JP2009070081A - 入力支援手段操作装置 - Google Patents

Abstract

【課題】表示画面に表示され情報の入力を支援する入力支援手段に対する操作入力が容易かつ効率的で携帯性の良い小型の入力支援手段操作装置を提供する。
【解決手段】入力支援手段操作装置１は、第１方向Ｄ１１で入力支援手段６１としてのマウスポインタ６１ｐの位置を操作する第１方向位置操作入力部１１、第１方向位置操作入力部１１が配置された第１筐体１０、第１筐体１０と連係して機能する連係筐体３０、第１筐体１０に連結された第１ヒンジ部４１、第１ヒンジ部４１を介して第１筐体１０に連結され連係筐体３０に連結された連結部４０、第１方向Ｄ１１と交差する第２方向Ｄ２１でマウスポインタ６１ｐの位置を操作する第２方向位置操作入力部２１、第２方向位置操作入力部２１が配置され連係筐体３０と連係して機能する第２筐体２０、第２筐体２０に連結され第１ヒンジ部４１と反対側の位置で連係筐体３０に連結された第２ヒンジ部４２を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、電子情報機器の表示画面に表示され情報の入力を支援する入力支援手段を操作する入力支援手段操作装置に関する。

電子情報機器の表示装置部（表示画面）にマウスポインタ、スクロールバーなどの入力支援手段を表示して電子情報機器の入力装置部への入力を簡略化、効率化することが提案されている。

入力支援手段を操作する手段として、例えばマウス（ボールマウス、光学マウス、無線式マウスなどを含む）、タッチパッド、タブレットなどが提案されている。

電子情報機器としては、デスクトップ型パソコン、ラップトップ（ノート）型パソコン、モバイル電子情報機器などが知られている。また、入力装置部としては、キーボード型入力装置、マウス型入力装置、主にラップトップ（ノート）型パソコンに搭載されるタッチパッド型入力装置、ポインティングデバイス型入力装置などが知られている。

電子情報機器と入力装置部との組合せにより入力支援手段を操作する構成としてある。一般的に良く利用される入力装置部としては、マウス型入力装置、タッチパッド型入力装置、ポインティングデバイス型入力装置などがあり、これらによって入力支援手段の位置を外部から指示して操作する構成としてある。

マウス型入力装置を適用した場合は、マウスの操作を行なうために平らな場所が必要となる。また、マウスの大きさに対して数倍の広さの安定した操作領域が必要となる。接続線の動きがマウスを操作するときに邪魔になる。両手でキーボードを操作した後マウスを操作するときに手放していたマウスを手探りで探す必要が生じるなど多くの不都合を生じる。

ボールマウスを適用した場合は、ボールやボール位置センサーにごみが付着して誤動作する恐れがあり、掃除が必要になる。また、操作場所の状態でボールセンサーが転がってすべることで誤動作する恐れがある。マウスパッドを使用する必要が生じるなど多くの不都合を生じる。

光学マウスを適用した場合は、場所の状態によって光学センサーがすべることで誤動作する恐れがある。また、専用のマウスパッドを使用する必要が生じる場合があるなど多くの不都合を生じる。

無線式マウスを適用した場合は、駆動用の電池が必要になる。また、電子情報機器の側にレシーバが必要になる。付随的には電池による環境への影響が懸念される。赤外線方式などでは視界制限がある。機器の構成が複雑になるなどの多くの不都合を生じる。

タッチパッド型入力装置は、静電容量センサー式などで構成され、小型軽量であり、電子情報機器と一体化できるが、キーボードなどの入力装置部に対して別途配置することから大きい面積を確保することができない。したがって、有効距離が小さいことから、操作頻度を高くする必要がある。また、指の腹で操作するため接触する面積が大きくなり、精細な移動ができない。指の角度や指の圧力で指の接触形状が敏感に変化することから繊細な操作が必要となるなど多くの不都合を生じる。

また、タッチパッド型入力装置を適用した場合は、解像度を低くする（移動速度を速くする）と敏感に反応し、操作頻度が高くなる。解像度を高くする（移動速度を遅くする）と移動の距離が小さくなり、操作が複雑になる。指の繊細な接触に操作が左右されることから、繊細な操作を必要とし、指、目、脳が疲れ、操作が遅くなるなど多くの不都合を生じる。

ペンタブレット型入力装置は、電磁誘導式などで構成され、繊細な操作が可能であることから、デスクトップ型パソコンでデザインソフトの操作に使用されることが多い。しかし、占有面積が大きくなること、ペンを持つ必要があること、操作が遅くなることなどの多くの不都合を生じる。

きーボードの問題を解決する技術として例えば特許文献１が開示されている。また、マウスの問題を解決する技術として例えば特許文献２が開示されている。
特開平１０−１２４２４２号公報 特開２００３−２５６１３１号公報

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、表示画面に表示され情報の入力を支援する入力支援手段を操作する入力支援手段操作装置であって、表示画面の第１方向で入力支援手段としてのマウスポインタの位置を操作する第１方向位置操作入力部と、第１方向位置操作入力部が配置された第１筐体と、第１筐体と連係して機能する連係筐体と、連係筐体に連結され第１ヒンジ部を介して第１筐体に連結された連結部とを備えることにより、表示画面の第１方向でのマウスポインタの位置の操作入力が容易かつ効率的で携帯性の良い小型の入力支援手段操作装置を提供することを目的とする。

表示画面の第１方向と交差する第２方向でマウスポインタの位置を操作する第２方向位置操作入力部と、第２方向位置操作入力部が配置され連係筐体と連係して機能する第２筐体と、第２筐体に連結され第１ヒンジ部と反対側の位置で連結部に連結された第２ヒンジ部とを備えることにより、表示画面の第２方向でのマウスポインタの位置の操作入力が容易かつ効率的で携帯性の良い小型の入力支援手段操作装置を提供することを他の目的とする。

本発明に係る入力支援手段操作装置は、電子情報機器の表示画面に表示され情報の入力を支援する入力支援手段を操作する入力支援手段操作装置であって、前記表示画面の第１方向で前記入力支援手段としてのマウスポインタの位置を操作する第１方向位置操作入力部と、該第１方向位置操作入力部が配置された第１筐体と、該第１筐体と連係して機能する連係筐体と、前記第１筐体に連結された第１ヒンジ部と、該第１ヒンジ部を介して前記第１筐体に連結され前記連係筐体に連結された連結部とを備えることを特徴とする。

この構成により、連係筐体に対する第１筐体の角度を自由に設定して第１方向位置操作入力部に対する入力を容易に実行することが可能となり、また、第１筐体を連係筐体に沿わせて収容することが可能となることから、表示画面の第１方向でのマウスポインタの位置の操作入力が容易かつ効率的で携帯性の良い小型の入力支援手段操作装置とすることができる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第１方向位置操作入力部は、前記連係筐体に対して反対側にある前記第１筐体の縁部に沿って延長してあることを特徴とする。

この構成により、表示画面の第１方向でマウスポインタを容易かつ迅速に操作することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第１方向位置操作入力部は、外部からの近接操作を検知する近接検知センサとしてあることを特徴とする。

この構成により、外部からの近接操作によりマウスポインタの第１方向での位置操作を高精度に行なうことが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記近接検知センサは、１次元センサとしてあることを特徴とする。

この構成により、第１方向位置操作入力部を簡単に構成することが可能となり、マウスポインタの第１方向での位置操作を迅速かつ高精度に行なうことが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第１筐体は、前記第１方向位置操作入力部の機能を指定する第１機能指定部を備えることを特徴とする。

この構成により、第１方向位置操作入力部の機能を指定することが可能となることから、第１方向位置操作入力部の機能を容易かつ確実に変更することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第１機能指定部は、前記第１筐体の先端領域に配置してあることを特徴とする。

この構成により、第１方向位置操作入力部の機能を容易かつ確実に画定することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第１方向位置操作入力部の機能は、複数設定してあり、前記第１機能指定部は、複数の機能のそれぞれに対応するローテーションスイッチを有することを特徴とする。

この構成により、第１方向位置操作入力部の機能を複数画定して、それぞれの機能を容易かつ確実に実現することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第１機能指定部は、前記第１方向位置操作入力部に対する入力操作と前記表示画面でのマウスポインタの移動との相関関係を画定することを特徴とする。

この構成により、第１方向位置操作入力部への接触操作による表示画面でのマウスポインタの移動をより効率的に実行することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記表示画面の前記第１方向と交差する第２方向で前記マウスポインタの位置を操作する第２方向位置操作入力部と、該第２方向位置操作入力部が配置され前記連係筐体と連係して機能する第２筐体と、該第２筐体に連結され前記第１ヒンジ部と反対側の位置で前記連結部に連結された第２ヒンジ部とを備えることを特徴とする。

この構成により、連係筐体に対する第２筐体の角度を自由に設定して第２方向位置操作入力部に対する入力を容易に実行することが可能となり、また、第２筐体を連係筐体に沿わせて収容することが可能となることから、表示画面の第２方向でのマウスポインタの位置の操作入力が容易かつ効率的で携帯性の良い小型の入力支援手段操作装置とすることができる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第２方向位置操作入力部は、前記連係筐体に対して反対側にある前記第２筐体の縁部に沿って延長してあることを特徴とする。

この構成により、表示画面の第２方向でマウスポインタを容易かつ迅速に操作することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第２方向位置操作入力部は、外部からの近接操作を検知する近接検知センサとしてあることを特徴とする。

この構成により、外部からの近接操作によりマウスポインタの第２方向での位置操作を高精度に行なうことが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記近接検知センサは、１次元センサとしてあることを特徴とする。

この構成により、第２方向位置操作入力部を簡単に構成することが可能となり、マウスポインタの第２方向での位置操作を迅速かつ高精度に行なうことが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第２筐体は、前記第２方向位置操作入力部の機能を指定する第２機能指定部を備えることを特徴とする。

この構成により、第２方向位置操作入力部の機能を指定することが可能となることから、第２方向位置操作入力部の機能を容易かつ確実に変更することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第２機能指定部は、前記第２筐体の先端領域に配置してあることを特徴とする。

この構成により、第２方向位置操作入力部の機能を容易かつ確実に画定することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第２方向位置操作入力部の機能は、複数設定してあり、前記第２機能指定部は、複数の機能のそれぞれに対応するローテーションスイッチを有することを特徴とする。

この構成により、第２方向位置操作入力部の機能を複数画定して、それぞれの機能を容易かつ確実に実現することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第２機能指定部は、前記第２方向位置操作入力部に対する入力操作と前記表示画面でのマウスポインタの移動との相関関係を画定することを特徴とする。

この構成により、第２方向位置操作入力部への接触操作による表示画面でのマウスポインタの移動をより効率的に実行することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記連係筐体は、前記第１筐体および前記第２筐体に対応させて延長してあり、前記マウスポインタの第１動作を実行させる第１動作入力部を備えることを特徴とする。

この構成により、第１方向位置操作入力部および第２方向位置操作入力部とは別に第１動作入力部を配置し、第１方向位置操作入力部および第２方向位置操作入力部に対する操作とは別に第１動作入力部に対する操作を実行することが可能となることから、迅速かつ効率よくマウスポインタの第１動作を実行させることができる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第１動作入力部は、前記第１方向位置操作入力部に対応させて延長してあることを特徴とする。

この構成により、第１動作入力部の形状を大きくすることが可能となり、容易かつ迅速にマウスポインタの第１動作を実行させることができる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記マウスポインタの前記第１動作は、位置決め動作であることを特徴とする。

この構成により、効率的にマウスポインタの位置決めを実行することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第１動作入力部は、クリック用のボタンスイッチで構成してあることを特徴とする。

この構成により、クリック操作を容易かつ精度良く実行することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記連係筐体は、前記マウスポインタの第２動作を実行させる第２動作入力部を備えることを特徴とする。

この構成により、第１動作入力部とは別に第２動作入力部を操作できることから、容易かつ迅速に効率よくマウスポインタの第２動作を実行させることが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第２動作入力部は、前記第２方向位置操作入力部に対応させて延長してあることを特徴とする。

この構成により、第２動作入力部の形状を大きくすることが可能となり、容易かつ迅速にマウスポインタの第２動作を実行させることができる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記マウスポインタの前記第２動作は、前記位置決め動作で指定したマウスポインタの位置で選択可能な機能を表示する機能選択画面表示動作であることを特徴とする。

この構成により、効率的にマウスポインタの機能選択画面表示動作を実行することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第２動作入力部は、クリック用のボタンスイッチで構成してあることを特徴とする。

この構成により、クリック操作を容易かつ精度良く実行することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第１筐体は、前記表示画面の前記第１方向で前記入力支援手段として作用する第１方向スクロールバーを動作させる第３動作入力部を備えることを特徴とする。

この構成により、マウスポインタの位置制御に加えて第１方向スクロールバーの移動を実行させる第３動作入力部に対する操作を実行できることから、マウスポインタに対する操作に加えて迅速かつ効率よく第１方向スクロールバーを動作させることが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第３動作入力部は、前記第１方向位置操作入力部と前記第１機能指定部との間に配置してあることを特徴とする。

この構成により、第３動作入力部を第１方向位置操作入力部、第１機能指定部と関連付けて位置を認識し、操作することが可能となることから、容易かつ迅速に効率よく第１方向スクロールバーを操作することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第３動作入力部は、ホイールで構成してあることを特徴とする。

この構成により、容易かつ迅速に第１方向スクロールバーを操作することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第２筐体は、前記表示画面の前記第２方向で前記入力支援手段として作用する第２方向スクロールバーを動作させる第４動作入力部を備えることを特徴とする。

この構成により、マウスポインタの位置制御に加えて第２方向スクロールバーの移動を実行させる第４動作入力部に対する操作を実行できることから、マウスポインタに対する操作に加えて迅速かつ効率よく第２方向スクロールバーを動作させることが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第４動作入力部は、前記第２方向位置操作入力部と前記第２機能指定部との間に配置してあることを特徴とする。

この構成により、第４動作入力部を第２方向位置操作入力部、第２機能指定部と関連付けて位置を認識し、操作することが可能となることから、容易かつ迅速に効率よく第２方向スクロールバーを操作することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第４動作入力部は、ホイールで構成してあることを特徴とする。

この構成により、容易かつ迅速に第２方向スクロールバーを操作することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記連係筐体は、前記第１動作入力部の機能を指定する第３機能指定部を備えることを特徴とする。

この構成により、第１動作入力部の機能を指定することが可能となることから、第１動作入力部の機能を容易かつ確実に変更することができる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第３機能指定部は、前記第１動作入力部の延長線上に配置してあることを特徴とする。

この構成により、第１動作入力部に対する相対位置関係で第３機能指定部を認識することが可能となることから、迅速かつ効率よく第３機能指定部を操作することができる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第３機能指定部は、指定する前記第１動作入力部の機能に対応する複数のボタンスイッチを有することを特徴とする。

この構成により、第１動作入力部の機能を容易かつ迅速に指定することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記連係筐体は、前記第２動作入力部の機能を指定する第４機能指定部を備えることを特徴とする。

この構成により、第２動作入力部の機能を指定することが可能となることから、第２動作入力部の機能を容易かつ確実に変更することができる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第４機能指定部は、前記第２動作入力部の延長線上に配置してあることを特徴とする。

この構成により、第２動作入力部に対する相対位置関係で第４機能指定部を認識することが可能となることから、迅速かつ効率よく第４機能指定部を操作することができる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第４機能指定部は、指定する前記第２動作入力部の機能に対応する複数のボタンスイッチを有することを特徴とする。

この構成により、第２動作入力部の機能を容易かつ迅速に指定することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第３機能指定部が有する前記ボタンスイッチの一つ、および、前記第４機能指定部が有する前記ボタンスイッチの一つは、それぞれ、前記第１動作入力部が実行する前記マウスポインタの前記第１動作と前記第２動作入力部が実行する前記マウスポインタの前記第２動作との切り替えに適用させてあることを特徴とする。

この構成により、マウスポインタの第１動作と第２動作を容易に切り替えることが可能となることから、例えば左クリックと右クリックの機能の切り替えが容易で利便性の高い入力支援手段操作装置とすることができる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記連係筐体は、前記第３動作入力部の機能を指定する第５機能指定部を備えることを特徴とする。

この構成により、第３動作入力部の機能を指定することが可能となることから、第３動作入力部の機能を容易かつ確実に変更することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第５機能指定部は、第１動作入力部の延長線上に配置され、前記第３機能指定部に隣接させてあることを特徴とする。

この構成により、第１動作入力部、第３機能指定部に対する相対位置関係で第５機能指定部を認識することが可能となることから、迅速かつ効率よく第５機能指定部を操作することができる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第５機能指定部は、ボタンスイッチで構成してあることを特徴とする。

この構成により、安定性良く第３動作入力部の機能を指定することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記連係筐体は、前記前記第４動作入力部の機能を指定する第６機能指定部を備えることを特徴とする。

この構成により、第４動作入力部の機能を指定することが可能となることから、第４動作入力部の機能を容易かつ確実に変更することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第６機能指定部は、第２動作入力部の延長線上に配置され、前記第４機能指定部に隣接させてあることを特徴とする。

この構成により、第２動作入力部、第４機能指定部に対する相対位置関係で第５機能指定部を認識することが可能となることから、迅速かつ効率よく第６機能指定部を操作することができる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第６機能指定部は、ボタンスイッチで構成してあることを特徴とする。

この構成により、安定性良く第４動作入力部の機能を指定することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記連係筐体の長さ方向で、前記第２動作入力部、前記第４機能指定部、および前記第６機能指定部は、前記第１動作入力部、前記第３機能指定部、および前記第５機能指定部にそれぞれ対応させて対称に配置してあることを特徴とする。

この構成により、電子情報機器の操作部に対して左右逆の位置に配置した場合でも、同様に効率よく操作することが可能な入力支援手段操作装置とすることができる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記連係筐体の長さ方向に対応させて、前記第２方向位置操作入力部、前記第４動作入力部、および前記第２機能指定部は、前記第１方向位置操作入力部、前記第３動作入力部、および前記第１機能指定部にそれぞれ対応させて対称に配置してあることを特徴とする。

この構成により、電子情報機器の操作部の左右いずれに配置した場合でも、同様に操作することが可能な入力支援手段操作装置とすることができる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第１筐体および前記連係筐体は、前記電子情報機器の操作部の角部に対応させて配置してあることを特徴とする。

この構成により、第１筐体および連係筐体を操作部の例えば右手前の角部に対応させて配置できることから、電子情報機器の操作部と関連させて入力支援手段操作装置を操作することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第２筐体および前記連係筐体は、前記電子情報機器の操作部の角部に対応させて配置してあることを特徴とする。

この構成により、第２筐体および連係筐体を操作部の例えば左手前の角部に対応させて配置できることから、電子情報機器の操作部と関連させて入力支援手段操作装置を操作することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記連係筐体は、前記第１筐体に対向し前記第１動作入力部が配置された第１連係筐体と前記第２筐体に対向し前記第２動作入力部が配置された第２連係筐体とに分岐してあり、前記第１連係筐体は、第１連係ヒンジ部を介して前記連結部に連結され、前記第２連係筐体は、第２連係ヒンジ部を介して前記連結部に連結されていることを特徴とする。

この構成により、第１筐体、第１連係筐体、第２連係筐体、第２筐体の相互間隔を広げることができることから、第１筐体、第１連係筐体、第２連係筐体、第２筐体を極限まで幅細形状とすることが可能となり、小型化して携帯性、収納性を向上させることができる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第１ヒンジ部、前記第２ヒンジ部、前記第１連係ヒンジ部、および前記第２連係ヒンジ部は、それぞれ２連ヒンジとしてあることを特徴とする。

この構成により、第１筐体、第１連係筐体、第２連係筐体、第２筐体を幅細形状とした場合でも指位置に対応させて配置することが可能となり、優れた操作性を確保することができる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第１筐体および前記第１連係筐体は、前記電子情報機器の操作部の角部に対応させて配置してあることを特徴とする。

この構成により、第１筐体および第１連係筐体を操作部の例えば右手前の角部に対応させて配置できることから、電子情報機器の操作部と関連させて入力支援手段操作装置を操作することが可能となる。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置では、前記第２筐体および前記第２連係筐体は、前記電子情報機器の操作部の角部に対応させて配置してあることを特徴とする。

この構成により、第２筐体および第２連係筐体を操作部の例えば左手前の角部に対応させて配置できることから、電子情報機器の操作部と関連させて入力支援手段操作装置を操作することが可能となる。

本発明に係る入力支援手段操作装置によれば、表示画面の第１方向で入力支援手段としてのマウスポインタの位置を操作する第１方向位置操作入力部と、第１方向位置操作入力部が配置された第１筐体と、第１筐体と連係して機能する連係筐体と、連係筐体に連結され第１ヒンジ部を介して第１筐体に連結された連結部とを備えることから、連係筐体に対する第１筐体の角度を自由に設定して第１方向位置操作入力部に対する入力を容易に実行することが可能となり、また、第１筐体を連係筐体に沿わせて収容することが可能となるので、表示画面の第１方向でのマウスポインタの位置の操作入力が容易かつ効率的で携帯性の良い小型の入力支援手段操作装置を実現することができるという効果を奏する。

また、本発明に係る入力支援手段操作装置によれば、表示画面の第１方向と交差する第２方向でマウスポインタの位置を操作する第２方向位置操作入力部と、第２方向位置操作入力部が配置され連係筐体と連係して機能する第２筐体と、第２筐体に連結され第１ヒンジ部と反対側の位置で連結部に連結された第２ヒンジ部とを備えることから、連係筐体に対する第２筐体の角度を自由に設定して第２方向位置操作入力部に対する入力を容易に実行することが可能となり、また、第２筐体を連係筐体に沿わせて収容することが可能となるので、表示画面の第２方向でのマウスポインタの位置の操作入力が容易かつ効率的で携帯性の良い小型の入力支援手段操作装置を実現することができるという効果を奏する。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。

＜実施の形態１＞
図１ないし図３に基づいて、本発明の実施の形態１に係る入力支援手段操作装置について説明する。

図１は、本発明の実施の形態１に係る入力支援手段操作装置の概略構成を示す説明図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）の矢符Ｂ方向での側面図、（Ｃ）は（Ａ）の矢符Ｃ方向での側面図である。

図２Ａは、本発明の実施の形態１に係る入力支援手段操作装置が入力支援手段（マウスポインタ）を操作する状態を説明する説明図である。図２Ｂは、本発明の実施の形態１に係る入力支援手段操作装置が入力支援手段（スクロールバー）を操作する状態を説明する説明図である。

本実施の形態に係る入力支援手段操作装置１は、電子情報機器２（図４参照）が有する表示装置部６の表示画面６０（図２Ａ、図２Ｂ、図３参照）に表示され情報の入力を支援する入力支援手段６１（第１方向Ｄ１１および第２方向Ｄ２１で移動可能なマウスポインタ６１ｐ（図２Ａ参照）。アプリケーションソフトの表示窓に適用される第１方向スクロールバー６１ｓｆ、第２方向スクロールバー６１ｓｓ（図２Ｂ参照。以下、第１方向スクロールバー６１ｓｆおよび第２方向スクロールバー６１ｓｓを区別する必要が無い場合は単にスクロールバー６１ｓとすることがある。））を操作する構成としてある。

なお、第１方向Ｄ１１および第２方向Ｄ２１の関係は相対的なものであり、図２Ａ、図２Ｂ、図３では、垂直方向（Ｙ軸方向）を第１方向Ｄ１１とし、水平方向（Ｘ軸方向）を第２方向Ｄ２１としてあるが、水平方向（Ｘ軸方向）を第１方向Ｄ１１、垂直方向（Ｙ軸方向）を第２方向Ｄ２１とすることも可能である。

つまり、第１方向Ｄ１１は第１方向位置操作入力部１１に対応させてあり、第２方向Ｄ２１は第２方向位置操作入力部２１に対応させてある。したがって、第１方向位置操作入力部１１および第２方向位置操作入力部２１の配置関係に応じて垂直方向および水平方向に対する関係が入れ替わることがある。

また、入力支援手段操作装置１は、電子情報機器２の操作部２ｄ（図４参照）に対応させて配置することが可能である。

入力支援手段操作装置１は、表示画面６０の第１方向Ｄ１１（例えば、垂直方向／Ｙ軸方向）で入力支援手段６１としてのマウスポインタ６１ｐの位置を操作する第１方向位置操作入力部１１と、第１方向位置操作入力部１１が配置された第１筐体１０と、第１筐体１０と連係して機能する連係筐体３０と、第１筐体１０に連結された第１ヒンジ部４１と、第１ヒンジ部４１を介して第１筐体１０に連結され連係筐体３０に連結された連結部４０とを備える。

したがって、連係筐体３０に対する第１筐体１０の角度を自由に設定して第１方向位置操作入力部１１に対する入力を容易に実行することが可能となり、また、第１筐体１０を連係筐体３０に沿わせて収容することが可能となることから、表示画面６０の第１方向Ｄ１１でのマウスポインタ６１ｐの位置の操作入力が容易かつ効率的で携帯性の良い小型の入力支援手段操作装置１とすることができる。

第１方向位置操作入力部１１は、連係筐体３０に対して反対側にある第１筐体１０の縁部１０ｆに沿って延長してある。したがって、表示画面６０の第１方向Ｄ１１でマウスポインタ６１ｐを容易かつ迅速に操作することが可能となる。つまり、操作する指の触覚をそのまま表示画面６０に反映させることが可能である。また、第１方向位置操作入力部１１は、縁部１０ｆに配置されることから、小型化することが可能となる。

第１方向位置操作入力部１１は、外部からの近接操作を検知する近接検知センサとしてある。したがって、外部からの近接操作（例えば、指による接触。）によりマウスポインタ６１ｐの第１方向Ｄ１１での位置操作を高精度に行なうことが可能となる。

第１方向位置操作入力部１１を構成する近接検知センサは、１次元センサとしてある。したがって、第１方向位置操作入力部１１を簡単に構成することが可能となり、マウスポインタ６１ｐの第１方向Ｄ１１での位置操作を迅速かつ高精度に行なうことが可能となる。また、１次元センサであることから、操作が簡単となり、操作時に繊細な操作をする必要が無く疲れを抑制することが可能となる。

なお、第１方向位置操作入力部１１は、例えば静電容量センサで構成することが望ましい。また、配置長さは、例えば８０ｍｍないし１２０ｍｍ程度の有効距離を得られる構成とすることが望ましい。第１方向位置操作入力部１１の幅は指の幅に対応させて例えば５ｍｍないし１５ｍｍ程度とすることが望ましい。つまり、長さに対して幅を検出感度の極限まで小さくすることが可能であることから、占有面積を縮小して小型化することが可能となる。

第１筐体１０は、第１方向位置操作入力部１１の機能を指定する第１機能指定部１２を備える。したがって、第１方向位置操作入力部１１の機能を指定することが可能となることから、第１方向位置操作入力部１１の機能を容易かつ確実に変更することが可能となる。

第１機能指定部１２は、第１筐体１０の先端領域に配置してある。したがって、第１方向位置操作入力部１１の機能を容易かつ確実に画定することが可能となる。

第１機能指定部１２は、第１方向位置操作入力部１１が有する複数の機能を指定するためにそれぞれの機能に対応させたローテーションスイッチで構成してあり、ローテーションスイッチを順次切り替えることにより、第１方向位置操作入力部１１の機能を順次切り替えて指定することが可能となる。

つまり、第１方向位置操作入力部１１の機能は、複数設定してあり、第１機能指定部１２は、複数の機能のそれぞれに対応するローテーションスイッチを有する。したがって、第１方向位置操作入力部１１の機能を複数画定して、それぞれの機能を容易かつ確実に実現することが可能となる。

第１機能指定部１２（ローテーションスイッチ）によって、例えば、第１方向位置操作入力部１１への入力操作と表示画面６０でのマウスポインタ６１ｐの移動との相関関係を画定することが可能となる。つまり、例えば次のように第１方向位置操作入力部１１の機能を第１機能指定部１２によって指定することが可能である。

表示画面６０を第１方向Ｄ１１でいくつかに分割し、分割した領域毎に第１方向位置操作入力部１１を適用する場合、ローテーションスイッチ（第１機能指定部１２）に対して「分割、非分割を切り替え、分割したときの操作範囲を切り替える」機能を適用する（分割についての詳細は、図３を参照。）。つまり、分割したいずれの領域に対して第１方向位置操作入力部１１を作用させるかを選択する機能をローテーションスイッチによって持たせることができる。

例えば、表示画面６０を第１方向Ｄ１１で２分割して上下に分割された領域を設定した場合、ローテーションスイッチによって「非分割」機能（全領域に対して第２方向位置操作入力部２１を作用させる。）から「分割」機能（指定された上領域、下領域それぞれに対して第１方向位置操作入力部１１を作用させる。）へと切り替えることが可能となる。

つまり、ローテーションスイッチを押すごとに、第１方向位置操作入力部１１を適用する領域は非分割全領域（ローテーションスイッチ：第１ローテーション位置）→第１方向位置操作入力部１１を適用する領域は上領域（ローテーションスイッチ：第２ローテーション位置）→第１方向位置操作入力部１１を適用する領域は下領域（ローテーションスイッチ：第３ローテーション位置）→第１方向位置操作入力部１１を適用する領域は非分割全領域（ローテーションスイッチ：第１ローテーション位置）・・・と第１方向位置操作入力部１１の機能を順次切り替えられる構成とすることができる。

また、表示画面６０を第１方向Ｄ１１で３分割して上、中、下に分割された領域を設定した場合、ローテーションスイッチを押すごとに第１方向位置操作入力部１１を適用する領域は非分割（ローテーションスイッチ：第１ローテーション位置）→第１方向位置操作入力部１１を適用する領域は上領域（ローテーションスイッチ：第２ローテーション位置）→第１方向位置操作入力部１１を適用する領域は中領域（ローテーションスイッチ：第３ローテーション位置）→第１方向位置操作入力部１１を適用する領域は下領域（ローテーションスイッチ：第４ローテーション位置）→第１方向位置操作入力部１１を適用する領域は非分割（ローテーションスイッチ：第１ローテーション位置）・・・と第１方向位置操作入力部１１の機能を順次切り替えられる構成とすることができる。

第１方向Ｄ１１で表示画面６０を２分割した場合には、第１方向位置操作入力部１１による操作精度を相対的に２倍に向上させることが可能となる。つまり、ｎ分割とした場合には、操作精度はｎ倍に向上させることが可能となる。

上述した「分割、非分割を切り替え、分割したときの操作範囲を切り替える」機能の他に、例えば第１方向位置操作入力部１１での操作距離に対する表示画面６０での入力支援手段６１（マウスポインタ６１ｐ）の移動距離の関係を絶対制御／相対制御で切り替える場合、ローテーションスイッチ（第１機能指定部１２）に対して、「絶対制御／相対制御を切り替える」機能を適用することが可能である。つまり、第１方向位置操作入力部１１での操作距離に対するマウスポインタ６１ｐの移動距離の相関関係を変更する機能をローテーションスイッチに持たせることができる。

例えば、「絶対制御／相対制御を切り替える」機能を適用する場合、ローテーションスイッチによって「絶対制御」機能と「相対制御」機能とを切り替えることが可能となる。つまり、ローテーションスイッチを押すごとに、第１方向位置操作入力部１１への操作に対応する表示画面６０でのマウスポインタ６１ｐの移動距離は絶対制御（ローテーションスイッチ：第１ローテーション位置）→相対制御（ローテーションスイッチ：第２ローテーション位置）→絶対制御（ローテーションスイッチ：第１ローテーション位置）・・・と第１方向位置操作入力部１１の機能を順次切り替えられる構成とすることができる。

なお、「絶対制御」とは、第１方向位置操作入力部１１の有効操作範囲をそのまま表示画面６０全体（第１方向Ｄ１１での全長）に比例対応させ、指による掃引操作をすることなく直接移動先を指定する入力操作（入力制御）を意味する。

また、「相対制御」とは、第１方向位置操作入力部１１に対する指による掃引操作の距離分を表示画面６０でのマウスポインタ６１ｐの移動に対応させることを意味する。指による掃引操作の距離に対応するマウスポインタ６１ｐの移動距離は適宜設定してあり、必要に応じて第１方向位置操作入力部１１に対する操作を繰り返すこととなる。

上述したとおり、第１機能指定部１２（ローテーションスイッチ）は、第１方向位置操作入力部１１に対する入力操作と表示画面６０でのマウスポインタ６１ｐの移動との相関関係を画定することが可能である。つまり、第１機能指定部１２は、第１方向位置操作入力部１１の機能を指定することから、第１方向位置操作入力部１１への接触操作による表示画面６０でのマウスポインタ６１ｐの移動をより効率的に実行することが可能となる。

また、第１方向位置操作入力部１１の機能は、複数設定してあり、第１機能指定部１２は、複数の機能のそれぞれに対応するローテーション位置を有するローテーションスイッチで構成する。したがって、第１方向位置操作入力部１１の機能を画定して容易かつ確実に実現することが可能となる。

入力支援手段操作装置１は、表示画面６０の第１方向Ｄ１１と交差する第２方向Ｄ２１（例えば、水平方向／Ｘ軸方向）で入力支援手段６１としてのマウスポインタ６１ｐの位置を操作する第２方向位置操作入力部２１と、第２方向位置操作入力部２１が配置され連係筐体３０と連係して機能する第２筐体２０と、第２筐体２０に連結され第１ヒンジ部４１と反対側の位置で連係筐体３０に連結された第２ヒンジ部４２とを備える。

したがって、連係筐体３０に対する第２筐体２０の角度を自由に設定して第２方向位置操作入力部２１に対する入力を容易に実行することが可能となり、また、第２筐体２０を連係筐体３０に沿わせて収容することが可能となることから、表示画面６０の第２方向Ｄ２１でのマウスポインタ６１ｐの位置の操作入力が容易かつ効率的で携帯性の良い小型の入力支援手段操作装置１とすることができる。

第２方向位置操作入力部２１は、連係筐体３０に対して反対側にある第２筐体２０の縁部２０ｆに沿って延長してある。したがって、表示画面６０の第２方向Ｄ２１でマウスポインタ６１ｐを容易かつ迅速に操作することが可能となる。つまり、操作する指の触覚をそのまま表示画面６０に反映させることが可能である。また、第２方向位置操作入力部２１は、縁部２０ｆに配置されることから、小型化することが可能となる。

第２方向位置操作入力部２１は、外部からの近接操作を検知する近接検知センサとしてある。したがって、外部からの近接操作（例えば、指による接触。）によりマウスポインタ６１ｐの第２方向Ｄ２１での位置操作を高精度に行なうことが可能となる。

第２方向位置操作入力部２１を構成する近接検知センサは、１次元センサとしてある。したがって、第２方向位置操作入力部２１を簡単に構成することが可能となり、マウスポインタ６１ｐの第２方向Ｄ２１での位置操作を迅速かつ高精度に行なうことが可能となる。また、１次元センサであることから、操作が簡単となり、操作時に繊細な操作をする必要が無く疲れを抑制することが可能となる。

なお、第２方向位置操作入力部２１は、例えば静電容量センサで構成することが望ましい。また、配置長さは、例えば８０ｍｍないし１２０ｍｍ程度の有効距離を得られる構成とすることが望ましい。第２方向位置操作入力部２１の幅は指の幅に対応させて例えば５ｍｍないし１５ｍｍ程度とすることが望ましい。つまり、長さに対して幅を検出感度の極限まで小さくすることが可能であることから、占有面積を縮小して小型化することが可能となる。

第２筐体２０は、第２方向位置操作入力部２１の機能を指定する第２機能指定部２２を備える。したがって、第２方向位置操作入力部２１の機能を指定することが可能となることから、第２方向位置操作入力部２１の機能を容易かつ確実に変更することが可能となる。

第２機能指定部２２は、第２筐体２０の先端領域に配置してある。したがって、第２方向位置操作入力部２１の機能を容易かつ確実に画定することが可能となる。

第２機能指定部２２は、第２方向位置操作入力部２１が有する複数の機能を指定するためにそれぞれの機能に対応させたローテーションスイッチで構成してあり、ローテーションスイッチを順次切り替えることにより、第２方向位置操作入力部２１の機能を順次切り替えて指定することが可能となる。

つまり、第２方向位置操作入力部２１の機能は、複数設定してあり、第２機能指定部２２は、複数の機能のそれぞれに対応するローテーションスイッチを有する。したがって、第２方向位置操作入力部２１の機能を複数画定して、それぞれの機能を容易かつ確実に実現することが可能となる。

第２機能指定部２２（ローテーションスイッチ）によって、例えば、第２方向位置操作入力部２１への入力操作と表示画面６０でのマウスポインタ６１ｐの移動との相関関係を画定することが可能となる。つまり、例えば次のように第２方向位置操作入力部２１の機能を第２機能指定部２２によって指定することが可能である。

表示画面６０を第２方向Ｄ２１でいくつかに分割し、分割した領域毎に第２方向位置操作入力部２１を適用する場合、ローテーションスイッチ（第２機能指定部２２）に対して「分割、非分割を切り替え、分割したときの操作範囲を切り替える」機能を適用する（詳細は、図３を参照。）。つまり、分割したいずれの領域に対して第２方向位置操作入力部２１を作用させるかを選択する機能をローテーションスイッチによって持たせることができる。

例えば、表示画面６０を第２方向Ｄ２１で２分割して左右に分割された領域を設定した場合、ローテーションスイッチによって非分割機能（全領域に対して第２方向位置操作入力部２１を作用させる。）から分割機能（指定された左領域、右領域それぞれに対して第２方向位置操作入力部２１を作用させる。）へと切り替えることが可能となる。

つまり、ローテーションスイッチを押すごとに、第２方向位置操作入力部２１を適用する領域は非分割全領域（ローテーションスイッチ：第１ローテーション位置）→第２方向位置操作入力部２１を適用する領域は左領域（ローテーションスイッチ：第２ローテーション位置）→第２方向位置操作入力部２１を適用する領域は右領域（ローテーションスイッチ：第３ローテーション位置）→第２方向位置操作入力部２１を適用する領域は非分割全領域（ローテーションスイッチ：第１ローテーション位置）・・・と第２方向位置操作入力部２１の機能を順次切り替えられる構成とすることができる。

また、表示画面６０を第２方向Ｄ２１で３分割して左、中、右に分割された領域を設定した場合、ローテーションスイッチを押すごとに第２方向位置操作入力部２１を適用する領域は非分割（ローテーションスイッチ：第１ローテーション位置）→第２方向位置操作入力部２１を適用する領域は左領域（ローテーションスイッチ：第２ローテーション位置）→第２方向位置操作入力部２１を適用する領域は中領域（ローテーションスイッチ：第３ローテーション位置）→第２方向位置操作入力部２１を適用する領域は右領域（ローテーションスイッチ：第４ローテーション位置）→第２方向位置操作入力部２１を適用する領域は非分割（ローテーションスイッチ：第１ローテーション位置）・・・と第２方向位置操作入力部２１の機能を順次切り替えられる構成とすることができる。

表示画面６０を第２方向Ｄ２１で２分割した場合には、第２方向位置操作入力部２１による操作精度を相対的に２倍に向上させることが可能となる。つまり、ｎ分割とした場合には、操作精度はｎ倍に向上させることが可能となる。

上述した「分割、非分割を切り替え、分割したときの操作範囲を切り替える」機能の他に、例えば第２方向位置操作入力部２１での操作距離に対する表示画面６０での入力支援手段６１（マウスポインタ６１ｐ）の移動距離の関係を絶対制御／相対制御で切り替える場合、ローテーションスイッチ（第２機能指定部２２）に対して、「絶対制御／相対制御を切り替える」機能を適用することが可能である。つまり、第２方向位置操作入力部２１での操作距離に対するマウスポインタ６１ｐの移動距離の相関関係を変更する機能をローテーションスイッチに持たせることができる。

例えば、「絶対制御／相対制御を切り替える」機能を適用する場合、ローテーションスイッチによって絶対制御機能と相対制御機能とを切り替えることが可能となる。つまり、ローテーションスイッチを押すごとに、第２方向位置操作入力部２１への操作に対応する表示画面６０でのマウスポインタ６１ｐの移動距離は絶対制御（ローテーションスイッチ：第１ローテーション位置）→相対制御（ローテーションスイッチ：第２ローテーション位置）→絶対制御（ローテーションスイッチ：第１ローテーション位置）・・・と第２方向位置操作入力部２１の機能を順次切り替えられる構成とすることができる。

「絶対制御」とは、第２方向位置操作入力部２１の有効操作範囲をそのまま表示画面６０全体（第２方向Ｄ２１での全長）に比例対応させ、指による掃引操作をすることなく直接移動先を指定する入力操作（入力制御）を意味する。

また、「相対制御」とは、第２方向位置操作入力部２１に対する指による掃引操作の距離分を表示画面６０でのマウスポインタ６１ｐの移動に対応させることを意味する。指による掃引操作の距離に対応するマウスポインタ６１ｐの移動距離は適宜設定してあり、必要に応じて第２方向位置操作入力部２１に対する操作を繰り返すこととなる。

上述したとおり、第２機能指定部２２（ローテーションスイッチ）は、第２方向位置操作入力部２１に対する入力操作と表示画面６０でのマウスポインタ６１ｐの移動との相関関係を画定することが可能である。つまり、第２機能指定部２２は、第２方向位置操作入力部２１の機能を指定することから、第２方向位置操作入力部２１への接触操作による表示画面６０でのマウスポインタ６１ｐの移動をより効率的に実行することが可能となる。

また、第２方向位置操作入力部２１の機能は、複数設定してあり、第２機能指定部２２は、複数の機能のそれぞれに対応するローテーション位置を有するローテーションスイッチで構成する。したがって、第２方向位置操作入力部２１の機能を画定して容易かつ確実に実現することが可能となる。

なお、連結部４０は、連結基板４０ｂを有し、連結基板４０ｂの両端に第１ヒンジ部４１、第２ヒンジ部４２がそれぞれ連結配置してある。また、連係筐体３０の背面には、第１筐体１０、第２筐体２０を機械的に安定させて収納できるように連係筐体基板３０ｂが配置してある。

連係筐体３０は、第１筐体１０および第２筐体２０に対応させて延長してあり、マウスポインタ６１ｐの第１動作を実行させる第１動作入力部３１を備える。

したがって、第１方向位置操作入力部１１および第２方向位置操作入力部２１とは別に第１動作入力部３１を配置し、第１方向位置操作入力部１１および第２方向位置操作入力部２１に対する操作とは別に第１動作入力部３１に対する操作を実行することが可能となることから、迅速かつ効率よくマウスポインタ６１ｐの第１動作を実行させることができる。

第１動作入力部３１は、第１方向位置操作入力部１１（第１筐体１０）に対応させて延長してある。したがって、第１動作入力部３１の形状を大きくすることが可能となり、容易かつ迅速にマウスポインタ６１ｐの第１動作を実行させることができる。

マウスポインタ６１ｐの第１動作は、位置決め動作である。したがって、効率的にマウスポインタ６１ｐの位置決めを実行することが可能となる。具体的には、第１方向位置操作入力部１１、第２方向位置操作入力部２１でマウスポインタ６１ｐを移動させた後、第１動作入力部３１をクリックすることにより、マウスポインタ６１ｐの位置を画定する。

上述したとおり、第１動作入力部３１は、クリック用のボタンスイッチで構成してある。したがって、クリック操作を容易かつ精度良く実行することが可能となる。

連係筐体３０は、マウスポインタ６１ｐの第２動作を実行させる第２動作入力部３２を備える。したがって、第１動作入力部３１とは別に第２動作入力部３２を操作できることから、容易かつ迅速に効率よくマウスポインタ６１ｐの第２動作を実行させることが可能となる。

第２動作入力部３２は、第２方向位置操作入力部２１（第２筐体２０）に対応させて延長してある。したがって、第２動作入力部３２の形状を大きくすることが可能となり、容易かつ迅速にマウスポインタ６１ｐの第２動作を実行させることができる。

マウスポインタ６１ｐの第２動作は、位置決め動作で指定したマウスポインタ６１ｐの位置で選択可能な機能を表示する機能選択画面表示動作である。したがって、効率的にマウスポインタ６１ｐの機能選択画面表示動作を実行することが可能となる。具体的には、第１方向位置操作入力部１１、第２方向位置操作入力部２１でマウスポインタ６１ｐを移動させた後、第１動作入力部３２をクリックすることにより、それぞれのアプリケーションソフトによって適宜設定された機能を表示させることに対応することとなる。

上述したとおり、第２動作入力部３２は、クリック用のボタンスイッチで構成してある。したがって、クリック操作を容易かつ精度良く実行することが可能となる。

第１筐体１０は、表示画面６０の第１方向Ｄ１１で入力支援手段６１として作用する第１方向スクロールバー６１ｓｆを動作させる第３動作入力部１３を備える。したがって、マウスポインタ６１ｐの位置制御に加えて第１方向スクロールバー６１ｓｆの移動を実行させる第３動作入力部１３に対する操作を実行できることから、マウスポインタ６１ｐに対する操作に加えて迅速かつ効率よく第１方向スクロールバー６１ｓｆを動作させることが可能となる。

第３動作入力部１３は、第１方向位置操作入力部１１と第１機能指定部１２との間に配置してある。したがって、第３動作入力部１３を第１方向位置操作入力部１１、第１機能指定部１２と関連付けて位置を認識し、操作することが可能となることから、容易かつ迅速に効率よく第１方向スクロールバー６１ｓｆを操作することが可能となる。

第３動作入力部１３は、ホイールで構成してある。したがって、容易かつ迅速に第１方向スクロールバー６１ｓｆを操作することが可能となる。

第２筐体２０は、表示画面６０の第２方向Ｄ２１で入力支援手段６１として作用する第２方向スクロールバー６１ｓｓを動作させる第４動作入力部２３を備える。したがって、マウスポインタ６１ｐの位置制御に加えて第２方向スクロールバー６１ｓｓの移動を実行させる第４動作入力部２３に対する操作を実行できることから、マウスポインタ６１ｐに対する操作に加えて迅速かつ効率よく第２方向スクロールバー６１ｓｓを動作させることが可能となる。

第４動作入力部２３は、第２方向位置操作入力部２１と第２機能指定部２２との間に配置してある。したがって、第４動作入力部２３を第２方向位置操作入力部２１、第２機能指定部２２と関連付けて位置を認識し、操作することが可能となることから、容易かつ迅速に効率よく第２方向スクロールバー６１ｓｓを操作することが可能となる。

第４動作入力部２３は、ホイールで構成してある。したがって、容易かつ迅速に第２方向スクロールバー６１ｓｓを操作させることが可能となる。

第１方向スクロールバー６１ｓｆを第３動作入力部１３で制御し、第２方向スクロールバー６１ｓｓを第４動作入力部２３でそれぞれ制御することから、第１方向スクロールバー６１ｓｆおよび第２方向スクロールバー６１ｓｓをそれぞれ個別に制御することが可能となることから、効率的にスクロールバー６１ｓ（６１ｓｆ、６１ｓｓ）を制御することが可能となる。

なお、第１方向スクロールバー６１ｓｆおよび第２方向スクロールバー６１ｓｓの関係は第１方向Ｄ１１および第２方向Ｄ２１の関係と同様相対的なものである。図２Ｂでは、第１方向スクロールバー６１ｓｆは第１方向Ｄ１１（第１方向位置操作入力部１１に対応）に対応させてＹ軸方向に配置され、第２方向スクロールバー６１ｓｓは第２方向Ｄ２１（第２方向位置操作入力部２１に対応）に対応させてＸ軸方向に配置してある。

第１方向Ｄ１１が水平方向（Ｘ軸方向）であり、第２方向Ｄ２１が垂直方向（Ｙ軸方向）である場合には、第１方向スクロールバー６１ｓｆをＸ軸方向に対応させ、第２方向スクロールバー６１ｓｓをＹ軸方向に対応させることが操作性の観点から望ましい。

連係筐体３０は、第１動作入力部３１の機能を指定する第３機能指定部３３を備える。したがって、第１動作入力部３１の機能を指定することが可能となることから、第１動作入力部３１の機能を容易かつ確実に変更（指定）することができる。

第３機能指定部３３は、第１動作入力部３１の延長線上に配置してある。したがって、第１動作入力部３１に対する相対位置関係で第３機能指定部３３を認識することが可能となることから、迅速かつ効率よく第３機能指定部３３を操作することができる。

第３機能指定部３３は、指定する第１動作入力部３１の機能に対応する複数のボタンスイッチを有する。したがって、複数のボタンスイッチのいずれかを選択することにより、第１動作入力部３１の機能を容易かつ迅速に指定することが可能となる。

連係筐体３０は、第２動作入力部３２の機能を指定する第４機能指定部３４を備える。したがって、第２動作入力部３２の機能を指定することが可能となることから、第２動作入力部３２の機能を容易かつ確実に変更（指定）することができる。

第４機能指定部３４は、第２動作入力部３２の延長線上に配置してある。したがって、第２動作入力部３２に対する相対位置関係で第４機能指定部３４を認識することが可能となることから、迅速かつ効率よく第４機能指定部３４を操作することができる。

第４機能指定部３４は、指定する第２動作入力部３２の機能に対応する複数のボタンスイッチを有する。したがって、複数のボタンスイッチのいずれかを選択することにより、第２動作入力部３２の機能を容易かつ迅速に指定することが可能となる。

第３機能指定部３３が有する例えば２つのボタンスイッチの内で一方は、第１動作入力部３１が有する機能（例えば「ダブルクリックの速度切り替え」）に対応させてある。つまり、上述した一方のボタンスイッチを操作することによって、「ダブルクリックの速度切り替え」を指定し、ダブルクリックの速度を切り替える状態とすることが可能となる。

また、第３機能指定部３３が有する２つのボタンスイッチの内で他方は、第１動作入力部３１が有する機能（マウスポインタ６１ｐの第１動作、例えば「マウスポインタ６１ｐの位置決め」）と、第２動作入力部３２が有する機能（マウスポインタ６１ｐの第２動作、例えば「マウスポインタ６１ｐの位置決めで指定したマウスポインタ６１ｐの位置で選択可能な機能を表示する機能選択画面表示動作」）とを切り替えることにより、いわゆる左クリックと右クリックとを切り替えることが可能となる。

つまり、主ボタン（例えば第１動作入力部３１）、副ボタン（例えば第２動作入力部３２）の機能を相互に切り替える（相互に入れ替える）ことが可能である。したがって、入力支援手段操作装置１を操作部２ｄ（電子情報機器２）の左手前の角部に配置した状態では左手用として設定し、右手前の角部に配置した状態では右手用として設定することが可能となる。

第４機能指定部３４が有する例えば２つのボタンスイッチの内で一方は、第２動作入力部３２が有する機能（例えば「ダブルクリックの速度切り替え」）に対応させてある。つまり、上述した一方のボタンスイッチを操作することによって、「ダブルクリックの速度切り替え」を指定し、ダブルクリックの速度を切り替える状態とすることが可能となる。

また、第４機能指定部３４が有する２つのボタンスイッチの内で他方は、第１動作入力部３１が有する機能（マウスポインタ６１ｐの第１動作、例えば「マウスポインタ６１ｐの位置決め」）と、第２動作入力部３２が有する機能（マウスポインタ６１ｐの第２動作、例えば「マウスポインタ６１ｐの位置決めで指定したマウスポインタ６１ｐの位置で選択可能な機能を表示する機能選択画面表示動作」）とを切り替えることにより、いわゆる左クリックと右クリックとを切り替えることが可能となる。つまり、主ボタン（例えば第１動作入力部３１）、副ボタン（例えば第２動作入力部３２）の機能を相互に切り替える（相互に入れ替える）ことが可能である。

上述したとおり、第３機能指定部３３が有するボタンスイッチの一つ（例えば上述した他方のボタンスイッチ）、および、第４機能指定部３４が有するボタンスイッチの一つ（例えば上述した他方のボタンスイッチ）は、それぞれ、第１動作入力部３１が実行するマウスポインタ６１ｐの第１動作（例えば、上述した「マウスポインタ６１ｐの位置決め」）と第２動作入力部３２が実行するマウスポインタ６１ｐの第２動作（例えば、上述した「マウスポインタ６１ｐの位置決めで指定したマウスポインタ６１ｐの位置で選択可能な機能を表示する機能選択画面表示動作」）との切り替えに適用させてある。

この構成により、マウスポインタ６１ｐの第１動作と第２動作を容易に切り替えることが可能となることから、例えば左クリックと右クリックの機能の切り替え（主副ボタンスイッチの切り替え）が容易で利便性の高い入力支援手段操作装置３とすることができる。

また、上述したとおり、第３機能指定部３３が有するボタンスイッチの一つ（例えば上述した一方のボタンスイッチ）、および、第４機能指定部３４が有するボタンスイッチの一つ（例えば上述した一方のボタンスイッチ）は、第１動作入力部３１に対して指定する機能と第２動作入力部３２に対して指定する機能とを同一の機能（例えば、「ダブルクリックの速度切り替え」）としてある。

この構成により、ボタンスイッチおよびボタンスイッチによって第１動作入力部３１が実行するマウスポインタ６１ｐの第１動作と第２動作入力部３２が実行するマウスポインタ６１ｐの第２動作とが切り替えられた場合に、第１動作入力部３１、第２動作入力部３２のいずれについても指定する「ダブルクリックの速度切り替え」を第３機能指定部３３（２つのボタンスイッチの内で一方のボタンスイッチ）、第４機能指定部３４（２つのボタンスイッチの内で一方のボタンスイッチ）それぞれに対する操作によって実行することが可能となる。

連係筐体３０は、第３動作入力部１３の機能を指定する第５機能指定部３５を備える。したがって、第３動作入力部１３の機能を指定することが可能となることから、第３動作入力部１３の機能を容易かつ確実に変更することが可能となる。

第５機能指定部３５は、第１動作入力部３１の延長線上に配置され、第３機能指定部３３に隣接させてある。したがって、第１動作入力部３１、第３機能指定部３３に対する相対位置関係で第５機能指定部３５を認識することが可能となることから、迅速かつ効率よく第５機能指定部３５を操作することができる。

第５機能指定部３５は、ボタンスイッチで構成してある。したがって、安定性良く第３動作入力部１３の機能を指定することが可能となる。

連係筐体３０は、第４動作入力部２３の機能を指定する第６機能指定部３６を備える。したがって、第４動作入力部２３の機能を指定することが可能となることから、第４動作入力部２３の機能を容易かつ確実に変更することが可能となる。

第６機能指定部３６は、第２動作入力部３２の延長線上に配置され、第４機能指定部３４に隣接させてある。したがって、第２動作入力部３２、第４機能指定部３４に対する相対位置関係で第６機能指定部３６を認識することが可能となることから、迅速かつ効率よく第６機能指定部３６を操作することができる。

第６機能指定部３６は、ボタンスイッチで構成してある。したがって、安定性良く第４動作入力部２３の機能を指定することが可能となる。

図３は、本発明の実施の形態１に係る入力支援手段操作装置が備える第１機能指定部および第２機能指定部の機能を適用して表示画面を分割した状態を示す説明図である。

上述したとおり、第１機能指定部１２（ローテーションスイッチ）は、「操作範囲を分割して第１方向位置操作入力部１１を適用する領域を切り替えて指定する」機能を適用される場合がある。また、第２機能指定部２２（ローテーションスイッチ）は、「操作範囲を分割して第２方向位置操作入力部２１を適用する領域を切り替えて指定する」機能を適用される場合がある。

いずれの場合でも、表示画面６０は分割された状態となり、指定された分割領域に対して第１方向位置操作入力部１１、第２方向位置操作入力部２１がそれぞれ適用される形態となる。

図３では、第１機能指定部１２（ローテーションスイッチ）を操作して第１方向Ｄ１１を２分割し、第２機能指定部２２（ローテーションスイッチ）を操作して第２方向Ｄ２１を２分割した状態を示してある。

第１方向Ｄ１１では、第１横分割領域６３ｘｆ、第２横分割領域６３ｘｓが横分割領域６３ｘとして配置してあり、第１横分割領域６３ｘｆと第２横分割領域６３ｘｓとの間には両方の領域を重畳させた横分割重畳領域６３ｘｄが配置してある。

第１横分割領域６３ｘｆ、第２横分割領域６３ｘｓそれぞれが第１方向位置操作入力部１１による操作対象（操作領域）となる。

第２方向Ｄ２１では、第１縦分割領域６３ｙｆ、第２縦分割領域６３ｙｓが縦分割領域６３ｙとして配置してあり、第１縦分割領域６３ｙｆと第２縦分割領域６３ｙｓとの間には両方の領域を重畳させた縦分割重畳領域６３ｙｄが配置してある。

第１縦分割領域６３ｙｆ、第２縦分割領域６３ｙｓそれぞれが第２方向位置操作入力部２１による操作対象（操作領域）となる。

さらに、第１機能指定部１２、第２機能指定部２２の指定に併せて、マウスポインタ６１ｐは、表示画面６０の例えば上領域と左領域が重なる左上領域に移動させる形態とすることが可能であり、第１方向位置操作入力部１１、第２方向位置操作入力部２１への操作入力により左上領域でマウスポインタ６１ｐを微調整することが可能となる。

上述したとおり、第１方向位置操作入力部１１、第２方向位置操作入力部２１の操作に対応する領域を分割して縮小することにより、第１方向位置操作入力部１１、第２方向位置操作入力部２１の操作精度を向上させることが可能となり、分割数に応じてマウスポインタ６１ｐを高精度に制御（操作）することが可能となる。

また、分割した領域を相互に重畳させた重畳領域（横分割重畳領域６３ｘｄ、縦分割重畳領域６３ｙｄ）を配置することにより、マウスポインタ６１ｐの制御を容易かつ迅速に実行することが可能となる。

図３では、マウスポインタ６１ｐに対応させた補助線６２（第１方向Ｄ１１に対応する補助線６２として横補助線６２ｘ、第２方向Ｄ２１に対応する補助線６２として縦補助線６２ｙ）を併せて配置、表示する形態としてある。補助線６２を配置することにより、移動先（移動目標）に対してマウスポインタ６１ｐを容易かつ迅速に移動させることが可能となる。

補助線６２の表示、非表示の設定は、例えば第１機能指定部１２、第２機能指定部２２を適用して設定することが可能である。例えば、表示画面６０の分割に併せて補助線６２を表示させる形態とすることが可能である。

なお、連係筐体３０は、表示装置部６に対する信号を送出するために電子情報機器２に接続される接続端子３０ｔを備える。したがって、第１筐体１０に配置された第１方向位置操作入力部１１、第１機能指定部１２、第３動作入力部１３からの信号、第２筐体２０に配置された第２方向位置操作入力部２１、第２機能指定部２２、第４動作入力部２３からの信号、連係筐体３０に配置された第１動作入力部３１、第２動作入力部３２、第３機能指定部３３、第４機能指定部３４、第５機能指定部３５、第６機能指定部３６からの信号を電子情報機器２へ送信することができる。

接続端子３０ｔは、通常のケーブル方式に加え、例えばＵＳＢ構成など適宜の方式とすることが可能である。

本実施の形態に係る入力支援手段操作装置１では、第１筐体１０、第２筐体２０はそれぞれ連係筐体３０に対して第１ヒンジ部４１、第２ヒンジ部４２を介して連結してある。第１筐体１０、第２筐体２０は、連係筐体３０に対して連結部４０を基点とした扇形に開いた形状とすることが可能となる。

したがって、第１筐体１０、第２筐体２０、連係筐体３０の位置関係を操作者の指の開き状態（例えば指の太さ、長さ）に応じた配置とすることが可能となり、操作性の良い入力支援手段操作装置１とすることができる。

＜実施の形態２＞
図４および図５に基づいて、本発明の実施の形態２に係る入力支援手段操作装置について説明する。本実施の形態に係る入力支援手段操作装置の基本構成は、実施の形態１に係る入力支援手段操作装置１と同一であり、電子情報機器に適用した場合について実施の形態２として説明する。

図４は、本発明の実施の形態２に係る入力支援手段操作装置を角部の交差角が９０度の電子情報機器に適用した状態例を示す説明図であり、（Ａ）は電子情報機器の左手前の角部への適用例を示す平面図、（Ｂ）は電子情報機器の右手前の角部への適用例を示す平面図である。

一般的な電子情報機器２は、例えばキーボードなどを有する操作部２ｄを備える。したがって、入力支援手段操作装置１を電子情報機器２に適用する場合、操作部２ｄと関連させて配置することが操作性を向上させる上で望ましい。つまり、入力支援手段操作装置１は、電子情報機器２が備える例えば操作部２ｄに関連付けて配置される。

同図（Ａ）は、左手前の角部の交差角θが９０度の操作部２ｄ（電子情報機器２）に入力支援手段操作装置１を装着した場合である。つまり、操作部２ｄの左手前の角部で左側部に第１筐体１０および連係筐体３０を配置し、操作部２ｄの左手前の角部で手前側部に第２筐体２０を配置した状態としてある。したがって、左手用として設定することが可能となる。

第１方向Ｄ１１に沿って配置された連係筐体３０の側面は操作部２ｄの左側面に当接し、第２方向Ｄ２１に沿って配置された第２筐体２０の側面は操作部２ｄの手前面に当接させてある。また、第１筐体１０は連係筐体３０に沿って配置してある。

連係筐体３０と第２筐体２０との間に第２ヒンジ部４２を備えることから、連係筐体３０と第２筐体２０との間の開き角を交差角θ（＝９０度）に対応させることが可能となる。したがって、入力支援手段操作装置１の配置状態（左側部に配置された第１筐体１０および連係筐体３０。手前側部に配置された第２筐体２０）では、第１筐体１０（第１方向位置操作入力部１１）が対応する第１方向Ｄ１１は例えば垂直方向に配置され、第２筐体２０（第２方向位置操作入力部２１）が対応する第２方向Ｄ２１は例えば水平方向に配置された状態となる。

同図（Ａ）の配置状態では、第１筐体１０（第１方向位置操作入力部１１）は図２Ａで示した第１方向Ｄ１１に対応し、第２筐体２０（第２方向位置操作入力部２１）は同じく第２方向Ｄ２１に対応した形態となっている。

同図（Ｂ）は、右手前の角部の交差角θが９０度の操作部２ｄ（電子情報機器２）に入力支援手段操作装置１を装着した場合である。つまり、操作部２ｄの右手前の角部で右側部に第２筐体２０および連係筐体３０を配置し、操作部２ｄの右手前の角部で手前側部に第１筐体１０を配置した状態としてある。したがって、右手用として設定することが可能となる。

第２方向Ｄ２１に沿って配置された連係筐体３０の側面は操作部２ｄの右側面に当接し、第１方向Ｄ１１に沿って配置された第１筐体１０の側面は操作部２ｄの手前面に当接させてある。また、第２筐体２０は連係筐体３０に沿って配置してある。

連係筐体３０と第１筐体１０との間に第１ヒンジ部４１を備えることから、連係筐体３０と第１筐体１０との間の開き角を交差角θ（＝９０度）に対応させることが可能となる。したがって、入力支援手段操作装置１の配置状態（右側部に配置された第２筐体２０および連係筐体３０．手前側部に配置された第１筐体１０）では、第１筐体１０（第１方向位置操作入力部１１）が対応する第１方向Ｄ１１は例えば水平方向に配置され、第２筐体２０（第２方向位置操作入力部２１）が対応する第２方向Ｄ２１は例えば垂直方向に配置された状態となる。

同図（Ｂ）の配置状態では、第１筐体１０（第１方向位置操作入力部１１）は図２Ａで示した第１方向Ｄ１１に対して交差する方向に配置され、第２筐体２０（第２方向位置操作入力部２１）は同じく第２方向Ｄ２１に対して交差する方向に配置された状態となっている。

同図（Ａ）（Ｂ）で示したとおり、第１方向Ｄ１１（第１方向位置操作入力部１１）および第２方向Ｄ２１（第２方向位置操作入力部２１）は、相対的な位置関係を有し、第１筐体１０、第２筐体２０、連係筐体３０が実際に配置された状態に対応して例えば第１方向Ｄ１１（第１方向位置操作入力部１１、第１筐体１０）が垂直方向であれば第２方向Ｄ２１（第２方向位置操作入力部２１、第２筐体２０）は水平方向とすることとなり、第１方向Ｄ１１が水平方向であれば第２方向Ｄ２１は垂直方向とすることとなる。

入力支援手段操作装置１と操作部２ｄの相互の配置関係は、例えば入力支援手段操作装置１を操作部２ｄに単に当接させる形態としても良いが、入力支援手段操作装置１あるいは電子情報機器２（操作部２ｄ）に適宜の粘着手段、係合手段を設けて相互に固着させる形態としても良い。

例えば、入力支援手段操作装置１が備える第１筐体１０、第２筐体２０、連係筐体３０の側面に弱い粘着性あるいは係合性を有する部材を設けておくことによって、入力支援手段操作装置１を操作部２ｄに粘着あるいは係合させることも可能である。

図５は、本発明の実施の形態２に係る入力支援手段操作装置を端部の交差角が９０度と異なる電子情報機器に装着した状態例を示す説明図であり、（Ａ）は電子情報機器の左手前の角部への装着例を示す平面図、（Ｂ）は電子情報機器の右手前の角部への装着例を示す平面図である。

同図（Ａ）は、図４（Ａ）の場合と同様、操作部２ｄの左手前の角部に入力支援手段操作装置１を装着した場合である。基本的な構成は同様であるので主に異なる事項について説明する。図４（Ａ）の場合と異なるのは、左手前の角部の交差角θが９０度より小さいことである。つまり、第２ヒンジ部４２を有することから、交差角θが９０度より小さい場合でも操作部２ｄに対して第２筐体２０および連係筐体３０を当接させて装着することが可能である。

また、第２筐体２０、連係筐体３０を適用して操作部２ｄに装着した状態でも、第１ヒンジ部４１を有することから、第１筐体１０を連係筐体３０から開き角を持たせて離すことが可能となり、第１方向位置操作入力部１１を第１方向Ｄ１１に対応させて配置することができ、操作性を保持することが可能となる。なお、開き角をなくして第１筐体１０を連係筐体３０に当接させた状態とすることも可能である。

同図（Ｂ）は、図４（Ｂ）の場合と同様、操作部２ｄの右手前の角部に入力支援手段操作装置１を装着した場合である。基本的な構成は同様であるので主に異なる事項について説明する。図４（Ｂ）の場合と異なるのは、右手前の角部の交差角θが９０度より大きいことである。つまり、第１ヒンジ部４１を有することから、交差角θが９０度より大きい場合でも操作部２ｄに対して第１筐体１０および連係筐体３０を当接させて装着することが可能である。

また、第１筐体１０、連係筐体３０を適用して操作部２ｄに装着した状態でも、第２ヒンジ部４２を有することから、第２筐体２０を連係筐体３０から開き角を持たせて離すことが可能となる。なお、図示したとおり開き角をなくして第２筐体２０を連係筐体３０に当接させた状態とすることも可能である。

なお、図４、図５に示した入力支援手段操作装置１の適用状態を効果的に実現するためには、次の構成を備えることが望ましい。

連係筐体３０の長さ方向で、第２動作入力部３２、第４機能指定部３４、および第６機能指定部３６は、第１動作入力部３１、第３機能指定部３３、および第５機能指定部３５にそれぞれ対応させて対称に配置してある。したがって、電子情報機器２の操作部２ｄに対して左右いずれの位置に配置した場合でも、同様に効率よく操作することが可能な入力支援手段操作装置１とすることができる。

連係筐体３０の長さ方向に対応させて、第２方向位置操作入力部２１、第４動作入力部２３、および第２機能指定部２２は、第１方向位置操作入力部１１、第３動作入力部１３、および第１機能指定部１２にそれぞれ対応させて対称に配置してある。したがって、電子情報機器２の操作部２ｄの左右いずれの位置に配置した場合でも、同様に操作することが可能な入力支援手段操作装置１とすることができる。

第１筐体１０および連係筐体３０は、電子情報機器２の操作部２ｄの角部に対応させて配置してある。したがって、第１筐体１０および連係筐体３０を操作部２ｄの例えば右手角部に対応させて配置できることから、電子情報機器２の操作部２ｄと関連させて入力支援手段操作装置１を操作することが可能となる。

第２筐体２０および連係筐体３０は、電子情報機器２の操作部２ｄの角部に対応させて配置してある。したがって、第２筐体２０および連係筐体３０を操作部２ｄの例えば左手角部に対応させて配置できることから、電子情報機器２の操作部２ｄと関連させて入力支援手段操作装置１を操作することが可能となる。

また、上述したとおり、入力支援手段操作装置１は、操作部２ｄの左側に配置して左手用とした場合と、操作部２ｄの右側に配置して右手用とした場合とで、機能を左右で反転させることが可能である。この構成により、操作性のより入力支援手段操作装置１とすることが可能となる。つまり、連係筐体３０の長さ方向に想定した中心線に対して第１筐体１０と第２筐体２０の機能を入れ替える構成とすることが望ましい。また、連係筐体３０についても中心線に対して両側に配置された構成の機能を入れ替えることが望ましい。

＜実施の形態３＞
図６ないし図８に基づいて、本発明の実施の形態３に係る入力支援手段操作装置について説明する。本実施の形態に係る入力支援手段操作装置の基本構成は、実施の形態１、実施の形態２に係る入力支援手段操作装置１と同様であり、主に異なる事項について説明する。

図６は、本発明の実施の形態３に係る入力支援手段操作装置の概略構成を示す説明図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）の矢符Ｂ方向での側面図、（Ｃ）は（Ａ）の矢符Ｃ方向での側面図である。

連係筐体３０は、第１筐体１０に対向し第１動作入力部３１が配置された第１連係筐体３０ｆと第２筐体２０に対向し第２動作入力部３２が配置された第２連係筐体３０ｓとに分岐してあり、第１連係筐体３０ｆは、第１連係ヒンジ部４３を介して連結部４０に連結され、第２連係筐体３０ｓは、第２連係ヒンジ部４４を介して連結部４０に連結されている。

したがって、第１筐体１０、第１連係筐体３０ｆ、第２連係筐体３０ｓ、第２筐体２０の相互間隔を広げることができることから、第１筐体１０、第１連係筐体３０ｆ、第２連係筐体３０ｓ、第２筐体２０を極限まで幅細形状とすることが可能となり、小型化して携帯性、収納性を向上させることができる。

第１ヒンジ部４１、第２ヒンジ部４２、第１連係ヒンジ部４３、および第２連係ヒンジ部４４は、それぞれ２連ヒンジとしてある。したがって、第１筐体１０、第１連係筐体３０ｆ、第２連係筐体３０ｓ、第２筐体２０を幅細形状とした場合でも指位置ＨＦ（図８参照）に対応させて配置することが可能となり、優れた操作性を確保することができる。

図７は、本発明の実施の形態３に係る入力支援手段操作装置を角部の交差角が９０度の電子情報機器に適用した状態例を示す説明図であり、（Ａ）は電子情報機器の左手前の角部への適用例を示す平面図、（Ｂ）は電子情報機器の右手前の角部への適用例を示す平面図である。

同図（Ａ）は、図４（Ａ）の場合と同様、操作部２ｄの左手前の角部に入力支援手段操作装置１を装着した場合である。つまり、第２筐体２０および第２連係筐体３０ｓは、操作部２ｄ（電子情報機器２）の左手前の角部に対応させて配置してある。

したがって、第２筐体２０および第２連係筐体３０ｓを操作部２ｄの左手前の角部に対応させて配置できることから、電子情報機器２の操作部２ｄと関連させて入力支援手段操作装置１を操作することが可能となる。

同図（Ｂ）は、図４（Ｂ）の場合と同様、操作部２ｄの右手前の角部に入力支援手段操作装置１を装着した場合である。つまり、第１筐体１０および第１連係筐体３０ｆは、操作部２ｄ（電子情報機器２）の右手前の角部に対応させて配置してある。

したがって、第１筐体１０および第１連係筐体３０ｆを操作部２ｄの右手前の角部に対応させて配置できることから、電子情報機器２の操作部２ｄと関連させて入力支援手段操作装置１を操作することが可能となる。

図８は、本発明の実施の形態３に係る入力支援手段操作装置を電子情報機器に適用した場合の操作状態例を示す説明図であり、（Ａ）は電子情報機器の左手前の角部に適用したときの操作状態例を示す平面図、（Ｂ）は電子情報機器の右手前の角部に適用したときの操作状態例を示す平面図である。

同図（Ａ）で示すとおり、第２筐体２０および第２連係筐体３０ｓは、操作部２ｄに当接させてある。第１連係筐体３０ｆは、２連ヒンジで構成された第１連係ヒンジ部４３を介して連結部４０に連結してあることから、２連ヒンジを利用して第２連係筐体３０ｓから離れた位置で第１連係筐体３０ｆを第２連係筐体３０ｓに沿わせる配置としてある。

また、第１筐体１０は、２連ヒンジで構成された第１ヒンジ部４１を介して連結部４０に連結してあることから、２連ヒンジを利用して第１連係筐体３０ｆから離れた位置で第１筐体１０を第１連係筐体３０ｆに沿わせる配置としてある。

したがって、操作部２ｄの左手前の角部に幅細形状とした入力支援手段操作装置１（第１筐体１０、第１連係筐体３０ｆ、第２連係筐体３０ｓ、第２筐体２０）を適用した場合でも、指位置ＨＦに対応させて幅広に配置することが可能となり、操作性を維持することが可能となる。

同図（Ｂ）で示すとおり、第１筐体１０および第１連係筐体３０ｆは、操作部２ｄに当接させてある。第２連係筐体３０ｓは、２連ヒンジで構成された第２連係ヒンジ部４４を介して連結部４０に連結してあることから、２連ヒンジを利用して第１連係筐体３０ｆから離れた位置で第２連係筐体３０ｓを第１連係筐体３０ｆに沿わせる配置としてある。

また、第２筐体２０は、２連ヒンジで構成された第２ヒンジ部４２を介して連結部４０に連結してあることから、２連ヒンジを利用して第２連係筐体３０ｓから離れた位置で第２筐体２０を第２連係筐体３０ｓに沿わせる配置としてある。

したがって、操作部２ｄの右手前の角部に幅細形状とした入力支援手段操作装置１（第１筐体１０、第１連係筐体３０ｆ、第２連係筐体３０ｓ、第２筐体２０）を適用した場合でも、指位置ＨＦに対応させて幅広に配置することが可能となり、操作性を維持することが可能となる。

＜実施の形態４＞
図９ないし図１０Ｂに基づいて、本発明の実施の形態４に係る入力支援手段操作装置について説明する。本実施の形態に係る入力支援手段操作装置の基本構成は、実施の形態１ないし実施の形態３に係る入力支援手段操作装置１と同様であり、主に異なる事項について説明する。

図９は、本発明の実施の形態４に係る入力支援手段操作装置の概略構成を示す説明図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）の矢符Ｂ方向での側面図、（Ｃ）は（Ａ）の矢符Ｃ方向での側面図である。

図１０Ａは、本発明の実施の形態４に係る入力支援手段操作装置を角部の交差角が９０度の電子情報機器に適用した状態例を示す説明図であり、（Ａ）は電子情報機器の右手前の角平面部への適用例を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）の矢符Ｂ方向から見た側面図である。

図１０Ｂは、本発明の実施の形態４に係る入力支援手段操作装置を角部の交差角が９０度の電子情報機器に適用した状態例を示す説明図であり、（Ａ）は電子情報機器の左手前の角平面部への適用例を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）の矢符Ｂ方向から見た側面図である。

本実施の形態に係る入力支援手段操作装置１は、第１筐体１０、第２筐体２０、連係筐体３０を備える。第１筐体１０は、第１方向位置操作入力部１１、第１機能指定部１２を備え、第２筐体２０は、第２方向位置操作入力部２１、第２機能指定部２２を備える。連係筐体３０は、第１動作入力部３１、第２動作入力部３２、第３機能指定部３３、第４機能指定部３４を備える。

第１筐体１０は第１ヒンジ部４１を介して連係筐体３０に連結され、第２筐体２０は第２ヒンジ部４２を介して連係筐体３０に連結してある。連係筐体３０は、背面に枠部を有する連係筐体基板３０ｂを備える。連係筐体基板３０ｂの枠部の内側に粘着性部材を配置することにより、連係筐体３０を操作部２ｄ（電子情報機器２）に結合させることが可能となる。

本実施の形態に係る入力支援手段操作装置１は、実施の形態１ないし実施の形態３の入力支援手段操作装置１が接続端子３０ｔを備えていたのに対して、接続線が不要な発信端部３０ｒを備えている。発信端部３０ｒとしては、例えば赤外線通信方式、無線通信方式などを適用することが可能である。

また、発信端部３０ｒに対応させて操作部２ｄ（電子情報機器２）には受信端部２ｒが配置してある。したがって、発信端部３０ｒと受信端部２ｒとの間での通信により、入力支援手段操作装置１からの信号を電子情報機器２へ送信し、表示画面６０に表示された入力支援手段６１を制御することが可能となる。

本発明の実施の形態１に係る入力支援手段操作装置の概略構成を示す説明図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）の矢符Ｂ方向での側面図、（Ｃ）は（Ａ）の矢符Ｃ方向での側面図である。 本発明の実施の形態１に係る入力支援手段操作装置が入力支援手段（マウスポインタ）を操作する状態を説明する説明図である。 本発明の実施の形態１に係る入力支援手段操作装置が入力支援手段（スクロールバー）を操作する状態を説明する説明図である。 本発明の実施の形態１に係る入力支援手段操作装置が備える第１機能指定部および第２機能指定部の機能を適用して表示画面を分割した状態を示す説明図である。 本発明の実施の形態２に係る入力支援手段操作装置を角部の交差角が９０度の電子情報機器に適用した状態例を示す説明図であり、（Ａ）は電子情報機器の左手前の角部への適用例を示す平面図、（Ｂ）は電子情報機器の右手前の角部への適用例を示す平面図である。 本発明の実施の形態２に係る入力支援手段操作装置を端部の交差角が９０度と異なる電子情報機器に装着した状態例を示す説明図であり、（Ａ）は電子情報機器の左手前の角部への装着例を示す平面図、（Ｂ）は電子情報機器の右手前の角部への装着例を示す平面図である。 本発明の実施の形態３に係る入力支援手段操作装置の概略構成を示す説明図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）の矢符Ｂ方向での側面図、（Ｃ）は（Ａ）の矢符Ｃ方向での側面図である。 本発明の実施の形態３に係る入力支援手段操作装置を角部の交差角が９０度の電子情報機器に適用した状態例を示す説明図であり、（Ａ）は電子情報機器の左手前の角部への適用例を示す平面図、（Ｂ）は電子情報機器の右手前の角部への適用例を示す平面図である。 本発明の実施の形態３に係る入力支援手段操作装置を電子情報機器に適用した場合の操作状態例を示す説明図であり、（Ａ）は電子情報機器の左手前の角部に適用したときの操作状態例を示す平面図、（Ｂ）は電子情報機器の右手前の角部に適用したときの操作状態例を示す平面図である。 本発明の実施の形態４に係る入力支援手段操作装置の概略構成を示す説明図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）の矢符Ｂ方向での側面図、（Ｃ）は（Ａ）の矢符Ｃ方向での側面図である。 本発明の実施の形態４に係る入力支援手段操作装置を角部の交差角が９０度の電子情報機器に適用した状態例を示す説明図であり、（Ａ）は電子情報機器の右手前の角平面部への適用例を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）の矢符Ｂ方向から見た側面図である。 本発明の実施の形態４に係る入力支援手段操作装置を角部の交差角が９０度の電子情報機器に適用した状態例を示す説明図であり、（Ａ）は電子情報機器の左手前の角平面部への適用例を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）の矢符Ｂ方向から見た側面図である。

符号の説明

１ 入力支援手段操作装置
２ 電子情報機器
２ｄ 操作部
２ｒ 受信端部
６ 表示装置部
１０ 第１筐体
１０ｆ 縁部
１１ 第１方向位置操作入力部
１２ 第１機能指定部
１３ 第３動作入力部
２０ 第２筐体
２０ｆ 縁部
２１ 第２方向位置操作入力部
２２ 第２機能指定部
２３ 第４動作入力部
３０ 連係筐体
３０ｂ 連係筐体基板
３０ｆ 第１連係筐体
３０ｓ 第２連係筐体
３０ｔ 接続端子
３０ｒ 発信端部
３１ 第１動作入力部
３２ 第２動作入力部
３３ 第３機能指定部
３４ 第４機能指定部
３５ 第５機能指定部
３６ 第６機能指定部
４０ 連結部
４０ｂ 連結基板
４１ 第１ヒンジ部
４２ 第２ヒンジ部
４３ 第１連係ヒンジ部
４４ 第２連係ヒンジ部
６０ 表示画面
６１ 入力支援手段
６１ｐ マウスポインタ（入力支援手段）
６１ｓｆ 第１方向スクロールバー（入力支援手段）
６１ｓｓ 第２方向スクロールバー（入力支援手段）
６２ 補助線
６２ｘ 横補助線
６２ｙ 縦補助線
６３ 分割領域
６３ｘ 横分割領域
６３ｘｆ 第１横分割領域
６３ｘｓ 第２横分割領域
６３ｘｄ 横分割重畳領域
６３ｙ 縦分割領域
６３ｙｆ 第１縦分割領域
６３ｙｓ 第２縦分割領域
６３ｙｄ 縦分割重畳領域
Ｄ１１ 第１方向
Ｄ２１ 第２方向
θ 交差角

Claims (51)

1. 電子情報機器の表示画面に表示され情報の入力を支援する入力支援手段を操作する入力支援手段操作装置であって、
   前記表示画面の第１方向で前記入力支援手段としてのマウスポインタの位置を操作する第１方向位置操作入力部と、
   該第１方向位置操作入力部が配置された第１筐体と、
   該第１筐体と連係して機能する連係筐体と、
   前記第１筐体に連結された第１ヒンジ部と、
   該第１ヒンジ部を介して前記第１筐体に連結され前記連係筐体に連結された連結部とを備えること
   を特徴とする入力支援手段操作装置。
2. 請求項１に記載の入力支援手段操作装置であって、
   前記第１方向位置操作入力部は、前記連係筐体に対して反対側にある前記第１筐体の縁部に沿って延長してあること
   を特徴とする入力支援手段操作装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の入力支援手段操作装置であって、
   前記第１方向位置操作入力部は、外部からの近接操作を検知する近接検知センサとしてあること
   を特徴とする入力支援手段操作装置。
4. 請求項３に記載の入力支援手段操作装置であって、
   前記近接検知センサは、１次元センサとしてあること
   を特徴とする入力支援手段操作装置。
5. 請求項１ないし請求項４のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
   前記第１筐体は、前記第１方向位置操作入力部の機能を指定する第１機能指定部を備えること
   を特徴とする入力支援手段操作装置。
6. 請求項５に記載の入力支援手段操作装置であって、
   前記第１機能指定部は、前記第１筐体の先端領域に配置してあること
   を特徴とする入力支援手段操作装置。
7. 請求項５または請求項６に記載の入力支援手段操作装置であって、
   前記第１方向位置操作入力部の機能は、複数設定してあり、前記第１機能指定部は、複数の機能のそれぞれに対応するローテーションスイッチを有すること
   を特徴とする入力支援手段操作装置。
8. 請求項５ないし請求項７のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
   前記第１機能指定部は、前記第１方向位置操作入力部に対する入力操作と前記表示画面でのマウスポインタの移動との相関関係を画定すること
   を特徴とする入力支援手段操作装置。
9. 請求項１ないし請求項８のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
   前記表示画面の前記第１方向と交差する第２方向で前記マウスポインタの位置を操作する第２方向位置操作入力部と、
   該第２方向位置操作入力部が配置され前記連係筐体と連係して機能する第２筐体と、
   該第２筐体に連結され前記第１ヒンジ部と反対側の位置で前記連結部に連結された第２ヒンジ部とを備えること
   を特徴とする入力支援手段操作装置。
10. 請求項９に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第２方向位置操作入力部は、前記連係筐体に対して反対側にある前記第２筐体の縁部に沿って延長してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
11. 請求項９または請求項１０に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第２方向位置操作入力部は、外部からの近接操作を検知する近接検知センサとしてあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
12. 請求項１１に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記近接検知センサは、１次元センサとしてあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
13. 請求項９ないし請求項１２のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第２筐体は、前記第２方向位置操作入力部の機能を指定する第２機能指定部を備えること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
14. 請求項１３に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第２機能指定部は、前記第２筐体の先端領域に配置してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
15. 請求項１３または請求項１４に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第２方向位置操作入力部の機能は、複数設定してあり、前記第２機能指定部は、複数の機能のそれぞれに対応するローテーションスイッチを有すること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
16. 請求項１３ないし請求項１５のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第２機能指定部は、前記第２方向位置操作入力部に対する入力操作と前記表示画面でのマウスポインタの移動との相関関係を画定すること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
17. 請求項９ないし請求項１６のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記連係筐体は、前記第１筐体および前記第２筐体に対応させて延長してあり、前記マウスポインタの第１動作を実行させる第１動作入力部を備えること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
18. 請求項１７に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第１動作入力部は、前記第１方向位置操作入力部に対応させて延長してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
19. 請求項１７または請求項１８のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記マウスポインタの前記第１動作は、位置決め動作であること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
20. 請求項１７ないし請求項１９のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第１動作入力部は、クリック用のボタンスイッチで構成してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
21. 請求項１７ないし請求項２０のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記連係筐体は、前記マウスポインタの第２動作を実行させる第２動作入力部を備えること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
22. 請求項２１に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第２動作入力部は、前記第２方向位置操作入力部に対応させて延長してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
23. 請求項２１または請求項２２に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記マウスポインタの前記第２動作は、前記位置決め動作で指定したマウスポインタの位置で選択可能な機能を表示する機能選択画面表示動作であること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
24. 請求項２１ないし請求項２３のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第２動作入力部は、クリック用のボタンスイッチで構成してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
25. 請求項１７ないし請求項２４のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第１筐体は、前記表示画面の前記第１方向で前記入力支援手段として作用する第１方向スクロールバーを動作させる第３動作入力部を備えること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
26. 請求項２５に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第３動作入力部は、前記第１方向位置操作入力部と前記第１機能指定部との間に配置してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
27. 請求項２５または請求項２６に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第３動作入力部は、ホイールで構成してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
28. 請求項２５ないし請求項２７のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第２筐体は、前記表示画面の前記第２方向で前記入力支援手段として作用する第２方向スクロールバーを動作させる第４動作入力部を備えること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
29. 請求項２８に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第４動作入力部は、前記第２方向位置操作入力部と前記第２機能指定部との間に配置してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
30. 請求項２８または請求項２９に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第４動作入力部は、ホイールで構成してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
31. 請求項１７ないし請求項３０のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記連係筐体は、前記第１動作入力部の機能を指定する第３機能指定部を備えること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
32. 請求項３１に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第３機能指定部は、前記第１動作入力部の延長線上に配置してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
33. 請求項３１または請求項３２に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第３機能指定部は、指定する前記第１動作入力部の機能に対応する複数のボタンスイッチを有すること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
34. 請求項１７ないし請求項３３のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記連係筐体は、前記第２動作入力部の機能を指定する第４機能指定部を備えること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
35. 請求項３４に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第４機能指定部は、前記第２動作入力部の延長線上に配置してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
36. 請求項３４または請求項３５に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第４機能指定部は、指定する前記第２動作入力部の機能に対応する複数のボタンスイッチを有すること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
37. 請求項３６に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第３機能指定部が有する前記ボタンスイッチの一つ、および、前記第４機能指定部が有する前記ボタンスイッチの一つは、それぞれ、前記第１動作入力部が実行する前記マウスポインタの前記第１動作と前記第２動作入力部が実行する前記マウスポインタの前記第２動作との切り替えに適用させてあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
38. 請求項２５ないし請求項３７のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記連係筐体は、前記第３動作入力部の機能を指定する第５機能指定部を備えること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
39. 請求項３８に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第５機能指定部は、第１動作入力部の延長線上に配置され、前記第３機能指定部に隣接させてあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
40. 請求項３８または請求項３９に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第５機能指定部は、ボタンスイッチで構成してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
41. 請求項３８ないし請求項４０のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記連係筐体は、前記前記第４動作入力部の機能を指定する第６機能指定部を備えること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
42. 請求項４１に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第６機能指定部は、第２動作入力部の延長線上に配置され、前記第４機能指定部に隣接させてあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
43. 請求項４１または請求項４２に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第６機能指定部は、ボタンスイッチで構成してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
44. 請求項１ないし請求項４３のいずれか一つに記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記連係筐体の長さ方向で、前記第２動作入力部、前記第４機能指定部、および前記第６機能指定部は、前記第１動作入力部、前記第３機能指定部、および前記第５機能指定部にそれぞれ対応させて対称に配置してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
45. 請求項４４に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記連係筐体の長さ方向に対応させて、前記第２方向位置操作入力部、前記第４動作入力部、および前記第２機能指定部は、前記第１方向位置操作入力部、前記第３動作入力部、および前記第１機能指定部にそれぞれ対応させて対称に配置してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
46. 請求項４４または請求項４５に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第１筐体および前記連係筐体は、前記電子情報機器の操作部の角部に対応させて配置してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
47. 請求項４４または請求項４５に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第２筐体および前記連係筐体は、前記電子情報機器の操作部の角部に対応させて配置してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
48. 請求項４４または請求項４５に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記連係筐体は、前記第１筐体に対向し前記第１動作入力部が配置された第１連係筐体と前記第２筐体に対向し前記第２動作入力部が配置された第２連係筐体とに分岐してあり、
    前記第１連係筐体は、第１連係ヒンジ部を介して前記連結部に連結され、前記第２連係筐体は、第２連係ヒンジ部を介して前記連結部に連結されていること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
49. 請求項４８に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第１ヒンジ部、前記第２ヒンジ部、前記第１連係ヒンジ部、および前記第２連係ヒンジ部は、それぞれ２連ヒンジとしてあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
50. 請求項４８または請求項４９に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第１筐体および前記第１連係筐体は、前記電子情報機器の操作部の角部に対応させて配置してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。
51. 請求項４８または請求項４９に記載の入力支援手段操作装置であって、
    前記第２筐体および前記第２連係筐体は、前記電子情報機器の操作部の角部に対応させて配置してあること
    を特徴とする入力支援手段操作装置。

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