JP2008205820A - コンテンツ表示装置、コンテンツ表示方法、プログラム及び記憶媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザーが多くのコンテンツの中から所望のコンテンツを容易に探し出すことができるようにすることを目的とする。
【解決手段】コンテンツと、コンテンツの情報が記述されたコンテンツ内容記述データと、を対にして保存しているコンテンツ蓄積手段と、コンテンツ蓄積手段に保存されているコンテンツの中から少なくとも一つ以上のコンテンツを選択するコンテンツ選択手段と、コンテンツ選択手段によって選択されたコンテンツと、コンテンツに対応するコンテンツ内容記述データと、を取得するコンテンツ取得手段と、コンテンツ取得手段によって取得されたコンテンツ、又はコンテンツ内容記述データに応じて、表示形式を変更してコンテンツの概要を表示する表示制御手段と、を有することによって課題を解決する。
【選択図】図１

Description

本発明は、コンテンツ表示装置、コンテンツ表示方法、プログラム及び記憶媒体に関する。

近年、番組を保存するハードディスクレコーダーや家庭内の様々なデータを保存しておくＡＶホームサーバーにおいて蓄積装置の容量が増大し、多くのコンテンツを蓄積することが可能になってきている。これに伴い、ユーザーは録画、撮影、作成したコンテンツを蓄積装置の残りの容量を気にせずに保存することが可能となってきている。

しかし、自由に沢山のコンテンツを保存できるようになることで、番組録画したコンテンツを探したり、面白そうなコンテンツを探したり、不要なデータを探したり等の操作が複雑化し、多くの時間を要するようになってきている。

通常、一覧から所望のコンテンツを探す操作において、１０個や２０個程度のコンテンツしかない場合はユーザーの負荷が少ないため顕著な問題は見られない。しかしながら、１００個、１０００個、１００００個といったように非常に多くのコンテンツが存在する場合、ユーザーに与える負荷は非常に大きなものである。この結果、検索操作に多くの時間がかかってしまい、ユーザーに対して面倒な作業を要求してしまう。

特許文献１のように多くのコンテンツから利用者が望む情報を容易に選択できるように、メディア、ジャンルといったように階層的にコンテンツを管理する技術がある。ユーザーはメディアの選択、ジャンルの選択を行った後、コンテンツを選択する。これによれば多くのコンテンツが保存された蓄積装置から階層的に選択していくことで効率よくコンテンツを探し視聴することができる。

また、特許文献２のように複数コンテンツの中から所望のコンテンツを選択させやすくするために、コンテンツを表す複数の静止画を画面上に二次元的に並べて配置する技術がある。この技術によれば、コンテンツを選択するカーソルを表示し、カーソルの枠内に入った静止画を動画に切り替えて表示する。これにより、複数コンテンツの内容を比較して確認することができるため複数コンテンツの中から所望のコンテンツを選択させやすくできる。

また、膨大な数のコンテンツ中からコンテンツをある条件やランダムに選択し、選択されたコンテンツの視聴をユーザーに促すために概要表示をメイン画面或いはメイン画面上の子画面に表示してコンテンツ案内をする方法がある。これによれば、ユーザーにコンテンツの概要表示を見せて選択を促すことができるため、膨大な数のコンテンツの中に埋もれたコンテンツを見返す機会をユーザーに提供することができる。

特開２０００−１１２９７７号公報 特開２００５−３０１７０２号公報

一覧から所望のコンテンツを探すときに１０個から２０個程度のコンテンツの場合、表示方法は一般的に固定されているため、ユーザーは一覧に並んでいるコンテンツを一個ずつ見て判断したり、タイトル等の文字の一覧を見て判断したりする。又は、ユーザーは動画や画像、文字を使って具体的な内容の一覧から判断するといったことをする。しかし、比較的少数のコンテンツ数であってもコンテンツが動画だった場合は概要を把握するために時間がかかる。また、タイトル一覧のような場合は似たような名前が並んでいることが多くなったときや情報不足のタイトルだったとき等はどれも同じものに見えるためコンテンツの内容を短時間で的確に把握することは難しい。また、具体的な内容を一覧で表示するようにした場合は１個のコンテンツの表示領域が大きくなり１画面に表示できる数が少なくなることや、コンテンツの内容を連想させるには関係の少ない情報も含まれて表示されることが多くなる。このため、ユーザーにコンテンツの内容を効率的に提示できなくなってしまう。

また、特許文献１によると多くのコンテンツから利用者が望む情報を容易に選択できるように、階層的に管理することで効率よくコンテンツを探し視聴することができるようになる。しかし、末端のフォルダに保存されているコンテンツを表示する方法は全て同じであるため、コンテンツ数が多いときは似たような表示が並ぶ一覧から内容を効率的に判断し、所望のコンテンツを選択することは難しい。

また、特許文献２によると複数コンテンツの中から所望のコンテンツを選択させやすくするために、コンテンツを表す複数の静止画を画面上に２次元的に並べて配置する。そして、コンテンツを選択するカーソルを表示し、カーソルの枠内に入った静止画を動画に切り替えて表示する。これによれば多くのコンテンツの静止画を配置できるため、多くのコンテンツを１度に閲覧できる。しかし、風景画像のように似たようなコンテンツにおいて縮小された静止画を見比べても内容を把握することは難しい。また、これらをすべて動画で再生したとしてもユーザーから見るとやはり似たような映像が並んでいるように見えてしまう。そして結果的に似た画像を一個ずつ動画再生し時間をかけて所望のコンテンツを選択する必要に迫られてしまう。

また、膨大な数のコンテンツ中からコンテンツをある条件での選択やランダムでの選択によって選択し、コンテンツの概要表示をメイン画面或いはメイン画面上の子画面に表示してコンテンツ案内をする方法がある。この方法で案内されるコンテンツ数は１個乃至は数個程度に絞られた状態でユーザーに提示されるため選択はしやすい状態にある。しかし、例えば子画面に表示するときは表示領域が狭くなってしまう。このためスポーツのように区別がつきにくいコンテンツの場合、狭い領域に縮小して表示すると内容の把握が困難になる。そこで、内容を把握しやすくするものとして映像に加え文字を表示する手法があるが情報量が増えた分の表示領域が必要となり、メイン画面の視聴を大きく妨げてしまうことになる。

本発明はこのような問題点に鑑みなされたもので、ユーザーが多くのコンテンツの中から所望のコンテンツを容易に探し出すことができるようにすることを目的とする。

そこで、本発明は、コンテンツと、コンテンツの情報が記述されたコンテンツ内容記述データと、を対にして保存しているコンテンツ蓄積手段と、前記コンテンツ蓄積手段に保存されているコンテンツの中から少なくとも一つ以上のコンテンツを選択するコンテンツ選択手段と、前記コンテンツ選択手段によって選択されたコンテンツと、前記コンテンツに対応するコンテンツ内容記述データと、を取得するコンテンツ取得手段と、前記コンテンツ取得手段によって取得されたコンテンツ、又はコンテンツ内容記述データに応じて、表示形式を変更して前記コンテンツの概要を表示する表示制御手段と、を有することを特徴とする。

また、本発明は、コンテンツ表示装置におけるコンテンツ表示方法であって、コンテンツと、コンテンツの情報が記述されたコンテンツ内容記述データと、を対にして保存しているコンテンツ蓄積手段に保存されているコンテンツの中から少なくとも一つ以上のコンテンツを選択するコンテンツ選択工程と、前記コンテンツ選択工程において選択されたコンテンツと、前記コンテンツに対応するコンテンツ内容記述データと、を取得するコンテンツ取得工程と、前記コンテンツ取得工程において取得されたコンテンツ、又はコンテンツ内容記述データに応じて、表示形式を変更して前記コンテンツの概要を表示する表示制御工程と、を有することを特徴とする。

また、本発明は、プログラム及び記憶媒体としてもよい。

本発明によれば、ユーザーが多くのコンテンツの中から所望のコンテンツを容易に探し出すことができるようにすることができる。

以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。

＜実施形態１＞
図１は、コンテンツ表示装置の構成を示す図である。
処理部１００は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、Ｉ／Ｏコントローラ１０４、エンコーダ１０５、デコーダ１０６で構成される。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に保存されたプログラムを実行することができ、各装置の制御やデータフローの制御を行う。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１で実行するプログラムの作業領域であったり、コンテンツをダウンロードするときの一時記憶場所であったり、エンコーダ１０５、デコーダ１０６の作業領域であったりする。なお、ＣＰＵ１０１が、ＲＡＭに記憶されているプログラムに基づき処理を実行することによって、後述するコンテンツ表示装置の機能を実現する（又は後述するフローチャートに係る処理を行う）。

また、Ｉ／Ｏコントローラ１０４は、処理部１００と外部装置である出力部１１６や通信部１０８、データ入力装置（データ入力部）１１４、操作部１０７、コンテンツ蓄積装置１１５との通信制御を行う。デコーダ１０６は、コンテンツの再生時に利用される。エンコーダ１０５は、番組録画やデータ入力装置１１４から入力される圧縮されていない動画や静止画データを圧縮するために利用される。

次に、通信部１０８は、アンテナ１１１が接続されたチューナー１０９、インターネット１１２に接続されたネットワークコントローラ１１０で構成される。データ入力装置１１４にはコンテンツのデータやコンテンツ内容記述データが入力できる。また、出力部１１６は、音声信号を出力するオーディオ出力装置１１７、映像を出力する表示装置１１８で構成される。操作部１０７は、ユーザー操作を受け付けて処理部１００に指示を与えることができる。また、コンテンツサーバー１１３は、非常に多くのコンテンツを蓄積しており、インターネット１１２に接続された装置にコンテンツを提供することができる。

また、コンテンツ蓄積装置１１５は、大容量の補助記憶装置で、処理部１００から直接アクセスすることが可能である。コンテンツ蓄積装置１１５は、コンテンツサーバー１１３からダウンロードしたコンテンツやデータ入力装置１１４から入力されたコンテンツ、アンテナ１１１で受信した放送番組のコンテンツを保存する場所として利用される。

コンテンツ表示装置は、コンテンツを取得するために通信部１０８と、データ入力装置１１４と、を使う。コンテンツ表示装置が取得したコンテンツはコンテンツ蓄積装置１１５に処理部１００を介して保存される。但し、コンテンツがアンテナ１１１から入力された放送番組等の視聴目的の場合はコンテンツ蓄積装置１１５に保存されずにそのまま処理部１００で表示処理され出力部１１６に出力される。

また、コンテンツ蓄積装置１１５は、アンテナ１１１から入力された放送番組を録画するためにエンコーダ１０５によって作成されたコンテンツやコンテンツサーバー１１３に保存されているコンテンツをインターネット１１２経由で取得し保存することができる。

また、コンテンツ蓄積装置１１５は、データ入力装置１１４から入力される、個人でデジタルカメラ撮影した写真画像やデジタルビデオカメラで撮影した映像のコンテンツ等の保存をすることができる。更に、コンテンツ蓄積装置１１５には、各コンテンツの情報を記述したコンテンツ内容記述データも同時に作成され、保存される。そして、操作部１０７は、コンテンツの取得や再生、番組表示、検索、選択、削除といった指示を処理部１００に出すことができる。

コンテンツ内容記述データは、コンテンツのタイトルや作成日時、コンテンツの種類、コンテンツのジャンル、コンテンツの内容説明文等のようにコンテンツの内容を表す情報と、コンテンツが存在する場所の情報と、が記述されている。より具体的な例として、スポーツであれば日本選手権等の試合のタイトル、何日目の試合か、どんな期待がかかった試合なのか、対戦者、主要選手、試合結果等が記述されている。また、ドラマであればタイトルに加えサブタイトル、何話目か、主人公、配役、今回のあらすじ、過去のあらすじ等が記述されている。これらの情報は、処理部１００がデジタル放送等で放送波に多重化されて送られてくる電子番組データを参照し、作成したり、ユーザーが入力したり、コンテンツと共にコンテンツサーバー１１３から提供されたりする。

図２は、実施形態１のコンテンツ表示装置における処理フローの一例を示す図である。実施形態１ではコンテンツ表示装置がコンテンツ蓄積装置１１５内にあるフォルダに保存されている複数のコンテンツを、コンテンツの内容に応じて表示形式を変更して（表示形式を選択して）表示装置１１８に概要一覧として表示する処理を説明する。

コンテンツの概要一覧を表示するために、ステップＳ２１０において、コンテンツ表示装置は、まずコンテンツ蓄積装置１１５内の１つのフォルダに保存されている複数のコンテンツを選択する。

続いてステップＳ２２０において、コンテンツ表示装置は、ステップＳ２１０において選択したコンテンツと、前記コンテンツに対応するコンテンツ記述データと、を取得する。

続いてステップＳ２３０において、コンテンツ表示装置は、ステップＳ２２０において取得した複数のコンテンツと、コンテンツ内容記述データと、を基にそれぞれのコンテンツの内容に応じた表示形式を選択する処理を行う。表示形式の選択処理に使うパラメータとして、コンテンツ表示装置は、コンテンツの種類、ジャンル、類似の有無を用いる。コンテンツ表示装置は、コンテンツ内容記述データの項目を参照することでコンテンツの種類と、ジャンルと、のパラメータを得る。そして、コンテンツ表示装置は、コンテンツの種類、コンテンツのジャンル、を示すパラメータを基に、表示形式を選択する。

コンテンツ表示装置は、コンテンツの種類及びコンテンツのジャンルの組み合わせと、表示形式と、を対応させた図３に示すような対応表を使って表示形式を選択する。図３は、コンテンツの内容（種類及びジャンル）と表示形式との対応表の一例を示す図である。図３に示されるような対応表は、例えばＲＯＭ１０２等に記憶されている。

図３に示される対応表ではコンテンツの種類として動画、静止画がパラメータとして、また、ジャンルとして野球、ゴルフ、映画、個人撮影がパラメータとして存在し、種類及びジャンルに対応した表示形式が割り当てられている。例として、動画で保存された映画が選択された場合は、表示形式はＦ００３となる。

なお、もう１つのパラメータとして類似の有無があるが、コンテンツ表示装置は、このパラメータには、注目するコンテンツが他の選択された複数のコンテンツと似ているかどうかを評価した結果を用いる。例えば一覧表示するものが動画であった場合、動画の類似度の算出（類似度算出）には概要表示で使用する初めの３分程度の動画比較でよく、コンテンツ表示装置は、この部分において特徴抽出を行う。特徴抽出にはコンテンツ表示装置は、シーンの切れ目を検出し、キーフレームを抽出したものを用いる。そしてコンテンツ表示装置は、選択したコンテンツに対して同様の処理を繰り返し行い、抽出した静止画をＲＡＭ１０３等の画像データベースに登録する。そしてコンテンツ表示装置は、画像データベースに登録した画像１つずつに対して似ているものがあれば類似度を上げていく。また、概要表示に使用する画像は小さいため、コンテンツ表示装置は、画像の比較には大きな原画像を使わずに画素を間引いた画像を使ってもよい。コンテンツ表示装置は、これらの処理により選択した全コンテンツの類似度を算出していく。そしてコンテンツ表示装置は、類似度が、ある閾値よりも高い場合は１、低い場合は０として、各コンテンツの類似の有無パラメータとして設定する。

次のステップＳ２４０において、コンテンツ表示装置は、ステップＳ２３０で選択した表示形式に従ってステップＳ２２０で取得したコンテンツと、コンテンツ内容記述データと、を使い整形する処理（整形制御、又は表示制御の処理）を行う。ここで、表示形式には、表示整形方法が記述されている。より具体的に説明すると、表示形式には表示枠のサイズ、画像のサイズ、画像は動画か静止画かどうか、画像の配置場所、"日付"や"内容"といった文字列、コンテンツ内容記述データ内に含まれる表示する項目等が記述されている。また、表示形式には、更に、文字のサイズやフォント、配置、ジャンルがすぐにわかるようなアイコンの情報等が記述されていてもよい。ここで、アイコンとは、表示装置１１８等において、処理の内容や対象を小さな絵や記号等で表現したものである。

処理部１００は、選択した表示形式に従ってコンテンツのサイズを縮小して指定された場所に配置したり、指定された文字サイズやフォントで配置したりする処理を行い、コンテンツと、コンテンツ内容記述データと、を整形する。ここで、コンテンツの種類と、ジャンルと、で整形したときの例を図４に示す。図４は、概要表示の一例を示す図（その１）である。なお、図４には４つの例が示されている。

まず、ユーザーが旅行に行ったときに撮影した写真の場合、コンテンツの種類が静止画でジャンルが個人撮影としてコンテンツ蓄積装置１１５内にグループ化された状態で保存される。そしてこのコンテンツが処理部１００等において選択された場合、図３の対応表から表示形式Ｆ１０４が選択され、４０１に示すような形に整形される。

４０１は、処理部１００が、Ｆ１０４の表示形式に従い、日付と、グループの名前（○○旅行）と、を配置し、グループの中から１０枚をランダムに選択し、サムネイルで配置する処理を行い、概要表示を作成（表示）したときの表示イメージである。

また、コンテンツの種類が動画でジャンルが映画の場合、表示形式は図３の対応表よりＦ００３となる。そして映画タイトルと映像とが重要なため表示形式Ｆ００３ではこれらを主に目立たせる配置が記述されており、いつ録画したかを示す日付は内容の把握しやすさからいうと不要と判断され表示しないよう記述されている。このため表示形式Ｆ００３が適用されると、４０２に示すような概要表示となる。

また、コンテンツの種類が動画でジャンルが野球の場合、表示形式は図３の対応表よりＦ００１となる。そして野球の内容を伝えるためには日付、対戦相手、そして特別な試合であれば何のシリーズの何日目か、が重要となり、４０３に示すような概要表示となる。４０３の表示形式Ｆ００１では一瞬見ただけではいつの試合でどんな内容の試合か、がわかりにくい画像の配置は避け、概要表示領域を小さくすることができている。

また、コンテンツの種類が動画でジャンルがゴルフの場合、表示形式は図３の対応表よりＦ００２となる。表示形式Ｆ００２はゴルフでも重要な情報は野球と同様に日付や何の試合かといったことであるため、表示形式Ｆ００１と似てくる。そのため、４０３と４０４とに示されるようにアイコンを使って直感的に区別できるようにしている。

更に、コンテンツ表示装置は、類似の有無のパラメータによって詳細表示に変えることを行う。図５は、概要表示の一例を示す図（その２）である。図５には類似したコンテンツがあったときの例として類似の有り無しで２つの例を示している。もし、野球のコンテンツが絞り込まれた（複数選択された）コンテンツの中に類似度の低いコンテンツしかなかった場合、コンテンツ表示装置は、５０１で示すような表示形式Ｆ００１を使った最小限の概要表示を作成する。一方、野球のコンテンツが絞り込まれたコンテンツの中に複数存在し、類似度の高いコンテンツが含まれていた場合、コンテンツ表示装置は、これらを見分けるためにより詳しい内容が表示できる表示形式を用いて５０２に示すような概要表示を作成する。

次にステップＳ２５０において、コンテンツ表示装置は、ステップＳ２４０で整形した概要表示のデータ（概要データ）を並べて表示装置１１８に出力する処理（表示制御の処理）を行う。図６にステップＳ２５０でコンテンツ表示装置が表示したコンテンツの概要一覧のイメージを示す。図６は、コンテンツの概要一覧の一例を示す図である。

図６では選択されたコンテンツは６個で運動会や野球、ゴルフ、映画、個人撮影のジャンルのコンテンツが存在する。また、図６では概要表示６０４、６０５のように野球のコンテンツが２つ含まれているが、これらは類似度が高く、類似の有無で１と設定されたためより具体的な内容まで知ることができる概要表示となっている。これによりコンテンツの概要一覧ではコンテンツ毎にコンテンツ表示装置によって選択された表示形式で概要表示され、各コンテンツの内容を把握するものに十分な内容となっている。また、図６では概要一覧の並べ方として、コンテンツ表示装置がジャンルでソートをかけて並べる例を示している。このことにより、より比較しやすい表示となっている。

なお、実施形態１では概要一覧の表示を一度に行うものとしているが、画面サイズにあわせて概要一覧に表示するコンテンツを適宜処理することで高速化を図る方法でも同様の効果を得ることができる。

＜実施形態２＞
本実施形態ではコンテンツ表示装置がコンテンツ蓄積装置１１５内にあるフォルダに保存されているコンテンツを検索し、検索結果である複数のコンテンツを表示するときにコンテンツの内容に応じて表示形式を変更して表示する処理を説明する。なお、実施形態２では、実施形態１と異なる点を主に説明する。

図７は、実施形態２のコンテンツ表示装置における処理フローの一例を示す図である。
ステップＳ７０１において、コンテンツ表示装置は、表示装置１１８上にコンテンツを検索するための検索キーワードの入力を促すための検索画面を表示する。

ステップＳ７０２において、コンテンツ表示装置は、操作受け付けの状態で検索キーワードの入力を待つ。ユーザーは、操作部１０７を用いて検索キーワードが入力し、検索を開始する。コンテンツ表示装置は、検索開始の操作を受け取ると、ステップＳ７０３に移る。

ステップＳ７０３において、コンテンツ表示装置は、検索キーワードに基づいて、コンテンツ蓄積装置１１５内からコンテンツを検索し、コンテンツを絞り込む（コンテンツ選択）。より具体的に説明するとコンテンツ表示装置は、コンテンツ蓄積装置１１５に保存されたコンテンツ記述データ内のタイトルや内容説明等の文字情報と、検索キーワードと、の比較を行い、一致したコンテンツを抽出する。

続いてステップＳ７０４において、コンテンツ表示装置は、検索によって抽出したコンテンツと、コンテンツ内容記述データと、を取得する（コンテンツ取得）。

続いてステップＳ７０５において、コンテンツ表示装置は、ステップＳ７０４で抽出したコンテンツと、コンテンツ内容記述データと、を基に、複数の場合それぞれのコンテンツ及びコンテンツ内容記述に応じた表示形式を選択する処理を行う。表示形式の選択処理に使うパラメータは、ジャンルのパラメータと、類似の有無のパラメータと、を用いる。

コンテンツ表示装置は、コンテンツ内容記述データの項目を参照することでジャンルのパラメータを得ることができる。また、コンテンツ表示装置は、実施形態１と同様の方法で類似の有無のパラメータを得ることができる。但し、類似度を計算する範囲としては検索によって絞り込んだ複数のコンテンツに対してである。これは検索によって絞り込んだ範囲でユーザーが比較しやすい表示をすることが目的であるためであり、絞り込まれたコンテンツ以外のコンテンツとの類似度計算は不要であるからである。

続いてステップＳ７０６において、コンテンツ表示装置は、ステップＳ７０５で選択した表示形式に従ってステップＳ７０４で取得したコンテンツと、コンテンツ内容記述データと、を整形する処理（整形制御、又は表示制御の処理）を行う。

続いてステップＳ７０７において、コンテンツ表示装置は、整形したコンテンツの概要表示を並べる処理（表示制御の処理）を行い、表示装置１１８に表示する。これにより実施形態１で説明した図６のようなコンテンツの概要一覧のような表示を得ることができる。

続いてコンテンツ表示装置は、ステップＳ７０７の一覧表示後、再び操作受け付けのステップＳ７０２に戻り、ユーザー操作を待つ。

絞り込まれたコンテンツの一覧が表示されている状態で例えばユーザーは表示されている概要表示を見比べて所望のコンテンツを選択する操作を行い、全画面に表示する操作を行う。この操作がステップＳ７０２において、一覧からコンテンツを選択する操作として判断されると、コンテンツ表示装置は、ステップＳ７０８に移る。

ステップＳ７０８において、コンテンツ表示装置は、選択されたコンテンツを全画面に表示するために検索画面を消した後、選択されたコンテンツをデコーダ１０６に入力し、Ｉ／Ｏコントローラ１０４を介して表示装置１１８に表示する処理を行う。

続いてステップＳ７０９において、コンテンツ表示装置は、ユーザーが終了操作するか、又は動画再生が終了するまで待ち、コンテンツ再生を終了させる。ステップＳ７１０において、コンテンツ表示装置は、検索の終了処理を行う。

以上、上述したように例えば検索されたデータの中に似たデータが入っていなかった場合、コンテンツ表示装置が表示領域を小さくし最小限の情報で表示してもユーザーは他との区別がはっきりと認識することができる。また、文字列検索のときに多いが、もし検索キーワード"野球"でコンテンツを探した場合、類似度の高いコンテンツが抽出されるためユーザーは更に詳しい情報を見て比較することができる。同じコンテンツでも状況に応じて動的に概要の表示方法を変更することができることにより、必要なときに必要な分の情報が自動的に選択されユーザーに提示されるため、ユーザーは比較に十分な内容を見ながらコンテンツの検索を効率よく実施することができる。

＜実施形態３＞
本実施形態ではコンテンツ表示装置がユーザー操作により放送番組をメイン画面に表示させておきながら子画面でコンテンツ蓄積装置１１５内のコンテンツをランダムに案内する処理を説明する。なお、実施形態３では、上述した実施形態と異なる点を主に説明する。

図８は、コンテンツ案内の概要を示す図である。まずコンテンツ案内はコンテンツ表示装置がテレビの通常の放送番組を表示している番組表示８０１から始まる。ユーザー操作によってコンテンツ案内が開始された場合、コンテンツ表示装置は、メイン画面８０２上の子画面８０３にコンテンツ蓄積装置１１５からランダムに選択したコンテンツを案内する。

案内されたコンテンツをユーザーが見て視聴したいと思い視聴操作をした場合、コンテンツ表示装置は、メイン画面にコンテンツを再生する（コンテンツ再生８０６）。また、子画面８０３に表示しているコンテンツとは別のコンテンツを案内してもらいたいとしたとき、ユーザーは再度コンテンツ案内開始の操作を行い、別のコンテンツ８０４をメイン画面８０２上に表示させる。また、一定時間が経過した場合、コンテンツ表示装置は、自動的にコンテンツ案内を終了し、メイン画面の番組表示８０１に戻る。

本実施形態のコンテンツ表示装置は図８内のコンテンツＡ、Ｂの内容にあわせて表示形式Ｙ、Ｚでそれぞれ整形し、表示する処理を行う。

図９は、実施形態３のコンテンツ表示装置における処理フローの一例を示す図である。
ステップＳ９０１において、コンテンツ表示装置は、操作部１０７の操作に応じて、電源をＯＮにする処理を行う。続いて、ステップＳ９０２において、コンテンツ表示装置は、初期化するパラメータとしてＲＡＭ１０３等にあるコンテンツ案内フラグをＯＦＦに設定する。コンテンツ案内フラグは、コンテンツ案内がユーザーに対して提供されている最中かどうかを示すフラグである。

ステップＳ９０３において、コンテンツ表示装置では、アンテナ１１１で受信した放送波から処理部１００で指示されるチャンネルをチューナー１０９で選局する。チューナー１０９は、選局した番組のコンテンツデータを抽出し、処理部１００に転送する。処理部１００のＣＰＵ１０１は、Ｉ／Ｏコントローラ１０４を介して転送されてくるコンテンツデータを受け取り、番組のコンテンツデータをＲＡＭ１０３に書き込む。

その後、ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３からコンテンツデータをデコーダ１０６に入力する。デコーダ１０６に入力された番組のコンテンツデータは音声信号と映像信号とに復号される。復号された音声信号と映像信号とは出力部１１６のオーディオ出力装置１１７、表示装置１１８に出力される。通常の番組を表示するステップＳ９０３はこれらの処理によって実現される。

ステップＳ９０４において、コンテンツ表示装置は、操作部１０７をユーザーが操作したかどうかをチェックする。何もユーザーからの操作がないと判定すると、コンテンツ表示装置は、ステップＳ９０５に移り、コンテンツ案内フラグをチェックする。ここではまだコンテンツ案内が開始されておらず、コンテンツ案内フラグがＯＦＦの状態であるため、コンテンツ表示装置は、再びステップＳ９０３に戻り、番組表示を行う。

一方、操作受け付けのステップＳ９０４において、コンテンツ案内の開始操作が行われたと判定すると、コンテンツ表示装置は、ステップＳ９０９に移る。ステップＳ９０９において、コンテンツ表示装置は、コンテンツを案内するコンテンツを選ぶために、コンテンツ蓄積装置１１５内に保存されている複数のコンテンツの中からランダムにコンテンツを選択する。

続いてステップＳ９１０において、コンテンツ表示装置は、コンテンツ蓄積装置１１５から選択したコンテンツと、コンテンツ内容記述データと、を取得する。続いてステップＳ９１１において、コンテンツ表示装置は、取得したコンテンツと、コンテンツ内容記述データと、に含まれるコンテンツの種類、コンテンツのジャンルを示すパラメータを基に表示形式を選択する。より具体的に説明すると、コンテンツ表示装置は、コンテンツの種類及びコンテンツのジャンルの組み合わせと、表示形式と、を対応させた図３に示したような対応表を使って、表示形式を選択する。

続いてステップＳ９１２において、コンテンツ表示装置は、ステップＳ９１１で選択した表示形式に従って、ステップＳ９１０で取得したコンテンツと、コンテンツ内容記述データと、を整形して表示装置１１８に表示する処理（表示制御の処理）を行う。

続いてステップＳ９１３において、コンテンツ表示装置は、コンテンツ案内中であることを表すよう、コンテンツ案内フラグをＯＮにする。そして、一定時間経過後、コンテンツ表示装置は、概要表示を消して通常の番組表示に戻るためにタイマー値を設定する。なお、タイマーは設定された値を時間と共に０まで減少させる機能を持つ。これらの設定後、コンテンツ表示装置は、ステップＳ９０３に戻り、メイン画面の番組表示を行い、操作受け付けのステップＳ９０４に移る。

ステップＳ９０４において、コンテンツ表示装置は、電源ＯＦＦの操作を受け取ると、ステップＳ９０８に移り、終了処理を行いメイン画面上の番組表示の消去を行う。もし、コンテンツ案内中であればコンテンツ表示装置は、子画面の消去処理も行う。その後、コンテンツ表示装置は、電源を切る処理に移り図９に示す処理を終了する。

次にコンテンツ案内が実施されコンテンツ案内フラグがＯＮになっている状態でステップＳ９０４に位置する場合についての処理を説明する。ステップＳ９０４において、コンテンツ表示装置は、コンテンツ案内開始の操作を受け取ると、ステップＳ９０９に移る。そして、ステップＳ９０９において、コンテンツ表示装置は、コンテンツをランダムに選択し、ステップＳ９１０からＳ９１３までの処理を行い、表示されていたコンテンツ案内から別のコンテンツ案内に表示を切り替える。

一方、ステップＳ９０４において、コンテンツ表示装置は、コンテンツ案内しているコンテンツの選択の操作を受け取ると、子画面から全画面に切り替えるための処理であるステップＳ９１４に移る。ステップＳ９１４において、コンテンツ表示装置は、選択されたコンテンツを全画面で表示するためにまず子画面の表示を消し、メイン画面に表示する内容を、表示中の番組から選択されたコンテンツに切り替える処理を行う。これによりユーザーはコンテンツの視聴をすることができるようになる。

続いてステップＳ９１５において、コンテンツ表示装置は、コンテンツ表示の終了処理を行う。ここでコンテンツ表示装置は、ユーザー操作によってコンテンツ視聴を終了させたときや、コンテンツが動画の場合でその再生が終了したとき、静止画をスライドショーで見ていき最後の写真を見終わったとき等のタイミングでコンテンツ表示の終了処理を行う。終了処理において、コンテンツ表示装置は、コンテンツのメイン画面への全画面表示を消し、コンテンツ案内フラグをＯＦＦに設定する。その後、コンテンツ表示装置は、ステップＳ９０３に移り、メイン画面に通常の番組表示処理を行い、元の表示に戻る。

次にコンテンツ案内が実施されコンテンツ案内フラグがＯＮになっている状態でステップＳ９０４に位置し、ユーザーからの操作が無いときの処理を説明する。

このとき、コンテンツ案内が実施されている状態であるためコンテンツ表示装置は、ステップＳ９０５のコンテンツ案内フラグのチェックではＯＮのフローに移り、タイマーのチェックを行うステップＳ９０６に移る。

ステップＳ９０６において、コンテンツ表示装置は、タイマーの値をチェックし、一定時間が経過したかどうかを判断する。もし、タイマーの値が０でなかった場合、一定時間が経過していないと判断し、コンテンツ表示装置は、ステップＳ９０３に戻る。一方、タイマーの値が０であった場合、コンテンツ案内が開始されて一定時間が経過したと判断し、コンテンツ表示装置は、コンテンツ案内表示終了処理を行うステップＳ９０７に移る。

ステップＳ９０７において、コンテンツ表示装置は、コンテンツ案内の表示を行っている子画面を消去する処理を行い、コンテンツ案内フラグをＯＦＦに設定する。その後、コンテンツ表示装置は、ステップＳ９０３に移り通常の番組表示に戻る。

以上のように本実施形態ではコンテンツ案内にコンテンツ表示装置を適用したものを示した。本実施形態では放送波をアンテナ１１１で受信した番組表示中にコンテンツ案内をする手法を説明した。しかしながら、放送波からではなくインターネット１１２に接続されたコンテンツサーバー１１３から取得したコンテンツを表示している場合やコンテンツ蓄積装置１１５内のコンテンツを再生している場合でも本実施形態を適用することができる。また、本実施形態ではコンテンツ案内するコンテンツを取得する先としてコンテンツ蓄積装置１１５としたが、取得先がコンテンツサーバー１１３であってもコンテンツ記述データをコンテンツサーバー１１３が提供することで同様のコンテンツ案内が可能となる。また、コンテンツの情報はコンテンツ内容記述データ内に記述されているものを示したが、コンテンツの情報は各コンテンツに含まれていてもよい。

＜その他の実施形態＞
また、本発明の目的は、以下のようにすることによって達成される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（又は記憶媒体）を、システム或いは装置に供給する。そして、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行する。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記憶媒体は本発明を構成することになる。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）等が実際の処理の一部又は全部を行う。その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれたとする。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

本発明を前記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。

以上、上述した実施形態によれば、コンテンツの内容別に予め用意された表示形式からコンテンツの内容に合わせて自動的に選択して表示することができる。つまり、コンテンツの内容を容易に把握できる表示形式をコンテンツの内容別に用意しておき、コンテンツ表示装置が、コンテンツの内容にあわせて表示形式を選択し、コンテンツを整形し、表示することにより、ユーザーによる各コンテンツの把握時間は短くなる。

例えば、スポーツの試合と映画とではいつ記録されたかを示す日付がユーザーの内容把握に与える影響度が違ってくる。よって、スポーツの試合の表示形式には日付を入れ、映画の表示形式には日付を入れずに誰が主演しているかを入れるようにする。このようにして用意された表示形式で表示する方がユーザーは各コンテンツの内容を把握しやすくなる。また、表示情報が似通いやすいコンテンツにおいては識別の材料となる項目を大きな文字で表示する表示形式を用意しておくことで、ユーザーはコンテンツを識別しやすくなる。また、コンテンツの内容を把握するために必要な情報だけを表示形式に定義しておくことでユーザーは効率的にコンテンツの内容を把握することができるようになる。

また、上述した実施形態によれば、コンテンツの種類やジャンル別に画像と、タイトルと、で把握できるコンテンツや、タイトルと、サブタイトルと、で把握できるコンテンツ等、必要な情報だけを表示形式に定義しておくことができる。そのため、ユーザーは多くのコンテンツの中から効率的に内容を把握して所望のコンテンツを探すことができるようになる。

また、上述した実施形態によれば、選択されたコンテンツの中に類似度の高いコンテンツがある場合、ユーザーが違いを識別できる、より具体的な内容を表示する表示形式に変更し、表示することができる。そのため、ユーザーは内容を用意に把握できるようになり、所望のコンテンツを探す時間を短くすることができる。

また、上述した実施形態によれば、コンテンツの内容に応じて最小限の情報だけを表示形式に定義することができる。例えば、テニスのコンテンツの内容を他のコンテンツと区別して把握しやすくするためには画像は不要でテニスの何の試合で誰と誰との試合かといった最小限の文字だけの表示形式で十分である。このようにコンテンツの内容に応じて最小限の構成で表示できるためメイン画面の視聴の妨げを軽減することができる。

つまり、上述した実施形態のコンテンツ表示装置は、コンテンツの概要表示をコンテンツの内容に応じて変更できる。よって、コンテンツのジャンルに応じてユーザーが内容を把握するのに必要最小限の表示内容にすることができ、少ない表示領域で効率の高いコンテンツの概要表示をすることができる。

また、上述した実施形態によれば、選択されたコンテンツの中に類似度の高いコンテンツが複数含まれていた場合、表示形式を変更することができる。このことによりコンテンツの概要表示が似て区別がつきにくくなることを防ぐことができる。

また、上述した実施形態によれば、選択されたコンテンツの中に類似度の高いコンテンツが複数含まれていた場合、詳細な情報を追加して表示することができる。このことにより、ユーザーはコンテンツが似ていても追加された詳細な情報で容易に比較することができる。

以上、上述した実施形態によれば、ユーザーが多くのコンテンツの中から所望のコンテンツを容易に探し出すことができるようにすることができる。

以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

コンテンツ表示装置の構成を示す図である。 実施形態１のコンテンツ表示装置における処理フローの一例を示す図である。 コンテンツの内容（種類及びジャンル）と表示形式との対応表の一例を示す図である。 概要表示の一例を示す図（その１）である。 概要表示の一例を示す図（その２）である。 コンテンツの概要一覧の一例を示す図である。 実施形態２のコンテンツ表示装置における処理フローの一例を示す図である。 コンテンツ案内の概要を示す図である。 実施形態３のコンテンツ表示装置における処理フローの一例を示す図である。

符号の説明

１００ 処理部
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ Ｉ／Ｏコントローラ
１０５ エンコーダ
１０６ デコーダ
１０７ 操作部
１０８ 通信部
１０９ チューナー
１１０ ネットワークコントローラ
１１１ アンテナ
１１２ インターネット
１１３ コンテンツサーバー
１１４ データ入力装置
１１５ コンテンツ蓄積装置
１１６ 出力部
１１７ オーディオ出力装置
１１８ 表示装置

Claims (9)

1. コンテンツと、コンテンツの情報が記述されたコンテンツ内容記述データと、を対にして保存しているコンテンツ蓄積手段と、
   前記コンテンツ蓄積手段に保存されているコンテンツの中から少なくとも一つ以上のコンテンツを選択するコンテンツ選択手段と、
   前記コンテンツ選択手段によって選択されたコンテンツと、前記コンテンツに対応するコンテンツ内容記述データと、を取得するコンテンツ取得手段と、
   前記コンテンツ取得手段によって取得されたコンテンツ、又はコンテンツ内容記述データに応じて、表示形式を変更して前記コンテンツの概要を表示する表示制御手段と、
   を有することを特徴とするコンテンツ表示装置。
2. 前記表示制御手段は、前記コンテンツ取得手段によって取得されたコンテンツ、又はコンテンツ内容記述データに応じて、コンテンツの概要の表示整形方法が記述された表示形式を選択して、前記表示形式に合わせてコンテンツの概要の表示を整形し、表示することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ表示装置。
3. 前記表示制御手段は、前記コンテンツ取得手段によって取得されたコンテンツ、又はコンテンツ内容記述データに応じて、前記コンテンツの種類を判断し、前記コンテンツの種類に応じて表示形式を変更して前記コンテンツの概要を表示することを特徴とする請求項１又は２に記載のコンテンツ表示装置。
4. 前記表示制御手段は、前記コンテンツ取得手段によって取得されたコンテンツ、又はコンテンツ内容記述データに応じて、前記コンテンツのジャンルを判断し、前記コンテンツのジャンルに応じて表示形式を変更して前記コンテンツの概要を表示することを特徴とする請求項１又は２に記載のコンテンツ表示装置。
5. コンテンツの類似度を算出する類似度算出手段を更に有し、
   前記表示制御手段は、前記コンテンツ取得手段によって取得された複数のコンテンツの中に類似したコンテンツが含まれていると判断した場合、前記表示形式を変更して前記コンテンツの概要を表示することを特徴とする請求項１又は２に記載のコンテンツ表示装置。
6. 前記表示制御手段は、前記コンテンツ取得手段によって取得された複数のコンテンツの中に類似したコンテンツが含まれていると判断した場合、前記コンテンツの概要と共に前記コンテンツの詳細を表示することを特徴とする請求項５に記載のコンテンツ表示装置。
7. コンテンツ表示装置におけるコンテンツ表示方法であって、
   コンテンツと、コンテンツの情報が記述されたコンテンツ内容記述データと、を対にして保存しているコンテンツ蓄積手段に保存されているコンテンツの中から少なくとも一つ以上のコンテンツを選択するコンテンツ選択工程と、
   前記コンテンツ選択工程において選択されたコンテンツと、前記コンテンツに対応するコンテンツ内容記述データと、を取得するコンテンツ取得工程と、
   前記コンテンツ取得工程において取得されたコンテンツ、又はコンテンツ内容記述データに応じて、表示形式を変更して前記コンテンツの概要を表示する表示制御工程と、
   を有することを特徴とするコンテンツ表示方法。
8. コンテンツ表示装置のコンピュータに、
   コンテンツと、コンテンツの情報が記述されたコンテンツ内容記述データと、を対にして保存しているコンテンツ蓄積手段に保存されているコンテンツの中から少なくとも一つ以上のコンテンツを選択するコンテンツ選択ステップと、
   前記コンテンツ選択ステップにおいて選択されたコンテンツと、前記コンテンツに対応するコンテンツ内容記述データと、を取得するコンテンツ取得ステップと、
   前記コンテンツ取得ステップにおいて取得されたコンテンツ、又はコンテンツ内容記述データに応じて、表示形式を変更して前記コンテンツの概要を表示する表示制御ステップと、
   を実行させることを特徴とするプログラム。
9. 請求項８に記載のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

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