JP2009060353A - コンテンツ配信装置、及び移動端末装置、並びにコンテンツ配信システム、コンテンツ配信方法、コンテンツ受信方法、及びコンテンツ配信プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 従来のコンテンツ配信装置では、コンテンツ配信装置にて予めコンテンツの要約が行なわれているため、視聴者は、移動端末装置から任意の視聴時間を指定して、指定した視聴時間で要約されたコンテンツを移動端末装置で視聴することができなかった。
【解決手段】 移動端末装置からネットワークを介して送信された視聴時間情報を受信し、受信した視聴時間情報に基づいてコンテンツ記録手段に記録されたコンテンツの要約行い、要約したコンテンツを前記移動端末装置に送信する。
【選択図】 図１

Description

この発明は、ハイビジョン画質（ＨＤ）の映像・音声ストリームを記録することができるＢＤ−ＲやＢＤ−ＲＥ等の大容量記録可能光ディスク、あるいはハードディスク（ＨＤＤ）のような大容量情報記録手段と、インターネット接続手段とを持つコンテンツ配信装置に関し、記録したＨＤ映像・音声情報をインターネット経由でアクセスする携帯電話といった移動端末装置の通信先で再生できるように通信先の再生環境にあわせたコンテンツの作成を行い、コンテンツの配信ができるコンテンツ配信装置、及び移動端末装置、並びにコンテンツ配信システム、コンテンツ配信方法、コンテンツ受信方法、及びコンテンツ配信プログラムに関するものである。

大容量情報記録手段に録画してあるＨＤ映像・音声情報を、ネットワーク接続先の通信先であるコンテンツ配信装置から配信を受け、移動端末装置で再生し視聴する場合、アクセスする移動端末装置が携帯電話やＰＤＡ等の画面サイズが比較的小さく、通信帯域が大きくない移動端末装置である場合、ＨＤコンテンツはこれら移動端末装置に対してオーバースペックであり、またファイルサイズが大きくなるため、ダウンロード、あるいはストリーミングには負荷が大きく視聴に向かない。

このような問題の改善策として、大容量情報記録手段に記録してあるＨＤコンテンツを通信速度の低い回線を通じての配信に適した、低画質、高圧縮率の映像の圧縮方式（例えば、ＭＰＥＧ−４など）に変換してから配信している（例えば、特許文献１参照）。また、コンテンツ配信装置にて予めコンテンツの要約を行い、ファイルサイズの小さいコンテンツに変換してから配信している（例えば、特許文献２参照）。
特開２００５−３１８０５７号公報（第１４頁、第４図） 特開２００４−８８３２１号公報（第１０頁、第９図）

特許文献２の場合、コンテンツ配信装置にて予めコンテンツの要約が行なわれているため、視聴者は、移動端末装置から任意の視聴時間を指定して、指定した視聴時間で要約されたコンテンツを移動端末装置で受信して視聴することができなかった。

この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、移動端末装置からネットワークを介して送信された視聴時間情報を受信し、受信した視聴時間情報に基づいてコンテンツ記録手段に記録されたコンテンツの要約行い、要約したコンテンツを前記移動端末装置に送信する。

本発明の効果として、視聴者は、移動端末装置から任意の視聴時間を指定して、指定した視聴時間で要約されたコンテンツを受信して移動端末装置で視聴することができる。

実施の形態１．
図１は、実施の形態１に係るコンテンツ配信システムの全体構成を表す概略図であり、コンテンツ配信装置１００と、このコンテンツ配信装置にインターネット１１２を介して接続する移動端末装置１１３とを表す。
図１により、実施の形態１によるコンテンツ配信システムの構成について詳細に説明する。

図１において、移動端末装置１１３は、インターネット１１２を介して接続されるコンテンツ配信装置１００に、コンテンツの視聴時間情報を送信することで、コンテンツの配信の要求を行う。

コンテンツ配信装置１００は、受信した視聴時間情報により、コンテンツの要約を行い、移動端末装置１１３に要約したコンテンツを配信する。

移動端末装置１１３は、配信されたコンテンツを受信し、再生する。これにより、視聴者は、コンテンツを視聴できる。

図１において、実施の形態１に係るコンテンツ配信装置１００は、ＣＰＵ１０１と、ＲＯＭ１０２と、ＲＡＭ１０３と、ＡＶデコーダ１０４と、コンテンツを記録するコンテンツ記録手段としての光ディスクドライブ１０７または、ローカルストレージ１０８と、インターネット１１２を介して接続する移動端末装置１１３から受信する視聴時間情報に基づいてコンテンツを要約するコンテンツ要約手段としてのコンテンツ変換手段１０９と、認証手段１１０と、移動端末装置１１３からインターネット１１２を介して送信された視聴時間情報を受信する視聴時間情報受信手段、及びコンテンツ変換手段１０９により要約されたコンテンツをインターネット１１２を介して移動端末装置１１３に配信する配信手段としてのネットワーク接続手段１１１とにより構成される。
コンテンツ配信装置１００は、例えば、ネットワーク接続機能を有するＨＤＤ内蔵ＢＤレコーダである。

ＣＰＵ１０１は、コンテンツ配信装置１００の全体の動作を制御する情報処理手段である。

ＲＯＭ１０２は、ＣＰＵ１０１の動作に関わるプログラムやデータが書き込まれ格納される、読み込み専用の格納手段である。

ＲＡＭ１０３は、ＲＯＭ１０２に格納されたプログラムにより装置が動作する際に、一時的に情報が書き込まれ格納される、一時的格納手段である。

大容量記録可能な光ディスク１０６は、例えば、マルチメディアのコンテンツ、及びメタデータを書き込み、記録（蓄積）する、ＢＤ−ＲやＢＤ−ＲＥ等の情報記録媒体である。

コンテンツは、例えば、映像信号、音声信号、テキストデータ、及びバイナリデータであり、ＭＰＥＧ規格やＡＣ−３規格を用いて圧縮される。メタデータは、バイナリデータまたはテキストデータである。コンテンツ、及びメタデータは、ファイルとして構成され、ディレクトリに格納されている。

光ディスクドライブ１０７は、大容量記録可能な光ディスク１０６に蓄積された情報を読み取る。あるいは、大容量記録可能な光ディスク１０６に情報を書き込み、蓄積する。

書き込み及び読み出しは、マルチメディアのコンテンツとメタデータとで同時に行う必要はない。

ローカルストレージ１０８は、コンテンツ、及びメタデータを格納することができる書き込み可能な格納手段である。

ＡＶデコーダ１０４は、大容量記録可能な光ディスク１０６やローカルストレージ１０８から読み出されたコンテンツを映像信号、及び音声信号に変換し、表示装置１０５に転送する。

表示装置１０５は、転送された信号に基づいてコンテンツを表示し、視聴が可能となる。

コンテンツ変換手段１０９は、大容量記録可能な光ディスク１０６やローカルストレージ１０８に格納されたコンテンツの要約するための処理を行う。コンテンツの要約については、後で詳細に説明する。

認証手段１１０は、移動端末装置１１３から、ネットワーク１１２を介してコンテンツ配信装置１００への接続要求があった際に、この移動端末装置１１３の接続を認証するものである。

ネットワーク接続手段１１１は、大容量記録可能な光ディスク１０６やローカルストレージ１０８に格納されたコンテンツを、移動端末装置１１３の配信要求に応じて配信する。

大容量記録可能な光ディスク１０６やローカルストレージ１０８上の映像、音声ストリームからなるコンテンツを読み出して表示装置１０５に出力する場合、大容量記録可能な光ディスク１０６やローカルストレージ１０８から読み出された情報は、逐次ＲＡＭ１０３に蓄えられた後、ＡＶデコーダ１０４で映像信号、音声信号に変換されてテレビ等の表示装置１０５に転送され表示される。

図２、図３、及び図４により、コンテンツ変換手段１０９における、コンテンツの要約について説明する。

図２は、コンテンツの重要部分の抽出、及び再生を表す図である。
図２において、横軸４０１は時間、縦軸４００は重要度レベルであり、４０２は重要度レベルを時間に対してプロットした、重要度レベルのプロット例である。

重要度レベルとは、大容量記録可能な光ディスク１０６やローカルストレージ１０８に複数のセグメントに分割されて蓄積されるコンテンツの、各々のセグメントに、各々のセグメントの映像信号や音声信号の特徴から与えられる値である。

例えば、スポーツ番組においては、ホームラン、タイムリーヒット、ゴール、ＰＫ等の得点シーンやゴールイン、ノックダウン等の勝負の決まるシーンであるほど歓声や拍手が継続する。そこで、スポーツ番組の重要度レベルは、映像信号や音声信号の特徴を表すパラメータを「歓声の継続時間」として算出する。

重要度レベルは、コンテンツ中の「ホームラン」や「ゴール」といった項目そのものに関するものではなく、「歓声の継続時間」といった実数に関するものとなり、０〜１または０〜１００といった所定の範囲４０５内において連続的に変化する。

重要度レベルのしきい値４０３は、重要度レベルプロット４０２を評価する。しきい値４０３は、視聴者の操作、または装置の備えるプログラムによって、矢印４０６に示すように所定の範囲４０５において変化させることができる。

図２においては、しきい値４０３よりも高い重要度レベルを有するセグメントを抽出し、コンテンツを要約する。要約されたコンテンツの再生は、上記で抽出されたセグメントを大容量記録可能な光ディスク１０６やローカルストレージ１０８から読み出し、ネットワーク接続手段１１１にて移動端末装置１１３に配信することにより行う。

すなわち、移動端末装置１１３での再生では、コンテンツのうち、４０７に示すように、しきい値４０３よりも高い重要度を有する部分が再生され、４０８に示すように、しきい値よりも低い重要度を有する部分はスキップされることになる。尚、曲線４０４は、要約されたコンテンツの再生に含まれる部分と、含まれない部分とを示す曲線である。

以上より、上記のスポーツ番組の例では、重要度レベルプロット４０２はスポーツ番組における歓声の継続時間の変化を表すことになる。重要度レベルプロット４０２のレベルが上がるほどスポーツ番組における番組全体に対して重要なシーンが絞られることを表し、要約されたコンテンツの再生時間は短くなる。

また、重要度レベルが所定の範囲４０５内で連続的な値であるため、コンテンツの再生時間を任意の所望の長さに要約できる。

図３は、コンテンツの重要部分の抽出、及び再構築を表す図である。
図３において、コンテンツは、重要度レベルのしきい値４０３よりも高い重要度レベルの４つのセグメント（セグメントＡ１００１，セグメントＢ１００２，セグメントＣ１００３，セグメントＤ１００４）を有する。コンテンツは、重要部分として抽出される上記４つのセグメントにより、コンテンツ１００９に要約される。

コンテンツ１００９は、上記４つのセグメントにそれぞれ対応する、セグメントＡ’１００５、セグメントＢ’１００６、セグメントＣ’１００７、及びセグメントＤ’１００８から構成される。

要約されたコンテンツの再生は、セグメントＡ’１００５、セグメントＢ’１００６、セグメントＣ’１００７、及びセグメントＤ’１００８を連続したコンテンツ１００９として読み出すことで行う。

このとき、それぞれのセグメントに含まれるタイムスタンプは不連続である。そのため、矢印１０１０に示すように、要約されたコンテンツ全体で連続するようにタイムスタンプを再構築する。

以上のようなコンテンツの要約は、メタデータに含まれる、コンテンツの各セグメントに索引付けされた索引の情報、及び各セグメントに対応付けられた重要度レベル３０６の情報を用いて行うことができる。

図４は、マルチメディアのコンテンツ及びメタデータの、階層ファイル及びディレクトリ構造を表す図である。
図４において、ルートディレクトリ３００は、マルチメディアディレクトリ３０１、及びメタデータディレクトリ３０２を含む。

マルチメディアディレクトリ３０１は、情報管理ファイル３０３、マルチメディアデータファイル３０４、バックアップファイル３０５を格納する。マルチメディアデータファイル３０４内のデータは、映像信号または音声信号といったコンテンツを含んでおり、これらは多重化されている。このコンテンツを元に要約を行う。

メタデータディレクトリ３０２は、メタデータファイル３０６を格納する。尚、他のディレクトリ、及びファイルの構造も可能である。

図５、図６、図７、図８、図９、図１０により、移動端末装置１１３から受信した視聴時間情報に基づくコンテンツ配信装置１００での要約、要約したコンテンツの移動端末装置１１３への送信、及び移動端末装置１１３での再生といった、コンテンツ配信システムの動作について述べる。

図５は、コンテンツ配信装置１００と、移動端末装置１１３との情報の送受信を表した模式図である。
図５において、移動端末装置１１３は、コンテンツ配信装置１００への接続を認証させるために、インターネット１１２を介して接続されるコンテンツ配信装置１００に、電話番号情報２０４を電話番号情報送信手段により送信する。さらに、視聴時間情報送信手段によりコンテンツの視聴時間情報２０５を送信する。これらの情報の送信が、コンテンツ配信装置１００に対するコンテンツの配信要求となる。

コンテンツ配信装置１００は、受信した電話番号情報２０４により、移動端末装置１１３の接続を認証する。また、受信した視聴時間情報２０５により、コンテンツの要約を行い、移動端末装置１１３に要約したコンテンツを配信する。

移動端末装置１１３は、配信されたコンテンツをコンテンツ受信手段により受信し、再生する。これにより、視聴者は、コンテンツを視聴できる。

尚、ローカルストレージ１０８に電話番号情報２０４に対応付けて移動端末装置１１３のスペック２０６を登録している場合は、後述の方法によって、コンテンツを配信する際の伝送レートを決定し、低ビットレートのコンテンツ２０３を移動端末装置１１３に配信できる。

図６は、コンテンツ配信装置１００と、移動端末装置１１３との情報の送受信の詳細を表す図である。
図６において、移動端末装置１１３のユーザの操作により、移動端末装置１１３がコンテンツ配信装置１００に接続するときは、７０１に示すように移動端末装置１１３は、コンテンツ配信装置１００に対して電話番号情報２０４を送信することで、電話番号を通知する。電話番号の通知は、移動端末装置１１３の電話番号情報送信手段により送信され、送信された電話番号はコンテンツ配信手段への接続を認証させるために用いられる。

コンテンツ配信装置１００の認証手段１１０は、電話番号の通知に伴い受信した電話番号情報２０４を用いて、移動端末装置１１３の接続を認証する。接続の認証は、移動端末装置１１３から受信した電話番号情報２０４が、ローカルストレージ１０８に登録されている電話番号情報のリストのものに一致するかどうかを確認することにより行う。登録されていることが確認できた場合、移動端末装置１１３の接続を認証する。

尚、２回目以降の配信の要求は、例えば、Ｃｏｏｋｉｅ等のキャッシュ機能を利用し、配信を要求してきた移動端末装置１１３の電話番号情報２０４と照らし合わせることで認証手続きを簡略化できる。

コンテンツ配信装置１００は、移動端末装置１１３の接続を認証すると、７０２に示すように、移動端末装置１１３の画面上に配信が可能なコンテンツのメニューを表示させ、配信するコンテンツを視聴する視聴時間情報２０５の送信を要求する。

ユーザは、移動端末装置１１３の操作によって、コンテンツを視聴したい時間を指定する。この操作により、移動端末装置１１３は、７０３に示すように、視聴時間情報２０５をコンテンツ配信装置１００に送信する。

コンテンツ配信装置１００のコンテンツ変換手段１０９は、受信した視聴時間情報２０５に基づいて、大容量記録可能な光ディスク１０６やローカルストレージ１０８上に格納されたコンテンツの要約を行い、ネットワーク接続手段１１１は、７０４に示すように、要約されたコンテンツをインターネット１１２を介して移動端末装置１１３に配信する。

図７は、ユーザがコンテンツの視聴時間を指定する際に、移動端末装置１１３の画面８０１に表示されるメニューを表した図である。

ユーザは、移動端末装置１１３の備えるテンキー、上下左右キーなどを用いて、１０分台の値８０２と、１分台の値８０３と、１０秒台の値８０４と、１秒台の値８０５を指定することで、コンテンツの視聴時間を指定することができる。

図８により、移動端末装置１１３から送信された視聴時間情報２０５に基づいて、コンテンツの要約を行う方法について説明する。

図８は、重要度レベルプロットの図である図２の重要度レベルに対して、しきい値を細かく設けた図である。
図８において、横軸５０１は時間、縦軸５００は重要度レベルであり、５０２は重要度レベルを時間に対してプロットした、重要度レベルのプロット例である。

しきい値Ａ５０３、しきい値Ｂ５０４、しきい値Ｃ５０５、しきい値Ｄ５０６、しきい値Ｅ５０７、しきい値Ｆ５０８、しきい値Ｇ５０９、しきい値Ｈ５１０、しきい値Ｉ５１１、及びしきい値Ｊ５１２は、重要度レベルの範囲５１３を一定の間隔で１０等分割している。

この分割により、複数のしきい値にそれぞれ対応した、複数のコンテンツの再生時間が得られる。

図９は、複数のしきい値にそれぞれ対応した、複数のコンテンツの再生時間を表す図である。複数のしきい値を設けたことでこのような対応表が得られる。
図９において、重要度レベルのしきい値６０１は、０〜１００の重要度レベルの範囲を１０等分したときの複数のしきい値をそれぞれ示したものである。

要約時間６０２は、複数のしきい値に対応したコンテンツの再生時間を例示したものであり、それぞれのしきい値よりも高い重要度を有する部分の要約時間である。

このような、重要度レベルのしきい値６０１と、要約時間６０２とを対応付けた情報は、メタデータ、あるいはローカルストレージ１０８に保持しておく。

図１０は、移動端末装置１１３がコンテンツ配信装置１００に接続し、コンテンツの配信を受けるまでのフロー図である。

まず、移動端末装置１１３から、通信情報、例えばＵＲＬを用いてコンテンツ配信装置１００にアクセスする。このとき、移動端末装置１１３は、自己の電話番号情報２０４を送信し、コンテンツ配信装置１００は、この接続要求を行う移動端末装置１１３の電話番号情報２０４を受信し、電話番号を認識する（Ｓ９０１）。

次に、あらかじめ登録されている機器からの接続要求か否かを判別する（Ｓ９０２）。未登録の機器からのアクセスの場合は、接続を拒否し、終了することもでき、また、新たに登録するか否かを判断し（Ｓ９０３）、登録の上、操作を続けることもできる。

機器が登録されている場合、図６の７０２に示すような再生可能なコンテンツを用いた再生メニューの表示を行い（Ｓ９０４）、移動端末装置１１３から送信される視聴時間情報２０５を受信し、視聴時間の認識を行う（Ｓ９０５）。

次に、配信の要求のあったコンテンツについて、コンテンツの要約のための重要度レベルのしきい値６０１と要約時間６０２との関係をしめす図９のような関係表は既にあるか否かを調べる（Ｓ９０６）。表を未作成の場合は、重要度レベルのしきい値６０１と要約時間６０２との関係表を作成する（Ｓ９０７）。

移動端末装置１１３から受信した視聴時間情報２０５と、要約時間６０２とを比較し、視聴時間を満たす最大時間を示す要約時間６０２に対応した重要度レベルのしきい値６０１を算出する（Ｓ９０８）。

算出したしきい値６０１に基づいてコンテンツの要約を行い、要約したコンテンツを移動端末装置１１３に配信する（Ｓ９０９）。

マルチメディアのコンテンツがハイビジョン等の場合は、インターネット１１２の通信帯域によっては再生が滞ることがある。この場合は、ＲＯＭ１０２に格納されたプログラムによって制御することで、例えばハイビジョンの場合は、ＳＤ画像（画面比４：３の標準画像）、あるいはＭＰＥＧ４で規定される画像にリエンコードして配信する。このとき、コンテンツの全時間分を変換する必要はなく、再生する部分についてのみ変換すればよい。

実施の形態１のコンテンツ配信装置１００は、動画再生機能を有する移動端末装置１１３からの、外部の視聴者の操作によるインターネット１１２を介してのコンテンツの配信の要求に対して、大容量記録可能な光ディスク１０６やローカルストレージ１０８に記録されているコンテンツを要約し、前記移動端末装置１１３に配信する。

従って、移動端末装置１１３から受信するコンテンツの視聴時間情報２０５に基づいてコンテンツの要約を行うので、不測の空き時間を有効に使ってコンテンツを視聴できる。

また、記録されたマルチメディアのコンテンツに重要度を与え、ネットワークを介してマルチメディアのコンテンツを配信するので、重要度レベルによって任意の視聴長さ、またはデータ量のマルチメディアのコンテンツを配信できる。

また、ネットワークを介してマルチメディアのコンテンツを配信する際に、認証手段を用いることによって、移動端末装置１１３の接続を認証できる。

また、携帯電話などの移動端末装置１１３では、一般的にテンキーなどの限られたボタンしか備えておらず、インターフェースが単純であり、視聴者が所望の長さの要約コンテンツを手作業で作成するのは難しいという問題がある。しかし、視聴者は所望の長さの視聴時間をテンキーなどで簡単に入力してコンテンツの配信を受けることができるので、インターフェースが単純な機器も移動端末装置１１３として使用できる。また、視聴時間の入力という簡単な作業ですむので、インタラクティブな作業が発生しない。

実施の形態２．
想定される環境が、家庭内ＬＡＮの様に比較的帯域に余裕がある場合は、高い伝送レートでコンテンツを配信できる。しかし、携帯電話などのような移動端末装置１１３での、宅外からのインターネットを介したコンテンツの伝送を行うことを想定すると、家庭内ＬＡＮよりもさらに伝送レートが低い。

よって、高いレートで符号化されている録画したコンテンツでは、伝送レートが符号化レートに対して低い。このため、復号時にコンテンツの伝送が追いつかず、ぎくしゃくした動きとなり正常な動画として視聴することができない。

また、伝送線路の帯域が狭いため、表示等に必要なデータを伝送するときに遅延時間が発生し、視聴者が操作するための即時性に欠けるという問題がある。

これらの問題に対し、実施の形態２では、配信するコンテンツの伝送レートを最適なレートに変換する。

図１１は、実施の形態２に係るコンテンツ配信システムの全体構成を表す概略図であり、コンテンツ配信装置１００と、このコンテンツ配信装置にインターネット１１２を介して接続する移動端末装置１１３とを表す。図１の構成と同一のものには、同一の符号を付し、説明を省略する。
図１１は、実施の形態１の構成に加え、移動端末装置が通信可能な通信帯域に基づいて、移動端末装置に配信するコンテンツの伝送レートを決定する伝送レート決定手段１２０２、及び移動端末装置に配信するコンテンツのビットレートを、移動端末装置が通信可能な通信帯域以下の値に変換するトランスコード手段１１０１が追加されている。

伝送レート決定手段１１０２は、移動端末装置１１３の種類に従い、コンテンツの配信に適した伝送レートを決定する。

トランスコード手段１１０１は、伝送レート決定手段１１０２にて決定した伝送レートに、配信するコンテンツをトランスコードする。

移動端末装置１１３は、電話番号情報送信手段により電話番号情報を送信することで、個体識別のための電話番号を通知する。それに続き、機種情報送信手段により移動端末装置１１３の機種情報を送信することで、種類を通知する。移動端末装置１１３の種類を通知することによって、スペック２０６との照合で、移動端末装置１１３は、２Ｍｂｐｓでの通信を可能とすることを認識し、伝送レート決定手段１１０２が、２Ｍｂｐｓを超えないレートにて配信できるようにトランスコード手段１１０１によって、配信するコンテンツを低ビットレートのコンテンツに変換する。

図１２は、コンテンツ配信装置１００と、移動端末装置１１３との情報の送受信の詳細を表す図である。
図１２は、図６に対し、移動端末装置１１３の種類通知１３０１が追加されている。

図１２により、移動端末装置１１３が、２Ｍｂｐｓでの通信を可能とするスペックを有する場合について説明する。

図１２において、移動端末装置１１３のユーザの操作により、移動端末装置１１３がコンテンツ配信装置１００に接続するときは、７０１に示すように移動端末装置１１３は、コンテンツ配信装置１００に対して電話番号を通知する。

コンテンツ配信装置１００の認証手段１１０は、電話番号の通知に伴い受信した電話番号情報２０４を用いて、移動端末装置１１３の接続を認証する。接続の認証は、移動端末装置１１３から受信した電話番号情報２０４が、ローカルストレージ１０８に登録されている電話番号のリストのものに一致するかどうかを確認することにより行う。登録されていることが確認できた場合、移動端末装置１１３の接続を認証する。

移動端末装置１１３は、電話番号の通知に続いて、１３０１に示すように、コンテンツ配信装置１００に機種情報を送信することで、移動端末装置１１３の種類を通知する。コンテンツ配信装置１００の伝送レート決定手段１１０２は、通知された種類によって、移動端末装置１１３が２Ｍｂｐｓでの通信を可能とすることを認識する。

コンテンツ配信装置１００は、移動端末装置１１３の接続を認証すると、７０２に示すように、移動端末装置１１３の画面上に配信が可能なコンテンツのメニューを表示させ、配信するコンテンツを視聴する視聴時間情報の送信を要求する。

ユーザは、移動端末装置１１３の操作によって、コンテンツを視聴したい時間を指定する。この操作により、移動端末装置１１３は、７０３に示すように、視聴時間情報をコンテンツ配信装置１００に送信する。

コンテンツ配信装置１００のコンテンツ変換手段１０９は、受信した視聴時間情報２０５に基づいて、大容量記録可能な光ディスク１０６やローカルストレージ１０８上に格納されたコンテンツの要約を行う。

コンテンツ配信装置１００のトランスコード手段１１０１は、２Ｍｂｐｓを超えないレートでコンテンツを配信できるように配信するコンテンツを低ビットレートのコンテンツに変換する。

ネットワーク接続手段１１１は、７０４に示すように、要約されたコンテンツをインターネット１１２を介して移動端末装置１１３に配信する。

図１３は、移動端末装置１１３がコンテンツ配信装置１００に接続し、コンテンツの配信を受けるまでのフロー図である。
図１３は、図１０に対し、接続要求を行う移動端末装置１１３の種類を認識する（Ｓ１２０１）、及び要約されたコンテンツをトランスコードする（Ｓ１２０２）が追加されている。

まず、移動端末装置１１３から、通信情報、例えばＵＲＬを用いてコンテンツ配信装置にアクセスする。このとき、移動端末装置１１３は、自信の電話番号を通知し、コンテンツ配信装置１００は、この接続要求を行う移動端末装置１１３の電話番号を認識する（Ｓ９０１）。

次に、あらかじめ登録されている機器からの接続要求か否かを判別する（Ｓ９０２）。未登録の機器からのアクセスの場合は、接続を拒否し、終了することもでき、また、新たに登録するか否かを判断し（Ｓ９０３）、登録の上、操作を続けることもできる。

次に、接続要求のある移動端末装置１１３の種類を認識する（Ｓ１２０１）。コンテンツ配信装置１００の伝送レート決定手段１１０２は、移動端末装置１１３の種類と１対１で対応してローカルストレージ１０８に保持されている移動端末装置１１３のスペック（たとえば、動画再生可能画面サイズ、再生可能圧縮方法、再生可能再生時間などいった移動端末装置１１３の性能情報）をもちいて、コンテンツの伝送レートを決定する。

機器が登録されている場合、再生可能なコンテンツを用いた再生メニューの表示を行い（Ｓ９０４）、移動端末装置１１３から送信される視聴時間情報を受信し、視聴時間の認識を行う（Ｓ９０５）。

次に、配信の要求のあったコンテンツについて、コンテンツの要約のための重要度レベルのしきい値６０１と要約時間６０２との関係をしめす図９のような関係表は既にあるか否かを調べる（Ｓ９０６）。表を未作成の場合は、重要度レベルのしきい値６０１と要約時間６０２との関係表を作成する（Ｓ９０７）。

移動端末装置１１３にて指定された、視聴時間と要約時間６０２とを比較し、視聴時間を満たす最大時間を示す要約時間６０２に対応した重要度レベルのしきい値６０１を算出する（Ｓ９０８）。

算出した重要度レベルのしきい値よりも高い部分をトランスコードする（Ｓ１２１０）。

算出したしきい値６０１に基づいて、コンテンツの要約を行い、要約したコンテンツを移動端末装置１１３に配信する（Ｓ９０９）。

実施の形態２に記載のコンテンツ配信装置１００は、あらかじめ接続してもよい移動端末装置１１３の識別情報（電話番号や種類）と、性能情報（スペック）とを関連付けして、識別情報記録手段、及び性能情報記録手段としてのローカルストレージ１０８に登録しておくことで、移動端末装置１１３の通信帯域を判断し、自動的にコンテンツの伝送レートを決定するので、動画を滞ることなく再生できる。

また、トランスコード手段１１０１を有するので、移動端末装置１１３の通信帯域にあわせてコンテンツのビットレートを変換でき、最適な伝送レートで動画を配信できる。

実施の形態３．
図１４は、実施の形態１に係るコンテンツ配信システムの全体構成を表す概略図であり、コンテンツ配信装置１００と、このコンテンツ配信装置にインターネット１１２を介して接続する移動端末装置１１３とを表す。図１の構成と同一のものには、同一の符号を付し、説明を省略する。
図１４は、実施の形態１の構成に加え、コマンド認識手段１４０１、コンテンツの配信が中断されたときの中断情報を記録する中断情報記録手段としての再生リスト管理手段１４０２、及び前記中断情報に基づいて前記移動端末装置へのコンテンツの配信の中断、及び再開を行う中断再開手段としての再生ポインタ制御手段１４０３が追加されている。

コマンド認識手段１４０１は、ユーザが移動端末装置１１３上で行ったキー入力に伴い、移動端末装置１１３からコンテンツ配信装置１００に送信される信号を、コンテンツに対する配信制御のコマンド（制御指令）として認識する。

再生リスト管理手段１４０２は、コンテンツの再生の、中断、及び再開を可能にするために、コンテンツの配信が中断されたときの中断情報を記録、管理する。

再生ポインタ制御手段１４０３は、制御指令に基づいて、コンテンツの配信を行う開始のポイントを移動し、ストリームを再構築する。

図１５は、視聴者が配信制御を行う際に利用する移動端末装置１１３上のキーを表す図である。
図１５において、移動端末装置１１３にて再生中のコンテンツを中断する、あるいは中断中のコンテンツの再生を再開するとき、視聴者は、中断／再開ボタン１５０１を操作する。

このとき、コンテンツ配信装置１００上では、移動端末装置１１３から配信を制御するコマンド（制御指令）を受信し、コマンド認識手段１４０１によってコマンドを認識する。

コマンド認識手段１４０１では、コンテンツの配信中に受信したコマンドは配信を中断するコマンドとして認識され、コンテンツの配信の中断中に受信したコマンドは配信を再開するコマンドとして認識される。すなわち、受信したコマンドはトグルスイッチとして認識される。

中断／再開ボタン１５０１からのコマンドと同様に、視聴者が、音量調整（上げる）ボタン１５０２を押下したときのコマンドと、音量調整（下げる）ボタン１５０３を押下すると移動端末装置１１３はコンテンツ配信装置１００に配信を制御するコマンドを送信する。コンテンツ配信装置１００上では、受信したコマンドを、コマンド認識手段１４０１によって、音量の上下をコントロールするコマンドとして認識する。

図１６は、コマンド認識手段１４０１において、視聴者が移動端末装置１１３上で行った操作に伴い送信されるコマンドを認識するフロー図である。
移動端末装置１１３からのキー入力によって、コマンドがコンテンツ配信装置１００に送信され、受信したコマンドをコマンド認識手段１４０１が、コマンドとして認識する（Ｓ１７０１）。認識したコマンドが、１つ前の要約セグメント指定ボタン１５０４を押下したものと判断した場合（Ｓ１７０２）、１つ前の要約セグメント１８０５の先頭に配信ポイントを移動する（Ｓ１７０３）。

また、認識したコマンドが、１つ後の要約セグメント指定ボタン１５０５を押下したものと判断した場合（Ｓ１７０４）、１つ後の要約セグメント１８０６の先頭に配信ポイントを移動する（Ｓ１７０５）。

また、認識したコマンドが、中断／再開ボタン１５０１を押下したものと判断した場合（Ｓ１７０６）、ボタンを押下した時点で、コンテンツの配信中であった場合は（Ｓ１７０７）、コンテンツの要約配信を中断する処理に移行する（Ｓ１７０９）。ボタンを押下した時点で、コンテンツの配信中でなかった場合は（Ｓ１７０８）、コンテンツの要約配信を再開する処理に移行する（Ｓ１７０８）。

図１７、及び図１８により、視聴者が、１つ前の要約セグメント指定ボタン１５０４を押下したときと、１つ後の要約セグメント指定ボタン１５０５を押下したときのポイントの移動について説明する。

図１７は、要約に含まれるセグメントと、ポインタの移動との関係を表す図である。
図１８は、移動端末装置１１３からのコマンドに基づいて行われる、コンテンツ配信装置１００と移動端末装置１１３との情報の送受信の詳細を表す図である。

図１７において、１つ前の要約セグメント指定ボタン１５０４を押下した場合（図１８、１６０１）、配信ポインタ制御手段１４０３は、ボタンの押下時点１８０１で配信している配信中の要約セグメント１８０４から見て、１つ前の要約セグメント１８０５の先頭ポイントに移動し（１８０２）、要約配信のためにセグメントの先頭から配信できるようにストリームを再構築する（図１８、１６０２）。

同様に、１つ後の要約セグメント指定ボタン１５０５を押下した場合（図１５、１６０３）、配信ポインタ制御手段１４０３は、ボタンの押下時点１８０１で配信している配信中の要約セグメント１８０４から見て、１つ後の要約セグメント１８０６の先頭ポイントに移動し（１８０３）、要約配信のためにセグメントの先頭から配信できるようにストリームを再構築する（図１８、１６０４）。

図１９は、視聴者が中断／再開ボタン１５０１を操作したときのポイントの移動を表す図である。
図１９において、コンテンツの配信中に、中断／再開ボタン１５０１を押下した場合（図１８、１６０５）、ボタンの押下時点１９０１で、移動端末装置１１３上でのコンテンツの再生は中断する。

このとき、コンテンツ配信装置１００では移動端末装置１１３からのコマンドを受信し、配信リスト管理手段１４０２によって、ボタンの押下時点１９０１で配信相手であった移動端末装置１１３の電話番号情報２０４、低ビットレートのコンテンツ２０３のファイル名、ボタンの押下時点１８０１の時間を記録し、管理する。

このとき、コンテンツの配信の中断と同時に移動端末装置１１３とコンテンツ配信装置１００との通信も終了しておく。

再度、移動端末装置１１３が、コンテンツ配信装置１００との通信を開始し、前回、移動端末装置１１３にて再生していたコンテンツを配信することを指定した場合について説明する。

移動端末装置１１３の操作で中断／再開ボタン１５０１を押下した場合（図１８、１６０６）、コンテンツ配信装置１００は、配信リスト管理手段１４０２にて中断時に記憶した前回の中断情報に基づいて、移動端末装置１１３での中断／再開ボタン１５０１の押下をコンテンツの配信の再開と認識する。

そこで、配信ポインタ制御手段１４０３は、ボタンの押下時点１９０１に配信していた要約セグメントの先頭にポイントを移動し（１９０２）、要約されたコンテンツの配信を再開する（図１８、１６０７）。

尚、中断／再開ボタン１５０１にて、移動端末装置１１３からコンテンツ配信装置１００へコンテンツの配信または中断を要求した段階で、配信ポインタ制御手段１４０３の設定、あるいは、コンテンツ配信装置１００に備えたソフトウェアの設定によっては、コンテンツ配信装置１００と移動端末装置１１３との通信を一旦終了することなく、配信の中断を行った状態で接続を継続することもできる。

コンテンツを再生する際に、映像信号であれば画像の基本単位の再生を途中で中断すると、基本単位に満たない画像が再生されることになるため、再生した映像に乱れが生じる。同様に、コンテンツ配信手段１００からコンテンツの配信を途中で中断すると、画像の基本単位により定まる再生単位に満たないコンテンツが配信され、移動端末装置１１３で再生するコンテンツの映像が乱れることになる。

図２０により、映像、音声等を乱さずに再生できるコンテンツの配信の中断方法を説明する。
図２０は、中断／再開ボタン１５０１を押下した時点のセグメントの状態について表す図である。

図２０において、２００２は、配信される１セグメントを示す。
図１８、図１９で説明した、移動端末装置１１３における再生途中でのボタンを押下による配信ポイントの移動について、
コンテンツの配信中（２００４）に移動端末装置１１３上の中断／再開ボタン１５０１が押下された時点（２００５）で、コンテンツ配信装置１００は移動端末装置１１３からの制御指令を受信し、コンテンツの配信を中断する命令として認識する。しかし、ただちには配信の中断を行わず、中断／再開ボタン１５０１が押下された時点（２００５）に配信していた配信単位２００３の終了する切れ目まで配信を継続する（２００６）。

このように、配信単位２００３の終了する切れ目までコンテンツの配信を継続することで、再生単位に満たないコンテンツの配信を防ぐことができる。よって、移動端末装置１１３上での映像、音声等を乱さずにコンテンツの配信を中断できる。

また、中断／再開ボタン１５０１が押下された時点（２００５）に配信していた配信単位２００３の終了ポイントで配信を中断し（２００７）、上記に説明したように、
また、コンテンツ配信装置１００は、配信リスト管理手段１４０２によって、ボタン押下２００５の時点で配信していた移動端末装置１１３の電話番号情報２０４、及び低ビットレートのコンテンツ２０３のファイル名と、ボタン押下２００５の時点の時間を記録し、管理する。よって、ボタン押下２００５に配信していた配信単位２００３の次の配信単位から、コンテンツの配信を再開することができる。

実施の形態３に記載のコンテンツ配信装置１００は、配信ポインタ制御手段１４０３を有するので、移動端末装置１１３からコンテンツ配信装置１００への、コンテンツの配信の停止の制御に関して、視聴者が指定した時点では停止の制御を行わず、実際の画像の基本単位が終了する切れ目まで配信をストップせずに継続し、配信単位の切れ目で実際の再生を中断する。よって、移動端末装置１１３は、映像を乱さずにコンテンツを再生することができる。

また、配信ポインタ制御手段を有するので、ネットワークを介した携帯電話からの操作時でも、視聴者が再生しているコンテンツの直前の要約セグメントを指定する場合、あるいは再生しているコンテンツの直後の要約セグメントを指定する場合でも、指定した要約セグメントの先頭に再生ポインタを移動してから要約再生を行うことができる。

また、配信リスト管理手段１４０２を有するので、ネットワークを介してコンテンツを移動端末装置１１３視聴しているときに中断しても、中断した状態を記憶しているので一旦移動端末装置１１３の接続を切って、コンテンツの視聴したい段階で再度接続しても、前回接続したときに中断した箇所（ポイント）から再開することができ、無駄な電話接続をせずにすむ。

尚、コンテンツの要約は、視聴時間情報の他、要約度合い情報、データ量情報、パケット量情報、パケット料金情報に基づくものであってもよい。

また、視聴時間は、時間を入力するものの他、任意に選択された視聴時間のうち所望の視聴時間を選ぶものでもよい。

また、移動端末装置の認証は、電話番号の他、メールアドレス、サブスクライバＩＤ、製造番号、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレスを用いるものでもよい。

また、移動端末装置は、携帯電話、ノートパソコン、ＰＤＡ、携帯ゲーム機などの携帯端末の他、カーナビゲーション端末であってもよい。

また、コンテンツ配信装置は、映像音声録画再生装置、映像音声配信サーバであってもよい。

また、視聴時間情報を送信する装置は、移動端末装置の他、ＰＣ、サーバといった通信を行う装置であってもよい。

また、メタデータは、索引や重要度レベルの情報の他、日付、有効性コード、及びファイルタイプ等といったファイル属性の情報を含むことができる。

また、マルチメディアのコンテンツ及びメタデータは、別々のファイルとして書き込んでもよいが。多重化して単一のファイルとして書き込み、読み出し時に分離してもよい。

また、マルチメディアのコンテンツは、フルＨＤのデジタルハイビジョンコンテンツ（１１２５ｉ（有効走査線１０８０ｉ）または７５０ｉ（有効走査線７２０ｉ））であってもよい。

また、移動端末装置のスペックは、電話番号情報２０４と１対１で対応してローカルストレージ１０８に保持しておいてもよい。このような構成をとることで、移動端末装置からの機種情報やスペック情報などの送信が不要となる。

また、インターネットは、複数の装置を接続する他のネットワークであってもよい。

この発明の実施の形態１のシステムの構成を示すブロック図である。 この発明の実施の形態１の重要部分の再生を説明する図である。 この発明の実施の形態１のコンテンツの要約を示す図である。 この発明の実施の形態１に含まれるファイル構成図である。 この発明の実施の形態１の動作を説明する模式図である。 この発明の実施の形態１の動作を説明するシーケンスの一例を示す図である。 この発明の実施の形態１による要約再生のためのＧＵＩ画面の一例を示す図である。 この発明の実施の形態１による要約配信時の重要度レベルのしきい値変動を説明する図である。 この発明の実施の形態１による要約再生のための重要度レベルのしきい値に対する要約時間の表である。 この発明の実施の形態１の動作を説明する図である。 この発明の実施の形態２のシステムの構成を示すブロック図である この発明の実施の形態２の動作を説明する図である。 この発明の実施の形態２の動作を説明するシーケンスの一例を示す図である。 この発明の実施の形態３のシステムの構成を示すブロック図である この発明の実施の形態３の動作を説明する携帯電話のキーの一例を示す図である。 この発明の実施の形態３の動作を説明する図である。 この発明の実施の形態３による要約配信時の動作を説明する図である。 この発明の実施の形態３の動作を説明するシーケンスの一例を示す図である。 この発明の実施の形態３による要約配信時の動作を説明する別の図である。 この発明の実施の形態３による要約配信時の動作を説明する別の図である。

符号の説明

１００ 映像音声録画再生装置
１０６ 大容量記録可能光ディスク
１０８ ローカルストレージ
１０９ コンテンツ変換手段
１１０ 認証手段
１１１ ネットワーク接続手段
１１２ インターネット
１１３ 移動端末装置
１１０１ トランスコード手段
１１０２ 伝送レート決定手段
１４０１ コマンド認識手段
１４０２ 配信リスト管理手段
１４０３ 配信ポインタ制御手段

Claims (23)

1. コンテンツを記録するコンテンツ記録手段と、
   移動端末装置からネットワークを介して送信された視聴時間情報を受信する視聴時間情報受信手段と、
   受信した視聴時間情報に基づいて前記コンテンツを要約する要約手段と、
   前記要約手段により要約されたコンテンツを、前記ネットワークを介して前記移動端末装置に配信する配信手段と
   を備えるコンテンツ配信装置。
2. 移動端末装置を示す識別情報を記録する識別情報記録手段と、前記識別情報に基づきコンテンツ配信装置に接続可能な移動端末装置を識別する識別手段とを備えた請求項１に記載のコンテンツ配信装置。
3. 前記移動端末装置の性能情報を記録する性能情報記録手段を備え、前記性能情報に基づき要約されたコンテンツを配信する請求項１に記載のコンテンツ配信装置。
4. 前記移動端末装置と前記コンテンツ配信装置との接続を認証する認証手段を備えた請求項１に記載のコンテンツ配信装置。
5. 前記移動端末装置が通信可能な通信帯域に基づいて、前記移動端末装置に配信するコンテンツの伝送レートを決定する伝送レート決定手段を備えた請求項１に記載のコンテンツ配信装置。
6. 前記移動端末装置に配信するコンテンツのビットレートを、前記移動端末装置が通信可能な通信帯域以下の値に変換するトランスコード手段を備えた請求項１に記載のコンテンツ配信装置。
7. 前記移動端末装置に配信するコンテンツの配信を制御する制御指令を、前記移動端末装置から受信する制御指令受信手段を備えた請求項１に記載のコンテンツ配信装置。
8. コンテンツの配信が中断されたときの中断情報を記録する中断情報記録手段と、前記中断情報に基づいて前記移動端末装置へのコンテンツの配信の中断、または再開を行う中断再開手段とを備えた請求項１に記載のコンテンツ配信装置。
9. 前記移動端末装置に配信するコンテンツの配信を中断する中断指令を、前記移動端末装置から受信する中断指令受信手段と、
   前記中断指令を受信したときに配信していたコンテンツの再生単位の配信が終了した後に、コンテンツの配信を中断する配信中断手段と
   を備えた請求項１に記載のコンテンツ配信装置。
10. ネットワークを介して接続するコンテンツ配信装置に、視聴時間情報を送信する視聴時間情報送信手段と、
    前記コンテンツ配信装置にて、前記視聴時間情報に基づいて要約されたコンテンツを、前記ネットワークを介して受信するコンテンツ受信手段と
    を備える移動端末装置。
11. 前記移動端末装置は、前記コンテンツ配信装置への接続を認証させるために、電話番号情報を送信する電話番号情報送信手段を備える請求項１０に記載の移動端末装置。
12. 前記移動端末装置は、前記配信の伝送レートを決定させるために、前記移動端末装置の機種情報を送信する機種情報送信手段を備える請求項１０に記載の移動端末装置。
13. 移動端末装置、
    及び
    コンテンツを記録するコンテンツ記録手段と、
    移動端末装置からネットワークを介して送信された視聴時間情報を受信する視聴時間情報受信手段と、
    受信した視聴時間情報に基づいて前記コンテンツを要約する要約手段と、
    前記要約手段により要約されたコンテンツを、前記ネットワークを介して前記移動端末装置に配信する配信手段と
    を有するコンテンツ配信装置
    を備えるコンテンツ配信システム。
14. ネットワークを介して接続する移動端末装置から、コンテンツの視聴時間情報を受信するステップと、
    前記視聴時間情報に基づいて、前記コンテンツを要約するステップと、
    要約された前記コンテンツを、前記ネットワークを介して前記移動端末装置に配信するステップと、
    からなるコンテンツ配信方法。
15. 前記移動端末装置の接続を認証するステップを備えた請求項１４に記載のコンテンツ配信方法。
16. 前記移動端末装置が通信可能な通信帯域に基づいて、配信の転送レートを決定するステップを備えた請求項１４に記載のコンテンツ配信方法。
17. 前記移動端末装置に配信するコンテンツのビットレートを、前記移動端末装置が通信可能な通信帯域以下の値に変換するステップを備えた請求項１４に記載のコンテンツ配信方法。
18. 前記移動端末装置に配信するコンテンツの配信を、前記移動端末装置からの制御指令に基づいて中断するステップと、
    前記移動端末装置に配信するコンテンツの配信を、前記移動端末装置からの制御指令に基づいて再開するステップと
    を備えた請求項１４に記載のコンテンツ配信方法。
19. 前記移動端末装置に配信するコンテンツの配信を中断する中断指令を、前記移動端末装置から受信するステップと、
    前記中断指令を受信したときに配信していたコンテンツの再生単位の配信が終了した後に、コンテンツの配信を中断するステップと
    を備えた請求項１４に記載のコンテンツ配信方法。
20. ネットワークを介して接続するコンテンツ配信装置に、視聴時間情報を送信するステップと、
    前記視聴時間情報に基づいて要約され、配信されるコンテンツを、前記ネットワークを介して受信するステップと
    を備えるコンテンツ受信方法。
21. 前記移動端末装置は、前記コンテンツ配信装置への接続を認証させるために、電話番号情報を送信するステップをさらに備える請求項２０に記載のコンテンツ受信方法。
22. 前記移動端末装置は、前記配信の伝送レートを決定させるために、前記移動端末装置の機種情報を送信するステップをさらに備える請求項２０に記載のコンテンツ受信方法。
23. ネットワークを介して接続する移動端末装置から、コンテンツの視聴時間情報を受信するステップと、
    前記視聴時間情報に基づいて、前記コンテンツを要約するステップと、
    要約された前記コンテンツを、前記ネットワークを介して前記移動端末装置に配信するステップと、
    を備えるコンテンツ配信プログラム。

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