JP2009000447A

JP2009000447A - 遊技機

Info

Publication number: JP2009000447A
Application number: JP2007166844A
Authority: JP
Inventors: Hajime Aoki; 一青木
Original assignee: Aruze Corp
Current assignee: Universal Entertainment Corp
Priority date: 2007-06-25
Filing date: 2007-06-25
Publication date: 2009-01-08

Abstract

【課題】部品の共通化により遊技機の遊技機能やデザインをコスト的に有利に変更でき、しかも、搭載される遊技盤の機種毎にそのイメージを刷新して遊技機の特徴や魅力を遊技者に伝えることのできる遊技機を提供する。
【解決手段】遊技盤及び遊技制御手段を収納した遊技機枠体と、この遊技機枠体の前面に開閉自在に取り付けた前扉と、この前扉の前面側に配置され、遊技者により操作可能な操作手段と、を備えた遊技機において、前記操作手段を前記遊技盤に取り付けて当該遊技盤とともに前記遊技機枠体から着脱可能にした。
【選択図】図６

Description

本発明は、パチンコ機などに代表される遊技機に関するものである。

従来、パチンコ機は、遊技機枠体の内部に遊技盤や遊技制御手段を収納し、遊技機枠体の前面には前扉を開閉自在に取り付けている。そして、遊技盤が正面から視認できるように、前記前扉には、ガラス板のような透光性を有する板材が取り付けられている。

また、パチンコ機は、遊技盤に液晶表示装置を設けた構成が一般的になっており、この液晶表示装置上で、遊技の進行に応じた演出画像が表示されるようになっている。
そして、近年では、遊技の演出に遊技者が能動的に関われるように、例えば前記前扉に遊技の進行に応じて遊技者が操作可能な操作ボタンを設けておき、遊技の途中に液晶表示装置で操作ボタンの操作を促す表示を行い、遊技者によるボタン操作に応じて、演出を変更するといった機能を備えたものも多く提供されている。

一方、近年では、パチンコ機の製造コスト低減を図るために、機種が異なっても使用できる部品については共通化する傾向がある。すなわち、異なる機種を製造するに当たり、全ての部品を新たに設計製造するのではなく、一部の部品は共通化するのである。

例えば、遊技機枠体と、これに一体的に設けられている部品は共通化することが考えられ、特許文献１には、遊技盤を交換可能に装着した遊技機枠体に、球払出制御部を遊技機の共通部品として設けておき、所謂「盤替え」として、遊技機枠体から古い遊技盤を外して新しい遊技盤に交換しても、球払出制御部については共通部品として使用可能としたことが記載されている。
特開２００３−３３４３１１号公報

盤替えによって遊技盤のみを交換して機種変更ができるとなると、遊技ホールでは遊技機全体を新機種として導入するのに比べ、コスト的には極めて有利にはなるものの、遊技機枠体と一体的に設けられている部品が全て共通化されていると、どうしても同機種のようなイメージになりやすい。
すなわち、機種が異なっているにも拘わらず、遊技者側から見ればさほど代わり映えがしないという結果になり、機種ごとに有しているはずの遊技機の特徴やその魅力が遊技者に伝わりにくくなるという一面があった。

特に、機種が異なっても共通化できる部品として遊技者が操作する操作ボタンも考えられるが、パチンコ機の特徴などが端的に表れる遊技盤を変更した場合には、操作ボタンについてもその数、配置、デザインなどを含めて変更した方が好ましい場合もある。
しかし、遊技盤に合わせて操作ボタンまで変更するとなると、大がかりな変更作業が必要であり、コスト低減とは相反する結果となってしまう。また、遊技ホールで独自に操作ボタンの数や配置やデザインを変更することは不可能といってよい。
本発明は、上記課題を解決することのできる遊技機を提供することを目的としている。

（１）本願発明は、遊技盤及び遊技制御手段を収納した遊技機枠体と、この遊技機枠体の前面に開閉自在に取り付けた前扉と、この前扉の前面側に配置され、遊技者により操作可能な操作手段と、を備え、前記操作手段を前記遊技盤に取り付け、当該遊技盤とともに、前記遊技機枠体から着脱可能とした。

（２）本願発明は、上記（１）に記載の遊技機において、前記遊技盤に、前記操作手段を着脱自在に取付可能とした中間部材を設けたことを特徴とする。

（３）本願発明は、上記（１）又は（２）に記載の遊技機において、前記前扉は、前記操作手段の少なくとも一部を露出状態で挿入可能とした挿入口が形成されていることを特徴とする。

（４）本願発明は、上記（１）〜（３）に記載の遊技機において、所定条件が成立したときに識別情報の変動表示及び停止表示を行う可変表示手段と、前記識別情報の可変表示の結果が特定の表示態様となった場合には、遊技者に相対的に有利な大当り遊技状態に移行させる制御を行う可変表示制御手段と、をさらに備え、前記操作手段を、変動表示されている前記識別情報を停止させる停止操作手段としたことを特徴とする。

本発明によれば、遊技盤を変更するだけで機種替えが可能であり、しかも、変更した遊技盤に応じた操作手段の変更まで同時に行えるため、遊技盤のみを入れ替えただけでありながらも、新たな機種の魅力を遊技者に十分伝えることができ、変更機種の訴求力を損なうことがない。

本実施形態の遊技機は、遊技盤及び遊技制御手段を収納した遊技機枠体と、この遊技機枠体の前面に開閉自在に取り付けた前扉と、この前扉の前面側に配置され、遊技者により操作可能な操作手段と、を備え、前記操作手段を前記遊技盤に取り付け、当該遊技盤とともに、前記遊技機枠体から着脱可能としたことを特徴とする。
かかる構成によって、遊技盤を変更するだけで機種変更（所謂「盤替え」）が可能であり、しかも、変更した遊技盤に応じた操作手段の変更まで同時に行えるため、遊技盤のみを入れ替えただけでありながらも、新たな機種の魅力を遊技者に十分伝えることができ、変更機種の訴求力を損なうことがない。

遊技機としては、パチンコ機に好適に適用でき、遊技機枠体内には、遊技における抽選処理や演出処理などを実現するための各種制御部が遊技制御手段として備えられている。また、同じく遊技機枠体内に収納配設された当該遊技機の遊技盤には、遊技球を転動させることのできる遊技領域が形成され、この遊技領域には、遊技球を転動させる障害釘や各種役物などが配置されている。また、遊技機枠体には、遊技盤の遊技領域に遊技球を発射するための発射ハンドルが設けられており、遊技者による発射ハンドルの操作に応じた速度で、遊技領域に遊技球が打ち出されるようになっている。

遊技機枠体は、遊技制御手段や遊技盤を収納するための略矩形状などの枠体であって、前記遊技盤が所定の取付部材を介して遊技機枠体に設けられた係止部に着脱できるようになっている。
遊技制御手段は、遊技の進行を制御するものであり、ＣＰＵ、メモリなどを備えて遊技機全体を管理する制御部にその機能が担われている。

前扉は、前記遊技盤が配置された遊技機枠体の前面側部などにヒンジ部材などを介して開閉自在に取り付けられたガラス板などを保持する最前面側の開閉部材であって、遊技機のメンテナンスなどに際してこの前扉を開放することによって、遊技機枠体に取付けられた遊技盤の出し入れについても可能としている。

操作手段は、遊技機における遊技の進行を遊技者が制御するためのオンオフスイッチやジョイスティックなどを備えた操作パネルなどであって、例えば、遊技機の表示部などに変動表示される識別情報を所定のタイミングで停止させるためのストップボタンや、遊技盤の形態によって異なる各種の設定ボタンなどを備えたものである。
本実施形態では、この操作手段が前記遊技盤に一体もしくは係止部材などを介して取り付けられており、前扉の閉止状態において操作手段の操作面がこの前扉の前面側に配置される一方、前扉の開放状態では操作手段を有した遊技盤が露出して遊技機枠体から着脱可能となるように配置されている。なお、操作手段における各操作用ボタンの種類、数、デザイン構成などは、遊技機に装着される各種遊技盤に応じて、それぞれ相応しいものが設定されている。なお、操作手段には、本来の操作ボタンなどの他にもＬＥＤランプなどの表示部や、あるいは遊技盤の情報をグラフィカル表示したりするための液晶表示部や遊技状態の変化に対応させて演出音を鳴らすスピーカなどの発音部などがセットされたパッケージ部品として設けることもできる。

本実施形態の遊技機は、前記遊技盤に、前記操作手段を着脱自在に取付可能とした中間部材を設けている。これによって、操作手段のメンテナンスを容易に行うことができるとともに、多種類の各種操作ボタンがセットされた操作パネルなどからなる操作手段を、独立した部材として生産ラインにのせて組み立てすることができ、多種の遊技機を生産効率よく作成することができる。
中間部材は、例えば台座部を有する形状とすることができ、その台座部の一方が遊技盤に適宜の方法で固定され、その他方が操作手段を着脱自在に接続可能な構成とした部材とすることができる。そして、台座部には、操作手段の信号ケーブルを、遊技盤を介して前記制御部に接続するための着脱式コネクタ部を備えておくとよい。

本実施形態の遊技機は、前記前扉は、前記操作手段の少なくとも一部を露出状態で挿入可能とした挿入口が形成されている。これよって、操作手段は、遊技盤に取り付けられながらも、前扉の挿入口から露出することになり、露出した操作手段に遊技者が直接手を触れて操作することができる。
すなわち、遊技機の機種を変更する場合に、変更された遊技盤とともに、新しい機種に好適に変更された操作手段が前側扉から露出して操作できるようになっているため、前扉側のデザインなどは共通化されていても、変更された遊技機を遊技者に強く印象付けてアピールすることができる。
挿入口は、略矩形状や楕円形状などに形成された操作手段の先端側を嵌合させるための前扉に設けられた開口部や切欠部など、前扉の前方部と後方部とを貫通するものであって、操作手段の外形に応じて前扉に形成される。

また、本発明に係る遊技機の実施形態の一例として、所定条件が成立したときに識別情報の変動表示及び停止表示を行う可変表示手段と、前記識別情報の可変表示の結果が特定の表示態様となった場合には、遊技者に相対的に有利な大当り遊技状態に移行させる制御を行う可変表示制御手段と、をさらに備え、前記操作手段を、変動表示されている前記識別情報を停止させる停止操作手段（例えば、ストップボタン）とすることができる。
これによって、可変表示手段により変動する識別情報を、あたかもパチスロ機のように遊技者がストップボタンにより停止させることでその特定組合わせを楽しむ可変表示ゲームを、可変表示制御手段によりパチンコ機上に実現することができる。しかも、機種毎に異なる遊技盤には、機種に応じた操作手段が設けられているため、機種がストップボタンのような停止操作手段を必要とするものでも、その他の操作手段を必要とするものであっても、遊技盤を変更するだけで遊技盤に見合った操作手段を備えた遊技機となすことが可能となり、遊技場（パチンコホールなど）では、人気のある機種でも安価に設置することができる。

可変表示手段は、所定条件が成立したときに遊技機の表示手段となる液晶表示装置などであり、この表示手段に表示される識別情報の変動表示及び停止表示を行うための制御機能は、これも前述の遊技制御手段と同様に遊技機を管理する制御部にその機能を担わせることができる。そして、可変表示手段において、識別情報の停止表示結果が特定の態様となった場合、遊技者に相対的に有利な大当り遊技に移行させる制御を遊技制御手段によって行うのである。例えば、遊技盤に設けられた特定入賞口に遊技球が入球して入賞した場合、通常遊技から当該通常遊技よりも遊技者にとって有利な大当たり遊技に移行するか否かの抽選を実行する。こうして、遊技者が遊技領域に発射した遊技球の特定入賞口への入賞を契機として、通常遊技から遊技者にとって有利な特別遊技に移行するか否かの抽選を行い、その抽選結果が当選の場合に大当たり遊技が実行される。

ところで、停止操作手段である前記ストップボタンは、遊技盤毎に設定された識別情報の列数などに応じた所定数のものが配置されるようになっている。

以下、本発明に好適な実施形態について図面に基づいてより具体的に説明する。なお、本発明に係る遊技機を、本実施形態ではパチンコ遊技機としている。
図１は本実施形態におけるパチンコ遊技機の概観を示す斜視図、図２は同パチンコ遊技機の概観を示す分解斜視図、図３は同パチンコ遊技機の正面図である。

［遊技機の構成］
図１〜図３に示すように、パチンコ遊技機１０は、前面に開口１２ａが形成された遊技機枠体１２と、遊技機枠体１２の前方に開閉自在にそれぞれ軸着された前扉１１とベースドア１１ａとから構成されている。この前扉１１は、開口１２ａの内部に配設される遊技盤１４や各種電子基板などの遊技制御手段を前面側から閉鎖するためのものである。そして、このような前扉１１の閉鎖状態で遊技が行われ、その開放状態で遊技盤交換などのメンテナンス作業が容易にできる（図６参照）。

遊技盤１４の外側には、装飾ランプ１３３ａ、１３３ｂが配設されており、遊技状態に合わせた所定の発光態様の表示を行う。前扉１１には、透光性を有するガラス板などからなる保護板１９が配設されている。この保護板１９は、前扉１１が閉鎖された状態で遊技盤１４の前面に対面するように配設されている。

前扉１１の下方にはその表裏に渡って貫通した挿入口１１ｂが設けられている。ここでは、前扉１１の下縁を矩形形状に切欠した挿入口１１ｂとしている（図６参照）。そして、図１に示すような前扉１１の閉鎖時において、遊技盤１４に突出して設けられた操作手段としての操作部２７を構成する操作パネル２８の先部がかかる挿入口１１ｂに嵌合して、操作パネル２８の操作面が挿入口１１ｂを通して前側に固定配置される。

操作部２７は、略三角柱状の部材を横臥させた形状としており、下り勾配となる前面部に操作パネル２８が取り付けられている。そして、図２に示すように、操作部２７は、遊技盤１４に中間部材２７ａを介して取り付けられており、当該遊技盤１４とともに遊技機枠体１２から着脱可能としている。なお、中間部材２７ａは、操作部２７の底面部よりも広い台座状に形成されており、遊技盤１４の下端部に突設されている。
これによって、それぞれ異なる各種の遊技盤１４を変更するだけで、遊技内容などが異なる機種替えを容易に行うことができる。しかも、変更した遊技盤に応じた操作パネル２８の変更まで同時に行えるため、遊技盤１４のみを入れ替えただけで新たな機種の魅力を遊技者に十分に伝えることができ、変更機種による訴求力を損なうことがない。

なお、操作パネル２８には、遊技機枠体１２に対して着脱自在に取り付けられる遊技盤１４の種類に応じた数の操作ボタンやデザイン構成のものを適用することができ、本実施形態の操作パネル２８では、左・中・右の３種のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを備えた可変表示部３（詳しくは後述する）を設けた遊技盤１４に対応して、遊技者が、識別情報となる前記各リール図柄を所定のタイミングで停止させるための、左・中・右の３種の停止ボタン２８Ｌ、２８Ｃ、２８Ｒがその操作面に停止操作手段として配置されている。

図７は操作部２７の構造を示す説明図であり、本実施形態では、操作パネル２８を、同操作パネル２８から延出させたコネクタ部２７ｂを介して中間部材２７ａのソケット部２７ｃに着脱可能としている。
図示するように、操作パネル２８は長円形状とした基材に操作ボタンなどを配設して構成しており、遊技盤１４の種別に応じて適宜交換が可能となっている。操作部２７の前面部には、操作パネル２８の形状に合わせた取付孔２７ｄが穿設され、この取付孔２７ｄにソケット部２７ｃが臨設されている。
そして、本実施形態における操作パネル２８の他にも、図示するように、例えば、停止ボタンが１個のみ配置された変容例１の操作パネル２８’や、十字操作ボタンと２個の停止ボタンを組み合わせて備えた変容例２の操作パネル２８”などのものを装着して用いることもできる。

ここで、図８は変容例１の操作パネル２８’が設けられた操作部２７’を有する遊技機の斜視図であり、図９はその正面図である。また、図１０は変容例２の操作パネル２８”が設けられた操作部２７”を有する遊技機の斜視図であり、図１１はその正面図である。

図８及び図９に示した例では、遊技盤１４に設けた可変表示部３’が１個のリール３ａから構成されており、このリール３ａの停止操作を行うために、１個の停止ボタン２８ａが設けられた操作パネル２８’を備える操作部２７’が遊技盤１４に設けられている。
また、図１０及び図１１に示した例では、遊技盤１４にはリールなどからなる可変表示部はなく、例えば演出内容の変更遊技者が行えるようにした操作スイッチ２８ｂなどが設けられた操作パネル２８”を備える操作部２７”が遊技盤１４に設けられている。

このように、パチンコ遊技機１０は、遊技盤１４を交換することで、操作手段である操作部２７，２７’，２７”を含めた外観を容易に変えることができる。したがって、遊技者はそれまでとは異なる遊技形態の遊技盤１４への変更に伴って、操作手段を構成する操作パネル２８までもが変更されたことを、目にしたり、自ら操作したりすることで直接的に実感することができ、機種変更による遊技機の新たな魅力を効果的にアピールすることができる。

図１〜図３を用いてパチンコ遊技機１０の他の構成について説明する。図２に示すように、遊技機枠体１２の開口１２ａ内部には、画像を表示する液晶表示装置３２と、スペーサー３１、遊技盤１４等がベースドア１１ａに配設されている。なお、遊技盤１４、スペーサー３１、液晶表示装置３２以外の各種の部品（図示せず）については、理解を容易にするために説明を省略する。
ベースドア１１ａは、遊技機枠体１２に対して固定もしくは開閉できるようにヒンジ連結され、液晶表示装置３２が配設されている。そして、ベースドア１１ａのさらに前面側にはガラス板などからなる保護板１９を有した前扉１１が開閉自在に取り付けられている。

遊技盤１４はベースドア１１ａ上に配置され、その全部が透光性を有する板形状の樹脂(透光性を有する部材)によって形成されている。この透光性を有する部材としては、例えば、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、メタクリル樹脂など各種の材質が該当する。遊技盤１４は、前記発射ハンドル２６の操作により発射された遊技球が転動可能な遊技領域１５を有している。この遊技領域１５はガイドレール３０に囲まれ、遊技球が転動可能な領域である。また、遊技盤１４における遊技領域１５には複数の障害釘１３（図２）が打ちこまれている。

このように、遊技盤１４における透光性領域の背後に液晶表示装置３２を設けることにより、例えば、障害釘の植設領域や役物、装飾部材といった遊技部材を設ける領域を大きくし、レイアウトの自由度も更に大きくすることが可能である。

また、略矩形板状に形成された遊技盤１４の下部側には操作部２７を固定するための前記中間部材２７ａが取付けられており、この中間部材２７ａを介して操作部２７及び操作パネル２８が配置されることになる（図７参照）。
本実施形態では、操作部２７は中間部材２７ａに嵌合して着脱自在に取付けているが、人手により容易に着脱自在となるものであれば、その取付手段について何ら限定するものではない。他方、中間部材２７ａについては、本実施形態では遊技盤１４に固定状態に取付けているが、この中間部材２７ａについても、その取付手段については何ら限定するものではない。一体的に連結固定した状態であっても、着脱自在とした構成であっても構わない。

スペーサー３１は、遊技盤１４の後方（背面側）に配設されるとともに、液晶表示装置３２の前方（前面側）に配設される。つまり、スペーサー３１は、遊技盤１４と液晶表示装置３２によって挟持される。このスペーサー３１は、透光性を有した材料で形成されており、中央に大きな貫通穴３１ａが設けられている。

図４は、スペーサー３１の上部に設けられた電飾ユニット５３の拡大図である。図４を参照して特別図柄表示器３３、普通図柄表示器３５、特別図柄保留ランプ３４ａ〜３４ｄおよび普通図柄保留ランプ５０ａ〜５０ｄを説明する。
図４に示すように、表示器ケース３７に収容される特別図柄表示器３３は、７セグメントＬＥＤ４１で構成されている。この７セグメントＬＥＤ４１は、所定の特別図柄の変動表示開始条件の成立により、点灯・消灯を繰り返す。７セグメントＬＥＤ４１の点灯・消灯によって、"０"から"９"までの１０個の数字図柄が、特別図柄として変動表示される。本実施形態では、特別図柄の変動表示から停止表示までを「特別図柄ゲーム」と呼ぶ。

表示器ケース３７の左右の両側には、特別図柄保留ランプ３４ａ〜３４ｄが設けられている。この特別図柄保留ランプ３４ａ〜３４ｄは、点灯又は消灯によって保留されている特別図柄の変動表示の実行回数（所謂、「特別図柄の保留球数」）を表示する。

特別図柄表示器３３の右側には、普通図柄表示器３５が設けられている。普通図柄表示器３５は、２つの表示用ランプ（図示せず）で構成されており、これら表示用ランプが交互に点灯・消灯を繰り返すことによって、例えば"○"、"×"等の記号が普通図柄として変動表示される。

表示器ケース３７の下側には、普通図柄保留ランプ５０ａ〜５０ｄが設けられている。この普通図柄保留ランプ５０ａ〜５０ｄは、後述するように、点灯又は消灯によって保留されている普通図柄の変動表示の実行回数（所謂、「普通図柄の保留球数」）を表示する。

また、特別図柄表示器３３で表示される特別図柄の変動表示中においては、後述する可変表示部３において、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに描かれた数字や記号や模様等からなる識別情報であるリール図柄が回転して変動表示される。また、特別図柄表示器３３において変動表示されていた特別図柄が停止表示されるとともに、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒも停止する。

また、特別図柄表示器３３において特別図柄として特定の数字図柄が停止表示された場合には、大当たりであることを遊技者に把握させる演出画像が液晶表示装置３２の表示領域３２ａにおいて表示される。具体的には、特別図柄表示器３３において特別図柄として特定の数字図柄が停止表示された場合には、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒのリール図柄が所定の組み合わせ態様で停止表示されるとともに、液晶表示装置３２の表示領域３２ａにおいて表示される演出図柄が大当たりを示唆する画像となる。

次に、遊技盤１４に設けられた遊技部材について説明する。図３に示すように、遊技盤１４には、外側レール３０ａ及び内側レール３０ｂを含むガイドレール３０、障害物５５、５７、通過ゲート５４、始動口２５、大入賞口３９が設けられている。なお、遊技盤１４の上部では、特別図柄表示器３３、普通図柄表示器３５等の電飾ユニット５３（図４参照）が視認可能となっている。遊技盤１４の上部には障害物５５が設けられ、遊技盤１４の略中央には障害物５７が設けられている。この障害物５７下部には、始動口２５が設けられている。

さらに、本実施形態では、始動口２５の下方位置に、先に簡単に触れた可変表示部３を設けている。これは、パチスロ遊技機と同様に、それぞれ識別情報となる複数種のリール図柄が描かれた左・中・右の３種のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを備えたものである。そして、遊技球が始動口２５に入球すると、３種のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが回転を開始する。この回転は、前述した操作パネル２８に設けられた各ボタンに対応する３種の停止ボタン２８Ｌ、２８Ｃ、２８Ｒを遊技者が押下することにより停止される。

すなわち、本実施形態に係るパチンコ遊技機１０では、始動口２５に遊技球が入球したことを契機に、遊技者にとって有利な遊技へ移行するか否かの抽選が行われ、特別図柄表示器３３において識別図柄の変動表示が行われるとともに、可変表示部３において可変表示部３の各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転による変動表示が行われ、これに伴って、液晶表示装置３２においては演出図柄による演出表示が行われる。
そして、抽選に当選し、遊技者による停止ボタン２８Ｌ、２８Ｃ、２８Ｒの操作結果、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒのリール図柄が所定の組み合わせで停止表示されると、遊技者に有利な大当たり遊技に移行する。なお、本実施形態では、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転による変動表示を含む演出表示を可変表示ゲームと呼ぶ。

すなわち、遊技者による発射ハンドル２６の把持操作により発射された遊技球は、複数の障害釘１３（図２参照）、遊技盤１４上に設けられた障害物５５、５７等との衝突により、その進行方向を変えながら遊技盤１４の下方に向かって流下する。

前記始動口２５に遊技球が入賞した場合には、特別図柄表示器３３による特別図柄の変動表示、すなわち特別図柄ゲーム及び可変表示ゲームが開始される。また、特別図柄の変動表示中に遊技球が始動口２５へ入賞した場合には、変動表示中の特別図柄が停止表示されるまで、始動口２５への遊技球の入賞に基づく特別図柄ゲームの実行（開始）が保留される。その後、変動表示していた特別図柄が停止表示された後に、保留されていた特別図柄ゲームが開始される。つまり、前記電飾ユニット５３に設けられた、特別図柄保留ランプ３４ａ〜３４ｄ（図４参照）は、保留された特別図柄ゲームの実行回数に対応して、左から順番に点灯され、特別図柄ゲームが終了し、次の保留されていた特別図柄ゲームが開始されると、それに対応した特別図柄保留ランプは消灯される。なお、特別図柄ゲームの実行が保留される回数には上限が設定されており、例えば、４回（個）を上限として特別図柄ゲームは保留される。

また、可変表示部３においては、前述した始動口２５に遊技球が入賞すると、前記特別図柄ゲームの開始に合わせて可変表示ゲームが開始され、識別情報であるリール図柄の変動表示が開始される。さらに、液晶表示装置３２の表示領域３２ａにおいても、前記特別図柄ゲームの開始にあわせて、演出図柄の変動表示が開始される。また、特別図柄に関する変動表示中に遊技球が始動口２５へ入賞した場合には、変動表示中のリール図柄が停止表示されるまで、始動口２５への遊技球の入賞に基づくリール図柄の変動表示の実行（開始）が保留される。なお、このとき、液晶表示装置３２による演出画像の表示は継続されてよい。その後、遊技者による停止ボタン２８Ｌ、２８Ｃ、２８Ｒの操作により、変動表示していたリール図柄が停止表示された場合には、保留されていたリール図柄の変動表示が開始される。

遊技盤１４の略中央の左側には通過ゲート５４が設けられている。この通過ゲート５４には、後述する通過球センサ１１４（図５参照）が設けられている。通過球センサ１１４は、遊技球が通過ゲート５４を通過したことを検出する。そして、通過球センサ１１４によって遊技球の通過が検出されたときには、普通図柄表示器３５において普通図柄の変動表示が開始され、所定の時間が経過した後、普通図柄の変動表示が停止する。前述したように、この普通図柄は、"○"、"×"等の記号である。

この普通図柄が所定の図柄、例えば"○"として停止表示されたときには、始動口２５の左右の両側に設けられている羽根部材（所謂、普通電動役物）２３が閉鎖状態から開放状態となり、始動口２５に遊技球が入りやすくなる。また、羽根部材２３を開放状態とした後、所定の時間が経過したときには、羽根部材２３を閉鎖状態として、始動口２５に遊技球が入りにくくなるようにする。以上のように、普通図柄が変動表示された後、停止表示され、その結果によって羽根部材２３の開放・閉鎖状態が異なってくるゲームを「普通図柄ゲーム」という。

また、特別図柄ゲームと同じように、普通図柄ゲームにおける普通図柄の変動表示中において通過ゲート５４を遊技球が通過した場合には、変動表示中の普通図柄が停止表示されるまで、通過ゲート５４への遊技球の通過に基づく普通図柄ゲームの実行（開始）が保留される。つまり、前記電飾ユニット５３に設けられた、普通図柄保留ランプ５０ａ〜５０ｄ（図４参照）は、保留された普通図柄ゲームの実行回数に対応して、左から順番に点灯され、変動が停止表示されると、次の保留されていた普通図柄ゲームが開始され、それに対応した普通図柄保留ランプは消灯される。なお、普通図柄ゲームの実行が保留される回数には上限が設定されており、例えば、４回（個）を上限として保留される。

大入賞口３９は、遊技盤１４の略中央の右側に設けられており、その前面側（前方）に開閉自在なシャッタ４０が設けられている。このシャッタ４０は、特別図柄表示器３３において特別図柄として特定の数字図柄が停止表示され、遊技状態が前記の大当たり遊技状態（つまり、１５Ｒ確変大当たり、２Ｒ確変大当たりおよび１５Ｒ通常大当たり状態）に移行された場合は、遊技球を受け入れやすい開放状態となるように駆動される。その結果、大入賞口３９は、遊技球を受け入れやすい開放状態となる。

一方、シャッタ４０の背面側（後方）に設けられた大入賞口３９には、カウントセンサ１０４（図５参照）を有する遊技球通過領域（図示せず）があり、その領域を遊技球が所定個数（例えば１０個）通過するか、又は、所定時間（例えば３０秒）が経過するまでシャッタ４０が開放状態に駆動される。そして、開放状態において大入賞口３９への所定数の遊技球の入賞又は所定時間の経過のいずれかの条件が成立すると、シャッタ４０は、遊技球を受け入れ難い閉鎖状態になるように駆動される。その結果、大入賞口３９は、遊技球を受け入れ難い閉鎖状態となる。

なお、大入賞口３９が遊技球を受け入れやすい状態となっている開放状態から大入賞口３９が遊技球を受け入れ難い状態となっている閉鎖状態までの遊技をラウンドゲームという。したがって、シャッタ４０は、ラウンドゲーム時に開放し、各ラウンドゲーム間では閉鎖することになる。また、ラウンドゲームは、"１"ラウンド、"２"ラウンド等のラウンド数として計数されるため、ラウンドゲームの１回目を第１ラウンド、２回目を第２ラウンドと呼称する場合がある。

開放状態から閉鎖状態に駆動されたシャッタ４０は再び開放状態に駆動され、次のラウンドゲームへ継続して進む。こうして、シャッタ４０の開放状態と閉鎖状態とが繰返されて、最終のラウンドゲームが終了するまでの遊技を大当たり遊技状態という。すなわち、大当たり遊技状態は遊技者にとって有利な遊技状態である。

また、前述した始動口２５、一般入賞口５６ａ〜５６ｄ、大入賞口３９に遊技球が入賞したときには、それぞれの入賞口の種類に応じて予め設定されている数の遊技球が上皿２０又は下皿２２に払い出される。

［遊技機の電気的構成］
ここで、本実施形態に係るパチンコ遊技機１０の電気的構成について説明する。図５は本実施形態におけるパチンコ遊技機１０の制御回路を示すブロック図である。

パチンコ遊技機１０の制御回路は、主に、遊技制御手段として機能する主制御回路６０と、演出制御手段としての副制御回路２００とから構成される。主制御回路６０は、発射ハンドル２６を介して入力される操作信号に基づいて発射装置１３０を制御する払出・発射制御回路１２６などを備えて遊技の制御を行う。
副制御回路２００は、遊技の進行に応じた演出の制御（例えば、リール制御、画像表示制御、音声出音制御、装飾ランプ制御等）を行うものである。

主制御回路６０は、図５に示すようにメインＣＰＵ６６、メインＲＯＭ（読み出し専用メモリ）６８、メインＲＡＭ（読み書き可能メモリ）７０を備えている。この主制御回路６０は、遊技の進行を制御する。

メインＣＰＵ６６には、メインＲＯＭ６８、メインＲＡＭ７０等が接続されており、このメインＲＯＭ６８に記憶されたプログラムに従って、各種の処理を実行する機能を有する。このように、このメインＣＰＵ６６は、例えば、遊技プログラムによって実行される大当たり遊技実行手段や抽選手段などとして機能することとなる。

メインＲＯＭ６８には、メインＣＰＵ６６によりパチンコ遊技機１０の動作を制御するためのプログラムが記憶されており、その他には、乱数抽選によって大当たり判定をする際に参照される大当たり判定テーブル等の各種のテーブルが記憶されている。
このような大当たり抽選テーブルには、「はずれ」、「大当たり」となる確率データがそれぞれ登録されており、これらの確率データに基づいて乱数による抽選処理がなされる。こうして、この抽選テーブルにおける確率データを適宜設定することによって、パチンコ遊技における有利不利の状態が制御できるようにしている。

メインＲＡＭ７０は、メインＣＰＵ６６の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。

また、この主制御回路６０は、所定の周波数のクロックパルスを生成するリセット用クロックパルス発生回路６２、電源投入時においてリセット信号を生成する初期リセット回路６４、後述する副制御回路２００に対してコマンドを供給するためのシリアル通信用ＩＣ７２を備えている。また、これらのリセット用クロックパルス発生回路６２、初期リセット回路６４、シリアル通信用ＩＣ７２は、メインＣＰＵ６６に接続されている。なお、このリセット用クロックパルス発生回路６２は、システムタイマ割込処理を実行するために、所定の周期（例えば２ミリ秒）毎にクロックパルスを発生する。なお、このシリアル通信用ＩＣ７２は、各種のコマンドを副制御回路２００（副制御回路２００に含まれる各種の手段）へ送信する送信手段に相当する。

主制御回路６０には、各種の装置が接続されており、例えば、カウントセンサ１０４、一般入賞球センサ１０６、１０８、１１０、１１２、通過球センサ１１４、始動入賞球センサ１１７、普通電動役物ソレノイド１１８、大入賞口ソレノイド１２０が接続されている。

カウントセンサ１０４は、大入賞口３９における特定領域とは異なる一般領域に設けられている。このカウントセンサ１０４は、大入賞口３９における一般領域を遊技球が通過した場合に、所定の検知信号を主制御回路６０に供給する。

一般入賞球センサ１０６、１０８、１１０、１１２は、一般入賞口５６ａ〜５６ｄにそれぞれ設けられている。この一般入賞球センサ１０６、１０８、１１０、１１２は、各一般入賞口５６ａ〜５６ｄへ遊技球が入賞した場合に、所定の検知信号を主制御回路６０に供給する。

通過球センサ１１４は、通過ゲート５４に設けられている。この通過球センサ１１４は、通過ゲート５４を遊技球が通過した場合に、所定の検知信号を主制御回路６０に供給する。

遊技球を検出するための始動入賞球センサ１１７が、始動口２５に設けられている。始動入賞球センサ１１７は、始動口２５に遊技球が入賞したことを検出して、所定の検知信号を主制御回路６０に供給する。

普通電動役物ソレノイド１１８は、リンク部材（図示せず）を介して羽根部材２３に接続されており、メインＣＰＵ６６から供給される駆動信号に応じて、羽根部材２３を開放状態または閉鎖状態とする。

大入賞口ソレノイド１２０は、図３に示すシャッタ４０に接続されており、メインＣＰＵ６６から供給される駆動信号に応じて、シャッタ４０を駆動させ、大入賞口３９を開放状態又は閉鎖状態とする。

主制御回路６０には、遊技球の発射を制御する機能を有した払出・発射制御回路１２６が接続されている。この払出・発射制御回路１２６には、遊技球の払出を行う払出装置１２８、遊技者による操作信号を送出する発射ハンドル２６と、ソレノイドやモータ、バネなどの弾球機構を有して遊技球の発射を行う駆動部とを有する発射装置１３０と、カードユニット１５０とが接続されている。

払出・発射制御回路１２６は、主制御回路６０から供給される賞球制御コマンド、カードユニット１５０から供給される貸し球制御信号を受け取り、払出装置１２８に対して所定の信号を送信することにより、払出装置１２８に遊技球を払い出させる。

このような払出・発射制御回路１２６は発射駆動制御部として機能して、発射ハンドル２６から送出される操作信号に基づいて発射装置１３０の駆動部に対して所定の発射信号を供給することにより、遊技球を発射させる制御を行うようになっている。

さらに、図５に示すように、主制御回路６０には、電飾ユニット５３を制御する表示器制御回路７６が接続されており、この表示器制御回路７６は、メインＣＰＵ６６からの指示に従い、特別図柄保留ランプ３４ａ〜３４ｄ、普通図柄保留ランプ５０ａ〜５０ｄ、特別図柄表示器３３（７セグメントＬＥＤ４１）、普通図柄表示器３５（表示用ランプ）等を制御する。

一方、シリアル通信用ＩＣ７２には、副制御回路２００が接続されている。この副制御回路２００は、主制御回路６０から供給される各種のコマンドに応じて、液晶表示装置３２における表示制御、可変表示部３の各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｌ、スピーカ４６から発生させる音声に関する制御、装飾ランプ１３３ａ、１３３ｂの制御等を行う。

なお、主制御回路６０から副制御回路２００に対して所定のコマンドを供給するとともに、副制御回路２００から主制御回路６０に対して信号を供給できないように構成したが、これに限らず、副制御回路２００から主制御回路６０に対して信号を送信できるように構成しても問題ない。

副制御回路２００は、可変表示制御手段、音発生制御手段としてのサブＣＰＵ２０６、記憶手段としてのプログラムＲＯＭ２０８、ワークＲＡＭ２１０、液晶表示装置３２における表示制御を行うための表示制御回路２５０、スピーカ４６から発生させる音声に関する制御を行う音声制御回路２３０、装飾ランプなどのランプ１３３ａ、１３３ｂの制御を行うランプ制御回路２４０、可変表示部３の各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｌを制御するリール制御回路２６０、停止ボタン２８Ｌ，２８Ｃ，２８Ｒを制御する停止ボタン制御回路２７０から構成されている。副制御回路２００は、主制御回路６０からの指令に応じて遊技の進行に応じた演出を実行する。

サブＣＰＵ２０６には、プログラムＲＯＭ２０８、ワークＲＡＭ２１０等が接続されている。サブＣＰＵ２０６は、このプログラムＲＯＭ２０８に記憶されたプログラムに従って、各種の処理を実行する機能を有する。特に、サブＣＰＵ２０６は、主制御回路６０から供給される各種のコマンドに従って、副制御回路２００の制御を行う。サブＣＰＵ２０６は各種の手段として機能することとなる。

プログラムＲＯＭ２０８には、サブＣＰＵ２０６によりパチンコ遊技機１０の特別図柄の変動表示に関連して実行される液晶表示装置３２の画像表示に伴う複数種類の演出画像データや各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｌのリール図柄の識別子データ、リール図柄配列パターンデータ、さらには、大当たり遊技中のラウンドゲームに関連して実行される複数種類の演出画像データが記憶されており、その他には、大当たり遊技への移行を演出表示により示唆するためのリーチ演出の表示期間を定めたリーチ時間テーブル等各種のテーブルも記憶されている。

ワークＲＡＭ２１０は、サブＣＰＵ２０６の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。例えば、リーチ演出時間を制御するためのタイマ変数、演出パターンを選択するための演出表示選択用乱数カウンタ等、各種の変数等が位置付けられている。

表示制御回路２５０は、サブＣＰＵ２０６から供給される、特別図柄の変動表示に関連して実行される演出表示の進行に伴う複数種類の演出パターンや、このパターンに応じた各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｌの回転の制御、大当たり遊技中のラウンドゲームに関連して実行される複数種類の演出パターン等の演出画像データ等を、液晶表示装置３２に画像を表示させる制御を行うものである。

音声制御回路２３０は、サブＣＰＵ２０６から供給される音声発生命令に応じて、スピーカ４６から音声を発生させるものである。

ランプ制御回路２４０は、サブＣＰＵ２０６から供給されるプログラムＲＯＭ２０８に記憶されたプログラムに従って、装飾ランプ１３３ａ、１３３ｂの発光制御を行うものである。

なお、パチンコ遊技機１０の制御回路において、遊技全体を管理制御する主制御回路６０と、演出制御手段としての副制御回路２００を別々に構成しているが、主制御回路６０と副制御回路２００とを同じ基板で構成してもかまわない。

以上、説明したように本発明の遊技機は、遊技者により操作可能な操作手段を遊技盤に取り付け、当該遊技盤とともに遊技機枠体から着脱可能として、遊技盤を変更するだけで機種替えを可能としたことを要旨とするものである。これによって、変更した遊技盤に応じた操作手段の変更を同時にかつ容易に行うことができ、メンテナンス性に優れている。そして、遊技盤の入れ替えだけで新たな機種の魅力を遊技者に伝えることができ、変更機種による訴求力を損なうことなく維持することができる。

上述した実施形態から以下の遊技機が実現される。
遊技盤１４及び遊技制御手段（例えば、主制御回路６０、副制御回路２００）を収納した遊技機枠体１２と、この遊技機枠体１２の前面に開閉自在に取り付けた前扉１１と、この前扉１１の前面側に配置され、遊技者により操作可能な操作部２７と、を備え、前記操作部２７を前記遊技盤１４に取り付け、当該遊技盤１４とともに、前記遊技機枠体１２から着脱可能とした遊技機（パチンコ遊技機１０）。

前記遊技盤１４に、前記操作部２７を着脱自在に取付可能とした中間部材２７ａを設けた遊技機（パチンコ遊技機１０）。

前記前扉１１は、前記操作部２７の少なくとも一部を露出状態で挿入可能とした挿入口１１ｂが形成されている遊技機（パチンコ遊技機１０）。

所定条件が成立したときに識別情報の変動表示及び停止表示を行う可変表示手段（例えば、可変表示部３）と、前記識別情報（例えば、可変表示部３の各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒのリール図柄）の可変表示の結果が特定の表示態様となった場合には、遊技者に相対的に有利な大当り遊技状態に移行させる制御を行う可変表示制御手段（例えば、副制御回路２００）と、をさらに備え、前記操作部２７を、変動表示されている前記識別情報を停止させる停止操作手段（例えば、停止ボタン２８Ｒ、２８Ｃ、２８Ｌ）とした遊技機（パチンコ遊技機１０）。

以上、本発明を、実施形態を通して説明してきたが、ここでは具体例とその効果を例示したに過ぎず、これによって本発明を限定するものではない。すなわち、遊技機の具体的構成は適宜設計変更が可能である。例えば、本実施形態では操作手段における操作パネルの操作ボタンとしてはプッシュ式のものとしたが、これをレバー式として遊技盤に設けてもよく、そのデザインも何ら限定されるものではない。また操作手段と遊技機枠体との電気的接続部分を無線手段により構成することで、配線部を簡略化してメンテナンスにおける作業性をよくしたり、あるいは操作手段を遊技機から取り外し自在のリモートコントローラとして用いて利便性を高めたりすることも可能である。

本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機の概観を示す斜視図である。同パチンコ遊技機の概観を示す分解斜視図である。同パチンコ遊技機の概観を示す正面図である。同パチンコ遊技機の電飾ユニットを示す正面図である。同パチンコ遊技機の制御回路を示すブロック図である。同パチンコ遊技機の前扉開放状態を示す斜視図である。遊技盤に取り付けられた操作手段を示す詳細図である。変容例１の操作手段を備えた遊技機の斜視図である。変容例１の操作手段を備えた遊技機の正面図である。変容例２の操作手段を備えた遊技機の斜視図である。変容例２の操作手段を備えた遊技機の正面図である。

符号の説明

１０パチンコ遊技機（遊技機）
１１前扉
１１ｂ挿入口
１２遊技機枠体
１４遊技盤
２６発射ハンドル
２７、２７’、２７” 操作手段
２７ａ中間部材
２７ｂコネクタ部
２７ｃソケット部
２８、２８’、２８” 操作パネル
２８Ｒ、２８Ｃ、２８Ｌ停止ボタン（停止操作手段）

Claims

遊技盤及び遊技制御手段を収納した遊技機枠体と、
この遊技機枠体の前面に開閉自在に取り付けた前扉と、
この前扉の前面側に配置され、遊技者により操作可能な操作手段と、
を備え、
前記操作手段を前記遊技盤に取り付け、当該遊技盤とともに、前記遊技機枠体から着脱可能としたことを特徴とする遊技機。
前記遊技盤に、前記操作手段を着脱自在に取付可能とした中間部材を設けたことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
前記前扉は、前記操作手段の少なくとも一部を露出状態で挿入可能とした挿入口が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
所定条件が成立したときに識別情報の変動表示及び停止表示を行う可変表示手段と、
前記識別情報の可変表示の結果が特定の表示態様となった場合には、遊技者に相対的に有利な大当り遊技状態に移行させる制御を行う可変表示制御手段と、
をさらに備え、
前記操作手段を、変動表示されている前記識別情報を停止させる停止操作手段としたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の遊技機。