JP2008524964A

JP2008524964A - 遠隔通信ネットワークにおける母語サポート選好を可能にすること

Info

Publication number: JP2008524964A
Application number: JP2007548375A
Authority: JP
Inventors: クローク，マリアン; イスラムボリッチ，ホセイン
Original assignee: AT&T Corp
Current assignee: AT&T Corp
Priority date: 2004-12-20
Filing date: 2005-12-20
Publication date: 2008-07-10
Also published as: CA2590579A1; EP1829349A1; US20060146993A1; WO2006069034A1; KR20070097043A

Abstract

本発明は、サービス・プロバイダ、例えば、ＶｏＩＰサービス・プロバイダが、ユーザに、ユーザの母語または選好する言語をネットワーク・ベースのサービスに登録する能力を提供して、すべてのネットワーク告知、ネットワーク・プロンプト、およびネットワーク・サービス・フィーチャが、ユーザの母語で提供されることが可能であるようにすることができるようにする。この規定されるパラメータは、デフォルトでネットワークに入力され、格納されること、またはコールごとにシグナル・メッセージの中に入れられることが可能である。

Description

本発明は、一般に、通信ネットワークに関し、より詳細には、パケット交換ネットワーク、例えば、ＶｏＩＰ（ＶｏｉｃｅｏｖｅｒＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークにおいて母語サポート選好を可能にするための方法および装置に関する。

米国が、より多様化するにつれ、サービス・プロバイダが、複数の言語でフィーチャを提供することができることが、競争上の優位を得て、母語が英語ではない顧客を引き付けるのに、より重要になっている。したがって、パケット交換ネットワーク、例えば、ＶｏＩＰ（ＶｏｉｃｅｏｖｅｒＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークにおいて母語サポート選好を可能にするための方法および装置の必要性が、存在する。

一実施形態では、本発明は、サービス・プロバイダ、例えば、ＶｏＩＰサービス・プロバイダが、ユーザに、ユーザの母語をネットワーク・ベースのサービスに登録する能力を提供して、すべてのネットワーク告知、ネットワーク・プロンプト、およびネットワーク・サービス・フィーチャが、ユーザの母語で提供されることが可能であるようにする。この規定されるパラメータは、デフォルトでネットワークに入力され、格納されること、またはコールごとにシグナル・メッセージの中に入れられることが可能である。
本発明の教示は、添付の図面と併せて以下の詳細な説明を考慮することにより、直ちに理解することができる。

理解を容易にするように、可能な場合、同一の符号が、それらの図に共通する同一の要素を示すのに使用されている。
本発明をよりよく理解するため、図１は、本発明に関連する例示的なネットワーク、例えば、ＶｏＩＰネットワークなどのパケット交換ネットワークを示す。ＶｏＩＰネットワークは、様々なタイプのアクセス・ネットワークを介して、ＩＰ／ＭＰＬＳ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ／Ｍｕｌｔｉ−ＰｒｏｔｏｃｏｌＬａｂｅｌＳｗｉｔｃｈｉｎｇ）ベースのコア・バックボーン・ネットワークにわたる通信事業者（サービス・プロバイダ）ＶｏＩＰコア・インフラストラクチャに接続された、様々なタイプの顧客エンドポイント・デバイスを含むことが可能である。広く定義すると、ＶｏＩＰネットワークは、ＩＰネットワーク上で音声信号をパケット化されたデータとして伝送することができるネットワークである。ＩＰネットワークは、インターネット・プロトコルを使用してデータ・パケットを交換するネットワークとして広く定義される。

顧客エンドポイント・デバイスは、ＴＤＭ（時間分割多重）ベースである、またはＩＰベースであることが可能である。ＴＤＭベースの顧客エンドポイント・デバイス１２２、１２３、１３４、および１３５は、通常、ＴＤＭ電話機またはＰＢＸ（構内交換機）を含む。ＩＰベースの顧客エンドポイント・デバイス１４４および１４５は、通常、ＩＰ電話機またはＰＢＸを含む。ＴＡ（端末アダプタ）１３２および１３３が、アナログ電話機などのＴＤＭ顧客エンドポイント・デバイスと、ＤＳＬ（デジタル加入者ループ）ネットワークまたはケーブル・ブロードバンド・アクセス・ネットワークなどの、パケット・ベースのアクセス・ネットワーク技術との間で、必要な相互動作機能をもたらすのに使用される。ＴＤＭベースの顧客エンドポイント・デバイスは、ＴＡ１３２または１３３を介して、ＰＳＴＮ（公衆交換電話網）１２０、１２１、またはブロードバンド・アクセス・ネットワークを使用することにより、ＶｏＩＰサービスにアクセスする。ＩＰベースの顧客エンドポイント・デバイスは、ＶｏＩＰゲートウェイまたはルータ１４２および１４３をそれぞれ有するＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）１４０および１４１を使用することにより、ＶｏＩＰサービスにアクセスする。

アクセス・ネットワークは、ＴＤＭベースであること、またはパケット・ベースであることが可能である。ＴＤＭＰＳＴＮ１２０または１２１が、従来の電話線を介して接続されたＴＤＭ顧客エンドポイント・デバイスをサポートするのに使用される。フレーム・リレー、ＡＴＭ、イーサネット（登録商標）、またはＩＰなどのパケット・ベースのアクセス・ネットワークが、顧客ＬＡＮ、例えば、ＶｏＩＰゲートウェイおよびルータ１４２を有するＬＡＮ１４０を介して、ＩＰベースの顧客エンドポイント・デバイスをサポートするのに使用される。ＤＳＬまたはケーブルなどの、パケット・ベースのアクセス・ネットワーク１３０または１３１が、ＴＡ１３２または１３３と一緒に使用される場合、ＴＤＭベースの顧客エンドポイント・デバイスをサポートするのに使用される。

コアＶｏＩＰインフラストラクチャは、ＢＥ（境界要素）１１２および１１３、ＣＣＥ（コール制御要素）１１１、およびＶｏＩＰ関連のサーバ１１４などの、いくつかの重要なＶｏＩＰ構成要素を含む。ＢＥは、ＶｏＩＰコア・インフラストラクチャの境界に存在し、様々なタイプのアクセス・ネットワーク上で顧客エンドポイントとインタフェースをとる。ＢＥは、通常、メディア・ゲートウェイとして実施され、シグナル、メディア制御、セキュリティ、ならびにコール受け付け制御、および関連する諸機能を実行する。ＣＣＥは、ＶｏＩＰインフラストラクチャ内に存在し、基礎をなすＩＰ／ＭＰＬＳベースのコア・バックボーン・ネットワーク１１０上でＳＩＰ（セッション開始プロトコル）を使用して、ＢＥに接続される。ＣＣＥは、通常、メディア・ゲートウェイ・コントローラとして実施され、ネットワーク全体にわたるコール制御関連機能を実行するとともに、必要な場合、適切なＶｏＩＰサービス関連のサーバと対話する。ＣＣＥは、ＳＩＰバック・ツー・バック・ユーザ・エージェントとして機能し、すべてのＢＥとＣＣＥとの間におけるすべてのコール区間に関するシグナル・エンドポイントである。ＣＣＥは、あるサービス固有のフィーチャ、例えば、Ｅ．１６４音声ネットワーク・アドレスの、ＩＰアドレスへの変換を要するコールを完成させるために、様々なＶｏＩＰ関連のサーバと対話する必要がある可能性がある。

異なる通信事業者に端を発する、または終端するコールの場合、それらのコールは、ＰＳＴＮ１２０および１２１、またはパートナＩＰ通信事業者１６０相互接続を介して扱われることが可能である。発信されるＴＤＭコール、または終端するＴＤＭコールの場合、それらのコールは、他方の通信事業者に対する既存のＰＳＴＮ相互接続を介して扱われることが可能である。発信されるＶｏＩＰコール、または終端するＶｏＩＰコールの場合、それらのコールは、他方の通信事業者に対するパートナＩＰ通信事業者インタフェース１６０を介して扱われることが可能である。

様々な構成要素が、どのように動作してＶｏＩＰコールをサポートするかを例示するため、以下のコールのシナリオを使用して、ＶｏＩＰコールが、２つの顧客エンドポイント間で、どのようにセットアップされるかを例示する。場所ＡでＩＰデバイス１４４を使用する顧客が、ＴＤＭデバイス１３５を使用する、場所Ｚにおける別の顧客にコールを行う。コール・セットアップ中、セットアップ・シグナル・メッセージが、ＬＡＮ１４０、ＶｏＩＰゲートウェイ／ルータ１４２、および関連するパケット・ベースのアクセス・ネットワークを介して、ＩＰデバイス１４４からＢＥ１１２に送信される。すると、ＢＥ１１２は、ＳＩＰが使用される場合は、ＳＩＰ−ＩＮＶＩＴＥメッセージなどの、セットアップ・シグナル・メッセージをＣＣＥ１１１に送信する。ＣＣＥ１１１は、着呼側情報を調べ、必要なＶｏＩＰサービス関連のサーバ１１４に照会して、そのコールを完成させる情報を得る。ＢＥ１１３が、コールを完成させることに関与する必要がある場合、ＣＣＥ１１１は、ＳＩＰが使用される場合は、ＳＩＰ−ＩＮＶＩＴＥメッセージなどの、別のコール・セットアップ・メッセージをＢＥ１１３に送信する。そのコール・セットアップ・メッセージを受信すると、ＢＥ１１３は、そのコール・セットアップ・メッセージを、ブロードバンド・ネットワーク１３１を介してＴＡ１３３に転送する。すると、ＴＡ１３３は、適切なＴＤＭデバイス１３５を識別し、そのデバイスを呼び出す。コールが、着呼側によって場所Ｚで受け付けられると、ＳＩＰが使用される場合は、ＳＩＰ−ＡＣＫメッセージなどの、コール確認応答シグナル・メッセージが、逆方向でＣＣＥ１１１に送り返される。ＣＣＥ１１１が、コール確認応答メッセージを受信した後、ＣＣＥ１１１は、次に、ＳＩＰが使用される場合は、ＳＩＰ−ＡＣＫメッセージなどの、コール確認応答シグナル・メッセージを発呼側に向けて送信する。さらに、ＣＣＥ１１１は、コールの必要な情報をＢＥ１１２とＢＥ１１３の両方に提供して、コール・データ交換が、ＢＥ１１２とＢＥ１１３の間で直接に進められることが可能であるようにもする。コール・シグナル・パス１５０およびコール・データ・パス１５１が、図１に例示されている。コール・シグナル・パスとコール・データ・パスは、２つのエンドポイント間でコールがセットアップされると、ＣＣＥ１１１は、実際の直接データ交換のためのデータ・パスに存在する必要がないため、異なることに留意されたい。

関連するアクセス・ネットワーク・タイプに対して任意のエンドポイント・デバイス・タイプを使用する、場所Ａにおける顧客が、やはり関連するアクセス・ネットワーク・タイプに対して任意のエンドポイント・デバイス・タイプを使用する、場所Ｚにおける別の顧客と通信することができることに留意されたい。例えば、パケット・ベースのアクセス・ネットワーク１４０に対してＩＰ顧客エンドポイント・デバイス１４４を使用する、場所Ａにおける顧客が、ＰＳＴＮアクセス・ネットワーク１２１に対してＴＤＭエンドポイント・デバイス１２３を使用する、場所Ｚにおける別の顧客にコールを行うことができる。ＢＥ１１２および１１３は、必要なシグナル・プロトコル変換、例えば、ＳＳ７とＳＩＰの間の変換、およびＴＤＭ音声フォーマットとＩＰベースのパケット音声フォーマットの間などの、メディア・フォーマット変換を担う。

米国が、より多様化するにつれ、サービス・プロバイダが、複数の言語でフィーチャを提供することができることが、競争上の優位を得て、母語が英語ではない顧客を引き付けるのに、より重要になっている。この必要性に応えるため、本発明は、ＶｏＩＰサービス・プロバイダが、ユーザに、ユーザの母語をネットワーク・ベースのサービスに登録する能力を提供して、すべてのネットワーク告知、ネットワーク・プロンプト、およびネットワーク・サービス・フィーチャが、ユーザの母語で提供されることが可能であるようにすることができるようにする。この規定されるパラメータは、デフォルトでネットワークに入力され、格納されること、またはコールごとにシグナル・メッセージの中に入れられることが可能である。

図２は、ＶｏＩＰネットワークにおいて母語サポート選好を可能にする例を示す。加入者２２０（例えば、ユーザＡ）が、電話インタフェース２３０またはＷｅｂサイト・インタフェース２４０を介して、加入者２２０の母語選好を登録して、加入者のデフォルトの選好を入力し、格納する。加入者の選好を登録することは、加入者のエンドポイント・デバイス、加入者の電話番号、加入者の名前、加入者のＩＰアドレスなどに関する言語選好を登録することを含むように広く定義されることに留意されたい。ネットワークは、加入者の母語選好をＡＳ（アプリケーション・サーバ）２１３の中に格納し、その選好は、必要な場合、コール処理中にＣＣＥ２１１によって取り出されることが可能である。

ＣＣＥ２１１は、母語サポート・サービス・フィーチャの加入者であるユーザＡから発信された、またはそのようなユーザＡを宛先とするコールまたはコール・セットアップ２３１を受信すると、そのコールに関して、言語サポートが必要とされるかどうかを確認する、フロー２３２。コールが、母語サポートを要求する場合、そのコールを適切に処理するために、言語選好が、ＡＳ２１３からＣＣＥ２１１によって取り出される。例えば、ネットワークが、ネットワーク告知をユーザＡに中継する必要があるというコールに関して、ＣＣＥ２１１は、シグナルが、使用されるべき言語の他の選択を全く示さない場合、ユーザのデフォルトの言語選好を使用する。すなわち、ネットワークは、ネットワーク告知をデフォルトの言語で中継する。コールのシグナル・メッセージが、言語選好選択を含むケースでは、ＣＣＥ２１１は、シグナル・メッセージの中で示される、選択された言語を使用して、言語サポートを要求するコールを処理する。シグナル・メッセージの中の選択された言語選好が、ネットワークに格納されたデフォルトの言語選好とは異なる場合、シグナル・メッセージの中で示された言語選好が、使用される。
図３は、ネットワークによって母語サポート選好を登録するための方法３００の流れ図を示す。方法３００は、工程３０５で始まり、工程３１０に進む。

工程３１０で、方法は、電話インタフェースまたはＷｅｂサイト・インタフェースを介して、加入者の母語サポート選好を登録する。例えば、加入者は、スペイン語、中国語、イタリア語、ドイツ語、日本語、ロシア語、フランス語、ポルトガル語などを母語サポート選好として登録することができる。

工程３２０で、方法は、デフォルトの言語選好を加入者の電話番号および／またはＷｅｂサイト・ログイン名に関連付ける。方法３００は、工程３３０で終わる。
図４は、ＣＣＥによる母語サポート選好を可能にするための方法４００の流れ図を示す。方法４００は、工程４０５で始まり、工程４１０に進む。

工程４１０で、方法は、母語サポート選好の登録を行った加入者から発信された、またはそのような加入者を宛先とするコールを受信する。工程４２０で、方法は、そのコールが、言語サポート・フィーチャを要求するかどうかを確認する。コールが、言語サポートを要求する場合、方法は、工程４３０に進み、要求しない場合、コールは、工程４４０に進む。

工程４３０で、方法は、母語選好選択が存在する場合、ユーザの母語選好を格納するＡＳから、またはシグナル・メッセージから、ユーザのデフォルトの母語選好を取り出す。次に、ＣＣＥ２１１が、選択された母語を適用して、そのコールを処理する。

一実施形態では、シグナル・メッセージの中の言語選好（例えば、スペイン語）が、ユーザのデフォルトの母語選好（例えば、英語）と異なる場合、ネットワークは、シグナル・メッセージの中で指定された言語選好（例えば、この例では、スペイン語）を適用する。この状況は、コールごとに、エンドポイント・デバイスの現在のユーザ（例えば、英語を話さない誰か）が、加入者の友人または親類である可能性がある場合に、生じる可能性がある。このため、本発明は、コールごとに、ユーザが、デフォルトの母語選好を無効にすることを可能にする。

代替として、シグナル・メッセージの中に言語選好（例えば、英語）を含む着信コールが、ユーザのデフォルトの母語選好（例えば、この例では、スペイン語）とは異なるときは、ネットワークは、ユーザのデフォルトの母語選好において指定された言語選好（例えば、この例では、スペイン語）を適用する。この状況は、ユーザが最もよく受け入れるようにユーザと連絡をとることを望む組織から生じる可能性がある。ユーザが、母語選好を有する場合、発呼側は、その選好に応えることを望む。

図４を参照すると、工程４４０で、方法は、選択された母語選好を使用して、コールを処理することを続ける。ユーザからの選択が全く入手できない場合、ネットワークは、ネットワークのデフォルトの言語を使用して、そのコールを処理することを続ける。ネットワークのデフォルトの言語は、ネットワーク・プロバイダによって構成可能である。方法４００は、工程４５０で終わる。

図５は、本明細書で説明される諸機能を実行する際に使用するのに適した汎用コンピュータの高レベル・ブロック図を示す。図５に示されるとおり、システム５００は、プロセッサ要素５０２（例えば、ＣＰＵ）と、メモリ５０４、例えば、ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）および／またはＲＯＭ（読み取り専用メモリ）と、母語サポート・モジュール５０５と、様々な入力／出力デバイス５０６（例えば、テープ・ドライブ、フロッピー（登録商標）・ドライブ、ハード・ディスク・ドライブ、またはコンパクト・ディスク・ドライブを含むが、以上には限定されない記憶装置、受信機、送信機、スピーカ、ディスプレイ、音声合成装置、出力ポート、およびユーザ入力デバイス（キーボード、キーパッド、マウスなどの））とを含む。

本発明は、ソフトウェアで、かつ／またはソフトウェアとハードウェアの組み合わせで、例えば、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）、汎用コンピュータ、または他の任意のハードウェア均等物を使用して、実施されることが可能であることに留意されたい。一実施形態では、本母語サポート・モジュールまたは本母語サポート・プロセス５０５は、メモリ５０４に読み込まれ、プロセッサ５０２によって実行されて、前述した諸機能を実施することが可能である。このため、本発明の本母語サポート・プロセス５０５（関連するデータ構造を含め）は、コンピュータ可読媒体またはコンピュータ可読キャリアの上に、例えば、ＲＡＭメモリ、磁気ドライブもしくは光学ドライブ、または磁気ディスケットもしくは光学ディスケットなどの上に格納されることが可能である。

様々な実施形態を以上に説明してきたが、それらの実施形態は、単に例として、限定としてではなく提示されていることを理解されたい。このため、好ましい実施形態の広がりおよび範囲は、前述した例示的な諸実施形態のいずれによっても限定されるべきではなく、添付の特許請求の範囲、および均等の範囲だけに従って定義されなければならない。

本発明に関連する例示的なＶｏＩＰ（ＶｏｉｃｅｏｖｅｒＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークを示す図である。本発明のＶｏＩＰネットワークにおいて母語サポート選好を可能にする例を示す図である。本発明の母語サポート選好を登録するための方法を示す流れ図である。本発明の母語サポート選好を可能にするための方法を示す流れ図である。本明細書で説明される諸機能を実行する際に使用するのに適した汎用コンピュータを示す高レベル・ブロック図である。

Claims

通信ネットワークにおいて言語サポート選好を可能にするための方法であって、
加入者の母語サポート選好を登録すること、
前記加入者から、または前記加入者への、言語サポートを要求するコール・セットアップを受信すること、および
前記母語サポート選好、または前記コール・セットアップの中の選択された言語選好に従って前記コール・セットアップを処理することを含む方法。
前記通信ネットワークは、ＶｏＩＰ（ＶｏｉｃｅｏｖｅｒＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークである、請求項１に記載の方法。
前記母語サポート選好は、電話インタフェースまたはＷｅｂサイト・インタフェースを介して登録される、請求項１に記載の方法。
前記登録することは、前記母語サポート選好を、前記加入者によって登録された少なくとも１つの電話番号と、少なくとも１つのエンドポイント・デバイスの少なくともいずれかに関連付けることを含む、請求項１に記載の方法。
前記コール・セットアップは、ＣＣＥ（コール制御要素）によって処理される、請求項１に記載の方法。
前記処理することは、
前記ネットワークに格納された前記母語サポート選好を取り出すこと、および
前記選択された言語選好が、前記コール・セットアップの中で指定されていない場合、前記母語サポート選好を使用して、前記コール・セットアップを処理することを含む、請求項１に記載の方法。
前記母語サポート選好は、ＣＣＥ（コール制御要素）によってＡＰ（アプリケーション・サーバ）から取り出される、請求項６に記載の方法。
前記処理することは、コールごとに、前記母語サポート選好ではなく、前記選択された言語選好を使用して、前記コール・セットアップを処理することを含む、請求項１に記載の方法。
前記処理することは、前記コール・セットアップが、前記加入者を宛先とする場合、前記コール・セットアップの中の前記選択された言語選好ではなく、前記母語サポート選好を使用することを含む、請求項１に記載の方法。
プロセッサによって実行されると、
加入者の母語サポート選好を登録すること、
前記加入者から、または前記加入者への、言語サポートを要求するコール・セットアップを受信すること、および
前記母語サポート選好、または前記コール・セットアップの中の選択された言語選好に従って前記コール・セットアップを処理することを含む、通信ネットワークにおいて言語サポート選好を可能にするための方法の工程を、前記プロセッサに実行させる命令を含む複数の命令を格納しているコンピュータ可読媒体。
前記通信ネットワークは、ＶｏＩＰ（ＶｏｉｃｅｏｖｅｒＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークである、請求項１０に記載のコンピュータ可読媒体。
前記母語サポート選好は、電話インタフェースまたはＷｅｂサイト・インタフェースを介して登録される、請求項１０に記載のコンピュータ可読媒体。
前記登録することは、前記母語サポート選好を、前記加入者によって登録された少なくとも１つの電話番号と、少なくとも１つのエンドポイント・デバイスの少なくともいずれかに関連付けることを含む、請求項１０に記載のコンピュータ可読媒体。
前記コール・セットアップは、ＣＣＥ（コール制御要素）によって処理される、請求項１０に記載のコンピュータ可読媒体。
前記処理することは、
前記ネットワークに格納された前記母語サポート選好を取り出すこと、および
前記選択された言語選好が、前記コール・セットアップの中で指定されていない場合、前記母語サポート選好を使用して、前記コール・セットアップを処理することを含む、請求項１０に記載のコンピュータ可読媒体。
前記母語サポート選好は、ＣＣＥ（コール制御要素）によってＡＰ（アプリケーション・サーバ）から取り出される、請求項１５に記載のコンピュータ可読媒体。
前記処理することは、コールごとに、前記母語サポート選好ではなく、前記選択された言語選好を使用して、前記コール・セットアップを処理することを含む、請求項１０に記載のコンピュータ可読媒体。
前記処理することは、前記コール・セットアップが、前記加入者を宛先とする場合、前記コール・セットアップの中の前記選択された言語選好ではなく、前記母語サポート選好を使用することを含む、請求項１０に記載のコンピュータ可読媒体。
通信ネットワークにおいて言語サポート選好を可能にするためのシステムであって、
加入者の母語サポート選好を登録するための手段と、
前記加入者から、または前記加入者への、言語サポートを要求するコール・セットアップを受信するための手段と、
前記母語サポート選好、または前記コール・セットアップの中の選択された言語選好に従って前記コール・セットアップを処理するための手段とを含むシステム。
前記通信ネットワークは、ＶｏＩＰ（ＶｏｉｃｅｏｖｅｒＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークである、請求項１９に記載のシステム。