JP2008161172A - 愛玩動物用玩具 - Google Patents

Abstract

【課題】愛玩動物の野生本能（狩猟本能）を刺激し、愛玩動物が熱中する玩具を提供する。
【解決手段】モータ２８及び減速ギヤ３０からなる駆動ユニット３２を収容するボディ１２の上に設けられた回動可能且つ揺動可能なヘッド１４の内部に光源モジュール４０を取付ける。ヘッド１４内及びボディ１２内にはそれぞれ第１、第２永久磁石４２，４４が取り付けられており、駆動ユニット３２によってヘッド１４が回動して第１及び第２永久磁石４２及び４４が近接すると磁気反発力が発生してヘッド１４がランダムに揺動する。駆動ユニット３２による回動と磁気反発力による揺動が組み合わさることによりヘッド１４の動きはより複雑になり、光源モジュールから出力される光線によって床面等に形成される光点が複雑に移動する。
【選択図】図４

Description

本発明は、猫等の愛玩動物（ペット）のための玩具に関する。

従来の愛玩動物用玩具の典型的なものが特許文献１に記載されている。この玩具では、床上等に置かれた本体から垂直上方に回転軸が立ち、その回転軸から水平方向に回転竿が延びている。回転竿の先端には、先端に房の付いた紐が取り付けられている。本体に内蔵されたモータにより回転軸を回転すると、回転竿が回転し、その先端に取り付けられた、房付の紐がヒラヒラと動くことにより、猫等の愛玩動物の興味をそそるというものである。
登録実用新案第3000984号公報

愛玩動物は、元来は野生動物であったものが長年に亘る交配・飼育等により家畜化されたものであり、現在では専ら家庭内でのみ生活する動物となっているが、潜在的には野生本能を備えている。例えば、家庭内で飼育される犬や猫は、小動物を見つけた時に突然襲いかかる等、何らかの機会に野生本能（狩猟本能）を表し、飼い主が驚かされることがある。しかし、犬や猫にとっては、そのような機会こそが楽しいのであって、であるからこそ、そのような際には目を輝かせて俊敏に動く。

本発明は、このような愛玩動物の野生本能（狩猟本能）を刺激し、愛玩動物が熱中する玩具を提供するものである。

上記課題を解決するために成された本発明に係る愛玩動物用玩具は、
a) 投射対象に光点を投射する光点投射手段と、
b) 前記光点をランダムに移動させる駆動装置と、
を備えることを特徴とする。

この場合、前記光点投射手段を、投射対象に光線を投射する光線投射装置から構成し、前記駆動装置を、前記光線投射装置を移動させるように構成すると良い。

また、前記光点投射手段を、光線出力装置と、前記光線出力装置からの光線を反射して前記投射対象に投射させる反射部材とから構成し、前記駆動装置を、前記反射部材を移動させて前記光線の反射角度を変化させるように構成することも良い構成である。

自然界においては、他の動物の餌食となるような小動物は、立ち止まったかと思うと急に動き出す、といった不規則な動きをする。それを捕捉する野生動物は、そのような予測できない不規則な動きに敏感に反応し、瞬時に襲いかかる。本発明に係る愛玩動物用玩具は、光点がランダムに動くため、正にこのような狩猟対象となる小動物の動きを想起させ、愛玩動物の狩猟本能を刺激する。これにより、愛玩動物は非常な興味を持って光点を追いかけるようになる。

本発明の第１の実施形態である光線投射装置について図１ないし図６を参照しながら説明する。図１及び図２に示すように、本実施形態の光線投射装置１０は、うつ伏せにした椀状のボディ１２と、その上に配置された球状のヘッド１４とから構成されている。ボディ１２の前面中央にはオン／オフスイッチと速度調節スイッチを兼用するスイッチ１６が設けられている。ヘッド１４の前面の下部寄りの部分にはレンズ１８が嵌め込まれている。ボディ１２及びヘッド１４はいずれも不透明或いは半透明の合成樹脂から構成されている。

図３及び図４に示すように、ボディ１２の上部は窪んでおり、その窪み２０にヘッド１４の下部が配置されている。前記ヘッド１４の内部にはＹ字状の回動部材２２が配置されている。前記回動部材２２は、棒状の回動軸部２２ａとその上端に連結された円弧状の揺動軸部２２ｂから構成されている。前記ボディ１２の窪み２０の底部には円形状の開口２４が設けられている。
また、ヘッド１４の底部には、前後に長い開口２６が設けられている。開口２４の直径寸法及び開口２６の幅寸法は、前記回動軸部２２ａの直径寸法よりもやや大きく設定されている。前記開口２４は前記開口２６と重なって位置しており、これら開口２４，２６を通じて前記回動軸部２２ａはボディ１２内に挿入されている。
揺動軸部２２ｂの両端部には金属製の支持ピン２２ｃが設けられている。ヘッド１４の内面には金属製の支持部１４ａが設けられている。揺動軸部２２ｂは前記支持ピン２２ｃを介して前記支持部１４ａに揺動可能に支持されている。これにより、ヘッド１４は、支持ピン２２ｃを通る直線を中心に揺動するようになっている。

一方、ボディ１２の内部にはモータ２８及び減速ギヤ３０からなる駆動ユニット３２、制御装置３４、電池３６が配置されている。前記回動軸部２２ａは減速ギヤ３０の出力軸に固定されており、前記モータ２８によって正逆方向に回動される。
また、前記ヘッド１４の内面には一対の保持壁部３８が一体成形されており、これら保持壁部３８には光源モジュール４０が保持されている。光源モジュール４０は、放熱基板４０ａ、この放熱基板４０ａに支持された例えば高輝度LEDを有し前記LEDを覆うカバー等(いずれも図示せず)からなる光源４０ｂを備えて構成されている。
回動部材２２の内部には導電線４５が挿通されている。導電線４５、支持ピン２２ｃ、支持部１４ａ並びに導電線４６を介して光源モジュール４０と電池３６とは電気的に接続されている。前記LEDは、ヘッド１４の中心を挟んで前記レンズ１８の中心と対向配置されている。これにより、前記LEDが発生する光は光線として出射した後、レンズ１８を通ってヘッド１４の外部に投射される。

前記ヘッド１４内の底部には、一対の円柱状の第１永久磁石４２が前記開口２６の左右両側に固定されている。また、ボディ１２の窪み２０部分には例えば４個の円柱状の第２永久磁石４４が前記開口２４の周りにほぼ等間隔で埋め込まれている。第１永久磁石４２は、上半部がＳ極、下半部がＮ極となるように配置されている。一方、第２永久磁石４４は上半部がＮ極、下半部がＳ極となるように配置されている。尚、第１永久磁石４２は錘としても機能するもので、第２永久磁石４４に比べて体積大きいものが用いられている。

次に、上記光線投射装置１０の動作について図６のフローチャートを参照しながら説明する。
スイッチ１６が操作されて電源が投入されると、乱数が生成される（Ｓ１）と共に、電池３６からLED及びモータ２８に電力が供給される(Ｓ２)。これにより、前記光源モジュール４０から光線が出力されると共にモータ２８が駆動される。光源モジュール４０から出力された光線は、レンズ１８を通ってヘッド１２の外部の投射面例えば、室内の壁面や床面等に投射されて光点が形成される。

また、生成された乱数の数値が偶数か奇数かが判断される。そして、数値が偶数のときはモータ２８は正回転、奇数のときは逆回転される(Ｓ３〜Ｓ５)。そして、所定時間が経過すると（Ｓ６)、ステップ２に戻って再び乱数が生成され、その数値に応じた回転方向にモータ２８が駆動される。これらの処理はスイッチが操作されて電源がオフされるまで継続される。この結果、前記回動軸部２２ａが回動されてヘッド１４が不規則に回動される。

ヘッド１４が回転すると、ヘッド１４内の第１永久磁石４２とボディ１２に埋め込まれた第２永久磁石４４とが接離し、これに伴いヘッド１４が揺動軸部２２ｂの両端の支持部を中心に揺動する。具体的には、第１永久磁石４２と第２永久磁石４４が接近すると両磁石間に発生する反発力によってヘッド１４が揺動する。一方、両永久磁石が離間して反発力が弱まると、第１永久磁石４２の錘作用によりヘッド１４は当該永久磁石４２が下部に位置する状態に戻ろうとする。

このため、ヘッド１４が不規則に揺動し、この不規則な揺動(図５に矢印Aで示す）とモータ２８による回動(図５に矢印Bで示す）とが組み合わさってより複雑な動きをする。尚、図４に一点鎖線で示す範囲Ｃはヘッド１４の揺動範囲を、二点鎖線で示す範囲Ｄは光線の照射範囲を示している。
この結果、光線の投射方向が複雑に（ランダムに）変化し、壁面や床面等に投射される光点がランダムに移動する。これにより、猫等の愛玩動物はランダムに移動する光点に興味をそそられて当該光点を追いかけ、捕まえようとする。光点の動きは予測できないため、猫等は飽きることなく光点を追いかけ回す。

図７は本発明の第２の実施形態を示しており、第１の実施形態と異なるところを説明する。本実施形態に係る光線投射装置１０は、第１の実施形態と同様に椀状のボディ１２及び球状のヘッド１４から構成されている。本実施の形態では、ヘッド１４の任意の部位から光線が出射できるように、ヘッド１４全体が透明な合成樹脂から構成されている。
ボディ１２の窪み２０の上部には円筒状の収容部６０が設けられている。ヘッド１４の底部には前記収容部６０に対応して円形状の開口６２が形成されている。ヘッド１４は、前記開口６２を前記収容部６０に嵌合することによりボディ１２に取り付けられている。

前記収容部６０には、鉄芯６４及びコイル６５から成る電磁石６６が収容されている。前記コイル６５には図示しないリード線を介して電池３６から電流が供給される。本実施の形態では、前記電磁石６６が駆動装置を構成する。また、前記窪み２０の底部には円孔６８が形成されている。この円孔６８にはレーザーモジュール７０が取り付けられている。レーザーモジュール７０は、円筒状の筐体７０ａにレーザーダイオードや光導波路、駆動回路(いずれも図示せず)、制御基板７０ｂ等を組み込んで構成されている。筐体７０ａの上面にはレンズ(図示せず)が嵌め込まれており、前記レンズを通してレーザービームが出力される。

電磁石６６の鉄芯６２にはレーザービームの通路となる貫通孔が前記円孔６８に対応して形成されており、レーザーモジュール７０から出力されたレーザービームは当該貫通孔から上方に向かって出力される。
前記ヘッド１４内には反射部材７２が吊り下げピン７４を介して揺動可能に吊り下げられている。反射部材７２は金属製で、円板部７６及び円板部７６の上面に突設された支持棒７８から構成されている。前記円板部７６の下面は鏡面加工されており反射面７６ａとされている。支持棒７８は、円板部７６に対して約６０度の角度で傾斜するように取り付けられている。

前記円板部７６の上面には円環状の永久磁石８０が取り付けられている。前記吊り下げピン７４はヘッド１４内の上部の支持部８２に支持されており、その下端部に前記支持棒７８が固定されている。ヘッド１４に吊り下げられた反射部材７２は、吊り下げピン７４の上端部を支点として任意の方向に自由に揺動可能となっている。
ヘッド１４内の前部のやや上部寄りの部分には補助永久磁石８４が固定されている。補助永久磁石８４は、接近した永久磁石８０との間に磁気反発力を生じさせる。また、ベッド１４内の後部にはリードスイッチ８６が固定されている。前記リードスイッチ８６は、永久磁石８０が接近するとＯＮし、離間するとＯＦＦするようになっており、このリードスイッチ８６のＯＮ／ＯＦＦによって電池からコイル６５に対する電力の供給がＯＮ／ＯＦＦされる。

次に上記構成の動作について説明する。スイッチ１６が操作されて電源が投入されると、電池３６からレーザーモジュール７０に電力が供給される。また、電源が投入されたときは、リードスイッチ８６がＯＮされる。これにより、レーザーモジュール７０からレーザービームが出力され、反射部材７２の反射面７６ａに照射される。反射面７６ａに照射されたレーザービームは、その入射角度に応じた方向に反射され、ヘッド１４の外部に照射される。

また、リードスイッチ８６がＯＮされることによりコイル６５に通電され、電磁石６６に磁力が発生する。電磁石６６に磁力が発生すると永久磁石８０が反発して反射部材７２が揺動する。この揺動により永久磁石８０の姿勢や位置が変化する。一方、反射部材７２が揺動して永久磁石８０と補助永久磁石８４とが接近すると両永久磁石間に作用する反発力によって反射部材７２が揺動する。このように反射部材７２が揺動して永久磁石８０とリードスイッチ８６とが離間したり接近したりすると、リードスイッチ８６がＯＮ／ＯＦＦし、コイル６５への通電がＯＮ／ＯＦＦする。このため、電磁石６６に不規則に磁力が発生し、反射部材７２が様々な方向に不規則に揺動する。
この結果、反射部材７２の反射面７２ａに対するレーザービームの反射角度がランダムに変化してレーザービームが種々の方向に照射され、壁面や床面に形成される光点がランダムに移動する。

図８は本発明の第３の実施形態を示すものである。この実施形態では、第２の実施形態のリードスイッチ８６に代えて制御装置に予め記憶されたプログラムに従ってコイル６５の通電を制御するように構成されている。具体的には、レーザーモジュール７０に電力を供給した後、乱数を生成し、その数値に応じてコイル６５への通電時間を設定する（Ｓ１０〜Ｓ１２）。続いて、設定された通電時間ずつ正逆方向にコイル６５に通電する（Ｓ１３〜Ｓ１８）。そして、コイル６５に対して正逆方向に通電するサイクルが所定回数繰り返されると再びＳ１１に戻る。通電時間は、例えば0.1〜0.5秒に設定されており、これにより反射部材７２は高速で揺動する。尚、コイル６５の通電時間は、0.1〜0.5秒に限定されない。
このような構成においても第２の実施形態と同様の作用効果を奏する。

尚、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、次のような変形が可能である。
光線投射装置や反射部材を移動させる駆動装置は、モータや電磁石の他の動力源でもよい。
第１永久磁石４２及び第２永久磁石４４、永久磁石８０及び補助永久磁石８４は、近接すると磁気吸引力が発生するように構成しても良い。
補助永久磁石８４は省略しても良く、又、２個以上の補助永久磁石８４を取り付けても良い。
投影対象に表示される光点の形状は円形、楕円形、矩形状、線状等の他、ネズミ等の小動物の形状にしても良い。愛玩動物が興味を示す様々な形状にすることができる。

本発明の第１の実施形態に係る愛玩動物用の光線投射装置の正面図 側面図 縦断正面図 縦断側面図 上面図 光線投射装置の動作を示すフローチャート 本発明の第２の実施形態を示す縦断側面図。 本発明の第３の実施形態を示す光線投射装置の動作を示すフローチャート

符号の説明

１０…光線投射装置
１２…ボディ
１４…ヘッド(揺動体)
２２…回動部材
２８…モータ
３０…減速ギヤ
３２…駆動ユニット(駆動装置)
４０…光源モジュール
４２…第１永久磁石
４４…第２永久磁石
６５…コイル
６６…電磁石
７０…レーザーモジュール
７２…反射部材
８０…永久磁石
８４…補助永久磁石
８６…リードスイッチ

Claims (7)

1. a) 投射対象に光点を投射する光点投射手段と、
   b) 前記光点をランダムに移動させる駆動装置と、
   を備えることを特徴とする愛玩動物用玩具。
2. 前記光点投射手段は、投射対象に光線を投射する光線投射装置から構成され、
   前記駆動装置は、前記光線投射装置を移動させるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の愛玩動物用玩具。
3. 第１軸を中心に回動可能な回動部材と、 前記回動部材に設けられ当該回動部材と一体的に回動すると共に前記第１軸と異なる方向に延びる第２軸を中心に揺動可能な揺動体とを備え、
   前記光線投射装置は、前記揺動体に設けられ、
   前記駆動装置は、前記回動部材を回動するモータと、前記揺動体に設けられた第１永久磁石と、前記揺動体が回動して前記永久磁石と接近することにより当該永久磁石との間に磁気反発力或いは磁気吸引力を発生する第２永久磁石と、前記モータの駆動を制御して前記回動部材の回動方向をランダムに切り換える駆動制御装置とから構成されていることを特徴とする請求項２に記載の愛玩動物用玩具。
4. 前記光点投射手段は、光線出力装置と、前記光線出力装置からの光線を反射して前記投射対象に投射させる反射部材とから構成され、
   前記駆動装置は、前記反射部材を移動させて前記光線の反射角度を変化させるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の愛玩動物用玩具。
5. 前記反射部材は、揺動可能に吊り下げられ、
   前記駆動装置は、前記反射部材に設けられた永久磁石と、電磁コイルを有する電磁石と、前記電磁コイルに通電することにより前記電磁石と前記永久磁石との間に磁気反発力或いは磁気吸引力を発生させる通電手段とを備えることを特徴とする請求項４に記載の愛玩動物用玩具。
6. 前記永久磁石が接離することにより前記通電手段をオン・オフするリードスイッチを備えていることを特徴とする請求項５に記載の愛玩動物用玩具。
7. 前記電磁石とは異なる部位に設けられ前記反射部材が揺動して前記永久磁石と接近することにより当該永久磁石との間に磁気反発力或いは磁気吸引力を生じさせる補助永久磁石を備えることを特徴とする請求項５又は６に記載の愛玩動物用玩具。

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