしても、当該冷陰極管が多数収容されたケース内を真空にすると支持板に強い負荷がかかり撓んでしまう等の問題もある。

本発明は、上述の課題に鑑みてなされるもので、表示輝度を上げながら液晶パネル等、周辺部材への光源からの熱の伝わりを抑制し、熱による悪影響を防止できる液晶装置及びその液晶装置を用いた電子機器を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の主たる観点に係る液晶装置は、光を射出する光源と、前記光源を内底部に収容するケースと、液晶を狭持する第１及び第２基板を有し、前記光源から射出された光を前記第２基板側から入射させるように配置された液晶パネルと、前記液晶パネルと前記光源との間に配置され、それぞれ透光性及び硬質性を有する第３基板及び第４基板と、前記第３基板と第４基板との間に挟まれた枠状のスペーサと、前記スペーサと前記第３及び第４基板とに囲まれた真空層とを有する真空セルと、前記ケース内で、前記真空セルと前記光源との間に形成された空気層とを具備することを特徴とする。

ここで、「第１及び第２基板」とは、例えばガラス基板等のことであり、偏光板や位相差板等をガラス基板等の表面に設ける場合はこれらも含む。

本発明は、光源と液晶パネルとの間に真空層を有する真空セルを配置したので、単純に空間を設けるより省スペース化を図りながら、光源からの熱が液晶パネル等の周辺部材に伝わるのを抑制することができ、当該周辺部材の劣化等を防止することが可能となる。

また、スペーサと第３及び第４基板とに囲まれた真空層を有する真空セルを具備することとしたので、真空層自体を光源と独立して容易に形成できる。これにより、例えば光源として複数の冷陰極管がケースの内底部に配置されているような場合にも、真空層を有する真空セルを簡単に当該光源の真上に配置し、極めて容易に光源と液晶パネルとの間に熱の伝達を抑制する真空層を形成できる。

さらに真空層が、スペーサと透光性及び硬質性を有する第３及び第４基板とに囲まれることとしたので、当該第３及び第４基板が外気圧による負荷で撓んだりすることもなく、表示品質を向上できる。これにより、例えば冷陰極管が多数収容されたケース内を真空にすると支持板に強い負荷がかかり撓んでしまう等の問題を確実に解消できる。

本発明の一の形態によれば、前記第３及び第４基板は、少なくとも一方が拡散性を有することを特徴とする。これにより、拡散シートを省略できるので部品点数を少なくできるほか、液晶装置の厚みをより薄くすることが可能となる。また、真空層で完全には熱の伝わりを止められなかった場合にも拡散シート自体がないので、当該シートの熱による撓みがなく、表示品位の低下を防げる。

本発明の一の形態によれば、前記真空セルと前記液晶パネルとの間に、拡散シートを更に具備することを特徴とする。これにより、第３及び第４基板を例えば拡散性のないガラス板とすることができ、多種多様な液晶装置に対応可能である。

本発明の一の形態によれば、前記真空層は、前記第３基板と第４基板との間隔を保持する拡散性粒子を有することを特徴とする。これにより、第３基板と第４基板との間隔をより確実に保持することができ、第３及び第４基板の硬質性をあまり高くできない場合やその厚さを薄くしなければならない場合等でも第３及び第４基板の撓みを防ぐことが可能となる。また、当該粒子自体が拡散性を有するので光源からの光をより均一化させて液晶パネルに射出することができる。

本発明の一の形態によれば、前記第３及び第４基板は、ガラス板であることを特徴とする。これにより、容易に透光性及び硬質性のある第３及び第４基板を製造できる。

本発明の一の形態によれば、前記第３及び第４基板は、ポリカーボネート板であることを特徴とする。これにより、容易に透光性及び硬質性のある第３及び第４基板を製造できる。

本発明の一の形態によれば、前記光源は、前記内底部に並設された複数の冷陰極管であって、該冷陰極管と前記真空セルとの間が前記空気層とされていることを特徴とする。これにより、内底部から平面的に比較的均一な光を液晶パネル側に射出することができる。

本発明の一の形態によれば、前記光源は、前記内底部に均一に配置された複数の発光ダイオードであって、該発光ダイオードと前記真空セルとの間が前記空気層とされていることを特徴とする。これにより、光源の寿命を長くすることができる他、消費電力も小さくでき、液晶装置の高い表示品質を維持することが容易となる。

本発明の他の観点に係る電子機器は、上述の液晶装置を備えることを特徴とする。

本発明は、表示輝度を上げながら液晶パネル等、周辺部材への光源からの熱の伝わりを抑制し、熱による悪影響を防止できる液晶装置を備えたので、表示品位の高い電子機器を低コストで提供できる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。なお、以下実施形態を説明するにあたっては、液晶装置の例としてＴＦＴ（Ｔｈｉｎ Ｆｉｌｍ Ｔｒａｎｎｓｉｓｔｏｒ）アクティブマトリックス型の液晶装置、またその液晶装置を用いた電子機器について説明するが、これに限られるものではない。また、以下の図面においては各構成をわかりやすくするために、実際の構造と各構造における縮尺や数等が異なっている。

（第１の実施形態）

図１は本発明の第１の実施形態に係る液晶装置の概略斜視図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図（ドライバーＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）は切断していない。）及び図３は照明装置とケースの分解斜視図である。

（液晶装置の構成）

液晶装置１は、例えば図１に示すように液晶パネル２、当該液晶パネル２や後述する光源に電気的に接続されたフレキシブル基板３、当該液晶パネル２に光を射出する照明装置４及び当該照明装置等を収容するケース５を有する。ここで、液晶装置１には、ケース５等の他にも、その他の付帯機構が必要に応じて付設される（図示しない）。

液晶パネル２は、図１及び図２に示すようにシール材６を介して貼り合わされた第１基板７及び第２基板８及び両基板の間隙に封入されたＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ Ｎｅｍａｔｉｃ）型の液晶９等を有する。

第１及び第２基板７，８は、それぞれ例えばガラスといった透光性を有する板状部材からなる第１及び第２の基材１０，１１を有し、図２に示すように第１及び第２の基材１０，１１の外側（液晶とは反対側）には、入射光を偏光させるための偏光板１２，１３が夫々貼着されている。なお、第１及び第２基板７，８は例えば図２に示すように第１基板７と第２基板８とが重なる領域の内側に有効表示領域Ｂを有する。

また、第２の基材１１はその内側（液晶側）に例えば図１及び図２に示すようにＹ軸方向に複数の走査線１４が並行して形成され、Ｘ軸方向に複数のデータ線１５が並行して形成されており、更にその走査線１４及びデータ線１５等の液晶側には配向膜１６が形成されている。走査線１４及びデータ線１５は、例えばニッケル等から形成されており、図示しないＴＦＴに電気的に接続されている。また、ＴＦＴはＩＴＯ（インジウムスズ酸化物）等からなる画素電極１７に電気的に接続されている。

すなわち、走査線１４の一端はＴＦＴの図示しないゲート電極に、他端は後述する外部用端子にそれぞれ電気的に接続されている。さらにデータ線１５の一端はＴＦＴの図示しないデータ線に、他端は後述する外部用端子にそれぞれ電気的に接続されている。

また、第２の基材１１は、例えば図１及び図２に示すように第１の基材１０の外周縁から張出した張出し部１８を有し、走査線１４及びデータ線１５は、シール材６で囲まれる領域から当該張出し部１８に延在されており、フレキシブル基板３の後述する配線パターンに電気的に接続される各外部用端子１９に電気的に接続されている。

一方、第１の基材１０は例えば図２に示すようにその内側（液晶側）表面に共通電極２０が形成されており、その共通電極２０の液晶側には配向膜２１が形成されている。

尚、第１及び第２の基材１０，１１の液晶側には、図示しないが必要に応じて下地層、反射層、着色層及び光遮蔽層等が形成されている。

次に、フレキシブル基板３は例えば図１及び図２に示すように基板としてのベース基材２２上に銅（Ｃｕ）等から形成された配線パターン２３，２４が形成され、液晶駆動用のドライバーＩＣ２５等が実装されている。

ここで、ベース基材２２は可撓性を有するフイルム状の部材である。また、配線パターン２３は、一端がベース基材２２の張出し部側の端に形成されている接続用端子（図示しない）に電気的に接続されている。例えば、その接続用端子は液晶パネル２の外部用端子１９に図示しないスルーホール及び異方性導電膜２６を介して電気的に接続されている。

更に配線パターン２３の他端は、例えば一部は分岐したベース基材２２ａに形成されており、光源に電気的に接続され、残りはドライバーＩＣ２５の実装領域に並設された図示しない電極用端子に電気的に接続されている。

また、ドライバーＩＣ２５は例えば図２に示すようにその実装面に接続用端子と電気的に接続する複数配列されたバンプ２７を有する。

配線パターン２４は、例えば図１及び図２に示すように一端がドライバーＩＣ２５のバンプ２７に電気的に接続された図示しない接続用端子に電気的に接続されている。

次に、照明装置４は例えば図１及び図２に示すように液晶パネル２に光を供給するユニットであり、光源２８、当該光源２８と液晶パネル２との間に配置された真空セル２９、当該真空セル２９と液晶パネル２との間に配置された２枚のレンズシート３０，３１及び当該真空セル２９と光源２８との間に形成された空気層３２等を有する。

ここで、光源２８は例えば複数の冷陰極管３３が後述するケース５の内底部に図１及び図２に示すようにＹ軸方向に並設されており、ベース基材２２ａに形成された配線パターン２３に電気的に接続されている。勿論、フレキシブル基板の配線パターンによらずにリード配線で電気的に接続しても良い。

また、真空セル２９は例えば図２及び図３に示すように対向して配置された第３及び第４基板３４、３５、当該第３及び第４基板３４、３５に挟まれた枠状のスペーサ３６及び当該第３及び第４基板３４、３５とスペーサ３６とに囲まれた真空層３７を有する。

ここで、第３及び第４基板３４、３５は透光性及び硬質性を有し、例えばガラス板により図１及び図２に示すように略第１及び第２基板７，８に平面的に重なるように略矩形状に形成されている。さらに第３及び第４基板３４、３５は、拡散性を有するように例えば夫々の真空層３７側面に図示しないビーズコート層が形成されている。これにより、別途拡散シートを設けなくても光源２８からの光を拡散させ均一な平面光として液晶パネル２に射出することができる。

また、スペーサ３６は例えば図１から図３に示すようにその外周が、第３及び第４基板３４，３５の外周に略一致するように枠状に形成されており、その中央部には図２及び図３に示すように略矩形状の開口３８がその内側に液晶パネル２の有効表示領域Ｂを含むように形成されている。スペーサ３６は、例えば後述するように紫外線硬化型樹脂が第３及び第４基板３４，３５の間で硬化したものであり、その外周縁が第３及び第４基板３４，３５の外周縁に略一致するように、形成されている。

さらに真空層３７は、光源２８から液晶パネル２への熱の伝わりを十分抑制できる程度の真空度に形成されており、真空セル全体の厚さが例えば約２ｍｍ位になるように真空層３７の厚さは、約０．６ｍｍから１．５ｍｍ位に形成されている。

また、２枚のレンズシート３０，３１は図１から図３に示すように真空セル２９と略同じ大きさに形成されており、真空セル２９から射出される光の輝度を向上させ液晶パネル２の偏光板１３に照射するものである。

次に、ケース５は例えば図１及び図２に示すように上部に開口した凹部３９を有する箱形状からなり、当該凹部３９にレンズシート３０，３１、真空セル２９、空気層３２及び光源２８が収容されている。

ここで、凹部３９は例えば図２及び図３に示すように内底部４０と内壁４１を有し、内底部４０には光源２８例えば冷陰極管３３が複数並設され収容されている。また、内壁４１は、例えば図２及び図３に示すように段部４２が形成されており、当該段部４２にレンズシート３０，３１及び真空セル２９が、冷陰極管３３から所定の間隔で保持され、この間隔には空気が存在し空気層３２を形成している。

更にケース５は、例えば図３に示すように張出し部１８側の側壁４３の略左下端に案内口４４が設けてあり、図２に示すように分岐されたフレキシブル基板が引き出され、或は折り曲げられている。

尚、上述の説明では第３及び第４基板３４，３５の双方が拡散性を有するものとして説明したが、勿論これに限られるものではなくいずれか一方のみが拡散性を有するものであってもよい。また、第３及び第４基板３４，３５はガラス板に限られるものではなく例えばポリカーボネート板であってもよい。これにより製造が容易となる。

（液晶装置の製造方法）

次に、以上のように構成された液晶装置１の製造方法について特に真空セル２９を中心に簡単に説明する。

図４は真空セルの製造方法を説明する図である。

まず、第３及び第４基板３４，３５のいずれか、例えば図４（ａ）に示すように第４基板３５の一方の面の周縁に閉じた環状になるように紫外線硬化型樹脂４５を所定量ディスペンサー等により塗布する。

そして、真空下、紫外線硬化型樹脂４５が塗布された第４基板３５の面に丁度重なるように第３基板３４を当該紫外線硬化型樹脂４５を挟んで第４基板３５に押圧し、紫外線硬化型樹脂４５を部分的に紫外線を照射し硬化させ、仮止めして、第３基板３４の第４基板３５への押圧を解除する。

この状態で、真空を大気開放すると第３及び第４基板３４，３５に挟まれた環状の紫外線硬化型樹脂４５は、その環状の内側が真空であるためさらに当該大気圧により第３及び第４基板３４，３５に挟まれ押圧された状態となる。そして、当該紫外線硬化型樹脂４５に紫外線を照射することで完全に当該紫外線硬化型樹脂４５は硬化して、例えば図４（ｂ）に示すように第３及び第４基板３４，３５に挟まれた枠状のスペーサ３６となる。

スペーサ３６になったときの環状の内側は、密閉された内部空間となり真空層３７が形成されることとなる。なお、上述した紫外線硬化型樹脂４５の第４基板面に塗布する量は、完全硬化してスペーサ３６となったときのスペーサ３６の厚さが０．６ｍｍから１．５ｍｍとなるような所定量とする。

これで第３及び第４基板３４，３５と、当該第３基板３４と第４基板３５との間に挟まれたスペーサ３６と、当該スペーサ３６と第３基板３４と第４基板３５とに囲まれた真空層３７とを有する真空セル２９が完成する。

さらにケース５内底部４０に冷陰極管３３を複数並設し、当該ケース５の内壁４１の段部４２に真空セル２９を配置固定し、その上にレンズシート３１，３０を配置固定する。また、レンズシート３０の上に液晶パネル２を配置して、フレキシブル基板３を張出し部１８の外部用端子１９等に電気的に接続等して液晶装置１が完成する。

以上で液晶装置１の製造方法の説明を終了する。

尚、真空セル２９の製造方法は上述の方法に限られるものではなく、例えば図５に示す方法でも勿論よい。

ここで、図５は真空セルの他の製造方法を説明する説明図である。

まず、第３及び第４基板３４，３５のいずれか、例えば図５（ａ）に示すように第４基板３５の一方の面の周縁に一部途切れた環状になるように紫外線硬化型樹脂４５を所定量ディスペンサー等により塗布する。

そして、例えば大気下で紫外線硬化型樹脂４５が塗布された第４基板３５の面に丁度重なるように第３基板３４を当該紫外線硬化型樹脂４５を挟んで第４基板３５に押圧し、紫外線硬化型樹脂４５を部分的に紫外線を照射し硬化させ、仮止めして、第３基板３４の第４基板３５への押圧を解除する。これにより、例えば図５（ｂ）に示すように上記紫外線硬化型樹脂４５の途切れた部分が開口４６となり、仮止めされた第３及び第４基板３４，３５を真空下に置くことで内部に形成された空間Ｃが真空となる。

この後、真空下で開口４６に封止材４７例えば紫外線硬化型樹脂を詰めて、真空下を大気下とすると第３及び第４基板３４，３５に挟まれた封止材４７を含む環状の紫外線硬化型樹脂は、その環状の内側が真空であるためさらに当該大気圧により第３及び第４基板３４，３５に挟まれ押圧された状態となる。そして、当該紫外線硬化型樹脂に紫外線を照射することで完全に当該紫外線硬化型樹脂は硬化して、例えば図５（ｃ）に示すように第３及び第４基板３４，３５に挟まれた枠状のスペーサ３６となる。

これで第３及び第４基板３４，３５と、当該第３基板３４と第４基板３５との間に挟まれたスペーサ３６と、当該スペーサ３６と第３基板３４と第４基板３５とに囲まれた真空層３７とを有する真空セル２９が完成する。

このように本実施形態によれば、光源２８と液晶パネル２との間に真空層３７を有する真空セル２９を配置したので、単純に空間を設けるより省スペース化を図りながら、光源２８からの熱が液晶パネル等の周辺部材に伝わるのを抑制することができ、当該周辺部材の劣化等を防止することが可能となる。

また、真空セル２９がスペーサ３６と第３及び第４基板３４，３５とに囲まれた真空層３７を有することとしたので、真空層３７自体を光源２８と独立して容易に形成できる。これにより、例えば光源２８として複数の冷陰極管３３がケース５の内底部４０に配置されているような場合にも、真空層３７を簡単に当該光源の真上に配置し、極めて容易に光源２８と液晶パネル２との間の熱の伝達を抑制することができる。

さらに真空層３７が、スペーサ３６と透光性及び硬質性を有する第３及び第４基板３４，３５とに囲まれることとしたので、当該第３及び第４基板３４，３５が外気圧による負荷で撓んだりすることもなく、表示品質を向上できる。これにより、例えば冷陰極管３３が多数収容されたケース内を真空にすると先行技術文献のような支持板に強い負荷がかかり撓んでしまう等の問題が確実に解消できる。

更に第３及び第４基板３４，３５は、拡散性を有することとしたので、拡散シートを省略でき、部品点数を少なくできるほか、液晶装置１の厚みをより薄くすることが可能となる。また、拡散シート自体がないので、当該拡散シートの撓みがなく、表示品位の低下を防げる。

また、光源２８は内底部４０に並設された複数の冷陰極管３３であって、該冷陰極管３３と真空セル２９との間が空気層３２とされているので、当該内底部４０から平面的に比較的均一な光を液晶パネル側に射出することができる。

（第２実施形態）

次に本発明に係る液晶装置の第２の実施形態について説明する。本実施形態においては、真空セルと液晶パネルとの間に拡散シートを具備する点が第１の実施形態と異なっているのでその点を中心に説明する。尚、液晶装置の製造方法については第１の実施形態と略同様であるのでその説明は省略する。

（液晶装置の構成）

図６は本発明の第２の実施形態に係る液晶装置の断面図である。

液晶装置１０１は、例えば図６に示すように液晶パネル２、当該液晶パネル２等に電気的に接続された可撓性基板としてのフレキシブル基板３、当該液晶パネル２に光を射出する照明装置１０４及び照明装置等を収容するケース５とを有する。ここで、液晶装置１０１には、ケース５等の他にも、その他の付帯機構が必要に応じて付設される（図示しない）。

照明装置１０４は、図６に示すように液晶パネル２に光を供給するユニットであり、光源２８、当該光源２８と液晶パネル２との間に配置された真空セル２９、当該真空セル２９と液晶パネル２との間に配置された２枚のレンズシート３０,３１と拡散シート１５１及び当該真空セル２９と光源２８との間に形成された空気層３２等を有する。

ここで、拡散シート１５１は光源２８から入射された光の方向性を様々な角度に拡散させ均一な光とするものであり、例えば図６に示すようにレンズシート３１と真空セル２９の第３基板３４との間に配置されている。拡散方法としては表面に設けられている図示しないビーズコート層のビーズへの入光、出光により拡散させている。また、その大きさはレンズシート３０,３１や真空セル２９の第３及び第４基板とほぼ同じ大きさに形成されている。

尚、真空セル２９の第３及び第４基板３４，３５は第１の実施形態と同様拡散性を持たせてもいいが、第３及び第４基板３４，３５と別途に拡散シート１５１を設けるので拡散性のない普通のガラス板であってもよい。

このように本実施形態によれば、真空セル２９と液晶パネル２との間に、拡散シート１５１を更に具備することとしたので、第３及び第４基板３４，３５を例えば拡散性のないガラス板とすることができ、多種多様な液晶装置に対応可能である。

（第３の実施形態）

次に本発明に係る液晶装置の第３の実施形態について説明する。本実施形態においては、光源２８が冷陰極管点ではなく発光ダイオードである点が第１の実施形態と異なっているのでその点を中心に説明する。尚、液晶装置の製造方法については第１の実施形態と略同様であるのでその説明は省略する。

（液晶装置の構成）

図７は本発明の第３の実施形態に係る液晶装置の断面図及び図８は光源の配置を説明する説明図である。

液晶装置２０１は、例えば図７及び図８に示すように液晶パネル２、当該液晶パネル２等に電気的に接続された可撓性基板としてのフレキシブル基板３、当該液晶パネル２に光を射出する照明装置２０４及びこれら液晶パネルや照明装置等を収容するケース５とを有する。ここで、液晶装置２０１には、ケース５等の他にも、その他の付帯機構が必要に応じて付設される（図示しない）。

照明装置２０４は、例えば図７及び図８に示すように液晶パネル２に光を供給するユニットであり、光源２８、当該光源２８と液晶パネル２との間に配置された真空セル２９、当該真空セル２９と液晶パネル２との間に配置された２枚のレンズシート３０，３１及び当該真空セル２９と光源２８との間に形成された空気層３２等を有する。

ここで、光源２８は例えば複数の発光ダイオード２３３がケース５の内底部４０に図８（図中の斜線部分）に示すようにＸＹ軸方向にマトリックス状に並設されており、ベース基材２２ａに形成された配線パターン２３に電気的に接続されている。また、各発光ダイオード２３３は光の射出面が液晶パネル方向に向けて配列されている。勿論、発光ダイオード２３３の個数や配列は図８に限られるものではなく、例えばもっと数が少なくしてもよい。

このように本実施形態によれば、光源２８はケース５の内底部４０に均一に配置された複数の発光ダイオード２３３であって、該発光ダイオード２３３と真空セル２９との間が空気層３２とされているので、光源２８の寿命を長くすることができる他、消費電力も小さくでき、液晶装置２０１の高い表示品質を維持することが容易となる。

（第４の実施形態）

次に本発明に係る液晶装置の第４の実施形態について説明する。本実施形態においては、真空層に基板間の間隔を保持する拡散性粒子を有することとした点が第１の実施形態と異なっているのでその点を中心に説明する。尚、液晶装置の製造方法については第１の実施形態と略同様であるのでその説明は省略する。

（液晶装置の構成）

図９は本発明の第４の実施形態に係る液晶装置の断面図である。

液晶装置３０１は、例えば図９に示すように液晶パネル２、当該液晶パネル２等に電気的に接続された可撓性基板としてのフレキシブル基板３、当該液晶パネル２に光を射出する照明装置３０４及びこれら液晶パネルや照明装置等を収容するケース５とを有する。ここで、液晶装置３０１には、ケース５等の他にも、その他の付帯機構が必要に応じて付設される（図示しない）。

照明装置３０４は、例えば図９に示すように液晶パネル２に光を供給するユニットであり、光源２８、当該光源２８と液晶パネル２との間に配置された真空セル３２９、当該真空セル３２９と液晶パネル２との間に配置された２枚のレンズシート３０，３１及び当該真空セル３２９と光源２８との間に形成された空気層３２等を有する。

ここで、真空セル３２９は例えば図９に示すように対向して配置された第３及び第４基板３４、３５、当該第３及び第４基板３４、３５に挟まれた枠状のスペーサ３６及び当該第３及び第４基板３４、３５とスペーサ３６とに囲まれた真空層３３７を有する。

また、真空層３３７は光源２８から液晶パネル２への熱の伝わりを十分抑制できる程度の真空度に形成されており、所定の間隔で直径が真空層３３７の厚さと略同一の拡散性粒子３５２が配置されている。

このように本実施形態によれば、真空層３３７は、第３基板３４と第４基板３５との間隔を保持する拡散性粒子３５２を有することとしたので、第３基板３４と第４基板３５との間隔をより確実に保持することができ、第３及び第４基板３４，３５の硬質性をあまり高くできない場合やその厚さを薄くしなければならない場合等でも第３及び第４基板３４，３５の撓みを防ぐことが可能となる。また、当該拡散性粒子３５２自体が拡散性を有するので光源２８からの光をより均一化させて液晶パネル２に射出することができる。

（第５の実施形態・電子機器）

次に、上述した液晶装置１，１０１，２０１，３０１を備えた本発明の第５の実施形態に係る電子機器について説明する。

図１０は本発明の第５の実施形態に係る携帯電話機の外観概略図及び図１１はパーソナルコンピュータの外観概略図である。

例えば、携帯電話機４００は、図１０に示すように複数の操作ボタン４７１の他、受話口４７２、送話口４７３を有する外枠に例えば、液晶装置１を備えている。

また、パーソナルコンピュータ５００は、図１１に示すようにキーボード５８１を備えた本体部５８２と、液晶表示ユニット５８３とから構成されており、液晶表示ユニット５８３は外枠に例えば、液晶装置１を備えている。

これらの電子機器は、液晶装置１の他に図示しないが表示情報出力源、表示情報処理回路等の様々な回路及びそれらの回路に電力を供給する電源回路等からなる表示信号生成部等を含んで構成される。

更に液晶装置１には例えば、パーソナルコンピュータ５００の場合にあってはキーボード５８１から入力された情報に基づき表示信号生成部によって生成された表示信号が供給されることによって、表示画像が液晶装置１に表示される。

本実施形態によれば、表示輝度を上げながら液晶パネル等、周辺部材への光源からの熱の伝わりを抑制し、熱による悪影響を防止できる液晶装置１を備えたので、表示品位の高い電子機器を低コストで提供できる。

特に上述したような携帯可能な電子機器にあっては、室外で用いても画面表示が鮮明であることが求められており、表示輝度を上げながら液晶パネル等、周辺部材への光源からの熱の伝わりを抑制できる本発明の意義は大きいといえる。

尚、電子機器としては、他に液晶装置が搭載されたタッチパネル、プロジェクタ、液晶テレビやビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション、ページャ、電子手帳、電卓等が挙げられる。そして、これらの各種電子機器の表示部として、上述した例えば液晶装置１，１０１，２０１，３０１が適用可能なのは言うまでもない。

また、本発明は上述したいずれの実施形態にも限定されず、本発明の技術思想の範囲内で適宜変更して実施できる。また、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、上述した各実施形態を組み合わせ得る。

例えば上述した実施形態では、電気光学装置の一例として薄膜トランジスタ素子アクティブマトリクス型の液晶装置について説明したがこれに限られるものではなく、例えば、薄膜ダイオード素子アクティブマトリクス型やパッシブマトリクス型の液晶装置であってもよい。これにより、多種多様な液晶装置についても、表示輝度を上げながら液晶パネル等、周辺部材への光源からの熱の伝わりを抑制し、熱による悪影響を防止できる。

更に上述の説明では、ドライバーＩＣ２５をフレキシブル基板３に実装するＣＯＦ（Ｃｈｉｐ Ｏｎ Ｆｉｌｍ）として説明したがこれに限られるものではなく、例えばＣＯＧ（Ｃｈｉｐ Ｏｎ Ｇｌａｓｓ）の場合であってもよい。これにより、多種多様な液晶装置についても、表示輝度を上げながら液晶パネル等、周辺部材への光源からの熱の伝わりを抑制し、熱による悪影響を防止できる。

第１の実施形態に係る液晶装置の概略斜視図である。 図１のＡ−Ａ線断面図（ドライバーＩＣは切断していない。）である。 第１の実施形態に係る照明装置とケースの分解斜視図である。 第１の実施形態に係る真空セルの製造方法を説明する図である。 真空セルの他の製造方法を説明する説明図である。 第２の実施形態に係る液晶装置の断面図である。 第３の実施形態に係る液晶装置の断面図である。 第３の実施形態に係る光源の配置を説明する説明図である。 第４の実施形態に係る液晶装置の断面図である。 第５の実施形態に係る携帯電話機の外観概略図である。 第５の実施形態に係るパーソナルコンピュータの外観概略図である。

符号の説明

１，１０１，２０１，３０１ 液晶装置、 ２ 液晶パネル、 ３ フレキシブル基板、 ４，１０４，２０４，３０４ 照明装置、 ５ ケース、 ６ シール材、 ７ 第１基板、 ８ 第２基板、 ９ 液晶、 １０ 第１の基材、 １１ 第２の基材、 １２，１３ 偏光板、 １４ 走査線、 １５ データ線、 １６，２１ 配向膜、 １７ 画素電極、 １８ 張出し部、 １９ 外部用端子、 ２０ 共通電極、 ２２ ベース基材、 ２３，２４ 配線パターン、 ２５ ドライバーＩＣ、 ２６ 異方性導電膜、 ２７ バンプ、 ２８ 光源、 ２９，３２９ 真空セル、 ３０，３１ レンズシート、 ３２ 空気層、 ３３ 冷陰極管、 ３４ 第３基板、 ３５ 第４基板、 ３６ スペーサ、 ３７，３３７ 真空層、 ３８，４６ 開口、 ３９ 凹部、 ４０ 内底部、 ４１ 内壁、 ４２ 段部、 ４３ 側壁、 ４４ 案内口、 ４５ 紫外線硬化型樹脂、 ４７ 封止材、 １５１ 拡散シート、 ２３３ 発光ダイオード、 ３５２ 拡散性粒子、 ４００ 携帯電話機、 ４７１ 操作ボタン、 ４７２ 受話口、 ４７３ 送話口、 ５００ パーソナルコンピュータ、 ５８１ キーボード、 ５８２ 本体部 、 ５８３ 液晶表示ユニット、 Ｂ 有効表示領域、 Ｃ 空間

Claims (9)

1. 光を射出する光源と、
   前記光源を内底部に収容するケースと、
   液晶を狭持する第１及び第２基板を有し、前記光源から射出された光を前記第２基板側から入射させるように配置された液晶パネルと、
   前記液晶パネルと前記光源との間に配置され、それぞれ透光性及び硬質性を有する第３基板及び第４基板と、前記第３基板と第４基板との間に挟まれた枠状のスペーサと、前記スペーサと前記第３及び第４基板とに囲まれた真空層とを有する真空セルと、
   前記ケース内で、前記真空セルと前記光源との間に形成された空気層と
   を具備することを特徴とする液晶装置。
2. 請求項１に記載の液晶装置であって、
   前記第３及び第４基板は、少なくとも一方が拡散性を有することを特徴とする液晶装置。
3. 請求項１に記載の液晶装置であって、
   前記真空セルと前記液晶パネルとの間に、拡散シートを更に具備することを特徴とする液晶装置。
4. 請求項１又は請求項２に記載の液晶装置であって、
   前記真空層は、前記第３基板と第４基板との間隔を保持する拡散性粒子を有することを特徴とする液晶装置。
5. 請求項１に記載の液晶装置であって、
   前記第３及び第４基板は、ガラス板であることを特徴とする液晶装置。
6. 請求項１に記載の液晶装置であって、
   前記第３及び第４基板は、ポリカーボネート板であることを特徴とする液晶装置。
7. 請求項１から請求項６のうちいずれか一項に記載の液晶装置であって、
   前記光源は、前記内底部に並設された複数の冷陰極管であって、該冷陰極管と前記真空セルとの間が前記空気層とされていることを特徴とする液晶装置。
8. 請求項１から請求項６のうちいずれか一項に記載の液晶装置であって、
   前記光源は、前記内底部に均一に配置された複数の発光ダイオードであって、該発光ダイオードと前記真空セルとの間が前記空気層とされていることを特徴とする液晶装置。
9. 請求項１から請求項８のうちいずれか一項に記載の液晶装置を備えたことを特徴とする電子機器。

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