JP2009034890A

JP2009034890A - Liquid container

Info

Publication number: JP2009034890A
Application number: JP2007200715A
Authority: JP
Inventors: Koichi Toba; 浩一鳥羽
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2007-08-01
Filing date: 2007-08-01
Publication date: 2009-02-19

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To improve the uniformity of a held liquid in a liquid container. <P>SOLUTION: The liquid container which holds the liquid supplied to a liquid consuming device includes: a gravity direction flowing part where the liquid flows in a flow direction with a component of a gravity direction; and a stirrer which is arranged in the gravity direction flowing part and has a specific gravity smaller than the specific gravity of the liquid. <P>COPYRIGHT: (C)2009,JPO&INPIT

Description

本発明は、液体消費装置に液体を供給するための液体収容体に関する。 The present invention relates to a liquid container for supplying a liquid to a liquid consuming device.

装着されたインクカートリッジから供給されたインクを消費して、印刷媒体上に印刷を行うインクジェットプリンタが知られている。インクカートリッジに収容されるインクとして、比重の異なる複数種類の成分が混合されたもの、例えば、顔料系インクが用いられることがある。この種のインクは、時間の経過に応じて比重の大きい成分が沈降し、インクの均一性が低下するおそれがある。 2. Related Art Inkjet printers that perform printing on a print medium by consuming ink supplied from a mounted ink cartridge are known. As the ink stored in the ink cartridge, a mixture of a plurality of types of components having different specific gravity, for example, pigment-based ink may be used. In this type of ink, a component having a large specific gravity may settle as time passes, and the uniformity of the ink may be reduced.

ここで、インクカートリッジのインク収容室に、球体などの撹拌体を配置して、インクの均一性を向上する技術が知られている（例えば、特許文献１）。 Here, a technique for improving the uniformity of ink by arranging a stirring body such as a sphere in an ink storage chamber of an ink cartridge is known (for example, Patent Document 1).

特開２００６―１２４０号公報JP 2006-1240 A 特開２００６―１０８２号公報JP 2006-1082 A 特開２００６―１１７５号公報JP 2006-1175 A 特開２００３―２６６７３０号公報JP 2003-266730 A

この技術では、撹拌体を動かすために利用されるエネルギは、インクカートリッジ本体に加えられる運動エネルギである。例えば、印刷動作時に往復動作をするキャリッジに搭載されるインクカートリッジでは、キャリッジの往復動作による運動エネルギを利用して撹拌体を動かしている。 In this technique, the energy used to move the stirrer is kinetic energy applied to the ink cartridge body. For example, in an ink cartridge mounted on a carriage that reciprocates during a printing operation, the agitator is moved using kinetic energy generated by the reciprocation of the carriage.

しかしながら、インクカートリッジ本体に加えられる運動エネルギのみでは撹拌が不十分な場合があり、撹拌力を向上してインクの均一性をさらに向上することが求められていた。かかる課題は、インクジェットプリンタ用のインクカートリッジに限らず、例えば、金属を含む液体材料を噴射して半導体上に電極層を形成する噴射装置に液体材料を供給する液体収容体など、液体消費装置に液体を供給するための液体収容体に共通する課題であった。 However, there are cases where stirring is insufficient with only the kinetic energy applied to the ink cartridge body, and it has been desired to further improve the uniformity of the ink by improving the stirring force. Such a problem is not limited to an ink cartridge for an ink jet printer, but is applied to a liquid consuming device such as a liquid container that supplies a liquid material to an ejecting device that ejects a liquid material containing metal to form an electrode layer on a semiconductor. This was a problem common to liquid containers for supplying liquid.

本発明は、液体収容体において、収容されている液体の均一性を向上することを目的とする。 An object of the present invention is to improve the uniformity of the liquid contained in the liquid container.

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するために以下の形態または適用例として実現することが可能である。 The present invention can be realized as the following forms or application examples in order to solve at least a part of the above-described problems.

［適用例１］液体消費装置に供給される液体を収容する液体収容体であって、重力方向の成分を有する流動方向に前記液体が流動する重力方向流動部と、前記重力方向流動部に配置され、前記液体の比重より小さい比重を有する撹拌体と、を備える、液体収容体。 Application Example 1 A liquid container that contains a liquid to be supplied to a liquid consuming device, and is arranged in a gravity direction flow part in which the liquid flows in a flow direction having a gravity direction component, and in the gravity direction flow part And a stirring body having a specific gravity smaller than the specific gravity of the liquid.

適用例１に係る液体収容体によれば、液体の流動による重力方向の力と、浮力により、撹拌体を重力方向に沿って揺動させ、液体を撹拌することができる。この結果、液体の均一性を向上させることができる。 According to the liquid container according to the application example 1, the liquid can be agitated by swinging the agitator along the gravity direction by the force in the gravity direction due to the flow of the liquid and the buoyancy. As a result, the uniformity of the liquid can be improved.

適用例１に係る液体収容体は、さらに、前記液体消費装置に前記液体を供給するための液体供給部と、前記液体供給部より上流側に設けられ、前記液体を減圧する差圧弁が収容された差圧弁収容室と、を備え、前記重力方向流動部は、前記液体供給部と、前記差圧弁収容室との間に設けられていても良い。こうすれば、液体供給部により近いところで、液体を撹拌でき、液体を使い切る間際まで、インクの均一性を向上できる。 The liquid container according to Application Example 1 further includes a liquid supply unit that supplies the liquid to the liquid consuming device, and a differential pressure valve that is provided upstream of the liquid supply unit and depressurizes the liquid. And the gravity direction flow part may be provided between the liquid supply part and the differential pressure valve accommodation chamber. In this way, the liquid can be stirred closer to the liquid supply unit, and the uniformity of the ink can be improved until just before the liquid is used up.

適用例１に係る液体収容体において、前記重力方向流動部における前記液体の流動速度は、前記液体収容体内部における前記液体の平均流動速度より速くても良い。こうすれば、液体の速い流動を用いて、撹拌体をより効果的に揺動させることができる。 In the liquid container according to Application Example 1, the flow speed of the liquid in the gravity direction flow portion may be faster than the average flow speed of the liquid inside the liquid container. If it carries out like this, a stirring body can be rock | fluctuated more effectively using the quick flow of a liquid.

適用例１に係る液体収容体において、前記重力方向流動部は、前記重力方向に垂直な方向の寸法が前記重力方向の寸法より短くても良い。こうすれば、重力方向流動部における液体の流動速度を向上し、撹拌体をより効果的に揺動させることができる。 In the liquid container according to Application Example 1, the gravity direction flow portion may have a dimension in a direction perpendicular to the gravity direction shorter than the dimension in the gravity direction. If it carries out like this, the flow speed of the liquid in a gravity direction flow part can be improved, and a stirring body can be rock | fluctuated more effectively.

適用例１に係る液体収容体において、前記液体収容体は、前記液体消費装置に備えられた所定の移動方向に往復移動する装着部に装着されて用いられ、前記重力方向流動部は、前記重力方向に垂直かつ前記移動方向に垂直な方向の寸法が前記重力方向の寸法および前記移動方向の寸法より短くても良い。こうすれば、撹拌体を重力方向に揺動させると共に、撹拌体を装着部の移動方向にも揺動させることができ、より液体の均一性を向上することができる。 In the liquid container according to Application Example 1, the liquid container is used by being mounted on a mounting unit that is reciprocated in a predetermined movement direction provided in the liquid consuming device, and the gravity direction flow unit is the gravity unit. The dimension in the direction perpendicular to the direction and perpendicular to the movement direction may be shorter than the dimension in the gravity direction and the dimension in the movement direction. In this way, the stirring body can be swung in the direction of gravity, and the stirring body can be swung in the moving direction of the mounting portion, so that the uniformity of the liquid can be further improved.

［適用例２］液体消費装置に供給される液体を収容する液体収容体であって、重力の反対方向の成分を有する流動方向に前記液体が流動する反重力方向流動部と、前記反重力方向流動部に配置され、前記液体の比重より大きい比重を有する撹拌体と、を備える、液体収容体。 Application Example 2 A liquid container that contains a liquid to be supplied to a liquid consuming device, wherein the liquid flows in a flow direction having a component in the opposite direction of gravity, and the antigravity direction. A liquid container comprising: a stirring body that is disposed in the fluidizing portion and has a specific gravity greater than that of the liquid.

適用例２に係る液体収容体によれば、液体の流動による重力方向と反対の力と、重力により、撹拌体を重力方向に沿って揺動させ、液体を撹拌することができる。この結果、液体の均一性を向上させることができる。 According to the liquid container according to the application example 2, the liquid can be stirred by swinging the stirring body along the direction of gravity by the force opposite to the direction of gravity due to the flow of the liquid and the gravity. As a result, the uniformity of the liquid can be improved.

次に、本発明の実施態様について図面を参照して実施例に基づいて説明する。
Ａ．第１実施例：
図１は、本発明の液体収容体の第１実施例としてのインクカートリッジの外観斜視図である。図２は、第１実施例としてのインクカートリッジを図１とは反対方向からみた外観斜視図である。図３は、第１実施例としてのインクカートリッジの分解斜視図である。図４は、第１実施例としてのインクカートリッジを図３とは反対方向からみた分解斜視図である。図５は、インクカートリッジがキャリッジに取り付けられた状態を示す図である。なお、図１〜図５には、方向を特定するため、ＸＹＺ軸が図示されている。 Next, embodiments of the present invention will be described based on examples with reference to the drawings.
A. First embodiment:
FIG. 1 is an external perspective view of an ink cartridge as a first embodiment of a liquid container according to the present invention. FIG. 2 is an external perspective view of the ink cartridge as the first embodiment viewed from the opposite direction to FIG. FIG. 3 is an exploded perspective view of the ink cartridge as the first embodiment. FIG. 4 is an exploded perspective view of the ink cartridge as the first embodiment viewed from the opposite direction to FIG. FIG. 5 is a diagram illustrating a state in which the ink cartridge is attached to the carriage. 1 to 5 show the XYZ axes in order to specify the direction.

インクカートリッジ１は、内部に液体のインクを収容する。図５に示すように、インクカートリッジ１は、インクジェットプリンタのキャリッジ２００に装着され、当該インクジェットプリンタにインクを供給する。 The ink cartridge 1 contains liquid ink therein. As shown in FIG. 5, the ink cartridge 1 is mounted on a carriage 200 of an inkjet printer and supplies ink to the inkjet printer.

図１および図２に示すように、インクカートリッジ１は、略直方体形状を有し、Ｚ軸正方向側の面１ａと、Ｚ軸負方向側の面１ｂと、Ｘ軸正方向側の面１ｃと、Ｘ軸負方向側の面１ｄと、Ｙ軸正方向側の面１ｅと、Ｙ軸負方向側の面１ｆとを有している。以下では、説明の便宜上、面１ａを上面、面１ｂを底面、面１ｃを右側面、面１ｄを左側面、面１ｅを正面、面１ｆを背面とも呼ぶ。また、これらの面１ａ〜１ｆのある側を、それぞれ上面側、底面側、右側面側、左側面側、正面側、背面側とも呼ぶ。 As shown in FIGS. 1 and 2, the ink cartridge 1 has a substantially rectangular parallelepiped shape, a surface 1a on the Z-axis positive direction side, a surface 1b on the Z-axis negative direction side, and a surface 1c on the X-axis positive direction side. A surface 1d on the X axis negative direction side, a surface 1e on the Y axis positive direction side, and a surface 1f on the Y axis negative direction side. Hereinafter, for convenience of explanation, the surface 1a is also referred to as the top surface, the surface 1b as the bottom surface, the surface 1c as the right side surface, the surface 1d as the left side surface, the surface 1e as the front surface, and the surface 1f as the back surface. Moreover, the side with these surfaces 1a-1f is also called the upper surface side, the bottom surface side, the right side surface side, the left side surface side, the front side, and the back side, respectively.

底面１ｂには、インクジェットプリンタにインクを供給するための供給孔を有する液体供給部５０が設けられている。底面１ｂには、さらに、インクカートリッジ１の内部に大気を導入するための大気解放孔１００が開口している（図４）。 The bottom surface 1b is provided with a liquid supply unit 50 having supply holes for supplying ink to the ink jet printer. The bottom surface 1b further has an air release hole 100 for introducing the air into the ink cartridge 1 (FIG. 4).

大気解放孔１００は、インクジェットプリンタのキャリッジ２００に形成された突起２３０（図５）が所定の隙間を有するように余裕を持って嵌るような深さと径を有している。ユーザは、大気解放孔１００を気密に封止する封止フィルム９０を剥がしてから、インクカートリッジ１をキャリッジ２００に装着する。突起２３０は、封止フィルム９０の剥がし忘れを防止するために設けられている。 The air release hole 100 has such a depth and diameter that the protrusion 230 (FIG. 5) formed on the carriage 200 of the ink jet printer fits with a margin so as to have a predetermined gap. The user removes the sealing film 90 that hermetically seals the air release hole 100 and then mounts the ink cartridge 1 on the carriage 200. The protrusion 230 is provided to prevent forgetting to remove the sealing film 90.

図１および図２に示すように、左側面１ｄには、係合レバー１１が設けられている。係合レバー１１には、突起１１ａが形成されている。突起１１ａが、キャリッジ２００への装着時にキャリッジ２００に形成された凹部２１０と係合することによりキャリッジ２００に対してインクカートリッジ１が固定される（図５）。以上から解るように、キャリッジ２００はインクカートリッジ１が装着される装着部である。インクジェットプリンタの印刷時には、キャリッジ２００は、印刷ヘッド（図示省略）と一体になって、印刷媒体の紙巾方向（主走査方向）に往復移動する。主走査方向は、図５において矢印ＡＲ１で示すとおりである。すなわち、インクカートリッジ１は、インクジェットプリンタが印刷を行っているとき、各図におけるＹ軸方向に沿って往復移動させられる。 As shown in FIGS. 1 and 2, an engagement lever 11 is provided on the left side surface 1d. The engaging lever 11 is formed with a protrusion 11a. The protrusion 11a engages with a recess 210 formed in the carriage 200 when mounted on the carriage 200, whereby the ink cartridge 1 is fixed to the carriage 200 (FIG. 5). As can be seen from the above, the carriage 200 is a mounting portion on which the ink cartridge 1 is mounted. During printing by the ink jet printer, the carriage 200 is integrated with a print head (not shown) and reciprocates in the paper width direction (main scanning direction) of the print medium. The main scanning direction is as indicated by an arrow AR1 in FIG. That is, the ink cartridge 1 is reciprocated along the Y-axis direction in each drawing when the ink jet printer is printing.

左側面１ｄの係合レバー１１の下方には、回路基板３４が設けられている（図２）。回路基板３４上には、複数の電極端子３４ａが形成されており、これらの電極端子３４ａは、キャリッジ２００に設けられた電極端子（図示省略）を介して、インクジェットプリンタと電気的に接続される。 A circuit board 34 is provided below the engagement lever 11 on the left side surface 1d (FIG. 2). A plurality of electrode terminals 34 a are formed on the circuit board 34, and these electrode terminals 34 a are electrically connected to an inkjet printer via electrode terminals (not shown) provided on the carriage 200. .

インクカートリッジ１の上面１ａと背面１ｆには、外表面フィルム６０が貼り付けられている。 An outer surface film 60 is attached to the upper surface 1 a and the rear surface 1 f of the ink cartridge 1.

さらに、図３、図４を参照しながら、インクカートリッジ１の内部構成、部品構成について説明していく。インクカートリッジ１は、カートリッジ本体１０と、カートリッジ本体１０の正面側を覆う蓋部材２０とを有している。 Further, the internal configuration and component configuration of the ink cartridge 1 will be described with reference to FIGS. The ink cartridge 1 includes a cartridge body 10 and a lid member 20 that covers the front side of the cartridge body 10.

カートリッジ本体１０の正面側には、様々な形状を有するリブ１０ａが形成されている（図３）。カートリッジ本体１０と蓋部材２０との間には、カートリッジ本体１０の正面側を覆うフィルム８０が設けられている。フィルム８０は、カートリッジ本体１０のリブ１０ａの正面側の端面に隙間が生じないように緻密に貼り付けられている。これらのリブ１０ａとフィルム８０により、複数の小部屋、例えば、後述するインク収容室、バッファ室がインクカートリッジ１の内部に区画形成される。これらの各部屋については、さらに詳細を後述する。 Ribs 10a having various shapes are formed on the front side of the cartridge body 10 (FIG. 3). A film 80 that covers the front side of the cartridge body 10 is provided between the cartridge body 10 and the lid member 20. The film 80 is affixed densely so that no gap is formed on the front end face of the rib 10a of the cartridge body 10. By these ribs 10 a and the film 80, a plurality of small chambers, for example, an ink storage chamber and a buffer chamber described later are partitioned and formed inside the ink cartridge 1. Details of these rooms will be described later.

カートリッジ本体１０の背面側には、差圧弁収容室４０ａと気液分離室７０ａとが形成されている（図４）。差圧弁収容室４０ａは、バルブ部材４１とバネ４２とバネ座４３とからなる差圧弁４０を収容する。気液分離室７０ａの底面を囲む内壁には土手７０ｂが形成され、気液分離膜７１が、当該土手７０ｂに貼着されており、全体で気液分離フィルタ７０を構成している。 A differential pressure valve housing chamber 40a and a gas-liquid separation chamber 70a are formed on the back side of the cartridge body 10 (FIG. 4). The differential pressure valve accommodating chamber 40 a accommodates the differential pressure valve 40 including the valve member 41, the spring 42, and the spring seat 43. A bank 70 b is formed on the inner wall surrounding the bottom surface of the gas-liquid separation chamber 70 a, and a gas-liquid separation film 71 is adhered to the bank 70 b, thereby constituting the gas-liquid separation filter 70 as a whole.

カートリッジ本体１０の背面側には、さらに、複数の溝１０ｂが形成されている（図４）。これらの溝１０ｂは、カートリッジ本体１０の背面側の略全体を覆うように外表面フィルム６０が貼り付けられたときに、カートリッジ本体１０と外表面フィルム６０との間に後述する各種の流路、例えば、インクや大気が流動するための流路を形成する。 A plurality of grooves 10b are further formed on the back side of the cartridge body 10 (FIG. 4). When the outer surface film 60 is affixed so as to cover substantially the entire back side of the cartridge main body 10, these grooves 10 b have various flow paths described later between the cartridge main body 10 and the outer surface film 60, For example, a flow path for ink and air to flow is formed.

次に、上述した回路基板３４周辺の構造を説明する。カートリッジ本体１０の右側面の下面側には、センサ収容室３０ａが形成されている（図４）。センサ収容室３０ａには、液体残量センサ３１と、固定バネ３２とが収容されている。固定バネ３２は、液体残量センサ３１をセンサ収容室３０ａの下面側の内壁に押し当てて固定する。センサ収容室３０ａの右側面側の開口は、カバー部材３３によって覆われ、カバー部材３３の外表面３３ａに、上述した回路基板３４が固定される。センサ収容室３０ａ、液体残量センサ３１、固定バネ３２、カバー部材３３、回路基板３４と、後述するセンサ流路形成室３０ｂとを全体で、センサ部３０とも呼ぶ。 Next, the structure around the circuit board 34 will be described. A sensor housing chamber 30a is formed on the lower surface side of the right side surface of the cartridge body 10 (FIG. 4). A liquid remaining amount sensor 31 and a fixed spring 32 are accommodated in the sensor accommodating chamber 30a. The fixing spring 32 presses and fixes the liquid remaining amount sensor 31 against the inner wall on the lower surface side of the sensor storage chamber 30a. The opening on the right side surface of the sensor housing chamber 30 a is covered with a cover member 33, and the circuit board 34 described above is fixed to the outer surface 33 a of the cover member 33. The sensor storage chamber 30 a, the liquid remaining amount sensor 31, the fixing spring 32, the cover member 33, the circuit board 34, and a sensor flow path forming chamber 30 b described later are also referred to as a sensor unit 30 as a whole.

詳細の図示は省略するが、液体残量センサ３１は、後述するインク流動部の一部を形成するキャビティと、キャビティの壁面の一部を形成する振動板と、振動板上に配置された圧電素子とを備えている。圧電素子の端子は、電気的に回路基板３４の電極端子の一部に接続されており、インクジェットプリンタにインクカートリッジ１が装着されたとき、圧電素子の端子は、回路基板３４の電極端子を介してインクジェットプリンタと電気的に接続される。インクジェットプリンタは、圧電素子に電気エネルギを与えることにより、圧電素子を介して振動板を振動させることができる。その後、振動板の残留振動の特性（周波数等）を、圧電素子を介して検出することにより、インクジェットプリンタはキャビティにおけるインクの有無を検出することができる。具体的には、カートリッジ本体１０に収容されていたインクが消尽されることにより、インクが満たされた状態から大気が満たされた状態に、キャビティの内部の状態が変化すると、振動板の残留振動の特性が変化する。かかる振動特性の変化を、液体残量センサ３１を介して検出することにより、インクジェットプリンタは、キャビティにおけるインクの有無を検出することができる。 Although not shown in detail, the liquid remaining amount sensor 31 includes a cavity that forms a part of an ink flow portion, which will be described later, a diaphragm that forms part of the wall surface of the cavity, and a piezoelectric element disposed on the diaphragm. Device. The terminal of the piezoelectric element is electrically connected to a part of the electrode terminal of the circuit board 34, and when the ink cartridge 1 is mounted on the ink jet printer, the terminal of the piezoelectric element passes through the electrode terminal of the circuit board 34. Electrically connected to the inkjet printer. The ink jet printer can vibrate the diaphragm via the piezoelectric element by applying electric energy to the piezoelectric element. After that, the ink jet printer can detect the presence or absence of ink in the cavity by detecting the residual vibration characteristics (frequency, etc.) of the diaphragm via the piezoelectric element. Specifically, when the ink contained in the cartridge body 10 is exhausted, and the state inside the cavity changes from the state filled with ink to the state filled with air, the residual vibration of the diaphragm Changes its characteristics. By detecting such a change in vibration characteristics through the liquid remaining amount sensor 31, the ink jet printer can detect the presence or absence of ink in the cavity.

また、回路基板３４には、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory）などの書換可能な不揮発性メモリが設けられており、インクジェットプリンタのインク消費量などが記録される。 The circuit board 34 is provided with a rewritable non-volatile memory such as an EEPROM (Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory), and records the ink consumption of the ink jet printer.

カートリッジ本体１０の底面側には、上述した液体供給部５０と大気解放孔１００と共に、減圧孔１１０と、センサ流路形成室３０ｂと、迷路流路形成室９５ａが設けられている（図４）。減圧孔１１０は、インクカートリッジ１の製造工程においてインクを注入する際に、空気を吸い出してインクカートリッジ１内部を減圧するために用いられる。センサ流路形成室３０ｂおよび迷路流路形成室９５ａは、後述するインク流動部の一部を形成する。 On the bottom surface side of the cartridge body 10, a pressure reducing hole 110, a sensor flow path forming chamber 30b, and a labyrinth flow path forming chamber 95a are provided in addition to the liquid supply unit 50 and the air release hole 100 described above (FIG. 4). . The decompression hole 110 is used to suck out air and decompress the inside of the ink cartridge 1 when ink is injected in the manufacturing process of the ink cartridge 1. The sensor flow path forming chamber 30b and the labyrinth flow path forming chamber 95a form a part of an ink flow portion described later.

液体供給部５０、大気解放孔１００、減圧孔１１０、迷路流路形成室９５ａ、センサ流路形成室３０ｂは、インクカートリッジ１が製造された直後には、それぞれ封止フィルム５４、９０、９８、９５、３５によって開口部が封止されている。このうち、封止フィルム９０は、上述したようにインクカートリッジ１がインクジェットプリンタのキャリッジ２００に装着される前にユーザによって剥離される。これにより、大気解放孔１００は外部と連通し、インクカートリッジ１の内部に大気が導入される。また、封止フィルム５４は、インクカートリッジ１がインクジェットプリンタのキャリッジ２００に装着された際に、キャリッジ２００に備えられたインク供給針２４０によって破られるように構成されている。 The liquid supply unit 50, the air release hole 100, the decompression hole 110, the labyrinth flow path forming chamber 95a, and the sensor flow path forming chamber 30b are sealed films 54, 90, 98, respectively, immediately after the ink cartridge 1 is manufactured. The opening is sealed by 95 and 35. Among these, the sealing film 90 is peeled off by the user before the ink cartridge 1 is mounted on the carriage 200 of the inkjet printer as described above. As a result, the atmosphere opening hole 100 communicates with the outside, and the atmosphere is introduced into the ink cartridge 1. The sealing film 54 is configured to be broken by the ink supply needle 240 provided in the carriage 200 when the ink cartridge 1 is mounted on the carriage 200 of the inkjet printer.

液体供給部５０の内部には、下面側から順に、シール部材５１と、バネ座５２と、閉塞バネ５３とが収容されている。シール部材５１は、液体供給部５０にインク供給針２４０が挿入されているときに、液体供給部５０の内壁とインク供給針２４０の外壁との間に隙間が生じないようにシールする。バネ座５２は、インクカートリッジ１がキャリッジ２００に装着されていないときに、シール部材５１の内壁に当接して液体供給部５０を閉塞する。閉塞バネ５３は、バネ座５２をシール部材５１の内壁に当接させる方向に付勢する。インク供給針２４０が液体供給部５０に挿入されると、インク供給針２４０の上端がバネ座５２を押し上げ、バネ座５２とシール部材５１との間に隙間が生じ、当該隙間からインク供給針２４０にインクが供給される。 Inside the liquid supply unit 50, a seal member 51, a spring seat 52, and a closing spring 53 are accommodated in order from the lower surface side. When the ink supply needle 240 is inserted into the liquid supply unit 50, the seal member 51 seals so that no gap is generated between the inner wall of the liquid supply unit 50 and the outer wall of the ink supply needle 240. The spring seat 52 abuts against the inner wall of the seal member 51 to close the liquid supply unit 50 when the ink cartridge 1 is not attached to the carriage 200. The closing spring 53 urges the spring seat 52 in a direction in which the spring seat 52 abuts against the inner wall of the seal member 51. When the ink supply needle 240 is inserted into the liquid supply unit 50, the upper end of the ink supply needle 240 pushes up the spring seat 52, and a gap is generated between the spring seat 52 and the seal member 51. Ink is supplied.

次に、さらに詳しくインクカートリッジ１の内部構造について説明する前に、理解の容易のため、大気解放孔１００から液体供給部５０に至る経路を、図６を参照して概念的に説明する。図６は、第１実施例における大気解放孔から液体供給部に至る経路を概念的に示す図である。 Next, before describing the internal structure of the ink cartridge 1 in more detail, the path from the atmosphere opening hole 100 to the liquid supply unit 50 will be conceptually described with reference to FIG. 6 for easy understanding. FIG. 6 is a diagram conceptually showing a path from the air release hole to the liquid supply part in the first embodiment.

大気解放孔１００から液体供給部５０に至るまでの経路は、インク収容部の上流側の大気導入部と、インク収容部の下流側のインク流動部とに大きく分けられる。 The path from the air release hole 100 to the liquid supply unit 50 is roughly divided into an air introduction part upstream of the ink storage part and an ink flow part downstream of the ink storage part.

大気導入部は、上流側から順に、蛇行路３１０と、上述した気液分離膜７１を収納する気液分離室７０ａと、気液分離室７０ａとインク収容部とを連結する連結部３２０〜３６０とから構成される。蛇行路３１０は、上流端が大気解放孔１００と連通し、下流端が気液分離室７０ａと連通している。蛇行路３１０は、大気解放孔１００から第１のインク収容部までの距離を長くするために細長く蛇行して形成されている。これにより、インク収容部内のインク中の水分の蒸発を抑制することができる。気液分離膜７１は、気体の透過を許容すると共に、液体の透過を許容しない素材で構成されている。気液分離膜７１を、気液分離室７０ａの上流側と下流側との間に配置することにより、インク収容部から逆流してきたインクが、気液分離室７０ａより上流に進入することを抑制することができる。連結部３２０〜３６０の具体的構成は、後述する。 The air introduction section is, in order from the upstream side, the meandering path 310, the gas-liquid separation chamber 70a that houses the gas-liquid separation film 71 described above, and the connection sections 320 to 360 that connect the gas-liquid separation chamber 70a and the ink storage section. It consists of. The meandering path 310 has an upstream end communicating with the atmosphere opening hole 100 and a downstream end communicating with the gas-liquid separation chamber 70a. The meandering path 310 is formed to meander in an elongated manner in order to increase the distance from the air release hole 100 to the first ink storage portion. Thereby, it is possible to suppress evaporation of moisture in the ink in the ink container. The gas-liquid separation membrane 71 is made of a material that allows gas permeation and does not allow liquid permeation. By disposing the gas-liquid separation film 71 between the upstream side and the downstream side of the gas-liquid separation chamber 70a, it is possible to prevent the ink flowing backward from the ink storage unit from entering the upstream side of the gas-liquid separation chamber 70a. can do. The specific configuration of the connecting portions 320 to 360 will be described later.

インク流動部の上流側には、第１のインク収容室３７０と、収容室接続路３８０と、第２のインク収容室３９０とが。収容室接続路３８０の上流側は第１のインク収容室３７０と連通し、収容室接続路３８０の下流側は第２のインク収容室３９０と連通している。 A first ink storage chamber 370, a storage chamber connection path 380, and a second ink storage chamber 390 are provided upstream of the ink flow portion. The upstream side of the storage chamber connection path 380 communicates with the first ink storage chamber 370, and the downstream side of the storage chamber connection path 380 communicates with the second ink storage chamber 390.

インク流動部は、さらに、第２のインク収容室３９０の下流側に、迷路流路４００と、第１流動路４１０と、上述したセンサ部３０と、第２流動路４２０と、バッファ室４３０と、上述した差圧弁４０を収容する差圧弁収容室４０ａと、第３流動路４５０とを、この順番に備えている。迷路流路４００は、上述した迷路流路形成室９５ａによって形成される空間を含み、３次元の迷路状の形状に形成されている。迷路流路４００によって、インク内に混入した気泡を補足して迷路流路４００より下流のインクに気泡が混入することを抑制することができる。第１流動路４１０は、上流端に連通し、下流端がセンサ部３０のセンサ流路形成室３０ｂに連通している。第２流動路４２０は、上流端がセンサ部３０のセンサ流路形成室３０ｂに連通し、下流端がバッファ室４３０に連通している。バッファ室４３０は、センサ部３０にインクがなくなり、インク切れが検出された後においても、所定量の印刷が実行できるように所定量のインクが貯留される部屋である。バッファ室４３０は、途中に流動路を挟むことなく、直接に差圧弁収容室４０ａに連通している。差圧弁収容室４０ａにおいて、差圧弁４０により、差圧弁収容室４０ａより下流側のインクの圧力は、上流側のインクの圧力より低く調整され、下流側のインクが負圧となるようにされる。第３流動路４５０は、上流端が差圧弁収容室４０ａに連通し、下流端が液体供給部５０に連通している。第３流動路４５０には、撹拌球１０００が配置されている。 The ink flow part further includes a labyrinth flow path 400, a first flow path 410, the sensor unit 30, the second flow path 420, and a buffer chamber 430 on the downstream side of the second ink storage chamber 390. The differential pressure valve accommodating chamber 40a for accommodating the differential pressure valve 40 described above and the third flow path 450 are provided in this order. The labyrinth channel 400 includes a space formed by the above-described labyrinth channel formation chamber 95a and is formed in a three-dimensional labyrinth shape. The maze flow channel 400 can capture bubbles mixed in the ink and suppress the bubbles from being mixed into the ink downstream of the maze flow channel 400. The first flow path 410 communicates with the upstream end, and the downstream end communicates with the sensor flow path forming chamber 30 b of the sensor unit 30. The second flow path 420 has an upstream end communicating with the sensor flow path forming chamber 30 b of the sensor unit 30 and a downstream end communicating with the buffer chamber 430. The buffer chamber 430 is a chamber in which a predetermined amount of ink is stored so that a predetermined amount of printing can be performed even after the sensor unit 30 runs out of ink and it is detected that ink has run out. The buffer chamber 430 communicates directly with the differential pressure valve storage chamber 40a without interposing a flow path in the middle. In the differential pressure valve storage chamber 40a, the pressure of the ink downstream of the differential pressure valve storage chamber 40a is adjusted by the differential pressure valve 40 to be lower than the pressure of the upstream ink so that the downstream ink has a negative pressure. . The third flow path 450 has an upstream end communicating with the differential pressure valve housing chamber 40 a and a downstream end communicating with the liquid supply unit 50. A stirring ball 1000 is disposed in the third flow path 450.

インクは、インクカートリッジ１の製造時には、図６において破線ＭＬ１で液面を概念的に示すように、インク流動部の最も上流側に位置する第１のインク収容室３７０まで充填されている。インクカートリッジ１の内部のインクがインクジェットプリンタによって消費されていくと、液体は下流に向かって流動し、これにしたがって液面は下流側に移動し、その代わりに大気導入部を通って上流から大気がインク流動部に流入する。そして、インクの消費が進むと、図６において破線ＭＬ２で液面を概念的に示すように、液面がセンサ部３０にまで到達する。そうすると、センサ部３０に大気が導入され、液体残量センサ３１により、インク切れが検出される。インク切れが検出されると、インクカートリッジ１は、センサ部３０より下流側（バッファ室４３０等）に存在するインクが完全に消費されるより前の段階で、印刷を停止し、ユーザにインク切れを通知する。完全にインクが切れて、さらに印刷を行うと印刷ヘッドに空気が混入し、不具合が発生するおそれがあるためである。 At the time of manufacturing the ink cartridge 1, the ink is filled up to the first ink storage chamber 370 located on the most upstream side of the ink flow portion as conceptually shown by the broken line ML1 in FIG. When the ink inside the ink cartridge 1 is consumed by the ink jet printer, the liquid flows toward the downstream side, and the liquid level moves accordingly. Instead, the air flows from the upstream side through the atmosphere introduction unit. Flows into the ink flow section. As the ink consumption progresses, the liquid level reaches the sensor unit 30 as conceptually shown by the broken line ML2 in FIG. Then, the atmosphere is introduced to the sensor unit 30, and the ink remaining amount is detected by the liquid remaining amount sensor 31. When out of ink is detected, the ink cartridge 1 stops printing before the ink existing downstream (the buffer chamber 430, etc.) from the sensor unit 30 is completely consumed, and the user runs out of ink. To be notified. This is because if the ink runs out completely and further printing is performed, air is mixed into the print head, which may cause problems.

以上の説明を踏まえて、大気解放孔１００から液体供給部５０に至るまでの経路の各構成要素のインクカートリッジ１内における具体的構成を、図７〜９を参照して説明する。図７は、カートリッジ本体１０を正面側から見た図である。図８は、カートリッジ本体１０を背面側から見た図である。図９（ａ）は、図７を簡略化した模式図である。図９（ｂ）は、図８を簡略化した模式図である。 Based on the above description, a specific configuration in the ink cartridge 1 of each component of the path from the atmosphere opening hole 100 to the liquid supply unit 50 will be described with reference to FIGS. FIG. 7 is a view of the cartridge body 10 as viewed from the front side. FIG. 8 is a view of the cartridge body 10 as seen from the back side. FIG. 9A is a schematic diagram in which FIG. 7 is simplified. FIG. 9B is a schematic diagram in which FIG. 8 is simplified.

第１のインク収容室３７０および第２のインク収容室３９０は、カートリッジ本体１０の正面側に形成されている。第１のインク収容室３７０および第２のインク収容室３９０は、図７および図９（ａ）において、それぞれ、シングルハッチングおよびクロスハッチングで示されている。収容室接続路３８０は、カートリッジ本体１０の背面側に、図８および図９（ｂ）に示す位置に形成されている。連通孔３７１は収容室接続路３８０の上流端と第１のインク収容室３７０とを連通させる孔であり、連通孔３９１は収容室接続路３８０の下流端と第２のインク収容室３９０とを連通させる孔である。 The first ink storage chamber 370 and the second ink storage chamber 390 are formed on the front side of the cartridge body 10. The first ink storage chamber 370 and the second ink storage chamber 390 are shown as single hatching and cross hatching in FIGS. 7 and 9A, respectively. The storage chamber connection path 380 is formed on the back side of the cartridge body 10 at the position shown in FIGS. 8 and 9B. The communication hole 371 communicates the upstream end of the storage chamber connection path 380 and the first ink storage chamber 370, and the communication hole 391 connects the downstream end of the storage chamber connection path 380 and the second ink storage chamber 390. This is a hole for communication.

大気導入部のうち、蛇行路３１０および気液分離室７０ａは、カートリッジ本体１０の背面側に図８および図９（ｂ）に示す位置にそれぞれ形成されている。連通孔１０２は、蛇行路３１０の上流端と大気解放孔１００とを連通する孔である。蛇行路３１０の下流端は、気液分離室７０ａの側壁を貫通して気液分離室７０ａに連通している。 Of the air introduction part, the meandering path 310 and the gas-liquid separation chamber 70a are formed on the back side of the cartridge body 10 at the positions shown in FIGS. 8 and 9B, respectively. The communication hole 102 is a hole that communicates the upstream end of the meandering path 310 and the air release hole 100. The downstream end of the meandering path 310 passes through the side wall of the gas-liquid separation chamber 70a and communicates with the gas-liquid separation chamber 70a.

図６に示す大気導入部の連結部３２０〜３６０は、詳述すると、カートリッジ本体１０の正面側に配置された第１の空間３２０、第３の空間３４０、第４の空間３５０（図７および図９（ａ）参照）と、カートリッジ本体１０の背面側に配置された第２の空間３３０、第５の空間３６０（図８および図９（ｂ）参照）とから構成され、各空間は上流から符合の順に直列に一本の流路を形成している。連通孔３２２は、気液分離室７０ａと第１の空間３２０とを連通する孔である。連通孔３２１、３４１は、第１の空間３２０と第２の空間３３０との間、第２の空間３３０と第３の空間３４０との間を、それぞれ連通する孔である。第３の空間３４０と第４の空間３５０との間は、第３の空間３４０と第４の空間３５０を隔てるリブに形成された切欠３４２により連通している。連通孔３５１、３７２は、第４の空間３５０と第５の空間３６０との間、第５の空間３６０と第１のインク収容室３７０との間を、それぞれ連通する孔である。 More specifically, the connecting portions 320 to 360 of the air introduction portion shown in FIG. 6 are the first space 320, the third space 340, and the fourth space 350 (see FIG. 7 and FIG. 7) arranged on the front side of the cartridge body 10. 9 (a)) and a second space 330 and a fifth space 360 (see FIG. 8 and FIG. 9 (b)) arranged on the back side of the cartridge body 10, and each space is upstream. A single flow path is formed in series in the order of signs. The communication hole 322 is a hole that communicates the gas-liquid separation chamber 70 a and the first space 320. The communication holes 321 and 341 are holes that communicate between the first space 320 and the second space 330 and between the second space 330 and the third space 340, respectively. The third space 340 and the fourth space 350 communicate with each other by a notch 342 formed in a rib separating the third space 340 and the fourth space 350. The communication holes 351 and 372 are holes that communicate between the fourth space 350 and the fifth space 360, and between the fifth space 360 and the first ink storage chamber 370, respectively.

インク流動部のうち、迷路流路４００、第１流動路４１０は、カートリッジ本体１０の正面側に、図７および図９（ａ）に示す位置に形成されている。連通孔３１１は、第２のインク収容室３９０と迷路流路４００とを隔てるリブに設けられ、第２のインク収容室３９０と迷路流路４００とを連通している。センサ部３０は、カートリッジ本体１０の右側面の下面側に配置されている（図７〜図９）。第２流動路４２０と、上述した気液分離室７０ａは、カートリッジ本体１０の背面側に図８および図９（ｂ）に示す位置にそれぞれ形成されている。バッファ室４３０および第３流動路４５０は、カートリッジ本体１０の正面側に、図７および図９（ａ）に示す位置に形成されている。連通孔３１２は、センサ部３０の迷路流路形成室９５ａ（図４）と第２流動路４２０の上流端とを連通する孔であり、連通孔４３１は、第２流動路４２０の下流端とバッファ室４３０とを連通する孔である。連通孔４３２は、バッファ室４３０と差圧弁収容室４０ａとを直接に連通する孔である。連通孔４５１および連通孔４５２は、差圧弁収容室４０ａと第３流動路４５０との間と、第３流動路４５０と液体供給部５０内部のインク供給孔との間とを、それぞれ連通する孔である。 Among the ink flow portions, the labyrinth flow path 400 and the first flow path 410 are formed on the front side of the cartridge body 10 at the positions shown in FIGS. 7 and 9A. The communication hole 311 is provided in a rib that separates the second ink storage chamber 390 and the maze flow channel 400, and communicates the second ink storage chamber 390 and the maze flow channel 400. The sensor unit 30 is disposed on the lower surface side of the right side surface of the cartridge body 10 (FIGS. 7 to 9). The second flow path 420 and the gas-liquid separation chamber 70a described above are formed on the back side of the cartridge body 10 at the positions shown in FIGS. 8 and 9B. The buffer chamber 430 and the third flow path 450 are formed on the front side of the cartridge body 10 at the positions shown in FIGS. 7 and 9A. The communication hole 312 is a hole that communicates the maze flow path forming chamber 95 a (FIG. 4) of the sensor unit 30 with the upstream end of the second flow path 420, and the communication hole 431 is connected to the downstream end of the second flow path 420. The hole communicates with the buffer chamber 430. The communication hole 432 is a hole that directly communicates the buffer chamber 430 and the differential pressure valve housing chamber 40a. The communication hole 451 and the communication hole 452 communicate between the differential pressure valve storage chamber 40a and the third flow path 450, and between the third flow path 450 and the ink supply hole in the liquid supply unit 50, respectively. It is.

なお、ここで図７および図９（ａ）に示す空間５０１は、インクが充填されない未充填室である。未充填室５０１は、大気解放孔１００から液体供給部５０に至る経路上にはなく、独立している。未充填室５０１の背面側には、大気と連通する大気連通孔５０２が設けられている。未充填室５０１は、インクカートリッジ１を減圧パックにより包装した時に、負圧を蓄圧した脱気室となる。これにより、インクカートリッジ１は包装された状態で、カートリッジ本体１０内部の気圧が規定値以下に保たれ、溶存空気の少ないインクを供給することができる。 Here, the space 501 shown in FIGS. 7 and 9A is an unfilled chamber that is not filled with ink. The unfilled chamber 501 is not on the path from the atmosphere opening hole 100 to the liquid supply unit 50 and is independent. An air communication hole 502 that communicates with the atmosphere is provided on the back side of the unfilled chamber 501. The unfilled chamber 501 is a deaeration chamber in which negative pressure is accumulated when the ink cartridge 1 is packaged with a decompression pack. As a result, with the ink cartridge 1 being packaged, the air pressure inside the cartridge body 10 is kept below a specified value, and ink with less dissolved air can be supplied.

・第３流動路４５０の構成：
次に、図１０を参照して、第３流動路４５０と、その内部に配置された撹拌球１０００について、さらに説明する。図１０は、第１実施例の第３流動路４５０の拡大斜視図である。 -Configuration of the third flow path 450:
Next, with reference to FIG. 10, the 3rd flow path 450 and the stirring ball | bowl 1000 arrange | positioned in the inside are further demonstrated. FIG. 10 is an enlarged perspective view of the third flow path 450 of the first embodiment.

第３流動路４５０は、略四角柱形状を有している。第３流動路４５０は、完全な四角柱形状ではなく、Ｚ軸正方向の内面が半円アーチ状の曲面に、Ｚ軸負方向の内面が逆半円アーチ状の曲面になっている。第３流動路４５０のＹ軸負方向の内面には、Ｚ軸正方向の端部に連通孔４５１が、Ｚ軸負方向の端部に連通孔４５２がそれぞれ設けられている。連通孔４５１を通って、インクは差圧弁収容室４０ａから第３流動路４５０に流入する。第３流動路４５０内のインクは、連通孔４５２を通って液体供給部５０へと流出する。 The third flow path 450 has a substantially quadrangular prism shape. The third flow path 450 is not a perfect quadrangular prism shape, and the inner surface in the Z-axis positive direction is a semicircular arch-shaped curved surface, and the inner surface in the Z-axis negative direction is an inverted semicircular arch-shaped curved surface. The inner surface of the third flow path 450 in the Y-axis negative direction is provided with a communication hole 451 at the end in the Z-axis positive direction and a communication hole 452 at the end in the Z-axis negative direction. The ink flows from the differential pressure valve housing chamber 40a into the third flow path 450 through the communication hole 451. The ink in the third flow path 450 flows out to the liquid supply unit 50 through the communication hole 452.

以上から解るように第３流動路４５０におけるインクの流動方向は、図１０において白抜きの矢印で示すように、Ｚ軸負方向である。さらに、インクカートリッジ１がキャリッジ２００に搭載されて使用されているときのインクカートリッジ１の姿勢は、図５に示す通りであるから、インクカートリッジ１の使用時における重力方向は、第３流動路４５０におけるインクの流動方向と同じ方向である。 As can be seen from the above, the direction of ink flow in the third flow path 450 is the Z-axis negative direction, as indicated by the white arrow in FIG. Furthermore, since the posture of the ink cartridge 1 when the ink cartridge 1 is mounted on the carriage 200 and used is as shown in FIG. 5, the gravitational direction when the ink cartridge 1 is used is the third flow path 450. In the same direction as the direction of ink flow.

ここで、インクの液面が第３流動路４５０より上流側にある場合、すなわち、インクがある程度、インクカートリッジ１内に残存している場合には、第３流動路４５０の内部は、インクで満たされている。 Here, when the ink level is upstream of the third flow path 450, that is, when a certain amount of ink remains in the ink cartridge 1, the inside of the third flow path 450 is made of ink. be satisfied.

撹拌球１０００の比重は、インクの比重より小さくされている。撹拌球１０００は、例えば、樹脂などの有機材料などインクより比重の小さな材料で形成されても良い。また、撹拌球１０００は、金属などインクより比重の大きな材料で形成されていても、中空構造に形成されるなどにより撹拌球１０００全体の比重がインクより小さくされていれば良い。
この結果、図１０において黒塗りの矢印で示すように、第３流動路４５０の内部において、撹拌球１０００は、重力方向の反対方向（図１０：Ｚ軸正方向）に浮力を受ける。 The specific gravity of the stirring ball 1000 is smaller than the specific gravity of the ink. The stirring sphere 1000 may be formed of a material having a specific gravity smaller than that of ink, such as an organic material such as resin. Further, even if the stirring sphere 1000 is formed of a material having a specific gravity greater than that of ink such as metal, the stirring sphere 1000 may have a specific gravity smaller than that of the ink by being formed in a hollow structure.
As a result, as indicated by the black arrows in FIG. 10, the stirring ball 1000 receives buoyancy in the direction opposite to the direction of gravity (FIG. 10: positive Z-axis direction) inside the third flow path 450.

インクジェットプリンタの印刷動作時には、インクの消費に伴って、インクカートリッジ１の内部で、上述した流動方向へのインクの流動が起こる。この結果、撹拌球１０００に対して、流動方向の力が加えられる。インクの流速は、インクの消費速度に依存する。インクの消費速度は、印刷の内容、すなわち、印刷される模様、文字の形状、色彩などにより、変動する。この結果、通常、印刷動作時のインクの流速は連続的に変動する。したがって、インクの流動によって撹拌球１０００にかかる流動方向の力は、一定ではなく、連続的に変化する。例えば、インクの消費量が大きくなったときには、インクの流動による力は、浮力より大きくなり、撹拌球１０００に加えられる力は、全体としてＺ軸負方向になる。一方、インクの消費量が小さくなったとき、あるいは、インクの消費が止まったときには、インクの流動による力は浮力より小さくなり、撹拌球１０００に加えられる力は、全体としてＺ軸正方向になる。このように、インクの消費に応じて、撹拌球１０００に係る力の方向が入れ替わることにより、撹拌球１０００は、第３流動路４５０の内部において、Ｚ軸方向に揺動する。この結果、撹拌球１０００は、第３流動路４５０の内部において、インクを撹拌することができる。このような、Ｚ軸方向の撹拌球１０００の揺動は、印刷動作時に限られず、インクの消費が行われる場合に起こりえる。例えば、インクジェットプリンタは、印刷動作の前などに、インクを消費するクリーニング処理を行うことがある。本実施例では、このようなクリーニング処理時にもインクの流動によって、撹拌球１０００の揺動が促される。クリーニング処理は、印刷ヘッドの各ノズルからインクを吐出してノズルの目詰まりを解消するフラッシングや、フラッシングのみではノズルの目詰まりが解消しない場合に行なう吸引クリーニングを実行する処理を含む。 During the printing operation of the inkjet printer, the ink flows in the flow direction described above inside the ink cartridge 1 as the ink is consumed. As a result, a force in the flow direction is applied to the stirring ball 1000. The ink flow rate depends on the ink consumption rate. The ink consumption speed varies depending on the contents of printing, that is, the pattern to be printed, the shape of characters, the color, and the like. As a result, the flow rate of ink during a printing operation usually varies continuously. Therefore, the force in the flow direction applied to the stirring ball 1000 by the flow of ink is not constant but continuously changes. For example, when the ink consumption increases, the force due to the ink flow becomes greater than the buoyancy, and the force applied to the stirring ball 1000 is in the negative Z-axis direction as a whole. On the other hand, when the ink consumption becomes small or when the ink consumption stops, the force due to the flow of ink becomes smaller than the buoyancy, and the force applied to the stirring ball 1000 is in the positive direction of the Z axis as a whole. . As described above, the direction of the force applied to the stirring ball 1000 is switched according to the consumption of the ink, so that the stirring ball 1000 swings in the Z-axis direction inside the third flow path 450. As a result, the stirring ball 1000 can stir the ink inside the third flow path 450. Such swinging of the stirring ball 1000 in the Z-axis direction is not limited to the printing operation, and can occur when ink is consumed. For example, an inkjet printer may perform a cleaning process that consumes ink before a printing operation. In the present embodiment, the shaking of the stirring ball 1000 is promoted by the flow of ink even during such a cleaning process. The cleaning process includes a flushing that discharges ink from each nozzle of the print head to eliminate clogging of the nozzle, and a process of performing suction cleaning when the clogging of the nozzle is not eliminated only by flushing.

さらに、印刷動作時には、図１０においてハッチングされた矢印で示すようにキャリッジのＹ軸方向に沿った往復移動によって、撹拌球１０００に対して、Ｙ軸正方向の力、Ｙ軸負方向の力が交互に働く。この結果、第３流動路４５０の内部において、撹拌球１０００はＹ軸方向に揺動する。この結果、印刷動作時において、撹拌球１０００は、上述したＺ軸方向の揺動とＹ軸方向の揺動とが組み合わされた動きを、第３流動路４５０内部で行う。この結果、第３流動路４５０内部のインクが、さらに、効率良く撹拌される。 Further, during the printing operation, as indicated by the hatched arrows in FIG. 10, the reciprocating movement of the carriage along the Y-axis direction causes a force in the Y-axis positive direction and a Y-axis negative direction force to the stirring ball 1000. Work alternately. As a result, the stirring ball 1000 swings in the Y-axis direction inside the third flow path 450. As a result, during the printing operation, the stirring ball 1000 performs a movement in the third flow path 450 that combines the above-described swinging in the Z-axis direction and swinging in the Y-axis direction. As a result, the ink inside the third flow path 450 is further efficiently stirred.

ここで、撹拌球１０００をＺ軸方向に揺動させるインクの流動速度を確保するために、第３流動路４５０における流動方向に垂直な断面の面積が小さくされている。すなわち、インク流動部のうちの大部分を占める第１のインク収容室３７０、第２のインク収容室３９０、バッファ室４３０と比較して、第３流動路４５０は、流動方向に垂直な断面の面積が小さい。これにより、第３流動路４５０内部におけるインクの流動速度は、インクカートリッジ１内部におけるインクの平均流動速度より速くなる。具体的には、第３流動路４５０のＸ軸方向の巾ａを、撹拌球１０００のＸ軸方向の巾の２倍程度、あるいは、２倍より小さくし、第３流動路４５０のＹ軸方向の巾ｂを、Ｘ軸方向の巾ａの２倍程度にしている。なお、本実施例では、撹拌球１０００は球であるので、撹拌球１０００のＸ軸方向の巾は、撹拌球１０００の直径ｒである。第３流動路４５０のＸ軸方向の巾ａおよびＹ軸方向の巾ｂは、いずれも、第３流動路４５０のＺ軸方向の巾ｃより小さく、半分以下である。本実施例では、撹拌球１０００の直径ｒは、１．２〜１．７ｍｍ（ミリメートル）である。また、第３流動路４５０のＸ軸方向の巾ａ、Ｙ軸方向の巾ｂ、Ｚ軸方向の巾ｃは、それぞれ、約２ｍｍ、約４ｍｍ、約１１ｍｍである。 Here, the area of the cross section perpendicular to the flow direction in the third flow path 450 is reduced in order to ensure the flow speed of the ink that causes the stirring ball 1000 to swing in the Z-axis direction. That is, as compared with the first ink storage chamber 370, the second ink storage chamber 390, and the buffer chamber 430 that occupy most of the ink flow portion, the third flow path 450 has a cross section perpendicular to the flow direction. The area is small. As a result, the ink flow speed inside the third flow path 450 is faster than the average ink flow speed inside the ink cartridge 1. Specifically, the width a of the third flow path 450 in the X-axis direction is set to about twice or less than the width of the stirring sphere 1000 in the X-axis direction, and the third flow path 450 is reduced in the Y-axis direction. The width b is about twice the width a in the X-axis direction. In this embodiment, since the stirring sphere 1000 is a sphere, the width of the stirring sphere 1000 in the X-axis direction is the diameter r of the stirring sphere 1000. The width a in the X-axis direction and the width b in the Y-axis direction of the third flow path 450 are both smaller than the width c of the third flow path 450 in the Z-axis direction and less than half. In the present embodiment, the diameter r of the stirring sphere 1000 is 1.2 to 1.7 mm (millimeters). Further, the width a in the X-axis direction, the width b in the Y-axis direction, and the width c in the Z-axis direction of the third flow path 450 are about 2 mm, about 4 mm, and about 11 mm, respectively.

ここで、撹拌球１０００がＸ軸方向に運動することはあまり期待できない。上述したようにＹ軸方向の移動およびＺ軸方向には力がかかるが、Ｘ軸方向には、あまり力がかからないためである。このため、上述したように、第３流動路４５０のＸ軸方向の巾ａを、撹拌球１０００の巾（本実施例では直径ｒ）の２倍程度、あるいは、２倍より小さくすることにより、第３流動路４５０の内部に撹拌が行われにくい領域ができることを抑制するとともに、なるべく流動方向に垂直な断面を小さくして、第３流動路４５０におけるインクの流動速度を確保している。また、第３流動路４５０のＹ軸方向の巾ｂ、および、Ｚ軸方向の巾ｃを、第３流動路４５０のＸ軸方向の巾ａより大きくしているのは、上述したように、撹拌球１０００はＹ軸方向およびＺ軸方向に揺動するため、撹拌球１０００がこれらの方向に移動するためのストロークを確保するためである。このような寸法に第３流動路４５０の形状を設定することにより、撹拌球１０００のＺ軸方向およびＹ軸方向の運動を促進し、第３流動路４５０内部においてインクを効率良く撹拌することができる。 Here, it cannot be expected that the stirring ball 1000 moves in the X-axis direction. This is because, as described above, force is applied to the movement in the Y-axis direction and the Z-axis direction, but not much force is applied to the X-axis direction. For this reason, as described above, by reducing the width a in the X-axis direction of the third flow path 450 to about twice the width of the stirring sphere 1000 (diameter r in this embodiment) or smaller than twice, In addition to suppressing the formation of a region in the third flow path 450 where stirring is difficult to occur, the cross section perpendicular to the flow direction is made as small as possible to ensure the ink flow speed in the third flow path 450. In addition, the width b in the Y-axis direction and the width c in the Z-axis direction of the third flow path 450 are larger than the width a in the X-axis direction of the third flow path 450 as described above. This is because the stirring ball 1000 swings in the Y-axis direction and the Z-axis direction, so that a stroke for moving the stirring ball 1000 in these directions is ensured. By setting the shape of the third flow path 450 to such a dimension, the movement of the stirring ball 1000 in the Z-axis direction and the Y-axis direction can be promoted, and the ink can be efficiently stirred in the third flow path 450. it can.

以上の説明から解るように、第１実施例における第３流動路４５０は、請求項における重力方向流動部に対応する。 As can be understood from the above description, the third flow path 450 in the first embodiment corresponds to the gravity direction flow portion in the claims.

以上説明した第１実施例によれば、撹拌球１０００にかかる力のうち、浮力と、インクの流動による力が逆方向になるので、これらの力を用いて撹拌球１０００を揺動させることができる。この結果、第３流動路４５０の内部における撹拌球１０００によるインクの撹拌能力を向上し、インクの均一性を向上することができる。 According to the first embodiment described above, among the forces applied to the stirring sphere 1000, the buoyancy and the force due to the flow of ink are in opposite directions, so that the stirring sphere 1000 can be swung using these forces. it can. As a result, the ink stirring ability of the stirring ball 1000 inside the third flow path 450 can be improved, and the uniformity of the ink can be improved.

さらに、撹拌球１０００は、差圧弁収容室４０ａと液体供給部５０との間に形成された第３流動路４５０に配置される。このように、なるべく液体供給部５０に近い位置に撹拌球１０００を配置することにより、インク切れの直前までインクの均一性を保つことができる。また、撹拌球１０００で撹拌された後に、下流でインクが滞留して沈降状態になる可能性を低減することができる。 Further, the stirring ball 1000 is disposed in a third flow path 450 formed between the differential pressure valve housing chamber 40 a and the liquid supply unit 50. In this way, by arranging the stirring ball 1000 as close to the liquid supply unit 50 as possible, it is possible to maintain the uniformity of the ink until just before the ink runs out. In addition, after stirring with the stirring ball 1000, it is possible to reduce the possibility that the ink stays downstream and settles.

さらに、第１実施例では、撹拌球１０００の大きさ、第３流動路４５０の形状および大きさを、上述したように好適化している。この結果、撹拌球１０００をＹ軸方向およびＺ軸方向に効率良く揺動させることができる。したがって、第３流動路４５０における撹拌球１０００によるインクの撹拌能力を向上し、インクの均一性を向上することができる。 Furthermore, in the first embodiment, the size of the stirring ball 1000 and the shape and size of the third flow path 450 are optimized as described above. As a result, the stirring ball 1000 can be efficiently swung in the Y-axis direction and the Z-axis direction. Therefore, the ink stirring ability of the stirring ball 1000 in the third flow path 450 can be improved, and the ink uniformity can be improved.

さらに、Ｚ軸方向の撹拌球１０００の揺動は、印刷動作時に限られず、インクの消費が行われる場合に起こるので、印刷動作時、すなわち、キャリッジ２００がＹ軸方向に往復動作していない場合であっても、インクが消費される処理、例えば、上述したクリーニング処理が行われていれば、インクの撹拌を行うことができる。 Further, the swinging motion of the stirring ball 1000 in the Z-axis direction is not limited to the time of printing operation and occurs when ink is consumed. Therefore, during the printing operation, that is, when the carriage 200 is not reciprocating in the Y-axis direction. Even so, if the process of consuming ink, for example, the above-described cleaning process is performed, the ink can be stirred.

Ｂ．第２実施例：
図１１〜図１３を参照して、第２実施例について説明する。図１１は、第２実施例における大気解放孔から液体供給部に至る経路を概念的に示す図である。図１２は、第１流動路４１０周辺の拡大図である。図１３は、図１２におけるＡ−Ａ断面図である。 B. Second embodiment:
A second embodiment will be described with reference to FIGS. FIG. 11 is a diagram conceptually showing a path from the air release hole to the liquid supply part in the second embodiment. FIG. 12 is an enlarged view around the first flow path 410. 13 is a cross-sectional view taken along line AA in FIG.

第２実施例におけるインクカートリッジ２が、第１実施例におけるインクカートリッジ１と異なる点は、撹拌球１０００ｂが配置されている位置である。第２実施例におけるインクカートリッジ２のそれ以外の構成は、図６に示す第１実施例におけるインクカートリッジ１の構成と同一であるので、図１１において、図６と同一の構成要素については図６と同一の符号を付しその説明を省略する。 The ink cartridge 2 in the second embodiment is different from the ink cartridge 1 in the first embodiment in the position where the stirring ball 1000b is arranged. Since the rest of the configuration of the ink cartridge 2 in the second embodiment is the same as that of the ink cartridge 1 in the first embodiment shown in FIG. 6, the same components in FIG. The same reference numerals are used and the description thereof is omitted.

第２実施例におけるインクカートリッジ２では、撹拌球１０００ｂは、第１流動路４１０に配置されている。第１流動路４１０におけるインクの流動方向は、図１２において黒い矢印で示すように、図１２における右上から左下に向かう方向である。つまり第１流動路４１０におけるインクの流動方向は、重力方向（Ｚ軸負方向）の成分と、図１２における左方向（Ｘ軸負方向）の成分を含む。インクの流動方向の重力方向の成分によって、インクの流動時には、撹拌球１０００ｂに対して、重力方向の力が加えられる。第１流動路４１０の流動方向に垂直な断面の面積は、比較的小さくされており、第１流動路４１０におけるインクの流動速度は、インク流動部におけるインクの平均流動速度より速い。 In the ink cartridge 2 in the second embodiment, the stirring ball 1000b is disposed in the first flow path 410. The direction of ink flow in the first flow path 410 is the direction from the upper right to the lower left in FIG. 12, as indicated by the black arrow in FIG. That is, the ink flow direction in the first flow path 410 includes a component in the gravity direction (Z-axis negative direction) and a component in the left direction (X-axis negative direction) in FIG. Due to the gravity direction component of the ink flow direction, a force in the gravity direction is applied to the stirring sphere 1000b when the ink flows. The area of the cross section perpendicular to the flow direction of the first flow path 410 is relatively small, and the ink flow speed in the first flow path 410 is faster than the average flow speed of ink in the ink flow portion.

一方、第１流動路４１０の内部は、第３流動路４５０と同様に、インクがある程度、インクカートリッジ１内に残存している場合には、インクで満たされている。撹拌球１０００ｂの比重は、第１実施例と同様に、インクの比重より小さくされている。したがって、撹拌球１０００ｂは、第１流動路４１０の内部において、重力方向と反対方向に浮力を受ける。この結果、撹拌球１０００ｂは、第１実施例と同様に、インクの消費に応じて、第１流動路４１０の内部において、Ｚ軸方向に揺動する。 On the other hand, the inside of the first flow path 410 is filled with ink when the ink remains in the ink cartridge 1 to some extent, like the third flow path 450. The specific gravity of the stirring ball 1000b is smaller than the specific gravity of the ink, as in the first embodiment. Therefore, the stirring ball 1000b receives buoyancy in the direction opposite to the direction of gravity inside the first flow path 410. As a result, as in the first embodiment, the stirring ball 1000b swings in the Z-axis direction inside the first flow path 410 in accordance with the consumption of ink.

図１３に示すように、第１流動路４１０の上流側のＹ軸方向の巾ｈ１は、撹拌球１０００ｂの直径ｒより２倍以上大きい。一方、第１流動路４１０の下流側のＹ軸方向の巾ｈ２は、撹拌球１０００ｂの直径ｒより小さい。したがって、撹拌球１０００ｂは、第１流動路４１０の上流側のＹ軸方向の巾が大きい部分に位置し、下流側のＹ軸方向の巾が小さい部分には移動しない。 As shown in FIG. 13, the width h1 in the Y-axis direction on the upstream side of the first flow path 410 is at least twice as large as the diameter r of the stirring sphere 1000b. On the other hand, the width h2 in the Y-axis direction on the downstream side of the first flow path 410 is smaller than the diameter r of the stirring ball 1000b. Therefore, the stirring ball 1000b is located in a portion where the width in the Y-axis direction on the upstream side of the first flow path 410 is large, and does not move to a portion where the width in the Y-axis direction on the downstream side is small.

実施例１と同様に、キャリッジのＹ軸方向に沿った往復移動によって、撹拌球１０００ｂに対して、Ｙ軸正方向の力、Ｙ軸負方向の力が交互に働く。この結果、第１流動路４１０の内部において、撹拌球１０００ｂはＹ軸方向にも揺動する。 Similar to the first embodiment, the reciprocating movement of the carriage along the Y-axis direction causes a force in the Y-axis positive direction and a force in the Y-axis negative direction to act alternately on the stirring ball 1000b. As a result, the stirring ball 1000b also swings in the Y-axis direction inside the first flow path 410.

以上の説明から解るように、第２実施例における第１流動路４１０は、請求項における重力方向流動部に対応する。 As understood from the above description, the first flow path 410 in the second embodiment corresponds to the gravity direction flow portion in the claims.

以上のように、第２実施例におけるインクカートリッジ２によれば、第１実施例と同様に、印刷動作時において、撹拌球１０００ｂは、上述したＺ軸方向の揺動とＹ軸方向の揺動とが組み合わされた動きを、第１流動路４１０の上流側で行う。この結果、インクが、効率良く撹拌され、インクの均一性を向上することができる。 As described above, according to the ink cartridge 2 in the second embodiment, as in the first embodiment, during the printing operation, the stirring ball 1000b swings in the Z-axis direction and the Y-axis direction described above. Are combined on the upstream side of the first flow path 410. As a result, the ink can be efficiently stirred and the uniformity of the ink can be improved.

また、第１実施例と同様に、Ｚ軸方向の撹拌球１０００ｂの揺動は、印刷動作時に限られず、インクの消費が行われる場合に起こるので、印刷動作時、すなわち、キャリッジ２００がＹ軸方向に往復動作していない場合であっても、インクが消費される処理、例えば、上述したクリーニング処理が行われていれば、インクの撹拌を行うことができる。 Similarly to the first embodiment, the swinging motion of the stirring sphere 1000b in the Z-axis direction is not limited to the time when the printing operation is performed, and occurs when the ink is consumed. Even if the ink does not reciprocate in the direction, the ink can be stirred if the ink consumption process, for example, the cleaning process described above is performed.

Ｃ．変形例：
・第１変形例：
上記第１実施例および第２実施例では、重力方向の成分を有する流動方向にインクが流動する流動部に、インクより比重が小さい撹拌球を配置している。これにより重力方向に沿って撹拌球を揺動させている。これに代えて、重力方向と反対方向の成分を有する流動方向にインクが流動する流動部に、インクより比重が大きい撹拌球を配置しても良い。かかる場合には、インクの流動による重力方向と反対方向の力と、重力により撹拌球が重力方向に沈む力が、撹拌球に加えられる。この結果、互いに反対向きのインクカートリッジ２つの力のバランスがインクの流動速度によって変化することにより、第１実施例および第２実施例と同様に、撹拌球１０００を重力方向に沿って揺動させることができる。したがって、第１実施例および第２実施例と同様に、インクの均一性を向上することができる。 C. Variations:
・ First modification:
In the first embodiment and the second embodiment, the stirring sphere having a specific gravity smaller than that of the ink is disposed in the flow portion where the ink flows in the flow direction having a gravity direction component. Thereby, the stirring ball is swung along the direction of gravity. Alternatively, a stirring sphere having a specific gravity greater than that of the ink may be disposed in a flow portion where the ink flows in a flow direction having a component opposite to the direction of gravity. In such a case, a force in the direction opposite to the gravity direction due to the flow of ink and a force that causes the stirring sphere to sink in the gravity direction due to gravity are applied to the stirring sphere. As a result, the balance between the forces of the two ink cartridges opposite to each other changes according to the flow speed of the ink, so that the stirring ball 1000 is swung along the direction of gravity, as in the first and second embodiments. be able to. Therefore, the uniformity of the ink can be improved as in the first and second embodiments.

・第２変形例：
上述のとおり、上記実施例において、Ｚ軸方向の撹拌球の揺動は、インクの消費が行われる場合に起こる。したがって、キャリッジと共に往復動作をしないタイプのインクカートリッジにも本発明は採用可能である。例えば、印刷装置の本体にインクカートリッジを搭載し、チューブによりインクカートリッジとキャリッジを接続し、チューブを介してキャリッジの印刷ヘッドにインクを供給するタイプの印刷装置用のインクカートリッジに本発明を適用しても良い。かかる場合にもＺ軸方向の撹拌球の揺動により、インクを撹拌し、インクの均一性を向上することができる。・ Second modification:
As described above, in the above-described embodiment, the swing of the stirring sphere in the Z-axis direction occurs when ink is consumed. Therefore, the present invention can also be applied to an ink cartridge that does not reciprocate with the carriage. For example, the present invention is applied to an ink cartridge for a printing apparatus in which an ink cartridge is mounted on a main body of a printing apparatus, an ink cartridge and a carriage are connected by a tube, and ink is supplied to the print head of the carriage through the tube. May be. Even in such a case, the ink can be agitated by the swinging of the agitating sphere in the Z-axis direction to improve the uniformity of the ink.

・第３変形例：
上記の実施例では、撹拌体として球形の撹拌球を用いているが、撹拌球の形状は、さまざまは変形が可能である。例えば、楕円径の撹拌体を用いて、撹拌体の移動に不規則性を持たせても良い。また、撹拌球１０００の表面に凹凸や小さなフィンを設けて、撹拌動作をより積極的に行っても良い。・ Third modification:
In the above embodiment, a spherical stirring ball is used as the stirring body, but the shape of the stirring ball can be variously modified. For example, an elliptical stirring body may be used to make the movement of the stirring body irregular. Further, the surface of the stirring ball 1000 may be provided with unevenness and small fins to perform the stirring operation more actively.

・第４変形例：
上記実施例では、顔料などのインクを撹拌するために本発明を適用しているが、様々な液体を収容する収容体に本発明を適用できる。例えば、溶媒に電極材料の微粒子を混合した液体材料を半導体に噴射して、半導体上に電極を形成する装置にたいして、当該液体材料を供給する液体収容体などに適用されても良い。 -Fourth modification:
In the above embodiment, the present invention is applied to stir inks such as pigments, but the present invention can be applied to containers that contain various liquids. For example, the present invention may be applied to a liquid container that supplies a liquid material to an apparatus for forming an electrode on a semiconductor by injecting a liquid material in which fine particles of an electrode material are mixed into a solvent to the semiconductor.

上記実施例では、第１流動路４１０、第３流動路４５０を始めとするインクカートリッジ１の形状、大きさ、撹拌球の形状、大きさを具体的に特定しているが、これらは一例であり、当業者に自明な範囲で変形、改良され得る。 In the above embodiment, the shape and size of the ink cartridge 1 including the first flow path 410 and the third flow path 450, and the shape and size of the stirring sphere are specifically specified. The present invention can be modified and improved within the scope obvious to those skilled in the art.

以上、実施例、変形例に基づき本発明について説明してきたが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨並びに特許請求の範囲を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれる。 As mentioned above, although this invention was demonstrated based on the Example and the modification, Embodiment mentioned above is for making an understanding of this invention easy, and does not limit this invention. The present invention can be changed and improved without departing from the spirit and scope of the claims, and equivalents thereof are included in the present invention.

第１実施例としてのインクカートリッジの第１の外観斜視図。FIG. 3 is a first external perspective view of the ink cartridge as the first embodiment. 第１実施例としてのインクカートリッジの第２の外観斜視図。FIG. 3 is a second external perspective view of the ink cartridge as the first embodiment. 第１実施例としてのインクカートリッジの第１の分解斜視図。FIG. 1 is a first exploded perspective view of an ink cartridge as a first embodiment. 第１実施例としてのインクカートリッジの第２の分解斜視図。FIG. 3 is a second exploded perspective view of the ink cartridge as the first embodiment. インクカートリッジがキャリッジに取り付けられた状態を示す図。FIG. 4 is a diagram illustrating a state where an ink cartridge is attached to a carriage. 第１実施例における大気解放孔から液体供給部に至る経路を概念的に示す図。The figure which shows notionally the path | route from the air release hole in 1st Example to a liquid supply part. カートリッジ本体１０を正面側から見た図。The figure which looked at the cartridge main body 10 from the front side. カートリッジ本体１０を背面側から見た図。The figure which looked at the cartridge main body 10 from the back side. 図７および図８を簡略化した模式図。The schematic diagram which simplified FIG. 7 and FIG. 第１実施例の第３流動路４５０の拡大斜視図。The expansion perspective view of the 3rd flow way 450 of the 1st example. 第２実施例の大気解放孔から液体供給部に至る経路を概念的に示す図。The figure which shows notionally the path | route from the atmospheric | air release hole of 2nd Example to a liquid supply part. 第１流動路周辺の拡大図。The enlarged view around the 1st flow path. 図１２におけるＡ−Ａ断面図。AA sectional drawing in FIG.

Explanation of symbols

１、２...インクカートリッジ
１０...カートリッジ本体
１０ａ...リブ
１０ｂ...溝
１１...係合レバー
２０...蓋部材
３０...センサ部
３０ａ...センサ収容室
３０ｂ...センサ流路形成室
３１...液体残量センサ
３２...固定バネ
３３...カバー部材
３３ａ...外表面
３４...回路基板
３４ａ...電極端子
４０...差圧弁
４０ａ...差圧弁収容室
４１...バルブ部材
４２...バネ
４３...バネ座
５０...液体供給部
５１...シール部材
５２...バネ座
５３...閉塞バネ
５４...封止フィルム
６０...外表面フィルム
７０...気液分離フィルタ
７０ａ...気液分離室
７０ｂ...土手
７１...気液分離膜
８０...フィルム
９０...封止フィルム
９５ａ...迷路流路形成室
１００...大気解放孔
１０２...連通孔
１１０...減圧孔
２００...キャリッジ
２１０...凹部
２３０...突起
２４０...インク供給針
３１０...蛇行路
３１１、３１２、３２１、３２２、３５１、３７１、３９１、４１１、４３１、４３２、４５１、４５２...連通孔
３２０〜３６０...連結部
３７０、３９０...インク収容室
３８０...収容室接続路
４００...迷路流路
４１０、４２０、４５０...流動路
４３０...バッファ室
４３０ａ...上流部
４３０ｂ...下流部
４３５...仕切リブ
５０１...未充填室
５０２...大気連通孔
１０００、１０００ｂ...撹拌球 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1, 2 ... Ink cartridge 10 ... Cartridge main body 10a ... Rib 10b ... Groove 11 ... Engagement lever 20 ... Lid member 30 ... Sensor part 30a ... Sensor accommodation chamber 30b ... sensor flow path forming chamber 31 ... liquid remaining amount sensor 32 ... fixing spring 33 ... cover member 33a ... outer surface 34 ... circuit board 34a ... electrode terminal 40 .. Differential pressure valve 40a ... Differential pressure valve storage chamber 41 ... Valve member 42 ... Spring 43 ... Spring seat 50 ... Liquid supply part 51 ... Seal member 52 ... Spring seat 53 .. Blocking spring 54 ... Sealing film 60 ... Outer surface film 70 ... Gas-liquid separation filter 70a ... Gas-liquid separation chamber 70b ... Bank 71 ... Gas-liquid separation membrane 80 ... Film 90 ... Sealing film 95a ... Labyrinth channel formation chamber 100 ... Air release hole 102 ... Communication hole 110 ... Decompression hole 200 ... Carriage 210 ... Recess 230 ... Protrusion 240 ... Ink Needle feed 310 ... Meandering path 311, 312, 321, 322, 351, 371, 391, 411, 431, 432, 451, 452 ... Communication hole 320-360 ... Connection part 370, 390 ... Ink storage chamber 380 ... Accepting chamber connection channel 400 ... Maze channel 410, 420, 450 ... Flow channel 430 ... Buffer chamber 430a ... Upstream part 430b ... Downstream part 435 ... Partition rib 501 ... Unfilled chamber 502 ... Air communication hole 1000, 1000b ... Stirring ball

Claims

A liquid container for containing a liquid to be supplied to a liquid consuming device,
A gravity direction flow part in which the liquid flows in a flow direction having a gravity direction component;
A stirrer disposed in the gravity direction flow section and having a specific gravity smaller than the specific gravity of the liquid;
A liquid container.

The liquid container according to claim 1, further comprising:
A liquid supply unit for supplying the liquid to the liquid consuming device;
A differential pressure valve housing chamber that is provided upstream from the liquid supply unit and that houses a differential pressure valve for depressurizing the liquid;
With
The gravity direction flow part is a liquid container provided between the liquid supply part and the differential pressure valve storage chamber.

The liquid container according to claim 1 or 2,
The liquid container in which the flow rate of the liquid in the gravity direction flow part is faster than the average flow rate of the liquid in the liquid container.

The liquid container according to any one of claims 1 to 3,
The gravity direction flow part is a liquid container in which a dimension in a direction perpendicular to the gravity direction is shorter than a dimension in the gravity direction.

The liquid container according to any one of claims 1 to 4,
The liquid container is used by being mounted on a mounting portion that reciprocates in a predetermined moving direction provided in the liquid consuming device,
The gravity direction flow part is a liquid container in which a dimension in a direction perpendicular to the gravity direction and a direction perpendicular to the movement direction is shorter than a dimension in the gravity direction and a dimension in the movement direction.

A liquid container for containing a liquid to be supplied to a liquid consuming device,
An antigravity direction flow part in which the liquid flows in the flow direction having a component in the opposite direction of gravity;
A stirrer disposed in the antigravity direction flow portion and having a specific gravity greater than the specific gravity of the liquid;
A liquid container.