JP2008028772A - 録画再生機管理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】分散録画されたコンテンツを安定して再生することが可能な分散配置システムを提供する。
【解決手段】ネットワークを介して接続された複数の録画再生機を管理する録画再生機管理機１であって、前記各録画再生機が記憶しているコンテンツを、当該コンテンツの録画予約が登録されている録画再生機に移動させる移動制御部５８を備える。録画再生機管理機１は、さらに、コンテンツごとの、当該コンテンツを記憶している録画再生機と、当該コンテンツの録画予約が登録されている録画再生機とを含む機器情報２６ａを取得する録画情報取得部４４を備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、ネットワークに相互に接続された複数の録画再生機を管理する録画再生機管理装置に関し、特に、コンテンツを分散して記憶している複数の録画再生機の管理に関するものである。

例えば宅内に設置される複数の録画再生機のように、ネットワークに複数の録画再生機が接続された環境下で、１つの放送コンテンツを録画再生機に予約録画する場合、予約録画をした録画再生機が備える記憶媒体の空き容量が不十分な時には、別の録画再生機にも予約録画することにより、１つの放送コンテンツを複数の録画再生機に分散して録画する方法がある（例えば、特許文献１参照）。ここで、１つの放送コンテンツとは、１つの番組や、１つのタイトルの映画などである。特許文献１に記載の技術は、予約機器に録画できない場合には、予約機器がコンテンツの一部を録画し、別の録画再生機が予約機器が録画できないコンテンツの残部を録画する。
特開２００１−３１８８８１号公報

しかしながら、従来の技術では、分散して録画されたコンテンツを再生する場合、再生している録画再生機が録画していないコンテンツは、ネットワークを経由して再生される。そのため、従来の技術では、帯域不足や分散録画先のネットワークの帯域不安定等により、連続再生ができない場合が生じるという問題がある。

本発明は、上記の問題を解決するため、分散録画されたコンテンツを安定して再生することが可能な分散配置システムを提供することを目的とするものである。

上記目的を達成するために、本発明に係る録画再生機管理装置は、ネットワークを介して接続された複数の録画再生機を管理する録画再生機管理装置であって、前記各録画再生機が記憶しているコンテンツを、当該コンテンツの録画予約が登録されている録画再生機に移動させる移動制御手段を備える。

このように、録画されたコンテンツを録画予約が登録されている録画再生機に移動する。ユーザは録画予約を登録した録画再生機を利用してコンテンツを視聴する可能性が高い。そのため、これにより、ユーザが視聴するときにネットワークの影響を受けることが減少し、より安定してコンテンツを視聴することが可能となる。

好ましくは、さらに、コンテンツごとの、当該コンテンツを記憶している録画再生機と、当該コンテンツの録画予約が登録されている録画再生機とを含む機器情報を取得する機器情報取得手段を備える。

このような機器情報を取得することにより、録画予約を受け付けた録画再生機と録画した録画再生機を自動的に判断することができ、ユーザの利便性を向上させることが可能となる。

さらに好ましくは、さらに、前記ネットワークの利用状況を内容とする利用情報を取得する利用情報取得手段と、ネットワークの利用が少ない時間帯を前記利用情報から決定する時間帯決定手段とを備え、前記移動制御手段は、前記判定された時間帯に、録画再生機が記憶しているコンテンツを、当該コンテンツの録画予約が登録されている録画再生機に移動させる。

このように、ネットワークの利用が少ない時間帯にコンテンツを移動させる。これにより、コンテンツ移動時のネットワークの負荷による他の処理への影響を軽減することが可能となる。

さらに好ましくは、前記機器情報は、さらに、前記各録画再生機が備える記憶媒体の空き容量を含み、さらに、前記機器情報に含まれる空き容量と前記移動対象となるコンテンツの容量とから、当該コンテンツを移動した後の記憶媒体の空き容量が０以上である場合に、当該記憶媒体を備える録画再生機への移動が可能と判断する移動可否判断手段を備え、前記移動制御手段は、録画再生機が記憶しているコンテンツを、当該コンテンツの録画予約が登録されている録画再生機のうち、当該コンテンツの移動が可能と判断された録画再生機に移動させる。

このように、コンテンツを移動した場合の各録画再生機の空き容量から移動の可否を判断する。これにより、コンテンツ移動の途中で移動先の録画再生装置の記憶媒体の空き容量が不足するために中断せざるを得なくなることを防止できる。したがって、コンテンツを途中まで移動させるというネットワークの帯域の無駄な利用やコンテンツの送受信に要する各録画再生機の無駄な負荷をなくすことが可能となり、ネットワークや各録画再生機の機能の有効な活用が可能となる。

さらに好ましくは、さらに、前記各録画再生機のネットワークへの接続状況を取得する接続情報取得手段と、前記録画予約が登録されている録画再生機が複数ある場合に、前記接続状況が最も良好な録画再生機を移動先と決定する移動先決定手段とを備え、前記移動制御手段は、前記録画再生機が記憶しているコンテンツを、当該コンテンツの録画予約が登録されている録画再生機のうち、前記移動先と決定された録画再生機に移動させる。

このように、コンテンツの移動先の候補が複数ある場合に、接続状態が良好な録画再生機を移動先とする。これにより、コンテンツ移動時のネットワークの負荷による他の処理への影響を軽減することが可能となる。

さらに好ましくは、前記機器情報は、さらに、前記各録画再生機が備える記憶媒体の空き容量を含み、前記移動先決定手段は、前記録画予約が登録されている録画再生機が複数あり、かつ、当該機器情報群の空き容量の差に関連する値が閾値以上の場合に、前記空き容量が大きい録画再生機を移動先と決定する。

このように、コンテンツの移動先の候補が複数ある場合に、録画再生機が備える記憶部により余裕のある録画再生機をコンテンツの移動先とする。これにより、各録画再生機が備える記憶資源の消費を均等化することが可能となる。

さらに好ましくは、さらに、前記各録画再生機においてコンテンツが視聴されたことを示す視聴情報を取得する視聴情報取得手段と、前記視聴情報に含まれるコンテンツに対応付けられた録画再生機の録画予約の登録を前記機器情報から削除する予約登録削除手段とを備える。

また、さらに、ユーザによる録画予約を受け付けた前記各録画再生機から当該録画予約を受け付けたことを示す録画予約情報を受信し、また、ユーザによる前記録画予約の解除を受け付けた前記各録画再生機から当該録画予約の解除を受け付けたことを示す録画予約解除情報を受信する録画予約情報受信手段と、前記録画予約情報受信手段が前記予約情報を受信した場合に、前記予約情報に含まれる録画予約を前記機器情報に登録する予約登録手段とを備え、前記予約登録削除手段は、さらに、前記録画予約情報受信手段が前記予約解除情報を受信した場合に、当該予約解除情報に対応する録画予約の登録を前記機器情報から削除する。

さらに、さらに、前記各録画再生機が予約録画した場合に、予約録画をしたことを示す予約録画情報を当該録画再生機から受信する予約録画情報受信手段と、前記予約録画情報受信手段が前記予約録画情報を受信した場合に、前記予約録画情報に含まれる情報を前記機器情報に登録する予約録画情報登録手段とを備える。

このように、視聴情報により、録画予約情報により、または、予約録画情報により機器情報を管理する。これにより、録画再生機管理装置は、録画予約に関連する各録画再生機の現状を正確に把握でき、適切なコンテンツの移動先を選択することが可能となり、したがって、ユーザがコンテンツを視聴する可能性が高い録画再生機をより適切に選択することが可能となる。そのため、これにより、ユーザが視聴するときにネットワークの影響を受けることが減少し、より安定してコンテンツを視聴することが可能となる。

なお、本発明は、このような特徴的な手段を備える録画再生機管理装置として実現することができるだけでなく、録画再生機管理装置に含まれる特徴的な手段をステップとする録画再生機管理方法として実現し、また、その録画再生機管理方法に含まれる特徴的な方法をコンピュータに実行させるプログラムとして実現することもできる。そして、そのようなプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等の記録媒体やインターネット等の通信ネットワークを介して流通させることができる。

本発明の分散配置システムにより、録画時には複数の録画再生機に分散されたコンテンツを、ユーザはネットワークの帯域の安定性の影響を受けることが減少し、安定的に視聴することが可能となる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１の録画再生機管理システムの構成の例を示す図である。図１は、１台の管理録画再生機１と４台の録画再生機２〜５とにより構成され、各機器は、同軸ネットワーク１０を介して相互に接続されている例を示す。

管理録画再生機１は、同軸ネットワーク１０に接続された全ての録画再生機２〜５の情報を管理する録画再生機であり、本実施の形態では、同軸ネットワーク１０に接続される録画再生機同士のデータの送受信を制御する親機能を担当している録画再生機である。

管理録画再生機１および録画再生機２〜５は、具体的には例えば、ＳＴＢ（Ｓｅｔ−Ｔｏｐ−Ｂｏｘ）等により実現される。本実施の形態に係る各機器をＳＴＢにより実現する場合、そのＳＴＢは、例えば、コンテンツを記憶するためのＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｃ Ｄｒｉｖｅ）等の記憶媒体が搭載された録画再生機機能と、ネットワーク機能と、ネットワークに接続される他のＳＴＢの情報や、他のＳＴＢがもつ録画コンテンツを移動させる機能とを備える。

このように各録画再生機１〜５がネットワークを介して接続されることにより、分散して録画されたコンテンツを、ユーザがコンテンツを閲覧するために利用する可能性が高い録画再生機に移動することが可能となる。また、これにより、コンテンツを閲覧するとき、コンテンツはネットワークを経由することがなくなるため、ユーザはネットワークの帯域の安定性の影響を受けることが減少し、安定的に視聴することが可能となる。

図２は、本発明の実施の形態１の管理録画再生機１が備える構成を示すブロック図である。管理録画再生機１には、外部に入力部２２と出力部２４とが接続されており、また、管理録画再生機１は、記憶部２６と、放送受信部２８と、録画再生制御部３０と、予約取得部３２と、通信制御部３４と、記憶制御部５０と、時間帯判定部５２と、移動パターン作成部５４と、移動可否判断部５６と、移動制御部５８とを備える。

入力部２２はユーザが管理録画再生機１に入力するために利用するキーボードやマウス等であり、出力部２４はユーザがコンテンツや情報を閲覧するためのディスプレイ等である。

記憶部２６は、機器情報２６ａと、コンテンツ２６ｂと、予約情報２６ｃとを記憶している記憶媒体である。機器情報２６ａは管理録画再生機１を含む各録画再生機１〜５の録画に関連する情報であり、空き容量情報と、接続情報と、利用情報と、録画情報とである。機器情報２６ａに含まれる各情報の詳細は後述する。コンテンツ２６ｂは放送コンテンツおよびそれを特定するための情報である。予約情報２６ｃは管理録画再生機１自身が予約を受け付けた録画予約に関する情報であり、例えば、録画予約されたコンテンツの時間、チャンネルなどである。

ここで機器情報２６ａの詳細について図を参照して説明する。
図３は、機器情報２６ａに含まれる空き容量情報の一例を示す図である。「空き容量情報」とは、管理録画再生機１が備える記憶部２６および、後述する録画再生機２〜５が備える記憶部の空き容量を示す情報である。本図は、例えば、録画再生機１〜５の記憶部の空き容量は、管理録画再生機１につきｖ、録画再生機２につきｗ、録画再生機３につきｘ、録画再生機４につきｙ、録画再生機５につきｚであることを示す。この空き容量は録画予約が完了した時点での記憶部の空き容量である。

図４は、機器情報２６ａに含まれる接続情報の一例を示す図である。「接続情報」とは、管理録画再生機１および録画再生機２〜５（以下、「全録画再生機」という。）のそれぞれが相互に接続される同軸ネットワーク１０における伝送路の状況を示す情報であり、例えば、接続される管理録画再生機１と録画再生機２〜５の物理接続速度や受信電力などである。本図は、接続物理速度の例を示しており、例えば、録画再生機２が管理録画再生機１と２００Ｍｂｐｓで接続され、録画再生機３と２５０Ｍｂｐｓで接続されていることを示す。この情報は、例えば、各録画再生機間の２４時間の平均接続速度である。

図５は、機器情報２６ａに含まれる利用情報の一例を示す図である。「利用情報」とは、ネットワーク１０の利用状況を示す情報であり、例えば、全録画再生機１〜５が送受信した予め定めた時間帯毎のデータ数を示す情報である。本図は、ネットワーク１０内における２時間毎のデータの総数とした場合の例を示しており、例えば、「０時〜２時」のデータ総数は「３２４５」パケットである。

これにより、管理録画再生機１はネットワーク１０の帯域に比較的余裕のある時間帯を割り出すことができる。そのため、コンテンツをその時間帯に移動させることで、ネットワーク１０の帯域を有効に活用することが可能となる。

図６は、機器情報２６ａに含まれる録画情報の一例を示す図である。「録画情報」は、予約録画に関連する情報であり、具体的には、録画予約情報と、予約録画情報と、移動済録画情報とを含む。

「録画予約情報」は、全録画再生機１〜５の重複録画予約を検知するための情報であり、例えば、録画予約されたコンテンツの時間、チャンネルなどのような管理録画再生機１および録画再生機２〜５に録画予約されたコンテンツを示す情報である。

本図に示す「予」は、各コンテンツが全録画再生機１〜５のいずれに録画予約されたかを示しており、録画予約情報の一例である。「予」は、管理録画再生機１または録画再生機２〜５により、自身が録画予約したコンテンツを視聴された場合、コンテンツの移動元となった場合、または、重複予約が発生していないコンテンツを移動した場合に削除される。

「予約録画情報」は、管理録画再生機１または録画再生機２〜５が予約録画したコンテンツを示す情報であり、例えば、予約録画したコンテンツの時間、チャンネル、容量などである。さらに、予約録画情報には、全録画再生機１〜５のいずれが予約録画したコンテンツの予約録画を担当したのかを判別できる情報も含まれる。

本図に示す「録」は、各コンテンツを予約録画した管理録画再生機１または録画再生機２〜５を示しており、予約録画情報の一例である。「録」は、コンテンツ移動を行った場合に削除される。

「移動済録画情報」は、移動済録画情報とは、重複録画予約が発生した場合において、コンテンツの移動を行ったが、まだ録画予約を行った録画再生機が存在することを示す情報である。これは、コンテンツを録画予約した録画再生機にコンテンツが移動し、まだ重複した録画予約をした録画再生機がそのコンテンツを未視聴または未削除である場合に管理される情報である。

本図に示す「移動済」は、重複予約が発生しているコンテンツに対してコンテンツ移動をしたことを示しており、移動済録画情報の一例である。「移済録」は、重複予約をしている他の管理録画再生機または録画再生機から、後述する視聴済情報を受信したら削除される。

本図は、例えばコンテンツＡに関しては、録画に要する記憶媒体の容量はａであり、管理録画再生機１、録画再生機３および録画再生機４が録画予約し、録画再生機３が予約録画したことを示す。この場合は、重複した録画予約が発生していることがわかる。

また、コンテンツＤに関しては、録画に要する記憶部の容量はｄであり、コンテンツ移動した先が録画再生機２で、管理録画再生機１が重複予約を行っており、管理録画再生機１では、コンテンツＤを未視聴の状態であることがわかる。

以上のような機器情報２６ａにより、全録画再生機１〜５のいずれがどのコンテンツを録画予約し、また、予約録画を担当したのかを判別することが可能となる。

ここから、図２の説明に戻る。
放送受信部２８は、ＴＶ放送波を受信する。録画再生制御部３０は、コンテンツを録画し、また、再生するための制御をする。予約取得部３２は、コンテンツの時間、チャンネルなど、ユーザが録画予約するコンテンツを示す情報を入力部２２から取得する。

通信制御部３４は、録画再生機２〜５との通信を制御する処理部であり、ネットワーク情報管理部３６と、ネットワーク情報取得部３８と、視聴情報取得部４０と、空き容量取得部４２と、録画情報取得部４４と、コンテンツ送受信部４６と、予約送受信部４８とを有する。

ネットワーク情報管理部３６は、管理録画再生機１が接続されたネットワーク１０に関する情報であるネットワーク情報を管理する。ここで、「ネットワーク情報」は、「接続情報」と「利用情報」とを含む。

ネットワーク情報取得部３８は、ネットワーク情報管理部３６および録画再生機２〜５から、管理録画再生機１および各録画再生機２〜５のネットワーク情報を取得する。

視聴情報取得部４０は、録画再生機２〜５から、各録画再生機２〜５の視聴情報を取得する。ここで、「視聴情報」とは、録画予約をしたコンテンツをその録画予約がなされた録画再生機により視聴されたことを示す情報である。無駄なコンテンツ移動を防ぐために利用される。

視聴情報を管理録画再生機１が受信すると、管理録画再生機１は送信してきた録画再生機の該当コンテンツに関する録画予約情報が削除される。また、管理録画再生機１により自身が録画予約したコンテンツを視聴された場合、管理録画再生機１は自身の録画予約情報を削除する。さらに、録画予約をしている全録画再生機１〜５が視聴済みであった場合、管理録画再生機１はそのコンテンツの予約録画情報または移動済み録画情報を削除する。

空き容量取得部４２は、録画再生機２〜５から、各録画再生機２〜５の空き容量情報を取得する。録画情報取得部４４は、録画再生機２〜５から、各録画再生機２〜５の録画情報を取得する。コンテンツ送受信部４６は、録画再生機２〜５との間でコンテンツを送受信する。予約送受信部４８は、録画再生機２〜５から各録画再生機２〜５になされた録画予約を受信し、また、録画再生機１になされた録画予約を送信する。

記憶制御部５０は、記憶部２６を制御する。記憶制御部５０は、具体的には、記憶部２６が記憶している情報を読出し、記憶部２６に情報を格納し、空き容量など記憶部２６の状態を取得する。

時間帯判定部５２は、コンテンツを移動させる時間帯を判定する。移動パターン作成部５４は、全録画再生機１〜５間でのコンテンツの移動パターンを作成し、移動パターンが複数ある場合には各移動パターンの優先度をも作成する。移動可否判断部５６は、移動パターン作成部５４が作成した移動パターンによる移動が可能か否かを判断する。移動制御部５８は、時間帯判定部５２の判定、移動可否判断部５６の判断に基づき、全録画再生機１〜５間でコンテンツを移動させる。

図７は、本発明の実施の形態１の録画再生機２（３、４、５）が備える構成を示すブロック図である。以下では、録画再生機２について説明する。他の録画再生機３〜５が備える構成も同様であるため、ここでの説明は省略する。

録画再生機２には、外部に入力部２２と出力部２４とが接続されており、また、録画再生機２は、放送受信部２８と、録画再生制御部３０と、予約取得部３２と、記憶部１２６と、通信制御部１３４と、記憶制御部１５０とを備える。管理録画再生機１と同一の機能を備える部位には、同一の参照符号を付しており、これらの部位に関するここでの説明は省略する。

記憶部１２６は、コンテンツ１２６ａと、予約情報１２６ｂとを記憶している記憶媒体である。コンテンツ１２６ａは、コンテンツ２６ａと同様に、放送コンテンツおよびそれを特定するための情報である。予約情報２６ｂは、コンテンツ２６ｂと同様に、録画再生機２自身が予約を受け付けた録画予約に関する情報であり、例えば、録画予約されたコンテンツの時間、チャンネルなどである。

通信制御部１３４は、管理録画再生機１および録画再生機３〜５との通信を制御する処理部であり、ネットワーク情報管理部１３６と、ネットワーク情報取得部１３８と、視聴情報取得部１４０と、空き容量取得部１４２と、録画情報取得部１４４と、コンテンツ送受信部１４６と、予約送受信部１４８とを有する。

ネットワーク情報管理部１３６は、録画再生機２が接続されたネットワーク１０に関する情報であるネットワーク情報を管理する。ネットワーク情報送信部１３８は、管理録画再生機１にネットワーク情報を送信する。視聴情報送信部１４０は、管理録画再生機１に視聴情報を送信する。空き容量送信部１４２は、管理録画再生機１に空き容量情報を送信する。録画情報取得部１４４は、管理録画再生機１に録画情報を送信する。

コンテンツ送受信部１４６は、管理録画再生機１または録画再生機３〜５との間でコンテンツを送受信する。予約送受信部１４８は、管理録画再生機１または録画再生機３〜５との間で録画予約を送受信する。

記憶制御部１５０は記憶部１２６を制御する。記憶制御部１５０は、具体的には、記憶部１２６が記憶している情報を読出し、記憶部１２６に情報を格納し、空き容量など記憶部１２６の状態を取得する。

以上の機能を備える管理録画再生機１および録画再生機２〜５がネットワーク１０を介して接続されることにより、分散して録画されたコンテンツを、ユーザから録画予約を受け付けた管理録画再生機１または録画再生機２〜５に移動することができ、ユーザはネットワークの帯域の安定性の影響を受けることが減少し、安定的に視聴することが可能となる。

次に、管理録画再生機１が実行する処理について図を参照して説明する。図８は、本発明の実施の形態１の管理録画再生機１が実行する処理のフローチャートである。

時間帯判定部５２は、機器情報２６ａに含まれる利用情報を取得し（Ｓ１）、ネットワーク内のデータ量が最も少ない時間帯を判断することにより、コンテンツを移動させる時間帯を決定する（Ｓ２）。ここで、図５に示す利用情報の場合、コンテンツを移動させる時間帯は、ネットワーク１０内のデータ数が最も少ない「２時〜４時」と決定する。これにより、コンテンツ移動によるユーザへの影響を抑制することが可能となり、また、ネットワーク１０の帯域の有効活用が可能となる。

移動制御部５８は、自身が、または、管理録画再生機１が備える計時部（図示していない）を参照して、時間帯判定部５２が決定した時間帯であるか否かを判断する（Ｓ３）。時間帯判定部５２が決定した時間帯でない場合（Ｓ３でＮｏ）、移動制御部５８は待機する。

時間帯判定部５２が決定した時間帯である場合（Ｓ３でＹｅｓ）、移動パターン作成部５４は機器情報２６ａに含まれる録画情報と接続情報とを取得し（Ｓ４）、また、移動可否判断部５６は機器情報２６ａに含まれる空き容量情報を取得する（Ｓ５）。

移動パターン作成部５４は、取得した録画情報と接続情報とに基づいて、コンテンツの移動パターンの作成の可否を判断し、作成不可能な場合は処理を終了し（Ｓ６でＮｏ）、作成可能な場合は移動パターンを作成する（Ｓ６でＹｅｓ）。移動可否判断部５６は、移動パターン作成部５４が作成した移動パターンと、自身が取得した空き容量情報とに基づいて、移動の可否を判断する（Ｓ７）。これらの移動パターン作成処理（Ｓ６）および移動可否判断処理（Ｓ７）の詳細は後述する。

移動できないと判断した場合（Ｓ７でＮｏ）、移動パターンを作成処理（Ｓ６）に戻る。移動できると判断した場合（Ｓ７でＹｅｓ）、移動制御部５８は、その移動可能と判断した移動パターンに従ってコンテンツの移動先を決定し（Ｓ８）、その移動パターンに関連する管理録画再生機１または録画再生機２〜５にコンテンツの送受信を指示することにより、管理録画再生機１または録画再生機２〜５間でコンテンツを移動させる（Ｓ９）。

続けて、記憶制御部５０は、移動制御部５８から管理録画再生機１または録画再生機２〜５への指示の内容に従って、機器情報２６ａを更新する（Ｓ１０）。

以上が、管理録画再生機１が実行する処理である。続けて、移動パターン作成処理（Ｓ６）および移動可否判断処理（Ｓ７）の詳細を、具体例により説明する。

ここで、図９は、本発明の実施の形態１の録画情報の取得処理（Ｓ４）と、空き容量情報の取得処理（Ｓ５）とで取得される機器情報２６ａの例を示す図である。本図に示す機器情報２６ａは、例えば、管理録画再生機１の記憶部２６の空き容量がｖである空き容量情報を含む。また、本図に示す機器情報２６ａは、例えばコンテンツＡにつき、容量がａであり、録画再生機３が録画したことを示す予約録画情報、および、管理録画再生機１がユーザの予約を受け付けたことを示す録画予約情報を含む録画情報を含む。

本実施の形態では、本図に示すように、録画コンテンツの重複予約が発生していない機器情報２６ａを取得した場合を例に、移動パターン作成処理（Ｓ６）以降の処理の詳細を説明する。

移動パターン作成部５４は、録画予約情報と予約録画情報との関係から、予約録画された各コンテンツが、どの録画再生機により録画予約されたものかを判断し、移動パターンを作成する（Ｓ６）。

例えば、図９に示す機器情報２６ａの場合、移動パターン作成部５４は、コンテンツＡは管理録画再生機１により録画予約され、録画再生機３が予約録画し、またコンテンツＢは録画再生機２により録画予約され、録画再生機４が予約録画し、またコンテンツＣは、録画再生機３により録画予約され、録画再生機５が予約録画したと判断する。

次に、移動パターン作成部５４は、図１０に示す移動パターンを作成する。移動パターンは、録画予約した録画再生機に他録画再生機が予約録画したコンテンツを移動させる為に作成される。図１０は、本発明の実施の形態１の移動パターンの例を示す図である。本図は例えば、コンテンツＡについて、管理録画再生機１が録画予約したコンテンツであるため、録画再生機３から管理録画再生機１に移動させる移動パターンが作成され、コンテンツＢについて、録画再生機２が録画予約したコンテンツであるため、録画再生機４から録画再生機２に移動させる移動パターンが作成され、コンテンツＣについて、録画再生機３が録画予約したコンテンツであるため、録画再生機５から録画再生機３に移動させる移動パターンが作成された例を示す。

ここで、優先度は、各パターンの可否を判断する優先順位を示す情報であり、本実施の形態では、録画コンテンツの重複予約が発生しておらず、録画予約元と予約録画先との関係から作成される移動パターンが１つであるため、作成された移動パターンの優先度を「１」としている。

続けて、移動可否判断部５６は、作成された移動パターンに従ってコンテンツを移動した場合に管理録画再生機１および録画再生機２〜５の各々が備える記憶部の空き容量が０以上であるか否かにより、移動の可否を判断する。このような、コンテンツ移動後の各記憶部の空き容量を示す情報を、以下、「移動基準情報」という。すなわち、移動可否判断部５６は、全ての移動基準情報が０より大きい場合、その移動パターンに従った移動が可能であると判断し、全ての移動基準情報が０以下である場合、その移動パターンに従った移動が不可能であると判断する（Ｓ７）。

図１１は、本発明の実施の形態１の移動基準情報の例を示す図である。本図は、例えば、管理録画再生機１につき、空き容量ｖに対してコンテンツＡが録画再生機３から移動するため、管理録画再生機１の移動基準情報はｖ−ａになることを示す。また、録画再生機２につき、空き容量ｗに対してコンテンツＢが録画再生機４から移動するため、録画再生機２の移動基準情報はｗ−ｂになることを示す。また、録画再生機３につき、空き容量ｘに対してコンテンツＣが録画再生機５から移動し、またコンテンツＡを録画再生機１へ移動するため、録画再生機３の移動基準情報はｘ＋ａ―ｃになることを示す。また、録画再生機４と、録画再生機５とにつき、それぞれはコンテンツＢと、コンテンツＣとを移動するため、それぞれの移動基準情報はｙ＋ｂと、ｚ＋ｃとなる。

そして、移動可否判断部５６は、１つの移動パターンに含まれる各移動基準情報が０より大きいか否かにより移動の可否を判断する。つまり、図１１に示す移動パターンに含まれる各録画再生機１〜５の移動基準情報が、ｖ−ａ＞０、ｗ−ｂ＞０、ｘ＋ａ−ｃ＞０を満たすかどうかを評価する。

もし条件を満たす場合（Ｓ７でＹｅｓ）、管理録画再生機１が録画予約したコンテンツＡを録画再生機３から移動させることが可能であり、また、録画再生機２が録画予約したコンテンツＢを録画再生機４から移動させることが可能であり、また、録画再生機３が録画予約したコンテンツＣを録画再生機５から移動させることが可能であるため、移動パターンに従ったコンテンツの移動が可能であると判断される。もし、全ての移動パターンに従ったコンテンツの移動が可能であると判断された場合、その移動パターンに従ってコンテンツの移動先を決定し（Ｓ８）、移動制御部５８は、録画再生機３〜５に対して、コンテンツＡ、Ｂ、Ｃの移動要求を送信する（Ｓ９）。

そして、移動要求を送信した管理録画再生機１の記憶制御部５０は、移動したコンテンツの予約録画情報、録画予約情報を削除する（Ｓ１０）。移動要求を受信した各録画再生機３〜５は移動要求の内容に従い、管理録画再生機１と録画再生機２〜３とにコンテンツを移動させる。

もし条件を満たさない場合（Ｓ７でＮｏ）、管理録画再生機１と録画再生機２〜５が１つのコンテンツのみ録画予約をしており、本実施の形態のように重複予約が無い場合には、条件を満たさない録画再生機への移動は行わない。また移動できなかった録画予約、予約録画情報は削除せず、次回に移動する際に利用する。

以上のように、最も視聴する可能性の高い録画再生機である、録画予約を行った録画再生機へ録画コンテンツを移動することにより、ネットワークを介したコンテンツ再生を回避できる。そのため、ユーザが視聴するときにネットワークの影響を受けることが減少し、より安定してコンテンツを視聴することが可能となる。

（実施の形態２）
実施の形態１では重複予約が無い場合について説明したが、本実施の形態では重複予約がある場合のコンテンツの移動について説明する。

本発明の実施の形態２の録画再生機管理システムの構成、管理録画再生機が備える構成、録画再生機が備える構成、および、管理録画再生機が実行する処理は、実施の形態１と同様である。そのため、これらに関するここでの説明は省略する。

また、管理録画再生機１が備える記憶部２６が記憶している機器情報２６ａの内容も、録画情報を除いて同様である。すなわち、空き容量情報は図３に、接続情報は図４に、利用情報は図５に示す内容とする。そのため、ここでは録画情報を除く機器情報２６ａの詳しい説明は省略する。

図１２は、本発明の実施の形態２の録画情報の取得処理（Ｓ４）と、空き容量情報の取得処理（Ｓ５）とで取得される機器情報２６ａの例を示す図である。本図に示す機器情報２６ａは、例えば、管理録画再生機１の記憶部２６の空き容量がｖである空き容量情報を含む。また、本図に示す機器情報２６ａは、例えば、コンテンツＢにつき、容量がｂであり、録画再生機３が録画したことを示す予約録画情報、および、管理録画再生機１と録画再生機４とがユーザの予約を受け付けたことを示す録画予約情報を含む録画情報を含む。

このように、本実施の形態では、コンテンツＢにつき、管理録画再生機１と録画再生機４とで重複予約が生じている。

また、本実施の形態では、管理録画再生機１と録画再生機４とが備える各記憶部の空き容量の割合は、１０％以上の差があり、管理録画再生機１の記憶部１０の空き容量の方が大きいとする。

このような前提で、実施の形態１とは異なるところ、すなわち、図８に示す管理録画再生装置１が実行する処理のうち、本実施の形態での移動パターン作成処理（Ｓ６）以降の処理の詳細を、具体例により説明する。

実施の形態１と同様に、まず、移動パターン作成部５４は、録画予約情報と予約録画情報との関係から、予約録画された各コンテンツが、どの録画再生機により録画予約されたものかを判断し、移動パターンを作成する（Ｓ６）。

例えば、図１２に示す機器情報２６ａの場合、移動パターン作成部５４は、コンテンツＡは録画再生機２により録画予約され、録画再生機４が予約録画し、またコンテンツＢは管理録画再生機１および録画再生機４により録画予約され、録画再生機３が予約録画し、またコンテンツＣは録画再生機３により録画予約され、録画再生機５が予約録画したと判断する。つまり、移動パターン作成部５４は、コンテンツＢに重複録画予約が発生していることを把握する。

次に、移動パターン作成部５４は、録画予約された録画再生機に他録画再生機が予約録画したコンテンツを移動させるために、図１３に示す移動パターンを作成する。図１３は、本発明の実施の形態２の移動パターンの例を示す図である。本図は、コンテンツＡおよびコンテンツＣについては、重複予約が発生していないため、実施の形態１と同様に、優先度１の移動パターンのみが作成される例を示す。すなわち、コンテンツＡについて、録画再生機２が録画予約したコンテンツであるため、録画再生機４から録画再生機２に移動させる移動パターンが作成され、コンテンツＣについて、録画再生機３が録画予約したコンテンツのため、録画再生機５から録画再生機３に移動させる移動パターンが作成された例を示す。

また、コンテンツＢについては、実施の形態１で説明したように、管理録画再生機１と録画再生機４が視聴済みであれば、視聴済情報が送受信され、予約情報は削除されるため、この時点では双方共に未視聴のコンテンツであると判断できる。そこで、コンテンツＢについては、どちらの録画再生機に優先的に移動させるかを移動パターン作成部５４が判断する。本実施の形態の移動パターン作成部５４は、管理録画再生機１と録画再生機４のそれぞれの記憶部の空き容量の差により、どちらに優先的に移動させるか判断する。

本実施の形態では、例えば１０％以上の空き容量の差があれば、空き容量の大きい方に優先的にコンテンツを移動させる移動パターンを作成する。本実施の形態では上記のように管理録画再生機１の記憶部１０の空き容量が録画再生機４の記憶部の空き容量より１０％以上大きいため、移動パターン作成部５４は、録画再生機４より管理録画再生機１に優先的に移動させると判断する。本図は、コンテンツＢについて、このような判断により、管理録画再生機１を優先度１とし、録画再生機４を優先度２とする移動パターンが作成された例を示す。

もし、管理録画再生機１と録画再生機４とのそれぞれの記憶部の空き容量に１０％以上の差がない場合、移動パターン作成部５４は、図４に示すような接続情報から、予約録画をした録画再生機３とのネットワーク接続状況が良好な方を優先度１の移動先とする移動パターンを作成する。つまり、接続情報が図４に示す内容である場合、録画再生機３との接続状況は、録画再生機４の方が管理録画再生機１より物理速度が出ているため、録画再生機４を優先度１とする移動パターンを作成する。

もし、空き容量の差が１０％なく、ネットワーク状態も同じである場合、移動パターン作成部５４は、記憶部の容量が大きい方を優先度１とする移動パターンを作成する。もし、重複予約が発生してそのコンテンツを録画した録画再生機が録画予約をしていた場合、移動パターン作成部５４は、その録画再生機を優先度１の移動先とする移動パターンを作成する。

続けて、移動可否判断部５６は、作成された移動パターンに従って移動基準情報を作成するとともに、その移動基準情報からコンテンツの移動が可能か判断する。移動パターンが複数あるコンテンツについては、移動可否判断部５６は、まず優先度が高い順番で移動基準を作成し、移動の可否を判断する。つまり、移動可否判断部５６は、コンテンツＢにつき、まず優先度１である録画再生機１へ移動する移動パターン１の移動先基準情報を作成するとともにその移動の可否を判断し、次に優先度２である録画再生機４へ移動するパターン２の移動先基準情報を作成するとともにその移動の可否を判断する。

図１４は、本発明の実施の形態２の移動基準情報の例を示す図である。
本図は、移動パターン１に従った移動先基準について、管理録画再生機１の空き容量ｖに対して録画コンテンツＢが録画再生機３から移動するため、コンテンツＢ移動後の管理録画再生機１の記憶部の空き容量はｖ−ｂになることを示す。また、本図は、録画再生機２の空き容量ｗに対して録画コンテンツＡが録画再生機４から移動するためコンテンツＡ移動後の録画再生機２の記憶部の空き容量はｗ−ａになることを示す。また、本図は、録画再生機３の空き容量ｘに対して録画コンテンツＣが録画再生機５から移動され、またコンテンツＢを録画再生機１へ移動するため、コンテンツＢとコンテンツＣ移動後の録画再生機３の記憶装置の空き容量はｘ＋ｂ―ｃになることを示す。また、本図は、録画再生機４と録画再生機５とはそれぞれ予約録画コンテンツＡとコンテンツＣとを移動するため移動後の空き容量がそれぞれｙ＋ａ、ｚ＋ｃとなることを示す。

また、本図は、移動パターン２に従った移動先基準について、管理録画再生機１の空き容量はｖのままであることを示す。また、本図は、録画再生機２の空き容量ｗに対して録画コンテンツＡが録画再生機４から移動するため、コンテンツＡ移動後の録画再生機２の記憶装置の空き容量はｗ−ａになることを示す。また、本図は、録画再生機３の空き容量ｘに対して録画コンテンツＣが録画再生機５から移動され、またコンテンツＢを録画再生機１へ移動するため、コンテンツＢとコンテンツＣ移動後の録画再生機３の記憶装置の空き容量はｘ＋ｂ―ｃになることを示す。また、本図は、録画再生機４の空き容量ｙに対して、予約録画コンテンツＡを録画再生機２へ移動し、また録画コンテンツＢが録画再生機３から移動するため、コンテンツＢ移動後の録画再生機４の記憶装置の空き容量は、ｙ−ｂ＋ａとなることを示す。また、本図は、録画再生機４と録画再生機５とは、録画コンテンツＡとＣを移動するため、移動後の空き容量はそれぞれｙ＋ａ、ｚ＋ｃとなることを示す。

そして、移動可否判断部５６は、優先度の高い移動パターンから順に、各移動パターンに含まれる各移動基準情報が０より大きいか否かにより移動の可否を判断する。つまり、移動可否判断部５６は、まず、図１４に示す移動パターン１に含まれる各録画再生機１〜５の移動基準情報が０より大きいか、すなわち、ｖ−ｂ＞０、ｗ−ａ＞０、ｘ＋ｂ−ｃ＞０を満たすかどうかを評価する。

条件を満たす場合（Ｓ７でＹｅｓ）、管理録画再生機１が録画予約したコンテンツＢを録画再生機３から移動させることが可能であり、また、録画再生機２が録画予約したコンテンツＡを録画再生機４から移動させることが可能であり、また、録画再生機３が録画予約したコンテンツＣを録画再生機５から移動させることが可能であると判断される。もし、全ての移動パターン１に従ったコンテンツの移動が可能であると判断された場合、移動パターン１に従ってコンテンツの移動先を決定し（Ｓ８）、移動制御部５８は、録画再生機３〜５に対して、コンテンツＡ、Ｂ、Ｃの移動要求を送信する（Ｓ９）。

そして、移動要求を送信した管理録画再生機１の記憶制御部５０は、重複予約の発生していないコンテンツＡおよびコンテンツＣの予約録画情報と、録画予約情報とを削除する（Ｓ１０）。移動要求を受信した各録画再生機３〜５は移動要求の内容に従い、管理録画再生機１と録画再生機２〜３とにコンテンツを移動させる。

ここで、重複録画予約が発生しているコンテンツＢに対しては、コンテンツを移動したとしても予約録画情報または録画予約情報は完全には削除されない。図１５に示すように、例えばパターン１の条件で移動した場合、コンテンツＢが移動してきた録画再生機１の予約録画情報は移動済録画情報として更新される。もし、上記状態で録画再生機４がコンテンツＢをネットワークを介して視聴した場合、コンテンツＢの移動が必要なくなるため、録画再生機４は視聴済情報を管理録画再生機に送信する。視聴済情報を受信した管理録画再生機１は、録画再生機１の移動済録画情報を削除する。もし、管理録画再生機１を利用して視聴された場合、図１６に示されるように、コンテンツＢに関する管理録画再生機１の移動済録画情報は録画情報に更新され、次回の移動の候補となる。

また、重複予約のないコンテンツについて条件を満たさない場合（Ｓ７でＮｏ）、実施の形態１と同様に録画再生機への移動は行わない。また移動できなかった録画予約情報または予約録画情報は削除せず、次回に移動する際に利用する。また、コンテンツＢのような重複予約があるコンテンツについて条件を満たさない場合（Ｓ７でＮｏ）、管理録画再生機１は移動パターン２に含まれる各録画再生機１〜５の移動基準情報を評価する。つまり、コンテンツＡの移動先を録画再生機１から録画再生機４へ変更した移動パターン２に従った移動基準情報について、ｗ−ａ＞０、ｘ＋ｂ−ｃ＞０、ｙ−ｂ＋ａ＞０を満たすかどうかを評価する。もし、全ての移動パターン２に従ったコンテンツの移動が可能であると判断された場合、移動パターン２に従ってコンテンツの移動先を決定し（Ｓ８）、移動制御部５８は、録画再生機３〜５に対して、コンテンツＡ、Ｂ、Ｃの移動要求を送信する（Ｓ９）。

以上のように、コンテンツの移動先を録画予約を受け付けた全録画再生機１〜５のいずれかに決定し、また、録画予約が重複するコンテンツの移動先を記憶部の空き容量が大きい方に決定する。これにより、視聴する可能性の高い録画再生機へ録画コンテンツを移動することができるため、ネットワークを介したコンテンツ再生を回避できる。そのため、ユーザが視聴するときにネットワークの影響を受けることが減少し、より安定してコンテンツを視聴することが可能となる。また、各録画再生機が備える記憶資源の消費を均等化することが可能となる。

（実施の形態３）
実施の形態２では１つのコンテンツにつき重複予約がある場合について説明したが、本実施の形態では複数のコンテンツにつき重複予約がある場合のコンテンツの移動について説明する。

本発明の実施の形態３の録画再生機管理システムの構成、管理録画再生機が備える構成、録画再生機が備える構成、および、管理録画再生機が実行する処理は、実施の形態１と同様である。そのため、これらに関するここでの説明は省略する。

また、管理録画再生機１が備える記憶部２６が記憶している機器情報２６ａの内容も、録画情報を除いて同様である。すなわち、空き容量情報は図３に、接続情報は図４に、利用情報は図５に示す内容とする。そのため、ここでは録画情報を除く機器情報２６ａの詳しい説明は省略する。

図１７は、本発明の実施の形態３の録画情報の取得処理（Ｓ４）と、空き容量情報の取得処理（Ｓ５）とで取得される機器情報２６ａの例を示す図である。本図に示す機器情報２６ａは、例えば、管理録画再生機１の記憶部２６の空き容量がｖである空き容量情報を含む。また、本図に示す機器情報２６ａは、例えば、コンテンツＢにつき、容量がｂであり、録画再生機３が録画したことを示す予約録画情報、および、録画再生機３と録画再生機４とがユーザの予約を受け付けたことを示す録画予約情報を含む録画情報を含む。また、本図に示す機器情報２６ａは、例えば、コンテンツＣにつき、容量がｃであり、録画再生機５が録画したことを示す予約録画情報、および、管理録画再生機１と録画再生機３と録画再生機４とがユーザの予約を受け付けたことを示す録画予約情報を含む録画情報を含む。

このように、本実施の形態では、コンテンツＢにつき録画再生機３と録画再生機４とで重複予約が生じており、コンテンツＣにつき管理録画再生機１と録画再生機３と録画再生機４とで重複予約が生じている。

また、本実施の形態では、管理録画再生機１が備える記憶部の空き容量の割合と、録画再生機３および録画再生機４が備える各記憶部の空き容量の割合とは１０％以上の差があり、管理録画再生機１の記憶部１０の空き容量の方が、録画再生機３および録画再生機４の記憶部の空き容量より大きいとする。また、録画再生機３および録画再生機４が備える各記憶部の空き容量の割合の差は１０％未満であるとする。

このような前提で、実施の形態１および実施の形態２とは異なるところ、すなわち、図８に示す管理録画再生装置１が実行する処理のうち、本実施の形態での移動パターン作成処理（Ｓ６）以降の処理の詳細を、具体例により説明する。

実施の形態１と同様に、まず、移動パターン作成部５４は、録画予約情報と予約録画情報との関係から、予約録画された各コンテンツが、どの録画再生機により録画予約されたものかを判断し、移動パターンを作成する（Ｓ６）。

例えば、図１７に示す機器情報２６ａの場合、移動パターン作成部５４は、コンテンツＡは、管理録画再生機２により録画予約され、録画再生機４が予約録画し、またコンテンツＢは録画再生機３および録画再生機４により録画予約され、録画再生機３が予約録画し、またコンテンツＣは録画再生機１、録画再生機３および録画再生機４により録画予約され、録画再生機５が予約録画したと判断する。つまり、移動パターン作成部５４は、コンテンツＢおよびコンテンツＣに重複録画予約が発生していることを把握する。

次に、移動パターン作成部５４は、録画予約した録画再生機に他録画再生機が予約録画したコンテンツを移動させるために、図１８に示す移動パターンを作成する。図１８は、本発明の実施の形態３の移動パターンの例を示す図である。本図は、コンテンツＡについては、重複予約が発生していないため、実施の形態１と同様に、優先度１の移動パターンのみが作成される例を示す。すなわち、コンテンツＡについて、録画再生機２が録画予約したコンテンツであるため、録画再生機４から録画再生機２に移動させる移動パターンが作成された例を示す。

また、コンテンツＢについては、実施の形態１で説明したように、録画再生機３と録画再生機４とのそれぞれを利用して視聴済みであれば、視聴済情報が送受信され、録画予約情報は削除されるため、この時点では双方共に未視聴のコンテンツであると判断できる。そこで、コンテンツＢについて、どちらの録画再生機に優先的に移動させるかを移動パターン作成部５４が判断する。本実施の形態の移動パターン作成部５４は、コンテンツＢのように、予約された録画再生機と録画した録画再生機とが同一の録画再生機である場合、その録画再生機の優先度を最も高くする。本図は、コンテンツＢについて、このような判断により、録画再生機３を優先度１とし、録画再生機４を優先度２とする移動パターンが作成された例を示す。

また、コンテンツＣについては、予約情報が残っている録画再生機が録画再生機１と、録画再生機３と、録画再生機４との３つであるため、いずれの録画再生機に優先的に移動させるかを移動パターン作成部５４が判断する。

本実施の形態では、まず、移動パターン作成部５４は、管理録画再生機１と、録画再生機３と、録画再生機４とのそれぞれの記憶部の空き容量の差により、どちらに優先的に移動させるか判断する。本実施の形態では、例えば１０％以上の空き容量の差があれば、空き容量の大きい方に優先的にコンテンツを移動させる移動パターンを作成する。本実施の形態では上記のように管理録画再生機１の記憶部１０の空き容量が、録画再生機３および録画再生機４の各記憶部の空き容量より１０％以上大きいため、移動パターン作成部５４は、録画再生機３および録画再生機４よりも管理録画再生機１に優先的に移動させると判断する。本図は、コンテンツＣについて、このような判断により、管理録画再生機１を優先度１とする移動パターンが作成された例を示す。

次に、上記のように、録画再生機３と、録画再生機４とのそれぞれの記憶部の空き容量の差は１０％未満であるため、移動パターン作成部５４は、接続状態により、どちらに優先的に移動させるか判断する。本実施の形態では、例えば、移動対象であるコンテンツを記憶している録画再生機との接続状態が良好な方に優先的にコンテンツを移動させる移動パターンを作成する。本実施の形態では図４に示すように、録画再生機５との接続状態は録画再生機３の方が録画再生機４より良好であるため、移動パターン作成部５４は、録画再生機４より録画再生機３に優先的に移動させると判断する。本図は、コンテンツＣについて、このような判断により、録画再生機３を優先度２とし、録画再生機４を優先度３とする移動パターンが作成された例を示す。

続けて、移動可否判断部５６は、作成された移動パターンに従って移動基準情報を作成するとともに、その移動基準情報からコンテンツの移動が可能か判断する。移動パターンが複数あるコンテンツについては、移動可否判断部５６は、まず、重複予約が多いコンテンツについて、優先度が高い順番で移動基準を作成し、移動の可否を判断する。つまり、移動可否判断部５６は、コンテンツＣにつき、優先度１である録画再生機１へ移動する移動パターン１の移動先基準情報を作成するとともにその移動の可否を判断し、コンテンツＢにつき、優先度１である録画再生機３へ移動する移動パターン１の移動先基準情報を作成するとともにその移動の可否を判断し、コンテンツＡにつき、優先度１である録画再生機２へ移動する移動パターン１の移動先基準情報を作成するとともにその移動の可否を判断する。移動可否判断部５６は、同様に順次、コンテンツＣにつき優先度２である録画再生機３へ、コンテンツＢにつき優先度１である録画再生機３へ、コンテンツＣにつき優先度１である録画再生機２へ移動する移動パターン２の移動先基準情報を作成するとともにその移動の可否を判断する。さらに、コンテンツＣにつき優先度３である録画再生機４へ、コンテンツＢにつき優先度１である録画再生機３へ、コンテンツＣにつき優先度１である録画再生機２へ移動する移動パターン２の移動先基準情報を作成するとともにその移動の可否を判断する。図１９は、このようにして作成された、本発明の実施の形態３の移動基準情報の第1の例を示す図である。

本図は、移動パターン１に従った移動先基準について、コンテンツＡ、コンテンツＢおよびコンテンツＣが移動した後にそれぞれの録画再生機の記憶装置の空き容量は、管理録画再生機１がｖ−ｃ、録画再生機２がｗ−ａ、録画再生機３がｘ、録画再生機４がｙ＋ａ、録画再生機５がｚ＋ｃであることを示す。

また、本図は、移動パターン２に従った移動先基準について、コンテンツＡ、コンテンツＢおよびコンテンツＣが移動した場合にそれぞれの録画再生機の記憶装置の空き容量は、管理録画再生機１がｖ、録画再生機２がｗ−ａ、録画再生機３がｘ−ｃ、録画再生機４がｙ＋ａ、録画再生機５がｚ＋ｃであることを示す。

ここで、移動パターン２の移動先基準情報を作成する移動可否判断部５６が実行する処理について説明する。まず移動可否判断部５６は、移動先の候補が一番多いコンテンツＣに関する移動先基準情報を作成する。つまり、コンテンツＣを優先度２の録画再生機３へ移動した場合の移動先基準情報を作成する。次に移動可否判断部５６は、他のコンテンツについては優先度１のままで移動先基準情報を作成する。

また、本図は、移動パターン３に従った移動先基準について、コンテンツＡ、コンテンツＢおよびコンテンツＣが移動した場合にそれぞれの録画再生機の記憶装置の空き容量は、管理録画再生機１がｖ、録画再生機２がｗ−ａ、録画再生機３がｘ、録画再生機４がｙ＋ａ−ｃ、録画再生機５がｚ＋ｃであることを示す。

ここで、移動パターン２の移動先基準情報を作成する移動可否判断部５６が実行する処理について説明する。まず移動可否判断部５６はコンテンツＣに関する移動先基準情報を作成する。つまり、コンテンツＣを優先度３の録画再生機４へ移動した場合の移動先基準情報を作成する。次に移動可否判断部５６は、他のコンテンツについては優先度１のままで移動先基準情報を作成する。

そして、移動可否判断部５６は、優先度の高い移動パターンから順に、各移動パターンに含まれる各移動基準情報が０より大きいか否かにより移動の可否を判断する。つまり、移動可否判断部５６は、まず、図１９に示す移動パターン１に含まれる各録画再生機１〜５の移動基準情報が０より大きいか、すなわち、ｖ−ｃ＞０、ｗ−ａ＞０、ｘ＞０、ｙ＋ａ＞０、ｚ＋ｃ＞０を全て満たすかどうかを評価する。

全ての条件を満たす場合（Ｓ７でＹｅｓ）、コンテンツＡを予約録画した録画再生機４から録画予約した録画再生機２へ移動させることが可能であり、コンテンツＢを予約録画した録画再生機３から、重複録画予約をしている録画再生機３および録画再生機４のうち、録画再生機３にそのまま残すことが可能であり、コンテンツＣを予約録画した録画再生機５から、重複録画予約をしている管理録画再生機１、録画再生機３および録画再生機４のうち、管理録画再生機１へ移動させることが可能であると判断される。もし、全ての移動パターン１に従ったコンテンツの移動が可能であると判断された場合、移動パターン１に従ってコンテンツの移動先を決定し（Ｓ８）、移動制御部５８は、録画再生機３〜５に対して、コンテンツＡ、Ｂ、Ｃの移動要求を送信する（Ｓ９）。

そして、移動要求を送信した管理録画再生機１の記憶制御部５０は、録画情報に含まれる録画予約情報または録画予約情報を更新する（Ｓ１０）。移動要求を受信した各録画再生機３〜５は移動要求の内容に従い、管理録画再生機１と録画再生機２〜３とにコンテンツを移動させる。

ここで、図２０は、本発明の実施の形態３においてパターン１に従って更新された録画情報の例を示す図である。移動要求を送信した管理録画再生機１は、本図に示すように重複予約の発生していないコンテンツＡに関する予約録画情報と録画予約情報とを削除する。

重複録画予約が発生しているコンテンツＢ、Ｃに対しては、コンテンツを移動しても予約録画または録画予約情報は削除せずに、本図に示すように、例えば移動パターン１で移動した場合は、コンテンツＢについては録画再生機３の情報が移動済み録画情報として更新され、コンテンツＣについてはコンテンツＣが移動してきた管理録画再生機１の情報が移動済録画情報として更新される。

ここでもし、上記状態で録画再生機４を利用してコンテンツＢをネットワークを介して視聴した場合、コンテンツＢの移動が必要なくなるため、録画再生機４は視聴済情報を管理録画再生機１に送信する。視聴済情報を受信した管理録画再生機１は、コンテンツＢに関する録画予約情報を削除する。もし、管理録画再生機１を利用して視聴された場合は、図２１に示されるように録画情報として更新され、次回の移動の候補となる。

次に、図１９に示される全ての移動パターンの移動基準情報が条件を満たさない場合、移動可否判断部５６は、コンテンツＣの移動を行わずに、次は移動先がコンテンツＣの次に移動先が多いコンテンツＢを基準とした移動パターンを作成するとともに、その移動基準情報からコンテンツの移動が可能か判断する。移動可否判断部５６は、まず、コンテンツＢにおける優先度が高い順で移動基準情報を作成する。つまり、移動可否判断部５６は、まず、コンテンツＢにつき優先度１である録画再生機３へ移動し、コンテンツＡにつき優先度１である録画再生機２へ移動する移動パターン１の移動基準情報を作成するとともにその移動の可否を判断する。移動可否判断部５６は、同様に順次、コンテンツＢにつき優先度２である録画再生機４へ移動し、コンテンツＡにつき優先度１である録画再生機２へ移動する移動パターン２の移動先基準情報を作成するとともにその移動の可否を判断する。図２２は、このようにして作成された、本発明の実施の形態３の移動基準情報の第２の例を示す図である。ここで移動パターン２でのコンテンツＡについては、移動パターン１と同様に優先度１の移動先としている。

本図は、移動パターン１に従った移動先基準について、コンテンツＡおよびコンテンツＢが移動した後にそれぞれの録画再生機の記憶部の空き容量は、管理録画再生機１がｖ、録画再生機２がｗ−ａ、録画再生機３がｘ、録画再生機４がｙ＋ａ、録画再生機５がｚであることを示す。

また、本図は、移動パターン２に従った移動先基準について、コンテンツＡおよびコンテンツＢが移動した後にそれぞれの録画再生機の記憶部の空き容量は、管理録画再生機１がｖ、録画再生機２がｗ−ａ、録画再生機３がｘ＋ｂ、録画再生機４がｙ＋ａ−ｂ、録画再生機５がｚであることを示す。

このようにして作成されたコンテンツＢを基準とした移動基準情報を評価し、コンテンツＣの移動先を決定したときと同様の方法により、移動可否判断部５６はコンテンツＡおよびコンテンツＢの移動先を決定する。

ここでもし、図２２に示される全ての移動パターンの移動基準情報が条件を満たさない場合、移動可否判断部５６は、さらに、コンテンツＢの移動を行わずに、コンテンツＢの次に移動先が多いコンテンツＡを基準とした移動パターンを作成するとともに、その移動基準情報からコンテンツの移動が可能か判断する。移動可否判断部５６は、コンテンツＡにおける優先度が高い順番で移動基準情報を作成する。つまり、移動可否判断部５６は、コンテンツＡにつき、優先度１である録画再生機２へ移動する移動パターンを作成するとともにその移動の可否を判断する。図２３は、このようにして作成された、本発明の実施の形態３の移動基準情報の第３の例を示す図である。

本図は、移動パターン１に従った移動基準情報について、コンテンツＡが移動した後にそれぞれの録画再生機の記憶装置の空き容量は、管理録画再生機１がｖ、録画再生機２がｗ−ａ、録画再生機３がｘ、録画再生機４がｙ＋ａ、録画再生機５がｚであることを示す。コンテンツＡは重複予約が発生していないため、以上で移動基準情報の作成は終了する。

このようにして作成されたコンテンツＡを基準とした移動基準情報を評価し、コンテンツＣの移動先を決定したときと同様の方法により、移動可否判断部５６はコンテンツＡの移動先を決定する。

もし、図２３に示される全ての移動パターンの移動基準情報が条件を満たさない場合、コンテンツＡ，Ｂ、Ｃは移動することは不可能であり、本タイミングでは移動しない。次回の移動タイミングで再度試行する。次回タイミングまでに空き容量ができる可能性もあるし、また視聴する可能性もあるためである。

以上のように、コンテンツの移動先を録画予約を受け付けた全録画再生機１〜５のいずれかに決定し、また、録画予約が重複するコンテンツの移動先を記憶部の空き容量が大きい方に決定し、さらに、接続状態が良好な方に決定する。これにより、視聴する可能性の高い録画再生機へ録画コンテンツを移動することができるため、ネットワークを介したコンテンツ再生を回避できる。そのため、ユーザが視聴するときにネットワークの影響を受けることが減少し、より安定してコンテンツを視聴することが可能となる。また、各録画再生機が備える記憶資源の消費を均等化することが可能となる。さらに、コンテンツ移動時のネットワークの負荷による他の処理への影響を軽減することが可能となる。

以上、本発明の実施の形態１から実施の形態３に係る録画再生機管理システムについて説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。

例えば、各実施の形態では録画再生機２〜５を接続するネットワーク１０を同軸ケーブルとしたが、接続形態は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ケーブルや、無線、同軸ケーブル、電力線など接続形態は問わないことは言うまでもない。また、ネットワーク１０に接続される録画再生機の数を４台としたが数に制限が無いことは言うまでもない。

また例えば、ネットワークに接続された録画再生機のうち、管理録画再生機を決定する基準は、各接続媒体の基準を利用してもよいし、ランダムに決定してもよい。

さらに例えば、空き容量情報は、管理録画再生機１が定期的に各録画再生機２〜５に取得してもよいし、各録画再生機２〜５から自身の記憶装置１０の空き容量に変化があったときに管理録画再生機１に送信してもよい。

さらに例えば、接続情報について各実施の形態では、２４時間平均の物理速度としたが各録画再生機同士の接続状況がわかるものであればよい。この情報は、管理録画再生機１が定期的に各録画再生機２〜５に取得してもよいし、各録画再生機２〜５から定期的に管理録画再生機１に送信してもよい。

さらに例えば、利用情報または録画情報は、管理録画再生機１が定期的に各録画再生機２〜５に取得してもよいし、各録画再生機２〜５から自身に録画予約が支持された場合に管理録画再生機１に送信してもよいし、定期的に録画再生機２〜５が定期的に録画予約情報を管理録画再生機１に送信してもよい。

さらに例えば、実施の形態２および実施の形態３では、記憶部の空き容量の割合に１０％以上の差がある場合に異なる優先度とすることにしたが、これは１０％に限られない。また、空き容量の割合ではなく、空き容量自体の差が閾値以上である場合に異なる優先度としてもよい。

本発明は、録画再生機を管理するシステムまたは装置に適用でき、特に、放送や通信により配信されるコンテンツを分散して記憶している録画再生機を管理するシステムまたは装置等に適用できる。

本発明の実施の形態１の録画再生機管理システムの構成の例を示す図である。 本発明の実施の形態１の管理録画再生機が備える構成を示すブロック図である。 機器情報２６ａに含まれる空き容量情報の一例を示す図である。 機器情報２６ａに含まれる接続情報の一例を示す図である。 機器情報２６ａに含まれる利用情報の一例を示す図である。 機器情報２６ａに含まれる録画情報の一例を示す図である。 本発明の実施の形態１の録画再生機が備える構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態１の管理録画再生機が実行する処理のフローチャートである。 本発明の実施の形態１の録画情報の取得処理Ｓ４と、空き容量情報の取得処理Ｓ５とで取得される機器情報の例を示す図である。 本発明の実施の形態１の移動パターンの例を示す図である。 本発明の実施の形態１の移動基準情報の例を示す図である。 本発明の実施の形態２の録画情報の取得処理Ｓ４と、空き容量情報の取得処理Ｓ５とで取得される機器情報の例を示す図である。 本発明の実施の形態２の移動パターンの例を示す図である。 本発明の実施の形態２の移動基準情報の例を示す図である。 本発明の実施の形態２でのコンテンツ移動後の録画情報の第1の例を示す図である。 本発明の実施の形態２でのコンテンツ移動後の録画情報の第２の例を示す図である。 本発明の実施の形態３の録画情報の取得処理Ｓ４と、空き容量情報の取得処理Ｓ５とで取得される機器情報２６ａの例を示す図である。 本発明の実施の形態３の移動パターンの例を示す図である。 本発明の実施の形態３の移動基準情報の第１の例を示す図である。 本発明の実施の形態３において移動パターン１に従って更新された録画情報の例を示す図である。 本発明の実施の形態３でのコンテンツ移動後の録画情報の例を示す図である。 本発明の実施の形態３の移動基準情報の第２の例を示す図である。 本発明の実施の形態３の移動基準情報の第３の例を示す図である。

符号の説明

１ 管理録画再生機
２、３、４、５ 録画再生機
１０ ホームネットワーク
２２ 入力部
２４ 出力部
２６ 記憶部
２８ 放送受信部
３０ 録画再生制御部
３２ 予約取得部
３４ 通信制御部
５０ 記憶制御部
５２ 時間帯判定部
５４ 移動パターン作成部
５６ 移動可否判断部
５８ 移動制御部

Claims (12)

1. ネットワークを介して接続された複数の録画再生機を管理する録画再生機管理装置であって、
   前記各録画再生機が記憶しているコンテンツを、当該コンテンツの録画予約が登録されている録画再生機に移動させる移動制御手段を備える
   ことを特徴とする録画再生機管理装置。
2. さらに、コンテンツごとの、当該コンテンツを記憶している録画再生機と、当該コンテンツの録画予約が登録されている録画再生機とを含む機器情報を取得する機器情報取得手段を備える
   ことを特徴とする請求項１に記載の録画再生機管理装置。
3. さらに、前記ネットワークの利用状況を内容とする利用情報を取得する利用情報取得手段と、
   ネットワークの利用が少ない時間帯を前記利用情報から決定する時間帯決定手段とを備え、
   前記移動制御手段は、前記判定された時間帯に、録画再生機が記憶しているコンテンツを、当該コンテンツの録画予約が登録されている録画再生機に移動させる
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の録画再生機管理装置。
4. 前記機器情報は、さらに、前記各録画再生機が備える記憶媒体の空き容量を含み、
   さらに、前記機器情報に含まれる空き容量と前記移動対象となるコンテンツの容量とから、当該コンテンツを移動した後の記憶媒体の空き容量が０以上である場合に、当該記憶媒体を備える録画再生機への移動が可能と判断する移動可否判断手段を備え、
   前記移動制御手段は、録画再生機が記憶しているコンテンツを、当該コンテンツの録画予約が登録されている録画再生機のうち、当該コンテンツの移動が可能と判断された録画再生機に移動させる
   ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の録画再生機管理装置。
5. さらに、前記各録画再生機のネットワークへの接続状況を取得する接続情報取得手段と、
   前記録画予約が登録されている録画再生機が複数ある場合に、前記接続状況が最も良好な録画再生機を移動先と決定する移動先決定手段とを備え、
   前記移動制御手段は、前記録画再生機が記憶しているコンテンツを、当該コンテンツの録画予約が登録されている録画再生機のうち、前記移動先と決定された録画再生機に移動させる
   ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の録画再生機管理装置。
6. 前記機器情報は、さらに、前記各録画再生機が備える記憶媒体の空き容量を含み、
   前記移動先決定手段は、前記録画予約が登録されている録画再生機が複数あり、かつ、当該機器情報群に含まれる空き容量の差に関連する値が閾値より小さい場合に、前記接続状況が最も良好な録画再生機を移動先と決定する
   ことを特徴とする請求項５に記載の録画再生機管理装置。
7. 前記機器情報は、さらに、前記各録画再生機が備える記憶媒体の空き容量を含み、
   前記移動先決定手段は、前記録画予約が登録されている録画再生機が複数あり、かつ、当該機器情報群の空き容量の差に関連する値が閾値以上の場合に、前記空き容量が大きい録画再生機を移動先と決定する
   ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の録画再生機管理装置。
8. さらに、前記各録画再生機においてコンテンツが視聴されたことを示す視聴情報を取得する視聴情報取得手段と、
   前記視聴情報に含まれるコンテンツに対応付けられた録画再生機の録画予約の登録を前記機器情報から削除する予約登録削除手段とを備える
   ことを特徴とする請求項２から請求項７までのいずれか１項に記載の録画再生機管理装置。
9. さらに、ユーザによる録画予約を受け付けた前記各録画再生機から当該録画予約を受け付けたことを示す録画予約情報を受信し、また、ユーザによる前記録画予約の解除を受け付けた前記各録画再生機から当該録画予約の解除を受け付けたことを示す録画予約解除情報を受信する録画予約情報受信手段と、
   前記録画予約情報受信手段が前記予約情報を受信した場合に、前記予約情報に含まれる録画予約を前記機器情報に登録する予約登録手段とを備え、
   前記予約登録削除手段は、さらに、前記録画予約情報受信手段が前記予約解除情報を受信した場合に、当該予約解除情報に対応する録画予約の登録を前記機器情報から削除する
   ことを特徴とする請求項８に記載の録画再生機管理装置。
10. さらに、前記各録画再生機が予約録画した場合に、予約録画をしたことを示す予約録画情報を当該録画再生機から受信する予約録画情報受信手段と、
    前記予約録画情報受信手段が前記予約録画情報を受信した場合に、前記予約録画情報に含まれる情報を前記機器情報に登録する予約録画情報登録手段とを備える
    ことを特徴とする請求項２から請求項９のいずれか１項に記載の録画再生機管理装置。
11. ネットワークを介して接続された複数の録画再生機を管理する録画再生機管理方法であって、
    前記各録画再生機が記憶しているコンテンツを、当該コンテンツの録画予約が登録されている録画再生機に移動させる移動制御ステップを含む
    ことを特徴とする録画再生機管理方法。
12. ネットワークを介して接続された複数の録画再生機を管理する録画再生機管理プログラムであって、
    前記各録画再生機が記憶しているコンテンツを、当該コンテンツの録画予約が登録されている録画再生機に移動させる移動制御ステップをコンピュータに実行させる
    ことを特徴とする録画再生機管理プログラム。

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