JP2009061331A5 - - Google Patents

Description

遊技機

本発明は、パチンコ機などに代表される遊技機に関するものである。

パチンコ機等の遊技の制御を行う主制御基板には、賞球や貸し球等の払い出し制御を行う払出制御基板や、効果音の出力制御を行う効果音制御基板、図柄の変動表示等の表示制御を行う表示用制御基板などが接続されている。これら各基板のうち、特に表示用制御基板の制御は、主制御基板から表示用制御基板へ送信される制御用コマンドにより行われる。

図柄の変動表示を行う表示装置が上段・中段・下段の３行で構成され、その３行の各行毎に右から左へ横方向にスクロールしながら変動表示が行われる場合には、例えば、図１６に示すように、主制御基板から表示用制御基板へ制御用コマンド（１）〜（１０）が送信され、一連の図柄の変動表示が行われる。

まず、制御用コマンド（１）により、上段・中段・下段の全３行について図柄の変動表示が開始される。次に、図柄の差し替えが、制御用コマンド（２）により上段の図柄について、制御用コマンド（３）により中段の図柄について、制御用コマンド（４）により下段の図柄について、それぞれ行われる。制御用コマンド（５）によって、高速変動されている全３行の変動表示がそれぞれ減速され、制御用コマンド（６）により、上段及び下段の表示が左右に行きつ戻りつ繰り返し変動されると共に、中段の変動表示が中速変動とされる。更に、制御用コマンド（７）により、中段の変動表示が低速変動とされ、その後、制御用コマンド（８）により上段の変動表示が停止され、制御用コマンド（９）により下段の変動表示が停止され、制御用コマンド（１０）により中段の変動表示が停止される。これにより３行すべての変動表示が停止し、一連の変動表示が終了する。

このように変動表示を制御する制御用コマンドは、変動表示の状態が変化する各ポイント毎に主制御基板から表示用制御基板へ送信されるので、変動表示の殆どの制御を主制御基板で行うことになってしまう。

本発明は上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、変動表示の状態が変化する各ポイント毎に主制御手段から制御用コマンドを送信する必要がない遊技機を提供することを目的としている。

この目的を達成するために請求項１記載の遊技機は、図柄を表示する表示手段と、遊技の制御を行う主制御手段と、その主制御手段から送信される制御用コマンドに基づいて前記表示手段により図柄の変動表示を行わせる表示用制御手段とを備え、前記主制御手段から送信される制御用コマンドは、前記変動表示の変動パターンを示す変動パターンコマンドと、前記変動表示の終了時に前記表示手段に停止表示される停止図柄を決定する場合に使用される停止図柄決定用コマンドと、前記変動表示を終了させる停止コマンドとにより少なくとも構成され、前記表示用制御手段は、前記表示手段に表示される図柄のデータを記憶する記憶手段を備え、前記停止図柄決定用コマンドに基づき前記記憶手段から図柄のデータを読み出し、そのデータに応じた図柄を表示するよう構成され、前記変動パターンコマンドに基づく変動表示の終了時に前記停止コマンドを受信した場合に前記停止図柄決定用コマンドに基づき決定された停止図柄を前記表示手段に停止表示させるものであり、前記変動パターンコマンドに基づく変動表示の終了タイミングが到来する前であっても、前記停止コマンドを受信した場合に前記停止図柄決定用コマンドに基づき決定された停止図柄を前記表示手段に停止表示させて前記変動表示を終了させる終了手段と、前記変動パターンコマンドに基づく変動表示が前記停止図柄決定用コマンドに基づき決定された停止図柄で終了するよう図柄を差し替える差替手段と、前記表示手段に停止表示された前記停止図柄決定用コマンドに基づき決定された停止図柄を所定時間経過後に別の表示に切り替える切替手段とを備えている。
請求項２記載の遊技機は、請求項１記載の遊技機において、前記表示用制御手段によって行われる図柄の変動表示は横方向へのスクロール表示である。
請求項３記載の遊技機は、請求項１または２に記載の遊技機において、前記遊技機はパチンコ機である。

本発明の遊技機によれば、変動表示の状態が変化する各ポイント毎に主制御手段から制御用コマンドを送信する必要がない。

以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。本実施例では、遊技機の一例として弾球遊技機の一種であるパチンコ機、特に、第１種パチンコ遊技機を用いて説明する。なお、本発明を第３種パチンコ遊技機や他の遊技機に用いることは、当然に可能である。

図１は、本実施例のパチンコ機Ｐの遊技盤の正面図である。遊技盤１の周囲には、打球が入賞することにより５個から１５個の球が払い出される複数の入賞口２が設けられている。また、遊技盤１の中央には、複数種類の識別情報としての図柄などを表示する液晶（ＬＣＤ）ディスプレイ３が設けられている。このＬＣＤディスプレイ３の表示画面は横方向に３分割されており、３分割された各表示領域において、それぞれ右から左へ横方向にスクロールしながら図柄の変動表示が行われる。

ＬＣＤディスプレイ３の下方には、図柄作動口（第１種始動口）４が設けられ、打球がこの図柄作動口４を通過することにより、前記したＬＣＤディスプレイ３の変動表示が開始される。図柄作動口４の下方には、特定入賞口（大入賞口）５が設けられている。この特定入賞口５は、ＬＣＤディスプレイ３の変動後の表示結果が予め定められた図柄の組み合わせの１つと一致する場合に、大当たりとなって、打球が入賞しやすいように所定時間（例えば、３０秒経過するまで、あるいは、打球が１０個入賞するまで）開放される入賞口である。この特定入賞口５内には、Ｖゾーン５ａが設けられており、特定入賞口５の開放中に、打球がＶゾーン５ａ内を通過すると、継続権が成立して、特定入賞口５の閉鎖後、再度、その特定入賞口５が所定時間（又は、特定入賞口５に打球が所定個数入賞するまで）開放される。この特定入賞口５の開閉動作は、最高で１６回（１６ラウンド）繰り返し可能にされており、開閉動作の行われ得る状態が、いわゆる所定の遊技価値の付与された状態（特別遊技状態）である。

図２は、かかるパチンコ機Ｐの電気的構成を示したブロック図である。パチンコ機Ｐの主制御基板Ｃには、演算装置であるＭＰＵ１１と、そのＭＰＵ１１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ１２と、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ１３とが搭載されている。図９から図１１に示すフローチャートのプログラムは、制御プログラムの一部としてＲＯＭ１２内に記憶されている。

ＲＡＭ１３は、送信バッファ１３ａと、コマンドカウンタ１３ｂと、エラーコマンド送信済フラグ１３ｃとを備えている。送信バッファ１３ａは、ＬＣＤディスプレイ３の変動表示の制御のために、主制御基板Ｃから表示用制御基板Ｄへ送信される制御用コマンドを記憶するためのバッファである。制御用コマンドは２バイトで構成されるので、この送信バッファ１３ａも２バイトで構成される。送信バッファ１３ａへセット（書き込み）された制御用コマンドは、タイマ割込処理によって、１バイトずつ表示用制御基板Ｄへ送信される。

図３は、ＬＣＤディスプレイ３の表示画面を９つの表示領域に分割した様子を示した図である。前記した通り、本実施例の変動表示は、横方向に３分割された３つの表示領域３ａ，３ｂ，３ｃにおいて、それぞれ矢印Ａ方向へ横方向にスクロールしながら行われる。この横方向に３分割された３つの表示領域３ａ，３ｂ，３ｃを、縦方向に更に３分割して９つの表示領域３ａ１，・・・，３ｃ３とし、その９つの表示領域３ａ１，・・・，３ｃ３に対して、図３に示すように、それぞれ表示される「図柄１〜図柄９」の９つの図柄番号３２ａが付されている。

図２に示すコマンドカウンタ１３ｂは、制御用コマンドの一種である停止図柄指定コマンド３２（図５参照）が指定するＬＣＤディスプレイ３の表示領域３ａ１〜３ｃ３を示すためのカウンタであり、「１〜１０」の範囲で「１」ずつ更新される。コマンドカウンタ１３ｂの値が「１〜９」の範囲内にある場合には、そのコマンドカウンタ１３ｂの値に対応する図柄番号３２ａ（図５参照）の表示領域３ａ１〜３ｃ３が指定される。また、コマンドカウンタ１３ｂの値が「１０」である場合には、いずれの表示領域も指定されない。

エラーコマンド送信済フラグ１３ｃは、エラーの発生時に、図８に示すエラーコマンド８１を主制御基板Ｃから表示用制御基板Ｄへ送信したことを示すためのフラグであり、図１１に示すエラーコマンド送信処理（Ｓ２０）において、エラーコマンド８１を送信バッファ１３ａへセットした後にオンされる（Ｓ８５）。エラーコマンド送信済フラグ１３ｃがオンされている場合には、エラー解除コマンド８２を除く、他のすべての制御用コマンドの送信が待機される（Ｓ８３：Ｙｅｓ，Ｓ３０：Ｙｅｓ）。一旦オンされたエラーコマンド送信済フラグ１３ｃは、エラーの解消により、エラー解除コマンド８２を送信バッファ１３ａへセットした後にオフされる（Ｓ８８）。なお、前記したように、送信バッファ１３ａへセットされた制御用コマンドは、タイマ割込処理によって、１バイトずつ表示用制御基板Ｄへ送信される。エラーコマンド８１及びエラー解除コマンド８２の詳細については後述する。

図２に示すように、これらＭＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３は、バスライン１４を介して互いに接続されており、バスライン１４は、また、入出力ポート１５にも接続されている。この入出力ポート１５は表示用制御基板Ｄや他の入出力装置１６と接続されている。主制御基板Ｃは、入出力ポート１５を介して、表示用制御基板Ｄや他の入出力装置１６へ各種コマンドを送り、それら各装置を制御する。なお、主制御基板Ｃと表示用制御基板Ｄとの接続は、入力および出力が固定的な２つのバッファ（インバータゲート）１７，２８を介して行われている。よって、主制御基板Ｃと表示用制御基板Ｄとの間における制御用コマンドの送受信は、主制御基板Ｃから表示用制御基板Ｄへの一方向にのみ行われ、表示用制御基板Ｄから主制御基板Ｃへ制御用コマンド等を送信することはできない。

表示用制御基板Ｄは、ＭＰＵ２１と、プログラムＲＯＭ２２と、ワークＲＡＭ２３と、ビデオＲＡＭ２４と、キャラクタＲＯＭ２５と、画像コントローラ２６と、入力ポート２９と、出力ポート２７とを備えている。入力ポート２９の入力にはインバータゲート２８の出力が接続され、その入力ポート２９の出力は、ＭＰＵ２１、プログラムＲＯＭ２２、ワークＲＡＭ２３を接続するバスラインと接続されている。また、出力ポート２７の入力には画像コントローラ２６が接続され、その出力ポート２７の出力にはＬＣＤディスプレイ３が接続されている。

表示用制御基板ＤのＭＰＵ２１は、主制御基板Ｃから送信される制御用コマンドに基づいて、ＬＣＤディスプレイ３の（変動）表示を制御するためのものであり、プログラムＲＯＭ２２には、このＭＰＵ２１により実行される各種の制御プログラムが記憶されている。図１２及び図１３に示すフローチャートのプログラムは、制御プログラムの一部としてプログラムＲＯＭ２２内に記憶されている。

ワークＲＡＭ２３は、ＭＰＵ２１による各種プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグが記憶されるメモリであり、受信バッファ２３ａと、コマンド受信フラグ２３ｂと、９つの停止図柄１〜９メモリ２３ｃ〜２３ｋと、エラー表示中フラグ２３ｌとを備えている。

受信バッファ２３ａは、主制御基板Ｃから送信される制御用コマンドを受信するためのバッファである。制御用コマンドは２バイトで構成されるので、受信バッファ２３ａも同様に２バイトで構成される。コマンド受信フラグ２３ｂは、新たな制御用コマンドが受信バッファ２３ａへ記憶された場合にオンされるフラグである。コマンド受信フラグ２３ｂがオンされていると、受信バッファ２３ａに記憶される制御用コマンドが読み出され、その読み出された制御用コマンドに基づいて、ＬＣＤディスプレイ３の変動表示の制御が行われる。一旦オンされたコマンド受信フラグ２３ｂは、受信バッファ２３ａから制御用コマンドを読み出す際にオフされる。

停止図柄１〜９メモリ２３ｃ〜２３ｋは、制御用コマンドの一種である停止図柄指定コマンド３２によって送信される停止図柄の図柄コード３２ｂ（図５参照）を記憶するためのメモリであり、ＬＣＤディスプレイ３の９つの表示領域３ａ１〜３ｃ３（図３参照）に対応してそれぞれ１つ、合計９つの停止図柄１〜９メモリ２３ｃ〜２３ｋが設けられている。なお、停止図柄１〜９メモリ２３ｃ〜２３ｋの詳細については後述する。

エラー表示中フラグ２３ｌは、ＬＣＤディスプレイ３でエラー表示を行う場合にオンされるフラグである。主制御基板Ｃから送信されるエラーコマンド８１を表示用制御基板Ｄが受信すると、ＬＣＤディスプレイ３でエラー表示が行われるが、かかるエラー表示が行われている間中、エラー表示中フラグ２３ｌはオンされる。このエラー表示中フラグ２３ｌがオンされている場合には、エラーコマンド８１を受信しても、既にエラー表示が行われているので、エラー表示のための各処理（Ｓ６０，Ｓ６１）の実行がスキップされる。逆に、エラー表示中フラグ２３ｌがオフされている場合にはエラー表示は行われていないので、エラー解除コマンド８２を受信しても、エラー表示を復帰するための各処理（Ｓ６３，Ｓ６４）の実行はスキップされる。なお、一旦オンされたエラー表示中フラグ２３ｌは、エラー解除コマンド８２を受信することによって、エラー表示をそのエラー表示前の状態に戻した後にオフされる（Ｓ６４）。

ビデオＲＡＭ２４は、ＬＣＤディスプレイ３に表示される表示データが記憶されるメモリであり、このビデオＲＡＭ２４の内容を書き換えることにより、ＬＣＤディスプレイ３の表示内容が変更される。即ち、各表示領域３ａ１〜３ｃ３における図柄の変動表示は、ビデオＲＡＭ２４の内容が書き換えられることにより行われる。キャラクタＲＯＭ２５は、ＬＣＤディスプレイ３に表示される図柄などのキャラクタデータを記憶するためのメモリである。画像コントローラ２６は、ＭＰＵ２１、ビデオＲＡＭ２４、出力ポート２７のそれぞれのタイミングを調整して、データの読み書きを介在するとともに、ビデオＲＡＭ２４に記憶される表示データをキャラクタＲＯＭ２５を参照して所定のタイミングでＬＣＤディスプレイ３に表示させるものである。

次に、図４から図８を参照して、変動表示の制御のために主制御基板Ｃから表示用制御基板Ｄへ送信される制御用コマンドについて説明する。制御用コマンドは、変動パターン指定コマンド３１と、停止図柄指定コマンド３２と、図柄停止コマンド３３と、エラーコマンド８１と、エラー解除コマンド８２との合計５種類のコマンドによって構成される。なお、制御用コマンドは２バイトで構成されるので、その１バイト目と２バイト目のコマンドコードを区別するために、１バイト目のコマンドコードは最上位ビットがセットされ、２バイト目のコマンドコードは最上位ビットがリセットされている。

図４は、変動パターン指定コマンド３１のコマンドコードと、そのコマンド内容とを示した図である。変動パターン指定コマンド３１は、変動表示を開始させると共に、変動表示の開始から終了までの一連の変動パターンを指定するためのコマンドである。１バイト目のコマンドコードは「Ｃ０Ｈ」または「Ｃ１Ｈ」とされており、合計５６種類の変動パターンが用意されている。

なお、変動パターン指定コマンド３１によって指定される変動表示の制御は、その変動パターン指定コマンド３１を受信した表示用制御基板Ｄによって行われるので、表示用制御基板Ｄの制御プログラムの内容を変更することにより、同一コードの変動パターン指定コマンド３１に対する変動表示の内容を変更することができる。即ち、主制御基板Ｃの制御プログラムを変更することなく、表示用制御基板Ｄの制御プログラムを変更するだけで、変動表示の内容を変更することができるのである。

図５（ａ）は、停止図柄指定コマンド３２のコマンドコードと、そのコマンドコードによって指定される図柄番号３２ａとの対応関係を示した図である。前記した通り、各図柄番号３２ａには、図３に示す各表示領域３ａ１〜３ｃ３がそれぞれ対応付けされている。また、図５（ｂ）は、２０種類の図柄コード３２ｂと図柄名３２ｃとの対応関係を示した図である。

停止図柄指定コマンド３２は、変動パターン指定コマンド３１で指定された変動パターンの変動表示の終了時に、ＬＣＤディスプレイ３の各表示領域３ａ１〜３ｃ３にそれぞれ停止表示される図柄を指定するためのコマンドである。停止図柄指定コマンド３２は、変動パターン指定コマンド３１が送信され変動表示が開始された後に、ＬＣＤディスプレイ３の９つの表示領域３ａ１〜３ｃ３のそれぞれに対して、主制御基板Ｃから表示用制御基板Ｄへ送信される。

この停止図柄指定コマンド３２は、変動パターン指定コマンド３１と同様に２バイトで構成されている。停止図柄指定コマンド３２の１バイト目には、図柄１〜９の表示領域３ａ１〜３ｃ３を指定するコマンドコードがセットされる。図５（ａ）に示すように、停止図柄指定コマンド３２の１バイト目のコマンドコードが「９０Ｈ」であれば図柄１の表示領域３ａ１が、「Ａ０Ｈ」であれば図柄２の表示領域３ｂ１が、・・・、「Ｂ２Ｈ」であれば図柄９の表示領域３ｃ３が、それぞれ指定される。停止図柄指定コマンド３２の２バイト目には、１バイト目のコマンドコードで指定した図柄１〜９の表示領域３ａ１〜３ｃ３に停止表示される図柄の図柄コード３２ｂがセットされる。即ち、図５（ｂ）に示すように、停止表示される図柄が「タコ」である場合には「１０Ｈ」が、「ハリセンボン」である場合には「１１Ｈ」が、・・・、「サメ（２）」である場合には「２３Ｈ」が、それぞれ停止図柄指定コマンド３２の２バイト目のコードとしてセットされる。

表示用制御基板Ｄは、停止図柄指定コマンド３２を受信すると、実行中の変動パターンを考慮した上で、停止図柄指定コマンド３２で指定された図柄コード３２ｂの図柄で変動表示が終了するように、変動中の図柄を差し替える。この図柄の差し替えは、変動表示が高速変動されている場合に限って行われるので、遊技者に図柄の差し替えが行われたことを気づかれることがない。

図５（ｂ）に示すように、各図柄にはすべて異なった図柄コード３２ｂが付与されている。特に、図柄名３２ｃ「サメ（１）」と「サメ（２）」とは、ＬＣＤディスプレイ３に全く同じ図柄として表示されるが、図５（ｂ）に示すように、両図柄には「１３Ｈ」と「２３Ｈ」との異なった図柄コード３２ｂが付与されている。同様に、図柄名３２ｃ「貝（１）」〜「貝（１０）」も、ＬＣＤディスプレイ３に全く同じ図柄として表示されるが、図５（ｂ）に示すように、「１９Ｈ」〜「２２Ｈ」の異なった図柄コード３２ｂが付与されている。

図６は、かかる上段・中段・下段の各段の仮想図柄リール４１〜４３の構成を模式的に示した図である。図６（ａ）には、ＬＣＤディスプレイ３の上段の表示領域３ａで変動表示される上段の仮想図柄リール４１の構成が模式的に図示されている。図６（ａ）に示すように、上段の仮想図柄リール４１には、１８種類の図柄が「貝（９）」，「カニ」，「貝（８）」，・・・，「タコ」の順に配列されており、最終の「タコ」の図柄の次には、先頭の図柄に戻って「貝（９）」，「カニ」，「貝（８）」，・・・の各図柄が配列される。上段の仮想図柄リール４１は、かかる図柄の配列順に、ＬＣＤディスプレイ３の上段の表示領域３ａで変動表示される。

同様に、図６（ｃ）には、ＬＣＤディスプレイ３の下段の表示領域３ｃで変動表示される下段の仮想図柄リール４３の構成が模式的に図示されている。図６（ｃ）に示すように、下段の仮想図柄リール４３には、上段の仮想図柄リール４１の配列と全く逆の配列で、１８種類の図柄が「タコ」，「貝（１）」，「ハリセンボン」，・・・，「貝（９）」の順に配列されている。最終の「貝（９）」の図柄の次には、先頭の図柄に戻って「タコ」，「貝（１）」，「ハリセンボン」，・・・の各図柄が配列される。下段の仮想図柄リール４３は、かかる図柄の配列順に、ＬＣＤディスプレイ３の下段の表示領域３ｃで変動表示される。

図６（ｂ）には、ＬＣＤディスプレイ３の中段の表示領域３ｂで変動表示される中段の仮想図柄リール４２の構成が模式的に図示されている。図６（ｂ）に示すように、中段の仮想図柄リール４２には、下段の仮想図柄リール４３の配列の最後尾に「サメ（２）」，「貝（１０）」の２種類の図柄を加えた合計２０種類の図柄が順に配列されている。上段および下段の仮想図柄リール４１，４３の場合と同様に、最終の「貝（１０）」の図柄の次には、先頭の図柄に戻って「タコ」，「貝（１）」，「ハリセンボン」，・・・の各図柄が配列される。中段の仮想図柄リール４２は、かかる図柄の配列順に、ＬＣＤディスプレイ３の中段の表示領域３ｂで変動表示される。

図７は、図柄停止コマンド３３のコマンドコードと、そのコマンド内容とを示した図である。図柄停止コマンド３３は、指定した図柄番号３２ａの表示領域３ａ１〜３ｃ３で変動表示されている図柄を停止表示（確定）させるためのコマンドである。表示用制御基板Ｄが図柄停止コマンド３３を受信すると、その図柄停止コマンド３３によって指定される表示領域３ａ１〜３ｃ３に停止図柄指定コマンド３２によって既に指定されている停止図柄が停止表示され、その表示領域３ａ１〜３ｃ３の図柄が確定する。即ち、図柄停止コマンド３３で指定された表示領域３ａ１〜３ｃ３の変動表示が終了する。図柄停止コマンド３３によって、９つすべての表示領域３ａ１〜３ｃ３の図柄が確定すると、変動パターン指定コマンド３１によって開始された一連の変動パターンの変動表示が終了する。

表示用制御基板Ｄは、変動パターン指定コマンド３１と停止図柄指定コマンド３２との内容を考慮しつつ、変動表示終了のタイミングで停止図柄指定コマンド３２によって指定された図柄が該当する表示領域３ａ１〜３ｃ３に表示されるように、変動表示の高速変動中に予め図柄の差し替えを行っている。しかも、主制御基板Ｃは、変動パターン指定コマンド３１で指定した変動表示の変動パターンが終了するタイミングを見計らって、図柄停止コマンド３３を表示用制御基板Ｄへ送信するように制御している。よって、図柄停止コマンド３３による図柄の停止表示（確定）は、遊技者に違和感を与えることなく、スムースに行われる。

なお、主制御基板Ｃからの図柄停止コマンド３３の送信タイミングが速まった結果、変動パターン指定コマンド３１で指定した変動パターンの終了前であるにも拘わらず、表示用制御基板Ｄが図柄停止コマンド３３を受信した場合には、表示用制御基板Ｄは、変動パターンの終了前であっても、既に停止図柄指定コマンド３２で指定されている停止図柄を該当する表示領域３ａ１〜３ｃ３の中央に停止表示し、その表示領域３ａ１〜３ｃ３の図柄を確定する。

図柄停止コマンド３３には、９つの表示領域３ａ１〜３ｃ３の図柄を個別に確定させる９種類のコマンドと、９つの表示領域３ａ１〜３ｃ３の図柄をすべて一度に確定させる１種類のコマンドと、上段・中段・下段の３段に分かれた３つの表示領域３ａ，３ｂ，３ｃの図柄を各段毎に個別に確定させる３種類のコマンドとがあり、合計１３種類のコマンドが用意されている。このうち、スクロールの単位となる上段・中段・下段の各段毎に、３つずつの図柄を一度に確定させる図柄停止コマンド３３（（１）「８０Ｈ，０ＢＨ」，（２）「８０Ｈ，０ＣＨ」，（３）「８０Ｈ，０ＤＨ」）を用いれば、制御によってＬＣＤディスプレイ３の表示上に表される仮想図柄リール４１〜４３のスクロールを、実際の図柄リールのスクロールと同じように行わせるができ、遊技者の興趣を一層向上させることができる。

図８は、エラーコマンド８１及びエラー解除コマンド８２のコマンドコードと、そのコマンド内容とを示した図である。エラーコマンド８１は、主制御基板Ｃの制御中にエラーが発生した場合に、そのエラーの発生を表示用制御基板Ｄへ報せるためのコマンドである。一方、エラー解除コマンド８２は、一旦発生したエラーが解消した場合に、そのエラーの解消を表示用制御基板Ｄへ報せるためのコマンドである。

エラーとしては、例えば、大当たりが発生して大入賞口５が開放されたにも拘わらず、大入賞口５のＶゾーン５ａ以外への打球の入賞を検出する１０カウントスイッチが一度もオンしない場合や、逆に、その１０カウントスイッチが所定時間以上オンし続ける場合、或いは、賞球の払い出し動作を行っているにも拘わらず払い出された賞球を検出する払い出しスイッチが一度もオンしない場合などがある。これらのエラーは、図９のリセット割込処理におけるカウント異常監視処理（Ｓ９）において検出され、その検出結果は状態フラグに記憶される。即ち、エラーの発生中は、状態フラグはエラー中を示し、エラーが解消された場合には、状態フラグは正常であることを示す。

図８に示すように、エラーコマンド８１の１バイト目は「Ｆ３Ｈ」とされており、その２バイト目は、２バイト目の制御用コマンドであることを示すために最上位ビットがリセットされ、且つ、１ビット置きにセット及びリセットされた「５５Ｈ（01010101B）」とされている。前述したように、制御用コマンドはタイマ割込処理によって１バイト（８ビット）ずつ表示用制御基板Ｄへ送信されるので、１ビット置きにセット及びリセットされた「５５Ｈ」が表示用制御基板Ｄで正確に受信できれば、制御用コマンドを送信する信号線に、信号線同士のブリッジ（短絡）がないことを確認することができる。信号線にブリッジがあると、ブリッジされている信号線同士は「０」または「１」の同じデータを出力する。この信号線のブリッジは隣接する信号線で生じるので、制御用コマンドを送信する信号線にブリッジがあれば、１ビット置きにセット及びリセットされた「５５Ｈ（01010101B）」を受信することはできないからである。

なお、制御用コマンドを送信する信号線の配列、即ち、主制御基板Ｃと表示用制御基板Ｄとを接続する基板上又はケーブル上の信号線のハード的な配列が、ＭＰＵ１１，２１のハード的なビットの配列順と異なっている場合には、エラーコマンド８１の２バイト目のデータは、最上位ビットをリセットすると共に、その基板上又はケーブル上の信号線のハード的な配列に基づく１ビット置きにセット及びリセットされたデータとして構成される。

例えば、制御用コマンドを１バイト（８ビット）ずつ送信する８本の「０〜７」の信号線が、基板上では「７６５４３２０１」の順に配列される場合には、エラーコマンド８１の２バイト目のデータは、「５５Ｈ」に対して０ビット目と１ビット目とのデータが入れ替わった「５６Ｈ（01010110B）」とされる。「５６Ｈ」のコマンドコードは、信号線が「７６５４３２０１」の順に配列された基板上では「01010101」のデータとして出力されるので、「５６Ｈ」のコマンドコードが表示用制御基板Ｄで正確に受信できれば、制御用コマンドを送信する信号線、特に隣接する信号線に、少なくとも信号線同士のブリッジ（短絡）がないことを確認することができるのである。

エラー解除コマンド８２の１バイト目は、エラーコマンド８１と同様に「Ｆ３Ｈ」とされており、その２バイト目は、最上位ビットがリセットされ、且つ、他の７ビットがエラーコマンド８１に対してビット反転された「２ＡＨ（00101010B）」とされている。エラーコマンド８１と共に、このエラー解除コマンド８２が表示用制御基板Ｄで正確に受信できれば、信号線の短絡の有無に加えて更に、制御用コマンドを送信する信号線に断線がないことを確認することができる。信号線に断線がある場合には、その信号線の出力はセットまたはリセットされたままだからであり、信号線の最上位ビットを除く、すべてのビットがエラーコマンド８１およびエラー解除コマンド８２によってセット及びリセットされるからである。

なお、制御用コマンドを送信する信号線の最上位ビットは、１バイト目のコマンドコードでセットされ、２バイト目のコマンドコードでリセットされるので、エラーコマンド８１又はエラー解除コマンド８２のいずれか一方を正確に受信できれば、最上位ビットの信号線に断線がないことを確認することができる。

エラーコマンド８１によるエラー表示と、エラー解除コマンド８２によるエラー表示の復帰とを利用して、制御用コマンドを送信する信号線の異常を検出することができる。例えば、エラーを故意に発生させてＬＣＤディスプレイ３にエラー表示が行われるか否かを確認することにより、少なくとも信号線に短絡があるか否かを判断することができる。エラー表示は、エラーコマンド８１が正常に受信された場合に限ってＬＣＤディスプレイ３に表示されるからである。また、故意にエラーを発生させてＬＣＤディスプレイ３にエラー表示を行わせた後で、そのエラーを解消させた場合に、エラー表示が元の表示に復帰されるか否か確認することにより、更に、信号線に断線があるか否かを判断することができる。エラー表示の復帰は、エラー解除コマンド８２が正常に受信された場合に限って行われるからである。

次に、上記のように構成されたパチンコ機Ｐで実行される各処理を、図９から図１３のフローチャートを参照して説明する。図９は、パチンコ機Ｐの主制御基板Ｃにおいて、４ｍｓ毎に実行されるリセット割込処理のフローチャートである。パチンコ機Ｐの主な制御は、このリセット割込処理によって実行される。

リセット割込処理では、まず、スタックポインタを設定し（Ｓ１）、ＲＡＭ１３の所定エリアに書き込まれているパターンのチェックを行う（Ｓ２）。チェックの結果、所定エリアに所定のパターンが書き込まれていれば、ＲＡＭ１３に異常はなく正常であるので（Ｓ２：正常）、処理をＳ３へ移行する。一方、Ｓ２のチェックの結果、所定エリアに所定のパターンが書き込まれていなければ、電源投入後最初に実行されたリセット割込処理であるか、或いは、ＲＡＭ１３に異常があるので（Ｓ２：異常）、この場合には処理をＳ２２へ移行して、一旦、ＲＡＭ１３の内容をクリアした後、ＲＡＭ１３内へ初期値を書き込んで（Ｓ２２）、次のリセット割込処理の発生を待機する。なお、このＳ２２の処理でＲＡＭ１３に書き込まれる初期値の中には、Ｓ２の処理でチェックされる所定のパターンが含まれている。

Ｓ３の処理ではタイマ割込の設定を行う（Ｓ３）。ここで設定されるタイマ割込としては、ＬＣＤディスプレイ３の変動表示を制御する制御用コマンドを表示用制御基板Ｄへ送信するためのストローブ信号を発生させるタイマ割込などがある。タイマ割込の設定後は、各割込を許可状態とする（Ｓ４）。割込の許可後は、特別図柄変動処理（Ｓ１５）や、表示データ作成処理（Ｓ１７）、ランプ・情報処理（Ｓ１８）などにより、前回のリセット割込処理において更新された出力データを一度に各ポートへ出力するポート出力処理を実行する（Ｓ５）。

更に、大当たりを決定するための乱数カウンタの値を「＋１」更新する乱数更新処理（Ｓ６）を実行し、記憶タイマ減算処理を実行する（Ｓ７）。記憶タイマ減算処理は、大当たり判定の保留球が所定数以上あり、且つ、ＬＣＤディスプレイ３において図柄の変動表示中である場合に、図柄の変動表示の時間短縮を行うものである。

スイッチ読込処理（Ｓ８）は、各スイッチの値を読み込んで、遊技領域１へ打ち込まれた打球の入賞口２や大入賞口５（Ｖゾーン５ａを含む）への入賞、図柄作動口４の通過、更には賞球や貸球を検出するための処理である。カウント異常監視処理（Ｓ９）は、Ｓ８のスイッチ読込処理によって読み込まれたスイッチデータに異常があるか否かを監視するための処理である。例えば、大入賞口５が開放され、打球のＶゾーン５ａの通過を検出するＶカウントスイッチで打球が検出されたにも拘わらず、Ｖゾーン５ａ以外の大入賞口５への入賞を検出する１０カウントスイッチで１球の打球も検出できない場合には、１０カウントスイッチが抜き取られるなどして、１０カウントスイッチに何らかの異常が発生している。また、賞球を払い出すモータを駆動したにも拘わらず、１球の賞球も払い出されない場合には、賞球の払出装置に何らかの異常が発生している。このようにカウント異常監視処理（Ｓ９）では、スイッチ読込処理（Ｓ８）によって読み込まれたスイッチデータに基づいて、上記のような異常の有無を監視している。

カウント異常監視処理（Ｓ９）によって異常が検出された場合には、エラーが発生したものとして、状態フラグがエラー状態とされ、後述するエラーコマンド送信処理（Ｓ２０）により、エラーコマンド８１が表示用制御基板Ｄへ送信される。なお、一旦発生したエラーが解消された場合には、状態フラグのエラー状態は解除され、その解除に応じて、エラーコマンド送信処理（Ｓ２０）によりエラー解除コマンド８２が表示用制御基板Ｄへ送信される。

図柄カウンタ更新処理（Ｓ１０）では、ＬＣＤディスプレイ３で行われる変動表示の結果、停止表示される図柄を決定するためのカウンタの更新処理が行われる。また、図柄チェック処理（Ｓ１１）では、図柄カウンタ更新処理（Ｓ１０）で更新されたカウンタの値に基づいて、特別図柄変動処理（Ｓ１５）で使用される大当たり図柄や、はずれ図柄、更にはリーチ図柄などが決定される。

Ｓ３からＳ１１までの処理において、エラーが発生していなければ（Ｓ１２：正常）、普通図柄変動処理（Ｓ１３）によって、７セグメントＬＥＤ（図示せず）の変動表示を行うと共に、その変動表示の結果、当たりが発生した場合には普通電動役物（図示せず）を所定時間開放する当たり処理を実行する。その後、状態フラグをチェックし（Ｓ１４）、ＬＣＤディスプレイ３において図柄の変動開始または変動表示中であれば（Ｓ１４：図柄変動中）、特別図柄変動処理（Ｓ１５）によって、打球が図柄作動口４を通過するタイミングで読み取った乱数カウンタの値に基づいて、大当たりか否かの判定が行われると共に、ＬＣＤディスプレイ３において図柄の変動処理を実行する。一方、状態フラグをチェックした結果、大当たり中であれば（Ｓ１４：大当り中）、大入賞口５を開放するなどの大当たり処理（Ｓ１６）を実行する。更に、状態フラグをチェックした結果、図柄の変動中でも大当たり中でもなければ（Ｓ１４：その他）、Ｓ１５及びＳ１６の処理をスキップして、Ｓ１７の表示データ作成処理へ移行する。なお、Ｓ１２の処理において、エラーが確認された場合には（Ｓ１２：エラー）、Ｓ１３〜Ｓ１６の各処理をスキップして、Ｓ１７の表示データ作成処理へ移行する。

表示データ作成処理（Ｓ１７）では、図柄の変動表示以外にＬＣＤディスプレイ３に表示されるデモデータや、７セグメントＬＥＤの表示データなどが作成され、ランプ・情報処理（Ｓ１８）では、保留球のランプデータをはじめ、各種のランプデータが作成される。効果音処理（Ｓ１９）では、遊技の状況に応じた効果音データが作成される。なお、これらの表示データおよび効果音データは、前記したポート出力処理（Ｓ５）やタイマ割込処理によって各装置へ出力される。

効果音処理（Ｓ１９）の終了後は、いずれかのエラーの発生時にエラーコマンド８１を、逆に、発生したエラーの解消時にエラー解除コマンド８２を、それぞれ表示用制御基板Ｄへ送信するエラーコマンド送信処理（Ｓ２０）を実行する。エラーコマンド送信処理（Ｓ２０）の実行後は、次のリセット割込処理が発生するまでの残余時間の間、Ｓ１０と同一の処理である図柄カウンタ更新処理（Ｓ２１）が繰り返し実行される。Ｓ１〜Ｓ２０の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するので、次のリセット割込処理が発生するまでの残余時間は、一定の時間ではない。よって、かかる残余時間を使用して図柄カウンタ更新処理（Ｓ２１）を繰り返し実行することにより、停止図柄をランダムに変更することができる。なお、エラーコマンド送信処理（Ｓ２０）の詳細については、図１１を参照しつつ後述する。

図１０は、図９におけるリセット割込処理の特別図柄変動処理（Ｓ１５）内で実行されるコマンド設定処理を示したフローチャートである。このコマンド設定処理は、ＬＣＤディスプレイ３の変動表示を制御する制御用コマンドである変動パターン指定コマンド３１、停止図柄指定コマンド３２、図柄停止コマンド３３を、主制御基板Ｃから表示用制御基板Ｄへ送信するために、各コマンド３１〜３３を送信バッファ１３ａへ書き込む（セットする）ための処理である。

コマンド設定処理では、まず、エラーコマンド送信済フラグ１３ｃがオンされているか否かを確認する（Ｓ３０）。エラーコマンド送信済フラグ１３ｃがオンされていれば（Ｓ３０：Ｙｅｓ）、いずれかのエラーが発生して、既にエラーコマンド８１が表示用制御基板Ｄへ送信されている。この状態では、ＬＣＤディスプレイ３の全面にエラー表示が行われており、変動表示は発生したエラーが解消してエラー解除コマンド８２が送信されるまで行われない。よって、かかる場合には、変動表示を制御する制御用コマンドである変動パターン指定コマンド３１、停止図柄指定コマンド３２および図柄停止コマンド３３の各コマンドの送信を待機するべく、Ｓ３１からＳ３８の各処理をスキップして、この処理を終了する。

一方、エラーコマンド送信済フラグ１３ｃがオフされていれば（Ｓ３０：Ｎｏ）、変動表示の状態が状態フラグによってチェックされる（Ｓ３１）。チェックの結果、変動表示の開始であれば（Ｓ３１：変動開始）、変動パターン指定コマンド３１を送信バッファ１３ａへ書き込み（Ｓ３２）、コマンドカウンタ１３ｂの値を「１」として（Ｓ３３）、この処理を終了する。送信バッファ１３ａへ書き込まれた変動パターン指定コマンド３１は、前記した通り、Ｓ３の処理で設定されるタイマ割込処理によって、１バイトずつ表示用制御基板Ｄへ送信される。

Ｓ３１の処理において、状態フラグをチェックした結果、図柄の変動表示中であれば（Ｓ３１：変動表示中）、コマンドカウンタ１３ｂの値が「９」以下であるか否かを調べる（Ｓ３４）。コマンドカウンタ１３ｂの値が「９」以下であれば（Ｓ３４：Ｙｅｓ）、そのコマンドカウンタ１３ｂの値に対応する停止図柄指定コマンド３２の１バイト目を送信バッファ１３ａの上位バイトへ書き込む（Ｓ３５）。図５（ａ）に示す対応関係に基づいて、例えば、コマンドカウンタ１３ｂの値が「１」であれば「９０Ｈ」が、コマンドカウンタ１３ｂの値が「２」であれば「Ａ０Ｈ」が、・・・、コマンドカウンタ１３ｂの値が「９」であれば「Ｂ２Ｈ」が、それぞれ送信バッファ１３ａの上位バイトへ書き込まれる。

更に、コマンドカウンタ１３ｂの値に対応する停止図柄の図柄コード３２ｂを送信バッファ１３ａの下位バイトへ書き込む（Ｓ３６）。例えば、コマンドカウンタ１３ｂの値が「１」であれば図柄１（３ａ１）の表示領域に停止表示される図柄の図柄コード３２ｂが、コマンドカウンタ１３ｂの値が「２」であれば図柄２（３ｂ１）の表示領域に停止表示される図柄の図柄コード３２ｂが、・・・、コマンドカウンタ１３ｂの値が「９」であれば図柄９（３ｃ３）の表示領域に停止表示される図柄の図柄コード３２ｂが、それぞれ図５（ｂ）に示す対応関係に基づいて、送信バッファ１３ａの下位バイトへ書き込まれる。ここで、停止図柄として「タコ」の図柄が指定される場合には「１０Ｈ」の図柄コード３２ｂが、「ハリセンボン」の図柄が指定される場合には「１１Ｈ」の図柄コード３２ｂが、・・・、「サメ（２）」の図柄が指定される場合には「２３Ｈ」の図柄コード３２ｂが、それぞれ指定される。

Ｓ３５およびＳ３６の処理によって、２バイトの停止図柄指定コマンド３２を送信バッファ１３ａへ書き込んだ後は、コマンドカウンタ１３ｂの値を「１」加算して（Ｓ３７）、この処理を終了する。なお、送信バッファ１３ａへ書き込まれた停止図柄指定コマンド３２は、変動パターン指定コマンド３１の場合と同様に、Ｓ３の処理で設定されるタイマ割込処理によって、１バイトずつ表示用制御基板Ｄへ送信される。

一方、コマンドカウンタ１３ｂの値が「１０」以上であれば（Ｓ３４：Ｎｏ）、９つ全ての表示領域３ａ１〜３ｃ３について停止図柄指定コマンド３２を送信したということである。よって、かかる場合には、Ｓ３５からＳ３７の各処理をスキップして、この処理を終了する。

Ｓ３１の処理において、状態フラグをチェックした結果、変動表示の終了のタイミングであれば（Ｓ３１：変動表示終了）、９つの表示領域３ａ１〜３ｃ３の全図柄を一度に停止表示（確定）させる図柄停止コマンド３３（８０Ｈ，０ＡＨ）を送信バッファ１３ａへ書き込み（Ｓ３８）、この処理を終了する。送信バッファ１３ａへ書き込まれた図柄停止コマンド３３は、変動パターン指定コマンド３１の場合と同様に、Ｓ３の処理で設定されるタイマ割込処理により、１バイトずつ表示用制御基板Ｄへ送信される。この図柄停止コマンド３３が表示用制御基板Ｄへ送信されることにより、変動パターン指定コマンド３１によって開始された一連の変動表示が終了する。

なお、図柄停止コマンド３３による図柄の停止表示（確定）は、必ずしも、９つすべての図柄を一度に確定させる必要はなく、例えば、９つの図柄をそれぞれ別々に確定させたり、或いは、スクロールが行われる単位、即ち、上段の図柄、中段の図柄、下段の図柄の各単位毎に図柄を確定させるようにしても良い。前者の場合には、図７に示すように「８０Ｈ，０１Ｈ」〜「８０Ｈ，０９Ｈ」の図柄停止コマンド３３が使用され、後者の場合には「８０Ｈ，０ＢＨ」〜「８０Ｈ，０ＤＨ」の図柄停止コマンド３３が使用される。

図１１は、図９のリセット割込処理で実行されるエラーコマンド送信処理（Ｓ２０）を示したフローチャートである。このエラーコマンド送信処理は、エラーの発生時にエラーコマンド８１を、エラーの解消時にエラー解除コマンド８２を、それぞれ主制御基板Ｃから表示用制御基板Ｄへ送信するために各コマンド８１，８２を送信バッファ１３ａへ書き込む（セットする）ための処理である。

エラーコマンド送信処理では、まず、状態フラグをチェックして、変動表示の最中であるか否かを確認する（Ｓ８１）。変動表示の最中であれば（Ｓ８１：Ｙｅｓ）、エラーが発生していてもエラーコマンド８１およびエラー解除コマンド８２の送信を待機するために、Ｓ８２からＳ８８の各処理をスキップして、この処理を終了する。変動表示の最中にエラーコマンド８１を表示用制御基板Ｄへ送信すると、表示用制御基板Ｄによるエラーコマンド８１の処理のために変動表示の制御のタイミングがずれて、変動表示に支障を来してしまう。よって、エラーが発生しても、変動表示の最中であれば、エラーコマンド８１の表示用制御基板Ｄへの送信を待機して、変動表示を的確に行うように構成している。

また、主制御基板Ｃから表示用制御基板Ｄへエラーコマンド８１を送信すると、表示用制御基板ＤではＬＣＤディスプレイ３の全面にエラー表示を行うが、そのエラー表示は、表示用制御基板Ｄがエラー解除コマンド８２を受信することによって、エラー表示前の元の表示に切り替えられる。変動表示の最中にエラー表示を行うと、エラーが解消された場合には、そのエラー表示を変動表示の途中の状態に切り替えなければならず、かかる制御のためには多くの処理とメモリとを必要とする。よって、エラーが発生しても、変動表示の最中であれば、エラーコマンド８１の表示用制御基板Ｄへの送信を待機して、エラー解消後の表示画面の復帰処理を容易に行えるように構成している。

状態フラグをチェックした結果、変動表示中でなければ（Ｓ８１：Ｎｏ）、更に状態フラグをチェックして、いずれかのエラーが発生しているか否かを確認する（Ｓ８２）。エラーが発生していれば（Ｓ８２：Ｙｅｓ）、エラーコマンド送信済フラグ１３ｃをチェックし、既にエラーコマンド８１を表示用制御基板Ｄへ送信したか否かを確認する（Ｓ８３）。エラーコマンド送信済フラグ１３ｃがオフであれば（Ｓ８３：Ｎｏ）、エラーコマンド８１は未だ送信されていないので、エラーコマンド８１を送信バッファ１３ａへ書き込み（Ｓ８４）、エラーコマンド送信済フラグ１３ｃをオンして（Ｓ８５）、この処理を終了する。送信バッファ１３ａへ書き込まれたエラーコマンド８１は、Ｓ３の処理（図９）で設定されるタイマ割込処理によって、１バイトずつ表示用制御基板Ｄへ送信される。エラーコマンド８１が表示用制御基板Ｄへ送信されると、ＬＣＤディスプレイ３の全面にエラー表示が行われる。

一方、Ｓ８３の処理において、エラーコマンド送信済フラグ１３ｃがオンされていれば（Ｓ８３：Ｙｅｓ）、既に、エラーコマンド８１は送信済であるので、重複したエラーコマンド８１の送信を避けるべく、Ｓ８４及びＳ８５の各処理をスキップして、この処理を終了する。

Ｓ８２の処理において、状態フラグをチェックした結果、エラー中でなければ（Ｓ８２：Ｎｏ）、エラーコマンド送信済フラグ１３ｃがオンされているか否かを確認する（Ｓ８６）。エラーコマンド送信済フラグ１３ｃがオンされていれば（Ｓ８６：Ｙｅｓ）、過去にエラーが発生してエラーコマンド８１が表示用制御基板Ｄへ送信されて、ＬＣＤディスプレイ３の全面にエラー表示が行われている。よって、かかるエラー表示を元の表示に復帰するために、エラー解除コマンド８２を送信バッファ１３ａへ書き込み（Ｓ８７）、エラーコマンド送信済フラグ１３ｃをオフして（Ｓ８８）、この処理を終了する。送信バッファ１３ａへ書き込まれたエラー解除コマンド８２は、Ｓ３の処理（図９）で設定されるタイマ割込処理によって、１バイトずつ表示用制御基板Ｄへ送信される。エラー解除コマンド８２が表示用制御基板Ｄへ送信されると、ＬＣＤディスプレイ３の全面に行われていたエラー表示が、そのエラー表示前の元の表示に切り替えられる。

一方、Ｓ８６の処理において、エラーコマンド送信済フラグ１３ｃがオフされていれば（Ｓ８６：Ｎｏ）、過去にエラーが発生していないか、或いは、エラーが発生していても既にエラー解除コマンド８２が送信されているので、不要なエラー解除コマンド８２の送信を避けるべく、Ｓ８７及びＳ８８の各処理をスキップして、この処理を終了する。

図１２は、表示用制御基板Ｄの受信割込処理で実行されるコマンド受信処理のフローチャートである。このコマンド受信処理は、主制御基板Ｃから表示用制御基板Ｄへ制御用コマンドが送信されると実行される。まず、主制御基板Ｃから送信され表示用制御基板Ｄで受信した制御用コマンドを受信バッファ２３ａへ書き込み（Ｓ４１）、更に、コマンド受信フラグ２３ｂをオンして（Ｓ４２）、新たな制御用コマンドが受信バッファ２３ａに記憶されていることを示して、この処理を終了する。

図１３は、表示用制御基板Ｄのメイン処理の中で実行される変動表示処理のフローチャートである。変動表示処理では、主制御基板Ｃから受信した制御用コマンドに基づいて、変動表示の制御が行われる。

まず、コマンド受信フラグ２３ｂがオンされているか否かを確認する（Ｓ５１）。コマンド受信フラグ２３ｂがオンされていれば（Ｓ５１：Ｙｅｓ）、これをオフした後に（Ｓ５２）、受信バッファ２３ａの上位バイトに記憶されているデータにより制御用コマンドの種類を確認する（Ｓ５３）。

受信バッファ２３ａに記憶される制御用コマンドの上位バイトが「Ｃ０Ｈ」または「Ｃ１Ｈ」であれば、その制御用コマンドは変動パターン指定コマンド３１である。よって、かかる場合には（Ｓ５３：変動パターン指定コマンド）、全ての停止図柄１〜９メモリ２３ｃ〜２３ｋの内容を０クリアした後で（Ｓ５４）、変動パターン指定コマンド３１に応じた変動表示をＬＣＤディスプレイ３上で開始する（Ｓ５５）。

Ｓ５３の処理において、受信バッファ２３ａに記憶される制御用コマンドの上位バイトが「９０Ｈ〜９２Ｈ」，「Ａ０Ｈ〜Ａ２Ｈ」または「Ｂ０Ｈ〜Ｂ２Ｈ」のいずれかであれば、その制御用コマンドは停止図柄指定コマンド３２である。よって、かかる場合には（Ｓ５３：停止図柄指定コマンド）、まず、停止図柄指定コマンド３２の２バイト目のコマンドである図柄コード３２ｂを対応する停止図柄１〜９メモリ２３ｃ〜２３ｋへ書き込む（Ｓ５６）。図５（ａ）（ｂ）に示すように、例えば、受信バッファ２３ａに記憶される停止図柄指定コマンド３２が「９０Ｈ，１４Ｈ」であれば、「９０Ｈ」に対応する停止図柄１メモリ２３ｃに、「１４Ｈ（エビの図柄）」の図柄コード３２ｂが書き込まれる。また、受信バッファ２３ａに記憶される停止図柄指定コマンド３２が「Ｂ２Ｈ，２１Ｈ」であれば、「Ｂ２Ｈ」に対応する停止図柄９メモリ２３ｋに、「２１Ｈ（貝の図柄）」の図柄コード３２ｂが書き込まれる。

その後は、ＬＣＤディスプレイ３上で高速に変動されている変動中の図柄を、変動パターンとその変動パターンの進行状況とを考慮して、停止図柄１〜９メモリ２３ｃ〜２３ｋに記憶される図柄コード３２ｂの図柄で変動表示が終了するように、変動中の図柄の差し替えを行う（Ｓ５７）。例えば、停止図柄１メモリ２３ｃに「１４Ｈ」が記憶されている場合には、図柄１の表示領域３ａ１の変動表示が「１４Ｈ」の図柄コード３２ｂである「エビ」の図柄で終了するように、図柄の差し替えが行われる。また、停止図柄９メモリ２３ｋに「２１Ｈ」が記憶されている場合には、図柄９の表示領域３ｃ３の変動表示が「２１Ｈ」の図柄コード３２ｂである「貝」の図柄で終了するように、図柄の差し替えが行われる。

Ｓ５３の処理において、受信バッファ２３ａに記憶される制御用コマンドの上位バイトが「８０Ｈ」であれば、その制御用コマンドは図柄停止コマンド３３である。よって、かかる場合には（Ｓ５３：図柄停止コマンド）、図柄停止コマンド３３で指定された図柄番号３２ａの表示領域３ａ１〜３ｃ３の図柄を確定し（Ｓ５８）、その表示領域３ａ１〜３ｃ３へ該当する図柄を停止表示する。

例えば、「８０Ｈ，０ＡＨ」の図柄停止コマンド３３が受信バッファ２３ａに記憶されていれば、９つすべての表示領域３ａ１〜３ｃ３の図柄を一度に停止表示して確定する。また、「８０Ｈ，０ＣＨ」の図柄停止コマンド３３が受信バッファ２３ａに記憶されていれば、中段の表示領域３ｂに表示される３つの図柄２，５，８を一度に停止表示して確定する。なお、変動表示の終了タイミングの到来前であっても、図柄停止コマンド３３を受信した場合には、その図柄停止コマンド３３により指示された表示領域３ａ１〜３ｃ３の変動表示を即座に停止（確定）する。よって、図柄停止コマンド３３を受信するタイミングで、変動表示を実際に終了させることができる。

Ｓ５３の処理において、受信バッファ２３ａに記憶される制御用コマンドの上位バイトが「Ｆ３Ｈ」、下位バイトが「５５Ｈ」であれば、その制御用コマンドはエラーコマンド８１である。よって、かかる場合には（Ｓ５３：エラーコマンド）、エラー表示中フラグ２３ｌがオンされているか否かを確認する（Ｓ５９）。エラー表示中フラグ２３ｌがオフされていれば（Ｓ５９：Ｎｏ）、未だ、ＬＣＤディスプレイ３にエラー表示は行われていないので、エラーの発生を示すべくＬＣＤディスプレイ３の全面にエラー表示を行い（Ｓ６０）、エラー表示中フラグ２３ｌをオンして（Ｓ６１）、エラー表示中であることを記憶する。

一方、Ｓ５９の処理において、エラー表示中フラグ２３ｌがオンされていれば（Ｓ５９：Ｙｅｓ）、既にエラー表示が行われているので、Ｓ６０およびＳ６１の各処理をスキップする。このように、既にエラー表示が行われている場合には重ねてエラー表示を行うことがないので、誤ってエラーコマンド８１を受信しても、エラー解除コマンド８２の受信時に行う表示画面の復帰処理（Ｓ６３）を正常に行うことができるのである。

Ｓ５３の処理において、受信バッファ２３ａに記憶される制御用コマンドの上位バイトが「Ｆ３Ｈ」、下位バイトが「２ＡＨ」であれば、その制御用コマンドはエラー解除コマンド８２である。よって、かかる場合には（Ｓ５３：エラー解除コマンド）、エラー表示中フラグ２３ｌがオンされているか否かを確認する（Ｓ６２）。エラー表示中フラグ２３ｌがオンされていれば（Ｓ６２：Ｙｅｓ）、ＬＣＤディスプレイ３にはエラー表示が行われているので、ＬＣＤディスプレイ３の表示をエラー表示前の表示に戻し（復帰し）（Ｓ６３）、エラー表示中フラグ２３ｌをオフして（Ｓ６４）、エラー表示中ではないことを記憶する。

一方、Ｓ６２の処理において、エラー表示中フラグ２３ｌがオフされていれば（Ｓ６２：Ｎｏ）、エラー表示は行われていないので、Ｓ６３およびＳ６４の各処理をスキップする。このように、エラー表示が行われていない場合には表示の復帰処理（Ｓ６３）を行うことがないので、誤ってエラー解除コマンド８２を受信しても、ＬＣＤディスプレイ３の表示を正常に保つことができるのである。

Ｓ５１の処理においてコマンド受信フラグ２３ｂがオフされている場合や（Ｓ５１：Ｎｏ）、Ｓ５５，Ｓ５７，Ｓ５８，Ｓ５９：Ｙｅｓ，Ｓ６１，Ｓ６２：Ｎｏ，Ｓ６４の各処理の実行後は、変動表示の状況に応じて各処理を実行し（Ｓ６５）、この変動表示処理を終了する。

次に、図１４及び図１５のタイミングチャートを参照して、上述の説明に基づく変動表示のタイミングについて説明する。まず、図１４を参照して、９つ全ての図柄を一度に停止表示（確定）させる場合のタイミングについて説明する。主制御基板Ｃから表示用制御基板Ｄへ変動パターン指定コマンド３１が送信されると、図柄１（３ａ１）〜図柄９（３ｃ３）の全ての図柄について変動表示が開始される。この変動パターン指定コマンド３１に続いて、高速変動の最中に、停止図柄指定コマンド３２が９つの表示領域３ａ１〜３ｃ３に対して順に送信される。停止図柄指定コマンド３２が表示用制御基板Ｄによって受信されると、その停止図柄指定コマンド３２により指定される停止図柄に合わせて、高速変動中に図柄の差し替えが行われる。

その後、変動パターン指定コマンド３１で指定された変動パターンで、表示用制御基板Ｄによって変動表示が継続され、変動表示の終了タイミングで、主制御基板Ｃから表示用制御基板Ｄへ、９つの全図柄を一度に停止表示（確定）させる図柄停止コマンド３３（８０Ｈ，０ＡＨ（図７参照））が送信される。この図柄停止コマンド３３が表示用制御基板Ｄにより受信されると、変動パターン指定コマンド３１によって開始された一連の変動表示が終了する。変動表示の終了後は、所定時間の経過により、各表示領域３ａ１〜３ｃ３に停止表示されている停止図柄指定コマンド３２で指定した停止図柄の表示が別の表示に切り替えられる。

なお、変動表示の終了タイミングが到来する前に、表示用制御基板Ｄが図柄停止コマンド３３を受信した場合には、変動パターン指定コマンド３１で指定された変動表示の終了タイミングが到来していなくても、停止図柄指定コマンド３２により指定された停止図柄を、指定された表示領域３ａ１〜３ｃ３へ、即座に、停止表示する。かかる制御により、図柄停止コマンド３３の送信（受信）タイミングに合わせて、変動表示を終了させることができるのである。

次に、図１５のタイミングチャートを参照して、上段、下段、中段の順に、９つの図柄を３図柄ずつ停止表示（確定）させる場合のタイミングについて説明する。停止図柄指定コマンド３２の送信までは、図１４のタイミングと同様に行われ、高速変動中に図柄の差し替えが行われる。

変動表示終了のタイミングで、主制御基板Ｃから表示用制御基板Ｄへ、まず、上段の表示領域３ａに表示される図柄を停止表示（確定）させる図柄停止コマンド３３が送信される（８０Ｈ，０ＢＨ（図７参照））。この図柄停止コマンド３３が表示用制御基板Ｄにより受信されると、上段の図柄１，４，７が停止表示（確定）する（図３参照）。次に、下段の表示領域３ｃに表示される図柄を停止表示（確定）させる図柄停止コマンド３３が送信され（８０Ｈ，０ＤＨ（図７参照））、下段の図柄３，６，９が停止表示（確定）する（図３参照）。更に、中段の表示領域３ｂに表示される図柄を停止表示（確定）させる図柄停止コマンド３３が送信され（８０Ｈ，０ＣＨ（図７参照））、中段の図柄２，５，８が確定する（図３参照）。以上３つの図柄停止コマンド３３により、変動パターン指定コマンド３１によって開始された一連の変動表示が終了する。

このように図柄のスクロール方向に合わせて、上段、下段、中段の順に図柄を停止表示（確定）させることにより、制御によって表示上に表される仮想図柄リール４１〜４３を、実際の図柄リールのように表現することができる。なお、図柄のスクロール方向が縦方向の場合には、図柄の停止表示（確定）は、例えば、左、右、中の順に行われる。

以上説明したように、本実施例のパチンコ機Ｐによれば、変動パターン指定コマンド３１によって一連の変動パターンを一度に指定することができるので、変動表示の状態が変化する各ポイント毎に主制御基板Ｃから制御用コマンドを送信する必要がない。よって、主制御基板Ｃによる変動表示の制御負担を軽減することができると共に、変動表示の制御のために主制御基板Ｃに搭載されるプログラム容量やデータ容量を減少させて、主制御基板Ｃのプログラム開発を容易にすることができる。

また、表示用制御基板Ｄ側で、変動パターン指定コマンド３１に対応する変動表示の制御を変更すれば、主制御基板Ｃのプログラムをそのままにして変動パターンを変更することができる。よって、主制御基板Ｃを共通化しつつ、単に表示用制御基板Ｄを取り替えるだけで、ＬＣＤディスプレイ３上に異なった変動表示を行わせることができる。

更に、エラーの発生時に、制御用コマンドとして主制御基板Ｃから表示用制御基板Ｄへ送信されるエラーコマンド８１は、２バイト目が１ビット置きにセット及びリセットされた「５５Ｈ(01010101B)」とされているので、そのエラーコマンド８１が表示用制御基板Ｄによって正確に受信される場合には、制御用コマンドを送信する信号線は正常であり異常（短絡（信号線同士のブリッジ））はない。信号線に短絡（ブリッジ）などの異常があると、ブリッジされている信号線同士は「０」または「１」の同じデータを出力する。この信号線のブリッジは隣接する信号線で生じるので、制御用コマンドを送信する信号線にブリッジがあれば、１ビット置きにセット及びリセットされた「５５Ｈ（01010101B）」を受信することはできないからである。一方、エラーコマンド８１が正確に表示用制御基板Ｄに受信されると、ＬＣＤディスプレイ３の全面にエラー表示が行われる。

従って、かかるエラー表示を利用して、制御用コマンドを送信する信号線の異常（短絡）を検出することができる。例えば、エラーを故意に発生させてエラー表示が行われるか否かを確認することにより、信号線が正常であるか否か、即ち、少なくとも信号線に短絡があるか否かを判断することができる。

また、エラー解除コマンド８２は、２バイト目の最上位ビットを除く他の７ビットが、エラーコマンド８１に対してビット反転された「２ＡＨ(00101010B)」とされているので、エラーコマンド８１と共に、このエラー解除コマンド８２が表示用制御基板Ｄで正確に受信できれば、更に制御用コマンドを送信する信号線に異常（断線）がないことを確認することができる。信号線に断線がある場合には、その信号線の出力はセットまたはリセットされたままだからであり、信号線の最上位ビットを除く、すべてのビットがエラーコマンド８１およびエラー解除コマンド８２によってセット及びリセットされるからである。なお、制御用コマンドを送信する信号線の最上位ビットは、１バイト目のコマンドコードでセットされ、２バイト目のコマンドコードでリセットされるので、エラーコマンド８１又はエラー解除コマンド８２のいずれか一方を正確に受信できれば、最上位ビットの信号線に断線がないことを確認することができる。

従って、かかるエラー表示の復帰を利用して、制御用コマンドを送信する信号線の異常（断線）を検出することができる。例えば、一旦、故意にエラーを発生させてＬＣＤディスプレイ３にエラー表示を行わせた後で、そのエラーを解消させた場合に、エラー表示が元の表示に復帰されるか否か確認することにより、信号線が正常であるか否か、即ち、信号線の短絡の有無に加えて更に、信号線に断線があるか否かを判断することができるのである。

以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。

例えば、上記実施例では、本発明の制御用コマンドを主制御基板Ｃから変動表示の制御を行う表示用制御基板Ｄへ直接送信した。しかし、これに代えて、主制御基板Ｃから一旦、表示用制御基板Ｄ以外の他のサブ基板へ制御用コマンドを送信し、そのサブ基板から表示用制御基板Ｄへ制御用コマンドを送信して変動表示を制御したり、或いは、そのサブ基板によって制御用コマンドを変動表示が変化するポイント毎に詳細に展開し、その展開されたコマンドをサブ基板から表示用制御基板Ｄへ送信して、変動表示を制御するようにしても良い。なお、後者の構成にすれば、主制御基板Ｃおよび表示用制御基板Ｄでの変動表示の制御負担を軽減することができる。後者のように構成する場合には、表示用制御基板Ｄおよびサブ基板の全体が請求項１記載の表示用制御手段に該当する。

また、本発明の制御用コマンドは、ＬＣＤディスプレイ３の変動表示の制御のために用いられたが、かかる制御用コマンド又はそのコマンド体系を用いて、効果音を発する効果音基板や、各種のランプを点滅させるランプ基板を制御するようにしても良い。

エラー表示は、必ずしもＬＣＤディスプレイ３にする必要はなく、他の装置を用いてエラー表示を行うようにしても良い。例えば、パチンコ機Ｐに設けられたＬＥＤを高速点滅させる等してエラー表示を行ったり、パチンコ機Ｐを管理する島管理装置やパチンコホールの中央管理装置へエラー表示のデータを送信して、それら各管理装置によりエラー表示を行うようにしても良い。中央管理装置でエラー表示を行えば、ホールの係員にエラーの発生状況を的確に報せることができる。

以下に本発明の変形例を示す。請求項１記載の遊技機の制御装置において、前記エラー表示手段は、前記所定のエラー表示を前記表示装置に対して行うことを特徴とする遊技機の制御装置１。

請求項１記載の遊技機の制御装置において、前記エラー表示手段は、前記遊技機と接続されると共にその遊技機を管理する管理装置に対して、前記所定のエラー表示を行うことを特徴とする遊技機の制御装置２。この場合のエラー表示手段は、管理装置に対してエラー表示のデータを送信するものである。なお、管理装置としては、ホール等に設けられ複数の遊技機を管理する島管理装置や中央管理装置が例示される。

請求項１記載の遊技機の制御装置、または、遊技機の制御装置１若しくは２において、前記主制御基板は、前記変動表示の最中における前記コマンド送信手段による前記表示用制御基板へのエラーコマンドの送信を待機させる待機手段を備えていることを特徴とする遊技機の制御装置３。変動表示の最中にエラーコマンドを表示用制御基板へ送信すると、表示用制御基板によるエラーコマンドの処理のために変動表示の制御のタイミングがずれて、変動表示に支障を来してしまう。しかし、変動表示の最中にエラーが発生しても、そのエラーコマンドの表示用制御基板への送信は、待機手段によって変動表示が終了するまで待機されるので、エラーコマンドの受信によって表示用制御基板による変動表示に支障を来すことがない。

請求項１記載の遊技機の制御装置、または、遊技機の制御装置１から３のいずれかにおいて、前記主制御基板に設けられたコマンド送信手段は、エラーが解消した場合に、そのエラーの解消を報せるエラー解除コマンドを前記制御用コマンドとして前記表示用制御基板へ送信するものであり、前記表示用制御基板は、そのエラー解除コマンドを受信した場合に前記エラー表示に代えて、そのエラー表示の前の表示を復帰する表示復帰手段を備えていることを特徴とする遊技機の制御装置４。エラーが解消した場合には、エラー表示の前の表示が復帰される。

請求項１記載の遊技機の制御装置、または、遊技機の制御装置１から４のいずれかにおいて、前記エラー解除コマンドの少なくとも１バイトは、所定の数ビットを除く他のすべてのビットが、前記エラーコマンドに対して反転されたビットデータで構成されていることを特徴とする遊技機の制御装置５。制御用データが送信される各信号線は、エラーコマンド及びエラー解除コマンドにより、所定の数ビットを除いてすべてセット及びリセットされる。よって、制御用コマンドを送信する信号線の一部が断線している場合には、表示用制御基板はエラーコマンド及びエラー解除コマンドを正確に受信することができない。断線している信号線の出力は、セットまたはリセットされたままだからである。従って、エラーコマンド及びエラー解除コマンドの送信によって、制御用コマンドを送信する信号線の断線をもチェックすることができる。

請求項１記載の遊技機の制御装置、又は、遊技機の制御装置１から５のいずれかにおいて、前記エラーコマンドの１ビット置きの配列は、前記制御用データが送信される信号線の基板上又はケーブル上の配列に対応していることを特徴とする遊技機の制御装置６。よって、隣り合う信号線のデータが１ビット置きにセット及びリセットされるので、隣り合う信号線が短絡（信号線同士でブリッジ）している場合には、表示用制御基板はエラーコマンドを正確に受信することができない。従って、かかる構成により、制御用コマンドを送信する信号線の短絡を検出することができる。

請求項１記載の遊技機の制御装置、または、遊技機の制御装置１から６のいずれかにおいて、前記主制御基板から送信される制御用コマンドは、前記変動表示の一連の変動パターンを指定する変動パターン指定コマンドと、前記変動表示の終了時に前記表示装置に停止表示される停止図柄を指定する停止図柄指定コマンドと、その停止図柄指定コマンドにより指定された停止図柄を前記表示装置へ停止表示（確定表示）させるタイミングを指定するための図柄停止コマンドとにより少なくとも構成されていることを特徴とする遊技機の制御装置７。

請求項１記載の遊技機の制御装置、または、遊技機の制御装置１から７のいずれかにおいて、前記制御用コマンドを前記主制御基板から一方向にのみ送信する一方向手段を備えていることを特徴とする遊技機の制御装置８。

請求項１記載の遊技機の制御装置、又は、遊技機の制御装置１から８のいずれかにおいて、前記主制御基板から送信される制御用コマンドは、前記表示用制御基板へ直接送信されることを特徴とする遊技機の制御装置９。

本発明の一実施例であるパチンコ機の遊技盤の正面図である。 パチンコ機の電気的構成を示したブロック図である。 液晶ディスプレイの表示画面を９つの表示領域に分割した様子を示した図である。 変動パターン指定コマンドのコマンドコードと、そのコマンド内容とを示した図である。 （ａ）は、停止図柄指定コマンドのコマンドコードと、そのコマンドコードによって指定される図柄番号との対応関係を示した図である。（ｂ）は、２０種類の図柄コードと図柄名との対応関係を示した図である。 （ａ）は、上段の表示領域で変動表示される仮想図柄リールの構成を模式的に示した図であり、（ｂ）は、中段の表示領域で変動表示される仮想図柄リールの構成を模式的に示した図であり、（ｃ）は、下段の表示領域で変動表示される仮想図柄リールの構成を模式的に示した図である。 図柄停止コマンドのコマンドコードと、そのコマンド内容とを示した図である。 エラーコマンド及びエラー解除コマンドのコマンドコードと、そのコマンド内容とを示した図である。 主制御基板で実行されるリセット割込処理を示したフローチャートである。 リセット割込処理の中で実行されるコマンド設定処理を示したフローチャートである。 リセット割込処理の中で実行されるエラーコマンド送信処理を示したフローチャートである。 表示用制御基板の割込処理で実行されるコマンド受信処理を示したフローチャートである。 表示用制御基板のメイン処理で実行される変動表示処理を示したフローチャートである。 全図柄を一度に確定させる変動表示のタイミングチャートである。 ９つの図柄を３図柄ずつ確定させる変動表示のタイミングチャートである。 従来技術における変動表示のタイミングを示したチャートである。

３ 液晶（ＬＣＤ）ディスプレイ（表示手段）
３ａ 上段の表示領域
３ｂ 中段の表示領域
３ｃ 下段の表示領域
３ａ１〜３ｃ３ 各図柄の表示領域
３１ 変動パターン指定コマンド
３２ 停止図柄指定コマンド
３２ａ 図柄番号
３２ｂ 図柄コード
３２ｃ 図柄名
３３ 図柄停止コマンド
４１〜４３ 仮想図柄リール
８１ エラーコマンド
８２ エラー解除コマンド
Ｃ 主制御基板（主制御手段）
Ｄ 表示用制御基板（表示用制御手段）
Ｐ パチンコ機（遊技機）

Claims (3)

1. 図柄を表示する表示手段と、遊技の制御を行う主制御手段と、その主制御手段から送信される制御用コマンドに基づいて前記表示手段により図柄の変動表示を行わせる表示用制御手段とを備えた遊技機において、
   前記主制御手段から送信される制御用コマンドは、前記変動表示の変動パターンを示す変動パターンコマンドと、前記変動表示の終了時に前記表示手段に停止表示される停止図柄を決定する場合に使用される停止図柄決定用コマンドと、前記変動表示を終了させる停止コマンドとにより少なくとも構成され、
   前記表示用制御手段は、
   前記表示手段に表示される図柄のデータを記憶する記憶手段を備え、前記停止図柄決定用コマンドに基づき前記記憶手段から図柄のデータを読み出し、そのデータに応じた図柄を表示するよう構成され、
   前記変動パターンコマンドに基づく変動表示の終了時に前記停止コマンドを受信した場合に前記停止図柄決定用コマンドに基づき決定された停止図柄を前記表示手段に停止表示させるものであり、
   前記変動パターンコマンドに基づく変動表示の終了タイミングが到来する前であっても、前記停止コマンドを受信した場合に前記停止図柄決定用コマンドに基づき決定された停止図柄を前記表示手段に停止表示させて前記変動表示を終了させる終了手段と、
   前記変動パターンコマンドに基づく変動表示が前記停止図柄決定用コマンドに基づき決定された停止図柄で終了するよう図柄を差し替える差替手段と、
   前記表示手段に停止表示された前記停止図柄決定用コマンドに基づき決定された停止図柄を所定時間経過後に別の表示に切り替える切替手段とを備えていることを特徴とする遊技機。
2. 前記表示用制御手段によって行われる図柄の変動表示は横方向へのスクロール表示であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記遊技機はパチンコ機であることを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。